“他絕對是我們中的一員……我不知道為什麽，但我對此深信不疑，就像我了解自己一樣。”
這句話，聽起來充滿了諷刺。說出這番話的正是龍族的科裏阿爾斯特拉茲，而此時他剛剛成為阿萊克斯塔薩的新夫君。而更令人震驚的是，這句話竟是從克拉斯更年輕的版本口中說出的。
科裏阿爾斯特拉茲並未識破自己的身份，或至少沒有意識到這一點。然而，阿萊克斯塔薩並沒有向他解釋他們的新來賓究竟是誰，這引發了無數疑問。一個問題，或許能解開其他所有的謎團，那便是科裏阿爾斯特拉茲的狀態。盡管他的記憶中充滿了空白，克拉斯卻懷疑他會忘記自己目前所經曆的痛苦。此刻，科裏阿爾斯特拉茲看起來比他實際的年齡要蒼老得多，甚至比泰蘭德這個比他早誕生幾個世紀的龍還要顯得脆弱。
“你還能告訴我些什麽？”阿萊克斯塔薩向丈夫詢問，語氣中透出關切。
科裏阿爾斯特拉茲眯起眼睛，凝視著克拉斯，似乎在努力從他身上尋找線索。
“他更老，實際上，他非常老。”科裏阿爾斯特拉茲微微歪著頭，臉上流露出困惑。“他的眼中……在他的眼中……”
“眼中有什麽？”阿萊克斯塔薩追問。
這位巨大的龍族男性向後退了一步，顯得有些不安。
“對不起！我簡直瘋了！我不配在這個時候出現在你麵前！我應該離開……”
然而，阿萊克斯塔薩並沒有放手，她的聲音溫柔堅定：“看看他，我的丈夫。我想問你最後一個問題：在對他知之甚少的情況下，你願意相信他的話嗎？”
“我……是的，我的阿萊克斯塔薩……我願意。”科裏阿爾斯特拉茲終於回答，眼中閃過一絲決然。
就在此刻，克拉斯感受到了一種奇妙的變化。隨著兩位龍族繼續討論他，他的力量似乎在不斷增強——比起過去的時光，這種力量更為強大。盡管沒有完全恢複到平時的狀態，但幾乎可以說是接近了。
這並不僅僅是克拉斯的感受。他注意到，自己的年輕版本，盡管口中所言相反，似乎也在逐漸恢複狀態。鱗片的光澤逐漸回歸，科裏阿爾斯特拉茲的動作變得比之前輕鬆多了，連說話也不再那麽費力。
阿萊克斯塔薩點了點頭，聽到丈夫的回答，接著說道：“這正是我想聽到的。你能感受到這一點，說明了很多。”
“你還想要我做些什麽嗎？我的力量在增長。能夠與你並肩而立，幫助你，顯然讓我倍感振奮。”
克拉斯熟悉的微笑在阿萊克斯塔薩的臉上綻放：“你內心的詩人總是如此可愛，我溫柔的科裏阿爾斯特拉茲！是的……我希望得到更多。我知道這會很困難，但我必須請求你在我向其他五位方麵展示這位客人時，能陪伴在我身邊。”
她的話令兩位克拉斯都感到震驚。年輕的克拉斯第一個發言，表達了年長克拉斯的驚訝：“你想召集五位方麵的會議？為了他？但為什麽？”
“因為他向我們講述了一個故事，他們也應該聽到。這個故事我現在正在告訴你……在會議結束後，你可以再決定是否相信他。”
終於，他年輕的版本將得知真相。克拉斯深吸一口氣，準備讓科裏阿爾斯特拉茲震驚。
然而，就像他之前讓羅寧感到困惑一樣，科裏阿爾斯特拉茲的故事並未包括他真正的身份。此時，龍後阿萊克斯塔薩正在講述他的故事。她提到了平衡的破壞，以及克拉斯曾告訴守望者的所有事情，卻沒有提到這位法師的真實身份。在她的眼中，克拉斯不過是另一尾紅龍，因可怕的力量而導致心智支離破碎。
克拉斯甚至沒有嚐試揭示自己的真實身份。阿萊克斯塔薩在他麵前，她是他的生命和愛。盡管他是她的顧問，但作為生命的守護者，她擁有著作為方麵的智慧。如果她認為他的年輕版本應該保持無知，那麽克拉斯又怎能反對她呢？
“真是引人入勝的故事，”科裏阿爾斯特拉茲低聲說道。他的外貌和聲音逐漸恢複了狀態。“我幾乎無法相信，除了你之外，任何人說出這樣的話，我都不會相信，我的女王……”
“那麽，你的信任是否減弱了？”
年輕龍的目光與年長龍的眼神交匯。盡管科裏阿爾斯特拉茲並未認出自己，但他仍然應該能夠感受到這份親切。
“沒有……我的信任沒有減弱。如果你認為應該向其他方麵介紹他……我必須同意。”
“那麽你會和我一起飛嗎？”
“但我並不是五位之中的一員……我隻是我自己。”
生命的女王輕聲笑了，笑聲在她的口中顯得格外優美：“所以，你和我們任何人一樣，都是值得的。”
科裏阿爾斯特拉茲顯得受寵若驚：“如果我真的如現在所感受到的那樣強大，我會很高興地與你並肩，向其他方麵展示自己。”
“謝謝你……我沒有其他的要求。”她向前傾身，輕輕用鼻子觸碰了他。
克拉斯內心湧起一陣奇異的嫉妒。他親眼目睹了與妻子的親密瞬間，卻並非屬於他。他渴望在那一刻與科裏阿爾斯特拉茲互換身份，短暫地體驗回歸真正的自我。
他向妻子投去最後痛苦的目光，然後轉身走出房間。當科裏阿爾斯特拉茲的尾巴在走廊盡頭消失時，克拉斯突然感到一陣眩暈。那種虛弱再度襲來，讓他不由自主地搖晃。
他幾乎要摔倒，但突然感受到一股柔軟而有力的支持——阿萊克斯塔薩的尾巴及時環繞住了他。
“兩個部分合而為一……雖然隻是短暫的。”
“我……我不……”克拉斯的意識開始模糊。
“在他的陪伴下，你感覺好多了，不是嗎？”
“是的。”
“如果諾茲多姆在這裏……他會更好地理解這一切。我覺得……在這個世界上，沒有任何生物能夠與自己共存。我想，你們兩個作為同一個存在，共享著同樣的生命力。當你們相隔較遠時，力量便會被分割，但當你們如此接近時，就如剛才那樣，你們不會像以前那樣嚴重耗盡彼此的力量，而是互相幫助。”
克拉斯在阿萊克斯塔薩溫暖的懷抱中，逐漸恢複了狀態，開始思考她的話。
“所以，你是想要他陪陪伴。”
“你的故事必須被講述，而你在他身邊會講得更好。至於你心中無聲的疑問，為什麽我沒有告訴他真相……這都是為了可能需要的犧牲，以拯救局勢。”
她最後幾句中的陰鬱悲傷，證實了克拉斯心中的猜疑。
“你認為會有必要犧牲我們中的一個……即使這意味著死亡？”
巨龍緩緩點了點頭，心中沉重：“我恐怕是這樣，我的愛。”
“我接受這樣的選擇。從一開始我就知道會是這樣。”
“那麽在我聯係其他人之前，我們隻需討論一個問題……關於和你一起到來的那個人該如何處理。”
盡管克拉斯在信中向羅寧求過原諒，他毫不猶豫地回答：“如果需要，他將和我共赴命運。他還有人需要照顧。為了他們，他會願意付出自己的生命。”
生命的女王點頭：“我信任你的判斷，關於你自己，我也會信任你對他的判斷。如果其他人同意這個決定，他也會被除去。”她的麵容柔和了許多。“但要知道，我會因此永遠感到悲傷。”
“不要責怪自己，我的女王，我的愛。”
“我必須聯係其他人。你最好在這裏等我。這裏你不會那麽疲憊。”
“這是我的榮幸，我的女王。”
“榮幸？你是我的丈夫，這隻是我能做的最基本的事情。”
阿萊克斯塔薩用尾巴引導他到靠近小溪的巢穴一側。克拉斯在一處天然的凹陷中舒適地坐下，仿佛置身於一個巨大的椅子裏。
女王在通道邊停了一下，聲音中帶著一絲憂傷：“希望你在這些當中能感到溫暖。”
“我會小心的，不會碰到任何一個蛋。”克拉斯明白每一個蛋的珍貴。
“我相信你會，愛我的……尤其是知道它們都是你的。”
她留給他一片沉默。當紅色巨龍消失在視線中，克拉斯環顧四周，看著那些蛋。身為女王的配偶，他當然已經與她交配過。他們的許多孩子已經長大，成為家族的驕傲。
他握緊拳頭，重重擊打在石頭上，忽視了這個愚蠢舉動帶來的疼痛。盡管他向愛人坦白了許多事情，仍然隱瞞了幾個最重要的事實。最緊迫的便是燃燒軍團的入侵。克拉斯擔心，即使是他的女王，盡管智慧超群，也可能無法抵擋誘惑，去觸動曆史……這可能會引發可怕的災難。
更糟糕的是，克拉斯無法告訴她他們家族的未來——一個隻有少數同類能夠生存下來的未來……一個大多數孩子，包括他們的後代，都將在未能完全成長之前就死去的未來。
在那個未來，生命的女王將淪為奴隸，而她的孩子們則成為入侵者的戰鬥犬。
這句話，聽起來充滿了諷刺。說出這番話的正是龍族的科裏阿爾斯特拉茲，而此時他剛剛成為阿萊克斯塔薩的新夫君。而更令人震驚的是，這句話竟是從克拉斯更年輕的版本口中說出的。
科裏阿爾斯特拉茲並未識破自己的身份，或至少沒有意識到這一點。然而，阿萊克斯塔薩並沒有向他解釋他們的新來賓究竟是誰，這引發了無數疑問。一個問題，或許能解開其他所有的謎團，那便是科裏阿爾斯特拉茲的狀態。盡管他的記憶中充滿了空白，克拉斯卻懷疑他會忘記自己目前所經曆的痛苦。此刻，科裏阿爾斯特拉茲看起來比他實際的年齡要蒼老得多，甚至比泰蘭德這個比他早誕生幾個世紀的龍還要顯得脆弱。
“你還能告訴我些什麽？”阿萊克斯塔薩向丈夫詢問，語氣中透出關切。
科裏阿爾斯特拉茲眯起眼睛，凝視著克拉斯，似乎在努力從他身上尋找線索。
“他更老，實際上，他非常老。”科裏阿爾斯特拉茲微微歪著頭，臉上流露出困惑。“他的眼中……在他的眼中……”
“眼中有什麽？”阿萊克斯塔薩追問。
這位巨大的龍族男性向後退了一步，顯得有些不安。
“對不起！我簡直瘋了！我不配在這個時候出現在你麵前！我應該離開……”
然而，阿萊克斯塔薩並沒有放手，她的聲音溫柔堅定：“看看他，我的丈夫。我想問你最後一個問題：在對他知之甚少的情況下，你願意相信他的話嗎？”
“我……是的，我的阿萊克斯塔薩……我願意。”科裏阿爾斯特拉茲終於回答，眼中閃過一絲決然。
就在此刻，克拉斯感受到了一種奇妙的變化。隨著兩位龍族繼續討論他，他的力量似乎在不斷增強——比起過去的時光，這種力量更為強大。盡管沒有完全恢複到平時的狀態，但幾乎可以說是接近了。
這並不僅僅是克拉斯的感受。他注意到，自己的年輕版本，盡管口中所言相反，似乎也在逐漸恢複狀態。鱗片的光澤逐漸回歸，科裏阿爾斯特拉茲的動作變得比之前輕鬆多了，連說話也不再那麽費力。
阿萊克斯塔薩點了點頭，聽到丈夫的回答，接著說道：“這正是我想聽到的。你能感受到這一點，說明了很多。”
“你還想要我做些什麽嗎？我的力量在增長。能夠與你並肩而立，幫助你，顯然讓我倍感振奮。”
克拉斯熟悉的微笑在阿萊克斯塔薩的臉上綻放：“你內心的詩人總是如此可愛，我溫柔的科裏阿爾斯特拉茲！是的……我希望得到更多。我知道這會很困難，但我必須請求你在我向其他五位方麵展示這位客人時，能陪伴在我身邊。”
她的話令兩位克拉斯都感到震驚。年輕的克拉斯第一個發言，表達了年長克拉斯的驚訝：“你想召集五位方麵的會議？為了他？但為什麽？”
“因為他向我們講述了一個故事，他們也應該聽到。這個故事我現在正在告訴你……在會議結束後，你可以再決定是否相信他。”
終於，他年輕的版本將得知真相。克拉斯深吸一口氣，準備讓科裏阿爾斯特拉茲震驚。
然而，就像他之前讓羅寧感到困惑一樣，科裏阿爾斯特拉茲的故事並未包括他真正的身份。此時，龍後阿萊克斯塔薩正在講述他的故事。她提到了平衡的破壞，以及克拉斯曾告訴守望者的所有事情，卻沒有提到這位法師的真實身份。在她的眼中，克拉斯不過是另一尾紅龍，因可怕的力量而導致心智支離破碎。
克拉斯甚至沒有嚐試揭示自己的真實身份。阿萊克斯塔薩在他麵前，她是他的生命和愛。盡管他是她的顧問，但作為生命的守護者，她擁有著作為方麵的智慧。如果她認為他的年輕版本應該保持無知，那麽克拉斯又怎能反對她呢？
“真是引人入勝的故事，”科裏阿爾斯特拉茲低聲說道。他的外貌和聲音逐漸恢複了狀態。“我幾乎無法相信，除了你之外，任何人說出這樣的話，我都不會相信，我的女王……”
“那麽，你的信任是否減弱了？”
年輕龍的目光與年長龍的眼神交匯。盡管科裏阿爾斯特拉茲並未認出自己，但他仍然應該能夠感受到這份親切。
“沒有……我的信任沒有減弱。如果你認為應該向其他方麵介紹他……我必須同意。”
“那麽你會和我一起飛嗎？”
“但我並不是五位之中的一員……我隻是我自己。”
生命的女王輕聲笑了，笑聲在她的口中顯得格外優美：“所以，你和我們任何人一樣，都是值得的。”
科裏阿爾斯特拉茲顯得受寵若驚：“如果我真的如現在所感受到的那樣強大，我會很高興地與你並肩，向其他方麵展示自己。”
“謝謝你……我沒有其他的要求。”她向前傾身，輕輕用鼻子觸碰了他。
克拉斯內心湧起一陣奇異的嫉妒。他親眼目睹了與妻子的親密瞬間，卻並非屬於他。他渴望在那一刻與科裏阿爾斯特拉茲互換身份，短暫地體驗回歸真正的自我。
他向妻子投去最後痛苦的目光，然後轉身走出房間。當科裏阿爾斯特拉茲的尾巴在走廊盡頭消失時，克拉斯突然感到一陣眩暈。那種虛弱再度襲來，讓他不由自主地搖晃。
他幾乎要摔倒，但突然感受到一股柔軟而有力的支持——阿萊克斯塔薩的尾巴及時環繞住了他。
“兩個部分合而為一……雖然隻是短暫的。”
“我……我不……”克拉斯的意識開始模糊。
“在他的陪伴下，你感覺好多了，不是嗎？”
“是的。”
“如果諾茲多姆在這裏……他會更好地理解這一切。我覺得……在這個世界上，沒有任何生物能夠與自己共存。我想，你們兩個作為同一個存在，共享著同樣的生命力。當你們相隔較遠時，力量便會被分割，但當你們如此接近時，就如剛才那樣，你們不會像以前那樣嚴重耗盡彼此的力量，而是互相幫助。”
克拉斯在阿萊克斯塔薩溫暖的懷抱中，逐漸恢複了狀態，開始思考她的話。
“所以，你是想要他陪陪伴。”
“你的故事必須被講述，而你在他身邊會講得更好。至於你心中無聲的疑問，為什麽我沒有告訴他真相……這都是為了可能需要的犧牲，以拯救局勢。”
她最後幾句中的陰鬱悲傷，證實了克拉斯心中的猜疑。
“你認為會有必要犧牲我們中的一個……即使這意味著死亡？”
巨龍緩緩點了點頭，心中沉重：“我恐怕是這樣，我的愛。”
“我接受這樣的選擇。從一開始我就知道會是這樣。”
“那麽在我聯係其他人之前，我們隻需討論一個問題……關於和你一起到來的那個人該如何處理。”
盡管克拉斯在信中向羅寧求過原諒，他毫不猶豫地回答：“如果需要，他將和我共赴命運。他還有人需要照顧。為了他們，他會願意付出自己的生命。”
生命的女王點頭：“我信任你的判斷，關於你自己，我也會信任你對他的判斷。如果其他人同意這個決定，他也會被除去。”她的麵容柔和了許多。“但要知道，我會因此永遠感到悲傷。”
“不要責怪自己，我的女王，我的愛。”
“我必須聯係其他人。你最好在這裏等我。這裏你不會那麽疲憊。”
“這是我的榮幸，我的女王。”
“榮幸？你是我的丈夫，這隻是我能做的最基本的事情。”
阿萊克斯塔薩用尾巴引導他到靠近小溪的巢穴一側。克拉斯在一處天然的凹陷中舒適地坐下，仿佛置身於一個巨大的椅子裏。
女王在通道邊停了一下，聲音中帶著一絲憂傷：“希望你在這些當中能感到溫暖。”
“我會小心的，不會碰到任何一個蛋。”克拉斯明白每一個蛋的珍貴。
“我相信你會，愛我的……尤其是知道它們都是你的。”
她留給他一片沉默。當紅色巨龍消失在視線中，克拉斯環顧四周，看著那些蛋。身為女王的配偶，他當然已經與她交配過。他們的許多孩子已經長大，成為家族的驕傲。
他握緊拳頭，重重擊打在石頭上，忽視了這個愚蠢舉動帶來的疼痛。盡管他向愛人坦白了許多事情，仍然隱瞞了幾個最重要的事實。最緊迫的便是燃燒軍團的入侵。克拉斯擔心，即使是他的女王，盡管智慧超群，也可能無法抵擋誘惑，去觸動曆史……這可能會引發可怕的災難。
更糟糕的是，克拉斯無法告訴她他們家族的未來——一個隻有少數同類能夠生存下來的未來……一個大多數孩子，包括他們的後代，都將在未能完全成長之前就死去的未來。
在那個未來，生命的女王將淪為奴隸，而她的孩子們則成為入侵者的戰鬥犬。