月池失笑：“既您這麽說，咱們來算算。臣雖然手無縛雞之力，也沒讀過幾本兵書。但是，打仗，總要將、要兵、要馬、要糧草吧。先說糧草，太倉空空如也，您是打算靠喝西北風養活將士嗎？”
朱厚照被堵得一窒，月池又道：“再說軍馬，正因軍馬嚴重匱乏，先帝才派楊一清去陝西整治此事。可一是由於天災，陝西大旱，二是由於親王豪右再三上書，逼得先帝同意內堪種地土，佃與軍民耕種，到頭來草場還是隻有那麽一點兒。沒有草，馬怎麽壯得起來。沒有馬，您是打算徒步去和蒙古騎兵搏鬥嗎？”
朱厚照又要忍不住開口，月池又擺擺手道：“咱們再說兵，弘治初年，戶部尚書葉淇改革開中鹽製，使得商人赴邊納糧中鹽，變為赴鹽運司納銀中鹽。這導致的結果就是商屯廢了，軍餉空虛，沒有人運糧去。邊軍無奈，隻得自己種糧吃，可土地又為當地土豪侵占，這使得這些軍戶，同農戶一樣，麵朝黃土背朝天，還吃不飽肚子。肚子都吃不飽，體力自然也不濟，忙著種地，武藝也大大荒廢，您是打算帶一群半死不活的農民去和吃牛羊肉的蒙古壯漢對抗？瞧您這胳膊腿，隻怕還經不住人家一下……”
“行了！”朱厚照氣得臉紅脖子粗，“趕快給朕滾！”
月池一臉無辜道：“可臣是來給您餞行的，怎能不飲酒就走呢。”
朱厚照狠狠將書丟過去砸她：“餞你個大頭鬼！滾！”
月池迅捷地躲過，麻溜地滾了，絲毫不懼。可她所不曾看到的是，朱厚照在她離開後，臉上的慍怒也如潮水般退去，仿佛從未出現過一樣。他坐在龍椅上，手指上珊瑚戒指一下一下地敲著龍案，如金石相擊般的輕響在屋內回蕩。半晌後，他露出一個意味不明的笑容：“這下，所有人都不會質疑他對朕的影響力了，朕也可以繼續……”他的低喃消失在微風中，隻有緘默的天穹得以窺見他真正的心聲。
第100章 強移棲息一枝安
即便朱厚照真把她視為心腹，也不當做得如此露骨才是。
整個大明王朝都為之即將升起的冉冉新星而震蕩。且不說劉瑾與馬永成等人是怎樣的嫉恨交織， 就連一直仗著言官身份，死豬不怕開水燙的華昶都已然嚇得坐立難安。在兩次針對李越的攻擊都失敗之後，華昶一時也無計可施， 隻能安慰自己， 當今喜新厭舊，喜怒無常， 李越又同他師父唐伯虎一樣，有股子文人的清高和傲氣，決計不會一味溜須拍馬，容忍皇上的隨心所欲，遲早會被厭棄。可沒想到， 事實竟然同他所想大相徑庭。他不由想到了李越和朱厚照昔年甚囂塵上的流言，頹然坐在椅子上：“難不成， 真是情比金堅的真愛？要不，先試試和他和解……”
他想到了近日死去的呂紀。呂紀是當代著名的宮廷畫家，在弘治初年與師父林良因為畫藝得以入宮，官拜錦衛指揮使。一個畫師之所以能入錦衣衛，全然是因為畫院並無對應官位，孝宗皇帝為賞賜他，便讓他掛靠到錦衣衛之下， 他雖名為指揮使，實際不做事， 一心投入到繪畫藝術中。這也使得他的畫技愈發精湛，世人所傳：“林良呂紀，天下無比。”
華昶記得， 唐伯虎善工筆， 昔年與呂紀也有交往， 二人彼此欣賞。既如此，呂紀身死，唐伯虎怎能不出席葬禮。那時，他就向這位師弟認個錯，讓伯虎在李越麵前說和一下。這筆恩怨就能一筆勾銷了……
抱著這個念頭，他日日派人打聽唐伯虎的行蹤。誰知這打得一盤好算盤，卻在寧王的截胡下落了個空。
京中勳貴與各地的親王又何嚐不為李越的本事所驚詫。昔年，他們也曾聽聞李越隨侍東宮，頗得看重之事，但是那時孝宗皇帝還在，以他們的身份，不至於折節討好一個連官位都無的小子。可這次的事件，徹底顛覆了他們的看法。為了阻止皇上的天馬行空，多少勳貴把紫禁城的門檻都踏破，多少大員在奉天殿痛哭流涕，都不能讓朱厚照改變心意。
可李越，進乾清宮不消一炷香的時間，就讓朱厚照對禦駕親征之事再也不提。並且，朱厚照還未因此直諫而厭棄他，人家還是自由在宮中行走，恩寵照舊。再聯係到李越在登基大典上露麵之事，所有人的心思都活絡起來。既然李越在皇上心中的地位無與倫比，那麽隻要與李越打好了關係，隻要他肯美言幾句，自己所求不就輕而易舉了嗎？而皇親國戚之中，當屬寧王朱宸濠所求最大，他想效法太宗朱棣，取而代之。
寧王的祖先是太宗的弟弟朱權。洪武爺的眾多兒子中，繼承他馬上英姿的就便是二位——燕王善戰，寧王善謀。當年太宗造反，為拉攏寧王，許諾事成之後，平分天下。誰知，他登上皇位後，就翻臉不認人，非但不踐諾，反而把朱權發配到南昌這等地方。寧王一脈就此在江西安家落戶。可他們心中的不滿與仇恨卻也隨著血脈代代遺留下來。到了朱宸濠這一代，他曾見過好幾個江湖術士，其中有一個獨眼龍先生叫李自然的，一見他便道：“王爺有天子骨相。”
他自覺自己的野心從未泄露，就連枕邊人婁王妃也一無所知，可這個李先生竟然一語就說出了他內心所渴望之物，可見是比真金還真。他就此開始為登上大位而謀劃。可藩王被榮養太過，他手裏是要才無才，要軍無軍，為今之計，就隻能從中央忽悠。為實現這點，他先前以重金賄賂劉瑾，現下看來，還得加上一個李越。
可他身邊的長史卻勸他不要貿然送金，聽聞李越為人正直，再說在皇上身邊，日日享帝王供奉，連殷商王爵的古玉都輕易佩得，隻怕不似劉瑾的眼皮那麽淺，未必看得上這些，倒不如細細打聽，投其所好。寧王一想也是，略一思索，就想到了李越之師——唐伯虎。唐伯虎才華橫溢，天下聞名，若能拉攏唐伯虎，再由他牽橋搭線，與李越交好，不是一舉兩得，一箭雙雕。
想到此，他就派自己的王府內觀梁安前往蘇州拜訪唐伯虎。處於風暴中心外的唐伯虎都被硬生生地扯了進來，更何況作為原配妻子的貞筠。她對著洪水一般的拜帖和禮物，當真是一個頭兩個大。她喃喃道：“居然連仁和長公主、永康長公主和英國公夫人都邀請我去做客……這也太可怕了吧。”她是和朱夫人學過禮尚往來，可朱夫人可從來沒教過她，遇到帝國金字塔頂的人物井噴式示好時該怎麽辦啊。這收禮也不是，全部拒絕更不是。
她在家中來回踱步，坐立不安，擾得大福也跟在她腳邊蹦蹦跳跳，瘸了一隻腿的狗子走路搖搖擺擺，不出一會兒就吐長了舌頭，撲哧撲哧地喘氣。時春看得也是煩悶：“你怕什麽，等李越回來問問他不就知道了。”不知不覺間，她也對李越有了全然的信任，認為天下事在他手中，都能迎刃而解。貞筠同樣也是如此，孰不知，她們以為無所不能的李越，此刻正在乾清宮中發怔。
初潮的姑娘們經期一般都很紊亂，而月池在高度緊張下，經期時自然更加痛苦，這使得她脾氣暴躁，不同往常，所以才能幹得出當麵掃朱厚照麵子的事。在事後冷靜下來，她心中也隱隱有點後悔，她明明能以更和緩的方式解決這個問題，為何要直接把皇帝的臉放在地上踩。在決定做官的那刻起，就注定她不能像當年一樣任意妄為，把朱厚照按在床上打的事，估計是再也做不成了。她本打算想個辦法哄哄朱厚照，誰知，不必她哄，朱厚照自己就好轉過來，而且待她更加親厚。他竟然為她的會試找了一個補習老師！
吏部右侍郎王鏊的父親王琬於弘治十六年去世，王鏊返鄉奔喪，待到父喪期滿，誰知又碰上了國喪。他回京之後，麵見朱厚照時，就忍不住回憶起孝宗昔年的音容笑貌，不由痛哭流涕。朱厚照也很是感傷，當即將他起複為吏部左侍郎，並且任副總裁，參與編修《明孝宗實錄》，還委任他三日入宮講學一次。王鏊大為感動，一時涕泗橫流，直到回家之後，都按捺不住激動的心情，熬了幾夜備課。誰知，入宮之後，他卻被朱厚照告知，叫他來主要是幫李越準備會試的。
王鏊：“……”
朝中飽讀詩書者眾多，朱厚照獨獨挑中王鏊，自有緣由。王鏊二十四歲中解元，二十七歲中會元，殿試被點為探花。高中之後，他的文名一日傳天下，程文四出，天下士人都將其作為寫作的範例。同時，昔年李越入宮，被王鏊責罰，於是當時的首輔徐溥便勒令王鏊助李越準備神童試，李越是早就被他開過小灶的了。朱厚照覺得，找他來，也算輕車熟路不是。
月池當然心動，這可是震澤先生，若是私下請教，再好不過，可朱厚照的舉動卻讓這一切都變了味。她總覺得有點怪怪的，即便朱厚照真把她視為心腹，也不當做得如此露骨才是。
她忙推辭道：“萬歲深恩，臣銘感五內，隻是這實在不合規矩，若是流傳出去，恐使天下士人對朝廷取士公正存疑，也會對萬歲聲名也有損。臣雖不敏，但已有幸聆聽先生們的教誨，這次雖無太大的把握，但也有一二分的信心。”
開什麽玩笑，會試出題，吏部自然也會過問，若她明目張膽地在吏部侍郎的指點下複習，即便高中，隻怕也會流言四起，言說王鏊給她漏題。在這種時代，聲名是文人生活做官的第一通行證，不管大家暗地裏搞什麽樣的勾當，明麵上至少要做到舉止合度，她可不想想為多增加幾分把握，惹來一身的騷。
朱厚照暗道，果然是聰明。他麵上卻是一派滿不在乎：“你已在宮中聽課多年，此時再多聽聽，又有什麽妨礙。難不成以王先生的品行，還會漏題不成。”
王鏊自覺不能再裝啞巴了：“聖上明鑒，君子防未然，不處嫌疑間。瓜田不納履，李下不正冠。敏政前車之鑒猶在，臣實在是不能不謹慎。”
月池連忙稱是，倆人一起同仇敵愾，勸朱厚照收回成命。朱厚照挑挑眉，這一老一小，都十分清醒，竟是根本不往套子裏鑽。牛不喝水，他總不能強按頭。這次之事，隻得作罷。月池出殿之後，與王鏊對視一眼，彼此都在對方的眼中看出了逃出生天的感覺。
王鏊先時還以為是李越進讒，攛掇朱厚照行此違禮之舉，後見李越堅持推拒，方知是錯怪了他，原來都是聖上的主意。他不由對月池道：“木秀於林，風必摧之；堆出於岸，流必湍之；行高於人，眾必非之。前鑒不遠，覆車繼軌。”
此句出自李康的《運命論》，王鏊用在此處，是想告誡月池，朱厚照將她捧得太高，反而會為她招來眾人的嫉恨和無窮無盡的麻煩。
月池躬身領訓，她回望這座巍峨的宮殿，心裏一片翻江倒海，朱厚照到底想做什麽？！
第101章 青雲有路終須到
你覺不覺得，那誰對你有非分之想？
她隻思索了半個時辰， 沒有頭緒後，便把此事撂開來。她倒不是相信朱厚照對她有多麽深重的情誼。對於帝王來說，即便是情深意重， 也不影響他繼續利用。她篤定的是， 朱厚照在大事上從來不會失了分寸。他花了三年時間才把她扶植起來，若無大錯， 不會輕易舍棄她。再說了，若是影響了她的會試，丟得是他們兩個人的臉。所以，與其冥思苦想揣摩他到底是有深謀遠慮，還是出一時之氣， 不如靜觀其變。
想到此處，她便又投入到複習之中， 再也沒有進宮一次。正德元年的會試也如期而至了。會試雖然也要搜身，但因為搜查都是舉人。朝廷禮重非常，就連動輒砍殺文人的洪武爺都說：“此已歌《鹿鳴》而來者，奈何以盜賊待之。”因為上級的寬宥，搜檢兵士自然不敢妄為，所以嚴密程度要低得多。
而月池雖然被朱厚照所坑，無機會參加鹿鳴宴， 可她早就是名滿皇都的紅人，在這些考場官員心中， 隻怕比那些解元都要貴重得多，誰還敢在太歲頭上動土，因此她輕輕鬆鬆就混入了考場。她不由心中暗歎道：“時至今日， 終於知道孟麗君是如何做上丞相的了， 隻要自己表現絲毫不虛， 在禮重文士的社會，又有誰膽敢冒犯。”
重新修葺一新的貢院果然大不相同，雖然每位考生的座位依然被小格子分隔開來，可空間卻足足擴展了一倍大。此外，應試所用的文房四寶、桌椅的質量也提升得不是一星半點，堪為京城中等之家所用。月池微挑秀眉，她並不像其他考生那般驚歎不已，而是想到了兩淮鹽商的財力，這些錢若是刮下來充入國庫，該能有多好……
很快，下發的試題打斷了她的思緒。會試的考試方式與內容同鄉試別無二致，第一場考四書五經，第二場考論、詔、誥、表、判，第三場考時務策五道。隻是規格明顯高了一個檔次，不同於鄉試偏重地方，這次的試題就落腳於全國。不管由於重視經學，還是因第一場的批閱時間最為充裕，會試曆來偏重第一場經義是不爭的事實。
作為天子近臣的月池，雖然對於大明天下格局的了解，不知高出這裏的普通儒生多少倍。可她的經義之學，比起那些自幼苦讀，天資聰穎之輩，隻怕還是有差距，即便二三場答得不錯，也沒有太大的優勢。可這種憂慮，在看到今年的主考官是太常寺卿張元禎和左春坊大學士楊廷和時，就徹底打消。
朱厚照八成是有意為之，楊廷和重實務，滿朝皆知，而他之所以在一眾文臣中獨得朱厚照的青眼，是因為他們的思維方式有相近之處，關注的要點大多數時也一般無二，換而言之，隻要順著他們平常的思路走下去，就不會有問題。隻要過了這場，就是朱厚照親自主持的殿試，更加是萬無一失。月池輕哼一聲，難怪試前敢如此作妖，原來是早有準備。
她飛快地磨好墨，開始奮筆疾書。這三場相交於去年山東那次，明顯輕快不少。三天一過，她終於出了貢院，看到了等在門口滿臉焦急的貞筠和時春。貞筠拎起裙擺，奔上前扶住她，時春替她接過所有的東西。貞筠摸摸她的臉頰，心疼道：“瞧瞧你這，眼也凹了，唇也起皮了，趕快回去沐浴更衣，好好歇歇。”
月池擺擺手：“比起上次，已是好太多了。”
貞筠撇撇嘴：“上次那不是多虧……”她到底不敢說當今聖上的不是，隻得把話咽了下去。三人有說有笑，一同歸家，絲毫沒注意到停到一旁的華貴馬車。
劉瑾度朱厚照臉色，開口道：“到底是嬌妻美妾，李公子真是好福氣啊。”
朱厚照不知為何心底一片翻騰，似乎每次看到李越待那兩個女人的樣子時，他都覺不適。他皺眉道：“兄弟如手足，女人如衣服，那些不過玩意兒罷了，算得上什麽福氣。”
劉瑾道：“爺，這您可說錯了。即便是親兄弟，遲早都要分家。妻者，齊也，妻子才是相伴一生，最為重要之人。”
朱厚照翻了個白眼：“你又沒有妻子，裝什麽明白人。”
劉瑾被噎得差得嘔血，他深吸一口氣道：“瞧您說得，沒吃過豬肉，還沒見過豬跑嗎？瞧李公子那歡欣愉悅的樣子，我們也瞧得出來啊。他什麽時候在宮裏笑成這樣過。”暗藏之意即，他什麽時候這麽對你笑過？
朱厚照果然又被刺痛了。劉瑾對自己這位小主子的性情太過了解了。他的驕傲不容許他一而再，再而三地去討好旁人。對於不把自己放在第一位之人，他才不會多費心神，不知好歹的東西，殺了就是了。在劉瑾看來，朱厚照對李越堪稱是掏心掏肺，盛寵無二，可在李越心中，他卻不知排到第幾位去了。今日將此事戳穿，朱厚照定會心生不滿。可就在劉瑾正洋洋得意間，就覺眼前身影一閃。朱厚照竟然下馬車叫住了李越。劉瑾如同吞了兩斤黃連一般，他在驚怒之餘，這才想到，這樣不識抬舉的事，三年前李越好像也做過一回……
月池回頭看到了他，她的臉上的笑意如冰消雪融般褪去，就連貞筠和時春也是一臉戒備。朱厚照心頭怒意更熾，他自小到大，從來沒學過忍這個字，當即就要發作。可不能讓他在眾目睽睽下中鬧事，月池眉心一跳，急急走上前去，拽住他就走。
這途中，她隻來得及給貞筠和時春一個抱歉的眼色。可就這個眼神，也讓朱厚照大為不快，他狠狠瞪了她們一眼，才同月池離開。
在回去的路上，貞筠不知在心底把朱厚照罵了多少遍，這個吃飽了撐得沒事幹的皇帝，阿越都累成這樣了，他還要找折騰。時春明顯要想得多得多，她的心漸漸跌落下去。回家之後，她立刻關上了房門和所有窗戶，拉住貞筠道：“皇，我是說那誰。他對所有近臣，都是這樣嗎？”
不待貞筠回答，她就回過神來，天底下哪有等臣子的皇帝。還有在驛站的那一次，朱厚照逃出去之後，卻沒有離開，而是選擇點火來救李越，按理說，這些天王老子，惜命惜得要死，怎麽會冒這種險。
她的麵色越來越白，按住貞筠低聲道：“他是不是個斷袖？剛剛他那個模樣，分明是、是嫉妒！”
時春素來獨自住一間屋，為了避嫌，她幾乎從來不會和月池私下搭話，是以根本不知道她的秘密。而知道的貞筠則更加害怕，因為李越是貨真價實的女人，萬一皇帝動了那方麵的念頭。她哆嗦一下：“不會吧，他們隻是一起長大，感情比較好。”
時春翻了個白眼：“你會對你嫂嫂橫眉冷對嗎？”
貞筠道：“當然不會了。”話一出口，她就明白，如果真是當兄弟，為何對她們不是愛屋及烏，而是橫眉豎目。
兩人對視一眼，都嚇得不輕。她們甚至打算出去找月池，誰知剛走了沒一會兒，就見香車寶馬馳來。月池麵色如常下車，還同朱厚照招招手。
貞筠和時春忙跪下見禮，朱厚照連看都沒看她們一眼，揚長而去。
送走了朱厚照的月池，隻覺大鬆一口氣。她好生洗了個澡，換了一身幹淨衣裳靠在床上，很快就進入了夢鄉。待到醒來時，已過去了一個多時辰了，屋裏隻有昏黃的燭火。她伸了個懶腰，剛剛偏過頭，就在貞筠和時春都坐在床前，目不轉睛地看著她。
月池被嚇了一跳，忙起身道：“你們，這是怎麽了？”
時春不做聲，起身去廚房端溫好的粥。貞筠憂心忡忡地看著月池，半晌方道：“算了，你先吃完飯再說。”
月池拍拍她的肩膀：“說嘛，你這樣，我連飯都吃不下去了。”
貞筠蹙眉道：“可我怕我說了，你就更吃不下去了。”
月池心思一轉，想到了唐伯虎近日的來信，問道：“是不是也有人找上你爹了？”
貞筠一愣，搖搖頭：“不是，我爹那種人，骨頭比石頭還硬，誰還能在他哪裏討好。我是擔心你！”
月池訝異道：“我？我怎麽了？”
貞筠抱住她的胳膊，在她耳邊輕聲道：“你覺不覺得，那誰對你有非分之想？”
月池幾乎是一瞬間就明了她的意思，她撲哧一聲笑出聲來，拍拍貞筠的頭道：“你想多了。”
貞筠一臉焦急：“我才沒想多呢。你不覺得，他對你太好了嗎，遠遠超過對一個普通臣子，今天還在貢院門口等你。這，我這些日子讀書，從來沒在書裏看過這樣的事。我隻看過，張生半夜在自己的院子等崔鶯鶯……”
月池看著她：“又看雜書話本了？”
貞筠一驚，忙道：“我是在完成課業後才看的。”
歸來的時春也幫腔：“別提那些有的沒的，他看我們的眼神明顯不對，分明是嫉妒。”
“嫉妒？”月池越發覺得好笑，她道，“他畢竟年紀還小，對於玩具還有獨占心理，不足為奇。至於，他待我太好……這些都是有代價的。”
貞筠緊張地看著她：“什麽代價？”
月池輕鬆道：“這麽說吧，就算是拿刀切菜，也得把刀磨得光一些，快一些不是。他待我就如武人對名刀。”
時春若有所悟，她問道：“那你對他呢？”
月池一愣，驀然笑道：“如行人對天梯。”
他隻是她向上爬的一架雲梯罷了，為了讓腳下的路更穩當一點，她不介意在工作外再給予他多一點時間精力，可旁的，就想都別想了。朱厚照也不會如此不智，畢竟漂亮的孌童垂手可得，可有用的臣子卻是萬裏挑一。即便是先帝，都不會因張太後而完全成為戀愛腦，更何況是朱厚照。
她略一沉吟就放下心來，大口大口地吃著粥，可當她再次躺在床上時，卻不由自主想起今日朱厚照的模樣。她挑了一輛最華麗的馬車上去，果不其然對上了一臉菜色的劉公公。而朱厚照在上車之後，卻露出懊惱之色。他清了清嗓子道：“考得怎麽樣？”
月池道：“托您的福，還不錯。”
朱厚照的目光在她麵上一轉，忽而道：“就三天試而已，你怎麽成了這個樣子。趕快回去休息。”
月池：“……”如果叫她上來就為這句話，怕不是有病。
她點頭就要告退，剛剛動作，朱厚照就拉住她：“朕送你。朕早有先見之明，以你這小身板，加上你們家吃得那些簞食豆羹，你一定熬不住，說不定走到半路就昏倒了。”
這話說得，幸虧他是個皇帝，否則早被人打死了。月池也隻能謝恩，順便投桃報李一句：“您也要好生保重，瞧著您又憔悴不少，想是晚上不得安寢之故。白日不要久坐，還是多多練習騎射為好。”
她隻覺朱厚照眼前一亮，他別過頭去輕應了一聲。兩人一路再也無話。
那時疲勞過度，她並未多想，可因著貞筠那句話，她如今回想起來，也有些不安。不過她並不覺得朱厚照是動了龍陽之念，最多是太孤單了，近日她又未進宮，他一個人在偌大的紫禁城裏，一時無趣罷了。不過，這也還好。皇帝三個月的孝期就要過了，一過孝期，立刻就是選秀，趕快找幾位美人進來，填滿朱厚照的閑暇時間，那時也就無虞了。
想到此，月池就放下心來，她還是想想殿試吧，雖說隻是策論，朱厚照也會給她一個過得去的名次，可她也得表現得名副其實，才不會招人閑話。她這廂是定下神來，乾清宮中，朱厚照卻在龍床上輾轉反側，他在疑惑：“朕莫不是吃錯藥了，居然下馬車去叫他？不對，出宮去貢院外，就是一個莫大的錯誤。”
可他實在忍不住了。自那日見過王鏊後，李越就再也沒進宮來，一心隻想著功名，全然忘記了他。父皇才走了剛剛不到兩個月，他住在父親的宮殿裏，這裏處處都是回憶。而每遇到一件難事，他就禁不住想，如果是父皇在，他會怎麽辦。稍稍一動念，殘忍的事實又如尖刀一般劃過他的心口，父皇已經永遠離開他了。他成為了先帝，他卻當了皇上。
他又想哭了。可是皇帝怎麽能像個娘們一樣成日哭哭啼啼。他想找人說話，談談他的父皇，可祖母與母親再也經不起刺激。她們畢竟隻是深宮婦人，經不起風雨。皇祖母大病一場，而母後，她已是形銷骨立。於是，他隻能對著一張張笑著的假臉，坐在天下的最高處，感覺寒意從骨子裏瘋長，凍得他瑟瑟發抖。直到這時，他才發現，天下雖大，臣民萬千，能時時安慰他，能幫他一起分擔的，卻隻不過一個李越而已。
他終於將李越放在了心中重要的位置上，可今天的所見所聞告訴他，李越卻並未如此對他。說不定，他連他的那個妾室都不如，說不定，這些日子他正在家裏紅袖添香，胡天胡地呢！
他心頭火起，霍然起身，守夜的小太監被他嚇了一大跳，忙問道：“萬歲爺，可是要起夜？”
朱厚照不耐煩道：“端點水來。”
朱厚照被堵得一窒，月池又道：“再說軍馬，正因軍馬嚴重匱乏，先帝才派楊一清去陝西整治此事。可一是由於天災，陝西大旱，二是由於親王豪右再三上書，逼得先帝同意內堪種地土，佃與軍民耕種，到頭來草場還是隻有那麽一點兒。沒有草，馬怎麽壯得起來。沒有馬，您是打算徒步去和蒙古騎兵搏鬥嗎？”
朱厚照又要忍不住開口，月池又擺擺手道：“咱們再說兵，弘治初年，戶部尚書葉淇改革開中鹽製，使得商人赴邊納糧中鹽，變為赴鹽運司納銀中鹽。這導致的結果就是商屯廢了，軍餉空虛，沒有人運糧去。邊軍無奈，隻得自己種糧吃，可土地又為當地土豪侵占，這使得這些軍戶，同農戶一樣，麵朝黃土背朝天，還吃不飽肚子。肚子都吃不飽，體力自然也不濟，忙著種地，武藝也大大荒廢，您是打算帶一群半死不活的農民去和吃牛羊肉的蒙古壯漢對抗？瞧您這胳膊腿，隻怕還經不住人家一下……”
“行了！”朱厚照氣得臉紅脖子粗，“趕快給朕滾！”
月池一臉無辜道：“可臣是來給您餞行的，怎能不飲酒就走呢。”
朱厚照狠狠將書丟過去砸她：“餞你個大頭鬼！滾！”
月池迅捷地躲過，麻溜地滾了，絲毫不懼。可她所不曾看到的是，朱厚照在她離開後，臉上的慍怒也如潮水般退去，仿佛從未出現過一樣。他坐在龍椅上，手指上珊瑚戒指一下一下地敲著龍案，如金石相擊般的輕響在屋內回蕩。半晌後，他露出一個意味不明的笑容：“這下，所有人都不會質疑他對朕的影響力了，朕也可以繼續……”他的低喃消失在微風中，隻有緘默的天穹得以窺見他真正的心聲。
第100章 強移棲息一枝安
即便朱厚照真把她視為心腹，也不當做得如此露骨才是。
整個大明王朝都為之即將升起的冉冉新星而震蕩。且不說劉瑾與馬永成等人是怎樣的嫉恨交織， 就連一直仗著言官身份，死豬不怕開水燙的華昶都已然嚇得坐立難安。在兩次針對李越的攻擊都失敗之後，華昶一時也無計可施， 隻能安慰自己， 當今喜新厭舊，喜怒無常， 李越又同他師父唐伯虎一樣，有股子文人的清高和傲氣，決計不會一味溜須拍馬，容忍皇上的隨心所欲，遲早會被厭棄。可沒想到， 事實竟然同他所想大相徑庭。他不由想到了李越和朱厚照昔年甚囂塵上的流言，頹然坐在椅子上：“難不成， 真是情比金堅的真愛？要不，先試試和他和解……”
他想到了近日死去的呂紀。呂紀是當代著名的宮廷畫家，在弘治初年與師父林良因為畫藝得以入宮，官拜錦衛指揮使。一個畫師之所以能入錦衣衛，全然是因為畫院並無對應官位，孝宗皇帝為賞賜他，便讓他掛靠到錦衣衛之下， 他雖名為指揮使，實際不做事， 一心投入到繪畫藝術中。這也使得他的畫技愈發精湛，世人所傳：“林良呂紀，天下無比。”
華昶記得， 唐伯虎善工筆， 昔年與呂紀也有交往， 二人彼此欣賞。既如此，呂紀身死，唐伯虎怎能不出席葬禮。那時，他就向這位師弟認個錯，讓伯虎在李越麵前說和一下。這筆恩怨就能一筆勾銷了……
抱著這個念頭，他日日派人打聽唐伯虎的行蹤。誰知這打得一盤好算盤，卻在寧王的截胡下落了個空。
京中勳貴與各地的親王又何嚐不為李越的本事所驚詫。昔年，他們也曾聽聞李越隨侍東宮，頗得看重之事，但是那時孝宗皇帝還在，以他們的身份，不至於折節討好一個連官位都無的小子。可這次的事件，徹底顛覆了他們的看法。為了阻止皇上的天馬行空，多少勳貴把紫禁城的門檻都踏破，多少大員在奉天殿痛哭流涕，都不能讓朱厚照改變心意。
可李越，進乾清宮不消一炷香的時間，就讓朱厚照對禦駕親征之事再也不提。並且，朱厚照還未因此直諫而厭棄他，人家還是自由在宮中行走，恩寵照舊。再聯係到李越在登基大典上露麵之事，所有人的心思都活絡起來。既然李越在皇上心中的地位無與倫比，那麽隻要與李越打好了關係，隻要他肯美言幾句，自己所求不就輕而易舉了嗎？而皇親國戚之中，當屬寧王朱宸濠所求最大，他想效法太宗朱棣，取而代之。
寧王的祖先是太宗的弟弟朱權。洪武爺的眾多兒子中，繼承他馬上英姿的就便是二位——燕王善戰，寧王善謀。當年太宗造反，為拉攏寧王，許諾事成之後，平分天下。誰知，他登上皇位後，就翻臉不認人，非但不踐諾，反而把朱權發配到南昌這等地方。寧王一脈就此在江西安家落戶。可他們心中的不滿與仇恨卻也隨著血脈代代遺留下來。到了朱宸濠這一代，他曾見過好幾個江湖術士，其中有一個獨眼龍先生叫李自然的，一見他便道：“王爺有天子骨相。”
他自覺自己的野心從未泄露，就連枕邊人婁王妃也一無所知，可這個李先生竟然一語就說出了他內心所渴望之物，可見是比真金還真。他就此開始為登上大位而謀劃。可藩王被榮養太過，他手裏是要才無才，要軍無軍，為今之計，就隻能從中央忽悠。為實現這點，他先前以重金賄賂劉瑾，現下看來，還得加上一個李越。
可他身邊的長史卻勸他不要貿然送金，聽聞李越為人正直，再說在皇上身邊，日日享帝王供奉，連殷商王爵的古玉都輕易佩得，隻怕不似劉瑾的眼皮那麽淺，未必看得上這些，倒不如細細打聽，投其所好。寧王一想也是，略一思索，就想到了李越之師——唐伯虎。唐伯虎才華橫溢，天下聞名，若能拉攏唐伯虎，再由他牽橋搭線，與李越交好，不是一舉兩得，一箭雙雕。
想到此，他就派自己的王府內觀梁安前往蘇州拜訪唐伯虎。處於風暴中心外的唐伯虎都被硬生生地扯了進來，更何況作為原配妻子的貞筠。她對著洪水一般的拜帖和禮物，當真是一個頭兩個大。她喃喃道：“居然連仁和長公主、永康長公主和英國公夫人都邀請我去做客……這也太可怕了吧。”她是和朱夫人學過禮尚往來，可朱夫人可從來沒教過她，遇到帝國金字塔頂的人物井噴式示好時該怎麽辦啊。這收禮也不是，全部拒絕更不是。
她在家中來回踱步，坐立不安，擾得大福也跟在她腳邊蹦蹦跳跳，瘸了一隻腿的狗子走路搖搖擺擺，不出一會兒就吐長了舌頭，撲哧撲哧地喘氣。時春看得也是煩悶：“你怕什麽，等李越回來問問他不就知道了。”不知不覺間，她也對李越有了全然的信任，認為天下事在他手中，都能迎刃而解。貞筠同樣也是如此，孰不知，她們以為無所不能的李越，此刻正在乾清宮中發怔。
初潮的姑娘們經期一般都很紊亂，而月池在高度緊張下，經期時自然更加痛苦，這使得她脾氣暴躁，不同往常，所以才能幹得出當麵掃朱厚照麵子的事。在事後冷靜下來，她心中也隱隱有點後悔，她明明能以更和緩的方式解決這個問題，為何要直接把皇帝的臉放在地上踩。在決定做官的那刻起，就注定她不能像當年一樣任意妄為，把朱厚照按在床上打的事，估計是再也做不成了。她本打算想個辦法哄哄朱厚照，誰知，不必她哄，朱厚照自己就好轉過來，而且待她更加親厚。他竟然為她的會試找了一個補習老師！
吏部右侍郎王鏊的父親王琬於弘治十六年去世，王鏊返鄉奔喪，待到父喪期滿，誰知又碰上了國喪。他回京之後，麵見朱厚照時，就忍不住回憶起孝宗昔年的音容笑貌，不由痛哭流涕。朱厚照也很是感傷，當即將他起複為吏部左侍郎，並且任副總裁，參與編修《明孝宗實錄》，還委任他三日入宮講學一次。王鏊大為感動，一時涕泗橫流，直到回家之後，都按捺不住激動的心情，熬了幾夜備課。誰知，入宮之後，他卻被朱厚照告知，叫他來主要是幫李越準備會試的。
王鏊：“……”
朝中飽讀詩書者眾多，朱厚照獨獨挑中王鏊，自有緣由。王鏊二十四歲中解元，二十七歲中會元，殿試被點為探花。高中之後，他的文名一日傳天下，程文四出，天下士人都將其作為寫作的範例。同時，昔年李越入宮，被王鏊責罰，於是當時的首輔徐溥便勒令王鏊助李越準備神童試，李越是早就被他開過小灶的了。朱厚照覺得，找他來，也算輕車熟路不是。
月池當然心動，這可是震澤先生，若是私下請教，再好不過，可朱厚照的舉動卻讓這一切都變了味。她總覺得有點怪怪的，即便朱厚照真把她視為心腹，也不當做得如此露骨才是。
她忙推辭道：“萬歲深恩，臣銘感五內，隻是這實在不合規矩，若是流傳出去，恐使天下士人對朝廷取士公正存疑，也會對萬歲聲名也有損。臣雖不敏，但已有幸聆聽先生們的教誨，這次雖無太大的把握，但也有一二分的信心。”
開什麽玩笑，會試出題，吏部自然也會過問，若她明目張膽地在吏部侍郎的指點下複習，即便高中，隻怕也會流言四起，言說王鏊給她漏題。在這種時代，聲名是文人生活做官的第一通行證，不管大家暗地裏搞什麽樣的勾當，明麵上至少要做到舉止合度，她可不想想為多增加幾分把握，惹來一身的騷。
朱厚照暗道，果然是聰明。他麵上卻是一派滿不在乎：“你已在宮中聽課多年，此時再多聽聽，又有什麽妨礙。難不成以王先生的品行，還會漏題不成。”
王鏊自覺不能再裝啞巴了：“聖上明鑒，君子防未然，不處嫌疑間。瓜田不納履，李下不正冠。敏政前車之鑒猶在，臣實在是不能不謹慎。”
月池連忙稱是，倆人一起同仇敵愾，勸朱厚照收回成命。朱厚照挑挑眉，這一老一小，都十分清醒，竟是根本不往套子裏鑽。牛不喝水，他總不能強按頭。這次之事，隻得作罷。月池出殿之後，與王鏊對視一眼，彼此都在對方的眼中看出了逃出生天的感覺。
王鏊先時還以為是李越進讒，攛掇朱厚照行此違禮之舉，後見李越堅持推拒，方知是錯怪了他，原來都是聖上的主意。他不由對月池道：“木秀於林，風必摧之；堆出於岸，流必湍之；行高於人，眾必非之。前鑒不遠，覆車繼軌。”
此句出自李康的《運命論》，王鏊用在此處，是想告誡月池，朱厚照將她捧得太高，反而會為她招來眾人的嫉恨和無窮無盡的麻煩。
月池躬身領訓，她回望這座巍峨的宮殿，心裏一片翻江倒海，朱厚照到底想做什麽？！
第101章 青雲有路終須到
你覺不覺得，那誰對你有非分之想？
她隻思索了半個時辰， 沒有頭緒後，便把此事撂開來。她倒不是相信朱厚照對她有多麽深重的情誼。對於帝王來說，即便是情深意重， 也不影響他繼續利用。她篤定的是， 朱厚照在大事上從來不會失了分寸。他花了三年時間才把她扶植起來，若無大錯， 不會輕易舍棄她。再說了，若是影響了她的會試，丟得是他們兩個人的臉。所以，與其冥思苦想揣摩他到底是有深謀遠慮，還是出一時之氣， 不如靜觀其變。
想到此處，她便又投入到複習之中， 再也沒有進宮一次。正德元年的會試也如期而至了。會試雖然也要搜身，但因為搜查都是舉人。朝廷禮重非常，就連動輒砍殺文人的洪武爺都說：“此已歌《鹿鳴》而來者，奈何以盜賊待之。”因為上級的寬宥，搜檢兵士自然不敢妄為，所以嚴密程度要低得多。
而月池雖然被朱厚照所坑，無機會參加鹿鳴宴， 可她早就是名滿皇都的紅人，在這些考場官員心中， 隻怕比那些解元都要貴重得多，誰還敢在太歲頭上動土，因此她輕輕鬆鬆就混入了考場。她不由心中暗歎道：“時至今日， 終於知道孟麗君是如何做上丞相的了， 隻要自己表現絲毫不虛， 在禮重文士的社會，又有誰膽敢冒犯。”
重新修葺一新的貢院果然大不相同，雖然每位考生的座位依然被小格子分隔開來，可空間卻足足擴展了一倍大。此外，應試所用的文房四寶、桌椅的質量也提升得不是一星半點，堪為京城中等之家所用。月池微挑秀眉，她並不像其他考生那般驚歎不已，而是想到了兩淮鹽商的財力，這些錢若是刮下來充入國庫，該能有多好……
很快，下發的試題打斷了她的思緒。會試的考試方式與內容同鄉試別無二致，第一場考四書五經，第二場考論、詔、誥、表、判，第三場考時務策五道。隻是規格明顯高了一個檔次，不同於鄉試偏重地方，這次的試題就落腳於全國。不管由於重視經學，還是因第一場的批閱時間最為充裕，會試曆來偏重第一場經義是不爭的事實。
作為天子近臣的月池，雖然對於大明天下格局的了解，不知高出這裏的普通儒生多少倍。可她的經義之學，比起那些自幼苦讀，天資聰穎之輩，隻怕還是有差距，即便二三場答得不錯，也沒有太大的優勢。可這種憂慮，在看到今年的主考官是太常寺卿張元禎和左春坊大學士楊廷和時，就徹底打消。
朱厚照八成是有意為之，楊廷和重實務，滿朝皆知，而他之所以在一眾文臣中獨得朱厚照的青眼，是因為他們的思維方式有相近之處，關注的要點大多數時也一般無二，換而言之，隻要順著他們平常的思路走下去，就不會有問題。隻要過了這場，就是朱厚照親自主持的殿試，更加是萬無一失。月池輕哼一聲，難怪試前敢如此作妖，原來是早有準備。
她飛快地磨好墨，開始奮筆疾書。這三場相交於去年山東那次，明顯輕快不少。三天一過，她終於出了貢院，看到了等在門口滿臉焦急的貞筠和時春。貞筠拎起裙擺，奔上前扶住她，時春替她接過所有的東西。貞筠摸摸她的臉頰，心疼道：“瞧瞧你這，眼也凹了，唇也起皮了，趕快回去沐浴更衣，好好歇歇。”
月池擺擺手：“比起上次，已是好太多了。”
貞筠撇撇嘴：“上次那不是多虧……”她到底不敢說當今聖上的不是，隻得把話咽了下去。三人有說有笑，一同歸家，絲毫沒注意到停到一旁的華貴馬車。
劉瑾度朱厚照臉色，開口道：“到底是嬌妻美妾，李公子真是好福氣啊。”
朱厚照不知為何心底一片翻騰，似乎每次看到李越待那兩個女人的樣子時，他都覺不適。他皺眉道：“兄弟如手足，女人如衣服，那些不過玩意兒罷了，算得上什麽福氣。”
劉瑾道：“爺，這您可說錯了。即便是親兄弟，遲早都要分家。妻者，齊也，妻子才是相伴一生，最為重要之人。”
朱厚照翻了個白眼：“你又沒有妻子，裝什麽明白人。”
劉瑾被噎得差得嘔血，他深吸一口氣道：“瞧您說得，沒吃過豬肉，還沒見過豬跑嗎？瞧李公子那歡欣愉悅的樣子，我們也瞧得出來啊。他什麽時候在宮裏笑成這樣過。”暗藏之意即，他什麽時候這麽對你笑過？
朱厚照果然又被刺痛了。劉瑾對自己這位小主子的性情太過了解了。他的驕傲不容許他一而再，再而三地去討好旁人。對於不把自己放在第一位之人，他才不會多費心神，不知好歹的東西，殺了就是了。在劉瑾看來，朱厚照對李越堪稱是掏心掏肺，盛寵無二，可在李越心中，他卻不知排到第幾位去了。今日將此事戳穿，朱厚照定會心生不滿。可就在劉瑾正洋洋得意間，就覺眼前身影一閃。朱厚照竟然下馬車叫住了李越。劉瑾如同吞了兩斤黃連一般，他在驚怒之餘，這才想到，這樣不識抬舉的事，三年前李越好像也做過一回……
月池回頭看到了他，她的臉上的笑意如冰消雪融般褪去，就連貞筠和時春也是一臉戒備。朱厚照心頭怒意更熾，他自小到大，從來沒學過忍這個字，當即就要發作。可不能讓他在眾目睽睽下中鬧事，月池眉心一跳，急急走上前去，拽住他就走。
這途中，她隻來得及給貞筠和時春一個抱歉的眼色。可就這個眼神，也讓朱厚照大為不快，他狠狠瞪了她們一眼，才同月池離開。
在回去的路上，貞筠不知在心底把朱厚照罵了多少遍，這個吃飽了撐得沒事幹的皇帝，阿越都累成這樣了，他還要找折騰。時春明顯要想得多得多，她的心漸漸跌落下去。回家之後，她立刻關上了房門和所有窗戶，拉住貞筠道：“皇，我是說那誰。他對所有近臣，都是這樣嗎？”
不待貞筠回答，她就回過神來，天底下哪有等臣子的皇帝。還有在驛站的那一次，朱厚照逃出去之後，卻沒有離開，而是選擇點火來救李越，按理說，這些天王老子，惜命惜得要死，怎麽會冒這種險。
她的麵色越來越白，按住貞筠低聲道：“他是不是個斷袖？剛剛他那個模樣，分明是、是嫉妒！”
時春素來獨自住一間屋，為了避嫌，她幾乎從來不會和月池私下搭話，是以根本不知道她的秘密。而知道的貞筠則更加害怕，因為李越是貨真價實的女人，萬一皇帝動了那方麵的念頭。她哆嗦一下：“不會吧，他們隻是一起長大，感情比較好。”
時春翻了個白眼：“你會對你嫂嫂橫眉冷對嗎？”
貞筠道：“當然不會了。”話一出口，她就明白，如果真是當兄弟，為何對她們不是愛屋及烏，而是橫眉豎目。
兩人對視一眼，都嚇得不輕。她們甚至打算出去找月池，誰知剛走了沒一會兒，就見香車寶馬馳來。月池麵色如常下車，還同朱厚照招招手。
貞筠和時春忙跪下見禮，朱厚照連看都沒看她們一眼，揚長而去。
送走了朱厚照的月池，隻覺大鬆一口氣。她好生洗了個澡，換了一身幹淨衣裳靠在床上，很快就進入了夢鄉。待到醒來時，已過去了一個多時辰了，屋裏隻有昏黃的燭火。她伸了個懶腰，剛剛偏過頭，就在貞筠和時春都坐在床前，目不轉睛地看著她。
月池被嚇了一跳，忙起身道：“你們，這是怎麽了？”
時春不做聲，起身去廚房端溫好的粥。貞筠憂心忡忡地看著月池，半晌方道：“算了，你先吃完飯再說。”
月池拍拍她的肩膀：“說嘛，你這樣，我連飯都吃不下去了。”
貞筠蹙眉道：“可我怕我說了，你就更吃不下去了。”
月池心思一轉，想到了唐伯虎近日的來信，問道：“是不是也有人找上你爹了？”
貞筠一愣，搖搖頭：“不是，我爹那種人，骨頭比石頭還硬，誰還能在他哪裏討好。我是擔心你！”
月池訝異道：“我？我怎麽了？”
貞筠抱住她的胳膊，在她耳邊輕聲道：“你覺不覺得，那誰對你有非分之想？”
月池幾乎是一瞬間就明了她的意思，她撲哧一聲笑出聲來，拍拍貞筠的頭道：“你想多了。”
貞筠一臉焦急：“我才沒想多呢。你不覺得，他對你太好了嗎，遠遠超過對一個普通臣子，今天還在貢院門口等你。這，我這些日子讀書，從來沒在書裏看過這樣的事。我隻看過，張生半夜在自己的院子等崔鶯鶯……”
月池看著她：“又看雜書話本了？”
貞筠一驚，忙道：“我是在完成課業後才看的。”
歸來的時春也幫腔：“別提那些有的沒的，他看我們的眼神明顯不對，分明是嫉妒。”
“嫉妒？”月池越發覺得好笑，她道，“他畢竟年紀還小，對於玩具還有獨占心理，不足為奇。至於，他待我太好……這些都是有代價的。”
貞筠緊張地看著她：“什麽代價？”
月池輕鬆道：“這麽說吧，就算是拿刀切菜，也得把刀磨得光一些，快一些不是。他待我就如武人對名刀。”
時春若有所悟，她問道：“那你對他呢？”
月池一愣，驀然笑道：“如行人對天梯。”
他隻是她向上爬的一架雲梯罷了，為了讓腳下的路更穩當一點，她不介意在工作外再給予他多一點時間精力，可旁的，就想都別想了。朱厚照也不會如此不智，畢竟漂亮的孌童垂手可得，可有用的臣子卻是萬裏挑一。即便是先帝，都不會因張太後而完全成為戀愛腦，更何況是朱厚照。
她略一沉吟就放下心來，大口大口地吃著粥，可當她再次躺在床上時，卻不由自主想起今日朱厚照的模樣。她挑了一輛最華麗的馬車上去，果不其然對上了一臉菜色的劉公公。而朱厚照在上車之後，卻露出懊惱之色。他清了清嗓子道：“考得怎麽樣？”
月池道：“托您的福，還不錯。”
朱厚照的目光在她麵上一轉，忽而道：“就三天試而已，你怎麽成了這個樣子。趕快回去休息。”
月池：“……”如果叫她上來就為這句話，怕不是有病。
她點頭就要告退，剛剛動作，朱厚照就拉住她：“朕送你。朕早有先見之明，以你這小身板，加上你們家吃得那些簞食豆羹，你一定熬不住，說不定走到半路就昏倒了。”
這話說得，幸虧他是個皇帝，否則早被人打死了。月池也隻能謝恩，順便投桃報李一句：“您也要好生保重，瞧著您又憔悴不少，想是晚上不得安寢之故。白日不要久坐，還是多多練習騎射為好。”
她隻覺朱厚照眼前一亮，他別過頭去輕應了一聲。兩人一路再也無話。
那時疲勞過度，她並未多想，可因著貞筠那句話，她如今回想起來，也有些不安。不過她並不覺得朱厚照是動了龍陽之念，最多是太孤單了，近日她又未進宮，他一個人在偌大的紫禁城裏，一時無趣罷了。不過，這也還好。皇帝三個月的孝期就要過了，一過孝期，立刻就是選秀，趕快找幾位美人進來，填滿朱厚照的閑暇時間，那時也就無虞了。
想到此，月池就放下心來，她還是想想殿試吧，雖說隻是策論，朱厚照也會給她一個過得去的名次，可她也得表現得名副其實，才不會招人閑話。她這廂是定下神來，乾清宮中，朱厚照卻在龍床上輾轉反側，他在疑惑：“朕莫不是吃錯藥了，居然下馬車去叫他？不對，出宮去貢院外，就是一個莫大的錯誤。”
可他實在忍不住了。自那日見過王鏊後，李越就再也沒進宮來，一心隻想著功名，全然忘記了他。父皇才走了剛剛不到兩個月，他住在父親的宮殿裏，這裏處處都是回憶。而每遇到一件難事，他就禁不住想，如果是父皇在，他會怎麽辦。稍稍一動念，殘忍的事實又如尖刀一般劃過他的心口，父皇已經永遠離開他了。他成為了先帝，他卻當了皇上。
他又想哭了。可是皇帝怎麽能像個娘們一樣成日哭哭啼啼。他想找人說話，談談他的父皇，可祖母與母親再也經不起刺激。她們畢竟隻是深宮婦人，經不起風雨。皇祖母大病一場，而母後，她已是形銷骨立。於是，他隻能對著一張張笑著的假臉，坐在天下的最高處，感覺寒意從骨子裏瘋長，凍得他瑟瑟發抖。直到這時，他才發現，天下雖大，臣民萬千，能時時安慰他，能幫他一起分擔的，卻隻不過一個李越而已。
他終於將李越放在了心中重要的位置上，可今天的所見所聞告訴他，李越卻並未如此對他。說不定，他連他的那個妾室都不如，說不定，這些日子他正在家裏紅袖添香，胡天胡地呢！
他心頭火起，霍然起身，守夜的小太監被他嚇了一大跳，忙問道：“萬歲爺，可是要起夜？”
朱厚照不耐煩道：“端點水來。”