“回陛下,是真的。”


    “臣親自去皇莊走訪過。”


    “皇莊的百姓確實活的比其他地方百姓要好。”


    鐵鉉起身回答。


    朱棣壓了壓手,示意鐵鉉繼續坐下。


    皇莊的事,有專人管理,他幾乎很少過問。


    現在看來,還是很有必要好好了解一下的。


    “讓人把皇莊這十多年來的人口、錢糧等賬本全都拿來。”朱棣對王忠吩咐道。


    “遵旨!”


    接著,朱棣繼續看起了鐵鉉的折子。


    不知道過了多久,朱棣終於看完了,他合上折子,揉了揉眉心,消化了一下折子中的內容。


    折子中對稅製的一些建議,在朱棣看來,確實不錯,可以減輕百姓身上的負擔。


    百姓負擔過重,太子朱高熾跟他提過了不止一次。


    但他要做的事情,需要很多錢糧,不得不苦一苦百姓。


    這也讓一些地方,發生了百姓造反之事。


    為此朱棣很是苦惱,卻苦於沒有解決的辦法。


    當然,他要是停下那些勞民傷財的事,再減免賦稅,百姓身上的負擔減輕,造反之事自然就少了。


    但,這是不可能的。


    現在鐵鉉的折子,卻給了他一個新的思路,把百姓身上的負擔,轉嫁到地主的身上。


    按地征稅,地越多,征的稅就越多。


    他看向已經回來的王忠,問:“楊軒還沒回來嗎?”


    “陛下,還未!”


    王忠回答。


    特娘的,這廝一點也不靠譜……朱棣心裏罵罵咧咧。


    現在已經九月份了,楊軒是五月下旬離開的京城,這都快四個月了。


    也不知道幹啥去了。


    “若是回來,第一時間稟告。”


    “是。”


    “傳太子,太子少師,夏原吉入宮。”


    朱棣又道。


    鐵鉉的建議讓他心動,但也知道,改動稅製,很困難,尤其是對地主下手。


    搞不好,會發生動亂。


    在等待的時間裏,朱棣便和鐵鉉看起了皇莊的賬。


    發現皇莊的人口和收上來的錢糧,每年都在上漲。


    除了靖難期間有所影響之外,其他時間都是一片大好。


    “臣(兒臣)參見陛下(父皇)!”


    朱高熾等人來了。


    “免禮!”


    “謝陛下!”


    鐵鉉這時也起身向太子朱高熾行禮。


    “鐵鉉跟朕提了一些建議,朕覺得不錯,找你們來商議商議。”


    “老大,你看看。”


    朱棣抬手將鐵鉉的折子遞給朱高熾。


    後者恭敬接過,以最快的速度看完,然後轉遞給了太子少師姚廣孝。


    夏原吉在一旁眼巴巴的看著,卻也隻能等著。


    朱棣沒有著急,繼續看皇莊的賬。


    姚廣孝看完折子後,就又遞給了夏原吉。


    不過他的目光卻在鐵鉉身上多停留了一會兒。


    良久,折子回到朱棣手上。


    太子朱高熾率先開口:“父皇可是打算改稅製?”


    “沒錯,你不是一直跟朕說,百姓的負擔太重,讓他們休息休息嘛。”


    “這次鐵鉉想了一個好辦法,你覺得怎麽樣?”


    “兒臣也覺得很好,但稅製一事事關重大,還需從長計議。”


    朱高熾道,顯然他也是看出了這背後的隱患。


    “夏原吉,戶部掌管著天下的賦稅,這些年的農稅情況,你仔細說說。”


    朱棣不滿的看了朱高熾一眼,然後目光投向了夏原吉。


    “是。”


    夏原吉恭聲行禮。


    接著就農稅說了起來。


    不得不說,夏原吉的工作能力很強,這些數據都在他的腦子裏存著。


    “陛下,總體上看,這農稅每年都是上漲的,不過相比於洪武朝,農稅上漲的很低。”


    “洪武朝因為培育優良糧種,糧食產量提高了不少,所以農稅漲的也快。”


    “不過永樂朝這十年來,糧種方麵並未取得重大突破,糧食產量和洪武朝後期沒什麽區別。”


    “農稅上漲也是因為開墾了不少荒地。”


    “還有就是加了一些稅。”


    說最後這句話的時候,夏原吉還特意看了一眼朱棣。


    顯然,加稅,是經過朱棣同意的。


    沒辦法,朱棣太能花錢了。


    朱棣也知道夏原吉是在暗說自己,不過他臉皮厚,就當沒看到,沒聽到。


    他望向姚廣孝:“少師為何一言不發?”


    “陛下,臣覺得鐵禦史所奏之言於大明而言,利大於弊。”


    姚廣孝開口說道。


    “細說。”朱棣示意道。


    “臣曾與長平侯討論過王朝滅亡之因。”


    “其根源,在於土地。”


    聽到這話,朱棣身子微微前傾。


    朱高熾與夏原吉也豎起了耳朵。


    “每逢王朝初年,國泰民安,一片蒸蒸日上,呈現盛世之景。”


    “可王朝末年,天下大亂,饑不果腹,人相食。”


    “造反之事,接連不絕。”


    “可這與土地有何關係?”朱棣忍不住問,他隱隱覺得這其中隱藏著天大的秘密,但沒人係統的與他說過。


    “王朝初年,由於天下大亂,人口銳減,所以王朝初是地多人少的局麵。”


    “所有人都能活得下去。”


    “可隨著時間推移,地主豪強,貴族不斷兼並土地,百姓手中的土地越來越少,但人口卻是隨著時間增加的。”


    “這片土地上,可以用來耕種的土地是有限的。”


    “當呈現地少人多的局麵後,許多百姓就得餓肚子,甚至餓死。”


    “而百姓手中的土地減少之後,朝廷的財政收入就會減少。”


    “為彌補虧空,朝廷又不得不加稅。”


    “如此惡性循環,隻會導致一個結果,百姓造反。”


    “朝廷為平亂,又不得不增加賦稅。”


    “接著,便是造反不斷,天下大亂。”


    “直到一個新的王朝建立。”


    “簡單說,就是王朝初期,資源豐富,皇帝,官員,地主士紳,百姓都可以分到足夠的資源。”


    “王朝末期,資源大多都在地主士紳和官員手裏,朝廷和百姓隻有少量資源。”


    “而這所謂資源,最典型的就是土地。”


    “鐵禦史所奏之策,可有效扼製土地兼並這一情況。”


    “所以臣才說,於大明而言,利大於弊。”


    ……

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