陳叫山趴在一棵樹後，猛然瞥見，前方有一個熟悉的身影，待那身影，再朝前走了一步，陳叫山完全看清了——是鵬天……
陳叫山轉頭對姚秉儒說，“是我的兄弟們……”
陳叫山背著癱婆，站直了身子，衝著前麵喊，“喂，兄弟們，我在這兒呢……”
取湫兄弟們聞聽，驚喜之餘，又有疑惑：隊長怎麽和太極灣的人在一起？
鵬天幾步跑過來，遠遠打量了一下陳叫山，見陳叫山毫發無傷，笑問，“隊長，你怎麽在這兒？”陳叫山將癱婆朝上送了送，“我跟姚團長是兄弟嘛……”
鵬天有些愣神……
麵瓜很快猜到是啥情況，便回頭對兄弟們喊，“咱隊長和姚團長是好兄弟！”說著，幾步上前，遠遠便招呼著，“姚團長，辛苦了！”
兩股人馬，匯合一處，待雙方都很熟絡了，陳叫山和姚秉儒站在一起，對所有兄弟說，“大家都是好兄弟，都是親兄弟，現在，河對岸的人，要追殺我們，大家說怎麽辦？”
所有兄弟竟異口同聲喊起來，“打——打……”
眾人又朝前走了一陣，看見大果帶著十來個鄉親，從東北方向朝這邊趕來，陳叫山大聲一招呼，泥瓦嶺的十幾個青壯後生，聞訊而動，融入隊伍，一時間，人數擴充到了四十多人……
大家走到了南嶺坡上，居高臨下，可以將虛水河盡收眼底……
姚秉儒站在坡頂之上，背著兩手，看著極遠處的太極灣，看看稍遠處的老屋房子，心中湧起了一絲悲壯，一絲無可名狀的激越與感慨——
姚秉儒自加入混天王部下，便一直立誌發奮圖強，保衛太極灣，不受外敵侵擾，留一方太平於太極灣百姓。每每有各地的棒客土匪，覬覦太極灣的風水寶地，率人來攻打，姚秉儒便身先士卒，帶領手下兄弟，誓死保衛，英勇殺敵！
然而，太極灣在姚秉儒的保衛之下，堅不可破，日漸強大，混天王卻借此開始大力發展罌粟種植。姚秉儒認為這是傷天害理的東西，便幾次向混天王委婉建言，從前清積貧積弱，屢受外侮，到林則徐虎門銷煙，林林總總，說了好多天，要混天王停止種植罌粟。但混天王嗤之以鼻，說當今之亂世，有錢便是爺，有槍當老大，若是顧及那些腐儒的大道理，太極灣怎麽能有發展？
罌粟加工成鴉片，銷往各地，混天王腰包漸漸鼓了起來，愈發驕奢淫逸。方圓幾十裏，任何人隻要敢與太極灣做對，甚至敢說混天王一句壞話，混天王便痛下殺手，毫不手軟！時日一久，太極灣的仇家愈來愈多，有越來越多的人來攻打太極灣，姚秉儒念及混天王的知遇之恩，誓死保衛太極灣，但日漸對混天王有了看法，心中頗多微詞……
混天王色欲熏天，時常派人四處獵豔，並將搶來的女子，進行歸類、篩選，並送往樂州、梁州等地的窯子裏……姚秉儒對此，越發心生不滿，便對自己手下的兄弟，定下一個硬規矩：但凡是搶年輕女子、送到窯子去等等事情，民團兄弟一律不得參加，若有違抗者，殺無赦！
如此一來，混天王對姚秉儒，也漸漸由欣賞變為敵視，二人貌合神離，恰如一攤子火藥擺在那兒，就差一個火星子來引爆了……
而今，因為阻殺陳叫山一事兒，姚秉儒終於幡然頓悟——繼續再和混天王混下去，那不是忠心，而是助紂為虐，時日越久，罪孽越大，是到了該選擇決裂的時候了！決裂，並非是背叛，而是自救，是蕩滌清濁，回頭是岸……
兄弟們都在擦拭槍支，削製弓箭，壘砌石頭，以備迎戰……
陳叫山見姚秉儒一個人站在崖邊，便將癱婆放下，走了過去，拍了拍姚秉儒的肩膀，“秉儒，在想什麽？”
姚秉儒轉身見是陳叫山，笑笑，說沒想什麽……
陳叫山上前，與姚秉儒並肩而立，望向遠方，不由得感慨，“兄弟，因為我陳叫山，害得你有家不能回……我這樣做，是不是太自私了些，是不是有些小人所為？”
姚秉儒連連搖頭擺手，看著陳叫山的眼睛，一臉肅然，“唉，陳兄，與你相比，我姚秉儒慚愧得很……你心係百姓，造福一方，取湫求雨，曆經磨難，是為大仁！而我姚秉儒助紂為虐，看似忠心不二，實則作惡多端，天理不容啊……好在你出現了，你給了我一種信念，一種榜樣的力量，讓我知道了苦海無邊，回頭是岸的道理……”
兩人坐在了崖邊的石頭上，姚秉儒將手槍掏出來，用衣角一下下地擦拭著，對陳叫山說，“陳兄，這一切像一場夢一樣……我知道，夢終究有醒過來的一天，可就是不醒，一直睡，一直迷著……是你，是陳兄你，讓我醒了過來，讓我擺脫了這噩夢……”
陳叫山長歎一聲，淡淡一笑，咬著嘴唇，若有所思，對姚秉儒說，“你手下是不是還有許多兄弟，仍留在太極灣？”姚秉儒點點頭，看著極遠處的太極灣，目光中充滿蒼涼，“是啊……還有百十號兄弟！我不在，他們必受劉大炮的調遣，跟著那個糊塗蟲，兄弟們肯定要吃苦頭啊！劉大炮如果讓他們調轉槍口來打我，他們即使心中不願，但也不得不打……我一離開，混天王肯定將他們的家眷都控製了……”
陳叫山連連點頭，若有所思……
“陳兄，我們現在雖有四十多人，可槍隻有十來支，子彈也就槍管裏那些，我們得想個辦法啊……”姚秉儒不無憂心地說，“如果混天王派大隊人馬打過河來，我們雖可短暫應付，但一旦子彈打光……”
姚秉儒話未說全，羅明寬卻將姚秉儒拍了一下，“大哥，你快看——他們開始放吊橋了……”
姚秉儒這才朝虛水河看去，遠遠地，果然看見長長的橋板，慢慢地朝下放著……吊橋放下後，從太極城各個出口裏，不斷地朝外湧人，匯集到吊橋邊，黑壓壓一大片……距離雖然稍遠，但姚秉儒大致一估算，少說也有五六百人了……
太極灣的大隊人馬過了虛水河，一路東進：領頭的果然是劉大炮，黑色披風，隨風招展，耀武揚威，殺奔而來，在一大群白色衣衫的太極灣兵勇映襯中，尤為醒目……劉大炮此人，頭腦簡單，四肢發達，卻好大喜功，自以為老子天下第一！在他的強烈建議之下，混天王下了血本，從南方買來了四門鋼炮，因為這四門鋼炮，在各次戰鬥中，屢見奇功，很多人便認為劉大炮的功勞，比奮勇殺敵、浴血前線的姚秉儒還要高！於是，他的本名人們倒不叫了，劉大炮的名號，卻越叫越響亮，並因此成為了太極灣的二當家！
再近一些，姚秉儒看清楚了——劉大炮果然將那四門鋼炮，也全部運過了河……
走至姚秉儒老屋跟前，劉大炮一揮手，兩個炮手，調轉炮口，對準姚家老屋，一陣猛轟，瓦礫飛濺，塵煙滾滾，轉瞬之間，姚家老屋化為了一堆廢墟……
姚秉儒深吸一口氣，眼睛幾乎噴出火來，卻暗暗捏著拳頭，一語不發！
羅明寬卻恨恨地大罵，“劉大炮，我****先人……”
姚秉儒“騰”地站起身來，一拉槍栓，大喊，“兄弟們，準備戰鬥——”
陳叫山轉頭對姚秉儒說，“是我的兄弟們……”
陳叫山背著癱婆，站直了身子，衝著前麵喊，“喂，兄弟們，我在這兒呢……”
取湫兄弟們聞聽，驚喜之餘，又有疑惑：隊長怎麽和太極灣的人在一起？
鵬天幾步跑過來，遠遠打量了一下陳叫山，見陳叫山毫發無傷，笑問，“隊長，你怎麽在這兒？”陳叫山將癱婆朝上送了送，“我跟姚團長是兄弟嘛……”
鵬天有些愣神……
麵瓜很快猜到是啥情況，便回頭對兄弟們喊，“咱隊長和姚團長是好兄弟！”說著，幾步上前，遠遠便招呼著，“姚團長，辛苦了！”
兩股人馬，匯合一處，待雙方都很熟絡了，陳叫山和姚秉儒站在一起，對所有兄弟說，“大家都是好兄弟，都是親兄弟，現在，河對岸的人，要追殺我們，大家說怎麽辦？”
所有兄弟竟異口同聲喊起來，“打——打……”
眾人又朝前走了一陣，看見大果帶著十來個鄉親，從東北方向朝這邊趕來，陳叫山大聲一招呼，泥瓦嶺的十幾個青壯後生，聞訊而動，融入隊伍，一時間，人數擴充到了四十多人……
大家走到了南嶺坡上，居高臨下，可以將虛水河盡收眼底……
姚秉儒站在坡頂之上，背著兩手，看著極遠處的太極灣，看看稍遠處的老屋房子，心中湧起了一絲悲壯，一絲無可名狀的激越與感慨——
姚秉儒自加入混天王部下，便一直立誌發奮圖強，保衛太極灣，不受外敵侵擾，留一方太平於太極灣百姓。每每有各地的棒客土匪，覬覦太極灣的風水寶地，率人來攻打，姚秉儒便身先士卒，帶領手下兄弟，誓死保衛，英勇殺敵！
然而，太極灣在姚秉儒的保衛之下，堅不可破，日漸強大，混天王卻借此開始大力發展罌粟種植。姚秉儒認為這是傷天害理的東西，便幾次向混天王委婉建言，從前清積貧積弱，屢受外侮，到林則徐虎門銷煙，林林總總，說了好多天，要混天王停止種植罌粟。但混天王嗤之以鼻，說當今之亂世，有錢便是爺，有槍當老大，若是顧及那些腐儒的大道理，太極灣怎麽能有發展？
罌粟加工成鴉片，銷往各地，混天王腰包漸漸鼓了起來，愈發驕奢淫逸。方圓幾十裏，任何人隻要敢與太極灣做對，甚至敢說混天王一句壞話，混天王便痛下殺手，毫不手軟！時日一久，太極灣的仇家愈來愈多，有越來越多的人來攻打太極灣，姚秉儒念及混天王的知遇之恩，誓死保衛太極灣，但日漸對混天王有了看法，心中頗多微詞……
混天王色欲熏天，時常派人四處獵豔，並將搶來的女子，進行歸類、篩選，並送往樂州、梁州等地的窯子裏……姚秉儒對此，越發心生不滿，便對自己手下的兄弟，定下一個硬規矩：但凡是搶年輕女子、送到窯子去等等事情，民團兄弟一律不得參加，若有違抗者，殺無赦！
如此一來，混天王對姚秉儒，也漸漸由欣賞變為敵視，二人貌合神離，恰如一攤子火藥擺在那兒，就差一個火星子來引爆了……
而今，因為阻殺陳叫山一事兒，姚秉儒終於幡然頓悟——繼續再和混天王混下去，那不是忠心，而是助紂為虐，時日越久，罪孽越大，是到了該選擇決裂的時候了！決裂，並非是背叛，而是自救，是蕩滌清濁，回頭是岸……
兄弟們都在擦拭槍支，削製弓箭，壘砌石頭，以備迎戰……
陳叫山見姚秉儒一個人站在崖邊，便將癱婆放下，走了過去，拍了拍姚秉儒的肩膀，“秉儒，在想什麽？”
姚秉儒轉身見是陳叫山，笑笑，說沒想什麽……
陳叫山上前，與姚秉儒並肩而立，望向遠方，不由得感慨，“兄弟，因為我陳叫山，害得你有家不能回……我這樣做，是不是太自私了些，是不是有些小人所為？”
姚秉儒連連搖頭擺手，看著陳叫山的眼睛，一臉肅然，“唉，陳兄，與你相比，我姚秉儒慚愧得很……你心係百姓，造福一方，取湫求雨，曆經磨難，是為大仁！而我姚秉儒助紂為虐，看似忠心不二，實則作惡多端，天理不容啊……好在你出現了，你給了我一種信念，一種榜樣的力量，讓我知道了苦海無邊，回頭是岸的道理……”
兩人坐在了崖邊的石頭上，姚秉儒將手槍掏出來，用衣角一下下地擦拭著，對陳叫山說，“陳兄，這一切像一場夢一樣……我知道，夢終究有醒過來的一天，可就是不醒，一直睡，一直迷著……是你，是陳兄你，讓我醒了過來，讓我擺脫了這噩夢……”
陳叫山長歎一聲，淡淡一笑，咬著嘴唇，若有所思，對姚秉儒說，“你手下是不是還有許多兄弟，仍留在太極灣？”姚秉儒點點頭，看著極遠處的太極灣，目光中充滿蒼涼，“是啊……還有百十號兄弟！我不在，他們必受劉大炮的調遣，跟著那個糊塗蟲，兄弟們肯定要吃苦頭啊！劉大炮如果讓他們調轉槍口來打我，他們即使心中不願，但也不得不打……我一離開，混天王肯定將他們的家眷都控製了……”
陳叫山連連點頭，若有所思……
“陳兄，我們現在雖有四十多人，可槍隻有十來支，子彈也就槍管裏那些，我們得想個辦法啊……”姚秉儒不無憂心地說，“如果混天王派大隊人馬打過河來，我們雖可短暫應付，但一旦子彈打光……”
姚秉儒話未說全，羅明寬卻將姚秉儒拍了一下，“大哥，你快看——他們開始放吊橋了……”
姚秉儒這才朝虛水河看去，遠遠地，果然看見長長的橋板，慢慢地朝下放著……吊橋放下後，從太極城各個出口裏，不斷地朝外湧人，匯集到吊橋邊，黑壓壓一大片……距離雖然稍遠，但姚秉儒大致一估算，少說也有五六百人了……
太極灣的大隊人馬過了虛水河，一路東進：領頭的果然是劉大炮，黑色披風，隨風招展，耀武揚威，殺奔而來，在一大群白色衣衫的太極灣兵勇映襯中，尤為醒目……劉大炮此人，頭腦簡單，四肢發達，卻好大喜功，自以為老子天下第一！在他的強烈建議之下，混天王下了血本，從南方買來了四門鋼炮，因為這四門鋼炮，在各次戰鬥中，屢見奇功，很多人便認為劉大炮的功勞，比奮勇殺敵、浴血前線的姚秉儒還要高！於是，他的本名人們倒不叫了，劉大炮的名號，卻越叫越響亮，並因此成為了太極灣的二當家！
再近一些，姚秉儒看清楚了——劉大炮果然將那四門鋼炮，也全部運過了河……
走至姚秉儒老屋跟前，劉大炮一揮手，兩個炮手，調轉炮口，對準姚家老屋，一陣猛轟，瓦礫飛濺，塵煙滾滾，轉瞬之間，姚家老屋化為了一堆廢墟……
姚秉儒深吸一口氣，眼睛幾乎噴出火來，卻暗暗捏著拳頭，一語不發！
羅明寬卻恨恨地大罵，“劉大炮，我****先人……”
姚秉儒“騰”地站起身來，一拉槍栓，大喊，“兄弟們，準備戰鬥——”