第四百四十七章 崩潰的聯軍
很難說一個出色的領袖應該具備何種出色的品質，而且對於如何定義一個出色的領袖這一概念也很難取得統一。吞噬小說 www.tsxsw.com
戰爭年代的國家領袖肯定與和平年代的領袖不同，亂世與盛世中的領袖也不盡相同。不過，總有些共性可以尋找，例如果敢決絕、堅韌不拔……等等，在道格拉斯.凱恩和托馬斯.王的眼中，他們更希望易樂祥是一個殺伐果斷、霸氣十足的皇帝。因為隻有這樣一個人才能帶領人類走出滅亡的命運，步入新的時代。一個溫文爾雅、不思進取的人是做不到這一點的。可偏偏他們所選擇的正是這樣一個人。
不過，情況或許正向著他們所期望的方向緩慢發展，他們將拭目以待。
“皇帝陛下！”兩人同時躬身施禮。
碩大的議事廳中除了他們兩人之外，隻有李少君一個人。這座由會議廳改造的議事大廳對於一個龐大的帝國來說，無疑略顯寒酸。除了位於上位的那孤零零的王座之外，隻有幾排擺放在房間角落的會議沙發，本應光彩奪目的王座上甚至連一顆寶石都沒有，大廳的頂部也沒有富麗堂皇的水晶吊燈，隻有幾盞生物能燈發散著柔和卻不光亮的光芒。唯一令兩人有些欣慰的是，這一次他們的皇帝陛下沒有像往常一樣隨意而坐，而是坐在了高高的王座之上。
“我準備對民主聯盟用兵！”易樂祥直截了當的說。
“皇帝的意誌就是帝國的意誌，我們將竭盡所能為帝國開疆辟土。”道格拉斯答道，“而且，民主聯盟外憂內患，帝國早應該將其一舉而下。”
“不錯，民主聯盟的大軍正與帝國聯盟鏖戰不息，正是個好機會！”托馬斯.王附和。
“剛剛得到消息，民主聯盟的特使已經離開了聯盟議會。”李少君插言。
“他們要和我們議和？皇帝陛下，此事萬萬不可應允。那都是些反複無常的小人……”道格拉斯急忙進言。
“他們的目的地是帝國聯盟的前方統帥部，不是我們。”易樂祥苦笑著搖搖頭。民主聯盟寧願與帝國聯盟議和，也不願與查爾諾議和這件事，對他打擊甚大。當年查爾諾也曾是民主聯盟中一員，也曾共同對抗過帝國聯盟的侵襲。可現在他們卻寧願與敵人和解，也要與查爾諾一戰！
托馬斯.王展顏一笑，他見識廣博立刻明白易樂祥心中所想。“民主聯盟這麽做無非是認為我新查爾諾帝國更容易對付些。所謂兩利相權取其重，兩害相權取其輕就是這個道理。在民主聯盟的眼中，我們要比帝國聯盟弱小，他們當然寧願與我們一戰。”
“也不完全盡然，”李少君淡然一笑，“我們剛剛收到幾個民主聯盟國的通訊請求，他們希望覲見皇帝陛下。”
凱恩與托馬斯.王相視一笑，“巧了，我們這裏也收到同樣的訊息。他們大概覺得直接與帝國聯係有些唐突，托我二人代為轉交。”
李少君走過來從凱恩和托馬斯.王接過二人帶來的訊息，匆匆與手中對照一邊，“沒有重複。”他抬頭對眾人說，“加起來共有十二個國家，我想以後還會更多一些。不過……大都是小國。”
“其他人還要與國內商量，結果不會這麽快出來。”托馬斯.王一捋胡須道，“等到我們大軍出動時，恐怕風向會變得更快。”
“我們那份最後通牒言詞激烈，會不會激起他們拚死一搏的決心？”李少君有些擔憂的說。
“不會！”道格拉斯斷然道，“大勢所趨之下他們自然知道該如何選擇。更何況有托馬斯和我宣誓效忠在前，他們自然明白即便是投降帝國他們本身的地位也不會有太大的改變。”
“也不排除有些死硬派存在，至少斯圖爾就絕不會投降。他若是真是卡巴拉八密使之一，就更不可能投降我們。與民主聯盟一戰是免不了的。”
“皇帝陛下，已經命令行星堡壘離開黑星區，大概三日後就會到達邊境。到時便是我們全麵進攻的時刻。”李少君說道。
“哦？！”托馬斯.王又驚又喜的看看王座上的易樂祥。他心中暗自思忖，看樣子這一次易樂祥是下定決心要將民主聯盟一舉而下了。到時，查爾諾占據民主聯盟的遼闊星域，與蠻荒者，帝國聯盟成三足鼎立之勢，無論是國力還是軍力都足以正麵抗衡其他兩個勢力。但更激烈的戰爭也將接踵而來。
易樂祥示意李少君打開星空圖，“目前星火艦隊已完成集結，前鋒已進入帝國聯盟境內。如果不出意外的話，短時間內他們抽不出手來對付我們。但我們一旦拿下民主聯盟，那我們也就陷入蠻荒者和帝國聯盟的夾攻之中，他們對我們可不會向對民主聯盟那樣客氣。我們必須早作準備。”
“帝國聯盟並不可怕。他的境內有兩股我們的勢力，巴讚和提爾都不是省油的燈，一旦帝國聯盟對我們用兵，他們必定會趁機把帝國聯盟攪得天翻地覆。即便是坦格利安皇室在帝國聯盟中有很大的話語權，在這件事上也很難得到支持。而且現在星火艦隊又進入帝國境內，雖然他們人數不多，也沒有力量攻克某顆星球，但他們對帝國的後勤補給線以及他們的星際貿易線都會造成極大的損失。我想不管帝國聯盟采取什麽大的軍事行動都必須要先解決提爾和巴讚。”托馬斯分析道。
“提爾是帝***神，帝國聯盟絕不敢派其他部隊前去圍剿提爾的**王國。提爾一生征戰無數，而且還當了十年的聯軍統帥，他的門生故友遍及整個聯軍，派聯軍圍剿**王國說不定會肉包子打狗一去無回。所以若是對**王國用兵隻有坦格利安的皇家艦隊。但坦格利安的那位未必有這個勇氣，戰場上瞬息萬變，萬一他的皇家主力受損很可能會影響整個皇室在聯盟的絕對控製地位。”道格拉斯補充道。
易樂祥點點頭，“兩位的想法和我不謀而合。目前看上去巴讚的力量要強於**王國，但帝國聯盟對他們用兵沒有任何顧慮。一消一長，巴讚的處境反而更危險。巴讚的艦隊前去支援**王國，他前腳剛走帝國聯盟的討伐軍便攻入了原聖約帝國的境內，截至到現在已經有三分之一的領土落到了帝國人的手中。所以，我剛剛給提爾族長發去通訊建議他與巴讚合二為一。這樣無論是對他還是對巴讚都有利。否則即便是我們這邊給巴讚補充了一些兵力，但防禦這麽大的星際麵積他還是有些吃力。”
“提爾自然是沒有問題，但其他依附於提爾家族的小勢力卻未必同意這麽做。”
“也未必，那些勢力原本就是提爾家族的外部勢力，隻是以前一直隱而不發。從提爾能鼓動他們宣布**這件事看，提爾家族應該完全掌控這些勢力。我倒是覺得從**王國到巴讚的領地距離遙遠，途中需要經過幾個空間門，如何把那麽多人、物轉移到巴讚的領地是個大問題。”
“隻要星火艦隊的騷擾行動全麵展開，帝國聯盟內部必定一片混亂。提爾族長總能找到機會。而且現在提爾家族的星艦已經改裝完畢，隻要我們這邊為他們提供充足的能量，這個問題貌似也能克服。”
“那我們就隻剩下蠻荒人這個問題了。拿下民主聯盟，我們可以即刻對他們開戰，現在黑星區的幽靈機甲足以支撐我們一段時間了。”托馬斯.王寬慰的說。
“不，我計劃先把蠻荒人的事情放一放。一旦民主聯盟的戰事結束，我們就對帝國聯盟用兵！”易樂祥否定了托馬斯.王的意見。
“對，帝國聯盟用兵？”托馬斯.王一臉的困惑。蠻荒人才是人類的心腹大患，一直以來查爾諾的種種準備都是針對蠻荒人。這時對帝國聯盟用兵似乎有些本末倒置。
“米致青會長昨天來過。”易樂祥解釋道，“諸位都知道，老會長是一位預言者……”易樂祥將昨天自己與米致青的一番推測和盤托出。
“這麽說，皇帝陛下認為邪惡生物的威脅隨時都可能降臨？”道格拉斯一臉的駭然。
“隻能說是可能。但這件事關係著整個人類的命運前途。我們冒不起這險！”易樂祥滿臉陰霾，“所以說我覺得還是應該早作準備的好。從目前的形勢看，沒有給我們留下太多的時間，我們也不可能像以前設想的那樣先解決蠻荒人的威脅，再回過頭來著手準備。而且我們麵對蠻荒人也沒有必勝的把握。現在神盟與蠻荒人沆瀣一氣，進退自如，一旦與其開戰短時間內不可能取得決定性的戰果。”
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唐納爾心情的忐忑的望著對麵漆黑一片的星空，在那黑色中一條淡淡光帶貫穿其間，一直延伸到視線的盡頭。他知道那不是什麽天文奇觀，而是無數星艦連綿的燈火。幾天前，他們才剛剛離開奈亞斯防線布防到查爾諾帝國的邊境線，直到這時他們才知道新生的查爾諾帝國對民主聯盟宣戰了。
不用再麵對帝國聯盟的艦隊曾讓他心中竊喜，然而這種竊喜並維持太長時間。隨著查爾諾兵力逐漸集結，他們麵前的星艦也越來越多，多的令人戰栗。超過五萬艘各色星艦組成的龐大艦隊鋪天蓋地的展現在他們這些剛剛脫離殘酷戰場的人麵前時，艦隊的士氣已經降到冰點。聯軍艦隊內部各種小道消息滿天飛，已經先後有幾名與他交好的艦隊指揮官隱晦的提醒他，他們已經得到國內的指示退出民主聯盟與查爾諾的這場必敗無疑的戰爭。作為一名軍人，他自然對同伴的背叛憤怒異常，可是他卻又明白對方隻是做了一個正確的選擇。
民主聯盟的聯軍艦隊由來自三十八個國家的艦隊共同組成，最強盛的時候隻是主力級星艦就超過十萬艘。可是隨著與帝國聯盟開戰，蠻荒人又從南部星域入侵，埃爾塔共和國和厄爾亞斯共和國先後爆發內亂，現在它們的數量隻剩下了五萬多一點。即便是各國國內全力建造補充，星艦的數量的每日都在緩慢增加，但是經驗豐富的精英老兵卻難以得到補充。以他現在統率的這支艦隊為例，新補充的新兵占了全部作戰人員的70%以上，他甚至連構建一個高效有速的骨幹指揮體係都做不到。很難想象，當查爾諾艦隊的直撲而來時會發生什麽事情。或許許多星艦不發一槍一彈就會調轉船頭逃離戰場吧。
更令人憂慮的是，他們所麵對的查爾諾的艦隊指揮官據說是民主聯盟曾經的軍神：托馬斯.王閣下，僅是這一點就摧毀了大多數人渴求勝利的最後希望。但查爾諾一直沒有發動進攻，他們的艦隊已經集結完畢，但似乎還在等待著什麽。唐納爾有些不敢想象他們的對手在兵力占據著優勢的情況下，還在等待什麽。或許是一支艦隊，或許是某種武器，當然也或許是在等待他們那位年輕的皇帝陛下的通後命令。但不管是什麽，對於士氣低落的聯軍來說都不會是個好消息。
“天呐，我看到了什麽？”監控星空圖的一名通訊參謀發出一聲驚呼，
“把圖像轉換到大屏幕上。”唐納爾冷靜的發布命令。作為一名合格的指揮官不管自己內心如何忐忑不安都要在部下麵前保持冷靜。他暗暗重複著星艦指揮學院中指揮課教官的話。但他的冷靜並沒有讓他的部下冷靜下來。相反當他看到監控圖像中監測到的東西時，他也完全被驚呆了。他不由主的發出一聲無力呻吟聲，這場仗還有必要進行下去嗎？隻是這件武器就足以摧毀最堅定的戰士的信心。
一顆黑色的星球。如果不是熱成像係統勾勒出它暗紅色的輪廓，肉眼幾乎無法在黑暗的宇宙背景中發現它。把一顆星球作為武器，一直是人類的夢想，但至今還沒有哪個國家能做到！其中所牽扯的方方麵麵的問題一直讓這種設想隻存在於科幻小說中。可是現在他卻看到了一顆真正的星球堡壘。
“它是怎麽出現在這裏的？”唐納爾無力的問道，他可以肯定十幾分鍾前星艦的戰地衛星剛剛掃描過那個區域，那裏什麽也沒有！
“……躍遷……我……剛剛監控到一次巨大的空間波動。”一名參謀用顫抖聲音回答道。
唐納爾的心瞬間沉到穀底。空間躍遷……這麽巨大的戰爭武器嗎？那該要消耗點多少的能量呢？不僅如此，能夠進行空間躍遷的行星堡壘……那將意味著它可以出現在任何地方，那將意味著它將是無敵的。
如果僅僅是一顆武裝到極致的行星堡壘或許還不值得唐納爾如此的無助與震驚。空間門是構成人類星際疆域的基礎，每個空間門可以通過的物體大小是恒定的。這也是為什麽有的星際航道繁忙無比，而有一些卻無比清冷，鮮有星艦通過。但毫無疑問，沒有任何一個空間門可以通過如此巨大的行星級堡壘。換句話說，沒有空間躍遷技術的行星堡壘隻能用於防禦而不能用於進攻。
但眼前自身就擁有空間躍遷能力的巨大堡壘不在此列。“指揮官我們……我們該怎麽辦？”一名參謀唯唯諾諾的說。唐納爾的視線掠過指揮艦橋內的一張張麵孔，他們的臉上除了驚懼還是驚懼。
舷窗外，聯軍防線經曆短暫的沉默後開始騷動起來，而且隨著對麵的敵人緩緩向他們逼來，騷動開始擴大。不少星艦已經調轉船頭向茫茫的星空後撤，頃刻間聯軍的防線已經處在了崩潰的邊緣。
“調轉方向，我們撤！”唐納爾視線再次劃過大屏幕上的巨大黑影，無奈的說道。不撤退，又能怎樣呢？他們甚至連靠近那顆行星堡壘發動攻擊的能力都沒有，這麽大的天體隻是他自身質量產生的引力就足以撕裂鋼鐵的星艦。連對手的艦隊都小心翼翼的跟在行星堡壘的後麵，保持著一定距離以免被引力場撕裂。他們又能做的了什麽呢？
“戰鷹”斯圖爾的指揮部設在距離先前不遠的一顆資源星上，早在新查爾諾成立初期聯盟議會就撤走了所有的居民。現在這裏隻有作為預備隊的艦隊和他的親衛艦隊。查爾諾人的兵力有些出乎他的意料，他正在與一眾幕僚和聯軍將軍們研究這場戰役應該如何去打。不過驚慌失措衝進作戰指揮室的參謀卻打斷了會議的進程。
“將軍……”那名參謀結結巴巴的說道，“我們的前線艦隊全線潰退了！”
“什麽？”斯圖爾有些不相信自己的耳朵，他這裏還沒有接到開戰的訊息，前線艦隊怎麽會全線潰退呢？難道查爾諾人暗中策反了聯軍艦隊的指揮官。這是斯圖爾的第一反應。但為了應對這種局麵，他特意將聯軍艦隊打散混編，即便是有人倒向查爾諾一方也絕對不可能引起全線潰退。
“因為一件武器的出現，將軍閣下。”那名參謀似乎從剛剛的震驚中恢複過來，他上前一步打開作戰指揮室的全息投影儀，一個巨大無比物體的影像出現在了所有人的眼前。
“這是……我的天……這是行星級堡壘，天呐，真的有人把它建造出來了。”一位將軍震驚的看著畫麵，
沒人再比這些將軍更了解這種武器的威力，核武器與粒子武器在行星堡壘麵前就像是麵對巨人的嬰兒一樣，這種武器幾乎已經達到了人類想象的極限，是終極武器！但從來沒人想到過有人真的能把幻想中的武器轉變為現實。早在幾百年前，有關這種終極武器的構想就被人提出，甚至設計者還把行星堡壘的設計原圖公布在網絡上。但想象與現實之間的巨大鴻溝是一直無法逾越的障礙。僅是如何驅動如此巨大的物體，以及他所可能消耗的無法想象的能量就足以嚇退最狂熱的獨裁者。有人曾斷言，要想建造這種武器，人類科技至少要在發展一千年時間才有可能做到。
斯圖爾臉上的震驚轉迅即逝，“即便是對方擁有這件武器，也沒什麽。現在是他們進攻我們，不是我們進攻他們。它根本起不了什麽作用。傳令各艦隊重新集結，我們在……”
“恐怕將軍我們做不到！”那名參謀再次打斷斯圖爾的話，
斯圖爾隻覺得胸中怒火燃燒，他的臉漲的通紅，用惡狠狠的目光盯著那名參謀，“為什麽做不到？”他準備如果這名參謀不能給他一個滿意的答複，就以擾亂軍心的罪名把這名給他帶來煩惱的聯盟參謀官拉出去斃掉。平息怒火的最好方式隻有鮮血與殺戮。
“因為那個東西，”參謀官似乎從斯圖爾的目光中感受到了統帥的不滿和殺意，他抬手指著屏幕上的影像結結巴巴的回答，“它可以進行空間躍遷！”
參謀官的像是一盆涼水從斯圖爾的頭頂傾倒而下，他立刻冷靜下來，“你怎麽知道？”
“所有人都看見了，它就是那麽出現在戰場上的。”參謀官跑到全息影像儀前按動幾個按鈕，換了一段畫麵，“有星艦恰好錄了下來！”
斯圖爾勉強按捺住心中的暴虐殺意，揮揮手讓那名參謀官離開作戰指揮室。影像很短暫，但足以讓所有人分清那座行星堡壘出現時的細節。無邊的寂靜，這段影像打碎了將軍們心中最後一點兒反擊的信念。
“斯圖爾統帥，我們還是撤退吧。”過了良久，一名將軍終於開口打破房間的寂靜。
“隻能撤了，除了撤退我們別無選擇。跟行星堡壘作戰沒有戰例可循，怎麽打，如何打，那上麵擁有什麽樣的武器裝備，我們一概不知。根本沒法打！”
斯圖爾茫然的看著影像中巨大黑影，他該怎麽回答呢？強行命令他們反攻？這個時候誰會執行這種必死的任務呢？挾持他們？那房間外的其他國家的成千上萬聯軍警衛立刻就會把自己打成馬蜂窩。他可不是他的那些從封印之地中出來的族人，他們的身上有火甲保護，可他沒有！
他無力地揮揮手，一眾將軍看看神情黯然的斯圖爾紛紛離開了作戰指揮室。除了忠於斯圖爾的軍人，房間裏再無一個外人。斯圖爾心裏很清楚，這根本不是撤退。聯軍的艦隊不會再回到聯盟議會，他們會各自返回自己的國家，很快這個消息就會傳遍整個星際。聯軍已經四分五裂，緊接著就會是民主聯盟，沒人會為必死的戰爭而奮鬥。他的任務被一顆會空間躍遷的行星級堡壘擊得粉碎。沒人能挽回這個局麵，二號也不行！
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“皇帝陛下，我早就說過這場仗不用您禦駕親征。”托馬斯.王含笑將手中的戰報交到易樂祥的手中。“民主聯盟已經兵敗山倒，他們完了。”
易樂祥一臉欣喜的從托馬斯手中接過戰報，仔細端詳。行星堡壘的威懾力遠遠的超過了所有人的估計，它一出現在戰場上，民主聯盟的艦隊立刻崩潰。
“但接下來怎麽辦？”易樂祥並沒有因為手中的捷報失去理智。“我們總不能真的讓它去進攻一顆行政星吧。那簡直就是一場災難。”一旦行星堡壘駛入行星係，引力紊亂最終或許摧毀整個星係。在這樣的大災難麵前沒有任何生物能存活下來。
“我倒是不反對這樣做。”托馬斯.王淡淡的一笑，“但我怕您不會同意這樣的屠殺。”
道格拉斯悶哼一聲，“總有些頑固的人看不清楚真相，他們或許會因此而在行星表麵布置反抗力量。我也認為應該命令行星堡壘選擇一處攻擊目標，這樣的話事情會變得更簡單一些。托馬斯，你覺得斯圖爾的領地怎麽樣？”
如果說民主聯盟還有哪個國家會拚死反抗或許隻有斯圖爾所占據的原厄爾亞斯共和國的半壁江山。這也是道格拉斯選擇這裏的原因。
“再等一等。”易樂祥阻止道。“斯圖爾不傻，他肯定明白大勢已去。回到他的領地並不能挽救民主聯盟，說不定他會直接離開民主聯盟。那樣的話，托馬斯大人的威望足以和平收複厄爾亞斯。我們又何必製造更多的傷亡呢？”
托馬斯.王附和的點點頭。厄爾亞斯畢竟是他的祖國，他並不希望戰火完全摧毀這個國家。當然如果事情不像易樂祥推測的那樣，他也完全不介意發動一次進攻。斯圖爾當日圍困奧克星時，多少忠於他的軍人和家族勇士命喪疆場，這個仇他牢牢的記在心中，不曾忘記。
“目前的局勢很明顯沒人敢在太空中與我們一戰，行星級堡壘的巨大威懾力完全可以保證這一點。若是有人想利用我們投鼠忌器的想法在行星表麵組建防線……”托馬斯.王冷笑幾聲，“幽靈機甲足以把他們掃平。我不建議行星堡壘對行政星發動攻擊，那樣造成的無謂傷亡實在太大。但為了體現行星堡壘的威力，我倒是覺得可以選擇一處人口較少的資源星發動一次攻擊。我們也可以看看行星級堡壘的威力到底有多大。”
他的提議的立刻得到了道格拉斯的支持。
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培提爾從未想過一個龐大的聯盟會頃刻間轟然倒塌，當他收到前線艦隊全麵崩潰的消息，立刻意識到一切都完了。他甚至沒有片刻猶豫便登上早已準備停當的星艦離開了聯盟議會。他是一個事事都喜歡早作準備的人，而且這一次局勢也並不複雜。無非勝敗兩個結局，而且民主聯盟失敗的幾率更大一些。但是失敗來臨的如此之快，還是讓他有些意外。他原以為戰爭怎麽也會持續一兩個月才會終見分曉。從他個人角度，他當然希望斯圖爾能再次像抵抗帝國聯盟那樣，擋住查爾諾的進攻腳步。私下裏，他的秘密特使早已與帝國聯盟達成了協議。他暗中助帝國聯盟拿下民主聯盟，而帝國聯盟也會為他提供一個不錯的職位，和一處完全屬於他個人的星球。不過，現在顯然這份協議已然作廢，民主聯盟也不複存在。
民主聯盟實行的是民主製度，像他這樣的政權要員是不被允許擁有一顆星球的。不過，作為一名老練的政客他有著他太多的辦法可以繞過這些條條框框。此刻，他的星艦的目的地正是他的一處私產，位於天啟星係的一處資源星。在那裏還有一支完全忠於他的艦隊。事態的變幻的太過快捷，他需要好好的思考一下接下來的事情。
自始至終，他都不太相信蠻荒人是人類公敵這件事。在他看來，那要麽是某個星際大航海時代的迷失的人類分支，要麽就是那些居心叵測的精神變異者的陰謀。不過，那些古老家族代表說的萬一要是真的呢？人類公敵？真是可笑，總不見得那些與人類並無二樣的生物會把整個人類種族都屠殺的一幹二淨、一個不留吧。連人類自己都會圈養牛羊以供自己食用，更何況是那些把人類艦隊打得節節敗退的蠻荒人呢？或許他們需要一個為他們管理世俗世界的人！
帝國聯盟已經不再需要他了。這一點他心中很肯定。（當然，他並不清楚事實上帝國聯盟從來都不曾需要過他。）查爾諾帝國呢？雖然他對那位年輕的皇帝陛下的軍事才華到底是如何驚人並不了解，但他對這位皇帝陛下的脾氣秉性卻摸得很透。他不會殺了自己，誰也不會殺。但問題他幾乎可以斷定，查爾諾接下來就會對帝國聯盟開戰，而不是蠻荒者。如果他們的下一個目標是蠻荒人，那麽他們就不會對民主聯盟發動戰爭。事實就放在眼前，那位皇帝陛下是想用鐵與血征服整個人類國度，然後再集中全力去對付蠻荒人。這似乎從側麵證實了蠻荒人的強大。鑒於行星堡壘的出現，查爾諾無疑一躍為星際第一勢力，培提爾並不看好帝國聯盟的結局。那麽也就意味著自己出賣民主聯盟的事情，也會隨之曝光，查爾諾也不安全！培提爾暗自盤算，隻剩下蠻荒人和神盟了，而兩者早已合二為一，他別無選擇。
然而，此刻滿心盤算的培提爾並不知道就在他打算出賣人類利益以換取美好生活的時候，也有人在算計著他。
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“這個培提爾身後既無家族勢力，又無國家支持。隻是一個純粹的政客，我們為什麽要以他為目標呢？”易樂祥眉頭微皺。說實話，為了這麽一個人出動行星堡壘實在太大題小做了。
“正是因為他身後沒有其他勢力站著，我們才拿他開刀。”道格拉斯冷冷的說道，“而且這個培提爾就是個投機小人，留著他是個禍害。”
“我同意道格拉斯的話。”托馬斯.王站到了凱恩的一方，“如果沒有他搗亂，聯盟早已出兵支援查爾諾。先前我隻覺得這個人隻是個卑劣的投機者，現在我倒是懷疑他與帝國聯盟之間也有關係。”
“他才是真正的密使？”
民主聯盟聯軍潰散之後，斯圖爾便不見了蹤影。他沒回厄爾亞斯。斯圖爾不在，叛軍群龍無首，當托馬斯家族的艦隊手持易樂祥特別簽發的特赦令出現時，叛軍紛紛投降，現在厄爾亞斯共和國已經重歸完整。不過，它注定隻能是帝國統治下的一個王國，而不再是民主聯盟的第一超級大國。
“我不是這個意思。”托馬斯.王解釋，“我的意思是說他可能也與帝國聯盟暗通曲款。斯圖爾的消失足以證明他才是卡巴拉的密使，否則他又怎麽會不回自己的領地。那裏還有不少忠於他的軍隊。”
“說白了，兩位族長就是想殺培提爾。”李少君直截了當的揭開謎底，“當然想看看行星堡壘的威力也一個原因。”
托馬斯.王和凱恩的臉上同時露出一絲尷尬。李少君說的沒錯，這純粹是私人恩怨。但目前所有的武裝力量都掌握在易樂祥的手中，他們身為臣子的無權調動。當然他們也可以瞞著易樂祥進行此事，但就為了個培提爾而引起皇帝心中猜疑未免有點得不償失。
易樂祥啞然失笑。自己是太喜歡把一切事情都與人類的命運聯係在一起，而忽略人本身的私心。想必培提爾擔任議會長期間必然大力打壓兩大家族，以維持自己對聯盟議會的控製。現在有人想要收債了。
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“好吧，我同意這個計劃！但我們並不知道培提爾現在逃到哪裏去了。我不認為這樣一個人會待在聯盟議會等著我們去抓他。”
“他在天啟星係有一處秘密基地，我估計他去了那裏。我手頭正好有那裏的空間環境記錄。”道格拉斯訕訕地說，臉上帶著窘然的神色。倒是站在他一旁的托馬斯.王一臉坦然。
“李少君，你去安排一下。我們正好看看行星堡壘的戰鬥力。”易樂祥吩咐。
“好！”李少君興奮的從道格拉斯.凱恩的手中接過坐標資料，衝出房間。
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培提爾甚至連地麵就沒有去，就直接登上了滯留太空中的忠於他的艦隊的旗艦。一走進，指揮艦橋他就看到一臉驚慌的艦隊指揮官。民主聯盟大軍不戰而全線潰退的消息，已經傳到了這裏。他立刻明白自己的這位指揮官臉上的驚慌從何而來，而且過不了多久這個消息就會傳遍整個星際。
“議長，我們該怎麽辦？”
“慌什麽慌？我們與查爾諾又沒有仇。他們現在正忙著接收降軍，占領星球，不會有精力關心我們的。”培提爾安慰道。“況且我是民主聯盟議會的議會長，他們也不會對我們痛下殺手。”
或許是他的安慰起到了作用，慌亂嘈雜的指揮艦橋漸漸平息下來。
“你調出南部星域的星空圖係，找一處由神盟人占領的星球。”培提爾安排道。蠻荒人他從未見過，那些人到底是如何對待人類的難以判斷，他不想冒這個險。或許投向神盟人一方更安全一些，而且他們也一定對他手中握有的訊息很感興趣。對於那些神盟長老的貪婪，身為議會長的他自然清楚得很。
“我們要去神盟？”
“唔，在那裏我還有些安排。”培提爾模棱兩可的回答。他不想讓他的手下知道他的逃亡計劃，這些人畢竟是民主聯盟的人，他們的家室，他們的根都在這裏。若是實話實話很難保證他們會不會心起異心。
“指揮官，監測到一股空間波動……空間指數急速上升中……”
培提爾不懂這意味著什麽，但是他心中卻升起了一絲不安。
“媽的，慌什麽慌。”那名正在星空圖上查詢聯盟南部星域空間坐標的指揮官不耐煩的抬起頭，“檢查一下儀器。這裏又不是什麽戰略要地，怎麽會有艦隊躍遷到這裏呢？”他說話時下意識的瞅了一眼正低頭沉思的培提爾，若是真的有艦隊出現，那他們的目標隻可能是議會長大人。
天空突然暗了下來，仿佛有什麽東西阻隔了太陽的光芒。這幾乎不可能，他們現在不是在星球表麵而是在遼闊的太空中。幾名作戰參謀困惑的把視線移向舷窗。先前發出警報的參謀卻目瞪口呆的望著自己麵前的儀器，他用力拍打幾下掃描儀，突然發出一聲慘厲的嚎叫。
星艦似乎受到某種力量的牽引開始緩慢的加速，然而這時候已經沒有人關心這個細節，他們的視線全都凝聚在那個突然出現在他們麵前的那個巨大星體身上。
培提爾感覺渾身的力氣仿佛瞬間被抽離了身體，發出一聲無聲的呻吟後癱倒在星艦冰冷的地麵上。那是查爾諾人的行星堡壘！
很難說一個出色的領袖應該具備何種出色的品質，而且對於如何定義一個出色的領袖這一概念也很難取得統一。吞噬小說 www.tsxsw.com
戰爭年代的國家領袖肯定與和平年代的領袖不同，亂世與盛世中的領袖也不盡相同。不過，總有些共性可以尋找，例如果敢決絕、堅韌不拔……等等，在道格拉斯.凱恩和托馬斯.王的眼中，他們更希望易樂祥是一個殺伐果斷、霸氣十足的皇帝。因為隻有這樣一個人才能帶領人類走出滅亡的命運，步入新的時代。一個溫文爾雅、不思進取的人是做不到這一點的。可偏偏他們所選擇的正是這樣一個人。
不過，情況或許正向著他們所期望的方向緩慢發展，他們將拭目以待。
“皇帝陛下！”兩人同時躬身施禮。
碩大的議事廳中除了他們兩人之外，隻有李少君一個人。這座由會議廳改造的議事大廳對於一個龐大的帝國來說，無疑略顯寒酸。除了位於上位的那孤零零的王座之外，隻有幾排擺放在房間角落的會議沙發，本應光彩奪目的王座上甚至連一顆寶石都沒有，大廳的頂部也沒有富麗堂皇的水晶吊燈，隻有幾盞生物能燈發散著柔和卻不光亮的光芒。唯一令兩人有些欣慰的是，這一次他們的皇帝陛下沒有像往常一樣隨意而坐，而是坐在了高高的王座之上。
“我準備對民主聯盟用兵！”易樂祥直截了當的說。
“皇帝的意誌就是帝國的意誌，我們將竭盡所能為帝國開疆辟土。”道格拉斯答道，“而且，民主聯盟外憂內患，帝國早應該將其一舉而下。”
“不錯，民主聯盟的大軍正與帝國聯盟鏖戰不息，正是個好機會！”托馬斯.王附和。
“剛剛得到消息，民主聯盟的特使已經離開了聯盟議會。”李少君插言。
“他們要和我們議和？皇帝陛下，此事萬萬不可應允。那都是些反複無常的小人……”道格拉斯急忙進言。
“他們的目的地是帝國聯盟的前方統帥部，不是我們。”易樂祥苦笑著搖搖頭。民主聯盟寧願與帝國聯盟議和，也不願與查爾諾議和這件事，對他打擊甚大。當年查爾諾也曾是民主聯盟中一員，也曾共同對抗過帝國聯盟的侵襲。可現在他們卻寧願與敵人和解，也要與查爾諾一戰！
托馬斯.王展顏一笑，他見識廣博立刻明白易樂祥心中所想。“民主聯盟這麽做無非是認為我新查爾諾帝國更容易對付些。所謂兩利相權取其重，兩害相權取其輕就是這個道理。在民主聯盟的眼中，我們要比帝國聯盟弱小，他們當然寧願與我們一戰。”
“也不完全盡然，”李少君淡然一笑，“我們剛剛收到幾個民主聯盟國的通訊請求，他們希望覲見皇帝陛下。”
凱恩與托馬斯.王相視一笑，“巧了，我們這裏也收到同樣的訊息。他們大概覺得直接與帝國聯係有些唐突，托我二人代為轉交。”
李少君走過來從凱恩和托馬斯.王接過二人帶來的訊息，匆匆與手中對照一邊，“沒有重複。”他抬頭對眾人說，“加起來共有十二個國家，我想以後還會更多一些。不過……大都是小國。”
“其他人還要與國內商量，結果不會這麽快出來。”托馬斯.王一捋胡須道，“等到我們大軍出動時，恐怕風向會變得更快。”
“我們那份最後通牒言詞激烈，會不會激起他們拚死一搏的決心？”李少君有些擔憂的說。
“不會！”道格拉斯斷然道，“大勢所趨之下他們自然知道該如何選擇。更何況有托馬斯和我宣誓效忠在前，他們自然明白即便是投降帝國他們本身的地位也不會有太大的改變。”
“也不排除有些死硬派存在，至少斯圖爾就絕不會投降。他若是真是卡巴拉八密使之一，就更不可能投降我們。與民主聯盟一戰是免不了的。”
“皇帝陛下，已經命令行星堡壘離開黑星區，大概三日後就會到達邊境。到時便是我們全麵進攻的時刻。”李少君說道。
“哦？！”托馬斯.王又驚又喜的看看王座上的易樂祥。他心中暗自思忖，看樣子這一次易樂祥是下定決心要將民主聯盟一舉而下了。到時，查爾諾占據民主聯盟的遼闊星域，與蠻荒者，帝國聯盟成三足鼎立之勢，無論是國力還是軍力都足以正麵抗衡其他兩個勢力。但更激烈的戰爭也將接踵而來。
易樂祥示意李少君打開星空圖，“目前星火艦隊已完成集結，前鋒已進入帝國聯盟境內。如果不出意外的話，短時間內他們抽不出手來對付我們。但我們一旦拿下民主聯盟，那我們也就陷入蠻荒者和帝國聯盟的夾攻之中，他們對我們可不會向對民主聯盟那樣客氣。我們必須早作準備。”
“帝國聯盟並不可怕。他的境內有兩股我們的勢力，巴讚和提爾都不是省油的燈，一旦帝國聯盟對我們用兵，他們必定會趁機把帝國聯盟攪得天翻地覆。即便是坦格利安皇室在帝國聯盟中有很大的話語權，在這件事上也很難得到支持。而且現在星火艦隊又進入帝國境內，雖然他們人數不多，也沒有力量攻克某顆星球，但他們對帝國的後勤補給線以及他們的星際貿易線都會造成極大的損失。我想不管帝國聯盟采取什麽大的軍事行動都必須要先解決提爾和巴讚。”托馬斯分析道。
“提爾是帝***神，帝國聯盟絕不敢派其他部隊前去圍剿提爾的**王國。提爾一生征戰無數，而且還當了十年的聯軍統帥，他的門生故友遍及整個聯軍，派聯軍圍剿**王國說不定會肉包子打狗一去無回。所以若是對**王國用兵隻有坦格利安的皇家艦隊。但坦格利安的那位未必有這個勇氣，戰場上瞬息萬變，萬一他的皇家主力受損很可能會影響整個皇室在聯盟的絕對控製地位。”道格拉斯補充道。
易樂祥點點頭，“兩位的想法和我不謀而合。目前看上去巴讚的力量要強於**王國，但帝國聯盟對他們用兵沒有任何顧慮。一消一長，巴讚的處境反而更危險。巴讚的艦隊前去支援**王國，他前腳剛走帝國聯盟的討伐軍便攻入了原聖約帝國的境內，截至到現在已經有三分之一的領土落到了帝國人的手中。所以，我剛剛給提爾族長發去通訊建議他與巴讚合二為一。這樣無論是對他還是對巴讚都有利。否則即便是我們這邊給巴讚補充了一些兵力，但防禦這麽大的星際麵積他還是有些吃力。”
“提爾自然是沒有問題，但其他依附於提爾家族的小勢力卻未必同意這麽做。”
“也未必，那些勢力原本就是提爾家族的外部勢力，隻是以前一直隱而不發。從提爾能鼓動他們宣布**這件事看，提爾家族應該完全掌控這些勢力。我倒是覺得從**王國到巴讚的領地距離遙遠，途中需要經過幾個空間門，如何把那麽多人、物轉移到巴讚的領地是個大問題。”
“隻要星火艦隊的騷擾行動全麵展開，帝國聯盟內部必定一片混亂。提爾族長總能找到機會。而且現在提爾家族的星艦已經改裝完畢，隻要我們這邊為他們提供充足的能量，這個問題貌似也能克服。”
“那我們就隻剩下蠻荒人這個問題了。拿下民主聯盟，我們可以即刻對他們開戰，現在黑星區的幽靈機甲足以支撐我們一段時間了。”托馬斯.王寬慰的說。
“不，我計劃先把蠻荒人的事情放一放。一旦民主聯盟的戰事結束，我們就對帝國聯盟用兵！”易樂祥否定了托馬斯.王的意見。
“對，帝國聯盟用兵？”托馬斯.王一臉的困惑。蠻荒人才是人類的心腹大患，一直以來查爾諾的種種準備都是針對蠻荒人。這時對帝國聯盟用兵似乎有些本末倒置。
“米致青會長昨天來過。”易樂祥解釋道，“諸位都知道，老會長是一位預言者……”易樂祥將昨天自己與米致青的一番推測和盤托出。
“這麽說，皇帝陛下認為邪惡生物的威脅隨時都可能降臨？”道格拉斯一臉的駭然。
“隻能說是可能。但這件事關係著整個人類的命運前途。我們冒不起這險！”易樂祥滿臉陰霾，“所以說我覺得還是應該早作準備的好。從目前的形勢看，沒有給我們留下太多的時間，我們也不可能像以前設想的那樣先解決蠻荒人的威脅，再回過頭來著手準備。而且我們麵對蠻荒人也沒有必勝的把握。現在神盟與蠻荒人沆瀣一氣，進退自如，一旦與其開戰短時間內不可能取得決定性的戰果。”
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唐納爾心情的忐忑的望著對麵漆黑一片的星空，在那黑色中一條淡淡光帶貫穿其間，一直延伸到視線的盡頭。他知道那不是什麽天文奇觀，而是無數星艦連綿的燈火。幾天前，他們才剛剛離開奈亞斯防線布防到查爾諾帝國的邊境線，直到這時他們才知道新生的查爾諾帝國對民主聯盟宣戰了。
不用再麵對帝國聯盟的艦隊曾讓他心中竊喜，然而這種竊喜並維持太長時間。隨著查爾諾兵力逐漸集結，他們麵前的星艦也越來越多，多的令人戰栗。超過五萬艘各色星艦組成的龐大艦隊鋪天蓋地的展現在他們這些剛剛脫離殘酷戰場的人麵前時，艦隊的士氣已經降到冰點。聯軍艦隊內部各種小道消息滿天飛，已經先後有幾名與他交好的艦隊指揮官隱晦的提醒他，他們已經得到國內的指示退出民主聯盟與查爾諾的這場必敗無疑的戰爭。作為一名軍人，他自然對同伴的背叛憤怒異常，可是他卻又明白對方隻是做了一個正確的選擇。
民主聯盟的聯軍艦隊由來自三十八個國家的艦隊共同組成，最強盛的時候隻是主力級星艦就超過十萬艘。可是隨著與帝國聯盟開戰，蠻荒人又從南部星域入侵，埃爾塔共和國和厄爾亞斯共和國先後爆發內亂，現在它們的數量隻剩下了五萬多一點。即便是各國國內全力建造補充，星艦的數量的每日都在緩慢增加，但是經驗豐富的精英老兵卻難以得到補充。以他現在統率的這支艦隊為例，新補充的新兵占了全部作戰人員的70%以上，他甚至連構建一個高效有速的骨幹指揮體係都做不到。很難想象，當查爾諾艦隊的直撲而來時會發生什麽事情。或許許多星艦不發一槍一彈就會調轉船頭逃離戰場吧。
更令人憂慮的是，他們所麵對的查爾諾的艦隊指揮官據說是民主聯盟曾經的軍神：托馬斯.王閣下，僅是這一點就摧毀了大多數人渴求勝利的最後希望。但查爾諾一直沒有發動進攻，他們的艦隊已經集結完畢，但似乎還在等待著什麽。唐納爾有些不敢想象他們的對手在兵力占據著優勢的情況下，還在等待什麽。或許是一支艦隊，或許是某種武器，當然也或許是在等待他們那位年輕的皇帝陛下的通後命令。但不管是什麽，對於士氣低落的聯軍來說都不會是個好消息。
“天呐，我看到了什麽？”監控星空圖的一名通訊參謀發出一聲驚呼，
“把圖像轉換到大屏幕上。”唐納爾冷靜的發布命令。作為一名合格的指揮官不管自己內心如何忐忑不安都要在部下麵前保持冷靜。他暗暗重複著星艦指揮學院中指揮課教官的話。但他的冷靜並沒有讓他的部下冷靜下來。相反當他看到監控圖像中監測到的東西時，他也完全被驚呆了。他不由主的發出一聲無力呻吟聲，這場仗還有必要進行下去嗎？隻是這件武器就足以摧毀最堅定的戰士的信心。
一顆黑色的星球。如果不是熱成像係統勾勒出它暗紅色的輪廓，肉眼幾乎無法在黑暗的宇宙背景中發現它。把一顆星球作為武器，一直是人類的夢想，但至今還沒有哪個國家能做到！其中所牽扯的方方麵麵的問題一直讓這種設想隻存在於科幻小說中。可是現在他卻看到了一顆真正的星球堡壘。
“它是怎麽出現在這裏的？”唐納爾無力的問道，他可以肯定十幾分鍾前星艦的戰地衛星剛剛掃描過那個區域，那裏什麽也沒有！
“……躍遷……我……剛剛監控到一次巨大的空間波動。”一名參謀用顫抖聲音回答道。
唐納爾的心瞬間沉到穀底。空間躍遷……這麽巨大的戰爭武器嗎？那該要消耗點多少的能量呢？不僅如此，能夠進行空間躍遷的行星堡壘……那將意味著它可以出現在任何地方，那將意味著它將是無敵的。
如果僅僅是一顆武裝到極致的行星堡壘或許還不值得唐納爾如此的無助與震驚。空間門是構成人類星際疆域的基礎，每個空間門可以通過的物體大小是恒定的。這也是為什麽有的星際航道繁忙無比，而有一些卻無比清冷，鮮有星艦通過。但毫無疑問，沒有任何一個空間門可以通過如此巨大的行星級堡壘。換句話說，沒有空間躍遷技術的行星堡壘隻能用於防禦而不能用於進攻。
但眼前自身就擁有空間躍遷能力的巨大堡壘不在此列。“指揮官我們……我們該怎麽辦？”一名參謀唯唯諾諾的說。唐納爾的視線掠過指揮艦橋內的一張張麵孔，他們的臉上除了驚懼還是驚懼。
舷窗外，聯軍防線經曆短暫的沉默後開始騷動起來，而且隨著對麵的敵人緩緩向他們逼來，騷動開始擴大。不少星艦已經調轉船頭向茫茫的星空後撤，頃刻間聯軍的防線已經處在了崩潰的邊緣。
“調轉方向，我們撤！”唐納爾視線再次劃過大屏幕上的巨大黑影，無奈的說道。不撤退，又能怎樣呢？他們甚至連靠近那顆行星堡壘發動攻擊的能力都沒有，這麽大的天體隻是他自身質量產生的引力就足以撕裂鋼鐵的星艦。連對手的艦隊都小心翼翼的跟在行星堡壘的後麵，保持著一定距離以免被引力場撕裂。他們又能做的了什麽呢？
“戰鷹”斯圖爾的指揮部設在距離先前不遠的一顆資源星上，早在新查爾諾成立初期聯盟議會就撤走了所有的居民。現在這裏隻有作為預備隊的艦隊和他的親衛艦隊。查爾諾人的兵力有些出乎他的意料，他正在與一眾幕僚和聯軍將軍們研究這場戰役應該如何去打。不過驚慌失措衝進作戰指揮室的參謀卻打斷了會議的進程。
“將軍……”那名參謀結結巴巴的說道，“我們的前線艦隊全線潰退了！”
“什麽？”斯圖爾有些不相信自己的耳朵，他這裏還沒有接到開戰的訊息，前線艦隊怎麽會全線潰退呢？難道查爾諾人暗中策反了聯軍艦隊的指揮官。這是斯圖爾的第一反應。但為了應對這種局麵，他特意將聯軍艦隊打散混編，即便是有人倒向查爾諾一方也絕對不可能引起全線潰退。
“因為一件武器的出現，將軍閣下。”那名參謀似乎從剛剛的震驚中恢複過來，他上前一步打開作戰指揮室的全息投影儀，一個巨大無比物體的影像出現在了所有人的眼前。
“這是……我的天……這是行星級堡壘，天呐，真的有人把它建造出來了。”一位將軍震驚的看著畫麵，
沒人再比這些將軍更了解這種武器的威力，核武器與粒子武器在行星堡壘麵前就像是麵對巨人的嬰兒一樣，這種武器幾乎已經達到了人類想象的極限，是終極武器！但從來沒人想到過有人真的能把幻想中的武器轉變為現實。早在幾百年前，有關這種終極武器的構想就被人提出，甚至設計者還把行星堡壘的設計原圖公布在網絡上。但想象與現實之間的巨大鴻溝是一直無法逾越的障礙。僅是如何驅動如此巨大的物體，以及他所可能消耗的無法想象的能量就足以嚇退最狂熱的獨裁者。有人曾斷言，要想建造這種武器，人類科技至少要在發展一千年時間才有可能做到。
斯圖爾臉上的震驚轉迅即逝，“即便是對方擁有這件武器，也沒什麽。現在是他們進攻我們，不是我們進攻他們。它根本起不了什麽作用。傳令各艦隊重新集結，我們在……”
“恐怕將軍我們做不到！”那名參謀再次打斷斯圖爾的話，
斯圖爾隻覺得胸中怒火燃燒，他的臉漲的通紅，用惡狠狠的目光盯著那名參謀，“為什麽做不到？”他準備如果這名參謀不能給他一個滿意的答複，就以擾亂軍心的罪名把這名給他帶來煩惱的聯盟參謀官拉出去斃掉。平息怒火的最好方式隻有鮮血與殺戮。
“因為那個東西，”參謀官似乎從斯圖爾的目光中感受到了統帥的不滿和殺意，他抬手指著屏幕上的影像結結巴巴的回答，“它可以進行空間躍遷！”
參謀官的像是一盆涼水從斯圖爾的頭頂傾倒而下，他立刻冷靜下來，“你怎麽知道？”
“所有人都看見了，它就是那麽出現在戰場上的。”參謀官跑到全息影像儀前按動幾個按鈕，換了一段畫麵，“有星艦恰好錄了下來！”
斯圖爾勉強按捺住心中的暴虐殺意，揮揮手讓那名參謀官離開作戰指揮室。影像很短暫，但足以讓所有人分清那座行星堡壘出現時的細節。無邊的寂靜，這段影像打碎了將軍們心中最後一點兒反擊的信念。
“斯圖爾統帥，我們還是撤退吧。”過了良久，一名將軍終於開口打破房間的寂靜。
“隻能撤了，除了撤退我們別無選擇。跟行星堡壘作戰沒有戰例可循，怎麽打，如何打，那上麵擁有什麽樣的武器裝備，我們一概不知。根本沒法打！”
斯圖爾茫然的看著影像中巨大黑影，他該怎麽回答呢？強行命令他們反攻？這個時候誰會執行這種必死的任務呢？挾持他們？那房間外的其他國家的成千上萬聯軍警衛立刻就會把自己打成馬蜂窩。他可不是他的那些從封印之地中出來的族人，他們的身上有火甲保護，可他沒有！
他無力地揮揮手，一眾將軍看看神情黯然的斯圖爾紛紛離開了作戰指揮室。除了忠於斯圖爾的軍人，房間裏再無一個外人。斯圖爾心裏很清楚，這根本不是撤退。聯軍的艦隊不會再回到聯盟議會，他們會各自返回自己的國家，很快這個消息就會傳遍整個星際。聯軍已經四分五裂，緊接著就會是民主聯盟，沒人會為必死的戰爭而奮鬥。他的任務被一顆會空間躍遷的行星級堡壘擊得粉碎。沒人能挽回這個局麵，二號也不行！
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“皇帝陛下，我早就說過這場仗不用您禦駕親征。”托馬斯.王含笑將手中的戰報交到易樂祥的手中。“民主聯盟已經兵敗山倒，他們完了。”
易樂祥一臉欣喜的從托馬斯手中接過戰報，仔細端詳。行星堡壘的威懾力遠遠的超過了所有人的估計，它一出現在戰場上，民主聯盟的艦隊立刻崩潰。
“但接下來怎麽辦？”易樂祥並沒有因為手中的捷報失去理智。“我們總不能真的讓它去進攻一顆行政星吧。那簡直就是一場災難。”一旦行星堡壘駛入行星係，引力紊亂最終或許摧毀整個星係。在這樣的大災難麵前沒有任何生物能存活下來。
“我倒是不反對這樣做。”托馬斯.王淡淡的一笑，“但我怕您不會同意這樣的屠殺。”
道格拉斯悶哼一聲，“總有些頑固的人看不清楚真相，他們或許會因此而在行星表麵布置反抗力量。我也認為應該命令行星堡壘選擇一處攻擊目標，這樣的話事情會變得更簡單一些。托馬斯，你覺得斯圖爾的領地怎麽樣？”
如果說民主聯盟還有哪個國家會拚死反抗或許隻有斯圖爾所占據的原厄爾亞斯共和國的半壁江山。這也是道格拉斯選擇這裏的原因。
“再等一等。”易樂祥阻止道。“斯圖爾不傻，他肯定明白大勢已去。回到他的領地並不能挽救民主聯盟，說不定他會直接離開民主聯盟。那樣的話，托馬斯大人的威望足以和平收複厄爾亞斯。我們又何必製造更多的傷亡呢？”
托馬斯.王附和的點點頭。厄爾亞斯畢竟是他的祖國，他並不希望戰火完全摧毀這個國家。當然如果事情不像易樂祥推測的那樣，他也完全不介意發動一次進攻。斯圖爾當日圍困奧克星時，多少忠於他的軍人和家族勇士命喪疆場，這個仇他牢牢的記在心中，不曾忘記。
“目前的局勢很明顯沒人敢在太空中與我們一戰，行星級堡壘的巨大威懾力完全可以保證這一點。若是有人想利用我們投鼠忌器的想法在行星表麵組建防線……”托馬斯.王冷笑幾聲，“幽靈機甲足以把他們掃平。我不建議行星堡壘對行政星發動攻擊，那樣造成的無謂傷亡實在太大。但為了體現行星堡壘的威力，我倒是覺得可以選擇一處人口較少的資源星發動一次攻擊。我們也可以看看行星級堡壘的威力到底有多大。”
他的提議的立刻得到了道格拉斯的支持。
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培提爾從未想過一個龐大的聯盟會頃刻間轟然倒塌，當他收到前線艦隊全麵崩潰的消息，立刻意識到一切都完了。他甚至沒有片刻猶豫便登上早已準備停當的星艦離開了聯盟議會。他是一個事事都喜歡早作準備的人，而且這一次局勢也並不複雜。無非勝敗兩個結局，而且民主聯盟失敗的幾率更大一些。但是失敗來臨的如此之快，還是讓他有些意外。他原以為戰爭怎麽也會持續一兩個月才會終見分曉。從他個人角度，他當然希望斯圖爾能再次像抵抗帝國聯盟那樣，擋住查爾諾的進攻腳步。私下裏，他的秘密特使早已與帝國聯盟達成了協議。他暗中助帝國聯盟拿下民主聯盟，而帝國聯盟也會為他提供一個不錯的職位，和一處完全屬於他個人的星球。不過，現在顯然這份協議已然作廢，民主聯盟也不複存在。
民主聯盟實行的是民主製度，像他這樣的政權要員是不被允許擁有一顆星球的。不過，作為一名老練的政客他有著他太多的辦法可以繞過這些條條框框。此刻，他的星艦的目的地正是他的一處私產，位於天啟星係的一處資源星。在那裏還有一支完全忠於他的艦隊。事態的變幻的太過快捷，他需要好好的思考一下接下來的事情。
自始至終，他都不太相信蠻荒人是人類公敵這件事。在他看來，那要麽是某個星際大航海時代的迷失的人類分支，要麽就是那些居心叵測的精神變異者的陰謀。不過，那些古老家族代表說的萬一要是真的呢？人類公敵？真是可笑，總不見得那些與人類並無二樣的生物會把整個人類種族都屠殺的一幹二淨、一個不留吧。連人類自己都會圈養牛羊以供自己食用，更何況是那些把人類艦隊打得節節敗退的蠻荒人呢？或許他們需要一個為他們管理世俗世界的人！
帝國聯盟已經不再需要他了。這一點他心中很肯定。（當然，他並不清楚事實上帝國聯盟從來都不曾需要過他。）查爾諾帝國呢？雖然他對那位年輕的皇帝陛下的軍事才華到底是如何驚人並不了解，但他對這位皇帝陛下的脾氣秉性卻摸得很透。他不會殺了自己，誰也不會殺。但問題他幾乎可以斷定，查爾諾接下來就會對帝國聯盟開戰，而不是蠻荒者。如果他們的下一個目標是蠻荒人，那麽他們就不會對民主聯盟發動戰爭。事實就放在眼前，那位皇帝陛下是想用鐵與血征服整個人類國度，然後再集中全力去對付蠻荒人。這似乎從側麵證實了蠻荒人的強大。鑒於行星堡壘的出現，查爾諾無疑一躍為星際第一勢力，培提爾並不看好帝國聯盟的結局。那麽也就意味著自己出賣民主聯盟的事情，也會隨之曝光，查爾諾也不安全！培提爾暗自盤算，隻剩下蠻荒人和神盟了，而兩者早已合二為一，他別無選擇。
然而，此刻滿心盤算的培提爾並不知道就在他打算出賣人類利益以換取美好生活的時候，也有人在算計著他。
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“這個培提爾身後既無家族勢力，又無國家支持。隻是一個純粹的政客，我們為什麽要以他為目標呢？”易樂祥眉頭微皺。說實話，為了這麽一個人出動行星堡壘實在太大題小做了。
“正是因為他身後沒有其他勢力站著，我們才拿他開刀。”道格拉斯冷冷的說道，“而且這個培提爾就是個投機小人，留著他是個禍害。”
“我同意道格拉斯的話。”托馬斯.王站到了凱恩的一方，“如果沒有他搗亂，聯盟早已出兵支援查爾諾。先前我隻覺得這個人隻是個卑劣的投機者，現在我倒是懷疑他與帝國聯盟之間也有關係。”
“他才是真正的密使？”
民主聯盟聯軍潰散之後，斯圖爾便不見了蹤影。他沒回厄爾亞斯。斯圖爾不在，叛軍群龍無首，當托馬斯家族的艦隊手持易樂祥特別簽發的特赦令出現時，叛軍紛紛投降，現在厄爾亞斯共和國已經重歸完整。不過，它注定隻能是帝國統治下的一個王國，而不再是民主聯盟的第一超級大國。
“我不是這個意思。”托馬斯.王解釋，“我的意思是說他可能也與帝國聯盟暗通曲款。斯圖爾的消失足以證明他才是卡巴拉的密使，否則他又怎麽會不回自己的領地。那裏還有不少忠於他的軍隊。”
“說白了，兩位族長就是想殺培提爾。”李少君直截了當的揭開謎底，“當然想看看行星堡壘的威力也一個原因。”
托馬斯.王和凱恩的臉上同時露出一絲尷尬。李少君說的沒錯，這純粹是私人恩怨。但目前所有的武裝力量都掌握在易樂祥的手中，他們身為臣子的無權調動。當然他們也可以瞞著易樂祥進行此事，但就為了個培提爾而引起皇帝心中猜疑未免有點得不償失。
易樂祥啞然失笑。自己是太喜歡把一切事情都與人類的命運聯係在一起，而忽略人本身的私心。想必培提爾擔任議會長期間必然大力打壓兩大家族，以維持自己對聯盟議會的控製。現在有人想要收債了。
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“好吧，我同意這個計劃！但我們並不知道培提爾現在逃到哪裏去了。我不認為這樣一個人會待在聯盟議會等著我們去抓他。”
“他在天啟星係有一處秘密基地，我估計他去了那裏。我手頭正好有那裏的空間環境記錄。”道格拉斯訕訕地說，臉上帶著窘然的神色。倒是站在他一旁的托馬斯.王一臉坦然。
“李少君，你去安排一下。我們正好看看行星堡壘的戰鬥力。”易樂祥吩咐。
“好！”李少君興奮的從道格拉斯.凱恩的手中接過坐標資料，衝出房間。
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培提爾甚至連地麵就沒有去，就直接登上了滯留太空中的忠於他的艦隊的旗艦。一走進，指揮艦橋他就看到一臉驚慌的艦隊指揮官。民主聯盟大軍不戰而全線潰退的消息，已經傳到了這裏。他立刻明白自己的這位指揮官臉上的驚慌從何而來，而且過不了多久這個消息就會傳遍整個星際。
“議長，我們該怎麽辦？”
“慌什麽慌？我們與查爾諾又沒有仇。他們現在正忙著接收降軍，占領星球，不會有精力關心我們的。”培提爾安慰道。“況且我是民主聯盟議會的議會長，他們也不會對我們痛下殺手。”
或許是他的安慰起到了作用，慌亂嘈雜的指揮艦橋漸漸平息下來。
“你調出南部星域的星空圖係，找一處由神盟人占領的星球。”培提爾安排道。蠻荒人他從未見過，那些人到底是如何對待人類的難以判斷，他不想冒這個險。或許投向神盟人一方更安全一些，而且他們也一定對他手中握有的訊息很感興趣。對於那些神盟長老的貪婪，身為議會長的他自然清楚得很。
“我們要去神盟？”
“唔，在那裏我還有些安排。”培提爾模棱兩可的回答。他不想讓他的手下知道他的逃亡計劃，這些人畢竟是民主聯盟的人，他們的家室，他們的根都在這裏。若是實話實話很難保證他們會不會心起異心。
“指揮官，監測到一股空間波動……空間指數急速上升中……”
培提爾不懂這意味著什麽，但是他心中卻升起了一絲不安。
“媽的，慌什麽慌。”那名正在星空圖上查詢聯盟南部星域空間坐標的指揮官不耐煩的抬起頭，“檢查一下儀器。這裏又不是什麽戰略要地，怎麽會有艦隊躍遷到這裏呢？”他說話時下意識的瞅了一眼正低頭沉思的培提爾，若是真的有艦隊出現，那他們的目標隻可能是議會長大人。
天空突然暗了下來，仿佛有什麽東西阻隔了太陽的光芒。這幾乎不可能，他們現在不是在星球表麵而是在遼闊的太空中。幾名作戰參謀困惑的把視線移向舷窗。先前發出警報的參謀卻目瞪口呆的望著自己麵前的儀器，他用力拍打幾下掃描儀，突然發出一聲慘厲的嚎叫。
星艦似乎受到某種力量的牽引開始緩慢的加速，然而這時候已經沒有人關心這個細節，他們的視線全都凝聚在那個突然出現在他們麵前的那個巨大星體身上。
培提爾感覺渾身的力氣仿佛瞬間被抽離了身體，發出一聲無聲的呻吟後癱倒在星艦冰冷的地麵上。那是查爾諾人的行星堡壘！