夜風寒涼,星稀月朗。


    安靜的夜晚除開穩健與頹唐交織的腳步聲,便隻剩搖搖欲墜的秋葉在道路兩旁沙沙作響。


    這一路上,宋大山並沒有詢問宋小山在王家發生了什麽,也沒有說任何安慰的話。


    首先是性格使然,他不善於將感情和關心宣之於口,更多的是付諸於行動,其次是以他對宋小山的了解和觀察,大致情況也能猜個七七八八。


    藥是青伯配的他沒什麽好不放心,至於下藥的後果,柳金枝若是不想魚死網破就隻能老老實實咽下這個啞巴虧,牽連不到宋小山身上。


    當然,最重要的是宋大山覺得,既然宋小山能直麵並且下狠心斬斷這段孽緣,說明他已經不是半年前經不起事的宋小山。


    他現在需要的也不是安慰,而是獨立消化和思考的時間。


    “大哥。”


    在即將踏上村口的水泥路時,宋小山停下了腳步,抬頭叫住前方始終保持安靜的宋大山。


    宋大山看似埋頭趕路,實則時刻注意著宋小山的動靜,早在宋小山停下的時候他就已經有了察覺。


    他回頭,淡聲道,“有話想說?”


    宋小山點頭,但似乎是沒組織好語言,半晌沒有後續,宋大山也不催他,隻站在原地靜靜等待,給他足夠的時間去措辭。


    好一會兒。


    宋小山的聲音才再度響起,幹啞低沉中帶著幾分茫然和糾結,“我和柳、銀花的親事……”


    宋大山神色探究,“你自己是個什麽想法?”


    “我、我不知道……”


    宋小山緩緩蹲下身,“所有人都知道我們定了親,可我們、我們……”


    他們空有父母之命、媒妁之言,實際全都是柳金枝謀求富貴的踏腳石,一個由不得自己做主,一個被蒙在鼓裏稀裏糊塗。


    有那樣一層因果在,這樁充滿算計婚事,何其荒唐和可笑!


    宋大山沉了眸子,“你想退婚?”


    “沒有!”


    宋小山連連搖頭,“我沒有這個想法!”


    “原本我是想過幾日再跟你談這件事,但既然現在你主動提起,那便當下定下解決的法子,對大家都好。”


    宋大山走過來在宋小山身邊坐下,“老實說,不論你剛才的回答是什麽,作為大哥我都有責任幫你周全,也會盡力幫你周全。”


    他轉頭定定的看著宋小山的眼睛,“可如果你剛才真的提出想要退婚,那我會對你很失望,你大概也不會想知道我失望的後果。”


    所幸,宋小山雖然被女人迷了眼睛,但是他的良心還在。


    “大哥,我不會退婚。”


    宋小山眸中閃過痛色,“我知道她在柳家不好過,如果我再退婚壞了她的名聲,那跟逼她去死有什麽區別呢。”


    其實他和柳銀花為數不多的幾次碰麵裏,柳銀花不是沒有委婉給過他提示,隻是他那時候眼瞎心盲,選擇了忽視。


    所以宋小山心裏很清楚,這場荒唐的鬧劇裏,他隻能算是自作自受,而真正的柳銀花才是最無辜的受害者!


    隻是他從前心裏裝的都是柳金枝,又和柳金枝發生過實質性的關係,而柳銀花對於其間種種更是心知肚明。


    那麽,在這場充滿算計和無奈的婚事裏,他和柳銀花要如何麵對彼此呢?


    “我隻是、隻是……”


    宋小山仰頭,迷茫而無助,“大哥,我隻是不知道,該怎麽麵對這件事。”


    “我很欣慰你願意為自己做錯的事而承擔後果,”宋大山拍了拍他的肩膀,“不過我們沒有資格替別人做主,同情也好,補償也罷,我們都該給對方選擇的權利。”


    想起當日與柳銀花交談的情景,無論是從男人還是兄長的眼光來看,柳銀花都是個很不錯的女人。


    親爹不疼,後娘苛待,當牛做馬、孝大於天,


    真真正正的無人可靠、無枝可依。


    然而即使是在那樣的境遇裏,她依然沒有心灰麻木,更沒有怨天尤人,而是在無數次嚐試反抗失敗後迅速認清現實,順勢而為抓住好好活下去的希望。


    看似柔弱無能,實則理智清醒,更是是非分明!


    所以從私心來講,宋大山很願意她成為宋小山的妻子,可還是那句話,他們應該給柳銀花選擇的權利。


    “選擇?”


    宋小山不懂,艱澀發問,“她、還有選擇的機會嗎?”


    宋大山早在決定告訴宋小山所有真相之前,就已經替他盡可能想好了周全之法,之所以沒著急說,除了想要給宋小山時間去接受和消化這件事,也是想看看宋小山的態度。


    作為宋家的男人,他可以眼盲心瞎,可以耽於美色,也可以在事情發生後優柔寡斷、適當軟弱,但他絕對不能沒有責任感!


    “隻要你願意,”宋大山的語氣依舊平淡,但卻帶著讓人信服的魔力,“就可以有。”


    “我願意!”


    宋小山毫不猶豫的開口,看向宋大山的眼睛裏滿是信任和堅定,“大哥,隻要我能做到,無論是什麽,我都願意去做,去彌補。”


    宋大山簡單說了自己的想法,“這是我能想到的最好的解決辦法。”


    弟弟再不爭氣,總歸也還是自己的弟弟,所以這同樣也是宋大山在給宋小山提供選擇的機會。


    “大哥。”


    宋小山紅著眼眶,神色複雜,“謝謝……”


    “我是你大哥。”


    所以不用言謝。


    宋大山拍了拍他的肩膀,“我最多給你三天時間考慮和籌備,準備好後,你也該親自去和人家好好談談。”


    “我明白,大哥。”


    至於為什麽給宋小山三天的時間考慮,是因為他當天出門的時候身上並沒有帶多少銀子,全部給柳銀花後,頂多夠她撐過十天,去晚了他怕柳銀花真的會餓死在柳氏手裏。


    “走吧。”


    宋大山起身拍了拍屁股上的灰塵,“再不回家爹娘他們該擔心了。”


    宋樹根他們暫時還不知道這件事,宋小山不想讓爹娘看見自己狼狽的樣子,他起身朝著不遠處的水溝跑去。


    “大哥,我去洗把臉!”


    次日大早。


    宋不辭麵色複雜的看著眼泡高腫的宋小山,“小山哥,我聽說你昨天著急忙慌的出了村,直到半夜裏才回來。”


    豈止是著急忙慌,聽三奶奶說宋小山完全是心神不寧,跟丟了魂兒似的,走在水泥路上平地就是個跟頭,若不是宋大山在後麵遠遠跟著,三奶奶非要追上去將人拉回來。


    宋不辭直覺他是出了什麽事,打聽過後得知宋小山出村前去過醫館,然後就聽宋青雲神秘又為難的說,宋小山問他開了墮胎藥!


    這下心神不寧的就成宋不辭了,宋小山跟柳銀花發生過關係,不說柳家人當時給柳銀花喝了避子藥,單說他們下月就要成親了,根本犯不著折騰!


    所以他大膽假設,宋小山在城裏有人了,還搞大了人家姑娘的肚子!


    宋不辭為著這半宿沒睡好,早上起來就直奔宋小山家,這會兒看見宋小山這樣,更加肯定了自己的假設!


    “小山哥,你是遇上什麽事了嗎?”


    宋不辭說著關心的話,但眼神卻是像在看渣男,其實他更想問宋小山是不是幹什麽虧心事了。


    “沒、是,是有點事……”


    宋小山心虛,本能想否認,畢竟這事著實不算光彩,宋不辭年齡也還小,他不想汙了宋不辭的耳朵。


    果然!


    宋不辭神色逐漸嚴肅起來,兒女情長不可怕,宋小山還年輕,會耽於情愛再正常不過了,可他要是因著小有成就,就在外麵胡作非為惹風流債,這就是人品問題了!


    他是將宋小山當成他生意上的左膀右臂在培養,若隻是個小小的管事就讓宋小山找不到北了,他還如何放心將更大的鋪子、更大的權利放到宋小山手裏!


    宋不辭摩挲著手指,沉聲開口,“是好人家的姑娘,還是煙花之地的女子?”


    宋小山被問懵了,“什、什麽姑娘女子?”


    “小山哥”,宋不辭沉著臉,語氣變換,“你找青伯開藥的事我都知道了。”


    電光火石之間,宋小山終於反應過來,宋不辭應當是誤會了!


    “沒有什麽姑娘女子,”宋小山低垂著頭,“除了她,沒有別人。”


    宋不辭懷疑,“當真?”


    “當真,我大哥也知道。”


    “既是如此,那你為何要,”宋不辭沒有說完,真心疑惑,“是有什麽難處嗎?柳家人又為難你了?”


    “都沒有。”


    宋小山以為自己已經調整好了,可現在提起還是忍不住眼眶濕潤。


    “小五,你放心,我隻會糊塗那一次,”他抬頭勉強衝宋不辭扯出個笑容,“現下你就先別問了,等徹底解決好後,我再跟你說。”


    老實說,看宋小山現在的樣子,宋不辭真不太放心讓他自己去解決,但想到他說宋大山也知情,宋不辭便不再多說什麽。


    “行,說不說的不重要,事情能解決好就行。”


    好吧!


    其實前半句是騙人的,宋不辭還是有點子想八卦,雖然他覺得柳銀花不是省油的燈,可宋小山之前還愛的不能自拔,怎麽轉頭兩人就鬧翻了!


    不過這會兒他也不好多問,隻能按捺住吃瓜的心,靜等後續。


    “那你好好休息,出門之前記得煮個雞蛋滾滾,”宋不辭指了指他的眼睛,然後認真道,“小山哥,要是有什麽我能幫的上忙的地方,別跟我客氣。”


    “謝謝你小五,”宋小山的笑容真摯了幾分,“我會的。”


    ……


    臨近中午。


    宋不辭跟著族老們在祠堂開小會,昨兒個縣裏的衙役來傳話,請各個村裏的村長去趟縣衙,老族長腿腳不便,並且有意退位讓賢,所以就派了宋永德前去。


    “大體是給咱們講了些防匪的經驗,左大人著重誇讚了我們村子,還提倡各村都像我們村子在村口設大門和柵欄。”


    宋永德大概講了此行的見聞,“左大人私下問了我竹筒箭和竹矛的事,我按小五事先交代的說法,隻說那些都是小野想出來的,左大人瞧著沒有起疑。”


    “我也提了,村裏留了畝田想請左大人來查看晚稻收割稱重的事,左大人倒是很想過來可是這兩天不得空,他讓我們等他三日,三日後他要是沒過來,就讓我們直接收。”


    “三日倒是等得起,但我看最近天氣不好,”二叔祖開口,“這幾日莫要下雨才行,要不穀子得爛在田裏。”


    宋不辭含笑,“真要是下雨了就搶收,天公不作美,左大人也不會怪罪我們。”


    “那這幾日咱們可得警醒著點!”


    三叔祖說罷又想起最重要的事,“對了,這都過了七八天了,棲雲山的土匪被左大人連根拔了,土匪頭頭也被當眾砍了頭。”


    為了安撫民心,也為了維護官府的威嚴,黑風寨僅剩的那個活口被押到西市口,以土匪頭頭的名義當眾處斬。


    宋家村為了做戲做全套,專門派了幾個膽大的嬸子和漢子,帶了爛菜葉子和臭雞蛋去城裏觀刑。


    三叔祖期待發問,“那,咱們是不是能重新動工了?”


    大家聞言齊刷刷的看向宋不辭,族老們似乎已經習慣了大凡小事參考宋不辭的決斷,也並不因著他的年齡小便覺得不妥。


    宋不辭也正想說這件事,於是在大家的注目中順勢開了口,“待會兒就派人到附近村子跑一趟吧,告訴大家夥兒明兒個天氣好的話就直接複工。”


    “不過大家切記注意不要漏了餡,左右要不了幾日就能完工,飯菜裏的葷腥就減了吧。”


    宋不辭有自己的考量,“等過兩三日我請柳管家大張旗鼓來村裏拉蠟燭,屆時房子封頂的時候各家給匠人封個紅包,如此銀子的事也有個出處。”


    三叔祖拍腿,“還是小五想的很周到!”


    老族長和薑風對視,而後拍板,“那就按小五說的來,你們回去了著重叮囑下大家,行事謹慎,嘴巴封嚴,莫要事情到了反而惹出不必要的麻煩。”


    族老們紛紛點頭。


    就在大家覺得事情已經商量的差不多,想要散去時,宋永德又開了口。


    “還有樁事,需要大家給拿個主意。”

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