喜兒不假思索地點頭，二郎噎了一下：“不去看看？”
“我相信姐夫。”
村正一聽鍾子孟要租荒地種果子，心想賣給誰啊。誰家房前屋後沒有桃樹棗樹柿子樹石榴樹。
清河村不止一塊荒地，村民房屋後麵是麥地，麥地北頭離山邊還有大半裏路，那片地也沒人拾掇。村正認為鍾家有錢就攛掇鍾子孟把東邊兩百多畝地全包了。
鍾子孟解釋，沒有那麽多果苗，他也顧不過來。村正給他算便宜點，兩百畝地十年三貫錢，今年先種五十畝，明年再來五十畝，慢慢拾掇。
沈伊人不同意，故意表示村正要是非要她租，她就種菜放羊。屆時看到她的羊膘肥體壯，別怪她說一套做一套。
清河縣很少下雪，立冬前後田間地頭還有青草，村民有地方放羊才不管她拿什麽喂羊。再說了，誰家沒有兩三分荒地種菜喂羊。
村正：“伺候的過來你想種什麽種什麽。”
鍾子孟不想租那麽久，隻因他不會種果樹，心裏沒底，果林得喜兒打理——鄭家幫她她也忙不過來。
“要是我家果子賣相好，回頭官家富商都找我買，咱們村的人羨慕嫉妒，不會一把火給我燒了吧？”鍾子孟問。
村正笑道：“你想說你二弟、三弟和你老娘？這事好辦。”
沈伊人寸步不讓：“先說咋辦。”
村正：“不是你們兩口子的主意吧？”
鍾子孟把小舅子推出來。他倒是想坦白，可是沒人信啊。
村正頷首：“我就猜到是你小舅子。你小舅子一看長相就不是尋常人，嗚嗚視頻成人影院，每日更新q群五249081久2難怪能幫你賺那麽多錢。咱們縣這幾年沒餓死過人，但家家戶戶都很拮據。回頭我跟縣令說，你小舅子見多識廣，會擱水田裏養魚，會收拾果樹，租契也寫他的名，縣令指望你們家教全縣稻田養魚種果樹，定會把你們奉為上賓。”
鍾子孟聽懂他弦外之音，侄子還沒通過縣試，為了侄子的功名，老二老三嫉妒的想殺了他和小舅子也得忍。
“可可，可養魚這事還沒影。”鍾子孟提醒他。
村正：“有幾成把握？”
鍾子孟想想親家親口承認閨女看見美食走不動。為了一口吃的喜兒也不敢信口開河。鍾子孟斟酌說道：“七八成。”
“那就成了。”村正也想成為全縣第一村正。雖說是個虛名，可是以後去縣衙好辦事啊。
沈伊人不放心：“村正——”
村正打斷：“後天上午在你家東邊舉手表決。我叫他們一個個按手印。我剛剛算過，算上今年剛分家的咱們村才七十多戶。算八十戶，三千文，一家幾十文，能換一兩個月口糧啊。就算你老娘反對，也得被等著錢用的人罵的不敢吱聲。”頓了頓，補一句，“斷人財路，如殺人父母。”
果不其然，村民一聽鍾子孟要包地就問幾個錢包幾年租幾畝。
村正說出兩百畝十年，三千文，全村人平分，多數人覺著他瘋了，這麽多地種果樹賣給誰啊。但是內心希望鍾子孟能包二十年。少數人隻在意錢高聲支持。有幾人想勸鍾子孟，又不想把到手的錢推出去，選擇沉默。還有一小撮人是跟鍾老娘曹氏交好的潑婦以及鍾老二鍾老三兩家強烈反對。
鍾子孟的錢糟蹋沒了還怎麽支持鍾文翰買筆墨紙硯，他們還怎麽哄梁秀才——隻要他跟茉莉結婚，鍾子孟會繼續支持他。
鍾子孟看向村正，看你的了。
村正問家貧一臉菜色的幾個村民：“按人頭分，出生的都算，每家每戶得分幾十文吧？”
誰都不是傻子。村民知道村正叫他們出頭。得罪鍾子孟沒好處，得罪鍾老娘曹氏沒壞處，這些村民就跟曹氏解釋，他們家等錢買糧。
曹氏說一不二慣了，脫口而出：“老大不租地你們幾家怎麽活的？”
活得不好，天天青菜、菠菜輪番煮，孩子吃得都沒力氣出來玩。
這幾家隻來幾位男人，女人上山找竹筍去了。偏偏幾位口拙，不敢同她爭吵，幹脆對村正說：“我家孩子要是有個好歹，我就砍了這個老東西。”
鍾老二和鍾老三聽到威脅氣得大吼：“我看誰敢！”
村裏貧困戶多，此言一出，出來十幾口人，全是麵黃肌瘦的男子，一個個跟餓狼似的，能把曹氏就地拆了吃了。曹氏嚇得後退，輕輕扯一下兩邊兩個兒子。
村正老神在在開口道：“基於同意的占多數，不同意的占少數，不同意的舉手。”
沒人敢舉手。
村正找出早已準備好的字據：“都過來，按手印。要是鍾老大的果林被燒，果樹被毀，一旦被我查出是人為的，這個錢你們怎麽拿的怎麽還回來。”
八成村民都沒意見，看也不看就按手印，隻因都知道這話不是對他們說的。
曹氏恨不得撕了鍾子孟。
鍾子孟沒想到這點，是村正為了成為安陽縣第一村正幫他加上去的。
沈伊人收下全村同意書，村正就令村民報每家多少人，鍾子孟回屋拿錢。等鍾子孟出來，村正兒子也算清楚了。餘下兩文錢充公，留以後修橋或給村裏沒兒沒女沒有兄弟姊妹的老人修房。
錢到手鄉鄰鄉親都麵露喜色。
得知村正和鍾子孟去縣裏報備，家貧的人跟他們去縣裏給孩子細糧。
甫一出村，跟著他們的村民就問：“有為他爹，你說的稻田養魚能行嗎？能行的話我改日編幾個竹籃去河邊抓小魚。你教我養魚，我抓的魚苗分你一半。”
鍾子孟昨日又問過喜兒此事，喜兒向他保證鄭喜兒從不騙人。
“這事不急。秧苗下地七八日再放魚也不遲。要想魚長得大長得快，一畝地一兩百條就差不多了。”沈二郎起初聽說幾千條魚沒在意，因為他不會種地。閑著無事胡思亂想他覺著不可能。喜兒沒種過稻養過魚，隻在書上看過，出去旅遊的時候見過，聽說過幾句。當沈二郎問她幾千條魚拿什麽養，喜兒被問住。
昨兒鍾子孟問喜兒啥時候買魚苗，沈二郎趁機提醒姐夫把喜兒說的話去掉一個零。鍾子孟疑惑不解，沈二郎不好說傻丫頭隻想著吃魚，沒考慮過水稻產量。他說多了大喘氣，也沒精力一點點解釋，半真半假表示喜兒想吃炸小魚，她說的幾千條是指巴掌大的小魚。
鍾子孟很是無語，但一點也不意外。喜兒真真事事有條理也不至於拖到十八歲還沒定親，拖成十裏八村人人皆知的傻姑。
村正：“你打算養多少條？”
“一百條。太多我擔心魚跳起來吃稻穀。”經沈二郎提醒，鍾子孟想到鯉魚會跳，“還得多紮幾個稻草人。”
村正也打算養百十條試試：“那片荒地咋整？”
鍾子孟決定把賣家具的錢拿出來。若非喜兒跟他們去梁家，那些家具就便宜梁秀才了。這筆錢也算意外之財。“請村裏人挖溝挖坑。”種果樹的時候可以自己種，“還得麻煩村正幫我找幾個會挖坑種樹的。”
育苗期間家裏女子就可以照看，整個三月男子都無事可做。跟在鍾子孟和村正身後的村民立刻表示他們幫朝廷挖過溝修過園子。
鍾子孟也幹過，十多年前楊廣活著的時候：“工錢不能跟城裏比。我家有些餘錢，可我小舅子月月吃藥，有為還小，小薇又回來了，家裏多個喜兒，得省著點用了。”
村正心說，所以你又是種果樹又是養魚嗎。
“別的村請人幹活給多少你給多少。”村正回頭看一下村民。那幾位村民連連點頭表示可以。
鍾子孟讀過幾年書，但他自認為不如小舅子博學多才，他也希望沈二郎有事可做，不要一天到晚等死，到家就叫小舅子幫他算工錢。
喜兒前世就懶得管賬，權當不懂，跟有為踢毽子。
沈伊人見她往菜地裏踢，頂好的脾氣被她氣得大聲喊：“過來幫我剝筍！”
“怎麽吃啊？”
沈伊人瞪她：“一天到晚想著吃。下午跟我上山找筍，我曬筍幹。昨兒露頭的今兒都長一人高了。再不砍過幾日就沒了。”
快到清明了，山上不止有筍吧。喜兒前世雖是北方人，但她去南方玩過，也在網上看過南方春日生機盎然，不像北方，今兒脫掉秋衣秋褲，明兒就得換短袖，春天短的隻能看到個尾巴。
“姐姐，山上還有什麽好吃的？”
沈伊人見喜兒一聲不吭，以為她想法設法躲懶，聞言很是無語：“你想找什麽是你的事，我隻管挖筍。”
喜兒也是有脾氣的，衝她哼一聲：“我找相公去，相公什麽都懂。”
沈伊人心說，她弟確實提筆能寫詩，上馬能打仗。可要問他山上有什麽，還不如問有為。
果然，沈二郎被問住：“你上山看看不就知道了。”
“對哦。”裝傻又不是真傻，喜兒想到地廣人稀的古代野雞遍地走，野豬比狗多，“相公，野雞好吃嗎？”
沈二郎擔心她到山上亂跑遇到危險：“肉沒有公雞多，湯沒有母雞鮮。”
喜兒點點頭，看來他吃過，比豬肉好吃。否則二郎可以說肉柴湯腥。
為了泛青的小麥不被野雞禍禍，為了她即將種下去的果樹不被野雞啄禿，她有義務弄幾隻野雞。真不是她饞。
喜兒去東偏房找工具。
東偏房一間堆滿了鍾子孟和沈伊人存的木材和木柴，一間是各種工具。喜兒找到竹竿綁的小網，看起來像抓知了用的。找到一個背簍。喜兒又找一把鐮刀——齊活。
沈伊人見她一手網兜鐮刀一手拎著背簍朝她走來，不禁歎氣，她不能消停會兒嗎。
“喜兒，一會找二郎，一會找工具，不累嗎？”
第19章 產生懷疑
喜兒青春年少，身體極好，自是不累的。
“姐姐累了？下午我和外甥女上山。”
小薇不敢管她，沈伊人很是不客氣地絕了她的念想：“想都不要想！”
“姐姐，午時三刻啦。”喜兒也不惱，仰頭望天。
沈伊人薅一筐菠菜和一筐青菜，叫閨女跟她去井邊洗菜。
油渣炒菠菜，青菜雞蛋湯，再熱幾個雜麵炊餅，一頓午飯就好了。
小有為拽著喜兒擠進廚房安排：“姐姐燒火，娘打下手，舅母炒菜。”
“你舅母累了。”沈伊人抬抬手示意一大一小別在廚房礙事。
小薇前幾日沒心思品嚐家中美食，隻覺著還是娘家好，飯菜都比婆家香。這兩日和離的事定了，小薇浮躁的心安定下來，終於發現舅母炒菜像炸菜。縣令家也禁不起她頓頓這麽吃。
難怪成親那日送嫁的鄭家人個個瘦的跟舅舅似的，唯獨她小臉白裏透紅。
小舅母哪是傻，分明精過了頭。
小薇：“你和有為出去看看我爹又去哪兒了。”
沈伊人跟著附和：“叫他回來用飯。”
小有為：“我和姐姐去找爹，舅母不認識路。”
沈伊人揚起巴掌。
小童嚇得拉著舅母往外跑：“娘跟奶奶一樣吝——”曹氏從外麵進來，喜兒停下，一把把小外甥拽到身後，“不回你家去，又來我家幹啥？”
曹氏心裏有事懶得同她拌嘴，像看傻子似的瞥她一眼就朝東屋去。
喜兒拉著有為到東屋門外等她。曹氏見狀想問候鄭家八輩祖宗。喜兒雖然不知道怎麽問候曹家祖祖輩輩，但是她會詛咒曹氏，咒她活不到清明。僥幸過了清明也得摔斷腿。
鍾老娘曹氏迷信鬼神又怕死，不敢招惹喜兒，隻能任由喜兒盯著她。曹氏又怕喜兒和小有為看出什麽來告訴鍾子孟和沈伊人，就背對著他倆隨便扯一件短衣包著東西。
世人重孝。老娘不慈，鍾子孟可以不給老娘吃喝，但是不能故意作踐她。喜兒歸他管，喜兒自然不能主動打罵老太婆。喜兒放她出去，然後問大姑姐梯子在哪兒，老太婆去隔壁鍾老二家了，她爬牆頭上看看。
沈伊人真覺著她多了個閨女：“看她作甚？她沒什麽寶物。”
喜兒：“姐姐知道她都有什麽啊？”
“我相信姐夫。”
村正一聽鍾子孟要租荒地種果子，心想賣給誰啊。誰家房前屋後沒有桃樹棗樹柿子樹石榴樹。
清河村不止一塊荒地，村民房屋後麵是麥地，麥地北頭離山邊還有大半裏路，那片地也沒人拾掇。村正認為鍾家有錢就攛掇鍾子孟把東邊兩百多畝地全包了。
鍾子孟解釋，沒有那麽多果苗，他也顧不過來。村正給他算便宜點，兩百畝地十年三貫錢，今年先種五十畝，明年再來五十畝，慢慢拾掇。
沈伊人不同意，故意表示村正要是非要她租，她就種菜放羊。屆時看到她的羊膘肥體壯，別怪她說一套做一套。
清河縣很少下雪，立冬前後田間地頭還有青草，村民有地方放羊才不管她拿什麽喂羊。再說了，誰家沒有兩三分荒地種菜喂羊。
村正：“伺候的過來你想種什麽種什麽。”
鍾子孟不想租那麽久，隻因他不會種果樹，心裏沒底，果林得喜兒打理——鄭家幫她她也忙不過來。
“要是我家果子賣相好，回頭官家富商都找我買，咱們村的人羨慕嫉妒，不會一把火給我燒了吧？”鍾子孟問。
村正笑道：“你想說你二弟、三弟和你老娘？這事好辦。”
沈伊人寸步不讓：“先說咋辦。”
村正：“不是你們兩口子的主意吧？”
鍾子孟把小舅子推出來。他倒是想坦白，可是沒人信啊。
村正頷首：“我就猜到是你小舅子。你小舅子一看長相就不是尋常人，嗚嗚視頻成人影院，每日更新q群五249081久2難怪能幫你賺那麽多錢。咱們縣這幾年沒餓死過人，但家家戶戶都很拮據。回頭我跟縣令說，你小舅子見多識廣，會擱水田裏養魚，會收拾果樹，租契也寫他的名，縣令指望你們家教全縣稻田養魚種果樹，定會把你們奉為上賓。”
鍾子孟聽懂他弦外之音，侄子還沒通過縣試，為了侄子的功名，老二老三嫉妒的想殺了他和小舅子也得忍。
“可可，可養魚這事還沒影。”鍾子孟提醒他。
村正：“有幾成把握？”
鍾子孟想想親家親口承認閨女看見美食走不動。為了一口吃的喜兒也不敢信口開河。鍾子孟斟酌說道：“七八成。”
“那就成了。”村正也想成為全縣第一村正。雖說是個虛名，可是以後去縣衙好辦事啊。
沈伊人不放心：“村正——”
村正打斷：“後天上午在你家東邊舉手表決。我叫他們一個個按手印。我剛剛算過，算上今年剛分家的咱們村才七十多戶。算八十戶，三千文，一家幾十文，能換一兩個月口糧啊。就算你老娘反對，也得被等著錢用的人罵的不敢吱聲。”頓了頓，補一句，“斷人財路，如殺人父母。”
果不其然，村民一聽鍾子孟要包地就問幾個錢包幾年租幾畝。
村正說出兩百畝十年，三千文，全村人平分，多數人覺著他瘋了，這麽多地種果樹賣給誰啊。但是內心希望鍾子孟能包二十年。少數人隻在意錢高聲支持。有幾人想勸鍾子孟，又不想把到手的錢推出去，選擇沉默。還有一小撮人是跟鍾老娘曹氏交好的潑婦以及鍾老二鍾老三兩家強烈反對。
鍾子孟的錢糟蹋沒了還怎麽支持鍾文翰買筆墨紙硯，他們還怎麽哄梁秀才——隻要他跟茉莉結婚，鍾子孟會繼續支持他。
鍾子孟看向村正，看你的了。
村正問家貧一臉菜色的幾個村民：“按人頭分，出生的都算，每家每戶得分幾十文吧？”
誰都不是傻子。村民知道村正叫他們出頭。得罪鍾子孟沒好處，得罪鍾老娘曹氏沒壞處，這些村民就跟曹氏解釋，他們家等錢買糧。
曹氏說一不二慣了，脫口而出：“老大不租地你們幾家怎麽活的？”
活得不好，天天青菜、菠菜輪番煮，孩子吃得都沒力氣出來玩。
這幾家隻來幾位男人，女人上山找竹筍去了。偏偏幾位口拙，不敢同她爭吵，幹脆對村正說：“我家孩子要是有個好歹，我就砍了這個老東西。”
鍾老二和鍾老三聽到威脅氣得大吼：“我看誰敢！”
村裏貧困戶多，此言一出，出來十幾口人，全是麵黃肌瘦的男子，一個個跟餓狼似的，能把曹氏就地拆了吃了。曹氏嚇得後退，輕輕扯一下兩邊兩個兒子。
村正老神在在開口道：“基於同意的占多數，不同意的占少數，不同意的舉手。”
沒人敢舉手。
村正找出早已準備好的字據：“都過來，按手印。要是鍾老大的果林被燒，果樹被毀，一旦被我查出是人為的，這個錢你們怎麽拿的怎麽還回來。”
八成村民都沒意見，看也不看就按手印，隻因都知道這話不是對他們說的。
曹氏恨不得撕了鍾子孟。
鍾子孟沒想到這點，是村正為了成為安陽縣第一村正幫他加上去的。
沈伊人收下全村同意書，村正就令村民報每家多少人，鍾子孟回屋拿錢。等鍾子孟出來，村正兒子也算清楚了。餘下兩文錢充公，留以後修橋或給村裏沒兒沒女沒有兄弟姊妹的老人修房。
錢到手鄉鄰鄉親都麵露喜色。
得知村正和鍾子孟去縣裏報備，家貧的人跟他們去縣裏給孩子細糧。
甫一出村，跟著他們的村民就問：“有為他爹，你說的稻田養魚能行嗎？能行的話我改日編幾個竹籃去河邊抓小魚。你教我養魚，我抓的魚苗分你一半。”
鍾子孟昨日又問過喜兒此事，喜兒向他保證鄭喜兒從不騙人。
“這事不急。秧苗下地七八日再放魚也不遲。要想魚長得大長得快，一畝地一兩百條就差不多了。”沈二郎起初聽說幾千條魚沒在意，因為他不會種地。閑著無事胡思亂想他覺著不可能。喜兒沒種過稻養過魚，隻在書上看過，出去旅遊的時候見過，聽說過幾句。當沈二郎問她幾千條魚拿什麽養，喜兒被問住。
昨兒鍾子孟問喜兒啥時候買魚苗，沈二郎趁機提醒姐夫把喜兒說的話去掉一個零。鍾子孟疑惑不解，沈二郎不好說傻丫頭隻想著吃魚，沒考慮過水稻產量。他說多了大喘氣，也沒精力一點點解釋，半真半假表示喜兒想吃炸小魚，她說的幾千條是指巴掌大的小魚。
鍾子孟很是無語，但一點也不意外。喜兒真真事事有條理也不至於拖到十八歲還沒定親，拖成十裏八村人人皆知的傻姑。
村正：“你打算養多少條？”
“一百條。太多我擔心魚跳起來吃稻穀。”經沈二郎提醒，鍾子孟想到鯉魚會跳，“還得多紮幾個稻草人。”
村正也打算養百十條試試：“那片荒地咋整？”
鍾子孟決定把賣家具的錢拿出來。若非喜兒跟他們去梁家，那些家具就便宜梁秀才了。這筆錢也算意外之財。“請村裏人挖溝挖坑。”種果樹的時候可以自己種，“還得麻煩村正幫我找幾個會挖坑種樹的。”
育苗期間家裏女子就可以照看，整個三月男子都無事可做。跟在鍾子孟和村正身後的村民立刻表示他們幫朝廷挖過溝修過園子。
鍾子孟也幹過，十多年前楊廣活著的時候：“工錢不能跟城裏比。我家有些餘錢，可我小舅子月月吃藥，有為還小，小薇又回來了，家裏多個喜兒，得省著點用了。”
村正心說，所以你又是種果樹又是養魚嗎。
“別的村請人幹活給多少你給多少。”村正回頭看一下村民。那幾位村民連連點頭表示可以。
鍾子孟讀過幾年書，但他自認為不如小舅子博學多才，他也希望沈二郎有事可做，不要一天到晚等死，到家就叫小舅子幫他算工錢。
喜兒前世就懶得管賬，權當不懂，跟有為踢毽子。
沈伊人見她往菜地裏踢，頂好的脾氣被她氣得大聲喊：“過來幫我剝筍！”
“怎麽吃啊？”
沈伊人瞪她：“一天到晚想著吃。下午跟我上山找筍，我曬筍幹。昨兒露頭的今兒都長一人高了。再不砍過幾日就沒了。”
快到清明了，山上不止有筍吧。喜兒前世雖是北方人，但她去南方玩過，也在網上看過南方春日生機盎然，不像北方，今兒脫掉秋衣秋褲，明兒就得換短袖，春天短的隻能看到個尾巴。
“姐姐，山上還有什麽好吃的？”
沈伊人見喜兒一聲不吭，以為她想法設法躲懶，聞言很是無語：“你想找什麽是你的事，我隻管挖筍。”
喜兒也是有脾氣的，衝她哼一聲：“我找相公去，相公什麽都懂。”
沈伊人心說，她弟確實提筆能寫詩，上馬能打仗。可要問他山上有什麽，還不如問有為。
果然，沈二郎被問住：“你上山看看不就知道了。”
“對哦。”裝傻又不是真傻，喜兒想到地廣人稀的古代野雞遍地走，野豬比狗多，“相公，野雞好吃嗎？”
沈二郎擔心她到山上亂跑遇到危險：“肉沒有公雞多，湯沒有母雞鮮。”
喜兒點點頭，看來他吃過，比豬肉好吃。否則二郎可以說肉柴湯腥。
為了泛青的小麥不被野雞禍禍，為了她即將種下去的果樹不被野雞啄禿，她有義務弄幾隻野雞。真不是她饞。
喜兒去東偏房找工具。
東偏房一間堆滿了鍾子孟和沈伊人存的木材和木柴，一間是各種工具。喜兒找到竹竿綁的小網，看起來像抓知了用的。找到一個背簍。喜兒又找一把鐮刀——齊活。
沈伊人見她一手網兜鐮刀一手拎著背簍朝她走來，不禁歎氣，她不能消停會兒嗎。
“喜兒，一會找二郎，一會找工具，不累嗎？”
第19章 產生懷疑
喜兒青春年少，身體極好，自是不累的。
“姐姐累了？下午我和外甥女上山。”
小薇不敢管她，沈伊人很是不客氣地絕了她的念想：“想都不要想！”
“姐姐，午時三刻啦。”喜兒也不惱，仰頭望天。
沈伊人薅一筐菠菜和一筐青菜，叫閨女跟她去井邊洗菜。
油渣炒菠菜，青菜雞蛋湯，再熱幾個雜麵炊餅，一頓午飯就好了。
小有為拽著喜兒擠進廚房安排：“姐姐燒火，娘打下手，舅母炒菜。”
“你舅母累了。”沈伊人抬抬手示意一大一小別在廚房礙事。
小薇前幾日沒心思品嚐家中美食，隻覺著還是娘家好，飯菜都比婆家香。這兩日和離的事定了，小薇浮躁的心安定下來，終於發現舅母炒菜像炸菜。縣令家也禁不起她頓頓這麽吃。
難怪成親那日送嫁的鄭家人個個瘦的跟舅舅似的，唯獨她小臉白裏透紅。
小舅母哪是傻，分明精過了頭。
小薇：“你和有為出去看看我爹又去哪兒了。”
沈伊人跟著附和：“叫他回來用飯。”
小有為：“我和姐姐去找爹，舅母不認識路。”
沈伊人揚起巴掌。
小童嚇得拉著舅母往外跑：“娘跟奶奶一樣吝——”曹氏從外麵進來，喜兒停下，一把把小外甥拽到身後，“不回你家去，又來我家幹啥？”
曹氏心裏有事懶得同她拌嘴，像看傻子似的瞥她一眼就朝東屋去。
喜兒拉著有為到東屋門外等她。曹氏見狀想問候鄭家八輩祖宗。喜兒雖然不知道怎麽問候曹家祖祖輩輩，但是她會詛咒曹氏，咒她活不到清明。僥幸過了清明也得摔斷腿。
鍾老娘曹氏迷信鬼神又怕死，不敢招惹喜兒，隻能任由喜兒盯著她。曹氏又怕喜兒和小有為看出什麽來告訴鍾子孟和沈伊人，就背對著他倆隨便扯一件短衣包著東西。
世人重孝。老娘不慈，鍾子孟可以不給老娘吃喝，但是不能故意作踐她。喜兒歸他管，喜兒自然不能主動打罵老太婆。喜兒放她出去，然後問大姑姐梯子在哪兒，老太婆去隔壁鍾老二家了，她爬牆頭上看看。
沈伊人真覺著她多了個閨女：“看她作甚？她沒什麽寶物。”
喜兒：“姐姐知道她都有什麽啊？”