定風樓上。
兩江交匯處，一樓高如天。
陳叫山與曹保仁坐在定風樓樓頂，兩把藤椅，一張小圓桌，果蔬，紅酒……
坐於極高處，一眼可望三城，目盡兩江氣象，白帆點點，翠山簇簇，樓群林林，至於人、車，小若螞蟻，或幾欲不見……
人皆有這般的心境：處身愈高，除滿腔積滿豪情，更有一種勘破塵世芸芸之通透。
於此處，品酒交談，便自有一番境界，令人頓感空縈，似乎，縱有再多海深山莽之心事，亦可道來，道盡，說開，說透了……
樓頂原本有兩位女子，一人彈古琴，一人奏玉笛，曹保仁輕揮衣袖，兩女子便翩然離去，惟留琴與笛。
“兄弟，走一個……”
曹保仁為陳叫山倒下一杯紅酒，舉杯招呼了，兀自飲盡，掏出雪茄，點了，猛吸兩口，緩緩吐出一團白煙來，悠悠飄，似大江上升騰起的大片江霧，清風掠，遂散了……
“叫山兄弟，我知道，你有好多話要問我，現在，你問吧……”曹保仁輕輕彈著灰白的煙灰，望著遠處的長江，目光悠遠無比，“既是兄弟，肺腑相見，你想問什麽，就問什麽……”
陳叫山撐著藤椅扶手，微微欠身，坐直了，便說，“我想知道，在兩江三城，多少英雄豪傑，曹會長為何要選我陳叫山？還有……”
“等等……”曹保仁抬手打斷了陳叫山，“我們一個問題一個問題地來……”
“說來話長，從去年你在西京城打擂開始，我便知道了你陳叫山，那份《西京日報》，我到現在還保存著……”曹保仁淡淡笑著，笑容遂又凝了，“兩江上的船幫，無論大小，隻要有幫主升任。開船等等大消息，都會吹我耳朵裏來！所以，你在年前除夕升任幫主，再後來桃花水，這一路跑過來，大大小小的事兒，我都曉得……”
陳叫山輕輕點著頭。覺得這個問題，已無須再做探問了。待曹保仁話音落下，便又問，“我若留下來，你會讓我具體幹些什麽呢？”
曹保仁吐出一絲煙線，身子朝後靠了，揚手卻朝東麵指去，“從這兒，到上海，幾千裏長江。從此後，便是你陳叫山馳騁的疆場！”
曹保仁說，他要對兩江航會的船隻，來一次大的升級，淘汰所有舊有木船，在長江上，全部升級為萬噸大輪船。從重慶到上海，往返來回，專做大宗買賣！倘若操作成功，可以進一步延展，開辟遠赴香港、新加坡、鹿特丹、安得維普、漢堡、休斯敦等世界大碼頭的航線……
“老實說，人一過了四十歲。豪氣猶在，膽子卻是一天天地小了，精力也是每況愈下，一年不濟一年！”曹保仁抓過酒杯，大口喝下一杯紅酒，複又倒滿了，與陳叫山一碰杯。再次一飲而盡，“人這一輩子，短短數十年，真正能幹成的事兒，能有幾件呢？多少人渾渾噩噩，庸庸碌碌，至死不明白活人的人味兒……”
“叫山兄弟，你莫要說你頭回跑船，經驗不足這些話，這都是次要的，甚或可以完全忽略的因素……”曹保仁說，“會駕船、造船、修船，會配貨，會買賣，會處關係，會照應兄弟的人，多如牛毛，難以數盡！”
曹保仁這一番話，令陳叫山陷入沉思，並瞬間大悟，望著遠處的長江，近處的淩江，隻覺開化了為人之格局，升華了諸多人人事事之理解……
“人若能成大事，最難能可貴的品質是什麽？”曹保仁問。
陳叫山曉得曹保仁心中自有答案，一問，並不為問，便淺淺一笑，衝曹保仁微微抬手，示意曹保仁說下去。
“勇氣——是勇氣！”
“古往今來，但凡成大事者，其身上最可貴的品質，其最最迷人之處，便是勇氣！”曹保仁微微閉了眼睛，似滿腹有滔滔江水在奔湧，醞釀著豪邁恢弘，繼而，睜開眼睛，從藤椅上站起，端端站立著，眺望長江之蒼茫處……
“有大勇氣之人，便是心誌苦，筋骨勞，體膚餓，其身空乏，其所不能，甚而，身陷絕境，命在旦夕，依然可以衝破一切羈絆，柳暗花明又一村！”曹保仁言語激昂處，卻又一轉話鋒，“反之，人一旦失去勇氣，便是錦衣玉食，位高權重，看似不可一世，大於極致，實際也近如枯槁廢物，行屍走肉，衰朽一個空皮囊了……”
曹保仁轉過身來，手掌按在陳叫山肩頭，重重地，一拍，“兄弟，你最不缺乏的，正是勇氣！”
陳叫山微笑了，“曹會長繆讚……”
曹保仁又在陳叫山肩膀上拍了兩拍，哈哈大笑，旋即，笑收盡，一臉感慨狀，“兄弟，我知道，你對我曹保仁心存疑慮，否則，你一口一個曹會長、曹會長地叫，怎就不願意稱一聲大哥？”
“曹大哥。”
“不，不是曹大哥，曹字也須取了！”
“大哥……”
曹保仁仰懷大笑起來……
曹保仁掏出了手槍，衝著雲空，“呯呯呯——”連開三槍，驚得樓簷上的一大群麻雀，撲棱棱亂飛了……
一夥航會的兄弟，急匆匆地跑上了樓頂，人人手裏執槍，驚慌失措地問，“會長，會長，出了什麽事兒？”
曹保仁哈哈大笑著，將手槍朝腰裏一別，袖子一挽，“抱兩壇老酒上來，我和叫山兄弟，今兒個喝一個痛快！”
不多時，手下人抱來了兩壇子老酒，一遝老碗，並隨之端來幾盤燒鵝、臘腸、牛肉幹、清煎武昌魚，一切擺放停當，又慢慢地退下去了……
“話要說得透，酒要喝個夠！來，兄弟，走一個——”曹保仁抱著酒壇子，倒下滿滿兩碗酒，衝陳叫山一舉碗，“幹了！”
兩隻老碗，“咣”地使勁一撞，碗中老酒，潑灑而出，兩人各自一仰脖，喝盡了！
“勾結洋人，販賣煙土，欺詐船戶，無惡不作！哈哈哈哈……”曹保仁以袖子一抹嘴巴，笑聲雄渾，而後，正色道，“兄弟，你最想知道這些，對不？”
兩江交匯處，一樓高如天。
陳叫山與曹保仁坐在定風樓樓頂，兩把藤椅，一張小圓桌，果蔬，紅酒……
坐於極高處，一眼可望三城，目盡兩江氣象，白帆點點，翠山簇簇，樓群林林，至於人、車，小若螞蟻，或幾欲不見……
人皆有這般的心境：處身愈高，除滿腔積滿豪情，更有一種勘破塵世芸芸之通透。
於此處，品酒交談，便自有一番境界，令人頓感空縈，似乎，縱有再多海深山莽之心事，亦可道來，道盡，說開，說透了……
樓頂原本有兩位女子，一人彈古琴，一人奏玉笛，曹保仁輕揮衣袖，兩女子便翩然離去，惟留琴與笛。
“兄弟，走一個……”
曹保仁為陳叫山倒下一杯紅酒，舉杯招呼了，兀自飲盡，掏出雪茄，點了，猛吸兩口，緩緩吐出一團白煙來，悠悠飄，似大江上升騰起的大片江霧，清風掠，遂散了……
“叫山兄弟，我知道，你有好多話要問我，現在，你問吧……”曹保仁輕輕彈著灰白的煙灰，望著遠處的長江，目光悠遠無比，“既是兄弟，肺腑相見，你想問什麽，就問什麽……”
陳叫山撐著藤椅扶手，微微欠身，坐直了，便說，“我想知道，在兩江三城，多少英雄豪傑，曹會長為何要選我陳叫山？還有……”
“等等……”曹保仁抬手打斷了陳叫山，“我們一個問題一個問題地來……”
“說來話長，從去年你在西京城打擂開始，我便知道了你陳叫山，那份《西京日報》，我到現在還保存著……”曹保仁淡淡笑著，笑容遂又凝了，“兩江上的船幫，無論大小，隻要有幫主升任。開船等等大消息，都會吹我耳朵裏來！所以，你在年前除夕升任幫主，再後來桃花水，這一路跑過來，大大小小的事兒，我都曉得……”
陳叫山輕輕點著頭。覺得這個問題，已無須再做探問了。待曹保仁話音落下，便又問，“我若留下來，你會讓我具體幹些什麽呢？”
曹保仁吐出一絲煙線，身子朝後靠了，揚手卻朝東麵指去，“從這兒，到上海，幾千裏長江。從此後，便是你陳叫山馳騁的疆場！”
曹保仁說，他要對兩江航會的船隻，來一次大的升級，淘汰所有舊有木船，在長江上，全部升級為萬噸大輪船。從重慶到上海，往返來回，專做大宗買賣！倘若操作成功，可以進一步延展，開辟遠赴香港、新加坡、鹿特丹、安得維普、漢堡、休斯敦等世界大碼頭的航線……
“老實說，人一過了四十歲。豪氣猶在，膽子卻是一天天地小了，精力也是每況愈下，一年不濟一年！”曹保仁抓過酒杯，大口喝下一杯紅酒，複又倒滿了，與陳叫山一碰杯。再次一飲而盡，“人這一輩子，短短數十年，真正能幹成的事兒，能有幾件呢？多少人渾渾噩噩，庸庸碌碌，至死不明白活人的人味兒……”
“叫山兄弟，你莫要說你頭回跑船，經驗不足這些話，這都是次要的，甚或可以完全忽略的因素……”曹保仁說，“會駕船、造船、修船，會配貨，會買賣，會處關係，會照應兄弟的人，多如牛毛，難以數盡！”
曹保仁這一番話，令陳叫山陷入沉思，並瞬間大悟，望著遠處的長江，近處的淩江，隻覺開化了為人之格局，升華了諸多人人事事之理解……
“人若能成大事，最難能可貴的品質是什麽？”曹保仁問。
陳叫山曉得曹保仁心中自有答案，一問，並不為問，便淺淺一笑，衝曹保仁微微抬手，示意曹保仁說下去。
“勇氣——是勇氣！”
“古往今來，但凡成大事者，其身上最可貴的品質，其最最迷人之處，便是勇氣！”曹保仁微微閉了眼睛，似滿腹有滔滔江水在奔湧，醞釀著豪邁恢弘，繼而，睜開眼睛，從藤椅上站起，端端站立著，眺望長江之蒼茫處……
“有大勇氣之人，便是心誌苦，筋骨勞，體膚餓，其身空乏，其所不能，甚而，身陷絕境，命在旦夕，依然可以衝破一切羈絆，柳暗花明又一村！”曹保仁言語激昂處，卻又一轉話鋒，“反之，人一旦失去勇氣，便是錦衣玉食，位高權重，看似不可一世，大於極致，實際也近如枯槁廢物，行屍走肉，衰朽一個空皮囊了……”
曹保仁轉過身來，手掌按在陳叫山肩頭，重重地，一拍，“兄弟，你最不缺乏的，正是勇氣！”
陳叫山微笑了，“曹會長繆讚……”
曹保仁又在陳叫山肩膀上拍了兩拍，哈哈大笑，旋即，笑收盡，一臉感慨狀，“兄弟，我知道，你對我曹保仁心存疑慮，否則，你一口一個曹會長、曹會長地叫，怎就不願意稱一聲大哥？”
“曹大哥。”
“不，不是曹大哥，曹字也須取了！”
“大哥……”
曹保仁仰懷大笑起來……
曹保仁掏出了手槍，衝著雲空，“呯呯呯——”連開三槍，驚得樓簷上的一大群麻雀，撲棱棱亂飛了……
一夥航會的兄弟，急匆匆地跑上了樓頂，人人手裏執槍，驚慌失措地問，“會長，會長，出了什麽事兒？”
曹保仁哈哈大笑著，將手槍朝腰裏一別，袖子一挽，“抱兩壇老酒上來，我和叫山兄弟，今兒個喝一個痛快！”
不多時，手下人抱來了兩壇子老酒，一遝老碗，並隨之端來幾盤燒鵝、臘腸、牛肉幹、清煎武昌魚，一切擺放停當，又慢慢地退下去了……
“話要說得透，酒要喝個夠！來，兄弟，走一個——”曹保仁抱著酒壇子，倒下滿滿兩碗酒，衝陳叫山一舉碗，“幹了！”
兩隻老碗，“咣”地使勁一撞，碗中老酒，潑灑而出，兩人各自一仰脖，喝盡了！
“勾結洋人，販賣煙土，欺詐船戶，無惡不作！哈哈哈哈……”曹保仁以袖子一抹嘴巴，笑聲雄渾，而後，正色道，“兄弟，你最想知道這些，對不？”