夫人在房中，與老爺說著陳叫山的諸般好，依夫人的說法，認為陳叫山是上天賜給盧家的一個寶！老爺認為沒有夫人說的那麽誇張，但一氣聽了這麽多，倒也覺得陳叫山有可用之處。可是，兩人的話題，說到陳叫山如今命懸一線時，夫人深吸一氣，唏噓不已，手裏捏著念珠，悉數不停，“阿彌陀佛……陳叫山能救活，便是盧家的造化，若是救不活，唉……也是盧家的定數！”
兩人遂皆陷入深思，緘默不語……
且說禾巧從夫人房中出來後，便往藥堂而去。先前，她推說是要到二太太那裏去找書，不過一借口而已。可當走了幾步，忽一想：二太太謝菊芳，娘家乃是梁州最大的藥材商，謝老爺在世時，走遍大江南北，闖蕩五湖四海，見多識廣，威名一方！二太太盡管不曾學過醫術，但自小受家庭環境熏陶，卻也記得不少民間奇方！有一回，布衣房的一位老媽子，隻說是眼睛疼，流眼淚，睜不開眼，柳郎中一連開了好幾副藥，均是不見效。二太太聞知，說了一個民間秘方，隻用龍眼、大蔥、枸杞等幾種尋常東西，便治好了老媽子的眼疾，此後再未發作過！
這樣想著想著，禾巧步子一停：何不到二太太那裏去問問呢？
二太太正在屋裏一邊串辣椒，一邊看著四小姐習字。二太太身前放著一個簸箕，簸箕裏裝滿了紅紅的辣椒，她手捏針線，拿一個辣椒，一針穿過去，捋一下，成一串，將針在頭發上劃一下，串得專注認真。四小姐坐於旁邊，手裏捏著毛筆，掌心握著一顆鴿子蛋，對著字帖，在影格紙上寫大字，一轉頭，見是禾巧進來了，便說，“禾巧姐姐，你來啦？”這個小妮子，素來嘴巴甜，對禾巧從不直呼其名，都要後綴一個姐姐，因此，禾巧也叫得親熱，直接喊她“芸霞妹妹”，而不是“四小姐”。
“禾巧，你坐啊，我給你沏杯茶來……”二太太放下針線，要起身去沏茶，禾巧忙說不喝，見二太太執意要去，便轉移話題，說這辣椒真好看。二太太一邊用木勺從茶筒裏舀茶葉，一邊說，“院後邊有塊地，空著也怪可惜，就種了點辣椒，芸霞愛吃。最近這太陽大，我就琢磨著串起來曬幹了，好放，壞不了……”
禾巧接過茶杯，吹著浮茶，眼睛瞅著四小姐手裏的鴿子蛋，四小姐注意到了禾巧的視線，便嘟嚕著嘴說，“娘要我練字，非要讓我把鴿子蛋握在手心裏……禾巧姐姐，你評評理，就算我平時愛掏鴿子蛋，我娘也不能拿鴿子蛋來懲罰我呀……”而後，轉頭朝二太太的背影，做了個鬼臉。
“芸霞妹妹，這不是懲罰。寫字要平神靜氣，掌心要空！剛開始，掌心太實，握個鴿子蛋，掌心就空了，練差不多以後，鴿子蛋就可以取掉了。”
四小姐“噢”了一聲，吐吐舌頭，一臉無奈，繼續練字了。
“禾巧，這外麵忙忙乎乎的，隻說是找治療惡犬疾的古方，不知道找的咋樣？”二太太又開始串起了辣椒，低頭專注。
“柳郎中和賬房幾個人，一直在匯總、甄選呢，也不知道咋樣了。”禾巧微微歎息，“大海撈針，也得撈啊……”
“我小的時候，倒聽我爹說過一個專門治療惡犬疾的法子……“，二太太將針在鬢發上劃了一下，頭也未抬，仍舊捏著一個辣椒，穿針引線，“就是時間有點久了，光記得個歌訣了，具體是啥，全忘了……”
禾巧一聽此話，來了興趣，便要二太太說來聽聽。
二太太說，她爹年輕時，頭腦靈活，腿腳勤快，一個人跑走江湖，收購藥材，穿梭買賣，互通有無，因而，常常走街串巷，進村入山，免不了會遇到莊戶人家的狗。有一年，在江南，就被一條狗咬傷了，一位亳州的老郎中，給了一個方子，用了沒幾次，就完全好了……
“後來，我爹生意做大了，接觸的郎中和藥材商也多了，便對那個惡犬疾的方子，進行谘詢、請教，由此編出了一個歌訣，說是——三黃輔三紅，一黑拱川穹，參龍撚寶蠟，惡犬不敢迎！。這歌訣裏的三黃三紅是啥，我都忘了，光知道這一黑，指的是紫竹根。還有，參是指的人參敗毒散，寶蠟指的是三黃寶蠟丸，那個龍字，指的是啥龍啥啥湯來著……哎呀，完全記不得了……”
禾巧認真聽完，取來紙筆，將這歌訣寫了下來，而後交給二太太過目，確認。
“二太太，你再好好記一下，確定一下，那個龍字，對應的啥龍啥啥湯的名字，第二個字是龍，最後一個字是湯，名字總共五個字，對嗎？”禾巧一邊吹著紙上的墨跡，一邊再次向二太太求證。
二太太想了想，點點頭，“錯不了，就是啥龍啥啥湯，第二字是龍，最後一字是湯，攏共就五個字。”
“二太太，那據你所知，這個歌訣所包含的方子詳情，還會有哪些人知道？另外，謝老爺有沒有將這個歌訣方子，著書傳世呢？”
“唉……我爹是將方子寫在了一本書上，要說知道的人，也倒是有，就是……”二太太放下針線，目光變得憂鬱而迷惘，似一道幽光，穿越往事的長巷……
二太太有一哥兩姐兩弟，共六姊妹。大哥早年在北平讀書，因成績優異，又轉至英國深造，後來與一英國銀行家的千金結婚，定居英國，起初領著家眷，回國過幾次，謝老爺過世以後，便隻有書信偶爾來往，再未回過國。二姐認識了一位去新疆趕大營的天津人，遠嫁迪化，後來因為鼠疫病亡。六弟當年與一青樓女子相戀，愛得死去活來，要給女子贖身，與其成親。謝家乃梁州望族，怎能願意此事？百般勸說阻撓，青樓女子羞憤之下，懸梁自盡，六弟因情生恨，離家出走，遠赴南洋，至今生死不明！
謝老爺過世之後，謝家的生意，便由五弟來打理經營。五弟吃喝嫖賭，樣樣皆有，沒出幾年，謝家的藥材生意，便由盛轉衰。有一年，五弟收購了一批天麻，急於烘幹出售，償還賭債，購買木炭時，又貪圖便宜，買回了一批質量極差的木炭！一天夜裏，月黑風高，幾個藥庫的夥計，連夜烘天麻，為了解乏，便喝酒，而後倒頭睡覺。未料那木炭架上火以後，老是冒火星子，火星四濺，因風助燃，便點著了藥庫的幹草！那天晚上，三姐正好領著孩子，回娘家陪母親，整個謝家，被一場大火，燒得幹幹淨淨……
二太太說著說著，抬手抹著眼睛，卻還掩飾著，“禾巧，我這人不大會說話，惹你見笑了。瞧這辣椒，辣得人眼睛疼哩……”
禾巧見二太太在掩飾，也便極為自然地安慰了二太太一番，道了謝，拿著那歌訣，去藥堂找柳郎中。
來到藥房前院，楊翰傑以及賬房裏的幾位夥計，都已經回去睡覺了，惟有柳郎中一人，仍在燈下冥思苦想……
禾巧並未先將那歌訣拿出來，而是先問了柳郎中甄選古方的進展如何，柳郎中站起身來，揉揉眼睛和後頸窩，“既有收獲，也有迷惑啊……”
柳郎中說，收上來的藥書百餘本，涉及到惡犬疾的，不到十本，而這區區幾本之中，對於三黃寶蠟丸，也是配方不一，令人疑惑而迷惑……至於那些自稱知曉惡犬疾古方的人，則是為了混賞錢來的，沒有一個人說的靠譜……
禾巧便將二太太所知道的歌訣之事，說了出來，柳郎中立即從疲倦狀態中，猛然複蘇過來，似是一位在沙漠中苦苦前行的旅者，口渴難耐，猛然發現前方有一汪清泉……
柳郎中接過禾巧遞過來的歌訣，反複品讀，“三黃輔三紅，一黑拱川穹，參龍撚寶蠟，惡犬不敢迎……嗯，這其中的三黃，定然是藤黃、雄黃、天竺黃無疑！另外，我這兒整理出來的藥方中，也多有川穹，看來此藥重要……”
禾巧便給柳郎中解釋說，一黑，指的是紫竹根；參，指的是人參敗毒散；龍，指的是啥龍啥啥湯，名字就是五個字，龍排第二個字，湯是最後一個字；寶蠟，則指的是三黃寶蠟丸！至於三紅，尚不得而知……
“三紅？”柳郎中看著手中整理出來的藥方匯總，慢慢踱步，邊走邊想，邊想邊又看手中藥方，“嗯，朱砂，血竭，紅花，定然是這三味……對，就是朱砂、血竭和紅花！”
“啥龍啥啥湯？總共五個字，龍排第二字，湯是末尾字？”柳郎中仰頭看著夜空，時而轉頭看向禾巧，心中不斷琢磨篩選著——甲龍續尾湯？嗯，不對，這是滋補腎陰所用，不搭不配啊。二龍躍海湯？不對，這是清熱消積所用。龍骨疏筋湯？不對不對，龍排在第一個字了。赤龍流金湯？不對，這是清熱生津之方。黃龍寶元湯？也不對，這是養陰潤燥所用的……
忽然，柳郎中似乎想到了什麽，一下朝後院跑去，一直跑到內室，取出一本《複之岐黃舊錄》，“嘩啦啦”翻開……
“我找到了……”柳郎中舉著書，跑過來，氣喘籲籲對禾巧說，“環龍定魂湯，沒錯，就是環龍定魂湯，此乃消解邪毒之方，其關鍵，正是紫竹根……”
兩人遂皆陷入深思，緘默不語……
且說禾巧從夫人房中出來後，便往藥堂而去。先前，她推說是要到二太太那裏去找書，不過一借口而已。可當走了幾步，忽一想：二太太謝菊芳，娘家乃是梁州最大的藥材商，謝老爺在世時，走遍大江南北，闖蕩五湖四海，見多識廣，威名一方！二太太盡管不曾學過醫術，但自小受家庭環境熏陶，卻也記得不少民間奇方！有一回，布衣房的一位老媽子，隻說是眼睛疼，流眼淚，睜不開眼，柳郎中一連開了好幾副藥，均是不見效。二太太聞知，說了一個民間秘方，隻用龍眼、大蔥、枸杞等幾種尋常東西，便治好了老媽子的眼疾，此後再未發作過！
這樣想著想著，禾巧步子一停：何不到二太太那裏去問問呢？
二太太正在屋裏一邊串辣椒，一邊看著四小姐習字。二太太身前放著一個簸箕，簸箕裏裝滿了紅紅的辣椒，她手捏針線，拿一個辣椒，一針穿過去，捋一下，成一串，將針在頭發上劃一下，串得專注認真。四小姐坐於旁邊，手裏捏著毛筆，掌心握著一顆鴿子蛋，對著字帖，在影格紙上寫大字，一轉頭，見是禾巧進來了，便說，“禾巧姐姐，你來啦？”這個小妮子，素來嘴巴甜，對禾巧從不直呼其名，都要後綴一個姐姐，因此，禾巧也叫得親熱，直接喊她“芸霞妹妹”，而不是“四小姐”。
“禾巧，你坐啊，我給你沏杯茶來……”二太太放下針線，要起身去沏茶，禾巧忙說不喝，見二太太執意要去，便轉移話題，說這辣椒真好看。二太太一邊用木勺從茶筒裏舀茶葉，一邊說，“院後邊有塊地，空著也怪可惜，就種了點辣椒，芸霞愛吃。最近這太陽大，我就琢磨著串起來曬幹了，好放，壞不了……”
禾巧接過茶杯，吹著浮茶，眼睛瞅著四小姐手裏的鴿子蛋，四小姐注意到了禾巧的視線，便嘟嚕著嘴說，“娘要我練字，非要讓我把鴿子蛋握在手心裏……禾巧姐姐，你評評理，就算我平時愛掏鴿子蛋，我娘也不能拿鴿子蛋來懲罰我呀……”而後，轉頭朝二太太的背影，做了個鬼臉。
“芸霞妹妹，這不是懲罰。寫字要平神靜氣，掌心要空！剛開始，掌心太實，握個鴿子蛋，掌心就空了，練差不多以後，鴿子蛋就可以取掉了。”
四小姐“噢”了一聲，吐吐舌頭，一臉無奈，繼續練字了。
“禾巧，這外麵忙忙乎乎的，隻說是找治療惡犬疾的古方，不知道找的咋樣？”二太太又開始串起了辣椒，低頭專注。
“柳郎中和賬房幾個人，一直在匯總、甄選呢，也不知道咋樣了。”禾巧微微歎息，“大海撈針，也得撈啊……”
“我小的時候，倒聽我爹說過一個專門治療惡犬疾的法子……“，二太太將針在鬢發上劃了一下，頭也未抬，仍舊捏著一個辣椒，穿針引線，“就是時間有點久了，光記得個歌訣了，具體是啥，全忘了……”
禾巧一聽此話，來了興趣，便要二太太說來聽聽。
二太太說，她爹年輕時，頭腦靈活，腿腳勤快，一個人跑走江湖，收購藥材，穿梭買賣，互通有無，因而，常常走街串巷，進村入山，免不了會遇到莊戶人家的狗。有一年，在江南，就被一條狗咬傷了，一位亳州的老郎中，給了一個方子，用了沒幾次，就完全好了……
“後來，我爹生意做大了，接觸的郎中和藥材商也多了，便對那個惡犬疾的方子，進行谘詢、請教，由此編出了一個歌訣，說是——三黃輔三紅，一黑拱川穹，參龍撚寶蠟，惡犬不敢迎！。這歌訣裏的三黃三紅是啥，我都忘了，光知道這一黑，指的是紫竹根。還有，參是指的人參敗毒散，寶蠟指的是三黃寶蠟丸，那個龍字，指的是啥龍啥啥湯來著……哎呀，完全記不得了……”
禾巧認真聽完，取來紙筆，將這歌訣寫了下來，而後交給二太太過目，確認。
“二太太，你再好好記一下，確定一下，那個龍字，對應的啥龍啥啥湯的名字，第二個字是龍，最後一個字是湯，名字總共五個字，對嗎？”禾巧一邊吹著紙上的墨跡，一邊再次向二太太求證。
二太太想了想，點點頭，“錯不了，就是啥龍啥啥湯，第二字是龍，最後一字是湯，攏共就五個字。”
“二太太，那據你所知，這個歌訣所包含的方子詳情，還會有哪些人知道？另外，謝老爺有沒有將這個歌訣方子，著書傳世呢？”
“唉……我爹是將方子寫在了一本書上，要說知道的人，也倒是有，就是……”二太太放下針線，目光變得憂鬱而迷惘，似一道幽光，穿越往事的長巷……
二太太有一哥兩姐兩弟，共六姊妹。大哥早年在北平讀書，因成績優異，又轉至英國深造，後來與一英國銀行家的千金結婚，定居英國，起初領著家眷，回國過幾次，謝老爺過世以後，便隻有書信偶爾來往，再未回過國。二姐認識了一位去新疆趕大營的天津人，遠嫁迪化，後來因為鼠疫病亡。六弟當年與一青樓女子相戀，愛得死去活來，要給女子贖身，與其成親。謝家乃梁州望族，怎能願意此事？百般勸說阻撓，青樓女子羞憤之下，懸梁自盡，六弟因情生恨，離家出走，遠赴南洋，至今生死不明！
謝老爺過世之後，謝家的生意，便由五弟來打理經營。五弟吃喝嫖賭，樣樣皆有，沒出幾年，謝家的藥材生意，便由盛轉衰。有一年，五弟收購了一批天麻，急於烘幹出售，償還賭債，購買木炭時，又貪圖便宜，買回了一批質量極差的木炭！一天夜裏，月黑風高，幾個藥庫的夥計，連夜烘天麻，為了解乏，便喝酒，而後倒頭睡覺。未料那木炭架上火以後，老是冒火星子，火星四濺，因風助燃，便點著了藥庫的幹草！那天晚上，三姐正好領著孩子，回娘家陪母親，整個謝家，被一場大火，燒得幹幹淨淨……
二太太說著說著，抬手抹著眼睛，卻還掩飾著，“禾巧，我這人不大會說話，惹你見笑了。瞧這辣椒，辣得人眼睛疼哩……”
禾巧見二太太在掩飾，也便極為自然地安慰了二太太一番，道了謝，拿著那歌訣，去藥堂找柳郎中。
來到藥房前院，楊翰傑以及賬房裏的幾位夥計，都已經回去睡覺了，惟有柳郎中一人，仍在燈下冥思苦想……
禾巧並未先將那歌訣拿出來，而是先問了柳郎中甄選古方的進展如何，柳郎中站起身來，揉揉眼睛和後頸窩，“既有收獲，也有迷惑啊……”
柳郎中說，收上來的藥書百餘本，涉及到惡犬疾的，不到十本，而這區區幾本之中，對於三黃寶蠟丸，也是配方不一，令人疑惑而迷惑……至於那些自稱知曉惡犬疾古方的人，則是為了混賞錢來的，沒有一個人說的靠譜……
禾巧便將二太太所知道的歌訣之事，說了出來，柳郎中立即從疲倦狀態中，猛然複蘇過來，似是一位在沙漠中苦苦前行的旅者，口渴難耐，猛然發現前方有一汪清泉……
柳郎中接過禾巧遞過來的歌訣，反複品讀，“三黃輔三紅，一黑拱川穹，參龍撚寶蠟，惡犬不敢迎……嗯，這其中的三黃，定然是藤黃、雄黃、天竺黃無疑！另外，我這兒整理出來的藥方中，也多有川穹，看來此藥重要……”
禾巧便給柳郎中解釋說，一黑，指的是紫竹根；參，指的是人參敗毒散；龍，指的是啥龍啥啥湯，名字就是五個字，龍排第二個字，湯是最後一個字；寶蠟，則指的是三黃寶蠟丸！至於三紅，尚不得而知……
“三紅？”柳郎中看著手中整理出來的藥方匯總，慢慢踱步，邊走邊想，邊想邊又看手中藥方，“嗯，朱砂，血竭，紅花，定然是這三味……對，就是朱砂、血竭和紅花！”
“啥龍啥啥湯？總共五個字，龍排第二字，湯是末尾字？”柳郎中仰頭看著夜空，時而轉頭看向禾巧，心中不斷琢磨篩選著——甲龍續尾湯？嗯，不對，這是滋補腎陰所用，不搭不配啊。二龍躍海湯？不對，這是清熱消積所用。龍骨疏筋湯？不對不對，龍排在第一個字了。赤龍流金湯？不對，這是清熱生津之方。黃龍寶元湯？也不對，這是養陰潤燥所用的……
忽然，柳郎中似乎想到了什麽，一下朝後院跑去，一直跑到內室，取出一本《複之岐黃舊錄》，“嘩啦啦”翻開……
“我找到了……”柳郎中舉著書，跑過來，氣喘籲籲對禾巧說，“環龍定魂湯，沒錯，就是環龍定魂湯，此乃消解邪毒之方，其關鍵，正是紫竹根……”