平陽今日整個人都蔫蔫的打不起精神,南汐遞過的四果幹也絲毫提不起她的興致。


    李星昀湊近南汐,低聲道:“德太妃自先皇崩逝,身子便一直不好,前些日子將我叫進宮中辦這賞菊宴,也是為了平陽的婚事。”


    看她如此神傷,南汐要安慰的話卻有些噎在喉中,不知如何開口。


    如果隻為婚事,此事便簡單了,不過...


    北嵐國自護國天策上將謝霆逝世,南汐被調回京都,便一直風平浪靜,難得的沒有發兵落井下石,他們突然歇戰,在數日前突然派出使團共謀和談。


    人已在入京途中,由兄長探聽的消息傳來,此次由王爺彌繁鑄親自帶領使團進京的目的是為了替北嵐國君彌赫錚求娶公主而來。


    而身為大南明朝最尊貴的長公主,自然就成為此次北嵐國的目標。


    以平陽的婚事,換邊境十年安穩。


    消息快馬加鞭,送入京後,急壞了德太妃,她十分了解皇帝,即便平陽是他唯一的親生妹妹,到萬不得已之時,將之送出和親以保邊境安穩定然是首選,她氣急攻心,身子更加不好了,已經到了每日要靠參湯吊氣的地步。


    謝霆之死,明麵上仍是北嵐國偷襲所致,所以大可舉兵討伐,也算師出有名,為此,南汐早已上書陛下,謝家軍上下一心,並不懼這一戰。


    隻是,偏偏南寧與臨泉二地近月皆不安穩,東炎國與西荊部落虎視眈眈,屢次挑釁南麵邊境,更有聯合之勢。


    南寧侯此次歸京,也是與此相關。


    他已擁兵十五萬,皇帝定不會放心讓他多掌實權。


    如此一來,與北嵐國和親就成了首要之擇,北方邊境安穩,皇帝才能抽調兵力平南麵的動亂。


    那北嵐國君,已然年逾半百,國母新喪便來求娶,並非重情之人。國君膝下,倒有三子,年歲與平陽一般無二,但平陽身份貴重,彌赫錚又怎肯讓兒子得此勢力。


    德太妃拒絕飲藥,幾近昏厥,逼皇帝下旨賜婚,隻有趕在使團入京前將平陽婚事定下,才能免了她遠嫁。


    皇帝雖對此事頗有微詞,隻不過,他實在不能不顧德太妃的感受。不孝之名,他不想背,也背不起。


    如今,那馬上就要抵京的使團還未知曉此事,禦書房內,言官跪了一地,皆道此時賜婚實在不妥。


    皇帝夾在其中,實在頭疼。


    南汐歎了口氣,她可以上書表明謝家軍的意誌,但,戰事一起,是無數骸骨堆積,那是活生生的生命,他們也有家,有血有肉。她實在無法開口,讓平陽抗爭束縛隻做自己。


    平陽雖不喜長公主身份為自己帶來的枷鎖與那些終日的奉承,但在她心中,如果拋棄一人的幸福可以換來邊境數年安穩,她必然也會如此抉擇。


    多年好友,皆知對方心思,南汐握緊平陽的手道:“你再安心等上一日。無論將來如何,今日,你隻是平陽,不是長公主,也不是德太妃之女,你是你自己。”


    平陽淚眼摩挲,點頭應下。


    南汐這般說,自然也是因為她收到兄長寄來的信後,便遣了安叔前去打探消息。


    安叔會說北嵐土話,又是夥夫出身,在使團必經途中扮成驛站衙役並非難事。她總覺得,北嵐使團這次的目的不隻是迎娶公主那麽簡單。但至於這其中,還裹挾多少陰謀,就靠安叔了,指節微曲,算算日子,也該回消息了。


    宴會直到黃昏,因有男女之別,平陽與裴知予也未說上幾句話。不過此人確實品行端正,行之有禮。


    賓客們三三兩兩打算起身告辭,卻在這時,管家匆忙進了清風軒,朝李星雲行禮道:“世子,德太妃親臨,晉王爺請各位前院相迎。”


    “母妃竟來了?”


    平陽第一個驚訝出聲,驚詫之餘便是有些焦急:“母妃身體不好,哪裏還能出宮來,萬一著了風寒,可就不好了。”


    眾人也絲毫不敢懈怠,一齊便趕往前院。


    烏壓壓的已經跪了一片,宮人們簇擁著一華美的婦人款款而行。


    “母妃~”


    “太妃千歲千歲,千千歲。”


    德太妃一身絳紅色繡飛鳳宮服,滿頭鎏金發飾,富貴無邊。隻是那妝容豔麗之下,卻難掩病態,平陽趕緊上前攙扶,拿眼看向杜嬤嬤,便想開口責怪,被德太妃拍了拍手背這才癟嘴作罷。


    嬤嬤淺笑,她自小便跟隨在太妃身邊,太妃的性子,自己是勸不來的。


    打開隨行太監端著的朱紅色木盒,取出太後懿旨,隻不過未曾宣讀。


    晉王七竅玲瓏的心思,立刻會意,留下裴知予,便散了賓客。


    南汐與李星昀都是平陽至交好友,也一並留了下來。


    明黃色的懿旨,由嬤嬤直接交到了跪伏在地的裴知予手中。


    “裴愛卿,本宮隻有一個女兒,事出有因,求得太後下旨,賜婚於你二人,今日,賞菊宴以此美事為結,也算佳話。”


    裴知予愣在當場,捧著那懿旨,直到杜嬤嬤輕咳提醒,這才磕頭謝恩。


    平陽兩頰羞得通紅,她竟不知母妃前來原是為了這事,瞧那院中低頭看懿旨的裴知予,眼中是星光點點。


    略待了半柱香的功夫,德太妃攜平陽離開,出宮這一趟,她損耗極大,但自作主張去求了太後,不來當場見見這裴知予,她實在是有些不放心。


    回宮後,還得應對皇帝雷霆之怒。


    先斬後奏,這次,她是全然要為了自己的女兒舍了所謂的賢德,即便背了這後宮幹政的惡名也無妨。


    平陽與德太妃同一轎輦,不停地為她撫著後背順氣眼中滿是擔憂:“母妃...”


    德太妃抬了手,輕輕摸了摸平陽的臉頰:“舒兒,你不用說,母妃明白。你重萬民,母妃卻隻有你這麽一個女兒。如今,由母妃出麵去做這惡人,也讓你不用再為此煩心。母妃已命不久矣,臨死之前,見你餘生安好,才可放心下去尋你父皇。”


    平陽眼淚決堤,德太妃所行,是要斷了皇上送她和親的路。不當眾宣讀聖旨,是為了尊重裴知予,她本想問問裴知予心意,但行路至此,她已不能回頭。


    當晚,皇帝就在太後宮中發了一通脾氣,德太妃病重又是自己的生母,他說不得重話,但這事,說到底還是太後發的懿旨。


    隻不過,懿旨已下,太後話裏話外,都是讓他念及手足之情,也切莫傷了德太妃的心。


    如此說來,倒是隻有自己是這個惡人。


    皇帝舉到半空的杯子,是摔也不是,不摔也不是,最後留了句:母後乃後宮之首,幹政實在不妥,日後行事當與孤相商。便離開了慈寧宮。


    既然太後做了好人,皇帝也不願背了惡名,第二日早朝,欽天監擇了吉日,定於明輝八年二月舉辦長公主大婚。


    隨著這道旨意而下的,是謝南汐與李星昀也經欽天監擇出吉日,於明輝八年三月大婚。一前一後,相隔一月,一是為了避諱長公主大婚的禮數,二是為了防止百官猜忌皇帝忌憚晉王之心。


    太後與德太妃並沒有什麽交情,甚至,因為皇帝的原因,二人的關係有點僵。


    隻不過這次,德太妃的請求,太後應得相當爽快,皇帝一直拖著世子的婚事,需要用長公主的事來逼皇帝盡快定下。


    長公主的婚事都定下了,皇帝便沒有理由再拖著世子的婚事。


    欽天監的吉日擇的時日屬實也太長了…再久下去,流言便壓不住了。


    德太妃久居宮中,也能明白這看起來平靜的湖水之下,藏著多少勾連,攪著多少波瀾。


    她沒得選,隻能順著太後之意將皇帝放在火上去烤,為了平陽。


    至於皇帝,他總歸是皇帝,即便從此與她這個母親生出芥蒂,她也在所不惜。


    現在已然七年九月,婚禮籌備五月,又要在京內擇址建造長公主府,時日上是急了些。


    但邊境未穩,公主婚期定下,也好讓北嵐國死心。


    而今之計,隻能從皇親與世家大族內擇選適齡女子,封為和碩公主,再和親北嵐這一條路了。


    隻不過,想必北嵐國那邊恐怕不太樂意。

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