封城這一命令,像是火引子，點燃了城內百姓心裏的恐慌。
武力鎮壓是最有威懾的法子，然凡事都有相反麵,強迫百姓平靜下來，隻會起一時效用,會越發加劇城裏百姓的不安與懼怕。
幸而,甄玉棠站了出來，她是孕婦，又帶來了十幾輛馬車的糧草。
麵容姣好的女郎,說話時聲音柔柔的,在一群惶惶不安的百姓中間,宛若春日的風緩緩吹拂般沉靜。
那些鬧騰的老老少少望著甄玉棠,安靜了下來,心底深處重新湧上幾分信心。阮大人的夫人懷著身孕，還堅守在薊州,最起碼，阮大人不會放棄一城的百姓。
不廢一兵一卒,甄玉棠的幾番話，給其他百姓吃了一粒定心丸。
方才那個鬧騰著要出城的年輕男子,麵對著甄玉棠兩靨的笑眼，身上豎起來的刺針不見了,“阮夫人一個弱女子都可以留在薊州,男子漢大丈夫,我…我當然也可以。阮大人，高知府，我們這些人的性命，就交到你們手上了。”
阮亭麵色肅然,“朝廷派我來薊州，我可以保證，我會陪著城裏的百姓到最後一刻，不到最後關頭，決不放棄每一人。疫情嚴重，需要大家的配合，這樣才能夠齊心協力、共度難關。”
其他人直直盯著阮亭，心頭的不安散了些，阮大人從京師而來，身為狀元郎本該前途無量，卻和他們這些市井小民一樣困在薊州。
薊州的瘟疫爆發了二十來日，可他們從來沒有在阮大人臉上看到一丁點兒的慌亂與懦弱。或許，他們可以相信阮大人。
高知府則把糧草與藥材的情況告訴了圍著的人群，隨後，那一群人慢慢散去。
等不見了人影，高知府抹了下鬢邊的冷汗，滿臉無奈與疲憊，“幸虧有阮大人和阮夫人在，否則，我還真不知該怎麽安撫這些百姓。”
望著高知府鬢邊新生的白發，阮亭深知他的不易，“瘟疫嚴重，也多虧高知府在一旁時時提點，各項命令才能嚴格貫徹執行，沒有出多少差錯。”
這麽一折騰，轉眼間到了午時，用膳的時候，阮亭並無食欲，他隨便用了幾口，便放下竹筷。
今個那群鬧騰的百姓，給他一個警醒，即便那群人被勸服回去，可眼下隻是一時平穩，如果到月底前還沒有進展，他無法想象到時候會是怎樣的局麵，人人自危和恐慌，薊州會成為一鍋沸騰的熱水，灼燒著城裏的每一個人。
甄玉棠看向他，“你不吃了嗎？”
“我不餓，你多用些。”阮亭不欲影響甄玉棠的食欲，說著話，給她夾了一筷子的菜。
目光落在阮亭麵上，他的眉宇間似是覆了一層冷霜。
甄玉棠傾著身子，素白的手握上他的大掌，柔聲道：“夫君，我知你負擔著壓力，可你總要好好用膳呀，不然鐵打的身子都受不住。就當是陪著我和肚裏的寶寶吃一些，好不好？”
阮亭冷峻的麵色放緩，反握著甄玉棠的小手，“玉棠，幸虧有你陪著我，不然，我所有的壓力隻能自己承擔。”
甄玉棠淺淺笑了一下，“你是官員，是薊州百姓的支撐和依靠，你不能在他們麵前流露一絲的軟弱。不過，你可以對著我發牢騷或者抱怨，你的壓力和擔憂都可以告訴我。”
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她來到薊州不過一日，便目睹了那些瀕臨崩潰的百姓，阮亭一直待在這裏，肩上的負擔和心中的壓抑遠非她可以想象。
阮亭搖了搖頭，“和你說句話就可以了，來，用膳吧。”
這次，他倒是重新拿起了碗筷，陪著甄玉棠又用了一些。
接下來幾日，感染瘟疫的患者仍在增加，日複一日，距離月底隻剩下兩日。
幾個年輕的衙役變得絕望，“阮大人，馬上就到月底了，是不可能解決薊州的瘟疫的。”
擺在阮亭麵前的，是朝廷又一次發來的政令，命令阮亭定要趕在月底前把患者全數解決。
阮亭看了一遍，放到一旁，淡聲道：“一日未到月底，便還有機會。即便最後是一樣的結果，你我盡力而為，能救一人是一人。”
幾個年輕的衙役聽到這話，慚愧的低下了頭，阮夫人瞧著年齡也不大，卻是這般沉穩鎮定。
這些衙役覺得恐慌不安，是在所難免之事，阮亭道：“行了，你們別在這兒呆著，忙起來才不會胡思亂想，去糧倉走一趟，請點一下糧食還有多少。”
幾個年輕衙役很聽話，其中一人臨走前，和同伴說道：“咱們順道帶上工具，看看糧庫裏麵有沒有死老鼠。過年的時候，那些老鼠大半都凍死了，沒有凍死的，就喜歡躲在糧庫裏。”
提到了這個話題，他順著說下去，“過年那幾天我幫我伯父家裏收拾糧食，在他們家裏發現了好幾隻死老鼠。後來，我伯父也染上了瘟疫，不幸沒了命，哎！”
聽到這番話，阮亭腦海裏產生一個念頭，他還沒有想明白是什麽，純粹是出於敏銳的判斷力與直覺。
他叫住那個小衙役，“你再仔細說一遍，你看到的那些老鼠和平時的可有不同？”
小衙役撓著腦袋想了想，“大人，好像沒什麽不同的，小的也隻是粗粗看了一眼，那些老鼠應該是過冬的時候被凍死了。”
阮亭若有所思，“你去找幾隻老鼠來，死的也行，交給太醫，讓幾位太醫檢查。”
衙役剛出去，許久未現身的林知落，不似往昔那般沉穩，急匆匆跑了進來，手裏還拿著一張方子，“阮亭，許是薊州百姓要有救了。”
阮亭一怔，倏然起身，“表哥可是研製出來治理瘟疫的法子了？”
林知落把手裏拿著的方子遞過去，“那日你帶我去癘人坊，回來我翻遍了醫書，找到了相似的一例，不過，醫書上並沒有提到治療之策。我試著研製了一個方子，又找了些願意試藥的年輕夫人與男子，根據他們服藥後的情況，不斷改進。”
“患者大多三五日便會病發離世，然那幾個年輕婦人飲了藥，今天正是第七天，我方才為她們把了脈，她們的情況正在好轉。”
阮亭墨眸浮現欣喜，“多謝表哥，這是這麽長時間來，唯一好轉的病例，看來是表哥的法子起了效用。我這就吩咐下去，用表哥的方子來救人。”
林知落分析道：“尋常的風寒也會互相傳染，可我經過觀察，這次的瘟疫，和風寒不一樣，並非是因為氣溫或者自身的緣故，倒像是誤食了某些東西，類似毒蛇、蜘蛛、鼠蟻蝙蝠等毒物，毒性強烈，反應在身體上，產生了那些紅疙瘩。”
“我向高大人打聽過，薊州並無食用這些毒物的風俗。”阮亭道：“受到感染的患者，亦是毫無規律，不管是富庶之人，還是貧寒村民，皆會染病。一同前來的太醫猜測是季節更替、蚊蟲滋生，水源出了問題。
不過，我吩咐衙役檢查了城外的河流以及城裏的水源，也未查出有不妥之處。
既然與氣候無關，水源也沒有問題，能入口的隻有各類糧食與菜肴。”
“剛才一個衙役提到了老鼠。”阮亭把事情粗粗講了一遍，“表哥，你覺得這次的疫情是否是鼠疫？”
林知落麵色沉重，“鼠疫？”
“這也隻是我的猜測，具體還要再調查一番，我這就吩咐下去。”
林知落思索著，“如果是鼠疫，倒是也有可能。隻是好端端的，薊州怎麽會出現鼠疫？況且，薊州的瘟疫是過年期間爆發的，按理說這個時節，已經沒有多少老鼠了。”
“冬季，一部分老鼠會躲在糧倉等地方，即便沒有活下去，不及時處理，也會汙染糧食，有些人吃到受了汙染的食物，自然會一家人受到傳染。”
林知落點點頭，“你猜測的有道理，和我研製的法子差不多，我當時猜測的方向也是疫情的產生與一些毒物有關。”
有了治療瘟疫的方子，薊州的困境緩解大半。而阮亭的猜測，經過調查，也被證明是正確的。
冀州的瘟疫確實是鼠疫，抽絲剝縷，鼠疫的出現，還與索延汗有關係。
蒙古覬覦大晉朝國土遼闊、物資豐富，兩國時常交戰。
交戰會破壞水土，西北和隴西等地的草原植被遭受戰火焚燒，當地的鼠群四處逃竄。
去年，索延汗又率領十萬蒙古鐵騎從隴西直逼京師，一路上燒殺搶掠，所到之處，還要燒城，無數人沒了性命。
當地的鼠群不得已以人肉為食，隨著蒙古鐵騎，來到了京師。
鼠群很快在京師周邊繁衍蔓延，薊州家家戶戶糧倉裏的糧食、地裏的蔬菜等，皆染上了鼠群體內的腐毒。從而人體產生致命的紅疙瘩，不斷流膿流血，薊州的瘟疫正是因此爆發。
調查清楚來龍去脈，阮亭頗是費了一番功夫。
當這個結果擺在所有人麵前時，不僅是他，高知府、甄玉棠等皆是詫異萬分。
沒有一個人喜歡打仗，戰火讓無數將士和百姓家破人亡，戰亂的弊端許多人都清楚，可他們怎麽也沒想到，戰亂還會帶來這麽可怕的後果。
阮亭當即向朝廷呈上折子，把來龍去脈解釋了一遍。為了防止天氣轉暖，鼠疫再次產生，高知府又帶人徹底處理了薊州的鼠群，林知落的法子也起了效用，感染的患者日漸好轉。
步入初春，鳥語花香，整個薊州煥發勃勃生機，籠罩在城內上空的烏雲，徹徹底底散去了。
鼠疫令不少百姓喪命，不過，活下來的人，會帶著那些逝者的希望，繼續活下去。
阮亭與甄玉棠臨回京前，不少百姓前來送別，手裏都提著東西，有些拿著冬天剩下來的臘肉、窖裏的白菜蘿卜，有些拿著幹果和果脯，還有些拿著絹花和布匹。
一城的百姓圍到馬車前麵，“阮大人，阮夫人，多謝你們沒有放棄我們這些人，挽救了整個薊州百姓的性命。我們無可回報，這是我們的一點心意，你們一定要收下。”
前幾日他們才知道，原來朝廷打算把他們這些染了鼠疫的人全部處死，若不是阮亭一直堅持到最後一刻，他們哪能重新恢複甚至活下來？
甄玉棠下了馬車，望著百姓手裏拿著刀東西，她兩靨生笑，“能夠成功渡過難關，最重要的還是每一位百姓的配合和堅持，我和夫君隻是做了該做的事情。薊州遭逢這般災難，不管錢財或是其他，大家也蒙受了極大損失，這些東西你們留下來用。”
一個上了年輕的婦人走過來，“阮夫人，其他東西您不收下可以，這些您必須收下，這是我給您肚裏的孩子做的幾件小衣裳，繡工不精，阮夫人別嫌棄。”
甄玉棠接過來，用手摸了一下，布料柔軟，陣腳細密，連個線頭都沒有，生怕紮傷嬰兒的肌膚，一看就是用心準備的。
她眸子彎了彎，“多謝大娘，我很喜歡，想來肚裏的寶寶也會喜歡的。”
阮大人可真是溫柔和善，那個婦人高興的道：“阮大人和阮夫人是我們薊州百姓的救命恩人，你們不收下這些東西，那我們就時常在心裏為你們祈福，祝福阮大人與阮夫人平平安安，白頭偕老，子孫滿堂。”
林知落當然也收到了百姓送來的東西與感激。
和這些百姓道了別，阮亭又與高知府說了些辭別的話，這才踏上馬車，朝京師出發。
出城走了許久，那些男女老少的身影才漸漸散去，甄玉棠隔著馬車上的氣窗，朝外望去，入目繁花嫩柳，爭妍鬥豔，空氣中還夾雜著春花的清新。
她感歎道：“真好，春天來了，一切都過去了。”
經曆了如同煉獄般的日子，她更加意識到平平安安是多麽的重要。
阮亭溫聲道：“出發有一段時間了，可有不舒服的地方？”
甄玉棠搖搖頭，“我哪有那麽金貴？沒有不舒服，指不定寶寶在薊州待了這麽久，也覺得憋悶，喜歡坐在馬車上欣賞外麵的景致呢。”
阮亭低笑了一聲，“寶寶還未出來，便和咱們一道經曆了天災**，日後她定是福大命大之人。”
如今是二月份，甄玉棠的身孕臨近三個月，她本就纖細婀娜，有了身孕，看起來和正常姑娘家沒什麽兩樣，腰肢一樣的纖瘦。
兩人麵對麵而坐，甄玉棠晃了晃阮亭的袖角，“夫君，你說，給寶寶起個什麽乳名好呢？綿綿怎麽樣？”
阮綿綿？阮亭腦海裏浮現出這個名字，他悶笑了一聲。
甄玉棠眨眨眼睛，“要不就叫阮秋秋，或者阮啾啾。”
阮亭不解的道：“這又是為何？”
“秋秋嘛，咱們女兒應該是秋天的時候出生，剛好應景。至於啾啾嘛，小鳥嘰嘰喳喳格外的有活力，我希望咱們女兒能夠活潑一點，不要像你那麽悶。”
阮亭被這話逗笑了，若是那些書香世家，講究的是體統和氣韻，定然不會給府裏的孩子取這樣的乳名。
甄玉棠抬著小下巴，“你笑什麽呀？你是不是嫌棄我讀書少，給孩子取的乳名太難聽了？”
“怎麽會？”阮亭唇角勾了勾，他與甄玉棠又不是世家貴族，不必要講究太多，“綿綿太軟糯纏綿了些，啾啾又太過跳脫，就叫秋秋吧。聽起來好聽，還別有一番韻味，等寶寶長大了，知道這個乳名是你給她取的，一定能夠感受到你對她的喜歡。”
甄玉棠輕快的道：“這幾個乳名，可是我想了好久才挑出來的。孩子的大名，就交給你這個當爹爹的嘍。”
這對不靠譜的父母倆，孩子還沒出生呢，把乳名和大名都想好了。最重要的是，取的都是女兒家的名字，絲毫沒有考慮到生出來的是個兒子該怎麽辦？
商議過名字，甄玉棠突然想起來，“對了，夫君，如果肚裏的寶寶是個男孩，咱們取的這些名字就不能用了。”
阮亭喜歡小女兒，他可偏心了，“如果是個男孩，那這些乳名就留著，等你給我再生一個女兒，給咱們女兒用。”
甄玉棠忍不住笑起來，“夫君，如果生下來的是個小姑娘，我看你以後是當不成嚴父了。”
————————
回到京師，阮亭與林知落進宮麵聖，久病龍床的皇上，聽聞這個好消息，心情舒暢，病情竟然也開始好轉了。
皇上纏綿病榻，本就心情鬱結，又逢薊州發生瘟疫，他以為這是上天對他的降罪。又擔心擔上殘暴不仁的罪名，皇上的心情沒有一日舒暢。
可是，出乎他的意料，阮亭竟然以一己之力解決了薊州的鼠疫，他怎會不高興？
皇上高興的道：“你做的好，朕要好好的獎賞你。”
阮亭拱手謙虛，“回稟皇上，得以處理薊州鼠疫，非微臣一人之功勞。薊州的高知府與內子的表哥，屆是這次的大功臣。更是內子的表哥林知落，研究出解決鼠疫的法子，臣不敢居功。”
皇上麵露滿意，“朕龍體欠安，未能前去薊州，可也知曉那裏的情況有多麽棘手。你年輕有為，控製著薊州的局麵，沒有造成慌亂，又查出了此次瘟疫的緣由。他們該賞，你更該賞。”
“你立下大功，朕授予你國子監祭酒一職，鑒於你待在翰林院尚未滿三年時間，可繼續留在翰林院辦差。林知落研製出瘟疫的方子，朕破格允他進入太醫院，研習精進醫術。”
此言一出，大殿裏的高閣老偏過頭，眯著眼打量著阮亭，國子監祭酒，這是從四品的官職，阮亭一下子連升兩級。
文武百官，不少到了四五十歲才升任到四品官職，阮亭踏入官場不過兩年時間，便成了從四品的大官，掌管著國子監。
這般升官的速度，蹭蹭往上竄，可以稱得上是平步青雲。
高廬黨派為了除掉楊清和的勢力，把薊州瘟疫交到了阮亭手裏。
薊州發生瘟疫的那段時間，恰逢皇上患病，跟隨阮亭去冀州的太醫沒有多少，醫術高明的禦醫都在宮廷留守著。
薊州患病之人眾多，情況頗是棘手，皇上都不對這次瘟疫抱有希望，沒想到，阮亭竟然成功解決了。
阮亭擢升為國子監祭酒，世家子弟，但凡要入朝為官，哪一個不在國子監讀書，這等於說給阮亭提供了結交人脈的機會。
而林知落，是阮亭妻子的表哥，也跟著進入了太醫院，一個小小縣城醫館大夫，一下子成了專門為皇室中人診斷的禦醫。這般造化，就像冬日的爆竹，一個勁的往上竄。
高閣老籌謀了這麽久，竟然是為他人做嫁衣。
阮亭升遷，並未大肆鋪張，請了交好的幾家慶賀一番。
與此同時，戚斐也跟隨軍/隊回到京師，成功收服遼東半島，得益於阮亭的舉薦，戚斐在這一仗中嶄露頭角。
今科會試在二月初，經過數年的準備，李遠和唐苒皆榜上有名。
阮亭給他們二人傳授了一些殿試的經驗，殿試過後，李遠入禮部辦差，唐苒則入了都察院。
唐苒低頭，望著手裏捧著的官袍，眼眶泛紅，十多年寒窗苦讀的場景浮現在腦海裏。
這條路走得並不容易，她馬上就要到桃李之年，去年八月份她才通過秋闈，有了舉人功名，時隔半年，她終於入朝為官了。
她在甄家學堂讀書時許下的願望，終於實現了。
甄玉棠由衷的為她高興，“苒苒，你真是太厲害了，你就是咱們女兒家的榜樣。”
唐苒滾燙的淚珠落下來，感激的道：“我家境貧寒，我爹娘一心想著讓我嫁人，如果不讀書，我就沒有出路了。
可是，玉棠，我最感謝的人是你。當時我拿不出銀子，是你供我去府學讀書，我爹娘把我鎖在柴房裏，又是你救了我。如果沒有你，我根本不可能堅持下來，我早就隨隨便便找了個人嫁了，生兒育女，手裏有些銀子就要被我爹娘搶走。
幾年前秋闈失利的時候，我都想放棄讀書了，也是你一直在鼓勵我，相信我。我能夠考取功名，玉棠，我要多謝你。”
甄玉棠拿著帕子給她擦了擦眼角，“苒苒，你要感謝的人是你自己，是你日複一日堅持了下來，你證明了不僅男子可以做官，女兒家憑借著才學，也可以出人頭地。今天是你的好日子，不哭，我在府裏舉辦了慶功宴來為你慶賀，走吧！”
唐苒與韓晚的夫君都進入了官場，甄玉棠很為她這兩個好姐妹高興。
六月份的時候，韓晚生下一個兒子。九月底，到了甄玉棠生產的日子，胎兒落地，阮府添了一個胖乎乎的小姑娘。
甄玉棠身子骨還不錯，生產很順利，孩子落地，她睡了一覺，醒來的時候，望著繈褓裏的嬰兒，宛若看稀世珍寶一樣，怎麽也看不夠。
阮亭也在一旁仔細看著小寶寶，“眼睛像你，鼻子也像你。”
“是嗎？”甄玉棠道：“我怎麽覺得鼻子有些像你呀？”
阿芙則托著腮，新奇的瞧著新出爐的小外甥女，小寶寶閉著眼，臉蛋紅撲撲的，還沒長開呢，她怎麽沒瞧出來像姐姐多一點，還是像姐夫多一點呀？
阮秋秋三個月大的時候，她的舅舅林知落娶妻了，娶的是寧三郎的妹妹寧少昭。
寧三郎的病情，也被林知落醫治好了，重新成為那個光風霽月的寧三公子。
阮秋秋八個月大的時候，她的幹娘唐苒嫁人了，她的幹爹，則是爹爹的好友許淮。
高廬身為內閣首輔，把關著朝政大事，權勢滔天，利益熏心，人人都要稱他一聲高閣老。
楊清和蟄伏多年，自是不會放過這個機會，拿到高廬兒子通敵賣國的證據，與阮亭一起衝高家父子發難，稱高廬與其子乃通敵奸臣，貪汙受賄，對聖上不忠，懷有異心。
借由這次機會，他們二人一舉扳倒高家父子。
高廬被皇上下令處死，高家被抄家。不可一世的高閣老就此倒台，無東山再起的機會，楊清和順理成章成為內閣首輔。
而阮亭有勇有謀，能力出眾，器量深厚，踏入官場短短幾年，數次立下功勳，先是進入翰林院，後來擔任國子□□酒，隨後進入禮部，在其位謀其職，盡職盡責。
在他三十歲那年，從禮部右侍郎升任吏部左侍郎，自從進入內閣，手握實權，參與朝政大事。
同年，皇上駕崩，六皇子裴雲鈺在一眾皇子中脫穎而出，成功繼位。
阮亭任國子監祭酒時，六皇子未有正兒八經的差事，時常去國子監聽課消磨時間，阮亭教導六皇子讀過幾次書，算是與裴雲鈺有師徒之誼。
新帝即位的第一年，索延汗再次率領蒙古鐵騎進攻大晉，欲奪帝位。
阮亭派遣驍勇善戰的大將戚斐率兵，同時他利用韃靼內部的傾軋與索延汗父子之間的不和，成功降服索延汗，為大晉消滅了一大禍端。
五年之後，楊清和因病告老還鄉，在阮亭三十五歲那年，他由內閣次輔升任內閣首輔，權傾朝野。
阮亭不到弱冠便狀元及第，在官場上曆練多年，尚不到不惑之年，就成了掌管六部的首輔，他是大晉朝有史以來最年輕的一位首輔。
擔任內閣首輔期間，阮亭整頓吏治，改革財政、賦稅以及土地，鞏固邊防。
他盡力盡力輔佐新帝，大晉朝國庫豐盈，兵強馬壯，國力達到前所未有的鼎盛。
臥棠院，和甄玉棠有幾分相似的漂亮小姑娘進來，開始告狀，“娘，我看咱們府裏有個丫鬟不太對勁，她總是盯著爹爹瞧，每次給爹爹奉茶，總要理一下頭上的珠釵絹花，一張臉紅的像猴屁股。”
甄玉棠好笑的笑了一聲。過了而立之年，她還是兩個孩子的母親，可歲月沒有在她臉上留下任何痕跡，一如既往的明豔動人，“你爹爹現在是首輔大人，想要爬床的丫鬟多著呢。萬一哪一天你爹爹變了心，你就要多出一個庶母啦！”
阮亭剛走到門口，就聽到了甄玉棠這句話，他墨眸含笑，在為官多年，越發氣度不凡，“秋秋，你是不是又向你娘告爹爹的狀了？”
阮秋秋佯裝一臉無辜，“爹爹，我什麽都沒有和娘親說啊。您和娘親說話吧，我不打擾你們了，我找弟弟去。”
屋子裏隻剩下他們二人，阮亭走過去，握上甄玉棠的手，“為夫夜夜待在夫人的屋裏，哪裏還有精力找其他爬床的丫鬟？”
甄玉棠故意道：“這可不好說，俗話說家花不如野花香，萬一你哪一天昏了腦子，看上其他姑娘了？”
對著外臣不苟言笑的首輔大人，此刻，溫柔的注視著甄玉棠，他唇角噙著笑，“這一輩子有你，足矣，我就想守著你，還有咱們的兩個孩子，好好過下去。”
正文完。
作者有話要說：感謝在2020-11-1101:23:38~2020-11-1218:11:49期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：縈綠12瓶；大蘇10瓶；燕過無聲6瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！：，，，
武力鎮壓是最有威懾的法子，然凡事都有相反麵,強迫百姓平靜下來，隻會起一時效用,會越發加劇城裏百姓的不安與懼怕。
幸而,甄玉棠站了出來，她是孕婦，又帶來了十幾輛馬車的糧草。
麵容姣好的女郎,說話時聲音柔柔的,在一群惶惶不安的百姓中間,宛若春日的風緩緩吹拂般沉靜。
那些鬧騰的老老少少望著甄玉棠,安靜了下來,心底深處重新湧上幾分信心。阮大人的夫人懷著身孕，還堅守在薊州,最起碼，阮大人不會放棄一城的百姓。
不廢一兵一卒,甄玉棠的幾番話，給其他百姓吃了一粒定心丸。
方才那個鬧騰著要出城的年輕男子,麵對著甄玉棠兩靨的笑眼，身上豎起來的刺針不見了,“阮夫人一個弱女子都可以留在薊州,男子漢大丈夫,我…我當然也可以。阮大人，高知府，我們這些人的性命，就交到你們手上了。”
阮亭麵色肅然,“朝廷派我來薊州，我可以保證，我會陪著城裏的百姓到最後一刻，不到最後關頭，決不放棄每一人。疫情嚴重，需要大家的配合，這樣才能夠齊心協力、共度難關。”
其他人直直盯著阮亭，心頭的不安散了些，阮大人從京師而來，身為狀元郎本該前途無量，卻和他們這些市井小民一樣困在薊州。
薊州的瘟疫爆發了二十來日，可他們從來沒有在阮大人臉上看到一丁點兒的慌亂與懦弱。或許，他們可以相信阮大人。
高知府則把糧草與藥材的情況告訴了圍著的人群，隨後，那一群人慢慢散去。
等不見了人影，高知府抹了下鬢邊的冷汗，滿臉無奈與疲憊，“幸虧有阮大人和阮夫人在，否則，我還真不知該怎麽安撫這些百姓。”
望著高知府鬢邊新生的白發，阮亭深知他的不易，“瘟疫嚴重，也多虧高知府在一旁時時提點，各項命令才能嚴格貫徹執行，沒有出多少差錯。”
這麽一折騰，轉眼間到了午時，用膳的時候，阮亭並無食欲，他隨便用了幾口，便放下竹筷。
今個那群鬧騰的百姓，給他一個警醒，即便那群人被勸服回去，可眼下隻是一時平穩，如果到月底前還沒有進展，他無法想象到時候會是怎樣的局麵，人人自危和恐慌，薊州會成為一鍋沸騰的熱水，灼燒著城裏的每一個人。
甄玉棠看向他，“你不吃了嗎？”
“我不餓，你多用些。”阮亭不欲影響甄玉棠的食欲，說著話，給她夾了一筷子的菜。
目光落在阮亭麵上，他的眉宇間似是覆了一層冷霜。
甄玉棠傾著身子，素白的手握上他的大掌，柔聲道：“夫君，我知你負擔著壓力，可你總要好好用膳呀，不然鐵打的身子都受不住。就當是陪著我和肚裏的寶寶吃一些，好不好？”
阮亭冷峻的麵色放緩，反握著甄玉棠的小手，“玉棠，幸虧有你陪著我，不然，我所有的壓力隻能自己承擔。”
甄玉棠淺淺笑了一下，“你是官員，是薊州百姓的支撐和依靠，你不能在他們麵前流露一絲的軟弱。不過，你可以對著我發牢騷或者抱怨，你的壓力和擔憂都可以告訴我。”
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她來到薊州不過一日，便目睹了那些瀕臨崩潰的百姓，阮亭一直待在這裏，肩上的負擔和心中的壓抑遠非她可以想象。
阮亭搖了搖頭，“和你說句話就可以了，來，用膳吧。”
這次，他倒是重新拿起了碗筷，陪著甄玉棠又用了一些。
接下來幾日，感染瘟疫的患者仍在增加，日複一日，距離月底隻剩下兩日。
幾個年輕的衙役變得絕望，“阮大人，馬上就到月底了，是不可能解決薊州的瘟疫的。”
擺在阮亭麵前的，是朝廷又一次發來的政令，命令阮亭定要趕在月底前把患者全數解決。
阮亭看了一遍，放到一旁，淡聲道：“一日未到月底，便還有機會。即便最後是一樣的結果，你我盡力而為，能救一人是一人。”
幾個年輕的衙役聽到這話，慚愧的低下了頭，阮夫人瞧著年齡也不大，卻是這般沉穩鎮定。
這些衙役覺得恐慌不安，是在所難免之事，阮亭道：“行了，你們別在這兒呆著，忙起來才不會胡思亂想，去糧倉走一趟，請點一下糧食還有多少。”
幾個年輕衙役很聽話，其中一人臨走前，和同伴說道：“咱們順道帶上工具，看看糧庫裏麵有沒有死老鼠。過年的時候，那些老鼠大半都凍死了，沒有凍死的，就喜歡躲在糧庫裏。”
提到了這個話題，他順著說下去，“過年那幾天我幫我伯父家裏收拾糧食，在他們家裏發現了好幾隻死老鼠。後來，我伯父也染上了瘟疫，不幸沒了命，哎！”
聽到這番話，阮亭腦海裏產生一個念頭，他還沒有想明白是什麽，純粹是出於敏銳的判斷力與直覺。
他叫住那個小衙役，“你再仔細說一遍，你看到的那些老鼠和平時的可有不同？”
小衙役撓著腦袋想了想，“大人，好像沒什麽不同的，小的也隻是粗粗看了一眼，那些老鼠應該是過冬的時候被凍死了。”
阮亭若有所思，“你去找幾隻老鼠來，死的也行，交給太醫，讓幾位太醫檢查。”
衙役剛出去，許久未現身的林知落，不似往昔那般沉穩，急匆匆跑了進來，手裏還拿著一張方子，“阮亭，許是薊州百姓要有救了。”
阮亭一怔，倏然起身，“表哥可是研製出來治理瘟疫的法子了？”
林知落把手裏拿著的方子遞過去，“那日你帶我去癘人坊，回來我翻遍了醫書，找到了相似的一例，不過，醫書上並沒有提到治療之策。我試著研製了一個方子，又找了些願意試藥的年輕夫人與男子，根據他們服藥後的情況，不斷改進。”
“患者大多三五日便會病發離世，然那幾個年輕婦人飲了藥，今天正是第七天，我方才為她們把了脈，她們的情況正在好轉。”
阮亭墨眸浮現欣喜，“多謝表哥，這是這麽長時間來，唯一好轉的病例，看來是表哥的法子起了效用。我這就吩咐下去，用表哥的方子來救人。”
林知落分析道：“尋常的風寒也會互相傳染，可我經過觀察，這次的瘟疫，和風寒不一樣，並非是因為氣溫或者自身的緣故，倒像是誤食了某些東西，類似毒蛇、蜘蛛、鼠蟻蝙蝠等毒物，毒性強烈，反應在身體上，產生了那些紅疙瘩。”
“我向高大人打聽過，薊州並無食用這些毒物的風俗。”阮亭道：“受到感染的患者，亦是毫無規律，不管是富庶之人，還是貧寒村民，皆會染病。一同前來的太醫猜測是季節更替、蚊蟲滋生，水源出了問題。
不過，我吩咐衙役檢查了城外的河流以及城裏的水源，也未查出有不妥之處。
既然與氣候無關，水源也沒有問題，能入口的隻有各類糧食與菜肴。”
“剛才一個衙役提到了老鼠。”阮亭把事情粗粗講了一遍，“表哥，你覺得這次的疫情是否是鼠疫？”
林知落麵色沉重，“鼠疫？”
“這也隻是我的猜測，具體還要再調查一番，我這就吩咐下去。”
林知落思索著，“如果是鼠疫，倒是也有可能。隻是好端端的，薊州怎麽會出現鼠疫？況且，薊州的瘟疫是過年期間爆發的，按理說這個時節，已經沒有多少老鼠了。”
“冬季，一部分老鼠會躲在糧倉等地方，即便沒有活下去，不及時處理，也會汙染糧食，有些人吃到受了汙染的食物，自然會一家人受到傳染。”
林知落點點頭，“你猜測的有道理，和我研製的法子差不多，我當時猜測的方向也是疫情的產生與一些毒物有關。”
有了治療瘟疫的方子，薊州的困境緩解大半。而阮亭的猜測，經過調查，也被證明是正確的。
冀州的瘟疫確實是鼠疫，抽絲剝縷，鼠疫的出現，還與索延汗有關係。
蒙古覬覦大晉朝國土遼闊、物資豐富，兩國時常交戰。
交戰會破壞水土，西北和隴西等地的草原植被遭受戰火焚燒，當地的鼠群四處逃竄。
去年，索延汗又率領十萬蒙古鐵騎從隴西直逼京師，一路上燒殺搶掠，所到之處，還要燒城，無數人沒了性命。
當地的鼠群不得已以人肉為食，隨著蒙古鐵騎，來到了京師。
鼠群很快在京師周邊繁衍蔓延，薊州家家戶戶糧倉裏的糧食、地裏的蔬菜等，皆染上了鼠群體內的腐毒。從而人體產生致命的紅疙瘩，不斷流膿流血，薊州的瘟疫正是因此爆發。
調查清楚來龍去脈，阮亭頗是費了一番功夫。
當這個結果擺在所有人麵前時，不僅是他，高知府、甄玉棠等皆是詫異萬分。
沒有一個人喜歡打仗，戰火讓無數將士和百姓家破人亡，戰亂的弊端許多人都清楚，可他們怎麽也沒想到，戰亂還會帶來這麽可怕的後果。
阮亭當即向朝廷呈上折子，把來龍去脈解釋了一遍。為了防止天氣轉暖，鼠疫再次產生，高知府又帶人徹底處理了薊州的鼠群，林知落的法子也起了效用，感染的患者日漸好轉。
步入初春，鳥語花香，整個薊州煥發勃勃生機，籠罩在城內上空的烏雲，徹徹底底散去了。
鼠疫令不少百姓喪命，不過，活下來的人，會帶著那些逝者的希望，繼續活下去。
阮亭與甄玉棠臨回京前，不少百姓前來送別，手裏都提著東西，有些拿著冬天剩下來的臘肉、窖裏的白菜蘿卜，有些拿著幹果和果脯，還有些拿著絹花和布匹。
一城的百姓圍到馬車前麵，“阮大人，阮夫人，多謝你們沒有放棄我們這些人，挽救了整個薊州百姓的性命。我們無可回報，這是我們的一點心意，你們一定要收下。”
前幾日他們才知道，原來朝廷打算把他們這些染了鼠疫的人全部處死，若不是阮亭一直堅持到最後一刻，他們哪能重新恢複甚至活下來？
甄玉棠下了馬車，望著百姓手裏拿著刀東西，她兩靨生笑，“能夠成功渡過難關，最重要的還是每一位百姓的配合和堅持，我和夫君隻是做了該做的事情。薊州遭逢這般災難，不管錢財或是其他，大家也蒙受了極大損失，這些東西你們留下來用。”
一個上了年輕的婦人走過來，“阮夫人，其他東西您不收下可以，這些您必須收下，這是我給您肚裏的孩子做的幾件小衣裳，繡工不精，阮夫人別嫌棄。”
甄玉棠接過來，用手摸了一下，布料柔軟，陣腳細密，連個線頭都沒有，生怕紮傷嬰兒的肌膚，一看就是用心準備的。
她眸子彎了彎，“多謝大娘，我很喜歡，想來肚裏的寶寶也會喜歡的。”
阮大人可真是溫柔和善，那個婦人高興的道：“阮大人和阮夫人是我們薊州百姓的救命恩人，你們不收下這些東西，那我們就時常在心裏為你們祈福，祝福阮大人與阮夫人平平安安，白頭偕老，子孫滿堂。”
林知落當然也收到了百姓送來的東西與感激。
和這些百姓道了別，阮亭又與高知府說了些辭別的話，這才踏上馬車，朝京師出發。
出城走了許久，那些男女老少的身影才漸漸散去，甄玉棠隔著馬車上的氣窗，朝外望去，入目繁花嫩柳，爭妍鬥豔，空氣中還夾雜著春花的清新。
她感歎道：“真好，春天來了，一切都過去了。”
經曆了如同煉獄般的日子，她更加意識到平平安安是多麽的重要。
阮亭溫聲道：“出發有一段時間了，可有不舒服的地方？”
甄玉棠搖搖頭，“我哪有那麽金貴？沒有不舒服，指不定寶寶在薊州待了這麽久，也覺得憋悶，喜歡坐在馬車上欣賞外麵的景致呢。”
阮亭低笑了一聲，“寶寶還未出來，便和咱們一道經曆了天災**，日後她定是福大命大之人。”
如今是二月份，甄玉棠的身孕臨近三個月，她本就纖細婀娜，有了身孕，看起來和正常姑娘家沒什麽兩樣，腰肢一樣的纖瘦。
兩人麵對麵而坐，甄玉棠晃了晃阮亭的袖角，“夫君，你說，給寶寶起個什麽乳名好呢？綿綿怎麽樣？”
阮綿綿？阮亭腦海裏浮現出這個名字，他悶笑了一聲。
甄玉棠眨眨眼睛，“要不就叫阮秋秋，或者阮啾啾。”
阮亭不解的道：“這又是為何？”
“秋秋嘛，咱們女兒應該是秋天的時候出生，剛好應景。至於啾啾嘛，小鳥嘰嘰喳喳格外的有活力，我希望咱們女兒能夠活潑一點，不要像你那麽悶。”
阮亭被這話逗笑了，若是那些書香世家，講究的是體統和氣韻，定然不會給府裏的孩子取這樣的乳名。
甄玉棠抬著小下巴，“你笑什麽呀？你是不是嫌棄我讀書少，給孩子取的乳名太難聽了？”
“怎麽會？”阮亭唇角勾了勾，他與甄玉棠又不是世家貴族，不必要講究太多，“綿綿太軟糯纏綿了些，啾啾又太過跳脫，就叫秋秋吧。聽起來好聽，還別有一番韻味，等寶寶長大了，知道這個乳名是你給她取的，一定能夠感受到你對她的喜歡。”
甄玉棠輕快的道：“這幾個乳名，可是我想了好久才挑出來的。孩子的大名，就交給你這個當爹爹的嘍。”
這對不靠譜的父母倆，孩子還沒出生呢，把乳名和大名都想好了。最重要的是，取的都是女兒家的名字，絲毫沒有考慮到生出來的是個兒子該怎麽辦？
商議過名字，甄玉棠突然想起來，“對了，夫君，如果肚裏的寶寶是個男孩，咱們取的這些名字就不能用了。”
阮亭喜歡小女兒，他可偏心了，“如果是個男孩，那這些乳名就留著，等你給我再生一個女兒，給咱們女兒用。”
甄玉棠忍不住笑起來，“夫君，如果生下來的是個小姑娘，我看你以後是當不成嚴父了。”
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回到京師，阮亭與林知落進宮麵聖，久病龍床的皇上，聽聞這個好消息，心情舒暢，病情竟然也開始好轉了。
皇上纏綿病榻，本就心情鬱結，又逢薊州發生瘟疫，他以為這是上天對他的降罪。又擔心擔上殘暴不仁的罪名，皇上的心情沒有一日舒暢。
可是，出乎他的意料，阮亭竟然以一己之力解決了薊州的鼠疫，他怎會不高興？
皇上高興的道：“你做的好，朕要好好的獎賞你。”
阮亭拱手謙虛，“回稟皇上，得以處理薊州鼠疫，非微臣一人之功勞。薊州的高知府與內子的表哥，屆是這次的大功臣。更是內子的表哥林知落，研究出解決鼠疫的法子，臣不敢居功。”
皇上麵露滿意，“朕龍體欠安，未能前去薊州，可也知曉那裏的情況有多麽棘手。你年輕有為，控製著薊州的局麵，沒有造成慌亂，又查出了此次瘟疫的緣由。他們該賞，你更該賞。”
“你立下大功，朕授予你國子監祭酒一職，鑒於你待在翰林院尚未滿三年時間，可繼續留在翰林院辦差。林知落研製出瘟疫的方子，朕破格允他進入太醫院，研習精進醫術。”
此言一出，大殿裏的高閣老偏過頭，眯著眼打量著阮亭，國子監祭酒，這是從四品的官職，阮亭一下子連升兩級。
文武百官，不少到了四五十歲才升任到四品官職，阮亭踏入官場不過兩年時間，便成了從四品的大官，掌管著國子監。
這般升官的速度，蹭蹭往上竄，可以稱得上是平步青雲。
高廬黨派為了除掉楊清和的勢力，把薊州瘟疫交到了阮亭手裏。
薊州發生瘟疫的那段時間，恰逢皇上患病，跟隨阮亭去冀州的太醫沒有多少，醫術高明的禦醫都在宮廷留守著。
薊州患病之人眾多，情況頗是棘手，皇上都不對這次瘟疫抱有希望，沒想到，阮亭竟然成功解決了。
阮亭擢升為國子監祭酒，世家子弟，但凡要入朝為官，哪一個不在國子監讀書，這等於說給阮亭提供了結交人脈的機會。
而林知落，是阮亭妻子的表哥，也跟著進入了太醫院，一個小小縣城醫館大夫，一下子成了專門為皇室中人診斷的禦醫。這般造化，就像冬日的爆竹，一個勁的往上竄。
高閣老籌謀了這麽久，竟然是為他人做嫁衣。
阮亭升遷，並未大肆鋪張，請了交好的幾家慶賀一番。
與此同時，戚斐也跟隨軍/隊回到京師，成功收服遼東半島，得益於阮亭的舉薦，戚斐在這一仗中嶄露頭角。
今科會試在二月初，經過數年的準備，李遠和唐苒皆榜上有名。
阮亭給他們二人傳授了一些殿試的經驗，殿試過後，李遠入禮部辦差，唐苒則入了都察院。
唐苒低頭，望著手裏捧著的官袍，眼眶泛紅，十多年寒窗苦讀的場景浮現在腦海裏。
這條路走得並不容易，她馬上就要到桃李之年，去年八月份她才通過秋闈，有了舉人功名，時隔半年，她終於入朝為官了。
她在甄家學堂讀書時許下的願望，終於實現了。
甄玉棠由衷的為她高興，“苒苒，你真是太厲害了，你就是咱們女兒家的榜樣。”
唐苒滾燙的淚珠落下來，感激的道：“我家境貧寒，我爹娘一心想著讓我嫁人，如果不讀書，我就沒有出路了。
可是，玉棠，我最感謝的人是你。當時我拿不出銀子，是你供我去府學讀書，我爹娘把我鎖在柴房裏，又是你救了我。如果沒有你，我根本不可能堅持下來，我早就隨隨便便找了個人嫁了，生兒育女，手裏有些銀子就要被我爹娘搶走。
幾年前秋闈失利的時候，我都想放棄讀書了，也是你一直在鼓勵我，相信我。我能夠考取功名，玉棠，我要多謝你。”
甄玉棠拿著帕子給她擦了擦眼角，“苒苒，你要感謝的人是你自己，是你日複一日堅持了下來，你證明了不僅男子可以做官，女兒家憑借著才學，也可以出人頭地。今天是你的好日子，不哭，我在府裏舉辦了慶功宴來為你慶賀，走吧！”
唐苒與韓晚的夫君都進入了官場，甄玉棠很為她這兩個好姐妹高興。
六月份的時候，韓晚生下一個兒子。九月底，到了甄玉棠生產的日子，胎兒落地，阮府添了一個胖乎乎的小姑娘。
甄玉棠身子骨還不錯，生產很順利，孩子落地，她睡了一覺，醒來的時候，望著繈褓裏的嬰兒，宛若看稀世珍寶一樣，怎麽也看不夠。
阮亭也在一旁仔細看著小寶寶，“眼睛像你，鼻子也像你。”
“是嗎？”甄玉棠道：“我怎麽覺得鼻子有些像你呀？”
阿芙則托著腮，新奇的瞧著新出爐的小外甥女，小寶寶閉著眼，臉蛋紅撲撲的，還沒長開呢，她怎麽沒瞧出來像姐姐多一點，還是像姐夫多一點呀？
阮秋秋三個月大的時候，她的舅舅林知落娶妻了，娶的是寧三郎的妹妹寧少昭。
寧三郎的病情，也被林知落醫治好了，重新成為那個光風霽月的寧三公子。
阮秋秋八個月大的時候，她的幹娘唐苒嫁人了，她的幹爹，則是爹爹的好友許淮。
高廬身為內閣首輔，把關著朝政大事，權勢滔天，利益熏心，人人都要稱他一聲高閣老。
楊清和蟄伏多年，自是不會放過這個機會，拿到高廬兒子通敵賣國的證據，與阮亭一起衝高家父子發難，稱高廬與其子乃通敵奸臣，貪汙受賄，對聖上不忠，懷有異心。
借由這次機會，他們二人一舉扳倒高家父子。
高廬被皇上下令處死，高家被抄家。不可一世的高閣老就此倒台，無東山再起的機會，楊清和順理成章成為內閣首輔。
而阮亭有勇有謀，能力出眾，器量深厚，踏入官場短短幾年，數次立下功勳，先是進入翰林院，後來擔任國子□□酒，隨後進入禮部，在其位謀其職，盡職盡責。
在他三十歲那年，從禮部右侍郎升任吏部左侍郎，自從進入內閣，手握實權，參與朝政大事。
同年，皇上駕崩，六皇子裴雲鈺在一眾皇子中脫穎而出，成功繼位。
阮亭任國子監祭酒時，六皇子未有正兒八經的差事，時常去國子監聽課消磨時間，阮亭教導六皇子讀過幾次書，算是與裴雲鈺有師徒之誼。
新帝即位的第一年，索延汗再次率領蒙古鐵騎進攻大晉，欲奪帝位。
阮亭派遣驍勇善戰的大將戚斐率兵，同時他利用韃靼內部的傾軋與索延汗父子之間的不和，成功降服索延汗，為大晉消滅了一大禍端。
五年之後，楊清和因病告老還鄉，在阮亭三十五歲那年，他由內閣次輔升任內閣首輔，權傾朝野。
阮亭不到弱冠便狀元及第，在官場上曆練多年，尚不到不惑之年，就成了掌管六部的首輔，他是大晉朝有史以來最年輕的一位首輔。
擔任內閣首輔期間，阮亭整頓吏治，改革財政、賦稅以及土地，鞏固邊防。
他盡力盡力輔佐新帝，大晉朝國庫豐盈，兵強馬壯，國力達到前所未有的鼎盛。
臥棠院，和甄玉棠有幾分相似的漂亮小姑娘進來，開始告狀，“娘，我看咱們府裏有個丫鬟不太對勁，她總是盯著爹爹瞧，每次給爹爹奉茶，總要理一下頭上的珠釵絹花，一張臉紅的像猴屁股。”
甄玉棠好笑的笑了一聲。過了而立之年，她還是兩個孩子的母親，可歲月沒有在她臉上留下任何痕跡，一如既往的明豔動人，“你爹爹現在是首輔大人，想要爬床的丫鬟多著呢。萬一哪一天你爹爹變了心，你就要多出一個庶母啦！”
阮亭剛走到門口，就聽到了甄玉棠這句話，他墨眸含笑，在為官多年，越發氣度不凡，“秋秋，你是不是又向你娘告爹爹的狀了？”
阮秋秋佯裝一臉無辜，“爹爹，我什麽都沒有和娘親說啊。您和娘親說話吧，我不打擾你們了，我找弟弟去。”
屋子裏隻剩下他們二人，阮亭走過去，握上甄玉棠的手，“為夫夜夜待在夫人的屋裏，哪裏還有精力找其他爬床的丫鬟？”
甄玉棠故意道：“這可不好說，俗話說家花不如野花香，萬一你哪一天昏了腦子，看上其他姑娘了？”
對著外臣不苟言笑的首輔大人，此刻，溫柔的注視著甄玉棠，他唇角噙著笑，“這一輩子有你，足矣，我就想守著你，還有咱們的兩個孩子，好好過下去。”
正文完。
作者有話要說：感謝在2020-11-1101:23:38~2020-11-1218:11:49期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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