那女孩終於不再叩頭，抬起上身呆呆地說道：“我，我不會忘的，我姓米，名曼娘。”
“小米啊……”又是讓人感覺到別扭的稱呼？
“米姑娘啊，誰騙你過來找我的？你連我是好人還是壞人都不知道，你這膽子也夠大的！”
“不會！”曼娘堅定地搖著頭，說道：“景先生是我爹唯一的好友，他說甄公子是好人，絕不會騙我的！”
景先生？聽這意思是個教書匠？是他不會騙你，還是我不會騙你？
甄鑫皺著眉頭問道：“你父母呢？”
米曼娘還未開口，淚水已洶湧而下。“我，我爹，他，他……”
這必然將是一個極為悲傷的故事！甄鑫隻覺得頭皮陣陣發麻，立時便有起身離開的衝動。
“咚咚！”米曼娘又開始叩頭。
“我說，你是不是磕傻了，怎麽動不動就以頭搶地？”甄鑫無奈地說道。
阿黎投來一絲埋怨的眼神。
對敵時，阿黎總是凶神惡煞模樣。對待陌生人，她一般冷臉以待。
可是她的內心，其實比誰都柔軟，哪裏見得了一個哭唧唧的小姑娘，將自己的腦門磕得一片烏青。
這突然冒出的女孩，也不知道被誰指使過來求憐。這招對甄鑫其實沒用，對阿黎卻是直擊其軟肋。
女孩雖然身子瘦弱，那是因為營養不足的緣故。其她舉止神態以及言語應答，無不顯示出這是一個頗有教養的孩子。家教很好，但家裏肯定很窮。
其父必然屬於那種自視甚高，卻無力改變現狀的讀書人。這種人，對於現在的甄鑫來說，一丁點的吸引力也沒有。
甄鑫無奈地說道：“不瞞姑娘，今日我等一行，剛剛被人掠走一個與你差不多年齡的女孩。我們這麽多人，折騰了大半天，卻沒有任何頭緒。這種事我都搞不定，更何況其他？”
“無論你身上，發生了什麽樣的事，也不論你是受誰蠱惑來找我，其實我都幫不了你。”
米曼娘定定地瞧著甄鑫，問道：“你，真的是甄公子嗎？”
甄鑫眉尖微挑，苦笑著答道：“我是姓甄，但未必是你要尋找的甄公子。甄某，可能會讓姑娘失望了！”
“你問都不問人家什麽事，就一口拒絕，你是不是太過分了！”高寧叉著腰嚷道。
“過分？有多大胃口吃多少飯，我自己有多少能力能不知道嗎？”
“還有我啊！”高寧鼻子朝天。
甄鑫心裏一動，本來他就打算若明天還沒有小沁的消息，就得想辦法動用下天海閣在廣州的力量。既然高寧有這種驕傲，倒也可以挖個坑——不對，給個台階，讓她試試？
“小沁在你身邊都能弄丟了，你除了大喊大叫，還能幹嘛？”
“不，不是我！是竇娥弄丟的！”高寧怒道，“我，我明天就讓竇娥出去好好找小沁！”
竇娥欲哭無淚，可憐巴巴地瞧著甄鑫。
甄鑫給了個眼神：要我幫你？
竇娥趕緊點頭。
那你要聽我的？
竇娥繼續點頭。
“啪！”高寧抬手就給了竇娥一個腦崩，罵道：“你發顛啊？”
苟榕疑惑的目光，不停地在竇娥、甄鑫與高寧身上打著轉。
那邊阿黎已經將米曼娘扶起，摁在椅子之上。
米曼娘向阿黎投過一絲感激的眼神，輕咬著下唇，說道：“甄公子如果是要找被拐的女孩，我倒是有個線索，也許可以供你借鑒。”
“哦？”甄鑫來了精神，“你說來聽聽。”
“廣州有錄事司，以及南海、番禺諸縣。錄事司由錄事管轄，諸縣有縣尹。可是廣州真正的主人，並不是他們，而是達魯花赤。”
甄鑫點了點頭。
達魯花赤，這是蒙元才有的一個官職。
最早由成吉思汗設立，意為“掌印者”，實為代表成吉思汗派駐至各城的督官，可直接插手地方城池軍政、民政與司法。
意思是這些督官懶得管事時，地方事務歸行政長官管理。想管時，他啥都可以管。
元朝成立之後，地方各級路、府、州、縣以及錄事司，都設置了達魯花赤。其品秩雖然與路總管、府州縣令尹相同，卻是地方實實在在的一把手。
原先蒙古國時，還有漢人充任達魯花赤。入元之後，再無一個漢人擔任此職，更別說南人了。
“本朝雖不禁人口買賣，但普通人想要購買奴仆限製頗多。隻有蒙古人，可以隨意購買，甚至直接掠奪。他們稱之為‘驅口’。
對於蒙古人來說，驅口無異於牲口。可隨意打罵、淩辱。一般人殺了家裏的奴仆，至少還得賠錢。可是對於蒙古人而言，無需承擔任何責任……”
甄鑫心裏一緊。
“如今朝廷倒是對各地達魯花赤有所限製，不允許他們隨意將百姓掠為驅口。但依然不禁止他們花錢購買。
這樣，便有牙人，專門做這種生意。他們或低價從民間購買，或將外地孩子拐走，再賣給那些蒙古人……”
“啪！”甄鑫一掌擊在茶幾之上，茶幾發出不堪重負的慘叫。
眾人被嚇了一跳，目光同時看來。
甄鑫猛吸了一大口氣，冷靜，要冷靜！
他的憤怒並不是因為蒙古人有多殘暴，而是那些以蒙古人名義殘害無辜百姓的仗勢走狗。
比鬼子更可恨的，是假洋鬼子！
雖然還不清楚眼前這位姑娘為什麽會對牙人及驅口如此了解，但是甄鑫感覺，她的判斷應該是對的。
小沁的失蹤，有七八成的可能，與從事這種齷齪行業的牙人相關。
甄鑫看向孫掌櫃。一直默不吭聲的孫掌櫃，緩緩地點了點頭，說道：
“至元十年，朝廷曾規定，凡買賣‘人口、頭、房產一切物貨’，須要牙保人等第三方參與，並在契約中寫明當事人籍貫與住址。以此防備良人被掠為驅口。但是，此舉根本禁絕不了這種事情的發生。
前年時，朝廷又有規定，在平叛、收捕盜賊中官兵擄到的人口，由各地監察機構與本管出征軍官、所在官府一同從實分揀。若確是叛賊家屬，由本管萬戶千戶出給印信公據，歸捕獲者所有。若為良人，則當放還原籍。
此處所說的監察機構，便是各級的達魯花赤。無論是哪種情況，他們都擁有優先挑選驅口的權利。而且，隻要有牙人在其中操作，他們一樣可以合法地將良人買回當作驅口。不過是多一道很簡單的手續而矣。”
“小米啊……”又是讓人感覺到別扭的稱呼？
“米姑娘啊，誰騙你過來找我的？你連我是好人還是壞人都不知道，你這膽子也夠大的！”
“不會！”曼娘堅定地搖著頭，說道：“景先生是我爹唯一的好友，他說甄公子是好人，絕不會騙我的！”
景先生？聽這意思是個教書匠？是他不會騙你，還是我不會騙你？
甄鑫皺著眉頭問道：“你父母呢？”
米曼娘還未開口，淚水已洶湧而下。“我，我爹，他，他……”
這必然將是一個極為悲傷的故事！甄鑫隻覺得頭皮陣陣發麻，立時便有起身離開的衝動。
“咚咚！”米曼娘又開始叩頭。
“我說，你是不是磕傻了，怎麽動不動就以頭搶地？”甄鑫無奈地說道。
阿黎投來一絲埋怨的眼神。
對敵時，阿黎總是凶神惡煞模樣。對待陌生人，她一般冷臉以待。
可是她的內心，其實比誰都柔軟，哪裏見得了一個哭唧唧的小姑娘，將自己的腦門磕得一片烏青。
這突然冒出的女孩，也不知道被誰指使過來求憐。這招對甄鑫其實沒用，對阿黎卻是直擊其軟肋。
女孩雖然身子瘦弱，那是因為營養不足的緣故。其她舉止神態以及言語應答，無不顯示出這是一個頗有教養的孩子。家教很好，但家裏肯定很窮。
其父必然屬於那種自視甚高，卻無力改變現狀的讀書人。這種人，對於現在的甄鑫來說，一丁點的吸引力也沒有。
甄鑫無奈地說道：“不瞞姑娘，今日我等一行，剛剛被人掠走一個與你差不多年齡的女孩。我們這麽多人，折騰了大半天，卻沒有任何頭緒。這種事我都搞不定，更何況其他？”
“無論你身上，發生了什麽樣的事，也不論你是受誰蠱惑來找我，其實我都幫不了你。”
米曼娘定定地瞧著甄鑫，問道：“你，真的是甄公子嗎？”
甄鑫眉尖微挑，苦笑著答道：“我是姓甄，但未必是你要尋找的甄公子。甄某，可能會讓姑娘失望了！”
“你問都不問人家什麽事，就一口拒絕，你是不是太過分了！”高寧叉著腰嚷道。
“過分？有多大胃口吃多少飯，我自己有多少能力能不知道嗎？”
“還有我啊！”高寧鼻子朝天。
甄鑫心裏一動，本來他就打算若明天還沒有小沁的消息，就得想辦法動用下天海閣在廣州的力量。既然高寧有這種驕傲，倒也可以挖個坑——不對，給個台階，讓她試試？
“小沁在你身邊都能弄丟了，你除了大喊大叫，還能幹嘛？”
“不，不是我！是竇娥弄丟的！”高寧怒道，“我，我明天就讓竇娥出去好好找小沁！”
竇娥欲哭無淚，可憐巴巴地瞧著甄鑫。
甄鑫給了個眼神：要我幫你？
竇娥趕緊點頭。
那你要聽我的？
竇娥繼續點頭。
“啪！”高寧抬手就給了竇娥一個腦崩，罵道：“你發顛啊？”
苟榕疑惑的目光，不停地在竇娥、甄鑫與高寧身上打著轉。
那邊阿黎已經將米曼娘扶起，摁在椅子之上。
米曼娘向阿黎投過一絲感激的眼神，輕咬著下唇，說道：“甄公子如果是要找被拐的女孩，我倒是有個線索，也許可以供你借鑒。”
“哦？”甄鑫來了精神，“你說來聽聽。”
“廣州有錄事司，以及南海、番禺諸縣。錄事司由錄事管轄，諸縣有縣尹。可是廣州真正的主人，並不是他們，而是達魯花赤。”
甄鑫點了點頭。
達魯花赤，這是蒙元才有的一個官職。
最早由成吉思汗設立，意為“掌印者”，實為代表成吉思汗派駐至各城的督官，可直接插手地方城池軍政、民政與司法。
意思是這些督官懶得管事時，地方事務歸行政長官管理。想管時，他啥都可以管。
元朝成立之後，地方各級路、府、州、縣以及錄事司，都設置了達魯花赤。其品秩雖然與路總管、府州縣令尹相同，卻是地方實實在在的一把手。
原先蒙古國時，還有漢人充任達魯花赤。入元之後，再無一個漢人擔任此職，更別說南人了。
“本朝雖不禁人口買賣，但普通人想要購買奴仆限製頗多。隻有蒙古人，可以隨意購買，甚至直接掠奪。他們稱之為‘驅口’。
對於蒙古人來說，驅口無異於牲口。可隨意打罵、淩辱。一般人殺了家裏的奴仆，至少還得賠錢。可是對於蒙古人而言，無需承擔任何責任……”
甄鑫心裏一緊。
“如今朝廷倒是對各地達魯花赤有所限製，不允許他們隨意將百姓掠為驅口。但依然不禁止他們花錢購買。
這樣，便有牙人，專門做這種生意。他們或低價從民間購買，或將外地孩子拐走，再賣給那些蒙古人……”
“啪！”甄鑫一掌擊在茶幾之上，茶幾發出不堪重負的慘叫。
眾人被嚇了一跳，目光同時看來。
甄鑫猛吸了一大口氣，冷靜，要冷靜！
他的憤怒並不是因為蒙古人有多殘暴，而是那些以蒙古人名義殘害無辜百姓的仗勢走狗。
比鬼子更可恨的，是假洋鬼子！
雖然還不清楚眼前這位姑娘為什麽會對牙人及驅口如此了解，但是甄鑫感覺，她的判斷應該是對的。
小沁的失蹤，有七八成的可能，與從事這種齷齪行業的牙人相關。
甄鑫看向孫掌櫃。一直默不吭聲的孫掌櫃，緩緩地點了點頭，說道：
“至元十年，朝廷曾規定，凡買賣‘人口、頭、房產一切物貨’，須要牙保人等第三方參與，並在契約中寫明當事人籍貫與住址。以此防備良人被掠為驅口。但是，此舉根本禁絕不了這種事情的發生。
前年時，朝廷又有規定，在平叛、收捕盜賊中官兵擄到的人口，由各地監察機構與本管出征軍官、所在官府一同從實分揀。若確是叛賊家屬，由本管萬戶千戶出給印信公據，歸捕獲者所有。若為良人，則當放還原籍。
此處所說的監察機構，便是各級的達魯花赤。無論是哪種情況，他們都擁有優先挑選驅口的權利。而且，隻要有牙人在其中操作，他們一樣可以合法地將良人買回當作驅口。不過是多一道很簡單的手續而矣。”