龐氏歎息了一聲，隻道：“你表哥已娶了正妻，你與他到底是有緣無分了。”
聽得此話，龐世薇立時揚起淚意漣漣的美眸望向龐氏，裏頭裹著的傷心、不解與一絲絲怨恨深深刺痛了龐氏的心。
薇姐兒與懷哥兒乃是青梅竹馬，洛陽龐氏與承恩侯府也勉強稱得上是門當戶對。
隻是薇姐兒胎裏有兩分不足，又是個傷春悲秋、比花月還要嬌弱的性子，與懷哥兒湊在一處，也隻能成一世的怨侶罷了。
且退一萬步來說，龐氏膝下隻有薛懷一點血脈，長房也隻有懷哥兒一個子嗣。薇姐兒身子如此孱弱，如何能為懷哥兒延綿子嗣？
“你也別恨姑母。我早為了你的一腔情意問過懷哥兒，他說他把你當成了嫡親的妹妹，並無他想。還讓我勸你好生吃藥，早日覓得良緣。”龐氏思忖再三，還是把薛懷近乎薄冷無情的話告訴了龐世薇。
果不其然，龐世薇聽罷便忍不住落了淚，嬌嬌怯怯的模樣仿佛下一刻便要暈厥過去一般。
龐氏慌忙替她順氣，並道：“懷哥兒的性子你也知曉，外頭人都誇他君子雅風，心性淡然。這都是說的好聽罷了，說難聽些不就是冷漠無情？你那嫂嫂進門第二日就吃了他兩頓掛落，連圓房也沒圓，這樣的怨苦日子，姑母實在舍不得你受。”
龐世薇怮哭了一場，又聽龐氏婉言勸解了一番，心口方覺得鬆快了幾分，可轉眼瞧見龐氏屋裏博古架上擺著的木船，那淚又如潺潺的溪流般傾落而下。
姑母說的這些道理她心裏都明白，隻是表哥那樣光風霽月、溫潤如玉的人，除了在男女□□上素來淡漠無比，其餘之處實在是挑不出錯來。
她見識過了表哥的清濯風姿，又如何能退而求其次地去另嫁他人呢？
*
這夜裏，薛懷果然謹守承諾，在天明前夕趕來了正屋安寢。
因他昨夜裏挑燈夜讀，晨起時瑛瑛也不想叨擾了他，便移居去廂房裏洗漱用膳。
待薛懷醒來時已近日上三竿。
他愕然愣了一息，透過軒窗瞧了眼外頭亮堂堂的天色，方才後知後覺地意識到，他似是起遲了。
上一回躲懶起遲，還是他少不更事的時候。
薛懷下榻起身，淨麵換衣之後便馬不停蹄地趕往了書房，繼續品閱昨夜裏未看完的書籍。
午膳前後，龐世薇身邊的柳珠來鬆柏院送了一碟子糕點，詩書與五經兩人不敢叨擾專心致誌的薛懷，便隻得把這一碟子棘手的糕點送去了瑛瑛那兒。
瑛瑛本是不知曉龐世薇的身份，後在秦嬤嬤的有意吐露下，才明白了她與薛懷之間的關係。
表青梅竹馬、兩小無猜的表兄妹。
成婚第二日便眼巴巴地送了一碟子糕點來，可見是對薛懷一往情深呢。
瑛瑛本是在梳理自己的嫁妝單子，寧氏到底是顧忌了徐禦史的顏麵，總是忍痛割愛地勻了幾件貴重的器具給她。
如今被龐世薇打了岔，她便將嫁妝單子撂在了一旁，笑著對秦嬤嬤說：“嬤嬤請坐。”
秦嬤嬤不曾推辭，乖順地虛坐在了團凳之上，“夫人有何吩咐？”
瑛瑛笑道：“我初來乍到，對承恩侯府內的人事都不甚了解，可否請嬤嬤指點一二。”
問的是承恩侯府的人事，眸色瞧的卻是梨花木桌上龐世薇送來的糕點。
秦嬤嬤會意，立時答道：“表小姐自幼身子孱弱，有高僧為她批過命：要離開洛陽遠赴京城才能平安長到及笄的年歲，因此，表小姐六歲就住在了承恩侯府裏，直到今日也不曾離去。”
瑛瑛笑意漸深，語氣一如既往地和煦：“嬤嬤知曉我想問的不是這個。”
秦嬤嬤一愣，旋即才說道：“表小姐身子孱弱，太太有意將她嫁去個人丁簡單，婆母和善的人家。最好那夫婿還是嫡幼子，即便子嗣不豐，也能安穩度日。”
這一番考量的確是出自一片慈母心腸，瑛瑛聽聞了龐氏對這個表小姐的打算，這才安下了心。
“多謝嬤嬤提點。”瑛瑛不知何時已在袖袋裏藏好了一錠銀子，遞給秦嬤嬤後不忘說道：“今日天氣炎熱，夫君苦陷書海，應是無心品用這桃花糕，表妹一片好意，倒讓我這個嫂嫂享了口福。”
秦嬤嬤也在旁湊趣了幾句，這才借著去老太太院裏回稟差事的由頭走出了正屋。
午後，龐氏也聽聞了龐世薇送糕點給薛懷一事，她心裏隱隱有幾分不快，惱怒著薇姐兒的不識大體，卻又不舍得苛責這個身子孱弱的內侄女。
所以她從管事婆子手裏挑了六個性子伶俐、能言會道的家生子，算是給瑛瑛的補償。
瑛瑛本就苦於身邊隻有一個小桃得用，她初來乍到，又不好意思開口向婆母討要丫鬟，如今添了六個伶俐的丫鬟，便不必再讓不遜的小蒼留在身邊礙眼。
分派好六個丫鬟的活計後，瑛瑛便在小桃的陪同下走去了小廚房，親自給薛懷做了一碗爽滑好入口的雞絲涼麵，並送去了書房。
彼時薛懷正巧被薛老太太身邊的婆子請去了榮禧堂，一個“孝”字大過天，薛懷隻得擱置下手裏的古籍，趕去了榮禧堂。
瑛瑛撲了個空，將空蕩蕩的書房覽盡眼底後，便隻得放下了手中的雞絲涼麵，停在書案旁瞧了眼薛懷筆走龍蛇、蒼勁匶然的字帖，一時頗為入神。
誰能想到溫潤如玉的薛懷竟有一手如此豪放不羈的字跡。
再往下一寸，便是《治堤之方》、《水利冊》等晦澀難懂的古籍。
瑛瑛隻是瞧了一眼，便收回了目光。
薛懷如此苦心研讀，可見他與那些沽名釣譽之人大不相同，而是真心實意地在哀民生之多艱，要為百姓做些實事。
對這樣的人，瑛瑛總是有幾分欽佩在。
此時書房的支摘窗正微微半闔著，一陣過堂風吹拂而入，恰巧飄入書房的桌案旁。
字帖宣紙們被風卷起，四散著往地上飄去。
瑛瑛隻得蹲下身子將其撿起，再井然有序地放置在桌案一角，因她怕薛懷忌諱別人動他桌案上的東西，便欲將字帖抽出放回在宣紙之上。
也正因此瞧見了被壓在最底下的那一張宣紙。
以及宣紙上分外清晰的“約法三章”四個大字。
第7章 大婚第四日
薛懷則是在榮禧堂內坐如針氈。
薛老太太犯起了邪心左性，硬是拉著薛懷在她房裏空耗光陰，末了還要再添上一句：“懷哥兒，你可知曉柔嘉公主病了？”
起初薛懷還會肅著臉一遍遍地與薛老太太說，他與柔嘉公主並無半分男女之情，她傷心與否、生病與否與他沒有半點關係。
可知曉薛老太太不過是心裏堵著一口氣無從發泄之後，薛懷索性便默然受之，也好讓薛老太太早日出了心中的惡氣。
“罷了，你也陪了我一個多時辰了，若再留下去一會兒便該要用晚膳了，你回去吧。”薛老太太見薛懷自始至終皆是一副把她的話渾然不放在心上的模樣，也泄了氣，打發他回鬆柏院。
薛懷起身告辭，越過幾道連綿不絕的抄手遊廊，恰在遙遙瞧見鬆柏院門瞳時撞見了龐世薇與柳珠等人。
龐世薇娉娉婷婷地向薛懷行了個禮，不必蓄意嬌柔作態，她便已盈盈怯怯地露出幾分神傷來：“表哥。”
薛懷成婚的這幾日，龐世薇倍感煎熬。如雪如月般的素縞身子在惆悵的情思裏愈發衰敗了下去，她是端莊閨秀，亦是世家貴女，本是不該再對已成婚了的表哥吐露情思。
可她這半輩子循規蹈矩，因寄人籬下的緣故在承恩侯府內也戰戰兢兢，不敢相差踏足一步。
今日卻是想循著自己的本心問一問薛懷。
他是否真如姑母所說，對自己全無半點男女之情。
“表妹好。”薛懷後退半步，笑著應了龐世薇的話語。
薛懷對待家中的小輩素來和藹可親，從不已長兄的威勢壓人，龐世薇六歲上頭便養在了龐氏房裏，在薛懷心裏與映姐兒和燕姐兒並沒有什麽分別。
偏偏他此刻的笑容映在龐世薇的眼裏卻顯得如春風拂麵般和煦，眼眸烏黑，清雅如一泓溪泉般的樣貌也比別的男子俊逸出塵百倍。
千萬般的情思湧上她的心頭，龐世薇情難自抑，便上前一步意欲攥住薛懷衣袂翩翩的下擺。
正在這時，不知何時立在身後垂花門旁的瑛瑛笑著開口道：“夫君在這兒，表妹也在這裏。”
龐世薇慌忙伸回了自己的柔荑，儼如做賊般心虛地垂下美眸。
瑛瑛拖著逶迤的裙衫走到薛懷身旁，覷見他一派清明、並無半點綺思的麵容，這才放下心來去瞧對立著的龐世薇。
“好生俊俏的表妹，瞧著比咱們府上花園裏的芍藥花還要再明豔幾分呢。”瑛瑛讚不絕口道。
她越是落落大方地稱讚龐世薇，龐世薇便愈發覺得雙靨如火燒般灼燙不已，若是表嫂沒有出現，她隻怕早已傾身撲入了表哥的懷抱之中。
然後呢？
表哥已然娶妻，即便表嫂不得表哥的歡心，莫非她還恬不知恥地想做表哥的妾室不成？
“多謝表嫂誇獎。”龐世薇聲若蚊蠅般地說道。
瑛瑛瞧著她素白如絮的恬淨臉龐，少女情思、難堪之色毫不遮掩地寫在她的臉蛋之上，定是被親人捧在手心寵愛的女孩兒，才會如此嬌憨地不知世事。
若換了她，可不會這麽明目張膽、紕漏百出地讓人撞見自己向表哥吐露情思的一幕。
瑛瑛暗自歎息了一聲，便回身伸出皓腕勾住了薛懷的臂膀，並當著龐世薇的麵親昵地攀附著薛懷，並衝他盈盈一笑道：“夫君可要為表妹的婚事多上些心，這樣如花似玉的表妹，總要嫁得個樣樣都好的夫婿才是。”
她的突然觸碰讓薛懷怔惘了一瞬。
他從不曾在人前與女子如此親密，正覺得渾身上下都十分不適的時候，瑛瑛已卷起修長的指節，在他掌心中央勾出了幾道筆畫。
“死心”二字猶如幡鈴一般點醒了無心情愛的薛懷。
表妹眸中裹著的熱淚，此刻瞧見他與瑛瑛執手相握時的黯然神傷，都在佐證著她對薛懷非同一般的情意。
薛懷隻踟躕了一瞬。
便反手握住了瑛瑛的柔荑，並將自己身上的墨狐皮大氅解了下來，披在瑛瑛的身上。
“白日裏暑熱，傍晚時分卻有幾分秋日裏的寒氣，你該多穿兩件衣裳。”薛懷掩著璨亮的明眸，極為別扭地說道。
此刻的龐世薇親眼瞧見了表哥表嫂的恩愛模樣，才知曉姑母那番表哥對表嫂冷淡無比的話語不過是在哄騙她罷了。
此情此景，羞憤難當的龐世薇不願再恬不知恥地待下去，便帶著柳珠等人倉惶離去。
待她清瘦的身形消失在回廊之上後，瑛瑛便斂起嘴角的笑意，緩緩抽回了自己被薛懷握在手心的柔荑。
她垂首盯著自己的足尖，像做錯了事的孩童一般說道：“方才情急之下冒犯了夫君，還望夫君不要見怪。”
手心的暖意被驟然剝離，薛懷尚有一絲凝愣，卻見瑛瑛已放低身段向他認了錯。
薛懷身量高挺，從上至下地打量瑛瑛時，隻能瞥見她蒲扇般的墨黑睫羽。
睫羽忽閃忽閃，讓人不由得品出了幾分委屈的意味。
明明是她撞見了自家夫君與情意深深的表妹湊到了一處，她善解人意地保全了表妹的麵子，還大度地與薛懷演了一場夫妻情深的戲碼，好讓表妹死心。
明明是薛懷該向她道謝才是。
可低頭認錯的人卻是瑛瑛。
薛懷不由地將他名義上的妻子納進了眼中，再度起了疑惑——她從前在徐家究竟過的是什麽樣的日子？
“你沒有冒犯我，是我要向你道謝。”薛懷攏回紛亂的思緒，倏地對瑛瑛說道。
斜陽西沉，各房各院的丫鬟婆子都忙著去大廚房領各自份例的膳食。
人潮攢動，薛懷瞥了眼巋然不動的瑛瑛，頭一次將詩書古籍撂在了一旁，隻對瑛瑛說：“走吧，該用晚膳了。”
今日的晚膳由鬆柏院的廚娘所做，薛懷隻用了幾筷子便向秦嬤嬤討要了茶水，瑛瑛也停了筷子，隻草草用了幾口便讓人撤下了晚膳。
聽得此話，龐世薇立時揚起淚意漣漣的美眸望向龐氏，裏頭裹著的傷心、不解與一絲絲怨恨深深刺痛了龐氏的心。
薇姐兒與懷哥兒乃是青梅竹馬，洛陽龐氏與承恩侯府也勉強稱得上是門當戶對。
隻是薇姐兒胎裏有兩分不足，又是個傷春悲秋、比花月還要嬌弱的性子，與懷哥兒湊在一處，也隻能成一世的怨侶罷了。
且退一萬步來說，龐氏膝下隻有薛懷一點血脈，長房也隻有懷哥兒一個子嗣。薇姐兒身子如此孱弱，如何能為懷哥兒延綿子嗣？
“你也別恨姑母。我早為了你的一腔情意問過懷哥兒，他說他把你當成了嫡親的妹妹，並無他想。還讓我勸你好生吃藥，早日覓得良緣。”龐氏思忖再三，還是把薛懷近乎薄冷無情的話告訴了龐世薇。
果不其然，龐世薇聽罷便忍不住落了淚，嬌嬌怯怯的模樣仿佛下一刻便要暈厥過去一般。
龐氏慌忙替她順氣，並道：“懷哥兒的性子你也知曉，外頭人都誇他君子雅風，心性淡然。這都是說的好聽罷了，說難聽些不就是冷漠無情？你那嫂嫂進門第二日就吃了他兩頓掛落，連圓房也沒圓，這樣的怨苦日子，姑母實在舍不得你受。”
龐世薇怮哭了一場，又聽龐氏婉言勸解了一番，心口方覺得鬆快了幾分，可轉眼瞧見龐氏屋裏博古架上擺著的木船，那淚又如潺潺的溪流般傾落而下。
姑母說的這些道理她心裏都明白，隻是表哥那樣光風霽月、溫潤如玉的人，除了在男女□□上素來淡漠無比，其餘之處實在是挑不出錯來。
她見識過了表哥的清濯風姿，又如何能退而求其次地去另嫁他人呢？
*
這夜裏，薛懷果然謹守承諾，在天明前夕趕來了正屋安寢。
因他昨夜裏挑燈夜讀，晨起時瑛瑛也不想叨擾了他，便移居去廂房裏洗漱用膳。
待薛懷醒來時已近日上三竿。
他愕然愣了一息，透過軒窗瞧了眼外頭亮堂堂的天色，方才後知後覺地意識到，他似是起遲了。
上一回躲懶起遲，還是他少不更事的時候。
薛懷下榻起身，淨麵換衣之後便馬不停蹄地趕往了書房，繼續品閱昨夜裏未看完的書籍。
午膳前後，龐世薇身邊的柳珠來鬆柏院送了一碟子糕點，詩書與五經兩人不敢叨擾專心致誌的薛懷，便隻得把這一碟子棘手的糕點送去了瑛瑛那兒。
瑛瑛本是不知曉龐世薇的身份，後在秦嬤嬤的有意吐露下，才明白了她與薛懷之間的關係。
表青梅竹馬、兩小無猜的表兄妹。
成婚第二日便眼巴巴地送了一碟子糕點來，可見是對薛懷一往情深呢。
瑛瑛本是在梳理自己的嫁妝單子，寧氏到底是顧忌了徐禦史的顏麵，總是忍痛割愛地勻了幾件貴重的器具給她。
如今被龐世薇打了岔，她便將嫁妝單子撂在了一旁，笑著對秦嬤嬤說：“嬤嬤請坐。”
秦嬤嬤不曾推辭，乖順地虛坐在了團凳之上，“夫人有何吩咐？”
瑛瑛笑道：“我初來乍到，對承恩侯府內的人事都不甚了解，可否請嬤嬤指點一二。”
問的是承恩侯府的人事，眸色瞧的卻是梨花木桌上龐世薇送來的糕點。
秦嬤嬤會意，立時答道：“表小姐自幼身子孱弱，有高僧為她批過命：要離開洛陽遠赴京城才能平安長到及笄的年歲，因此，表小姐六歲就住在了承恩侯府裏，直到今日也不曾離去。”
瑛瑛笑意漸深，語氣一如既往地和煦：“嬤嬤知曉我想問的不是這個。”
秦嬤嬤一愣，旋即才說道：“表小姐身子孱弱，太太有意將她嫁去個人丁簡單，婆母和善的人家。最好那夫婿還是嫡幼子，即便子嗣不豐，也能安穩度日。”
這一番考量的確是出自一片慈母心腸，瑛瑛聽聞了龐氏對這個表小姐的打算，這才安下了心。
“多謝嬤嬤提點。”瑛瑛不知何時已在袖袋裏藏好了一錠銀子，遞給秦嬤嬤後不忘說道：“今日天氣炎熱，夫君苦陷書海，應是無心品用這桃花糕，表妹一片好意，倒讓我這個嫂嫂享了口福。”
秦嬤嬤也在旁湊趣了幾句，這才借著去老太太院裏回稟差事的由頭走出了正屋。
午後，龐氏也聽聞了龐世薇送糕點給薛懷一事，她心裏隱隱有幾分不快，惱怒著薇姐兒的不識大體，卻又不舍得苛責這個身子孱弱的內侄女。
所以她從管事婆子手裏挑了六個性子伶俐、能言會道的家生子，算是給瑛瑛的補償。
瑛瑛本就苦於身邊隻有一個小桃得用，她初來乍到，又不好意思開口向婆母討要丫鬟，如今添了六個伶俐的丫鬟，便不必再讓不遜的小蒼留在身邊礙眼。
分派好六個丫鬟的活計後，瑛瑛便在小桃的陪同下走去了小廚房，親自給薛懷做了一碗爽滑好入口的雞絲涼麵，並送去了書房。
彼時薛懷正巧被薛老太太身邊的婆子請去了榮禧堂，一個“孝”字大過天，薛懷隻得擱置下手裏的古籍，趕去了榮禧堂。
瑛瑛撲了個空，將空蕩蕩的書房覽盡眼底後，便隻得放下了手中的雞絲涼麵，停在書案旁瞧了眼薛懷筆走龍蛇、蒼勁匶然的字帖，一時頗為入神。
誰能想到溫潤如玉的薛懷竟有一手如此豪放不羈的字跡。
再往下一寸，便是《治堤之方》、《水利冊》等晦澀難懂的古籍。
瑛瑛隻是瞧了一眼，便收回了目光。
薛懷如此苦心研讀，可見他與那些沽名釣譽之人大不相同，而是真心實意地在哀民生之多艱，要為百姓做些實事。
對這樣的人，瑛瑛總是有幾分欽佩在。
此時書房的支摘窗正微微半闔著，一陣過堂風吹拂而入，恰巧飄入書房的桌案旁。
字帖宣紙們被風卷起，四散著往地上飄去。
瑛瑛隻得蹲下身子將其撿起，再井然有序地放置在桌案一角，因她怕薛懷忌諱別人動他桌案上的東西，便欲將字帖抽出放回在宣紙之上。
也正因此瞧見了被壓在最底下的那一張宣紙。
以及宣紙上分外清晰的“約法三章”四個大字。
第7章 大婚第四日
薛懷則是在榮禧堂內坐如針氈。
薛老太太犯起了邪心左性，硬是拉著薛懷在她房裏空耗光陰，末了還要再添上一句：“懷哥兒，你可知曉柔嘉公主病了？”
起初薛懷還會肅著臉一遍遍地與薛老太太說，他與柔嘉公主並無半分男女之情，她傷心與否、生病與否與他沒有半點關係。
可知曉薛老太太不過是心裏堵著一口氣無從發泄之後，薛懷索性便默然受之，也好讓薛老太太早日出了心中的惡氣。
“罷了，你也陪了我一個多時辰了，若再留下去一會兒便該要用晚膳了，你回去吧。”薛老太太見薛懷自始至終皆是一副把她的話渾然不放在心上的模樣，也泄了氣，打發他回鬆柏院。
薛懷起身告辭，越過幾道連綿不絕的抄手遊廊，恰在遙遙瞧見鬆柏院門瞳時撞見了龐世薇與柳珠等人。
龐世薇娉娉婷婷地向薛懷行了個禮，不必蓄意嬌柔作態，她便已盈盈怯怯地露出幾分神傷來：“表哥。”
薛懷成婚的這幾日，龐世薇倍感煎熬。如雪如月般的素縞身子在惆悵的情思裏愈發衰敗了下去，她是端莊閨秀，亦是世家貴女，本是不該再對已成婚了的表哥吐露情思。
可她這半輩子循規蹈矩，因寄人籬下的緣故在承恩侯府內也戰戰兢兢，不敢相差踏足一步。
今日卻是想循著自己的本心問一問薛懷。
他是否真如姑母所說，對自己全無半點男女之情。
“表妹好。”薛懷後退半步，笑著應了龐世薇的話語。
薛懷對待家中的小輩素來和藹可親，從不已長兄的威勢壓人，龐世薇六歲上頭便養在了龐氏房裏，在薛懷心裏與映姐兒和燕姐兒並沒有什麽分別。
偏偏他此刻的笑容映在龐世薇的眼裏卻顯得如春風拂麵般和煦，眼眸烏黑，清雅如一泓溪泉般的樣貌也比別的男子俊逸出塵百倍。
千萬般的情思湧上她的心頭，龐世薇情難自抑，便上前一步意欲攥住薛懷衣袂翩翩的下擺。
正在這時，不知何時立在身後垂花門旁的瑛瑛笑著開口道：“夫君在這兒，表妹也在這裏。”
龐世薇慌忙伸回了自己的柔荑，儼如做賊般心虛地垂下美眸。
瑛瑛拖著逶迤的裙衫走到薛懷身旁，覷見他一派清明、並無半點綺思的麵容，這才放下心來去瞧對立著的龐世薇。
“好生俊俏的表妹，瞧著比咱們府上花園裏的芍藥花還要再明豔幾分呢。”瑛瑛讚不絕口道。
她越是落落大方地稱讚龐世薇，龐世薇便愈發覺得雙靨如火燒般灼燙不已，若是表嫂沒有出現，她隻怕早已傾身撲入了表哥的懷抱之中。
然後呢？
表哥已然娶妻，即便表嫂不得表哥的歡心，莫非她還恬不知恥地想做表哥的妾室不成？
“多謝表嫂誇獎。”龐世薇聲若蚊蠅般地說道。
瑛瑛瞧著她素白如絮的恬淨臉龐，少女情思、難堪之色毫不遮掩地寫在她的臉蛋之上，定是被親人捧在手心寵愛的女孩兒，才會如此嬌憨地不知世事。
若換了她，可不會這麽明目張膽、紕漏百出地讓人撞見自己向表哥吐露情思的一幕。
瑛瑛暗自歎息了一聲，便回身伸出皓腕勾住了薛懷的臂膀，並當著龐世薇的麵親昵地攀附著薛懷，並衝他盈盈一笑道：“夫君可要為表妹的婚事多上些心，這樣如花似玉的表妹，總要嫁得個樣樣都好的夫婿才是。”
她的突然觸碰讓薛懷怔惘了一瞬。
他從不曾在人前與女子如此親密，正覺得渾身上下都十分不適的時候，瑛瑛已卷起修長的指節，在他掌心中央勾出了幾道筆畫。
“死心”二字猶如幡鈴一般點醒了無心情愛的薛懷。
表妹眸中裹著的熱淚，此刻瞧見他與瑛瑛執手相握時的黯然神傷，都在佐證著她對薛懷非同一般的情意。
薛懷隻踟躕了一瞬。
便反手握住了瑛瑛的柔荑，並將自己身上的墨狐皮大氅解了下來，披在瑛瑛的身上。
“白日裏暑熱，傍晚時分卻有幾分秋日裏的寒氣，你該多穿兩件衣裳。”薛懷掩著璨亮的明眸，極為別扭地說道。
此刻的龐世薇親眼瞧見了表哥表嫂的恩愛模樣，才知曉姑母那番表哥對表嫂冷淡無比的話語不過是在哄騙她罷了。
此情此景，羞憤難當的龐世薇不願再恬不知恥地待下去，便帶著柳珠等人倉惶離去。
待她清瘦的身形消失在回廊之上後，瑛瑛便斂起嘴角的笑意，緩緩抽回了自己被薛懷握在手心的柔荑。
她垂首盯著自己的足尖，像做錯了事的孩童一般說道：“方才情急之下冒犯了夫君，還望夫君不要見怪。”
手心的暖意被驟然剝離，薛懷尚有一絲凝愣，卻見瑛瑛已放低身段向他認了錯。
薛懷身量高挺，從上至下地打量瑛瑛時，隻能瞥見她蒲扇般的墨黑睫羽。
睫羽忽閃忽閃，讓人不由得品出了幾分委屈的意味。
明明是她撞見了自家夫君與情意深深的表妹湊到了一處，她善解人意地保全了表妹的麵子，還大度地與薛懷演了一場夫妻情深的戲碼，好讓表妹死心。
明明是薛懷該向她道謝才是。
可低頭認錯的人卻是瑛瑛。
薛懷不由地將他名義上的妻子納進了眼中，再度起了疑惑——她從前在徐家究竟過的是什麽樣的日子？
“你沒有冒犯我，是我要向你道謝。”薛懷攏回紛亂的思緒，倏地對瑛瑛說道。
斜陽西沉，各房各院的丫鬟婆子都忙著去大廚房領各自份例的膳食。
人潮攢動，薛懷瞥了眼巋然不動的瑛瑛，頭一次將詩書古籍撂在了一旁，隻對瑛瑛說：“走吧，該用晚膳了。”
今日的晚膳由鬆柏院的廚娘所做，薛懷隻用了幾筷子便向秦嬤嬤討要了茶水，瑛瑛也停了筷子，隻草草用了幾口便讓人撤下了晚膳。