“七去三進一，七上二去五進一……二上三去五，二退一還八……”魏長興的珠算不是十分熟練，一邊撥著算盤子兒，一邊嘴裏默默念著珠算口訣，油燈之光從側方照來，他厚實的嘴唇，在牆壁上投下的側影，一動一動，像兩隻小蟲在爬行。算一陣，他將手指在嘴皮上舔一下，再又翻開一頁糧簿……
毛蛋為師父端來一杯茶，怕師父燙嘴，坐在師父旁邊，用一把蒲扇朝茶杯上扇去。“師父，這兩天咱的粥，是不是熬得太稠了點兒？照這麽熬下去，就是再多糧食，我看也壓不住這堰口……”毛蛋嘴巴嘟嚕著，一臉愁苦相。
魏長興“咳”了一聲，將身子朝後靠去，揉揉眼睛，索性將厚厚的糧簿合上了。“你娃呀，真是看戲淌眼淚，替古人傷心哩！粥熬得再稠，你家給出過一石半石米沒有？夫人反複交代過，粥要熬得吹氣不能見窩，插筷不會斜倒，我要是敢馬虎一點，夫人就能把我腦袋給擰嘍！”魏長興笑了笑，說：“要不，到時候我給夫人說，這是我徒弟的意思，他心疼咱盧家的糧食哩……”
毛蛋嚇得連連搖頭，連連擺手，扭得屁股底下的椅子“咯唧咯唧”地響。魏長興看著他那呆頭怪樣，哈哈大笑，笑得肚皮上的布衫，“突突”地跳。笑過一陣，正襟危坐地問：“最近跟杏兒咋樣？聽禾巧說，杏兒這兩天正給你縫鞋墊哩，鴛鴦戲水，並蒂蓮開，一針一線，縫得仔細得很哩！”
“嘿嘿，那是我跟她打賭哩，我說我用菜刀雕花，比她拿針繡出來的花，更美氣，更好看！她不服氣呀，非要跟我比一下哩……”毛蛋一臉得意之色。
魏長興又是一笑，輕輕地在毛蛋後腦勺上來了個“爆敲栗子”，“看不出喲，瓜娃也有賊精的時候哈……”
窗外吹來一股子風，油燈晃了兩晃，幾欲熄滅，毛蛋連忙伸手去擋，“嘩啦”一下，胳膊肘將算盤帶翻，砸在硯台沿上，毛筆便跳了起來，在毛蛋的嘴巴上劃過兩道黑痕，仿佛毛蛋一瞬間就長出了胡須。
魏長興看著毛蛋的模樣，又是肚皮跳跳地笑，末了，深吸一口氣，肚子圓鼓了起來，從鼻孔裏將氣長長地呼出，“按說你娃歲數不小了，該是想著娶媳婦了……唉，這狗日的老天爺，把人往死裏拖呀……”
又是一個大晴天，又是圓圓的太陽，毒辣辣地照，藍天如玉，白雲似絮。
夫人立在窗前，手罩前額，看著亮晃晃的太陽，歎息著，轉身回到供桌前，折下一截小香棍，放進一個敞口圓腹黑陶罐裏。夫人早已記不起來，究竟是從哪天開始，她想到了折香棍記天數的方式，原本以為，香棍折不了多少根，老天爺就會下雨，誰承想，黑陶罐裏的香棍都快裝滿了，可老天爺還是不下雨，天天大太陽，天天沒指望，真不知道還要折多少根小香棍才算完……
夫人蓋好黑陶罐的蓋子，用指甲摳著陶罐上的鳳凰圖案，從鳳頭一下摳到了鳳尾，忽然間，夫人就想起了三小姐盧芸鳳。三小姐在上海讀書，前陣子還來了信，順帶寄了張相片，笑容甜甜，睫毛彎彎，看著讓人憐愛。她在信中說，上海啥都好，就是飲食吃不慣，太甜，沒有家鄉的油潑辣子，吃啥都覺得寡淡……
供桌上的香，燃得差不多了，夫人從香筒裏抽出三支香，原本要放到蠟燭上去點，想起三小姐，就想起了她托人捎回來的洋玩意兒打火機，便拉開抽屜，取出打火機，將香點著了，甩甩，****香爐裏，雙手合十，念念有詞……
夫人這邊香煙嫋嫋，盧老爺這邊卻是曲聲陣陣。
三太太蔣素芹，今兒穿著一身青萍色細金絲無袖旗袍，緞子料，明光水滑，直將她的身子，包勒得玲瓏無比。三太太進盧家前，是省城裏有名的旦角兒，嗓子脆，人皙氣，盧老爺費了老大一把勁兒，才把她娶了回來。
今兒三太太學了一段新曲兒，一高興，就到老爺的書房裏來顯擺顯擺——
“鑒湖秋水碧於藍，心賞隨年淡。柳外蘭舟莫空攬，典春衫，觥船一棹汾西岸。人間萬事，暫時放下，一笑付醺酣……”
三太太捏著個蘭花手絹，邊唱邊抖，眉眼顧盼，腰肢細軟。盧老爺仰坐在太師椅上，半眯著眼，搖頭晃腦，掌中的核桃，隨著節奏盤轉，沉醉不已……
“老爺，保安團的餘團長有事求見……”一位丫鬟進來報告。
盧老爺頗有些不耐煩，手撫著後腦勺的褶肉，頓了頓，方說，“請——”
餘團長一見到盧老爺，笑得滿臉是褶，“盧老爺好，有個事兒跟你說說……”一邊說著，一邊拿眼睛瞄著茶幾上放著的一小碟麻花，那是三太太剛吃剩下的。
“餘團長，還沒吃飯吧？”盧老爺轉頭看著麻花說，“先對付點兒？”
餘團長一步上前，端起碟子，便嘎嘣嘎嘣地咬了起來，吃太快，噎得直翻白眼，三太太趕忙為他端來一杯涼茶。
麻花吃完，涼茶喝淨，餘團長抹抹嘴巴說，“是這事兒：今兒早上，大西門那邊，有兩夥流民在幹仗，一夥是剛來樂州的，一夥是來樂州很久了的，來很久的流民，堵住城門，說啥不讓初來乍到的流民進城，這下肯定就幹起來了嘛！我的人趕過去，兩麵的人都訓了一頓，最後，還是放人進城了……”
“就這事兒？”
“嗯，就這事兒！”餘團長想了想說，“我的意思是，來問問盧老爺，往後再遇到這種事兒，要不要……把城門給封了？”
“封了幹啥？進，全都讓進……”盧老爺喃喃著，“封城門？讓人笑掉大牙！”
餘團長出了房門，走了幾步，折返回來，又是滿臉笑，腰彎得帽子都快掉地上了，“孫縣長……孫縣長說，看盧老爺能不能行個方便，給縣裏借點兒糧食？上頭給發的糧，雁過拔毛，不夠吃，兄弟們餓得路都快走不動了，咋為樂州老百姓辦事兒？”
盧老爺挺著肚子，噘著嘴，眼睛望著屋頂，半響，方說：“好吧，你去找魏夥頭，讓他派人給縣上送三袋糧食！”
餘團長走遠了，三太太拿起茶幾上的小碟子，用蘭花手絹擦了又擦，撇著嘴，“借糧的時候，跟個哈巴狗似的，跑得歡實！那天災民鬧事，多大的響動，也不見派一個人來，他餘團長耳朵裏塞了豬毛了？哼……”
“罷了，罷了……”盧老爺長歎一聲。“對了，剛才唱到哪兒了？繼續繼續……”
三太太這回抱了一把琵琶，手指頭上套上了撥弦的玩意兒，細聲細氣地唱起了一段越劇，琵琶聲聲，唱詞柔柔，盧老爺聽著聽著，竟犯了困，眼睛睜了好幾下，眼皮像被牛皮糖黏著了。
三太太一臉不悅，正猶豫著要不要唱下去，魏長興卻來敲門了。
“老爺，三太太。”魏長興左右各一鞠躬，“剛才保安團的餘團長來借米，說是老爺給的話？”
盧老爺張了張哈欠，拍拍嘴巴，“是，沒錯啊！”
魏長興眉頭緊了緊，低著頭說，“這事兒，要不要給夫人知會一聲？最近放粥……”
“知會個啥？大事兒小事兒都知會，煩不煩？”盧老爺一下怒了，心說：誰都曉得夫人是盧家的頂梁柱，可也犯不著在三太太麵前，唱我盧福海的懼內戲吧？這個魏夥頭，做菜能行，說話辦事真沒個眼力……
“熱熱鬧鬧啊，唱啥呢？”
盧老爺還想再訓斥魏長興幾句，一轉頭，夫人已經出現在了門口。
見夫人進來，三太太和魏長興齊齊道了句“夫人好”，便都退出去了。
聽著三太太和魏長興的腳步走遠了，盧老爺這才站起身來，笑吟吟地拉著夫人的胳膊，請夫人上座。
夫人坐穩後，揮開盧老爺的手，“聽說剛才餘團長來過了，啥事兒啊？”
“也沒啥，說是大西門那邊有人幹仗，一夥災民不讓另一夥災民進城！”盧老爺看了看夫人的臉色，頓了一頓，又說：“還有……縣上借了三袋糧食，我正準備去給夫人通報一聲哩，夫人卻就來了，嘿，巧得很……”
“借了多少回糧食了？你記得清嗎？”夫人一臉的鄙夷神情，“回回都說是上頭的糧食來了就還，回回這麽說，回回還來借，還的糧食呢？他孫縣長、餘團長要吃糧，咱盧家上上下下就不吃糧了？樂州城裏那麽多災民就不吃糧了？”
“唉……這不都是老天爺給鬧的嘛！都是人，都有一張嘴……”盧老爺一臉無奈與無辜。
“沒錯，都是人，都有一張嘴！”夫人“騰”地從椅子上站起來，轉身便朝外走去，走到門口了，又轉了回來，平複了一下自己的情緒，“通知魏夥頭，打今兒晌午起，廚房不開夥了，把地窖打開，裏邊的醃菜壇子搬出來，盧家所有人，全都吃粥下醃菜！都是人，都有一張嘴，別人能吃，盧家人為啥不能吃？還有，給賬房也打個招呼，從今兒起，沒我的憑條，賬房一個子兒都不準往外支！誰要是吃不慣，誰要想用錢，都來找我……”
毛蛋為師父端來一杯茶，怕師父燙嘴，坐在師父旁邊，用一把蒲扇朝茶杯上扇去。“師父，這兩天咱的粥，是不是熬得太稠了點兒？照這麽熬下去，就是再多糧食，我看也壓不住這堰口……”毛蛋嘴巴嘟嚕著，一臉愁苦相。
魏長興“咳”了一聲，將身子朝後靠去，揉揉眼睛，索性將厚厚的糧簿合上了。“你娃呀，真是看戲淌眼淚，替古人傷心哩！粥熬得再稠，你家給出過一石半石米沒有？夫人反複交代過，粥要熬得吹氣不能見窩，插筷不會斜倒，我要是敢馬虎一點，夫人就能把我腦袋給擰嘍！”魏長興笑了笑，說：“要不，到時候我給夫人說，這是我徒弟的意思，他心疼咱盧家的糧食哩……”
毛蛋嚇得連連搖頭，連連擺手，扭得屁股底下的椅子“咯唧咯唧”地響。魏長興看著他那呆頭怪樣，哈哈大笑，笑得肚皮上的布衫，“突突”地跳。笑過一陣，正襟危坐地問：“最近跟杏兒咋樣？聽禾巧說，杏兒這兩天正給你縫鞋墊哩，鴛鴦戲水，並蒂蓮開，一針一線，縫得仔細得很哩！”
“嘿嘿，那是我跟她打賭哩，我說我用菜刀雕花，比她拿針繡出來的花，更美氣，更好看！她不服氣呀，非要跟我比一下哩……”毛蛋一臉得意之色。
魏長興又是一笑，輕輕地在毛蛋後腦勺上來了個“爆敲栗子”，“看不出喲，瓜娃也有賊精的時候哈……”
窗外吹來一股子風，油燈晃了兩晃，幾欲熄滅，毛蛋連忙伸手去擋，“嘩啦”一下，胳膊肘將算盤帶翻，砸在硯台沿上，毛筆便跳了起來，在毛蛋的嘴巴上劃過兩道黑痕，仿佛毛蛋一瞬間就長出了胡須。
魏長興看著毛蛋的模樣，又是肚皮跳跳地笑，末了，深吸一口氣，肚子圓鼓了起來，從鼻孔裏將氣長長地呼出，“按說你娃歲數不小了，該是想著娶媳婦了……唉，這狗日的老天爺，把人往死裏拖呀……”
又是一個大晴天，又是圓圓的太陽，毒辣辣地照，藍天如玉，白雲似絮。
夫人立在窗前，手罩前額，看著亮晃晃的太陽，歎息著，轉身回到供桌前，折下一截小香棍，放進一個敞口圓腹黑陶罐裏。夫人早已記不起來，究竟是從哪天開始，她想到了折香棍記天數的方式，原本以為，香棍折不了多少根，老天爺就會下雨，誰承想，黑陶罐裏的香棍都快裝滿了，可老天爺還是不下雨，天天大太陽，天天沒指望，真不知道還要折多少根小香棍才算完……
夫人蓋好黑陶罐的蓋子，用指甲摳著陶罐上的鳳凰圖案，從鳳頭一下摳到了鳳尾，忽然間，夫人就想起了三小姐盧芸鳳。三小姐在上海讀書，前陣子還來了信，順帶寄了張相片，笑容甜甜，睫毛彎彎，看著讓人憐愛。她在信中說，上海啥都好，就是飲食吃不慣，太甜，沒有家鄉的油潑辣子，吃啥都覺得寡淡……
供桌上的香，燃得差不多了，夫人從香筒裏抽出三支香，原本要放到蠟燭上去點，想起三小姐，就想起了她托人捎回來的洋玩意兒打火機，便拉開抽屜，取出打火機，將香點著了，甩甩，****香爐裏，雙手合十，念念有詞……
夫人這邊香煙嫋嫋，盧老爺這邊卻是曲聲陣陣。
三太太蔣素芹，今兒穿著一身青萍色細金絲無袖旗袍，緞子料，明光水滑，直將她的身子，包勒得玲瓏無比。三太太進盧家前，是省城裏有名的旦角兒，嗓子脆，人皙氣，盧老爺費了老大一把勁兒，才把她娶了回來。
今兒三太太學了一段新曲兒，一高興，就到老爺的書房裏來顯擺顯擺——
“鑒湖秋水碧於藍，心賞隨年淡。柳外蘭舟莫空攬，典春衫，觥船一棹汾西岸。人間萬事，暫時放下，一笑付醺酣……”
三太太捏著個蘭花手絹，邊唱邊抖，眉眼顧盼，腰肢細軟。盧老爺仰坐在太師椅上，半眯著眼，搖頭晃腦，掌中的核桃，隨著節奏盤轉，沉醉不已……
“老爺，保安團的餘團長有事求見……”一位丫鬟進來報告。
盧老爺頗有些不耐煩，手撫著後腦勺的褶肉，頓了頓，方說，“請——”
餘團長一見到盧老爺，笑得滿臉是褶，“盧老爺好，有個事兒跟你說說……”一邊說著，一邊拿眼睛瞄著茶幾上放著的一小碟麻花，那是三太太剛吃剩下的。
“餘團長，還沒吃飯吧？”盧老爺轉頭看著麻花說，“先對付點兒？”
餘團長一步上前，端起碟子，便嘎嘣嘎嘣地咬了起來，吃太快，噎得直翻白眼，三太太趕忙為他端來一杯涼茶。
麻花吃完，涼茶喝淨，餘團長抹抹嘴巴說，“是這事兒：今兒早上，大西門那邊，有兩夥流民在幹仗，一夥是剛來樂州的，一夥是來樂州很久了的，來很久的流民，堵住城門，說啥不讓初來乍到的流民進城，這下肯定就幹起來了嘛！我的人趕過去，兩麵的人都訓了一頓，最後，還是放人進城了……”
“就這事兒？”
“嗯，就這事兒！”餘團長想了想說，“我的意思是，來問問盧老爺，往後再遇到這種事兒，要不要……把城門給封了？”
“封了幹啥？進，全都讓進……”盧老爺喃喃著，“封城門？讓人笑掉大牙！”
餘團長出了房門，走了幾步，折返回來，又是滿臉笑，腰彎得帽子都快掉地上了，“孫縣長……孫縣長說，看盧老爺能不能行個方便，給縣裏借點兒糧食？上頭給發的糧，雁過拔毛，不夠吃，兄弟們餓得路都快走不動了，咋為樂州老百姓辦事兒？”
盧老爺挺著肚子，噘著嘴，眼睛望著屋頂，半響，方說：“好吧，你去找魏夥頭，讓他派人給縣上送三袋糧食！”
餘團長走遠了，三太太拿起茶幾上的小碟子，用蘭花手絹擦了又擦，撇著嘴，“借糧的時候，跟個哈巴狗似的，跑得歡實！那天災民鬧事，多大的響動，也不見派一個人來，他餘團長耳朵裏塞了豬毛了？哼……”
“罷了，罷了……”盧老爺長歎一聲。“對了，剛才唱到哪兒了？繼續繼續……”
三太太這回抱了一把琵琶，手指頭上套上了撥弦的玩意兒，細聲細氣地唱起了一段越劇，琵琶聲聲，唱詞柔柔，盧老爺聽著聽著，竟犯了困，眼睛睜了好幾下，眼皮像被牛皮糖黏著了。
三太太一臉不悅，正猶豫著要不要唱下去，魏長興卻來敲門了。
“老爺，三太太。”魏長興左右各一鞠躬，“剛才保安團的餘團長來借米，說是老爺給的話？”
盧老爺張了張哈欠，拍拍嘴巴，“是，沒錯啊！”
魏長興眉頭緊了緊，低著頭說，“這事兒，要不要給夫人知會一聲？最近放粥……”
“知會個啥？大事兒小事兒都知會，煩不煩？”盧老爺一下怒了，心說：誰都曉得夫人是盧家的頂梁柱，可也犯不著在三太太麵前，唱我盧福海的懼內戲吧？這個魏夥頭，做菜能行，說話辦事真沒個眼力……
“熱熱鬧鬧啊，唱啥呢？”
盧老爺還想再訓斥魏長興幾句，一轉頭，夫人已經出現在了門口。
見夫人進來，三太太和魏長興齊齊道了句“夫人好”，便都退出去了。
聽著三太太和魏長興的腳步走遠了，盧老爺這才站起身來，笑吟吟地拉著夫人的胳膊，請夫人上座。
夫人坐穩後，揮開盧老爺的手，“聽說剛才餘團長來過了，啥事兒啊？”
“也沒啥，說是大西門那邊有人幹仗，一夥災民不讓另一夥災民進城！”盧老爺看了看夫人的臉色，頓了一頓，又說：“還有……縣上借了三袋糧食，我正準備去給夫人通報一聲哩，夫人卻就來了，嘿，巧得很……”
“借了多少回糧食了？你記得清嗎？”夫人一臉的鄙夷神情，“回回都說是上頭的糧食來了就還，回回這麽說，回回還來借，還的糧食呢？他孫縣長、餘團長要吃糧，咱盧家上上下下就不吃糧了？樂州城裏那麽多災民就不吃糧了？”
“唉……這不都是老天爺給鬧的嘛！都是人，都有一張嘴……”盧老爺一臉無奈與無辜。
“沒錯，都是人，都有一張嘴！”夫人“騰”地從椅子上站起來，轉身便朝外走去，走到門口了，又轉了回來，平複了一下自己的情緒，“通知魏夥頭，打今兒晌午起，廚房不開夥了，把地窖打開，裏邊的醃菜壇子搬出來，盧家所有人，全都吃粥下醃菜！都是人，都有一張嘴，別人能吃，盧家人為啥不能吃？還有，給賬房也打個招呼，從今兒起，沒我的憑條，賬房一個子兒都不準往外支！誰要是吃不慣，誰要想用錢，都來找我……”