就在她養病之時，殿試的結果也快出來了。
殿試名義上是皇帝親自主持，主考自然就是皇帝本人。不過天子自然不會親自參加考務工作。按照慣例，是內閣及六部、都察院、通政司、大理寺正官、詹事府和翰林院堂上官負責閱卷，禮部尚書、侍郎負責提調，監察禦史負責監考，錦衣衛負責巡考。正好這次朱厚照是按照各衙門出考卷，閱卷官們連試卷都不必重新分配，直接交接就好。
各部大員在卯時就在東閣集合，午膳也在此地由光祿寺供給，到了酉時方可出宮，隻是出來也不可回家，必須暫留宿於禮部。白晝大家忙得腳不沾地，加上為公允計，自然不會說話。可晚上住在了一起，又是多年的老同僚了，怎能不聊聊天。大家先是一致對謝遷誇讚其子謝丕。
翰林院編修傅珪對謝遷道：“我朝開國以來，父子雙鼎甲的佳話罕見至極，依下官看來，宋時“三蘇”之盛事，今亦可見矣。”“三蘇”是指北宋大文學家蘇洵和他兩個兒子蘇軾和蘇轍。
其他人也稱是，禮部尚書張昇還笑道：“他日雛鳳清於老鳳聲也未可知。”
謝遷連連謙虛，雖說他也覺得自己的兒子聰明絕頂，可真厚臉皮照單全收的隻有憨憨。他道：“諸位謬讚了，他也隻是僥天之幸，當不得諸位如此。再說，鼎甲還得萬歲親點，花落誰家，還未可知。”
白發蒼蒼的工部尚書曾鑑慢悠悠道：“以中賢侄龍駒鳳雛，舍他其誰？”以中是謝丕的字。
謝遷笑道：“那可未必。濟之的乘龍快婿，充遂的高足，依老夫看就很好。”濟之是王鏊的字，充遂是指翰林院編修靳貴。至於謝遷所指之人就是徐縉了。
王鏊和靳貴俱不在此，也沒辦法謙虛兩句。大家也都笑嗬嗬地誇了幾句，接著又對其他人進行了點評。劉健道：“嚴嵩此人，書法甚工，這一手好字，堪稱出類拔萃。”
李東陽也稱是，還讚他策論一針見血。說完嚴嵩，自然不能不提他下一位次的李越。
吏部尚書梁儲一天都在懷疑人生，吏部在六部中地位最高，而李越本人，一直以來明顯在有意與他維持良好的師生關係。他當然覺得，李越必定是入吏部彀中。誰知，這卷子發下來，他愣是沒有看到李越的名字。好不容易熬到晚上，他當即酸溜溜地問戶部尚書侶鍾道：“大器兄以為李越如何？”
無端被叫道的侶鍾一臉茫然：“李越不是在叔厚你哪裏嗎，怎麽問起我來。”
梁儲一愣：“沒有啊，我沒有看到他的卷子。”
兩人下意識又去看兵部尚書劉大夏，劉尚書慢吞吞地搖搖頭：“老夫並未瞧見。”
這可奇了。正當六部堂官麵麵相覷時，都察院左都禦史張歧弱弱道：“在我這裏……”
現場一片死一般的寂靜。
第106章 緱山煙外鶴初飛
李越是正直之輩，文人心性，他到底和咱們是一樣的。
最後還是李東陽開口， 來了一句：“李越原是有大誌之人，如此也甚好。”
“對對對。”眾人齊齊點頭稱是，可內裏卻都不約而同想到， 張歧怕是要不好了……因著這一出， 先時歡樂的氣氛一掃而空，大家相對而坐， 顧左右而言他，幸好晚膳備好送上，這才將古怪的氛圍打破。
因著是孝期，晚膳是全素宴，素什錦、素醬肉、素雞、素魚、素腸、素燒鵝、合碗鬆肉這幾樣大菜就擺了滿滿當當一桌子， 炒瓢菜心、五香豆腐幹、五香鹽水栗子、筍煨白菜等則放在邊角處。看著同葷菜一般色香俱全，實際都是用素菜做的。傅珪眼見有些遲疑：“這真是素菜？”
謝遷素來幽默， 笑嗬嗬道：“不妨一試。”
傅珪夾起來了一塊素燒鵝，入口醬香濃鬱，微嚼卻是十分綿軟。他一愣，又夾了一塊，終於嚐出來：“這、這裏麵是山藥！”
謝遷笑道：“正是。此乃將切成寸斷的山藥煮爛，以腐皮包裹，再加之秋油、酒、糖、瓜、薑調色至深紅。雖無鵝肉之緊密， 但勝在形似味佳。”
劉大夏又夾了一塊素魚，此菜顏色清淡， 湯汁白如牛乳，隻點綴一二蔥綠。素魚入口即化，極為爽嫩。他嘿了一聲：“原來是豆腐。”
“這裏麵的豆腐還不少。”梁儲指著素什錦道， “這裏麵也有豆腐幹。”
為著猜原料， 堂上又熱鬧起來， 眾人談笑風生，極為自在。隻有張歧一人，臉上的笑容就如糨糊刷上去似得。待到散宴品茗完畢後，他就立刻去找了李東陽。此時，他也不畏人言紛紛。萬歲都已經將窗戶紙捅破，他再畏畏縮縮就是自尋死路了。
劉健和謝遷對此早有預料，一早就坐在李東陽的值房裏守株待兔。張歧一進門見到三位閣老，大吃一驚，一時竟有退縮之意。可他汗涔涔的腳剛剛在官靴中一動，就停滯下來。他縮了縮腳趾頭，硬著頭皮進去。
屋內正在泡平陽黃湯。此茶是黃茶中的名品，以“幹茶顯黃，湯色杏黃、葉底嫩黃”聞名。劉健略舒腕，將深黃的茶湯倒入明澈的白瓷杯中，一時香味氤氳，沁人心脾。張歧捧起茶盞來一飲而盡，他焦灼了整整一天的心緒，使得他根本咂不出這茶的滋味，略略潤了潤唇，他就忍不住開口道：“求三位老先生救命呐。”
劉健挑挑眉：“你又沒貪贓枉法，何至如此。還是說，你背著人，做了些不當有的勾當？”
李東陽不讚同地看著劉健，謝遷卻按住了李東陽，對他使了個眼色，意思是先詐他一詐再說。
張歧連連擺手：“下官怎敢。隻是，下官雖沒有貪贓枉法，捫心自問，卻也並未做下什麽實事……”
他說著又舔了舔幹澀的嘴唇，灌了一杯茶下肚。謝遷見狀暗自搖頭，真如飲牛飲騾一般了。他隻聽張歧繼續道：“非是下官憊懶，實在無能為力啊。下官幼時也是苦讀詩書，隻盼金榜題名，報國有道。不想，娘娘得先帝看重，飛上枝頭變鳳凰，張氏一族也因身為後族而煊赫。”
謝遷故意道：“這不是好事嗎？”
張歧也漸漸鎮定下來，沉聲道：“若是親族肯惜福修福，克己複禮，自然是好事。可惜他們卻……”
張歧長歎一聲：“下官多次相勸，到底徒勞無功。張家樹敵眾多，惡名傳遍朝野內外。在這個時候，先帝卻將下官提拔到了都禦史的位置。下官慚愧，雖知身在此要職，當糾察百官，振綱立紀。可張家渾身都是紕漏，如下官再貿然開罪於人，這些人群起而攻之，下官豈非自尋死路。所以，很多時候，下官都睜一隻眼閉一隻眼過去了。”
劉健重哼一聲：“好一個屍位素餐之輩，你都不覺良心不安嗎？”
張歧羞慚道：“這是自然，下官隻得在重大案件和十三道下的小事中用心。因而多有成效，還幾次博得先帝的讚賞……可當今，萬歲與先帝完全是兩個性子。早在堂伯母擅自討官時，下官便知，皇上的眼裏揉不得沙子，更不會如先帝一般對張家多加優容。下官早已做好認真履職的準備，未曾想到……”
李東陽悠悠道：“未曾想到，皇上根本沒打算給你這個機會。如不是皇上親自示意，李越又怎會棄戶部而選你的都察院。皇上是讓要自己的心腹插入到監察官員中，刹住這官場的不正之風！”
謝遷繼續補刀：“而李越建功立業之際，就是你因瀆職怠慢而領罪之時。”順便給李越騰一騰位置，讓他能夠繼續上升。
這一點張歧當然能夠想到，否則他何至於嚇到現在這個地步。他一把抓住李東陽的手懇求道：“元輔，懇請元輔念在下官於其他事還算勤勉，再給下官一次機會吧。下官必定痛改前非，再不敢懈怠。”
他苦苦哀求，李東陽沉吟片刻道：“你若真有心悔過，要救你也不難。”
張歧原本已然心灰意冷，冷不防卻天降甘霖，當即喜不自勝，再三賭咒發誓。
李東陽道：“罷了，虛言莫說，你首要要做得，便是主動上奏，請萬歲破格允李越進入都察院。”
張歧的臉上一陣空白：“主動？這是讓我向聖上表明忠心，可李越進來之後，下官又當……”
李東陽長須微動道：“你自當協助他，完成萬歲的諭旨。”
張歧霍然開朗，胳膊是擰不過大腿的，與其與萬歲硬碰硬，不如立刻選好戰隊，表示自己要幫忙的好意。李越初入都察院，不可能一步登天，若有上官照拂，豈不是事半功倍。再加上，元輔在一旁使力，他至少不至於被革職查辦了。
張歧麵上漸漸浮現笑意，對著內閣三公再三致謝。待他走後，劉健方看向李東陽。他皺眉道：“元輔，你真想讓李越入都察院？”
李東陽微微頜首，他早已是兩鬢霜白，可一雙眼睛仍如朗星一般，閃閃發亮：“雖說‘為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之。’，可在官場中，扯後腿的又豈在少數。希賢莫不是忘了弘治十二年的舊事了嗎？”
劉健麵皮一緊，他怎會忘記，那一年，一個江瑢的監生，竟然彈劾他和李東陽，說他們二人杜絕言路，嫉賢妒能，請求孝宗皇帝罷黜他們二人的官職。幸好孝宗明察秋毫，非但不怪罪他們二人，反而將江瑢下獄。曆來為政者，先把好言路並非沒有道理，若不將言官一脈牢牢掌握在自己手中，而是任由這群瘋狗亂咬人，那到頭來隻會一事無成，說不定還會帶累自己。
劉健道：“我明白元輔之意，可我們可以用自己的門生故吏，讓他們去擔任科道官，不是更名正言順嗎？”
李東陽搖搖頭：“萬歲不會放心的。”
劉健一愣，謝遷附和道：“萬歲既然有心大展宏圖，必不願讓人指手畫腳。而李越入都察院，進可攻，退可守。若進，便將一眾貪汙無能之輩全部革除，若退，至少可把持言路，免除後顧之憂。”
劉健仍沒完全服膺：“可若任由他把持言路，聖上行止若有失……”
他忽而明白過來：“李越是正直之輩，文人心性，他到底和咱們是一樣的。”
李東陽點頭稱是：“幸而，萬歲還願意聽他的話。”
劉健這下也萬分讚同李越入都察院了，可他唯一憂心的是，要找個什麽理由來堵住悠悠眾口呢？
謝遷失笑：“你真該看看他的卷子，你若瞧了，必不會再平生煩惱了。”
劉健濃眉微動：“怎麽，他答得甚好嗎？”
謝遷笑而不言。
閱卷隻有兩三日的時間，到了第三日，早朝過後，朱厚照便再次擺駕文華殿。幾位讀卷官早早就攜帶答卷候在文華門外，待朱厚照升座之後，他們就跪在禦前開始朗讀貢士們的答卷。每讀罷一卷，就由司禮監蕭公公接過卷子，端端正正地擺放在禦案前。朱厚照要把所有的答卷都聽完，然後再禦筆欽點出一、二、三名。
這對皇帝的智力和耐心都是極大的挑戰。自明朝開國以來，基本沒有一個皇帝是從頭聽到尾的。這也導致，狀元的選取相當程度上都由運氣左右。就譬如永樂年間，原本的狀元名叫孫曰恭，可永樂皇帝一時眼花，竟然將“曰恭”二字看成了一個“暴”字。他當即覺這名字不好，心生不滿，恰好看到了第二名榜眼名叫邢寬，於是感慨道：“孫暴不如邢寬。”竟將邢寬擢升為狀元。
永樂皇帝是看名字，他的侄兒建文帝就是看臉了。建文元年有個名叫王艮的人，是江西鄉試第一，殿試表現也最好，可就因為長得醜，就被建文帝罷了狀元之位。
天知道，輪到正德天子時，他又會以怎樣的標準來選取鼎甲。是以，謝遷雖覺得自己的兒子名字不錯，長得也好，到底還是不免憂心忡忡。
他在文華殿外等候良久，終於得到消息。謝丕被點為探花，顧鼎臣為榜眼，狀元則是董玘。謝遷長舒一口氣，探花也好，隻要在鼎甲之列，也是頗佳了。他隨即又探問李越的名字，得知他被擢為二甲第一。這倒在謝遷預料之中，他與李東陽對視一眼，彼此甚至在感歎朱厚照知道分寸。
喜報傳到李家時，月池仍尚未痊愈，正仰頭喝著苦藥。高中的喜悅也不足以讓她完全安心，因為接下來就是傳臚大典了。想也知道，必定累得夠嗆。她歎息道，真沒想到，這當文官，也是個力氣活。
第107章 獨有鳳凰池上客
看來，皇帝對權力的占有欲，比他所想象得還要高得多。
貞筠的喜悅就如同灰燼中的火苗， 剛剛升起一點熱度，即刻又被湮滅。李越是個女人，而且還是個正在病中的女人， 高不高中的， 對她們又有什麽用？她又不是真一心想做個官夫人。時春更是茫然，她對李越的感情十分複雜， 一方麵他救了她的命，又是那麽的……貌若潘安，溫文爾雅。另一方麵，他卻是敲骨吸髓的老爺中的一員，還是吸得最多的那批。她既無法拉下臉來學著正房太太方氏一般， 對他無微不至的照顧，可若讓她對他視若無睹， 毫不關心，她亦是萬萬做不到。這樣的矛盾心理下，她甚至更寧願李越隻是個普通人。
是以，這一家人對於這二甲第一的傳臚身份倒是十分的淡然，根本沒有一絲一毫慶祝的意思。這傳到朱厚照耳朵裏，他第一反應就是，李越仍病得很重。他思前想後， 先派葛林去李家，並且特許李越不必出席傳臚大典。
金殿傳臚是多少書生一生孜孜以求的夢想， 未免他多心，或讓旁人小瞧了他，朱厚照又特特大張旗鼓的重賞。最後， 月池對著滿屋的珍奇藥材和布匹， 也唯有謝恩而已。不管他是真情還是假意， 至少不用淩晨三四點去奉天門吹風了，也算是好事一樁。皇帝的這一份情，她還是要承的。
然而，她的感激似乎來得太早了。饒是李東陽，也絕沒有想到，張岐竟然在傳臚大典後的第一次例朝，就公然上奏要求破格允李越入都察院。兩廂簷柱中的文武百官被這平地一聲雷驚得麵麵相覷，內閣三公因位高，就近站在了金台禦幄旁，饒是他們加起來接近兩百歲的高齡，也能夠清晰地看到，皇上額前劇烈晃動的冕旒。
謝遷暗自嘀咕道：“萬歲莫不是又驚又喜？”
李東陽則暗自搖頭：“張岐怎會如此沉不住氣。”
劉健則有些陰謀論：“這廝該不會是以退為進，反將一軍？”
張岐對上位者心中的翻江倒海渾然不覺，他還在滔滔不絕：“太祖皇帝曾喻示禦史‘為人不可太剛，亦不可太柔，剛則傷物，柔則廢事……夫以中而處剛，則必無矯激之情以正而處柔，則必無畏餒之態。’太宗皇帝亦有訓誡‘禦史當用清謹介直之士，清則無私，謹則無忽，介直則敢言。不能是者，悉黯之。’李越其人，上符先祖之示，下和臣僚之心，實乃上佳人選。”
接著，他就將月池答卷中的內容一一複述出來。對於一個管理類人才，說出問題不難，可要將其與古代思想結合，用典故講得入情入理，就需頗費神思了。她指出的第一個問題，就是監察權的獨立。這就不得不提到明代官吏的任免方式。其一是栓選，即經由科舉任命，其二是推薦，即官員薦人，其三是特授，即皇帝直接任命官員，不經官員商榷。其四則是廷推，即為六部、都察院、通政司、大理寺三品以上官員集體討論推薦。都察院中的上層官員大多是由廷推任命，而下屬官員則都由上官選任。
這造成的結果是，本該製衡行政權的監察權，反倒成了行政權的附庸，如此再來監察，這不等於是以子之矛，攻子之盾，又如何能指望其能對行政權起到較大的幹預作用呢？
故此，應當讓監察官員任命權掌握在皇帝手中，由監察係統內部進行推薦，候選人於金殿之上當眾述職，提交未來執政規劃。除非其人於品行上有汙點或是能力有極大的不足，否則其他文官不得妄加幹涉。至於都察院官員賞罰升遷也應由吏部和都察院共同負責。其他文官，如有意見，可以彈劾，而不能直接幹涉。如果屬實，由聖上裁決。
此言一出，科道官員個個眼前發亮，大九卿則議論紛紛。劉健也是一愣，說好的讓李越來協助他們統一言路，可她這第一條，就是在剝除他們對科道官的掌控權，這如何使得，元輔莫不是昏了頭了？
他正焦慮間，就聽到了張岐繼續道：“李越所指第二弊政，乃是科道奏事權。”
科道官本來是負責監察，然而他們卻也有機會摻和到行政之中，提出自己的方案。這相當於一個人既主考，又是應試者，如何稱得上公平。因此，月池建議要限製科道官員的奏事權限，使其專攻監察一項。
這話一出，局勢立刻逆轉，這下輪到六部五府點頭稱是，監察官員罵罵咧咧了。張岐眼見大家反應如此激烈，心中也有些發虛，可箭在弦上，不得不發，他又繼續說出月池所倡第三條，即對風聞奏事權的限製。一旦言官捕風捉影，被彈劾的官員就要主動引咎辭職，雖然腦子清醒的皇帝一般不會直接批準，可這個流程就是錯誤的。月池建議，應當賦予言官較大的調查權，同時規定其用事實說話。
這在許多科道官員聽來就異想天開了，特別是給事中，位卑而權重。他們隻有從七品的品級，見誰都要打躬作揖，這能如何調查。他們唯一的大權就是風聞奏事，如果連這個都被限製，那他們還剩什麽？諸如華昶之輩就要當眾抗議。而其他文官則麵露喜色。
鴻臚寺官員見狀朗聲喝：“肅靜！”
大家這才回過神，閉口不言。張岐繼續說出第四條，即建議給科道官員更優厚的保障，包括品級提升，任職年限的穩定，增加配屬官員等等。
打一巴掌給一甜棗的手段被月池運用得是爐火純青。大部分人都希望獲得她提議中的好處，卻又想規避對己不利的地方。到最後，就成了狗咬狗，一嘴毛。還有一部分保守派則覺得區區一個傳臚，怎能如此指點國政，表示拒不采納。三方混戰下，這一次例朝不得不因混亂而被喊停。
而心事重重的朱厚照也即刻擺駕華蓋殿，召見內閣三公和突然放雷的張岐。鬧成這個樣子，皇上居然從頭至尾都一言不發，這讓張岐由最開始的信心滿滿，到如今的心浮氣躁。內閣三公見他，都沒有好臉色。劉健斥道：“峯巒，你糊塗啊。”峯巒是張岐的字。
張岐大驚失色，他磕磕巴巴道：“可是，不是元輔指示下官？”
李東陽歎道：“你操之過急，弄巧成拙。好歹你也要等李越從翰林院中出來，有一定政績做基礎時再言其他。”
張岐一時麵色如土，他喃喃道：“下官隻是想將此事早早定下，免得聖上……”
謝遷無語道：“你這不是胡來嗎？聖上即便要發作，想必也要等到大婚之後啊。”
張岐如夢初醒，更覺腸子都要悔青了，一入華蓋殿，便跪地請罪。朱厚照壓根不想理他。他直接詢問內閣三公：“今日之事，三位先生如何看待？”
三人對視一眼，李東陽率先道：“臣以為，李越所言，前二者頗有可取之處，後兩策則有些操之過急。”
謝遷則跟著道：“臣附議。再者，國朝慣例，科道官風聞後，需經禮部和吏部勘察，方能行之。與其增加科道官員權限，不如將此規矩落實。”
殿試名義上是皇帝親自主持，主考自然就是皇帝本人。不過天子自然不會親自參加考務工作。按照慣例，是內閣及六部、都察院、通政司、大理寺正官、詹事府和翰林院堂上官負責閱卷，禮部尚書、侍郎負責提調，監察禦史負責監考，錦衣衛負責巡考。正好這次朱厚照是按照各衙門出考卷，閱卷官們連試卷都不必重新分配，直接交接就好。
各部大員在卯時就在東閣集合，午膳也在此地由光祿寺供給，到了酉時方可出宮，隻是出來也不可回家，必須暫留宿於禮部。白晝大家忙得腳不沾地，加上為公允計，自然不會說話。可晚上住在了一起，又是多年的老同僚了，怎能不聊聊天。大家先是一致對謝遷誇讚其子謝丕。
翰林院編修傅珪對謝遷道：“我朝開國以來，父子雙鼎甲的佳話罕見至極，依下官看來，宋時“三蘇”之盛事，今亦可見矣。”“三蘇”是指北宋大文學家蘇洵和他兩個兒子蘇軾和蘇轍。
其他人也稱是，禮部尚書張昇還笑道：“他日雛鳳清於老鳳聲也未可知。”
謝遷連連謙虛，雖說他也覺得自己的兒子聰明絕頂，可真厚臉皮照單全收的隻有憨憨。他道：“諸位謬讚了，他也隻是僥天之幸，當不得諸位如此。再說，鼎甲還得萬歲親點，花落誰家，還未可知。”
白發蒼蒼的工部尚書曾鑑慢悠悠道：“以中賢侄龍駒鳳雛，舍他其誰？”以中是謝丕的字。
謝遷笑道：“那可未必。濟之的乘龍快婿，充遂的高足，依老夫看就很好。”濟之是王鏊的字，充遂是指翰林院編修靳貴。至於謝遷所指之人就是徐縉了。
王鏊和靳貴俱不在此，也沒辦法謙虛兩句。大家也都笑嗬嗬地誇了幾句，接著又對其他人進行了點評。劉健道：“嚴嵩此人，書法甚工，這一手好字，堪稱出類拔萃。”
李東陽也稱是，還讚他策論一針見血。說完嚴嵩，自然不能不提他下一位次的李越。
吏部尚書梁儲一天都在懷疑人生，吏部在六部中地位最高，而李越本人，一直以來明顯在有意與他維持良好的師生關係。他當然覺得，李越必定是入吏部彀中。誰知，這卷子發下來，他愣是沒有看到李越的名字。好不容易熬到晚上，他當即酸溜溜地問戶部尚書侶鍾道：“大器兄以為李越如何？”
無端被叫道的侶鍾一臉茫然：“李越不是在叔厚你哪裏嗎，怎麽問起我來。”
梁儲一愣：“沒有啊，我沒有看到他的卷子。”
兩人下意識又去看兵部尚書劉大夏，劉尚書慢吞吞地搖搖頭：“老夫並未瞧見。”
這可奇了。正當六部堂官麵麵相覷時，都察院左都禦史張歧弱弱道：“在我這裏……”
現場一片死一般的寂靜。
第106章 緱山煙外鶴初飛
李越是正直之輩，文人心性，他到底和咱們是一樣的。
最後還是李東陽開口， 來了一句：“李越原是有大誌之人，如此也甚好。”
“對對對。”眾人齊齊點頭稱是，可內裏卻都不約而同想到， 張歧怕是要不好了……因著這一出， 先時歡樂的氣氛一掃而空，大家相對而坐， 顧左右而言他，幸好晚膳備好送上，這才將古怪的氛圍打破。
因著是孝期，晚膳是全素宴，素什錦、素醬肉、素雞、素魚、素腸、素燒鵝、合碗鬆肉這幾樣大菜就擺了滿滿當當一桌子， 炒瓢菜心、五香豆腐幹、五香鹽水栗子、筍煨白菜等則放在邊角處。看著同葷菜一般色香俱全，實際都是用素菜做的。傅珪眼見有些遲疑：“這真是素菜？”
謝遷素來幽默， 笑嗬嗬道：“不妨一試。”
傅珪夾起來了一塊素燒鵝，入口醬香濃鬱，微嚼卻是十分綿軟。他一愣，又夾了一塊，終於嚐出來：“這、這裏麵是山藥！”
謝遷笑道：“正是。此乃將切成寸斷的山藥煮爛，以腐皮包裹，再加之秋油、酒、糖、瓜、薑調色至深紅。雖無鵝肉之緊密， 但勝在形似味佳。”
劉大夏又夾了一塊素魚，此菜顏色清淡， 湯汁白如牛乳，隻點綴一二蔥綠。素魚入口即化，極為爽嫩。他嘿了一聲：“原來是豆腐。”
“這裏麵的豆腐還不少。”梁儲指著素什錦道， “這裏麵也有豆腐幹。”
為著猜原料， 堂上又熱鬧起來， 眾人談笑風生，極為自在。隻有張歧一人，臉上的笑容就如糨糊刷上去似得。待到散宴品茗完畢後，他就立刻去找了李東陽。此時，他也不畏人言紛紛。萬歲都已經將窗戶紙捅破，他再畏畏縮縮就是自尋死路了。
劉健和謝遷對此早有預料，一早就坐在李東陽的值房裏守株待兔。張歧一進門見到三位閣老，大吃一驚，一時竟有退縮之意。可他汗涔涔的腳剛剛在官靴中一動，就停滯下來。他縮了縮腳趾頭，硬著頭皮進去。
屋內正在泡平陽黃湯。此茶是黃茶中的名品，以“幹茶顯黃，湯色杏黃、葉底嫩黃”聞名。劉健略舒腕，將深黃的茶湯倒入明澈的白瓷杯中，一時香味氤氳，沁人心脾。張歧捧起茶盞來一飲而盡，他焦灼了整整一天的心緒，使得他根本咂不出這茶的滋味，略略潤了潤唇，他就忍不住開口道：“求三位老先生救命呐。”
劉健挑挑眉：“你又沒貪贓枉法，何至如此。還是說，你背著人，做了些不當有的勾當？”
李東陽不讚同地看著劉健，謝遷卻按住了李東陽，對他使了個眼色，意思是先詐他一詐再說。
張歧連連擺手：“下官怎敢。隻是，下官雖沒有貪贓枉法，捫心自問，卻也並未做下什麽實事……”
他說著又舔了舔幹澀的嘴唇，灌了一杯茶下肚。謝遷見狀暗自搖頭，真如飲牛飲騾一般了。他隻聽張歧繼續道：“非是下官憊懶，實在無能為力啊。下官幼時也是苦讀詩書，隻盼金榜題名，報國有道。不想，娘娘得先帝看重，飛上枝頭變鳳凰，張氏一族也因身為後族而煊赫。”
謝遷故意道：“這不是好事嗎？”
張歧也漸漸鎮定下來，沉聲道：“若是親族肯惜福修福，克己複禮，自然是好事。可惜他們卻……”
張歧長歎一聲：“下官多次相勸，到底徒勞無功。張家樹敵眾多，惡名傳遍朝野內外。在這個時候，先帝卻將下官提拔到了都禦史的位置。下官慚愧，雖知身在此要職，當糾察百官，振綱立紀。可張家渾身都是紕漏，如下官再貿然開罪於人，這些人群起而攻之，下官豈非自尋死路。所以，很多時候，下官都睜一隻眼閉一隻眼過去了。”
劉健重哼一聲：“好一個屍位素餐之輩，你都不覺良心不安嗎？”
張歧羞慚道：“這是自然，下官隻得在重大案件和十三道下的小事中用心。因而多有成效，還幾次博得先帝的讚賞……可當今，萬歲與先帝完全是兩個性子。早在堂伯母擅自討官時，下官便知，皇上的眼裏揉不得沙子，更不會如先帝一般對張家多加優容。下官早已做好認真履職的準備，未曾想到……”
李東陽悠悠道：“未曾想到，皇上根本沒打算給你這個機會。如不是皇上親自示意，李越又怎會棄戶部而選你的都察院。皇上是讓要自己的心腹插入到監察官員中，刹住這官場的不正之風！”
謝遷繼續補刀：“而李越建功立業之際，就是你因瀆職怠慢而領罪之時。”順便給李越騰一騰位置，讓他能夠繼續上升。
這一點張歧當然能夠想到，否則他何至於嚇到現在這個地步。他一把抓住李東陽的手懇求道：“元輔，懇請元輔念在下官於其他事還算勤勉，再給下官一次機會吧。下官必定痛改前非，再不敢懈怠。”
他苦苦哀求，李東陽沉吟片刻道：“你若真有心悔過，要救你也不難。”
張歧原本已然心灰意冷，冷不防卻天降甘霖，當即喜不自勝，再三賭咒發誓。
李東陽道：“罷了，虛言莫說，你首要要做得，便是主動上奏，請萬歲破格允李越進入都察院。”
張歧的臉上一陣空白：“主動？這是讓我向聖上表明忠心，可李越進來之後，下官又當……”
李東陽長須微動道：“你自當協助他，完成萬歲的諭旨。”
張歧霍然開朗，胳膊是擰不過大腿的，與其與萬歲硬碰硬，不如立刻選好戰隊，表示自己要幫忙的好意。李越初入都察院，不可能一步登天，若有上官照拂，豈不是事半功倍。再加上，元輔在一旁使力，他至少不至於被革職查辦了。
張歧麵上漸漸浮現笑意，對著內閣三公再三致謝。待他走後，劉健方看向李東陽。他皺眉道：“元輔，你真想讓李越入都察院？”
李東陽微微頜首，他早已是兩鬢霜白，可一雙眼睛仍如朗星一般，閃閃發亮：“雖說‘為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之。’，可在官場中，扯後腿的又豈在少數。希賢莫不是忘了弘治十二年的舊事了嗎？”
劉健麵皮一緊，他怎會忘記，那一年，一個江瑢的監生，竟然彈劾他和李東陽，說他們二人杜絕言路，嫉賢妒能，請求孝宗皇帝罷黜他們二人的官職。幸好孝宗明察秋毫，非但不怪罪他們二人，反而將江瑢下獄。曆來為政者，先把好言路並非沒有道理，若不將言官一脈牢牢掌握在自己手中，而是任由這群瘋狗亂咬人，那到頭來隻會一事無成，說不定還會帶累自己。
劉健道：“我明白元輔之意，可我們可以用自己的門生故吏，讓他們去擔任科道官，不是更名正言順嗎？”
李東陽搖搖頭：“萬歲不會放心的。”
劉健一愣，謝遷附和道：“萬歲既然有心大展宏圖，必不願讓人指手畫腳。而李越入都察院，進可攻，退可守。若進，便將一眾貪汙無能之輩全部革除，若退，至少可把持言路，免除後顧之憂。”
劉健仍沒完全服膺：“可若任由他把持言路，聖上行止若有失……”
他忽而明白過來：“李越是正直之輩，文人心性，他到底和咱們是一樣的。”
李東陽點頭稱是：“幸而，萬歲還願意聽他的話。”
劉健這下也萬分讚同李越入都察院了，可他唯一憂心的是，要找個什麽理由來堵住悠悠眾口呢？
謝遷失笑：“你真該看看他的卷子，你若瞧了，必不會再平生煩惱了。”
劉健濃眉微動：“怎麽，他答得甚好嗎？”
謝遷笑而不言。
閱卷隻有兩三日的時間，到了第三日，早朝過後，朱厚照便再次擺駕文華殿。幾位讀卷官早早就攜帶答卷候在文華門外，待朱厚照升座之後，他們就跪在禦前開始朗讀貢士們的答卷。每讀罷一卷，就由司禮監蕭公公接過卷子，端端正正地擺放在禦案前。朱厚照要把所有的答卷都聽完，然後再禦筆欽點出一、二、三名。
這對皇帝的智力和耐心都是極大的挑戰。自明朝開國以來，基本沒有一個皇帝是從頭聽到尾的。這也導致，狀元的選取相當程度上都由運氣左右。就譬如永樂年間，原本的狀元名叫孫曰恭，可永樂皇帝一時眼花，竟然將“曰恭”二字看成了一個“暴”字。他當即覺這名字不好，心生不滿，恰好看到了第二名榜眼名叫邢寬，於是感慨道：“孫暴不如邢寬。”竟將邢寬擢升為狀元。
永樂皇帝是看名字，他的侄兒建文帝就是看臉了。建文元年有個名叫王艮的人，是江西鄉試第一，殿試表現也最好，可就因為長得醜，就被建文帝罷了狀元之位。
天知道，輪到正德天子時，他又會以怎樣的標準來選取鼎甲。是以，謝遷雖覺得自己的兒子名字不錯，長得也好，到底還是不免憂心忡忡。
他在文華殿外等候良久，終於得到消息。謝丕被點為探花，顧鼎臣為榜眼，狀元則是董玘。謝遷長舒一口氣，探花也好，隻要在鼎甲之列，也是頗佳了。他隨即又探問李越的名字，得知他被擢為二甲第一。這倒在謝遷預料之中，他與李東陽對視一眼，彼此甚至在感歎朱厚照知道分寸。
喜報傳到李家時，月池仍尚未痊愈，正仰頭喝著苦藥。高中的喜悅也不足以讓她完全安心，因為接下來就是傳臚大典了。想也知道，必定累得夠嗆。她歎息道，真沒想到，這當文官，也是個力氣活。
第107章 獨有鳳凰池上客
看來，皇帝對權力的占有欲，比他所想象得還要高得多。
貞筠的喜悅就如同灰燼中的火苗， 剛剛升起一點熱度，即刻又被湮滅。李越是個女人，而且還是個正在病中的女人， 高不高中的， 對她們又有什麽用？她又不是真一心想做個官夫人。時春更是茫然，她對李越的感情十分複雜， 一方麵他救了她的命，又是那麽的……貌若潘安，溫文爾雅。另一方麵，他卻是敲骨吸髓的老爺中的一員，還是吸得最多的那批。她既無法拉下臉來學著正房太太方氏一般， 對他無微不至的照顧，可若讓她對他視若無睹， 毫不關心，她亦是萬萬做不到。這樣的矛盾心理下，她甚至更寧願李越隻是個普通人。
是以，這一家人對於這二甲第一的傳臚身份倒是十分的淡然，根本沒有一絲一毫慶祝的意思。這傳到朱厚照耳朵裏，他第一反應就是，李越仍病得很重。他思前想後， 先派葛林去李家，並且特許李越不必出席傳臚大典。
金殿傳臚是多少書生一生孜孜以求的夢想， 未免他多心，或讓旁人小瞧了他，朱厚照又特特大張旗鼓的重賞。最後， 月池對著滿屋的珍奇藥材和布匹， 也唯有謝恩而已。不管他是真情還是假意， 至少不用淩晨三四點去奉天門吹風了，也算是好事一樁。皇帝的這一份情，她還是要承的。
然而，她的感激似乎來得太早了。饒是李東陽，也絕沒有想到，張岐竟然在傳臚大典後的第一次例朝，就公然上奏要求破格允李越入都察院。兩廂簷柱中的文武百官被這平地一聲雷驚得麵麵相覷，內閣三公因位高，就近站在了金台禦幄旁，饒是他們加起來接近兩百歲的高齡，也能夠清晰地看到，皇上額前劇烈晃動的冕旒。
謝遷暗自嘀咕道：“萬歲莫不是又驚又喜？”
李東陽則暗自搖頭：“張岐怎會如此沉不住氣。”
劉健則有些陰謀論：“這廝該不會是以退為進，反將一軍？”
張岐對上位者心中的翻江倒海渾然不覺，他還在滔滔不絕：“太祖皇帝曾喻示禦史‘為人不可太剛，亦不可太柔，剛則傷物，柔則廢事……夫以中而處剛，則必無矯激之情以正而處柔，則必無畏餒之態。’太宗皇帝亦有訓誡‘禦史當用清謹介直之士，清則無私，謹則無忽，介直則敢言。不能是者，悉黯之。’李越其人，上符先祖之示，下和臣僚之心，實乃上佳人選。”
接著，他就將月池答卷中的內容一一複述出來。對於一個管理類人才，說出問題不難，可要將其與古代思想結合，用典故講得入情入理，就需頗費神思了。她指出的第一個問題，就是監察權的獨立。這就不得不提到明代官吏的任免方式。其一是栓選，即經由科舉任命，其二是推薦，即官員薦人，其三是特授，即皇帝直接任命官員，不經官員商榷。其四則是廷推，即為六部、都察院、通政司、大理寺三品以上官員集體討論推薦。都察院中的上層官員大多是由廷推任命，而下屬官員則都由上官選任。
這造成的結果是，本該製衡行政權的監察權，反倒成了行政權的附庸，如此再來監察，這不等於是以子之矛，攻子之盾，又如何能指望其能對行政權起到較大的幹預作用呢？
故此，應當讓監察官員任命權掌握在皇帝手中，由監察係統內部進行推薦，候選人於金殿之上當眾述職，提交未來執政規劃。除非其人於品行上有汙點或是能力有極大的不足，否則其他文官不得妄加幹涉。至於都察院官員賞罰升遷也應由吏部和都察院共同負責。其他文官，如有意見，可以彈劾，而不能直接幹涉。如果屬實，由聖上裁決。
此言一出，科道官員個個眼前發亮，大九卿則議論紛紛。劉健也是一愣，說好的讓李越來協助他們統一言路，可她這第一條，就是在剝除他們對科道官的掌控權，這如何使得，元輔莫不是昏了頭了？
他正焦慮間，就聽到了張岐繼續道：“李越所指第二弊政，乃是科道奏事權。”
科道官本來是負責監察，然而他們卻也有機會摻和到行政之中，提出自己的方案。這相當於一個人既主考，又是應試者，如何稱得上公平。因此，月池建議要限製科道官員的奏事權限，使其專攻監察一項。
這話一出，局勢立刻逆轉，這下輪到六部五府點頭稱是，監察官員罵罵咧咧了。張岐眼見大家反應如此激烈，心中也有些發虛，可箭在弦上，不得不發，他又繼續說出月池所倡第三條，即對風聞奏事權的限製。一旦言官捕風捉影，被彈劾的官員就要主動引咎辭職，雖然腦子清醒的皇帝一般不會直接批準，可這個流程就是錯誤的。月池建議，應當賦予言官較大的調查權，同時規定其用事實說話。
這在許多科道官員聽來就異想天開了，特別是給事中，位卑而權重。他們隻有從七品的品級，見誰都要打躬作揖，這能如何調查。他們唯一的大權就是風聞奏事，如果連這個都被限製，那他們還剩什麽？諸如華昶之輩就要當眾抗議。而其他文官則麵露喜色。
鴻臚寺官員見狀朗聲喝：“肅靜！”
大家這才回過神，閉口不言。張岐繼續說出第四條，即建議給科道官員更優厚的保障，包括品級提升，任職年限的穩定，增加配屬官員等等。
打一巴掌給一甜棗的手段被月池運用得是爐火純青。大部分人都希望獲得她提議中的好處，卻又想規避對己不利的地方。到最後，就成了狗咬狗，一嘴毛。還有一部分保守派則覺得區區一個傳臚，怎能如此指點國政，表示拒不采納。三方混戰下，這一次例朝不得不因混亂而被喊停。
而心事重重的朱厚照也即刻擺駕華蓋殿，召見內閣三公和突然放雷的張岐。鬧成這個樣子，皇上居然從頭至尾都一言不發，這讓張岐由最開始的信心滿滿，到如今的心浮氣躁。內閣三公見他，都沒有好臉色。劉健斥道：“峯巒，你糊塗啊。”峯巒是張岐的字。
張岐大驚失色，他磕磕巴巴道：“可是，不是元輔指示下官？”
李東陽歎道：“你操之過急，弄巧成拙。好歹你也要等李越從翰林院中出來，有一定政績做基礎時再言其他。”
張岐一時麵色如土，他喃喃道：“下官隻是想將此事早早定下，免得聖上……”
謝遷無語道：“你這不是胡來嗎？聖上即便要發作，想必也要等到大婚之後啊。”
張岐如夢初醒，更覺腸子都要悔青了，一入華蓋殿，便跪地請罪。朱厚照壓根不想理他。他直接詢問內閣三公：“今日之事，三位先生如何看待？”
三人對視一眼，李東陽率先道：“臣以為，李越所言，前二者頗有可取之處，後兩策則有些操之過急。”
謝遷則跟著道：“臣附議。再者，國朝慣例，科道官風聞後，需經禮部和吏部勘察，方能行之。與其增加科道官員權限，不如將此規矩落實。”