“小五!縣令大人帶人來了!”


    渾身狼狽的宋安氣喘籲籲的跑過來,“現在衙役正挨家挨戶確認各家的傷亡情況,很快就要你這裏了。”


    坐在簷下的宋不辭快速起身,胡亂的在身上抹了些黑灰,又將頭發弄的亂七八糟。


    宋榮華等人見此,也趕忙按宋不辭事先交代好的開始行動,她跟宋金玉帶著人躲進被燒的一幹二淨的土屋抱團啜泣,李大娘則抹著眼淚開始整理院子。


    “怎麽樣?”


    宋不辭打量了眼像是被洗劫過院子,這才看向宋安,“他們察覺出異常了嗎?可有人露出破綻?”


    “沒有,至少目前為止,官府的人還沒有起疑。”


    宋安小聲的道,“小山不知實情所以演的很逼真,剛進村的時候又哭又喊,惹的很多衙役都紅了眼,至於他們進村後。”


    “大家原本就做好了準備等著他們來,加上大家也確實是真的後怕,所以看到官府來人後,大家壓製的害怕和憤怒也徹底宣泄了出來,看上去就更像那麽回事兒了。”


    燒焦的房屋、毀掉的菜田、路上散落的衣物和糧食,哭喊呆滯的婦女孩子,醫館裏受傷的男人。


    不論從哪方麵看,他們村子都是個被土匪掠奪,他們拚死抵抗但還是慘遭蹂躪和踐踏的殘破村莊。


    但是。


    左向鬆等人看到的都是宋家村想讓他們看到的,昨晚解決好土匪以後,大家就已經開始按宋大不辭的交代布置現場了!


    青磚大瓦房的房梁還沒搭建,全是青磚和石頭的牆體根本就燒不起來,但為了掩人耳目他們還是意思性的放了把火製造混亂,牆體上的熏黑後續都可以衝刷幹淨,還能給新房子添點煙火氣。


    真正被燒掉都是原本就要被拆掉的老房子和經年累月縫縫補補仍舊舍不得扔掉的舊衣,雖然短時間內他們可能要住在露天地裏,但也不過就是三五天的事,不是什麽大問題。


    毀掉的菜地是最可惜的,不過他們從土匪屍體上摸出的銀子完全可以彌補損失,死去的雞鴨正好可以拿來給她們壓驚解饞。


    大門是他們借用土匪的刀砍倒的,沿途出現的打鬥痕跡也都是後續補上去的,路上和院子裏的血是土匪和放的馬身上的血。


    甚至為了逼真,還有男男女女主動站出來在身上劃出了傷口,製造他們傷亡慘重的假象。


    除了沒有死人,整個村子幾乎找不到任何破綻!


    “小五別擔心,眼見為實,他們就算犯嘀咕也隻會將我們的遭遇歸結為老天庇佑。”


    其實宋安自己都覺得有些不可思議,“隻要我們自己人不說,誰敢想象那些土匪甚至還沒有進村就被我們這些手無寸鐵的泥腿子消滅了?”


    話雖如此,但宋不辭還是有些不放心,他摩挲著手指,仔細回想著還有沒有什麽遺漏的地方。


    宋家村不費一兵一卒消滅所有進村的土匪的能力其實就是一把雙刃劍,因為在統治者眼裏,有這種能力的群體不是英雄,而是威脅他們統治的不穩定因素!


    而麵對不穩定因素最好的解決辦法就是將他們瓦解乃至消滅。


    官府完全可以用徭役、兵役等各種由頭,明目張膽的將宋家村的戰力解決掉,直到整個村子徹底成為沒牙的老虎,再度縮在統治者的羽翼之下。


    作為出謀劃策的他,自然也不會有什麽好下場!


    所以,他們必須盡可能的隱藏實力!


    至於跑出去的土匪會不會泄密,宋不辭冷笑,袁家可比他更希望黑風寨的土匪永遠閉嘴!


    ……


    醫館後堂。


    老族長眼神黯淡,濕潤的眸子布滿紅血絲,渾身上下更是充斥著濃濃的無力和悲痛,他顫顫巍巍的向左向鬆講述事情的經過,期間幾度哽咽到說不出話來。


    “大人,若非村子裏守門的人機靈,隻怕咱們早就、早就……”


    左向鬆聽的不可思議,隻是,“你們村值守的人既然已經發現了土匪,那為什麽不及時來報官呢?”


    “大人,不是草民等不想報官,實在是時間來不及啊……”


    老族長抹了抹眼角,“當時我們都隻當那人是小蟊賊,但為了穩妥還是給做工的工人都放了工,想著再把村子裏裏外外都排查下,以防有工人被他買通,裏應外合、聲東擊西偷我們的方子。”


    “不想薑雲回來說他發現那人是來踩點的土匪,當時大家就被嚇壞了,可那時候已經快天黑了,我們就是想去報官,隻怕也進不去城門!”


    老族長情緒激動到呼吸跟著急促了起來,吊著胳膊的宋永德趕忙給老族長遞了杯茶水,待老族長情緒緩和下來後,他才代替老族長繼續說下去。


    “大人,當時情況緊急,我們就是派人去城裏報官隻怕迎麵也會撞上趕過來的土匪,所以隻能先想辦法自救。”


    宋永德用力的攥著拳頭,咬牙說道,“大夥兒商量好後我們就先把老人和孩子送上了山,婦人原本也該跟著躲起來,但我們要準備的東西太多了,許多婦人就主動留下來幫忙!”


    “最後,最後……”


    宋永德蹲下身抱頭痛哭!


    在場的幾個衙役麵麵相覷,婦人們的下場不言而喻。


    “活著就好,她們能活著就是不幸中的萬幸,”左向鬆臉上滿是不忍和同情,他語重心長的叮囑,“你們要善待村裏的婦人,若是沒有她們的幫襯,你們隻怕要吃更多的苦頭。”


    他看了,短短一個多時辰,又要準備長矛、竹筒箭等武器,又要收拾包裹送老人和孩子上山躲藏,光靠村裏的男人,很難做到!


    從醫館二樓灑下來的燒熱的蠟水,隻怕也都是婦人們的手筆。


    老族長連連點頭,“大人放心,她們都是村子裏的恩人,誰要是敢說她們的不是,草民就開祠堂,把人趕出村子!”


    左向鬆點點頭,然後看向在場的衙役,冷聲吩咐,“回去後,什麽該說,什麽不該說,你們自己心裏要有數。”


    眾衙役麵色一凜。


    “是,大人!”


    老族長感激的說不出話,這是真心實意的,土匪進村,不論村裏的婦人有沒有被怎麽樣,外界的猜測都不會少。


    他在心裏重重的歎了口氣,這也是沒辦法的事,隻希望有縣令大人發話,外麵的聲音能少些。


    “老族長莫要自責,你們已經做的很好了。”


    靠著自己造的木棍竹矛,這群隻會種地打獵的莊稼漢守住了他們的作坊,保住了他們的性命,還能擊殺那麽多土匪!


    他們真的已經在自己的能力範圍內做到了最好!


    左向鬆都不敢想象,要是他們沒有事先發現土匪的探子,整個宋家村到底還能有幾個人活下來!


    所幸,所幸!


    他們都活下來了,而他不僅不會被對家趁機攻訐,反而能靠著宋家村撈上一筆政績,若是再能剿匪成功,他年初便可風光回京!


    職級恐怕也能再往上抬一抬!


    左向鬆輕敲著桌麵,看向老族長等人的目光滿是欣賞和讚歎,同時腦子裏閃過一個念頭。


    宋家村,旺他!


    “大夫就先留在村裏,這些衙役也都會留下來,防止土匪再來報複的同時也能幫你們搭建臨時的住所,有什麽問題你直接讓他們告訴我就行。”


    左向鬆溫聲安撫,“未免打草驚蛇和引起土匪報複,村子裏的情況我暫時不會公開,但我會把這裏的情況上報朝廷,相信用不了多久,朝廷的慰撫款和褒獎就會下發。”


    “多謝大人,”老族長等人連忙下跪,“多謝大人!”


    左向鬆親自上前將他們攙扶起來,又悉心安撫了幾句。


    “諸位放心!”


    他負手而立,威勢凜然,擲地有聲的保證,“本官必會為你們,討回公道!”


    與此同時。


    袁家的大門忽然被人敲響。

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