—— 夜精靈的勇敢探索，拯救世界的艱難征程
提蘭德並不感到饑餓，盡管她已經很久沒有進食。艾露娜的愛如潮水般湧動，給予她的精神滋養足以讓任何人感到滿足。然而，心底最重要的疑問始終揮之不去：這樣的狀態還能持續多久？隨著時間的推移，那股由惡魔與高等精靈召喚而來的可怕力量愈發強大。同時，女祭司感受到了一種難以言喻的黑暗存在。那並非燃燒軍團的一部分，卻與他們融為一體。
或許，這些思緒是即將來臨的瘋狂的初步預兆，但提蘭德無法不去思考：是否有人在操控這些惡魔，就如同他們操控女王一般。
就在此時，門外傳來了輕微的動靜。提蘭德不由得皺起眉頭。她並未聽到任何腳步聲，無論是誰在走廊上行走，似乎都異常無聲。更讓她感到不安的是，近幾分鍾內，守衛們的動靜也變得異常沉寂。
門緩緩打開，提蘭德試圖猜測究竟是誰在這樣神秘的氛圍中來見她。
是伊利丹嗎？
然而，走進來的並不是馬爾夫裏翁的兄弟，而是那位在阿茲莎爾身邊的貴族女仆。夜精靈小心翼翼地打量了一下囚徒，隨後轉身確認門已無聲地關閉。不管怎樣，提蘭德注意到外麵的守衛已經不見了。難道他們是藏了起來，還是徹底消失了？
女仆注視著她，露出一個微笑。若這是為了安慰提蘭德，恐怕是徒勞的。
“我叫瓦伊什，”她向提蘭德介紹道，“而你是艾露娜的女祭司。”
“我是提蘭德·微風。”
瓦伊什漫不經心地點了點頭。
“我來幫助你逃跑。”
提蘭德心中不由地感謝母親月亮，之前她低估了瓦伊什，把她當作女王的一個妒忌助手。然而，現在看來，瓦伊什的真實意圖似乎截然不同。
女仆向前邁出一步，繼續說道：“我帶來了一個護符，它能幫助你打開魔法領域，解開惡魔的咒語。你同樣可以用它來轉移他們的注意力，就像我剛才做的那樣。”
“我……很感激。但是你為何要冒如此大的風險？”提蘭德疑惑地問道。
“因為你是艾露娜的女祭司，”女精靈堅定地回答，“難道我能做出其他選擇嗎？”
瓦伊什展示了手中的護符。那是一個奇特的黑色圓環，邊緣裝飾著微小而粗糙的骷髏。從中心伸出一根六英寸長的尖刺，基座上鑲嵌著一顆黑色寶石。
提蘭德感受到這件物品的魔力和它所蘊含的邪惡。
“準備好，”女仆命令道，“如果你希望不再是惡魔的囚徒，就必須全聽我的指示。”
她伸出手，尖刺輕觸綠色魔法球。
寶石瞬間閃爍，微小的骷髏張開可怕的下顎，發出嘶嘶聲。魔法球被迅速吸入那些微小的嘴巴中。
提蘭德感到束縛她的咒語逐漸消散。她不得不在空中猛地轉身，以免麵朝下摔倒，最終安全地落在石地上，蜷縮成一團。令她驚訝的是，落地時並沒有感到疼痛，艾露娜的護佑依然在她身邊保護著她。
此時，她的心中升起了一絲希望，也許逃脫的機會真的來了。
瓦伊什不滿地盯著提蘭德。魔法球消失後，提蘭德的身體微微閃爍著從她內心散發出的月光。女仆搖了搖頭，神情愈發嚴峻。
“你不能這樣待下去！一旦你走出這個房間，光芒就會立刻暴露你的位置！”
提蘭德閉上眼睛，向母親月亮祈禱，心中充滿感激，希望她能繼續保護自己。然而，艾露娜似乎沒有立即回應她的祈求，女祭司感到那道保護咒語依然在發揮作用。
“快點！”瓦伊什憤怒地催促道。
提蘭德不睜眼，又試了一次。她相信母親月亮明白，她所賜予的慷慨恩惠，可能會讓她付出生命的代價。
終於，艾露娜的存在開始漸漸退去……
隨之而來的是一種無法逃避的威脅感。
她猛然睜開眼睛，看到瓦伊什正用那件陰險的護符對準她的喉嚨。那尖銳的物品如果刺中她，將在她的身體上留下寬廣而致命的傷口。幸好，所有女祭司都接受過軍事訓練，提蘭德的手迅速抬起，正好將刀尖偏轉開來。她感到肌膚上有些灼熱，但還是成功阻止了瓦伊什的致命一擊。
阿茲莎爾的女仆露出與護符骷髏相似的可怕表情，試圖用另一隻手抓住提蘭德的眼睛。提蘭德猛地抬起裹著盔甲的膝蓋，正中瓦伊什的腹部。夜精靈痛苦地向後跌去，護符也隨之滾落一旁。
提蘭德迅速撲向護符，但瓦伊什反應敏捷，立刻滾到了護符落下的位置。提蘭德蹲下身試圖將她拉回，但狡詐的女仆已緊緊握住那個惡魔護符。
她吐出一連串黑暗而晦澀的咒語，同時指向護符。突然，提蘭德周圍又出現了魔法球。就在這一瞬間，女祭司感到艾露娜的保護再次回歸，但這並沒有幫助她逃離那個魔法泡泡。提蘭德用力撞擊魔法球，卻毫無效果。
瓦伊什站起身，滿臉憤懣地看著她的死敵。
“希望你能好好記住這個教訓！你永遠不會成為她的親信！這個位置是我的，永遠都是我的！”
“我根本不想成為女王的親信！”提蘭德憤怒地反駁。
然而，瓦伊什似乎對此毫無察覺，她目不轉睛地盯著護符，低聲咕噥道：“我原以為這能奏效，但看來得想其他辦法！也許對聖所中的神靈耳語幾句，能讓她相信你不值得信任！是的，這或許能行！”
提蘭德意識到勸說已無濟於事，顯然，瓦伊什已經徹底瘋狂，根本不想聽到任何與她觀點相悖的話。
就在此時，外麵傳來了動靜，瓦伊什轉過身望向門口。
“守衛！他們從‘分心’中回來了！”她回頭看向囚徒，再次指向護符。“一切必須如之前那樣！”
提蘭德的手腕再次被無形的力量束縛，雙腿緊緊並攏。她的心中不禁泛起一陣恐慌，但她知道，不能就此放棄。她必須尋找機會，打破這一切的束縛，重獲自由。
“真可惜，我對這個東西了解得不夠多！”瓦伊什嘲諷道，“我知道，如果給它下對的命令，它很可能會殺了你……”
外麵的聲音逐漸逼近，瓦伊什將護符藏入衣服的褶皺，朝門口走去。她最後一次回頭看了提蘭德一眼，嘴角勾起一抹冷笑。
“你永遠不會成為她的親信！”
隨著這句話，她消失在走廊的陰影中。
幾秒鍾後，守衛出現了。其中一名守衛透過門上的鐵柵欄朝房間裏張望，目光在提蘭德身上停留的時間顯然超過了必要。根據他臉上的神情，提蘭德清楚地感受到他的不安，心中暗想：瓦伊什很可能並不是獨自行動。
對於提蘭德來說，此刻的自責湧上心頭。她明白自己錯失了這個寶貴的機會。如果早些意識到不該信任瓦伊什，或許就能避免當前的困境。盡管艾露娜教導她要在他人身上尋找美好，但提蘭德也知道，謹慎有時同樣是生存之道。
“母親月亮，我該怎麽辦？”
她心中明白，女神介入她生活的能力是有限的。艾露娜能給予她這樣的保護，已經是個真正的奇跡。
腦海中浮現出馬爾夫裏翁的身影，這既讓提蘭德感到安慰，又令她心中不安。德魯伊絕不會停止拯救她的努力，盡管這可能讓他陷入危險。事實上，提蘭德深知，馬爾夫裏翁寧願犧牲自己，也要確保她的自由。
在絕望的深淵中，提蘭德·微風意識到，她無論如何也無法阻止他這樣做。
此時的馬爾夫裏翁在森林中尋找一個安靜的地方，想與肯納裏聯係，而小樹林正是最佳選擇。德魯伊盤腿坐在地上，目光一次又一次地掃過那可憐的植被。燃燒軍團尚未侵入這個地方，但他們的陰影已經擴散，影響到了這裏。樹木開始感受到死亡的逼近，緩慢地為之做著準備。周圍的野生動物早已逃離，四周一片死寂。
為了不被這幅畫麵所困擾，馬爾夫裏翁閉上眼睛，集中精神呼喚肯納裏。他伸出手，努力清晰地想象出這個半神的形象。
令他驚訝的是，半神立刻回應了他。馬爾夫裏翁的心中浮現出森林之王的身影——一個高大的身影，俯視著夜精靈、牛頭人、怒火人，甚至還有惡魔。乍一看，肯納裏與馬爾夫裏翁有幾分相似，麵容和上半身都像夜精靈，但半神的身軀更為健碩，顯然經曆了不少風霜。然而，盡管外形相似，肯納裏卻是一個獨一無二的存在。下半身則化作一隻巨大的雄鹿，四條強壯的腿以蹄子為腳，支撐著十英尺高的身體。沒有任何動物能與之比肩，無論是速度還是靈活性。
在這片寂靜的森林中，馬爾夫裏翁的心中燃起了一絲希望。他知道，隻要能與肯納裏溝通，他或許能找到解救提蘭德的方法。帶著這份信念，他心中默念著，期待著與半神的連接。
肯納裏的眼睛如同純金般閃耀，披肩的鬃毛則如苔蘚般翠綠。他的發絲和濃密的胡須中，長出了小樹枝和葉子，宛如森林的化身。在他的頭頂上，生長著一對華麗的角，猶如自然的精靈。馬爾夫裏翁驚訝地發現，肯納裏的角生長位置正是他自己頭上的腫塊。
“我知道你召喚我的目的，”半神的聲音如同風吟般輕柔，卻帶著不可忽視的威嚴。
“有沒有什麽方法能讓我抵禦黑龍的魔法，或者欺騙它？”馬爾夫裏翁迫切地詢問。
“它的狡詐令人發狂，”肯納裏回答，嘴唇卻並未動。他隻是一個幻象，德魯伊能夠集中精神與之對話，真正的森林之王卻在數英裏之外。“但我知道一些關於龍族的事情，而它可能並不察覺。”
馬爾夫裏翁沒有追問這些信息的來源。他心中清楚，這位半神很可能是沉睡的綠龍女王伊澤拉的後裔，而她的血脈大部分存在於夢幻的艾澤拉。偉大的守護者能將最深邃的秘密傳授給自己的子嗣，這對夜精靈來說並不稀奇。
“艾澤拉的夢境是多層次的，馬爾夫裏翁。一個層次接著一個層次。沉睡者通過她的經驗發現了這些秘密，而大地的守護者對此一無所知。也許你可以借此機會繞過龍的防護，暫時避開它的注意。”
這番話讓馬爾夫裏翁感到意外，心中的希望悄然綻放。如果他能夠成功，也許能夠趁機潛入黑龍的宮殿。
然而，此刻的德魯伊必須專注於一件事。盡管他渴望拯救提蘭德，但他整個民族的命運，包括牛頭人、土地守衛者以及其他種族的命運，顯然更為重要。女祭司將是第一個提醒他這一點的人。
盡管如此，這個想法並沒有減輕他心頭的內疚。
“我能迅速學會該怎麽做嗎？”馬爾夫裏翁再次向半神詢問。
“你可以。這隻是一個正確視角的問題……一種觀察的能力……”
肯納裏揮了揮手，周圍立刻出現了一個田園詩般的景象。這裏沒有任何缺陷，馬爾夫裏翁認出了那些丘陵和山穀，在凡間早已被燃燒軍團肆意破壞。而在艾澤拉的夢境中，這一切如同創世時那般完美。
德魯伊環顧四周，卻沒有發現任何新奇之處。
“你隻看到了創造的巔峰，然而即便是完美也是逐步形成的。看看吧……”
肯納裏俯身，巨大的手掌輕輕觸碰到原始的土地。當他一觸之下，整個景象仿佛在瞬間翻轉。
當半神鬆開手指時，一切又回到了原位，眼前出現了似乎熟悉的卡利姆多。然而，這個卡利姆多卻有所不同：現在可以看到些微的變化，某些地方的丘陵不再那麽高大，而馬爾夫裏翁熟悉的河流則流向了全新的方向。原本應該是平原的地方，現在卻是一小片山脈，似乎在暗示著時間的流逝和大地的變遷。
這一切令馬爾夫裏翁心中震撼，他意識到自己需要的不僅是技巧，還有更深層的智慧與洞察。他知道，隻有理解這些變化，才能在接下來的挑戰中迎頭趕上。
在最終創造之前，這個世界經曆了漫長的發展、試驗和早期階段。這是其中的一部分。
這是一個既屬於又不屬於艾澤拉的夢境。德魯伊立刻意識到，這個地方的範圍有限，因此它的使用也受到製約。卡利姆多根本無法讓他觸及凡人世界中的所有角落。
然而，肯納裏相信，這會幫助夜精靈對抗黑龍的威脅。
半透明的森林之神指向遠方，語氣堅定而清晰。“像往常一樣，沿著這條路走，馬爾夫裏翁，但要遠離它的邊界。這個地方尚未完成，徘徊其中意味著會迷失在無盡的不確定之中。我是根據可怕的經驗告訴你的。”
肯納裏沒有再說其他，但他的言外之意非常明確。如果馬爾夫裏翁迷路，就再無救贖之路。
盡管意識到這一點的可怕，夜精靈依然決心繼續前行。他的使命感驅使著他。
“我該如何回來？”他問道，聲音中透出一絲緊張。
“像往常一樣。努力追尋通往你實體的道路，路徑就會打開。”
這麽簡單……如果他有半神那樣的經驗就好了。
肯納裏的身影開始逐漸消散，但馬爾夫裏翁忍不住叫住了他的老師。“那其他的，”他提到森林之王的同伴們，“你能說服他們嗎？”
“阿維安娜和我說的是同樣的話。命運已然決定。現在我們隻需決定如何行動。”
馬爾夫裏翁幾乎無法掩飾心中的失望。他一直希望半神能在凡人的絕望戰鬥中發揮更積極的作用，雖然肯納裏剛剛暗示森林之王的同伴們同意參與，但現在他們卻還不知道要討論多久才算合適的行動方式。對於這些存在，爭論可能會比戰爭本身持續得更久。等他們做出決定，卡利姆多可能已然化為一片空蕩蕩的死境。
“別擔心，馬爾夫裏翁，”森林之王微笑著說道，眼中透出理解的神情。“我會盡量讓他們盡快結束爭論。”
德魯伊心中的焦慮毫無保留地顯露出來，這正是新手常犯的錯誤。“對不起！我不是故意要不尊重你！我……”
肯納裏的身影愈加模糊，搖了搖那帶角的頭。他用一根彎曲的木製爪子指著德魯伊，沉吟道：“讓懶惰的受苦者履行職責，並沒有什麽不敬。”
說完這句話，像鹿一樣的半神便消失在空氣中。
馬爾夫裏翁本想返回自己的身體，向其他人匯報所知，但肯納裏所展現的未完成景象卻深深吸引了他的注意。德魯伊心中擔憂，如果他花時間返回凡人世界，再想找回早期的卡利姆多將變得愈加困難，盡管半神認為並非如此。
他深吸一口氣，決心把握這難得的機會。或許在這個尚未完成的夢境中，正是他獲取力量與智慧的最佳時機。無論如何，拯救提蘭德和他的民族絕不能等。
不願再與自己掙紮，馬爾夫裏翁向前躍去。四周彌漫著朦朧的翡翠光芒，與他在夢境中熟悉的路徑如出一轍。說實話，德魯伊很難準確辨認出這裏的每一個地方，除了微小的變化外，其他都顯得如此模糊。
他飛越丘陵、山穀和平原。根據克拉斯的說法，他大致知道龍的棲息地。顯然，地球守護者不會將自己的聖地設在離其他地方太近，但克拉斯向馬爾夫裏翁保證，古老的種族始終忠於他們的習慣。如果德魯伊能在古老生物的棲息地附近開始搜索，他很可能會有所發現。
下方的土地逐漸被山脈覆蓋，這些山峰既沒有他昔日夢境中那般尖銳，也沒有凡間世界的破敗。相反，正如肯納裏所說，它們顯得未完成。一座山峰的北坡幾乎完全缺失，周圍的土地和岩石仿佛被巨大的刀具削切過。馬爾夫裏翁甚至能看到礦物的紋理和內部的部分洞穴。另一座山峰則有著奇特的冠狀結構，似乎是有人試圖用泥土塑造，卻最終失去了興趣。
德魯伊從這些迷人的景象中移開目光，開始仔細觀察周圍的環境。這片土地顯然屬於龍族，而現在，他需要在這裏找到任何關於奈爾薩裏昂的線索。
如同之前一樣，馬爾夫裏翁試圖通過更高的感知來尋找黑龍的獨特蹤跡。他很快識別出了其他巨獸的痕跡，其中包括伊澤拉和他認為是阿萊克斯塔薩的另一位女龍。其他較弱的痕跡則被他認定為年輕龍的足跡，這對他來說並沒有太大意義。
緩緩向前推進，德魯伊仔細研究著四周的方向。隨著每一次的失利，他開始懷疑：經曆了這一切後，奈爾薩裏昂是否已經不再那麽天真？或許這隻黑龍對這個層麵了解得甚至比肯納裏還要多，已經做好了保護自己？如果真是如此，馬爾夫裏翁可能會在這裏無盡地徘徊，卻找不到任何線索。
他突然停下腳步，之前草率認定為年輕龍的痕跡再次吸引了他的注意。裏麵似乎有些熟悉的東西，這本不該如此。馬爾夫裏翁集中精力去感知它……
迷霧幾乎瞬間消散，德魯伊看到了奈爾薩裏昂的蹤跡。這個咒語，或許是為了將地球守護者隱藏在凡人世界，甚至在艾澤拉的夢境中，如今在這裏顯得極為微弱。但馬爾夫裏翁努力不讓自己過於自信。追蹤黑龍是一回事，而在此過程中保持隱蔽則是另一回事，無論夜精靈身處哪個層麵。奈爾薩裏昂心中的瘋狂使他變得極度偏執，這種偏執讓阿斯佩克特的感知異常敏銳。即便是德魯伊的微小失誤，都可能暴露他在黑龍麵前的存在。
牢記需要保持極度謹慎，馬爾夫裏翁沿著蹤跡前行，越走越遠，周圍的景象變得愈發模糊而不確定。想起肯納裏對邊界的警告，德魯伊不禁放慢了腳步，深吸一口氣，竭力讓自己冷靜下來。他知道，這條路充滿了未知，而他必須小心翼翼地走下去。
黑龍就在附近。馬爾夫裏翁能感受到它在山脈開始模糊的地方的存在，周圍彌漫著一種令人厭惡的氣息，似乎比這個世界上任何東西都要古老。這種感覺讓他想起了自己深入“惡魔之魂”時的經曆，那時的護符不僅浸透了奈爾薩裏昂的瘋狂，還有更為邪惡的力量。然而，那時他隻是將其視為一個微弱的痕跡，並未多加考慮。
這究竟是什麽呢？
決定現在不是擔心的時候，馬爾夫裏翁堅定地向前走去。隨著他的步伐，景象開始起伏，突然間，德魯伊的無形身軀穿越到了凡人世界。
他所處的巨大洞穴仿佛是一場噩夢的布景。灰綠色的毒氣從遍布熔岩的火山口中升騰而起，整個地麵布滿了這些沸騰的坑洞。坑口冒出的煙霧時不時翻滾，熱氣騰騰的熔岩不斷溢出，流淌在燒焦的岩石上。火山的能量為洞穴帶來了血紅色的光芒，投射出恐怖而舞動的陰影。這裏，毫無疑問，是一個適合施行殘酷無情殺戮的野獸的棲息之地。
突然，馬爾夫裏翁意識到，除了咕嚕聲和嘶嘶聲之外，背景中傳來了其他聲音——錘子的敲擊聲。越是專注，他越能分辨出這些聲音並非來源於單一工具，而是許多工具的合奏，夾雜著低語聲，似乎在喋喋不休。
被這些聲音吸引，馬爾夫裏翁的無形身軀穿透了厚重的岩石，聲音在山中回蕩，交織成一陣陣轟鳴，仿佛山內存在著一座巨大的鍛造廠。
岩石隨即散開，德魯伊眼前展現出一幅更加喧鬧的畫麵。
一群哥布林在此忙碌不已。這些頑強的生物有的在巨大的鍋爐和爐子旁工作，將冒著煙的液態金屬倒入巨大的模具中；有的則用磨損的錘子敲打著熾熱的金屬板，似乎在打造某種巨人般的盔甲；還有許多哥布林在錘打巨大的螺栓。它們在忙碌的同時，交談聲此起彼伏。無論馬爾夫裏翁朝哪個方向看，四周都充斥著這些生物在處理不同的任務。幾隻穿著肮髒工作服的哥布林四處遊蕩，偶爾用扁平的手掌拍打懶惰同伴的綠耳朵，催促他們加快速度。
意識到這些活動並不懷有善意，德魯伊靠得更近。然而，盡管目睹了這一切，馬爾夫裏翁依然無法理解哥布林們的真正意圖。
“梅克洛！”一個如雷般的聲音突然轟鳴起來。“梅克洛！過來！”
德魯伊在空中停滯，瞬間被席卷而來的恐慌所麻痹。這個聲音對他來說十分熟悉，仿佛是每個經曆過“惡魔之魂”初次應用的生靈的共同記憶。
片刻之後，黑龍奈爾薩裏昂從洞穴的另一條通道中顯現出來。
馬爾夫裏翁迅速滑到一台爐子後麵。他必須對奈爾薩裏昂隱形，然而以往的經驗告訴他，這隻瘋狂的野獸有時仍能感知到德魯伊的存在。正如肯納裏為他開啟的路徑，馬爾夫裏翁得以繞過奈爾薩裏昂的防護法術，但為了尋找神器，他不得不盡量靠近凡人世界，冒著被發現的風險。此時，他的心跳如雷，緊繃的神經告訴他，每一個選擇都可能是生死攸關的考驗。
稍作猶豫後，哥布林們又回到了工作中，盡管不再喋喋不休。奈爾薩裏昂打量著四周，尋找著他渴望見到的梅克洛。
坦白說，這隻巨獸看起來比他離開時更加可怕。它的身體扭曲膨脹，眼中閃爍著比以往更加狂暴的瘋狂。更令人震驚的是，它那覆蓋鱗片的身體上，傷口和撕裂變得更加嚴重，火焰與熔岩從每一個脈動的傷口中不斷滲出，仿佛隨時都會崩潰成碎片。
然而，馬爾夫裏翁腦海中關於黑龍恐怖變化的念頭，剛一浮現，便被他看到的東西所驅散——巨獸用一隻龐大的爪子緊緊握住了某個物體。
惡魔之魂……
馬爾夫裏翁本想飛向黑龍，試圖奪走那個金色的圓盤，但這不僅不可能，更是自殺的行為。此刻，他所能做的，隻有靜靜觀察，等待時機。
“梅克洛！”奈爾薩裏昂再次怒吼，龍尾重重撞擊地麵，幾隻哥布林嚇得跳了起來。
然而，唯一對此毫不在意的，竟是一個瘦削的老哥布林。他頭頂一撮灰色的毛發，臉上掛著極為恍惚的神情。當他經過馬爾夫裏翁藏身的地方時，德魯伊聽到他嘟囔著關於維度和計算的事情。這個哥布林幾乎走到奈爾薩裏昂低垂的頭顱旁，才終於抬頭看向他的主人。
“是的，奈爾薩裏昂大人，有什麽吩咐？”
“梅克洛！我的身體在咆哮！它再也無法承載我的力量！你什麽時候能準備好？”
“我必須重新計算、重新調整，還要仔細考慮您需要的一切，我的主人！必須極為小心，否則我們可能會給您帶來新的災難！”
奈爾薩裏昂的龍頭幾乎撞上了哥布林，差點把梅克洛撞倒。
“我希望一切都準備好！現在就要！”
“當然，當然！”哥布林迅速逃離了龍口的範圍。“請讓我看看最後一片。”梅克洛眯起眼睛，盯著奈爾薩裏昂的爪子。“但是，我的主人！我早就警告過您，如果您一直握著圓盤，您的狀態隻會惡化！您需要把它放在一邊，等我們處理完您！”
“絕不！我絕不會放下它！”
梅克洛堅持己見：“我的主人，如果您不把它放一旁，您現在的狀態將會耗盡您所有的力量，到時候任何人都能從您焦黑的骨骼中奪走那個神器。”
最終，哥布林的話語終於傳入了龍的耳中。奈爾薩裏昂低吼了一聲……然後不情願地點了點頭。
“好吧……但那些板子必須準備好，哥布林……否則我將不得不找人來填飽肚子！”
梅克洛快速搖了搖頭，脫口而出：“當然，奈爾薩裏昂大人，當然！”他在挑戰主人的憤怒時補充道，“請記住！它必須留在凡人世界中！您第一次使用圓盤啟動了一連串遠比我們預期的更大規模的咒語！而新的咒語還需要幾天時間才能綁定到物理容器上，以確保這樣的事情不會重演！”
“我明白了，小蟲子……明白了……”
黑龍憤怒地嘶吼著，轉身朝走廊深處走去。
馬爾夫裏翁緊繃著神經，心中充滿緊迫感。龍正準備在某個地方藏起惡魔之魂，而現在德魯伊有機會得知具體的位置。
他不理會那些忙碌的哥布林，小心翼翼地跟在地球守護者的身後。奈爾薩裏昂龐大的身軀幾乎充滿了整個隧道，令德魯伊無法看到前方的景象，除非他選擇冒險繞過龍或者穿越它。意識到這樣做的風險，夜精靈逼自己保持耐心。
然而，隨著奈爾薩裏昂穿過一係列狹窄的隧道，這種耐心逐漸被消磨殆盡。德魯伊之前感受到的古老邪惡感愈發強烈，仿佛在空氣中盤旋。無論奈爾薩裏昂走向何方，其他龍顯然都在避開他。隻有一次，地球守護者經過一隻體型較小的同類，後者恭敬地低下了頭，隨即迅速退避，洞穴裏再沒有任何生命的跡象，甚至連土壤中的蠕蟲都消失不見。奈爾薩裏昂的惡魔之魂執念令他對自己的追隨者產生了不信任，這並不意外，畢竟圓盤賦予了他極大的力量。
馬爾夫裏翁逐漸靠近，終於來到了巨龍寬大的尾巴上方。他懇求巨獸快點行動。
就在這時，黑龍突然停下，轉過頭來，朝後方張望。德魯伊本能地飛向最近的牆壁，深深嵌入岩石中。他屏住呼吸，等了幾秒，然後稍稍降低身子，探出頭來查看情況。
奈爾薩裏昂已經繼續前行。德魯伊暗自咒罵自己的過度小心，迅速追了上去。
剛追上目標，奈爾薩裏昂突然轉入一條狹窄的洞口。他的龐大身軀幾乎無法通過，巨大的身軀在牆壁上劃出一道道傷痕。
“這裏……”他低聲說道，顯然是對他的創造物說的。“你將在這裏安全。”
馬爾夫裏翁的恐懼加劇，但他壓抑住了逃跑的衝動。德魯伊幾乎弄清了龍藏匿惡魔之魂的地點和方式。
小心翼翼地，奈爾薩裏昂伸出爪子，抓住牆上的一個小突出物。就在他這樣做的瞬間，通道閃爍起光芒，原本的牆壁被他挪開，露出一個顯然是被某種巨型生物，可能是龍本身，鑿出的缺口。
奈爾薩裏昂看了一眼惡魔之魂，經過一番猶豫後，他小心翼翼地將圓盤放入洞口。就在同一時刻，他又將假石塊放回了原位。
牆麵閃爍著光芒，岩石上的缺口迅速恢複了往常的樣子。如果馬爾夫裏翁在此經過，絕對無法察覺出這裏有任何異常。這塊偽裝得如此巧妙的石塊，幾乎與洞穴的其他部分難以區分。
然而，更令人好奇的是，馬爾夫裏翁現在無法感知到那個圓盤的存在。即使他再仔細地搜索，那個邪惡神器的能量依然隱匿不見。或許，奈爾薩裏昂無法將它藏匿於凡人世界之外，因此想出了更好的辦法。
黑龍停下身，目不轉睛地盯著藏有惡魔之魂的地方。它那巨大的爪子再次伸出，鋒利的爪尖距離偽裝的石塊僅有幾寸。
黑巨人失望地嘶吼一聲，突然將爪子放下，緩緩後退，走出了洞穴。
德魯伊再次沉入岩石中，耐心等待，直到確認給了奈爾薩裏昂足夠的時間離開。秒鍾仿佛變成了小時，時間的流逝讓他感到無比煎熬。最終，確定龍已經消失後，夜精靈悄悄探頭出來。環顧空蕩蕩的洞穴，馬爾夫裏翁朝著惡魔之魂藏匿的地方走去。
即使緊貼著偽裝的表麵，德魯伊也沒有感到任何異樣。盡管他希望盡快遠離這個詛咒之地，但馬爾夫裏翁還是決定查看一下圓盤，以確保自己對它和它的位置了解得足夠清楚。克拉斯肯定會對此詢問。
他傾身向前，虛幻的身軀滑入奈爾薩裏昂隱藏的藏身之處。
就在此時，洞穴裏突然響起了狂野的咆哮。
馬爾夫裏翁忘記了惡魔之魂，猛然向牆壁深處衝去，飛過幾碼後，才敢停住。
他感受到一股巨大而可怕的力量在四周遊蕩，尋找著入侵者。盡管這股力量尚未觸及他，德魯伊已然意識到，這正是黑龍所散發的氣息。
顯然，奈爾薩裏昂察覺到了不對勁。然而，從他模糊而混亂的搜尋方向來看，黑龍並不清楚到底發生了什麽。德魯伊一時間不知該如何選擇——是試圖逃走，還是繼續留在此處。
魔法波動逐漸靠近，卻又擦過了夜精靈。馬爾夫裏翁稍微放鬆了一下，隨即感到龍的目光正朝他延伸而來。
德魯伊立刻後退得更遠。奈爾薩裏昂的內心感知掃過，龍又一次失去了目標。但夜精靈不敢再冒險。他已經找到了圓盤的位置，而對於地球守護者來說，即便他有所懷疑，也不太可能想到竟然有人如此之近。
馬爾夫裏翁逐漸遠離了洞穴和山脈。在離開這些地方時，他心中暗自尋找著未完的翡翠夢境。隻在滑入其中的一刹那，德魯伊才感到了一絲安全感。
這種安全感剛剛建立，奈爾薩裏昂的壓迫感便立刻襲來。
黑龍對夢境的層次了如指掌，仿佛隨時能夠洞悉德魯伊的動向。
夜精靈拚命將全部意誌集中在自己的肉體上。他想象著自己重新回到那個身體，感受到地球守護者向他伸出爪子的那一刻，心中不禁湧起一陣恐懼。
就在德魯伊覺得瘋狂的野獸即將抓住他時……馬爾夫裏翁猛然蘇醒。
“他在顫抖！”站在夜精靈左側的羅寧驚呼道，“他全身都是汗！”
“馬爾夫裏翁！”克拉斯銳利地盯著夜精靈，“你怎麽了？快說！”
“我……我沒事，”德魯伊停頓了一下，努力平複呼吸，“奈爾薩裏昂……他……他差點發現我，但我成功逃掉了。”
“你去找他了？你不該這麽做！”克拉斯的語氣中透著憤怒與擔憂。
“機會出現了……”馬爾夫裏翁辯解道，聲音略顯低沉。
“現在他會提高警惕，”羅寧低聲咕噥，神情凝重。
“也許是，也許不是，”龍法師回應道，“他很可能會將這件事歸結為他認為環繞著他的眾多陰影。”然後，他轉向馬爾夫裏翁，問道：“那麽，你找到了惡魔之魂嗎？”
“是的……我知道它在哪裏，”德魯伊勉強擠出這句話。奈爾薩裏昂那凶狠的麵孔再次浮現在他腦海中，令他不由得顫抖。“但我擔心，我們無法帶走它。”
“但我們必須去拿，”法師堅定地反駁，理解馬爾夫裏翁的擔憂。“無論付出什麽代價，我們必須……”他的聲音在緊張的空氣中漸漸低沉，似乎在權衡著接下來的選擇。
提蘭德並不感到饑餓，盡管她已經很久沒有進食。艾露娜的愛如潮水般湧動，給予她的精神滋養足以讓任何人感到滿足。然而，心底最重要的疑問始終揮之不去：這樣的狀態還能持續多久？隨著時間的推移，那股由惡魔與高等精靈召喚而來的可怕力量愈發強大。同時，女祭司感受到了一種難以言喻的黑暗存在。那並非燃燒軍團的一部分，卻與他們融為一體。
或許，這些思緒是即將來臨的瘋狂的初步預兆，但提蘭德無法不去思考：是否有人在操控這些惡魔，就如同他們操控女王一般。
就在此時，門外傳來了輕微的動靜。提蘭德不由得皺起眉頭。她並未聽到任何腳步聲，無論是誰在走廊上行走，似乎都異常無聲。更讓她感到不安的是，近幾分鍾內，守衛們的動靜也變得異常沉寂。
門緩緩打開，提蘭德試圖猜測究竟是誰在這樣神秘的氛圍中來見她。
是伊利丹嗎？
然而，走進來的並不是馬爾夫裏翁的兄弟，而是那位在阿茲莎爾身邊的貴族女仆。夜精靈小心翼翼地打量了一下囚徒，隨後轉身確認門已無聲地關閉。不管怎樣，提蘭德注意到外麵的守衛已經不見了。難道他們是藏了起來，還是徹底消失了？
女仆注視著她，露出一個微笑。若這是為了安慰提蘭德，恐怕是徒勞的。
“我叫瓦伊什，”她向提蘭德介紹道，“而你是艾露娜的女祭司。”
“我是提蘭德·微風。”
瓦伊什漫不經心地點了點頭。
“我來幫助你逃跑。”
提蘭德心中不由地感謝母親月亮，之前她低估了瓦伊什，把她當作女王的一個妒忌助手。然而，現在看來，瓦伊什的真實意圖似乎截然不同。
女仆向前邁出一步，繼續說道：“我帶來了一個護符，它能幫助你打開魔法領域，解開惡魔的咒語。你同樣可以用它來轉移他們的注意力，就像我剛才做的那樣。”
“我……很感激。但是你為何要冒如此大的風險？”提蘭德疑惑地問道。
“因為你是艾露娜的女祭司，”女精靈堅定地回答，“難道我能做出其他選擇嗎？”
瓦伊什展示了手中的護符。那是一個奇特的黑色圓環，邊緣裝飾著微小而粗糙的骷髏。從中心伸出一根六英寸長的尖刺，基座上鑲嵌著一顆黑色寶石。
提蘭德感受到這件物品的魔力和它所蘊含的邪惡。
“準備好，”女仆命令道，“如果你希望不再是惡魔的囚徒，就必須全聽我的指示。”
她伸出手，尖刺輕觸綠色魔法球。
寶石瞬間閃爍，微小的骷髏張開可怕的下顎，發出嘶嘶聲。魔法球被迅速吸入那些微小的嘴巴中。
提蘭德感到束縛她的咒語逐漸消散。她不得不在空中猛地轉身，以免麵朝下摔倒，最終安全地落在石地上，蜷縮成一團。令她驚訝的是，落地時並沒有感到疼痛，艾露娜的護佑依然在她身邊保護著她。
此時，她的心中升起了一絲希望，也許逃脫的機會真的來了。
瓦伊什不滿地盯著提蘭德。魔法球消失後，提蘭德的身體微微閃爍著從她內心散發出的月光。女仆搖了搖頭，神情愈發嚴峻。
“你不能這樣待下去！一旦你走出這個房間，光芒就會立刻暴露你的位置！”
提蘭德閉上眼睛，向母親月亮祈禱，心中充滿感激，希望她能繼續保護自己。然而，艾露娜似乎沒有立即回應她的祈求，女祭司感到那道保護咒語依然在發揮作用。
“快點！”瓦伊什憤怒地催促道。
提蘭德不睜眼，又試了一次。她相信母親月亮明白，她所賜予的慷慨恩惠，可能會讓她付出生命的代價。
終於，艾露娜的存在開始漸漸退去……
隨之而來的是一種無法逃避的威脅感。
她猛然睜開眼睛，看到瓦伊什正用那件陰險的護符對準她的喉嚨。那尖銳的物品如果刺中她，將在她的身體上留下寬廣而致命的傷口。幸好，所有女祭司都接受過軍事訓練，提蘭德的手迅速抬起，正好將刀尖偏轉開來。她感到肌膚上有些灼熱，但還是成功阻止了瓦伊什的致命一擊。
阿茲莎爾的女仆露出與護符骷髏相似的可怕表情，試圖用另一隻手抓住提蘭德的眼睛。提蘭德猛地抬起裹著盔甲的膝蓋，正中瓦伊什的腹部。夜精靈痛苦地向後跌去，護符也隨之滾落一旁。
提蘭德迅速撲向護符，但瓦伊什反應敏捷，立刻滾到了護符落下的位置。提蘭德蹲下身試圖將她拉回，但狡詐的女仆已緊緊握住那個惡魔護符。
她吐出一連串黑暗而晦澀的咒語，同時指向護符。突然，提蘭德周圍又出現了魔法球。就在這一瞬間，女祭司感到艾露娜的保護再次回歸，但這並沒有幫助她逃離那個魔法泡泡。提蘭德用力撞擊魔法球，卻毫無效果。
瓦伊什站起身，滿臉憤懣地看著她的死敵。
“希望你能好好記住這個教訓！你永遠不會成為她的親信！這個位置是我的，永遠都是我的！”
“我根本不想成為女王的親信！”提蘭德憤怒地反駁。
然而，瓦伊什似乎對此毫無察覺，她目不轉睛地盯著護符，低聲咕噥道：“我原以為這能奏效，但看來得想其他辦法！也許對聖所中的神靈耳語幾句，能讓她相信你不值得信任！是的，這或許能行！”
提蘭德意識到勸說已無濟於事，顯然，瓦伊什已經徹底瘋狂，根本不想聽到任何與她觀點相悖的話。
就在此時，外麵傳來了動靜，瓦伊什轉過身望向門口。
“守衛！他們從‘分心’中回來了！”她回頭看向囚徒，再次指向護符。“一切必須如之前那樣！”
提蘭德的手腕再次被無形的力量束縛，雙腿緊緊並攏。她的心中不禁泛起一陣恐慌，但她知道，不能就此放棄。她必須尋找機會，打破這一切的束縛，重獲自由。
“真可惜，我對這個東西了解得不夠多！”瓦伊什嘲諷道，“我知道，如果給它下對的命令，它很可能會殺了你……”
外麵的聲音逐漸逼近，瓦伊什將護符藏入衣服的褶皺，朝門口走去。她最後一次回頭看了提蘭德一眼，嘴角勾起一抹冷笑。
“你永遠不會成為她的親信！”
隨著這句話，她消失在走廊的陰影中。
幾秒鍾後，守衛出現了。其中一名守衛透過門上的鐵柵欄朝房間裏張望，目光在提蘭德身上停留的時間顯然超過了必要。根據他臉上的神情，提蘭德清楚地感受到他的不安，心中暗想：瓦伊什很可能並不是獨自行動。
對於提蘭德來說，此刻的自責湧上心頭。她明白自己錯失了這個寶貴的機會。如果早些意識到不該信任瓦伊什，或許就能避免當前的困境。盡管艾露娜教導她要在他人身上尋找美好，但提蘭德也知道，謹慎有時同樣是生存之道。
“母親月亮，我該怎麽辦？”
她心中明白，女神介入她生活的能力是有限的。艾露娜能給予她這樣的保護，已經是個真正的奇跡。
腦海中浮現出馬爾夫裏翁的身影，這既讓提蘭德感到安慰，又令她心中不安。德魯伊絕不會停止拯救她的努力，盡管這可能讓他陷入危險。事實上，提蘭德深知，馬爾夫裏翁寧願犧牲自己，也要確保她的自由。
在絕望的深淵中，提蘭德·微風意識到，她無論如何也無法阻止他這樣做。
此時的馬爾夫裏翁在森林中尋找一個安靜的地方，想與肯納裏聯係，而小樹林正是最佳選擇。德魯伊盤腿坐在地上，目光一次又一次地掃過那可憐的植被。燃燒軍團尚未侵入這個地方，但他們的陰影已經擴散，影響到了這裏。樹木開始感受到死亡的逼近，緩慢地為之做著準備。周圍的野生動物早已逃離，四周一片死寂。
為了不被這幅畫麵所困擾，馬爾夫裏翁閉上眼睛，集中精神呼喚肯納裏。他伸出手，努力清晰地想象出這個半神的形象。
令他驚訝的是，半神立刻回應了他。馬爾夫裏翁的心中浮現出森林之王的身影——一個高大的身影，俯視著夜精靈、牛頭人、怒火人，甚至還有惡魔。乍一看，肯納裏與馬爾夫裏翁有幾分相似，麵容和上半身都像夜精靈，但半神的身軀更為健碩，顯然經曆了不少風霜。然而，盡管外形相似，肯納裏卻是一個獨一無二的存在。下半身則化作一隻巨大的雄鹿，四條強壯的腿以蹄子為腳，支撐著十英尺高的身體。沒有任何動物能與之比肩，無論是速度還是靈活性。
在這片寂靜的森林中，馬爾夫裏翁的心中燃起了一絲希望。他知道，隻要能與肯納裏溝通，他或許能找到解救提蘭德的方法。帶著這份信念，他心中默念著，期待著與半神的連接。
肯納裏的眼睛如同純金般閃耀，披肩的鬃毛則如苔蘚般翠綠。他的發絲和濃密的胡須中，長出了小樹枝和葉子，宛如森林的化身。在他的頭頂上，生長著一對華麗的角，猶如自然的精靈。馬爾夫裏翁驚訝地發現，肯納裏的角生長位置正是他自己頭上的腫塊。
“我知道你召喚我的目的，”半神的聲音如同風吟般輕柔，卻帶著不可忽視的威嚴。
“有沒有什麽方法能讓我抵禦黑龍的魔法，或者欺騙它？”馬爾夫裏翁迫切地詢問。
“它的狡詐令人發狂，”肯納裏回答，嘴唇卻並未動。他隻是一個幻象，德魯伊能夠集中精神與之對話，真正的森林之王卻在數英裏之外。“但我知道一些關於龍族的事情，而它可能並不察覺。”
馬爾夫裏翁沒有追問這些信息的來源。他心中清楚，這位半神很可能是沉睡的綠龍女王伊澤拉的後裔，而她的血脈大部分存在於夢幻的艾澤拉。偉大的守護者能將最深邃的秘密傳授給自己的子嗣，這對夜精靈來說並不稀奇。
“艾澤拉的夢境是多層次的，馬爾夫裏翁。一個層次接著一個層次。沉睡者通過她的經驗發現了這些秘密，而大地的守護者對此一無所知。也許你可以借此機會繞過龍的防護，暫時避開它的注意。”
這番話讓馬爾夫裏翁感到意外，心中的希望悄然綻放。如果他能夠成功，也許能夠趁機潛入黑龍的宮殿。
然而，此刻的德魯伊必須專注於一件事。盡管他渴望拯救提蘭德，但他整個民族的命運，包括牛頭人、土地守衛者以及其他種族的命運，顯然更為重要。女祭司將是第一個提醒他這一點的人。
盡管如此，這個想法並沒有減輕他心頭的內疚。
“我能迅速學會該怎麽做嗎？”馬爾夫裏翁再次向半神詢問。
“你可以。這隻是一個正確視角的問題……一種觀察的能力……”
肯納裏揮了揮手，周圍立刻出現了一個田園詩般的景象。這裏沒有任何缺陷，馬爾夫裏翁認出了那些丘陵和山穀，在凡間早已被燃燒軍團肆意破壞。而在艾澤拉的夢境中，這一切如同創世時那般完美。
德魯伊環顧四周，卻沒有發現任何新奇之處。
“你隻看到了創造的巔峰，然而即便是完美也是逐步形成的。看看吧……”
肯納裏俯身，巨大的手掌輕輕觸碰到原始的土地。當他一觸之下，整個景象仿佛在瞬間翻轉。
當半神鬆開手指時，一切又回到了原位，眼前出現了似乎熟悉的卡利姆多。然而，這個卡利姆多卻有所不同：現在可以看到些微的變化，某些地方的丘陵不再那麽高大，而馬爾夫裏翁熟悉的河流則流向了全新的方向。原本應該是平原的地方，現在卻是一小片山脈，似乎在暗示著時間的流逝和大地的變遷。
這一切令馬爾夫裏翁心中震撼，他意識到自己需要的不僅是技巧，還有更深層的智慧與洞察。他知道，隻有理解這些變化，才能在接下來的挑戰中迎頭趕上。
在最終創造之前，這個世界經曆了漫長的發展、試驗和早期階段。這是其中的一部分。
這是一個既屬於又不屬於艾澤拉的夢境。德魯伊立刻意識到，這個地方的範圍有限，因此它的使用也受到製約。卡利姆多根本無法讓他觸及凡人世界中的所有角落。
然而，肯納裏相信，這會幫助夜精靈對抗黑龍的威脅。
半透明的森林之神指向遠方，語氣堅定而清晰。“像往常一樣，沿著這條路走，馬爾夫裏翁，但要遠離它的邊界。這個地方尚未完成，徘徊其中意味著會迷失在無盡的不確定之中。我是根據可怕的經驗告訴你的。”
肯納裏沒有再說其他，但他的言外之意非常明確。如果馬爾夫裏翁迷路，就再無救贖之路。
盡管意識到這一點的可怕，夜精靈依然決心繼續前行。他的使命感驅使著他。
“我該如何回來？”他問道，聲音中透出一絲緊張。
“像往常一樣。努力追尋通往你實體的道路，路徑就會打開。”
這麽簡單……如果他有半神那樣的經驗就好了。
肯納裏的身影開始逐漸消散，但馬爾夫裏翁忍不住叫住了他的老師。“那其他的，”他提到森林之王的同伴們，“你能說服他們嗎？”
“阿維安娜和我說的是同樣的話。命運已然決定。現在我們隻需決定如何行動。”
馬爾夫裏翁幾乎無法掩飾心中的失望。他一直希望半神能在凡人的絕望戰鬥中發揮更積極的作用，雖然肯納裏剛剛暗示森林之王的同伴們同意參與，但現在他們卻還不知道要討論多久才算合適的行動方式。對於這些存在，爭論可能會比戰爭本身持續得更久。等他們做出決定，卡利姆多可能已然化為一片空蕩蕩的死境。
“別擔心，馬爾夫裏翁，”森林之王微笑著說道，眼中透出理解的神情。“我會盡量讓他們盡快結束爭論。”
德魯伊心中的焦慮毫無保留地顯露出來，這正是新手常犯的錯誤。“對不起！我不是故意要不尊重你！我……”
肯納裏的身影愈加模糊，搖了搖那帶角的頭。他用一根彎曲的木製爪子指著德魯伊，沉吟道：“讓懶惰的受苦者履行職責，並沒有什麽不敬。”
說完這句話，像鹿一樣的半神便消失在空氣中。
馬爾夫裏翁本想返回自己的身體，向其他人匯報所知，但肯納裏所展現的未完成景象卻深深吸引了他的注意。德魯伊心中擔憂，如果他花時間返回凡人世界，再想找回早期的卡利姆多將變得愈加困難，盡管半神認為並非如此。
他深吸一口氣，決心把握這難得的機會。或許在這個尚未完成的夢境中，正是他獲取力量與智慧的最佳時機。無論如何，拯救提蘭德和他的民族絕不能等。
不願再與自己掙紮，馬爾夫裏翁向前躍去。四周彌漫著朦朧的翡翠光芒，與他在夢境中熟悉的路徑如出一轍。說實話，德魯伊很難準確辨認出這裏的每一個地方，除了微小的變化外，其他都顯得如此模糊。
他飛越丘陵、山穀和平原。根據克拉斯的說法，他大致知道龍的棲息地。顯然，地球守護者不會將自己的聖地設在離其他地方太近，但克拉斯向馬爾夫裏翁保證，古老的種族始終忠於他們的習慣。如果德魯伊能在古老生物的棲息地附近開始搜索，他很可能會有所發現。
下方的土地逐漸被山脈覆蓋，這些山峰既沒有他昔日夢境中那般尖銳，也沒有凡間世界的破敗。相反，正如肯納裏所說，它們顯得未完成。一座山峰的北坡幾乎完全缺失，周圍的土地和岩石仿佛被巨大的刀具削切過。馬爾夫裏翁甚至能看到礦物的紋理和內部的部分洞穴。另一座山峰則有著奇特的冠狀結構，似乎是有人試圖用泥土塑造，卻最終失去了興趣。
德魯伊從這些迷人的景象中移開目光，開始仔細觀察周圍的環境。這片土地顯然屬於龍族，而現在，他需要在這裏找到任何關於奈爾薩裏昂的線索。
如同之前一樣，馬爾夫裏翁試圖通過更高的感知來尋找黑龍的獨特蹤跡。他很快識別出了其他巨獸的痕跡，其中包括伊澤拉和他認為是阿萊克斯塔薩的另一位女龍。其他較弱的痕跡則被他認定為年輕龍的足跡，這對他來說並沒有太大意義。
緩緩向前推進，德魯伊仔細研究著四周的方向。隨著每一次的失利，他開始懷疑：經曆了這一切後，奈爾薩裏昂是否已經不再那麽天真？或許這隻黑龍對這個層麵了解得甚至比肯納裏還要多，已經做好了保護自己？如果真是如此，馬爾夫裏翁可能會在這裏無盡地徘徊，卻找不到任何線索。
他突然停下腳步，之前草率認定為年輕龍的痕跡再次吸引了他的注意。裏麵似乎有些熟悉的東西，這本不該如此。馬爾夫裏翁集中精力去感知它……
迷霧幾乎瞬間消散，德魯伊看到了奈爾薩裏昂的蹤跡。這個咒語，或許是為了將地球守護者隱藏在凡人世界，甚至在艾澤拉的夢境中，如今在這裏顯得極為微弱。但馬爾夫裏翁努力不讓自己過於自信。追蹤黑龍是一回事，而在此過程中保持隱蔽則是另一回事，無論夜精靈身處哪個層麵。奈爾薩裏昂心中的瘋狂使他變得極度偏執，這種偏執讓阿斯佩克特的感知異常敏銳。即便是德魯伊的微小失誤，都可能暴露他在黑龍麵前的存在。
牢記需要保持極度謹慎，馬爾夫裏翁沿著蹤跡前行，越走越遠，周圍的景象變得愈發模糊而不確定。想起肯納裏對邊界的警告，德魯伊不禁放慢了腳步，深吸一口氣，竭力讓自己冷靜下來。他知道，這條路充滿了未知，而他必須小心翼翼地走下去。
黑龍就在附近。馬爾夫裏翁能感受到它在山脈開始模糊的地方的存在，周圍彌漫著一種令人厭惡的氣息，似乎比這個世界上任何東西都要古老。這種感覺讓他想起了自己深入“惡魔之魂”時的經曆，那時的護符不僅浸透了奈爾薩裏昂的瘋狂，還有更為邪惡的力量。然而，那時他隻是將其視為一個微弱的痕跡，並未多加考慮。
這究竟是什麽呢？
決定現在不是擔心的時候，馬爾夫裏翁堅定地向前走去。隨著他的步伐，景象開始起伏，突然間，德魯伊的無形身軀穿越到了凡人世界。
他所處的巨大洞穴仿佛是一場噩夢的布景。灰綠色的毒氣從遍布熔岩的火山口中升騰而起，整個地麵布滿了這些沸騰的坑洞。坑口冒出的煙霧時不時翻滾，熱氣騰騰的熔岩不斷溢出，流淌在燒焦的岩石上。火山的能量為洞穴帶來了血紅色的光芒，投射出恐怖而舞動的陰影。這裏，毫無疑問，是一個適合施行殘酷無情殺戮的野獸的棲息之地。
突然，馬爾夫裏翁意識到，除了咕嚕聲和嘶嘶聲之外，背景中傳來了其他聲音——錘子的敲擊聲。越是專注，他越能分辨出這些聲音並非來源於單一工具，而是許多工具的合奏，夾雜著低語聲，似乎在喋喋不休。
被這些聲音吸引，馬爾夫裏翁的無形身軀穿透了厚重的岩石，聲音在山中回蕩，交織成一陣陣轟鳴，仿佛山內存在著一座巨大的鍛造廠。
岩石隨即散開，德魯伊眼前展現出一幅更加喧鬧的畫麵。
一群哥布林在此忙碌不已。這些頑強的生物有的在巨大的鍋爐和爐子旁工作，將冒著煙的液態金屬倒入巨大的模具中；有的則用磨損的錘子敲打著熾熱的金屬板，似乎在打造某種巨人般的盔甲；還有許多哥布林在錘打巨大的螺栓。它們在忙碌的同時，交談聲此起彼伏。無論馬爾夫裏翁朝哪個方向看，四周都充斥著這些生物在處理不同的任務。幾隻穿著肮髒工作服的哥布林四處遊蕩，偶爾用扁平的手掌拍打懶惰同伴的綠耳朵，催促他們加快速度。
意識到這些活動並不懷有善意，德魯伊靠得更近。然而，盡管目睹了這一切，馬爾夫裏翁依然無法理解哥布林們的真正意圖。
“梅克洛！”一個如雷般的聲音突然轟鳴起來。“梅克洛！過來！”
德魯伊在空中停滯，瞬間被席卷而來的恐慌所麻痹。這個聲音對他來說十分熟悉，仿佛是每個經曆過“惡魔之魂”初次應用的生靈的共同記憶。
片刻之後，黑龍奈爾薩裏昂從洞穴的另一條通道中顯現出來。
馬爾夫裏翁迅速滑到一台爐子後麵。他必須對奈爾薩裏昂隱形，然而以往的經驗告訴他，這隻瘋狂的野獸有時仍能感知到德魯伊的存在。正如肯納裏為他開啟的路徑，馬爾夫裏翁得以繞過奈爾薩裏昂的防護法術，但為了尋找神器，他不得不盡量靠近凡人世界，冒著被發現的風險。此時，他的心跳如雷，緊繃的神經告訴他，每一個選擇都可能是生死攸關的考驗。
稍作猶豫後，哥布林們又回到了工作中，盡管不再喋喋不休。奈爾薩裏昂打量著四周，尋找著他渴望見到的梅克洛。
坦白說，這隻巨獸看起來比他離開時更加可怕。它的身體扭曲膨脹，眼中閃爍著比以往更加狂暴的瘋狂。更令人震驚的是，它那覆蓋鱗片的身體上，傷口和撕裂變得更加嚴重，火焰與熔岩從每一個脈動的傷口中不斷滲出，仿佛隨時都會崩潰成碎片。
然而，馬爾夫裏翁腦海中關於黑龍恐怖變化的念頭，剛一浮現，便被他看到的東西所驅散——巨獸用一隻龐大的爪子緊緊握住了某個物體。
惡魔之魂……
馬爾夫裏翁本想飛向黑龍，試圖奪走那個金色的圓盤，但這不僅不可能，更是自殺的行為。此刻，他所能做的，隻有靜靜觀察，等待時機。
“梅克洛！”奈爾薩裏昂再次怒吼，龍尾重重撞擊地麵，幾隻哥布林嚇得跳了起來。
然而，唯一對此毫不在意的，竟是一個瘦削的老哥布林。他頭頂一撮灰色的毛發，臉上掛著極為恍惚的神情。當他經過馬爾夫裏翁藏身的地方時，德魯伊聽到他嘟囔著關於維度和計算的事情。這個哥布林幾乎走到奈爾薩裏昂低垂的頭顱旁，才終於抬頭看向他的主人。
“是的，奈爾薩裏昂大人，有什麽吩咐？”
“梅克洛！我的身體在咆哮！它再也無法承載我的力量！你什麽時候能準備好？”
“我必須重新計算、重新調整，還要仔細考慮您需要的一切，我的主人！必須極為小心，否則我們可能會給您帶來新的災難！”
奈爾薩裏昂的龍頭幾乎撞上了哥布林，差點把梅克洛撞倒。
“我希望一切都準備好！現在就要！”
“當然，當然！”哥布林迅速逃離了龍口的範圍。“請讓我看看最後一片。”梅克洛眯起眼睛，盯著奈爾薩裏昂的爪子。“但是，我的主人！我早就警告過您，如果您一直握著圓盤，您的狀態隻會惡化！您需要把它放在一邊，等我們處理完您！”
“絕不！我絕不會放下它！”
梅克洛堅持己見：“我的主人，如果您不把它放一旁，您現在的狀態將會耗盡您所有的力量，到時候任何人都能從您焦黑的骨骼中奪走那個神器。”
最終，哥布林的話語終於傳入了龍的耳中。奈爾薩裏昂低吼了一聲……然後不情願地點了點頭。
“好吧……但那些板子必須準備好，哥布林……否則我將不得不找人來填飽肚子！”
梅克洛快速搖了搖頭，脫口而出：“當然，奈爾薩裏昂大人，當然！”他在挑戰主人的憤怒時補充道，“請記住！它必須留在凡人世界中！您第一次使用圓盤啟動了一連串遠比我們預期的更大規模的咒語！而新的咒語還需要幾天時間才能綁定到物理容器上，以確保這樣的事情不會重演！”
“我明白了，小蟲子……明白了……”
黑龍憤怒地嘶吼著，轉身朝走廊深處走去。
馬爾夫裏翁緊繃著神經，心中充滿緊迫感。龍正準備在某個地方藏起惡魔之魂，而現在德魯伊有機會得知具體的位置。
他不理會那些忙碌的哥布林，小心翼翼地跟在地球守護者的身後。奈爾薩裏昂龐大的身軀幾乎充滿了整個隧道，令德魯伊無法看到前方的景象，除非他選擇冒險繞過龍或者穿越它。意識到這樣做的風險，夜精靈逼自己保持耐心。
然而，隨著奈爾薩裏昂穿過一係列狹窄的隧道，這種耐心逐漸被消磨殆盡。德魯伊之前感受到的古老邪惡感愈發強烈，仿佛在空氣中盤旋。無論奈爾薩裏昂走向何方，其他龍顯然都在避開他。隻有一次，地球守護者經過一隻體型較小的同類，後者恭敬地低下了頭，隨即迅速退避，洞穴裏再沒有任何生命的跡象，甚至連土壤中的蠕蟲都消失不見。奈爾薩裏昂的惡魔之魂執念令他對自己的追隨者產生了不信任，這並不意外，畢竟圓盤賦予了他極大的力量。
馬爾夫裏翁逐漸靠近，終於來到了巨龍寬大的尾巴上方。他懇求巨獸快點行動。
就在這時，黑龍突然停下，轉過頭來，朝後方張望。德魯伊本能地飛向最近的牆壁，深深嵌入岩石中。他屏住呼吸，等了幾秒，然後稍稍降低身子，探出頭來查看情況。
奈爾薩裏昂已經繼續前行。德魯伊暗自咒罵自己的過度小心，迅速追了上去。
剛追上目標，奈爾薩裏昂突然轉入一條狹窄的洞口。他的龐大身軀幾乎無法通過，巨大的身軀在牆壁上劃出一道道傷痕。
“這裏……”他低聲說道，顯然是對他的創造物說的。“你將在這裏安全。”
馬爾夫裏翁的恐懼加劇，但他壓抑住了逃跑的衝動。德魯伊幾乎弄清了龍藏匿惡魔之魂的地點和方式。
小心翼翼地，奈爾薩裏昂伸出爪子，抓住牆上的一個小突出物。就在他這樣做的瞬間，通道閃爍起光芒，原本的牆壁被他挪開，露出一個顯然是被某種巨型生物，可能是龍本身，鑿出的缺口。
奈爾薩裏昂看了一眼惡魔之魂，經過一番猶豫後，他小心翼翼地將圓盤放入洞口。就在同一時刻，他又將假石塊放回了原位。
牆麵閃爍著光芒，岩石上的缺口迅速恢複了往常的樣子。如果馬爾夫裏翁在此經過，絕對無法察覺出這裏有任何異常。這塊偽裝得如此巧妙的石塊，幾乎與洞穴的其他部分難以區分。
然而，更令人好奇的是，馬爾夫裏翁現在無法感知到那個圓盤的存在。即使他再仔細地搜索，那個邪惡神器的能量依然隱匿不見。或許，奈爾薩裏昂無法將它藏匿於凡人世界之外，因此想出了更好的辦法。
黑龍停下身，目不轉睛地盯著藏有惡魔之魂的地方。它那巨大的爪子再次伸出，鋒利的爪尖距離偽裝的石塊僅有幾寸。
黑巨人失望地嘶吼一聲，突然將爪子放下，緩緩後退，走出了洞穴。
德魯伊再次沉入岩石中，耐心等待，直到確認給了奈爾薩裏昂足夠的時間離開。秒鍾仿佛變成了小時，時間的流逝讓他感到無比煎熬。最終，確定龍已經消失後，夜精靈悄悄探頭出來。環顧空蕩蕩的洞穴，馬爾夫裏翁朝著惡魔之魂藏匿的地方走去。
即使緊貼著偽裝的表麵，德魯伊也沒有感到任何異樣。盡管他希望盡快遠離這個詛咒之地，但馬爾夫裏翁還是決定查看一下圓盤，以確保自己對它和它的位置了解得足夠清楚。克拉斯肯定會對此詢問。
他傾身向前，虛幻的身軀滑入奈爾薩裏昂隱藏的藏身之處。
就在此時，洞穴裏突然響起了狂野的咆哮。
馬爾夫裏翁忘記了惡魔之魂，猛然向牆壁深處衝去，飛過幾碼後，才敢停住。
他感受到一股巨大而可怕的力量在四周遊蕩，尋找著入侵者。盡管這股力量尚未觸及他，德魯伊已然意識到，這正是黑龍所散發的氣息。
顯然，奈爾薩裏昂察覺到了不對勁。然而，從他模糊而混亂的搜尋方向來看，黑龍並不清楚到底發生了什麽。德魯伊一時間不知該如何選擇——是試圖逃走，還是繼續留在此處。
魔法波動逐漸靠近，卻又擦過了夜精靈。馬爾夫裏翁稍微放鬆了一下，隨即感到龍的目光正朝他延伸而來。
德魯伊立刻後退得更遠。奈爾薩裏昂的內心感知掃過，龍又一次失去了目標。但夜精靈不敢再冒險。他已經找到了圓盤的位置，而對於地球守護者來說，即便他有所懷疑，也不太可能想到竟然有人如此之近。
馬爾夫裏翁逐漸遠離了洞穴和山脈。在離開這些地方時，他心中暗自尋找著未完的翡翠夢境。隻在滑入其中的一刹那，德魯伊才感到了一絲安全感。
這種安全感剛剛建立，奈爾薩裏昂的壓迫感便立刻襲來。
黑龍對夢境的層次了如指掌，仿佛隨時能夠洞悉德魯伊的動向。
夜精靈拚命將全部意誌集中在自己的肉體上。他想象著自己重新回到那個身體，感受到地球守護者向他伸出爪子的那一刻，心中不禁湧起一陣恐懼。
就在德魯伊覺得瘋狂的野獸即將抓住他時……馬爾夫裏翁猛然蘇醒。
“他在顫抖！”站在夜精靈左側的羅寧驚呼道，“他全身都是汗！”
“馬爾夫裏翁！”克拉斯銳利地盯著夜精靈，“你怎麽了？快說！”
“我……我沒事，”德魯伊停頓了一下，努力平複呼吸，“奈爾薩裏昂……他……他差點發現我，但我成功逃掉了。”
“你去找他了？你不該這麽做！”克拉斯的語氣中透著憤怒與擔憂。
“機會出現了……”馬爾夫裏翁辯解道，聲音略顯低沉。
“現在他會提高警惕，”羅寧低聲咕噥，神情凝重。
“也許是，也許不是，”龍法師回應道，“他很可能會將這件事歸結為他認為環繞著他的眾多陰影。”然後，他轉向馬爾夫裏翁，問道：“那麽，你找到了惡魔之魂嗎？”
“是的……我知道它在哪裏，”德魯伊勉強擠出這句話。奈爾薩裏昂那凶狠的麵孔再次浮現在他腦海中，令他不由得顫抖。“但我擔心，我們無法帶走它。”
“但我們必須去拿，”法師堅定地反駁，理解馬爾夫裏翁的擔憂。“無論付出什麽代價，我們必須……”他的聲音在緊張的空氣中漸漸低沉，似乎在權衡著接下來的選擇。