路林念著念著,翻了一頁,接著:


    “‘一位六十男人打算斷食斷水,賭他什麽時候會死。’今日是第三天了,客人要買麽?”


    都快聽睡著的薑楠猛地清醒過來,“斷食斷水?賭他什麽時候會死?”


    路林毫無情緒的回答:“在最末端的展品區,那位男人正在琉璃櫃裏供人觀察。”


    四海賭坊的最末端,是一片開放的區域。


    裏麵擺著各式各樣的物品,什麽蘋果、魚、樹木…甚至還有人類。


    他們被一塊透明的琉璃罩著,外麵貼著紙條,寫著他們的日期和參與賭局的項目,外頭圍著戴著白色麵具披著黑色披風的人類。


    有點像是博物館裏被罩著玻璃的展品,亦或者名家字畫。


    旁邊標上生平和細節。


    披著鬥篷戴著白色麵具的人類,雙手搭在琉璃罩子外頭,仔仔細細地、貪婪地,研究著,裏麵的物品——


    【懷孕的女子什麽時候分娩?】


    ……


    【不吃不喝的男人什麽時候會死?】


    ……


    【放在裏麵的蘋果什麽時候會腐爛?】


    ……


    【魚在裏麵什麽時候能生蟲?】


    ……


    【一顆種子何時能生根發芽,長出嫩葉?】


    ……


    “四海賭坊,什麽都能賭,隻要是客人您想得到的一切。我們皆會提供最公正的平台,最嚴格的監督,和最意想不到的樂趣——”


    路林雙手攤開,手心朝上,與麵前的薑楠娓娓說道。


    ……


    ……


    四月十五。


    這並不是什麽很好的一天。


    薑楠是雙腿發顫著踏出密室。


    當她一腳踏出,忍不住地跪在地上,兩手支著。胸口有股舒不了的鬱氣,而喉間有股說不上來的惡心。


    她虛弱地喚道:“湘珠、湘珠!”


    在門外的湘珠聽見薑楠的呼喚,忙推門進來,“你……”


    還不等她說完,薑楠瞧了一眼身後還開著的密室,“先幫我將密室關了。”


    湘珠點了點頭,關上密室,隨後一手將薑楠扶起。


    她關心問道:“你,你在裏麵看見了什麽?”


    薑楠搖了搖頭,“人間地獄!”


    緊接著,她緩緩移動視線,落向北邊的窗戶,那日頭還未升起的珠女橋以北方向。


    ……


    如今是四月十五日,寅時三刻。


    薑楠坐在廂房裏休息了一會兒,便與湘珠一同走下木梯。


    分明他們走路很輕了,但一樓方向還是走來了一人。


    十五六歲的芍藥拿著油燈,發絲上沾著一些藥材在樓梯下,局促笑著相迎,“姑娘賬算好了?”


    “何人!”忽而湘珠眸光一閃,聽見藥房那邊有第四人的聲音。


    她先將手中的油燈交給薑楠,隨後一手支在一旁的木梯上,身子輕盈地一躍——


    ……


    藥材鋪一樓的太師椅上。


    湘珠雙手環胸站在薑楠的身後,而薑楠蒙著麵紗坐在一側,看著眼前的兩位小姑娘跪在她的麵前。


    芍藥不住地磕頭,“姑娘,姑娘,奴真不是故意的。”


    而另一位看似更小一些的小女孩則是,“姑娘,姑娘,芍藥姐姐也是為了幫奴……”


    “先將事情說清楚。”薑楠端起一側的熱茶,掀起眼皮,說道。


    芍藥跪在地上,視線遊移。


    跪在地上更小一些的姑娘捂著腹部,哽咽道:“奴懷孕了。芍藥姐姐害怕奴貿然墮胎出事,所以讓奴今晚來藥材鋪,說幫奴診脈,給奴抓藥……”


    薑楠看向芍藥,“你會醫術?”


    芍藥緩緩地抬起頭,露出她水靈靈的眸子,“素日裏看多了,就會了一些。”


    見薑楠快要鬆口,湘珠雙手環胸上前一步,搶先說道:“楚國墮胎違法!芍藥,我記得你是珠女橋以北的難民,若不是姑娘宅心仁厚,你這般沒有戶籍的難民能在珠女橋以南找到體麵的工作?你如此在益正堂作為,一來是手腳不幹淨,二來是毫無感恩之心,三來陷姑娘於不義之中!”


    楚國墮胎犯法?


    若不是湘珠提前說了,怕不是薑楠要被卷入什麽麻煩事之中了。


    芍藥跪在地上又磕了幾個響頭,“姑娘,奴的妹妹才十三歲啊!她是被人強迫的!”


    薑楠一怔,緊接著起身,她看到湘珠示意她不要多管閑事的視線,眸子一閉,冷聲道:“你收拾一下,明日就不用來了。”


    芍藥則是依舊跪在地上,哽咽道:“姑娘,可知道珠女橋以北的懷孕女子是如何墮胎的麽?是用三丈長的布條,兩人拉扯住布條的一端,緊緊地勒住懷孕女子的腹部。奴看過好多姑娘最後都是失血而死……奴,沒辦法了,才來的……”


    她瞧見薑楠和湘珠往前走,忙跪在地上朝她們爬去。


    “奴也不想要在這個世間誕生,父母也不想誕下我們……他們都說孩子是希望,可,真的如此麽?以往沒有人詢問過孩子願不願意出生,如今也沒有人詢問女子願不願意生孩子,一切由律法決定了女子的肚子……”


    芍藥淚流滿麵。


    “可這……不公平啊……”


    “珠女橋以北,魚龍混雜,即使奴的妹妹將門關好了,那些人還是強迫地打砸房門……”


    芍藥兩手支在地上,淚水一顆顆落下,“難道說,從一開始,奴和妹妹是女子,就是一件錯誤的事情麽?”


    來到門邊的薑楠轉過頭,神色動容。


    “姑娘!”湘珠低聲喚道。


    薑楠抬眸見到湘珠僅剩一隻的右眼淚眼婆娑,歎氣道:


    “十。”


    跪在地上的芍藥疑惑地抬起頭。


    “等會兒我數到十,若你沒在時限內抓好藥,我便會將你趕出這兒。而你若抓好藥了,今後這兒的事情被鬧大,我亦會將一切推到你身上,是你監守自盜,在我的藥材鋪偷了藥!”


    薑楠回過頭,瞧見還在愣神的芍藥,眉頭一蹙,厲聲道:“你聽明白了沒有!”


    芍藥忙回過神,不住地磕頭,“多謝姑娘!奴明白了!!”

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