梁儲在一旁接口道：“往日裁革，皆是隻裁不清，官製職責紊亂，理政自然不成，往往到了後頭，又需再次增設職位，以應政事。是以，裁汰、厘清，必須同步進行，否則隻是徒勞無用罷了。這也是為何非得徐徐圖之的緣由所在。非是我等不為生民計，而是這二者皆為國之大政，都不可輕忽。”
謝丕在一旁連連點頭：“梁尚書所言甚是。如隻為財貨，就擅裁官員，萬一引起了更大的亂子，又該如何。”
王瓊聽到此言，情知是擰不過大腿，已是麵色如土。他度月池的性情，還是不肯死心：“部分官職，的確不可輕動。但有一些適時革除，卻是國家之幸。譬如恩蔭過濫，傳奉過多之事，早成久患。這當是吏部之責啊。”
這一句反將一軍，又把吏部眾人問住了。即便是梁儲和王鼇對視了一眼後，也欲應下來。他們畢竟不是一推四五六的人，該擔的責任，絕不會推卸。
然而，他們正待開口，卻被月池攔住了。她道：“這自是我等義不容辭。隻是，下官擔憂的是，杯水車薪，難救燃眉之急。下官倒有一策，能有立竿見影之效，就是不知您，願不願開這個口。”
王瓊乍聽心中喜悅，可他到底謹慎，沒有一口應下，而是道：“願洗耳恭聽。”
月池道：“天下之事，極弊可慮者，莫過於宗藩祿廩。我記得以往計算過，天下歲供京師糧約四百萬石，可供諸王府的祿米就有八百五十萬石左右。【2】”
此話一出，眾人俱變貌失色。誰也不想到，李越時至今日，居然還敢在宗藩上打主意。昔年汝王世子案的血流成河，在座的人想起來，依舊心下膽寒。
有人立馬就忍不住道：“李侍郎慎言。宗藩之事，非同小可。”
月池淡淡道：“此一時，彼一時。兩宮太後與聖上一再儉省，足見仁心，宗室亦乃太祖後裔，想必也是深明大義。”
謝丕聞言一愣，他明白月池的意思，到了火燒眉毛的時候，朱厚照本人的開支都在大減，更何況這些旁支。
王瓊顫聲道：“您是說，要去減親王、郡王的歲祿？”
月池奇道：“您這麽驚奇幹什麽。這又不是沒有先例。”
這說得是自洪武年間起，曆代帝王都依據實際情況，對宗藩歲祿進行調整。
王瓊的眉毛早就擰成了兩個疙瘩：“可這往往是，雖減祿米，又增莊田啊。興王的事，你們忘了嗎？這一來一去……”
月池微微挑眉，對他又高看了幾分，果然是個厲害人物，心中自有一杆秤在。
弘治時期，朝堂雖明令禁止輔導官引誘親王奏請莊田，但是當時的奏請與納獻依然不斷。到了弘治十三年時，先帝爺還自己打臉，賜興王湖廣京山縣近湖淤地千三百五十餘頃。這可不是一筆小數目，當時的戶部尚書周經極力反對，但仍然無濟於事。
月池道：“興王與先帝同為憲宗爺之子，乃至親兄弟。”
“正因如此，萬歲……”王瓊說到一半，突然卡殼了，他直愣愣地看著月池，四目相對間，明白了她的言外之意。皇上是獨子啊，他沒有兄弟。現下這些的宗室，說來都算是隔了一層的旁支血親。皇上連自己的開支都肯儉省，豈會舍不得向旁支下手呢？
月池看他們的麵色，暗自發笑，到了今天這個節骨眼上，大家夥終於感受到了隻生一個的好處。
然而，出乎月池預料的是，王瓊到最後還是斷然拒絕：“豈可削宗室，保臣下呢？”
兩部議事，最後還是不歡而散。梁儲滿臉的恨鐵不成鋼：“你這個拗脾氣，究竟什麽時候能改，你以為以王瓊之能，他會不知道這些。他既然不做，就還是有所忌憚。”
月池想了想道：“他畢竟是初登高位，乍一遇事，就去削宗藩歲貢，的確是有些過了。不過，我相信，他的拒絕隻是想表明一個態度而已，其實早已心動。”
王鼇的眉峰一皺：“你不會又要向聖上去苦求吧？含章，三思而後行。”
月池看著他們擔憂的眼神，忍不住發笑：“先生們毋憂，我又不是愣頭青。什麽事都直接碰上去。再說了，現下鬧成這樣，最急的可不是咱們。天塌下來，自有高個兒的去頂著。”
梁儲一愣，他猶疑道：“他真的會急嗎？”
月池失笑：“當然，他長這麽大，還沒為銀錢發過愁呢。”
月池一回家，就準備就寢了。她如今睡得這樣早，連貞筠都有些擔憂。她一麵打著扇子，一麵道：“這個人從前一宿一宿地不睡，我還以為是要成仙了。可現下又這麽整日昏昏沉沉的，這也……”
時春卻知是為什麽，她歎了口氣道：“她這是回家了，繃著的弦才鬆了。就讓她睡吧。讓大福臥在她身邊。這樣，她就不怕了。”
貞筠心裏一痛，她對時春道：“那你呢，你近來睡得好嗎？”
時春伸了個懶腰，她道：“我和她不一樣，她心思重，我心寬。我在草上都能睡，更何況是家裏了。”
貞筠看著她凹陷的眼窩，卻沒有點破，而是道：“那我管不了那麽多，安神湯不可能隻煮一碗。咱們都得喝，這是補品，又沒有害處。”
月池驚醒時，房中一片漆黑。她伸手想去摸大福，卻摸了一個空。她茫然無措地坐在床上，滿頭大汗，胸口起伏，仿佛墜入了幽深的水域之中。一雙手在此時按住了她的肩膀：“你怎麽了，又做噩夢了？”
月池一凜，她朝著聲音的方向望過去，掙開他的手：“……這麽晚了，您怎會在這裏來。”
朱厚照慢慢將手收了回去，他道：“朕本是想找你來議事，結果見你睡得太熟了，就想等你醒過來。”
適才被他抱在懷裏的大福，早就聞聲一躍而起，蹦到了月池的床上，一下一下舔著她的手。月池抱著這個毛絨絨，暖烘烘的小身子，這才漸漸平息下來。
她靠著床道：“臣無事，隻是夢而已，醒過來就好了。”
朱厚照默了默：“你夢見什麽？”
他隻聽李越輕笑一聲：“還能有什麽，死人罷了。”
朱厚照道：“你時常夢到這些嗎？”
月池道：“還不夠多，再多見幾次，就習慣了。”
朱厚照被堵得一窒，卻強忍著沒有發作，而是道：“你渴不渴，我給你倒碗水喝。”
月池如被冰雪，這才從情緒中掙脫出來。她聽見了悉悉簌簌的聲音，情知是他要起身了。她下意識伸出手，拽住了他的衣擺，她嘴唇微動：“……我不渴，你陪陪我說說話。”
他一愣，清晰察覺出了她態度的軟化。他重新落座，柔聲道：“你想說什麽？”
月池一時卻語塞了，她好像很少不帶任何目的和他談話，到了真的要轉移話題閑聊時，居然一時想不出。她忽然靈機一動道：“你腰間掛得是什麽？”
朱厚照一愣，他輕輕道：“……是一隻簫。”
月池渾然不知這簫的內涵，她隻是慶幸找到了一個緩和的契機：“吹一曲給我聽聽吧。”
朱厚照心潮湧動，他沒想到，她居然會主動提出這個要求。他應了一聲：“好。”
第295章 一片冰心在玉壺
朕雖心知肚明，但總盼著，或許會有奇跡出現……
他們誰也沒想著去點燈， 就在這沉沉的夜色中，相對而坐。簫聲幽幽響起，聲調纏綿， 輕柔婉轉， 如怨如慕。月池一生都在驚濤駭浪中行走，早年在姑蘇小院中的閑適安寧， 似乎也同上輩子的記憶一樣遠去了。可今日聽到這首曲子，又勾起了她潛藏在記憶深處的情思。
一曲終了，朱厚照擱下玉簫，問道：“好聽嗎？”
月池良久才回過神來，她應道：“好聽。我已經許久沒聽過這樣好的簫聲了。這曲子， 叫什麽名字。”
朱厚照不自覺地摩挲著簫管：“正待你來取。”
月池一愣，沒想到竟是他自己做得。她想了想道：“就叫‘憶江南’吧。江南憶， 最憶是蘇州：萬樹桃花月滿天，雨微煙暝映溪頭，何日更重遊？【1】”
她的語聲悵惘，滿是追憶之情。他本是想撫平她的愁緒，沒想到卻又添新愁。
他低聲道：“想家了？這兒就是你的家，趕明朕叫他們給你修一座園子……”到了這時，他依然不肯放她回鄉。
月池連忙打住：“臣萬萬擔當不起。”
朱厚照道：“一座園子， 算不得什麽。”
月池忍不住發笑，她本不想直接揭穿， 可眼見他風風火火就要去下旨，忙道：“可現下，即便是一座園子， 您也修不得。”
好似一盆冰水兜頭澆下， 朱厚照一時木在原地， 他磨了磨牙道：“你多慮了，朕富有四海，何至於如此。”
月池道：“您忘了，我今日才見了戶部尚書。您來，不就是為了這個嗎？”
這下，朱厚照才想起今兒來得正事。他清了清嗓子，又一步步挪回原位，尷尬地恨不得找條地縫鑽進去。他問道：“你怎麽說？”
月池往被子裏躺得更深了。大福乖乖臥在她的枕邊，又開始打起了小呼嚕。
她道：“聖天子自有明斷，臣無話可說。”
這個答案是大大超乎朱厚照預料的。可眼見她真的將嘴閉得如蚌殼一般，他才知她不是在說笑。
他禁不住搖了搖她：“這可不像你。你之前可不是這樣。”
月池閉目養神：“之前是之前，現在是現在。”
朱厚照想起來那樁引起他們決裂的舊事，還以為她是又生忌憚。傷口看似已經愈合，但那一道醜陋的瘡疤卻始終橫在他們之間。他歎道：“你……”
他隻說了一個字，就被月池打斷，她道：“您才是多慮了。時至今日，天下早無李越畏懼之事。我不說，隻是覺得無需贅言。過去臣嘮嘮叨叨，是因放心不下，眼下萬歲的智謀高出臣百倍還不止，臣又何必班門弄斧呢？您自去決斷，臣跟隨就好。”
之後，無論朱厚照說什麽，她都不肯開口了。朱厚照不由氣悶：“到了這會兒你倒聽起話來，你就不怕真做了黃子澄？”
月池霍然睜開眼，眸子中光彩熠熠：“即便我有黃子澄那樣的骨氣，也不是人人都有膽子出來做元恂的。”
朱厚照的聲音又沉了下去：“錯了，已經有了一個寧王了。”
他說出這句話，月池就知一切穩妥了。她實在是太了解他了。他攥著權杖，一刻不鬆，任何想要染指的人，都會付出慘烈的代價。寧王之亂，還是引起了他對宗室的忌憚。特別是當他決心，要徹底改革之後，這些可能的反對勢力就變得更加礙眼。
元恂是北魏孝文帝的皇太子。孝文帝遷都變法，引起守舊派的激烈抵抗，而太子元恂就成了他們打擊皇帝，打擊革新的一張王牌。守舊派先是攛掇元恂逃回平城，接著又打著元恂的旗號起兵謀反。但大大出乎守舊派預料的是，孝文帝看重新政，甚至超過了自己的兒子。皇帝最後寧願賜死太子，也要將變法執行到底。
這是一個深刻的曆史教訓。既得利益者在利益受損時，會不惜一切，竭力抵抗。他們不敢自己起兵造反，因為亂臣賊子人人得而誅之，所以他們必會推出一個代言人，一個能使自己的行為，名正言順的代言人。
朱厚照沒有兒子，新舊之爭不至於和儲位之爭攪合在一起，但朱厚照有許許多多的藩王親戚。而《皇明祖訓》中有言：“朝無正臣，內有奸逆，必舉兵誅討，以清君側。”明太宗朱棣就是以此為憑，指責建文帝身邊的齊泰、黃子澄為奸臣，發動了靖難之役。遠有太宗，近有寧王，朱厚照怎會不擔憂，新舊之爭會引起藩王之亂。這才是月池始終胸有成竹的緣由所在。
她失笑：“寧王之輩不過是少數，豈是您的對手。”
朱厚照無奈道：“話怎能這麽說。狗雖咬不死人，卻也能咬得人生疼，打狗也累人。”
大福一聽到打狗二字，一下睜開眼，它立在枕頭上，衝著朱厚照低嗚了一聲。月池笑得前仰後合，她抱著大福道：“乖乖，不是說打你。睡吧，睡吧。”
朱厚照：“……”
月池笑道：“您既已想到此處，可見是不會讓臣做黃子澄了。”在皇權麵前，有沒有證據，有沒有反心都無所謂，隻要有一星半點的威脅就足夠了。
朱厚照悶聲道：“你果然是心中有數。你以為，你和王瓊說得哪些話，朕不知道？為何不自己對朕說？”
月池一哂：“朝中有不少骨鯁之臣，犯顏直諫，名垂青史的好事，也不能被臣一個人占光了不是。您是第一等的聰明人，王尚書是第二等的聰明人，兩個人聰明人在一起，一定能把事情辦得既利落又漂亮。”
明明是報複王瓊拿她當槍使，居然還說得這麽冠冕堂皇。朱厚照又問道：“那裁革之事，又是為什麽？你應該早就在打宗藩的主意，也早知朕的心思，怎麽還是先議裁革官製。”
月池依舊打哈哈：“軍情十萬火急，我當然得雙管齊下，有備無患。”
又是謊話。朱厚照此時才看清她兜兜轉轉的目的。她先借著財政危機，將裁革官製提升日程。在危機的動力下，她的主張能夠盡快實施。而當她達成第一個目標後，她馬上又將第二個目標拋了出來。約束宗藩，一來為解太倉之困，二來估計就是為了拉王瓊下水。戶部外有李越，內有儲巏，王瓊內外夾攻，走投無路。為了不引咎辭職，他一定會鋌而走險。
朱厚照問道：“為何不直接跟朕說呢？我們已經性命相托了，到了今天這個份上，為什麽還是要防備朕呢？”
月池心底暗暗發笑，她輕描淡寫道：“霧裏觀花，方有朦朧的美態，一旦看得一清二楚，反而心有不愉了。
朱厚照長長吐出一口氣，說得理直氣壯：“可朕就想看清楚。”
矛盾是無法調和的，他或許會因一時的愛憐而暫緩步步緊逼，但求而不得的陰影卻始終籠罩在他心上。他在權勢上追求上永無止境，在情愛一途也不會甘心。他隻會想，他已經將心都剜了出來，捧在她麵前，為何她還是藏著掖著呢？
月池卻是滿心無奈，她始終不願意在這些話題上和他多糾纏。她翻了一個身：“您既然知道我在想什麽，也知道我會答什麽，為何還要問呢？少說幾句，心照不宣，難道不好嗎？”
朱厚照半晌方道：“朕雖心知肚明，但總盼著，或許會有奇跡出現……”
這廂相對無言，而另一廂也同樣是大眼瞪小眼。王瓊對著儲巏苦口婆心道：“我要跟你說多少遍，這麽直接上奏不可取！”
儲巏的胡須顫動：“為何不可取。實話實話，有什麽見不得人的。”
王瓊眼睛瞪得很大：“可這種實話會讓聖上質疑我們的忠心！宗室之弊，已存數百年，為何提及它的人，寥寥無幾。不就是因為他們身份特殊，一旦處置不當，就會變為我等冒犯天威！”金字塔形的體製下，平民是最底層，官員充其量是倒數第二、三層，宗室和皇室都高高站在他們頭頂，怎麽能從上層手裏扣錢，下層卻紋絲不動呢？
儲巏淡淡道：“清者自清，濁者自濁。”
謝丕在一旁連連點頭：“梁尚書所言甚是。如隻為財貨，就擅裁官員，萬一引起了更大的亂子，又該如何。”
王瓊聽到此言，情知是擰不過大腿，已是麵色如土。他度月池的性情，還是不肯死心：“部分官職，的確不可輕動。但有一些適時革除，卻是國家之幸。譬如恩蔭過濫，傳奉過多之事，早成久患。這當是吏部之責啊。”
這一句反將一軍，又把吏部眾人問住了。即便是梁儲和王鼇對視了一眼後，也欲應下來。他們畢竟不是一推四五六的人，該擔的責任，絕不會推卸。
然而，他們正待開口，卻被月池攔住了。她道：“這自是我等義不容辭。隻是，下官擔憂的是，杯水車薪，難救燃眉之急。下官倒有一策，能有立竿見影之效，就是不知您，願不願開這個口。”
王瓊乍聽心中喜悅，可他到底謹慎，沒有一口應下，而是道：“願洗耳恭聽。”
月池道：“天下之事，極弊可慮者，莫過於宗藩祿廩。我記得以往計算過，天下歲供京師糧約四百萬石，可供諸王府的祿米就有八百五十萬石左右。【2】”
此話一出，眾人俱變貌失色。誰也不想到，李越時至今日，居然還敢在宗藩上打主意。昔年汝王世子案的血流成河，在座的人想起來，依舊心下膽寒。
有人立馬就忍不住道：“李侍郎慎言。宗藩之事，非同小可。”
月池淡淡道：“此一時，彼一時。兩宮太後與聖上一再儉省，足見仁心，宗室亦乃太祖後裔，想必也是深明大義。”
謝丕聞言一愣，他明白月池的意思，到了火燒眉毛的時候，朱厚照本人的開支都在大減，更何況這些旁支。
王瓊顫聲道：“您是說，要去減親王、郡王的歲祿？”
月池奇道：“您這麽驚奇幹什麽。這又不是沒有先例。”
這說得是自洪武年間起，曆代帝王都依據實際情況，對宗藩歲祿進行調整。
王瓊的眉毛早就擰成了兩個疙瘩：“可這往往是，雖減祿米，又增莊田啊。興王的事，你們忘了嗎？這一來一去……”
月池微微挑眉，對他又高看了幾分，果然是個厲害人物，心中自有一杆秤在。
弘治時期，朝堂雖明令禁止輔導官引誘親王奏請莊田，但是當時的奏請與納獻依然不斷。到了弘治十三年時，先帝爺還自己打臉，賜興王湖廣京山縣近湖淤地千三百五十餘頃。這可不是一筆小數目，當時的戶部尚書周經極力反對，但仍然無濟於事。
月池道：“興王與先帝同為憲宗爺之子，乃至親兄弟。”
“正因如此，萬歲……”王瓊說到一半，突然卡殼了，他直愣愣地看著月池，四目相對間，明白了她的言外之意。皇上是獨子啊，他沒有兄弟。現下這些的宗室，說來都算是隔了一層的旁支血親。皇上連自己的開支都肯儉省，豈會舍不得向旁支下手呢？
月池看他們的麵色，暗自發笑，到了今天這個節骨眼上，大家夥終於感受到了隻生一個的好處。
然而，出乎月池預料的是，王瓊到最後還是斷然拒絕：“豈可削宗室，保臣下呢？”
兩部議事，最後還是不歡而散。梁儲滿臉的恨鐵不成鋼：“你這個拗脾氣，究竟什麽時候能改，你以為以王瓊之能，他會不知道這些。他既然不做，就還是有所忌憚。”
月池想了想道：“他畢竟是初登高位，乍一遇事，就去削宗藩歲貢，的確是有些過了。不過，我相信，他的拒絕隻是想表明一個態度而已，其實早已心動。”
王鼇的眉峰一皺：“你不會又要向聖上去苦求吧？含章，三思而後行。”
月池看著他們擔憂的眼神，忍不住發笑：“先生們毋憂，我又不是愣頭青。什麽事都直接碰上去。再說了，現下鬧成這樣，最急的可不是咱們。天塌下來，自有高個兒的去頂著。”
梁儲一愣，他猶疑道：“他真的會急嗎？”
月池失笑：“當然，他長這麽大，還沒為銀錢發過愁呢。”
月池一回家，就準備就寢了。她如今睡得這樣早，連貞筠都有些擔憂。她一麵打著扇子，一麵道：“這個人從前一宿一宿地不睡，我還以為是要成仙了。可現下又這麽整日昏昏沉沉的，這也……”
時春卻知是為什麽，她歎了口氣道：“她這是回家了，繃著的弦才鬆了。就讓她睡吧。讓大福臥在她身邊。這樣，她就不怕了。”
貞筠心裏一痛，她對時春道：“那你呢，你近來睡得好嗎？”
時春伸了個懶腰，她道：“我和她不一樣，她心思重，我心寬。我在草上都能睡，更何況是家裏了。”
貞筠看著她凹陷的眼窩，卻沒有點破，而是道：“那我管不了那麽多，安神湯不可能隻煮一碗。咱們都得喝，這是補品，又沒有害處。”
月池驚醒時，房中一片漆黑。她伸手想去摸大福，卻摸了一個空。她茫然無措地坐在床上，滿頭大汗，胸口起伏，仿佛墜入了幽深的水域之中。一雙手在此時按住了她的肩膀：“你怎麽了，又做噩夢了？”
月池一凜，她朝著聲音的方向望過去，掙開他的手：“……這麽晚了，您怎會在這裏來。”
朱厚照慢慢將手收了回去，他道：“朕本是想找你來議事，結果見你睡得太熟了，就想等你醒過來。”
適才被他抱在懷裏的大福，早就聞聲一躍而起，蹦到了月池的床上，一下一下舔著她的手。月池抱著這個毛絨絨，暖烘烘的小身子，這才漸漸平息下來。
她靠著床道：“臣無事，隻是夢而已，醒過來就好了。”
朱厚照默了默：“你夢見什麽？”
他隻聽李越輕笑一聲：“還能有什麽，死人罷了。”
朱厚照道：“你時常夢到這些嗎？”
月池道：“還不夠多，再多見幾次，就習慣了。”
朱厚照被堵得一窒，卻強忍著沒有發作，而是道：“你渴不渴，我給你倒碗水喝。”
月池如被冰雪，這才從情緒中掙脫出來。她聽見了悉悉簌簌的聲音，情知是他要起身了。她下意識伸出手，拽住了他的衣擺，她嘴唇微動：“……我不渴，你陪陪我說說話。”
他一愣，清晰察覺出了她態度的軟化。他重新落座，柔聲道：“你想說什麽？”
月池一時卻語塞了，她好像很少不帶任何目的和他談話，到了真的要轉移話題閑聊時，居然一時想不出。她忽然靈機一動道：“你腰間掛得是什麽？”
朱厚照一愣，他輕輕道：“……是一隻簫。”
月池渾然不知這簫的內涵，她隻是慶幸找到了一個緩和的契機：“吹一曲給我聽聽吧。”
朱厚照心潮湧動，他沒想到，她居然會主動提出這個要求。他應了一聲：“好。”
第295章 一片冰心在玉壺
朕雖心知肚明，但總盼著，或許會有奇跡出現……
他們誰也沒想著去點燈， 就在這沉沉的夜色中，相對而坐。簫聲幽幽響起，聲調纏綿， 輕柔婉轉， 如怨如慕。月池一生都在驚濤駭浪中行走，早年在姑蘇小院中的閑適安寧， 似乎也同上輩子的記憶一樣遠去了。可今日聽到這首曲子，又勾起了她潛藏在記憶深處的情思。
一曲終了，朱厚照擱下玉簫，問道：“好聽嗎？”
月池良久才回過神來，她應道：“好聽。我已經許久沒聽過這樣好的簫聲了。這曲子， 叫什麽名字。”
朱厚照不自覺地摩挲著簫管：“正待你來取。”
月池一愣，沒想到竟是他自己做得。她想了想道：“就叫‘憶江南’吧。江南憶， 最憶是蘇州：萬樹桃花月滿天，雨微煙暝映溪頭，何日更重遊？【1】”
她的語聲悵惘，滿是追憶之情。他本是想撫平她的愁緒，沒想到卻又添新愁。
他低聲道：“想家了？這兒就是你的家，趕明朕叫他們給你修一座園子……”到了這時，他依然不肯放她回鄉。
月池連忙打住：“臣萬萬擔當不起。”
朱厚照道：“一座園子， 算不得什麽。”
月池忍不住發笑，她本不想直接揭穿， 可眼見他風風火火就要去下旨，忙道：“可現下，即便是一座園子， 您也修不得。”
好似一盆冰水兜頭澆下， 朱厚照一時木在原地， 他磨了磨牙道：“你多慮了，朕富有四海，何至於如此。”
月池道：“您忘了，我今日才見了戶部尚書。您來，不就是為了這個嗎？”
這下，朱厚照才想起今兒來得正事。他清了清嗓子，又一步步挪回原位，尷尬地恨不得找條地縫鑽進去。他問道：“你怎麽說？”
月池往被子裏躺得更深了。大福乖乖臥在她的枕邊，又開始打起了小呼嚕。
她道：“聖天子自有明斷，臣無話可說。”
這個答案是大大超乎朱厚照預料的。可眼見她真的將嘴閉得如蚌殼一般，他才知她不是在說笑。
他禁不住搖了搖她：“這可不像你。你之前可不是這樣。”
月池閉目養神：“之前是之前，現在是現在。”
朱厚照想起來那樁引起他們決裂的舊事，還以為她是又生忌憚。傷口看似已經愈合，但那一道醜陋的瘡疤卻始終橫在他們之間。他歎道：“你……”
他隻說了一個字，就被月池打斷，她道：“您才是多慮了。時至今日，天下早無李越畏懼之事。我不說，隻是覺得無需贅言。過去臣嘮嘮叨叨，是因放心不下，眼下萬歲的智謀高出臣百倍還不止，臣又何必班門弄斧呢？您自去決斷，臣跟隨就好。”
之後，無論朱厚照說什麽，她都不肯開口了。朱厚照不由氣悶：“到了這會兒你倒聽起話來，你就不怕真做了黃子澄？”
月池霍然睜開眼，眸子中光彩熠熠：“即便我有黃子澄那樣的骨氣，也不是人人都有膽子出來做元恂的。”
朱厚照的聲音又沉了下去：“錯了，已經有了一個寧王了。”
他說出這句話，月池就知一切穩妥了。她實在是太了解他了。他攥著權杖，一刻不鬆，任何想要染指的人，都會付出慘烈的代價。寧王之亂，還是引起了他對宗室的忌憚。特別是當他決心，要徹底改革之後，這些可能的反對勢力就變得更加礙眼。
元恂是北魏孝文帝的皇太子。孝文帝遷都變法，引起守舊派的激烈抵抗，而太子元恂就成了他們打擊皇帝，打擊革新的一張王牌。守舊派先是攛掇元恂逃回平城，接著又打著元恂的旗號起兵謀反。但大大出乎守舊派預料的是，孝文帝看重新政，甚至超過了自己的兒子。皇帝最後寧願賜死太子，也要將變法執行到底。
這是一個深刻的曆史教訓。既得利益者在利益受損時，會不惜一切，竭力抵抗。他們不敢自己起兵造反，因為亂臣賊子人人得而誅之，所以他們必會推出一個代言人，一個能使自己的行為，名正言順的代言人。
朱厚照沒有兒子，新舊之爭不至於和儲位之爭攪合在一起，但朱厚照有許許多多的藩王親戚。而《皇明祖訓》中有言：“朝無正臣，內有奸逆，必舉兵誅討，以清君側。”明太宗朱棣就是以此為憑，指責建文帝身邊的齊泰、黃子澄為奸臣，發動了靖難之役。遠有太宗，近有寧王，朱厚照怎會不擔憂，新舊之爭會引起藩王之亂。這才是月池始終胸有成竹的緣由所在。
她失笑：“寧王之輩不過是少數，豈是您的對手。”
朱厚照無奈道：“話怎能這麽說。狗雖咬不死人，卻也能咬得人生疼，打狗也累人。”
大福一聽到打狗二字，一下睜開眼，它立在枕頭上，衝著朱厚照低嗚了一聲。月池笑得前仰後合，她抱著大福道：“乖乖，不是說打你。睡吧，睡吧。”
朱厚照：“……”
月池笑道：“您既已想到此處，可見是不會讓臣做黃子澄了。”在皇權麵前，有沒有證據，有沒有反心都無所謂，隻要有一星半點的威脅就足夠了。
朱厚照悶聲道：“你果然是心中有數。你以為，你和王瓊說得哪些話，朕不知道？為何不自己對朕說？”
月池一哂：“朝中有不少骨鯁之臣，犯顏直諫，名垂青史的好事，也不能被臣一個人占光了不是。您是第一等的聰明人，王尚書是第二等的聰明人，兩個人聰明人在一起，一定能把事情辦得既利落又漂亮。”
明明是報複王瓊拿她當槍使，居然還說得這麽冠冕堂皇。朱厚照又問道：“那裁革之事，又是為什麽？你應該早就在打宗藩的主意，也早知朕的心思，怎麽還是先議裁革官製。”
月池依舊打哈哈：“軍情十萬火急，我當然得雙管齊下，有備無患。”
又是謊話。朱厚照此時才看清她兜兜轉轉的目的。她先借著財政危機，將裁革官製提升日程。在危機的動力下，她的主張能夠盡快實施。而當她達成第一個目標後，她馬上又將第二個目標拋了出來。約束宗藩，一來為解太倉之困，二來估計就是為了拉王瓊下水。戶部外有李越，內有儲巏，王瓊內外夾攻，走投無路。為了不引咎辭職，他一定會鋌而走險。
朱厚照問道：“為何不直接跟朕說呢？我們已經性命相托了，到了今天這個份上，為什麽還是要防備朕呢？”
月池心底暗暗發笑，她輕描淡寫道：“霧裏觀花，方有朦朧的美態，一旦看得一清二楚，反而心有不愉了。
朱厚照長長吐出一口氣，說得理直氣壯：“可朕就想看清楚。”
矛盾是無法調和的，他或許會因一時的愛憐而暫緩步步緊逼，但求而不得的陰影卻始終籠罩在他心上。他在權勢上追求上永無止境，在情愛一途也不會甘心。他隻會想，他已經將心都剜了出來，捧在她麵前，為何她還是藏著掖著呢？
月池卻是滿心無奈，她始終不願意在這些話題上和他多糾纏。她翻了一個身：“您既然知道我在想什麽，也知道我會答什麽，為何還要問呢？少說幾句，心照不宣，難道不好嗎？”
朱厚照半晌方道：“朕雖心知肚明，但總盼著，或許會有奇跡出現……”
這廂相對無言，而另一廂也同樣是大眼瞪小眼。王瓊對著儲巏苦口婆心道：“我要跟你說多少遍，這麽直接上奏不可取！”
儲巏的胡須顫動：“為何不可取。實話實話，有什麽見不得人的。”
王瓊眼睛瞪得很大：“可這種實話會讓聖上質疑我們的忠心！宗室之弊，已存數百年，為何提及它的人，寥寥無幾。不就是因為他們身份特殊，一旦處置不當，就會變為我等冒犯天威！”金字塔形的體製下，平民是最底層，官員充其量是倒數第二、三層，宗室和皇室都高高站在他們頭頂，怎麽能從上層手裏扣錢，下層卻紋絲不動呢？
儲巏淡淡道：“清者自清，濁者自濁。”