莊才人一激靈，左右看看，忙正襟危坐，然而天色已晚，不一會兒她就又開始打瞌睡。
蕭承熠時不時瞟那個貪吃貪睡的才人一眼，直到宮宴結束。
莊才人和周才人一起回北苑，夜色深沉，兩人一路說著悄悄話，說的都是今夜見聞。
走到一半，周才人小聲歎道：“皇上不知什麽時候再召北苑的才人們侍寢，離得那樣遠，連皇上的臉都看不清。”
“姐姐想侍寢啊？”莊才人語氣帶著不解。
周才人小聲笑道：“妹妹難道不想？”
莊才人直搖頭：“不想，不想。”
“妹妹怕？”周才人道。“皇上生的那樣英俊，我遠遠看著就心動，男子有些脾氣倒是正常。”
莊才人笑笑不吱聲。
周才人似乎想要得到認同，追問：“妹妹不覺得皇上生的英俊？咱們進了宮，都是皇上的女人，本來就該侍寢的。”
“英俊自然是英俊的……但是……”莊才人猶豫著，被周才人一把勾住手臂。隻聽周才人道：“你怎麽還吞吞吐吐，有什麽不能和姐姐說？”
莊才人嘟噥道：“我就是覺得現在這樣挺好。”
周才人哼了一聲：“沒出息，你難道願意一輩子住北苑？”
“管飽管暖的話，我可以的。”莊才人道。
“哎呀！跟你真是沒法說，你啊，還沒開竅呢。”周才人笑道。
周才人聽莊才人這般言語反倒是與她更親近些。
回到北苑，莊才人才覺得吃得確實有些多，有些脹脹得不舒服，春雪給她揉了許久，她才睡著。
翌日便是新年，北苑裏一早便熱鬧開來，周才人來給莊才人拜年，順便喊她一起去朝拜。
莊才人昨夜腹脹睡得晚，周才人來時，她還在梳妝呢。
“周姐姐，你隨意坐，我這就好。”莊才人坐在梳妝台前，眼睛還未完全睜開，說話還帶著嗡聲。
周才人看到案幾上的麵塑兔子，讚道：“這些兔兒倒是有趣，活靈活現的，是誰賞的嗎？”
“那是我們才人自己捏，自己畫的。”春雪見莊才人眼睛虛吧虛吧似乎還沒睡醒，便替她答道。
“哎喲，妹妹還有這手藝呢？真是不錯。”周才人聽說是莊才人自己做的，便拿了一個手上把玩起來。
“姐姐喜歡挑一個吧。”莊書怡道。
“真的？那我可不客氣了。”周才人笑道。
“嗯，隨便挑。昨晚我吃了姐姐的魚羹，算是回禮。”莊書怡道。
周才人心道這丫頭還真是實在，說話也不知道拐彎的。
周才人挑來挑去，最後選了一個戴大紅花的，在手上把玩一會兒，交到侍女手中。
莊書怡這會兒也梳好妝，兩人攜手去朝拜。
朝拜比昨夜宮宴人更多，她們站在後頭，壓根看不到皇上和皇後。
周才人覺得好遺憾，一年之中能見到皇上次數本就少，還離得這樣遠。她餘光撇了一眼身邊的莊書怡，見她似乎站著都要睡著了……
周才人這會兒確信，這位是真的對皇上沒想法，不想承寵，還真是吃飽穿暖有地給她睡覺就成。難道她就沒想過，位份升了，能吃到的東西更好？周才人並不準備提醒她。
朝拜過後，莊書怡扭身就走，走了幾步才想起自己與周才人一道來的，便停下腳步等她。她見周才人似乎在等旁人，便轉頭離開了。
蕭承熠在一眾女人裏尋那個小才人，可惜沒叫他看到，想來是身量不高，被旁人擋住了。
莊書怡頭一個回到北苑，回去後便換了朝服，後麵就沒她這個小才人什麽事了。
“才人，你怎麽這麽急著回來？”春雪略帶不滿道。
“嗯？回來不好嗎？”莊書怡抓起一把幹果，自己剝了吃。
春雪見自家才人半點攀龍附鳳的心思都無，心都涼透了，她一屁股往莊書怡身邊坐，也抓了一把幹果吃。莊書怡也不惱，還把裝幹果的小碟子往春雪跟前推了推。
春雪泄了氣，雖然前途無望，但才人待她是真好。她跟了莊才人近一年，對她的性子也算摸透了，才人對人是沒有半點壞心眼的，更別說什麽心機謀略，那是完全沒有，她這性子安安穩穩不爭不搶倒也穩妥。隻是……到底有些不甘心，春雪不自覺地竟歎了口氣。
“大節下怎麽歎氣，你想出去玩便去，我這兒也不用伺候。”莊書怡剝了粒花生丟在嘴裏吃。
“沒想出去玩。”春雪道。
“那是想家了嗎？”莊書怡抬頭看春雪。
春雪隨口應了聲是。
莊書怡也歎了一口氣，將手中未吃完的幹果放回碟子裏，悶悶不樂道：“我也想家。”
春雪見自己把才人惹得也不開心了，心生愧意，默默剝了許多幹果，末了放到莊書怡手上：“才人你吃吧，這樣一把全倒進嘴裏最好吃，還是你教我的呢。”
莊書怡看著手上剝好的幹果仁，一顆一顆地捏了往口中放。
-
蕭承熠從除夕早上忙到初一晚上，祭天，祭地，祭祖，朝拜……這會兒又要去給太後請安。蕭承熠坐在皇攆上，手支著腦袋，大拇指按在太陽穴上，按下去生疼，卻又覺得疼得舒坦。
走到半路，蕭承熠忽地想起那個貪吃貪睡的小才人來，抬手叫高良到跟前來，問道：“叫你查的人，查了嗎？”
高良忙道：“查了，正想等皇上歇下來告訴皇上呢。”
“說。”蕭承熠道。
高良緊跟著皇攆，聲音不大不小，不緊不慢道：“那位才人姓莊，出身長清侯府。”
“長清侯府？”蕭承熠有些意外，按著額頭的手放了下來。
“是，是長清侯府庶出的三姑娘，小時候曾被拐子拐走，前年冬天找回來的。”高良道。
蕭承熠冷哼一聲：“倒是巧。”
高良淺笑一聲：“確實有些巧，這裏頭還有些曲折，皇上要聽嗎？”
“說。”蕭承熠瞥了高良一眼。
高良忙道：“十三年前，京城流竄了幾個拐子，拐了幾個小孩，其中一個便是長清侯府這位三姑娘，如今的莊才人。據老奴所知，莊才人的生母在她被拐前已經離世，她一個庶女，長清侯府便沒當回事，這些年也並未尋找。去年能尋回，是因著當年孩子被拐的另一家一直在找，案子終於告破，抓到了拐子，也吐出了當年那些孩子的下落。長清侯府得知莊才人的下落後，並未去找，直到……”
“直到宮裏選秀。”蕭承熠冷聲道。
“是。”高良彎腰應了聲，“長清侯府本該是四姑娘進宮，如今的莊才人是頂替她進宮來的。”
“長清侯府真是好膽。”蕭承熠冷笑一聲，“她被人拐到何處，從哪裏找回的？”
高良道：“說起來倒也有些曲折，這莊才人自從被拐了之後，不吃不喝不睡，癡癡傻傻，拐子打罵無用，索性半路就把她給賣給一個富戶。到了這富戶家，隻剩半條命，她仍是不吃不喝，富戶覺得她命不長，便將她扔了，被同鎮一家開小麵館的夫婦給撿了回去，倒是給養活了。”
“倒是個小可憐。”蕭承熠淡淡說道。
“老奴覺得才人是吉人自有天相，先苦後甜。”高良道。
蕭承熠看看高良，哼了一聲：“你倒是能掐會算，誰給她的甜？”
高良哂笑：“如今她在宮中身為五品才人，已然是甜了呢。”
“鬼話。”蕭承熠冷聲道。
太後所居的懿和宮近在眼前，蕭承熠不再言語。
皇攆到懿和宮門口，高良上前攙扶蕭承熠下攆。
進了懿和宮，倒是能聽到裏頭一派熱鬧，想來太後和皇後姑侄兩人定是相聊甚歡。
“皇兒來了。”太後一見蕭承熠臉上笑容微收，皇後也收了笑，起身給蕭承熠行禮。
“母後。”蕭承熠行了晚輩禮，算不得多恭敬，與太後身邊的皇後的敷衍程度不相上下。
太後臉上的笑又收了幾分：“皇兒來了，擺膳吧。”
皇後看了蕭承熠一眼，心中甚是瞧不上，又不是孩童，拿不吃飯、不睡覺來“懲罰”親娘，到頭來受罪的還不是他自己？姑母但凡要是還有一個親子，這皇帝早就換人當了。
用膳時果然如皇後所料一般，蕭承熠幾乎不吃，太後則是不厭其煩地勸，隻差親自上手喂。饒是這般，蕭承熠麵前的飯菜仍是吃的少，剩的多。
皇上胃口不好，皇後自然也不能放開吃，心裏老大的怨念。
晚膳過後，太後留兩人說話，言語間，頗為自己仍未有孫輩承歡膝下而感到惋惜。
蕭承熠便看了一眼皇後，皇後頓時垂下頭，紅著臉不吱聲。
太後見狀笑了，叫兩人趕緊一起回去。
蕭承熠與皇後一起回到皇後的鳳儀宮，兩人熟練地一人睡床，一人睡榻，互不幹擾。
皇後睡下後，到底有點心虛，生怕蕭承熠會向太後告狀，他們其實從未圓房，哪裏來的子嗣。
第3章
◎才人，是皇上給你賜浴了，召你侍寢，◎
年初二，宮裏依舊熱鬧，皇帝宴請宗親們，隻是這熱鬧與北苑的才人們幹係不大。
不過莊書怡這兒有旁的熱鬧。周才人從莊書怡這得了一個麵塑，叫旁的才人瞧見了，她們便也想要，便都來到莊書怡這。
她們倒也不是真的多喜歡，隻不過新年裏，尋個由頭一起說話玩樂，熱鬧開心些。
這會兒莊書怡這兒加上周才人，一共有四個才人，她們倒是沒空手來，各自帶禮的，莊書怡便大方地與幾人交換。
幾人說說笑，把一天熱鬧地過去了。
暮色將近，才人們各自回到房中，北苑安靜下來，準備迎接長夜。
入夜，一陣腳步聲擾亂了北苑才人們的心，周才人連忙起身，來到窗前，支開一個口子朝外頭瞧。
隻見兩個提燈的小太監在前，他們身後跟著是抬小輦的太監，而小輦旁往她這兒走來的，正是皇上身邊的公公高良。
周才人忙將窗輕輕放下，捂著心口用力吸氣，這是來接自己去侍寢了？
“采月，快去瞧瞧。”周才人對自己的侍女道。
采月開了門，卻見高公公一行人往東側而去。
“北苑莊才人，賜浴。”高良來到莊書怡門前唱宣道。
寂靜的夜裏，高良這一聲將整個北苑的才人們都喚醒了，倒是莊書怡，睡得深沉沒聽見。
“才人！快醒醒！皇上賜浴了。”春雪一向想著自家才人能侍寢，這會兒真的賜浴了，她心裏又緊張起來，忙去推已經睡著的莊書怡。
蕭承熠時不時瞟那個貪吃貪睡的才人一眼，直到宮宴結束。
莊才人和周才人一起回北苑，夜色深沉，兩人一路說著悄悄話，說的都是今夜見聞。
走到一半，周才人小聲歎道：“皇上不知什麽時候再召北苑的才人們侍寢，離得那樣遠，連皇上的臉都看不清。”
“姐姐想侍寢啊？”莊才人語氣帶著不解。
周才人小聲笑道：“妹妹難道不想？”
莊才人直搖頭：“不想，不想。”
“妹妹怕？”周才人道。“皇上生的那樣英俊，我遠遠看著就心動，男子有些脾氣倒是正常。”
莊才人笑笑不吱聲。
周才人似乎想要得到認同，追問：“妹妹不覺得皇上生的英俊？咱們進了宮，都是皇上的女人，本來就該侍寢的。”
“英俊自然是英俊的……但是……”莊才人猶豫著，被周才人一把勾住手臂。隻聽周才人道：“你怎麽還吞吞吐吐，有什麽不能和姐姐說？”
莊才人嘟噥道：“我就是覺得現在這樣挺好。”
周才人哼了一聲：“沒出息，你難道願意一輩子住北苑？”
“管飽管暖的話，我可以的。”莊才人道。
“哎呀！跟你真是沒法說，你啊，還沒開竅呢。”周才人笑道。
周才人聽莊才人這般言語反倒是與她更親近些。
回到北苑，莊才人才覺得吃得確實有些多，有些脹脹得不舒服，春雪給她揉了許久，她才睡著。
翌日便是新年，北苑裏一早便熱鬧開來，周才人來給莊才人拜年，順便喊她一起去朝拜。
莊才人昨夜腹脹睡得晚，周才人來時，她還在梳妝呢。
“周姐姐，你隨意坐，我這就好。”莊才人坐在梳妝台前，眼睛還未完全睜開，說話還帶著嗡聲。
周才人看到案幾上的麵塑兔子，讚道：“這些兔兒倒是有趣，活靈活現的，是誰賞的嗎？”
“那是我們才人自己捏，自己畫的。”春雪見莊才人眼睛虛吧虛吧似乎還沒睡醒，便替她答道。
“哎喲，妹妹還有這手藝呢？真是不錯。”周才人聽說是莊才人自己做的，便拿了一個手上把玩起來。
“姐姐喜歡挑一個吧。”莊書怡道。
“真的？那我可不客氣了。”周才人笑道。
“嗯，隨便挑。昨晚我吃了姐姐的魚羹，算是回禮。”莊書怡道。
周才人心道這丫頭還真是實在，說話也不知道拐彎的。
周才人挑來挑去，最後選了一個戴大紅花的，在手上把玩一會兒，交到侍女手中。
莊書怡這會兒也梳好妝，兩人攜手去朝拜。
朝拜比昨夜宮宴人更多，她們站在後頭，壓根看不到皇上和皇後。
周才人覺得好遺憾，一年之中能見到皇上次數本就少，還離得這樣遠。她餘光撇了一眼身邊的莊書怡，見她似乎站著都要睡著了……
周才人這會兒確信，這位是真的對皇上沒想法，不想承寵，還真是吃飽穿暖有地給她睡覺就成。難道她就沒想過，位份升了，能吃到的東西更好？周才人並不準備提醒她。
朝拜過後，莊書怡扭身就走，走了幾步才想起自己與周才人一道來的，便停下腳步等她。她見周才人似乎在等旁人，便轉頭離開了。
蕭承熠在一眾女人裏尋那個小才人，可惜沒叫他看到，想來是身量不高，被旁人擋住了。
莊書怡頭一個回到北苑，回去後便換了朝服，後麵就沒她這個小才人什麽事了。
“才人，你怎麽這麽急著回來？”春雪略帶不滿道。
“嗯？回來不好嗎？”莊書怡抓起一把幹果，自己剝了吃。
春雪見自家才人半點攀龍附鳳的心思都無，心都涼透了，她一屁股往莊書怡身邊坐，也抓了一把幹果吃。莊書怡也不惱，還把裝幹果的小碟子往春雪跟前推了推。
春雪泄了氣，雖然前途無望，但才人待她是真好。她跟了莊才人近一年，對她的性子也算摸透了，才人對人是沒有半點壞心眼的，更別說什麽心機謀略，那是完全沒有，她這性子安安穩穩不爭不搶倒也穩妥。隻是……到底有些不甘心，春雪不自覺地竟歎了口氣。
“大節下怎麽歎氣，你想出去玩便去，我這兒也不用伺候。”莊書怡剝了粒花生丟在嘴裏吃。
“沒想出去玩。”春雪道。
“那是想家了嗎？”莊書怡抬頭看春雪。
春雪隨口應了聲是。
莊書怡也歎了一口氣，將手中未吃完的幹果放回碟子裏，悶悶不樂道：“我也想家。”
春雪見自己把才人惹得也不開心了，心生愧意，默默剝了許多幹果，末了放到莊書怡手上：“才人你吃吧，這樣一把全倒進嘴裏最好吃，還是你教我的呢。”
莊書怡看著手上剝好的幹果仁，一顆一顆地捏了往口中放。
-
蕭承熠從除夕早上忙到初一晚上，祭天，祭地，祭祖，朝拜……這會兒又要去給太後請安。蕭承熠坐在皇攆上，手支著腦袋，大拇指按在太陽穴上，按下去生疼，卻又覺得疼得舒坦。
走到半路，蕭承熠忽地想起那個貪吃貪睡的小才人來，抬手叫高良到跟前來，問道：“叫你查的人，查了嗎？”
高良忙道：“查了，正想等皇上歇下來告訴皇上呢。”
“說。”蕭承熠道。
高良緊跟著皇攆，聲音不大不小，不緊不慢道：“那位才人姓莊，出身長清侯府。”
“長清侯府？”蕭承熠有些意外，按著額頭的手放了下來。
“是，是長清侯府庶出的三姑娘，小時候曾被拐子拐走，前年冬天找回來的。”高良道。
蕭承熠冷哼一聲：“倒是巧。”
高良淺笑一聲：“確實有些巧，這裏頭還有些曲折，皇上要聽嗎？”
“說。”蕭承熠瞥了高良一眼。
高良忙道：“十三年前，京城流竄了幾個拐子，拐了幾個小孩，其中一個便是長清侯府這位三姑娘，如今的莊才人。據老奴所知，莊才人的生母在她被拐前已經離世，她一個庶女，長清侯府便沒當回事，這些年也並未尋找。去年能尋回，是因著當年孩子被拐的另一家一直在找，案子終於告破，抓到了拐子，也吐出了當年那些孩子的下落。長清侯府得知莊才人的下落後，並未去找，直到……”
“直到宮裏選秀。”蕭承熠冷聲道。
“是。”高良彎腰應了聲，“長清侯府本該是四姑娘進宮，如今的莊才人是頂替她進宮來的。”
“長清侯府真是好膽。”蕭承熠冷笑一聲，“她被人拐到何處，從哪裏找回的？”
高良道：“說起來倒也有些曲折，這莊才人自從被拐了之後，不吃不喝不睡，癡癡傻傻，拐子打罵無用，索性半路就把她給賣給一個富戶。到了這富戶家，隻剩半條命，她仍是不吃不喝，富戶覺得她命不長，便將她扔了，被同鎮一家開小麵館的夫婦給撿了回去，倒是給養活了。”
“倒是個小可憐。”蕭承熠淡淡說道。
“老奴覺得才人是吉人自有天相，先苦後甜。”高良道。
蕭承熠看看高良，哼了一聲：“你倒是能掐會算，誰給她的甜？”
高良哂笑：“如今她在宮中身為五品才人，已然是甜了呢。”
“鬼話。”蕭承熠冷聲道。
太後所居的懿和宮近在眼前，蕭承熠不再言語。
皇攆到懿和宮門口，高良上前攙扶蕭承熠下攆。
進了懿和宮，倒是能聽到裏頭一派熱鬧，想來太後和皇後姑侄兩人定是相聊甚歡。
“皇兒來了。”太後一見蕭承熠臉上笑容微收，皇後也收了笑，起身給蕭承熠行禮。
“母後。”蕭承熠行了晚輩禮，算不得多恭敬，與太後身邊的皇後的敷衍程度不相上下。
太後臉上的笑又收了幾分：“皇兒來了，擺膳吧。”
皇後看了蕭承熠一眼，心中甚是瞧不上，又不是孩童，拿不吃飯、不睡覺來“懲罰”親娘，到頭來受罪的還不是他自己？姑母但凡要是還有一個親子，這皇帝早就換人當了。
用膳時果然如皇後所料一般，蕭承熠幾乎不吃，太後則是不厭其煩地勸，隻差親自上手喂。饒是這般，蕭承熠麵前的飯菜仍是吃的少，剩的多。
皇上胃口不好，皇後自然也不能放開吃，心裏老大的怨念。
晚膳過後，太後留兩人說話，言語間，頗為自己仍未有孫輩承歡膝下而感到惋惜。
蕭承熠便看了一眼皇後，皇後頓時垂下頭，紅著臉不吱聲。
太後見狀笑了，叫兩人趕緊一起回去。
蕭承熠與皇後一起回到皇後的鳳儀宮，兩人熟練地一人睡床，一人睡榻，互不幹擾。
皇後睡下後，到底有點心虛，生怕蕭承熠會向太後告狀，他們其實從未圓房，哪裏來的子嗣。
第3章
◎才人，是皇上給你賜浴了，召你侍寢，◎
年初二，宮裏依舊熱鬧，皇帝宴請宗親們，隻是這熱鬧與北苑的才人們幹係不大。
不過莊書怡這兒有旁的熱鬧。周才人從莊書怡這得了一個麵塑，叫旁的才人瞧見了，她們便也想要，便都來到莊書怡這。
她們倒也不是真的多喜歡，隻不過新年裏，尋個由頭一起說話玩樂，熱鬧開心些。
這會兒莊書怡這兒加上周才人，一共有四個才人，她們倒是沒空手來，各自帶禮的，莊書怡便大方地與幾人交換。
幾人說說笑，把一天熱鬧地過去了。
暮色將近，才人們各自回到房中，北苑安靜下來，準備迎接長夜。
入夜，一陣腳步聲擾亂了北苑才人們的心，周才人連忙起身，來到窗前，支開一個口子朝外頭瞧。
隻見兩個提燈的小太監在前，他們身後跟著是抬小輦的太監，而小輦旁往她這兒走來的，正是皇上身邊的公公高良。
周才人忙將窗輕輕放下，捂著心口用力吸氣，這是來接自己去侍寢了？
“采月，快去瞧瞧。”周才人對自己的侍女道。
采月開了門，卻見高公公一行人往東側而去。
“北苑莊才人，賜浴。”高良來到莊書怡門前唱宣道。
寂靜的夜裏，高良這一聲將整個北苑的才人們都喚醒了，倒是莊書怡，睡得深沉沒聽見。
“才人！快醒醒！皇上賜浴了。”春雪一向想著自家才人能侍寢，這會兒真的賜浴了，她心裏又緊張起來，忙去推已經睡著的莊書怡。