但這一晉升令,並不是嘉獎他斬獲的功績,而是為了將他和刺藤艦隊調去毒女星係,擔任星係維序官,整頓當時已統治了星係的巫教。


    表麵上,這次晉升使基西雅蓮正式踏入帝國將軍行列,可實際上,從帝國整體軍事格局來看,之於他,是一次打著升官名義的外放。


    1966年前後,是帝國與聯盟相對平靜、沒有戰事的時候,基於基西雅蓮之前所取得的赫赫成就及威望,於情於理,接下來他都應該能進入帝國軍委會占得一個內閣委員的席位。


    但那一年,被提攜入軍委會的一個名額,給了皮埃爾行政長推舉的愛倫上將。


    當時,無論是民間,還是軍部,基西雅蓮的呼聲無可厚非要比愛倫高。


    可獲得最多票數,入席內閣的卻是愛倫。


    即便愛倫素來與基西雅蓮關係交好,雅蓮的部下對這個結果仍難以接受。


    「不能就這樣忍了,軍委會當我們是條好欺負的狗嗎!」


    「不錯。過去,在晉升腳步上,您一直比他快一步,現在,內閣卻故意要壓我們,提拔愛倫。公平論資格,他軍功遠不及您。您能確定,愛倫背地裏就沒有搞花樣?」


    「他和黛娜絲校長傳緋聞,就是想拉攏維因派的一幫貴族支持他吧。」


    「早些年,他混得不如意的時候,提督您一直幫助他。這次我們調往遠星係,卻不見他有來問候一聲。說不定就是隻白眼狼。」


    基西雅蓮那時候就在年輕軍官中深得推崇,他的部下和愛倫的部下大不一樣,大部分都是誓死追隨他的年輕人,年紀都比較小。


    年輕,就敢於說話,敢於挑戰權威。敢於表達自己熱血、率性的一麵。


    會議室內,聽完幾個部下的言論,其中有他的左膀右臂,被稱為他手中「雙刃」的謝裏、梅拉菲恩,有他的幕僚長伊寧,基西雅蓮道:「愛倫私底下聯繫過我,難道我應該每一個字都複述給你們聽,你們才能不再針對他?」


    這狠狠打臉的話,讓說愛倫是白眼狼的伊寧無言以對。但大家臉上不服氣的表情,仍沒有減緩分毫。


    基西雅蓮為了緩解部下們的不滿,微微笑了下:「皇帝和內閣的顧慮是對的,我還沒進委員會,我的部下們就各種對高層憤憤不平,他日我位高權重之時,豈不是要造反?丹特利亞元帥的前車之鑑,你們是想重蹈覆轍嗎?」


    眾部下的臉色總算尷尬難言地收斂了些。性格比較傲氣的梅拉菲恩一臉不爽地忍了火氣,他旁邊的謝裏則瞥了他一眼,也沉下臉色。


    基西雅蓮看他們終於不吭聲了,轉換語氣道:「這次毒女星係的任命,其實也是我的意願。那邊興起的巫教,還有近來幾次集會自焚事件,不能放任不管。」


    他示意副官投放會議桌中央的全息影像,繼而說:「這幾起自焚事件,我不知道你們了解過沒有。我和愛倫私下討論過,實際上,前往毒女星係,我徵詢過他的意見,委任我過去接管維序官,有一半算是我自己要求的。


    「自焚事件,是從去年十二月至今年三月,一共發生過四起。當然,這隻是在首都星係能掌握到的信息。每次,都是幾十至幾百人集體縱火自焚,他們會選擇一個室內的地點,先舉行神秘的儀式,然後集體往自己身上點火。


    「第一次是在一個破教堂裏,第二次是在一個工廠倉庫中,第三次是在廢棄的機庫中,第四次是一個地下酒窖。在場全數人均死亡,無一活口,所以能掌握的信息,都是附近目擊者提供的證詞。


    「這四個地點都在雙子星輝夜和魔靈上,魔靈是毒女星係的首府星球,輝夜主要是工業基地,沒有大型城市。四個地點目前沒有發現共通點,四批死亡的人,卻有一個共同特性——


    「他們都是一個叫『降臨神會』的信徒。」


    沒有人說話,因為大家都知道,這個「降臨神會」在毒女星係勢力等於已取代政府。


    神會的主教被稱為「白祭司」,他在毒女星係民眾眼中堪比耶穌一般的存在,救死扶傷,祛除百病,神通廣大。據說,他能令死者復活,現代醫療幾乎沒什麽做不到的,唯有起死回生術無法實現,而這個白祭司便成為了他們眼中化不可能為可能的全能之神。


    長相俊俏,帶點古伊朗人血統的梅拉菲恩道:「連續出現信徒自焚,這個降臨神會難道能撇清責任,不受質疑?」他因為長得俊,天生麗質,背景也好,基西雅蓮對美人是有些縱容的毛病,將他養得說話常常比較直接。


    基西雅蓮解釋道:「愛倫提出的觀點是,巫教在當地可能深入民心、廣受推崇。神會為合法組織,政府沒有證據,不能追究他們責任。」


    和梅拉菲恩截然不同,他平常語氣溫和平靜,好像全無殺傷力,但忽然眼中沉下來,便透出一股凜冽的寒意:「所以要到當地看看,神會到底如何深入民心!」


    基西雅蓮原來的計劃是,到崗上任之後,便開始著手先從當地政府內部盤查人事,巫教猖獗囂張,多半政府受了賄賂。


    但沒有想到,艦隊剛剛登陸,就有人給他送來了一束白蓮華。


    第23章 求婚之書


    宇宙港飄著細雨,雪白蓮華沾了雨珠,在細細微風中嬌俏地顫抖。


    將它們送到基西雅蓮麵前的,是一個英俊得有些太過明銳的青年,穿得很體麵,年紀應該不大。在那雙忐忑眼中,基西雅蓮看不到歲月磨化的痕跡,而是如細雨般清澈、溫柔的東西。

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