聶寒一行跟在其後,打算直接返回京都,將密函陳於陛下定奪。


    這個時間不能拖得太久,要不北嵐國內發現蛛絲馬跡,他們再想回京,一定會遭到重重阻礙。


    南寧侯定會動用全部人脈,魚死網破。


    故而南汐一封家書回了定遠山,先是報了平安,免得兄長與親人們掛懷,繼而讓他們假意相信南寧侯的報的死訊,舉辦喪事,務必將人拖上幾天。


    從盤鳴澗而出,最近的路還得穿過汴州城。


    因為此處的州同見過自己,故而南汐一行人皆換了妝容,作商人打扮從城門而入。


    行至半路,想到了什麽,南汐轉身問聶寒:“身上可帶了銀子?”


    聶寒:“......”


    陳家村口,幾箱子的藥材齊備,還有馬上過冬要用上的棉衣與米麵。


    南汐留了張紙條,其上寫著那老裏正的名字。


    這是他用命換來的。


    “謝少將軍倒是心善,要不是那鐵礦,你也不至於九死一生,不去怪那裏正,反倒是替他了了遺願。”


    “他不過是被人蒙蔽,怪不到他頭上,也實在可憐。”


    話音一出,南汐自己都一頓。


    想起了那裏正在牢中說的話。


    一個陌生人的話,便能讓他義無反顧去偷盜?


    如此清清白白的人,凍得滿手都是凍瘡,也沒有偷過一件衣服,家徒四壁,這樣的人...


    她勒馬,眉頭蹙起:“恐怕,還得勞煩各位陪我去一趟州同府了。”


    為何自己沒有早點發現這其中的端倪?


    喉嚨發緊,她望向聶寒:“對於這個裏正的事,你家主子還讓你提醒我什麽?”


    聶寒“啊”了一聲,尷尬地將頭偏了過去。


    當初並不知道南汐會卷進這個局裏。


    所以晉王的那個暗探他們殺起來毫不心軟。


    如今,總不能空口白話地就將這個懷疑引到晉王身上,這樣以南汐的性子,一定會細細追究。


    到時候,帶出李寧祁的痕跡,就不好了。


    故而隻能引著南汐自己去查。


    鐵礦一出事,她滿心悲涼,所以才會一時不覺。隻要冷靜下來,就會明白,這將她引到那陷阱之中人才最可疑。


    是什麽人告訴了裏正那個地方?


    又是什麽人巧妙設計讓她去聽那裏正的臨終遺言。


    南寧侯固然是這一切的推手。


    但...那行貌愚笨的州同呢?


    如若他與南寧侯不是一道人,那南寧侯怎麽會放心將這個局最核心的事交給他去做?


    南汐衝進牢中,又是誰能讓那裏正隻剩下一口氣,放在那裏等著她來呢?


    那座礦山並不是這殺局的開端。


    當日,自己被引進那監牢的那一刻,恐怕局就已經開始了。


    為了殺她和彌繁鑄,這些人的手段還真是高明啊。


    以南寧侯粗人粗語直截了當的行事風格,如何想得到這等妙計?


    州同府內,一把劍橫在了正在呼呼大睡的州同脖頸之間。


    南汐坐在梨花太師椅上,冷眼看著那人。


    脖梗之上刺痛的冰涼使那州同驚醒。


    一看到這個場景,整個人都慌了想往床邊爬,被聶寒捏住了後領,提溜著扔到了地上。


    “尚書...尚書大人,您怎麽還活著?”


    州同睡得兩眼發昏舌頭打結,甫一脫口,他立刻給了自己兩巴掌,匍匐在地就是磕頭:“下官的意思是,尚書大人不愧是洪福齊天,自有上天護佑,侯爺臨走之時,親自扶了大人您的衣冠入棺北行,故而下官才誤會了。如今,您能安全歸來,實在是天大的好事,是我汴州之福啊。”


    “聽這意思,你倒是希望我活著?”


    那州同轉了轉自己睡得僵直的眼珠,立刻臉上堆滿諂媚的笑就想往前跪兩步,被聶寒舉劍製止。


    “大人,您這說的哪裏話,我還盼著您能提攜一二呢。”


    南汐將身子向前傾,扯了笑:“你既想歸順於我,那在京都給你安排個位置也並無不可。”


    那州同立刻感激涕零,舉起了三指發誓,一定會忠心耿耿,絕不辜負尚書大人提攜。


    眯了眯眼睛,她道:“你既想回報我,那不妨告訴我,何時與侯爺達成了交易?我也好酌情幫你在陛下麵前美言幾句。”


    州同大驚,頓時癱倒在地,渾身抖如篩糠,把頭搖得像撥浪鼓:“下官不過是邊城一螻蟻,何德何能能入得了各位大人的眼,您這話說得下官心慌。”


    摁了摁太陽穴,南汐垂了眼眸。


    長袖之中,彌繁鑄的斷笛沁涼如冰。


    聶寒上前,一下子捏住了那州同的胳膊。


    “哢噠”一聲,這人的手臂骨一下子就被折斷。


    他疼得原本黝黑的臉一下子慘白,痛苦地嚎叫,蜷縮在地蹬腿。


    “如若還不說,便拖去牢裏,將那日你打在裏正身上的刑重新在你自己的身上一一試試。”


    冷汗順著額頭往下,他因為劇痛而通紅的眼睛盯著南汐:“你...你怎麽會,那施刑的人是南...”


    掏出一本官冊,她扔在了地上:“你的父親護佑汴州城百姓三十載,為官清廉剛正,那礦山一事牽扯朝中官員利益,他卻還是苦於陳家村百姓而執意封了鐵礦。鐵礦一封,那些想從中撈油水的人便找了由頭,將原本應該升任的名額劃出,你報複裏正,是為了你的父親,還是為了自己,怨自己的靠山坍塌?”


    聽到這話,地上的那人麵色僵硬,陰狠的聲音從牙縫中擠了出來:“如若不是因為他,我那一生為國為民,心懷抱負的父親,怎麽會一輩子毫無機會,窩在這樣一個鳥不拉屎的破地方白白浪費了一輩子光陰!”


    南汐冷哼:“那你可知,當初害你父親毫無升遷機會這件事裏麵就有南寧侯的參與?”


    “那又如何!弱肉強食本就是天理,我那父親就是太愚太忠,才會得了個老年淒苦,一生不得誌的下場。”


    “你的父親,不願意用整村人的命換自己的官途。你呢?你恨不得讓整個陳家村陪葬。那裏正也是因為你的授意才做下的這個事吧,他想用自己的一條命換你平安,故而臨死都隻咬定此事隻有一個陌生人參與。”


    地上的人沉默了一瞬,咬牙:“那是他蠢,這樣的人,死了也是活該。本就是他欠我父親的。”

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