“就因為這個，他原本提供的資料也變得可疑起來。”方雪晴抱起胳膊，沒忍住歎了口氣，“因為我們無法確定他到底是從何時開始受影響的，所以所有第四輪相關的信息，都不得不打個問號。”
許冥：“……包括他給出分析和建議？”
“老實說，這部分我原本覺得還挺合理的。”方雪晴直言，“直到你說了那句，‘不要留糖’。”
許冥唇角微抿，若有所思：“也就是說，這句話並未出現在他的報告中？”
“絕對沒有。”方雪晴十分肯定，“而且按照你描述的場景，他當時應該是正處在想要傳達信息，卻已經來不及的狀態，所以隻能臨時切換特性，好委托偶遇的人來給我們傳話……”
唐夢龍本身的畸變特性是“牆頭草”，擁有可以切換成其他特性的能力。而他在委托別人帶話時，很可能已經切換成了“黃魚腦袋”。
這個特性可以讓同怪談區域內的人類，牢牢記住一件事情，相關記憶將不會因任何原因而被抹除。
另一方麵，牆頭草二次切換特性，是會給身體帶來很大副作用的。即使如此，卻仍要堅持使用……足見唐夢龍想要傳達的心情有多迫切。
……但如此迫切的行為，配上一個“不要留糖”的提示，就讓人有些糊塗了。
“留糖，說白了就是為了壯大蝴蝶，繼續製衡酒店。”許冥麵露思索，“他又說不要留糖……也就是覺得，蝴蝶不能繼續壯大咯？”
“這也是我覺得困惑的地方。”方雪晴非常自然地接了一句，看樣子已經默認將許冥納入可討論的範圍了，“因為拋開他最終表現出來的詭異不談，至少前麵的報告，尤其是關於蝴蝶的分析和處理那塊兒，並沒有什麽不合理的地方。”
甚至可以說是非常符合他們一貫的行事邏輯。
因為人類自身的力量有限。所以驅狼吞虎，一直是他們慣用的策略。尤其是很多怪談，往往不會在明麵上給出出口，菟絲子和樹的內鬥，就是人類逃出的最大機會。
這也是他倆當初聽到許冥要拆蝴蝶就緊張的原因——能把樹拆掉當然是好事，可拆菟絲子？那就未必了。
許冥一時卻沒回應，隻繼續咂摸著唐夢龍留下的話，咂摸了一會兒，忽似想到什麽，驀地抬起了頭：“那有沒有可能，是他之前搞錯了？”
另外兩人：“……？”
“唐夢龍提議讓蝴蝶壯大，是因為他認為蝴蝶是菟絲子。”許冥緩緩道，“可假如，它並不是呢？”
“不是菟絲子？”方雪晴蹙眉，“那它是什麽？”
“嗯……可能也是樹？”許冥不太確定地開口：“或者它才是域主？”
蝴蝶大廈，蝴蝶，這兩名字聽著就很般配。
“不可能。”方雪晴卻道，“域主肯定是酒店本身。”
許冥：“……？怎麽說？”
“‘當進入怪談的核心區域後，接觸到的第一份規則，必定是來自域主的’。這條鑒定法則到哪裏都適用。”方雪晴語氣篤定，“而我們進入這裏後接觸到的第一套規則，正是酒店給的房客須知。”
許冥聞言麵露思索，喃喃道：“可不是說，來之前還有高速……”
“高速當然不算啊。”幾乎是同一時間，鯨脂人和方雪晴的聲音齊齊響起，許冥被吵得一怔，旋即便見淩光也跟著點頭：
“高速屬於邊緣地區。類似於一個圍繞在核心區域周圍的緩衝帶。”
這種非核心區域，倒是誰都可以輕易留下規則的了。雖然他們也沒在那裏見過任何規則就是了。
許冥恍然大悟地再次點頭，腦海中鯨脂人的聲音再次響起：“其實這話，之前顧雲舒也和你說過。”
許冥：“……？”
“不過是第一輪的時候，你應該忘了。”鯨脂人繼續道，“她當時還說，那高速上還有不少死人活人正在徘徊，找不到下來的出口……”
……這麽慘？
許冥再次蹙眉，正好現在說到高速的事，就順口問了句。方雪晴倒是回應得很快：“是啊，那條高速就這樣的。
“也不知這是個什麽奇怪的機製，進來之後還得先上高速排隊。排個幾十個小時才能進核心區域，還一次隻能進三個人。就沒見過這麽奇葩的……”
她說得隨意，許冥聽著，卻似又注意到什麽，輕輕誒了一聲。
“你剛才說，排隊？”她看向方雪晴。
方雪晴被她看得莫名其妙：“對啊，怎麽了？”
“……沒什麽。”許冥說著，眉頭卻皺得更緊了些，“我隻是忽然有了一個比較離譜的猜測。”
“就是，我們現在，有沒有可能，還在排隊呢？”
方雪晴：“……？”
她表情一頓，一臉古怪地看了過來。許冥揉著額角，雖然覺得荒謬，卻還是努力梳理著思緒，緩緩繼續：
“或者說，我們憑什麽確定，我們現在，就已經處在這個怪談的核心區域中了呢？”
第三十二章
之所以會有這麽個想法, 是因為許冥聽到“排隊”兩個字的時候，忽然想到了大學時的一次經曆。
那時候她曾被邱雨菲誆去了漫展，排隊排到痛徹心扉。而令她印象最深刻的, 就是她當時排了近三個小時，總算排完了外場的隊, 以為終於熬到頭了, 不料邱雨菲卻告訴她，到了內場還得繼續排。
……於是又排了兩個小時, 最後還沒排到。她們要去的那個攤子提前收攤走人了。
這份慘痛的經曆從此成了許冥心底一道深刻的疤, 以至於一聽到“排隊”二字就開始自動匹配關鍵詞。然而仔細一想——
“你們的同事, 也就是那位唐哥認為，酒店本體是域主，蝴蝶是菟絲子, 蝴蝶隻能幹擾前三輪循環，對吧？”
迎著另外兩人愕然的目光，許冥大腦飛快轉動, 盡可能地捋著腦海中那些突兀又混亂的念頭：
“可假如, 我們對核心區域的判斷出錯了呢？假如我們現在所在的並不是核心區域，而是依舊處在前往核心區域的‘隊列’中，那麽哪怕酒店方是第一規則責任人，我們也無法斷定它就是域主。
“另一方麵，你們也說了，那位唐哥從第四輪起，給出的關於酒店的描述就很含糊了。也沒有提到蝴蝶——那有沒有可能是因為, 直到這一輪, 他才真正接觸到‘核心區域’，因此認知受到了影響呢？”
這也能解釋為什麽他之後突然改變想法, 建議其他人“不要留糖”了——“留糖”的策略是建立在蝴蝶比酒店弱勢，且酒店為域主本體的前提下。如果地位對調，幫助蝴蝶就等於幫助域主，那“留糖”反而是極不明智的做法了。
“……”
……所以說，“第一規則責任人”又是什麽？
方雪晴知道自己的重點有點偏，但還是忍不住好奇。這是什麽怪談拆遷辦的內部術語嗎？
許冥尚不知自己隨口掰的名詞也成了拆遷辦專利，隻求證地看著另外兩人：“你們覺得，這個想法，站得住嗎？”
“……”
另外兩人一時卻都沒有回答，隻擰眉迅速交換著目光。頓了會兒，才聽淩光緩緩道：
“你的意思，我大概明白。
“簡單來說，就是你認為蝴蝶才是域主，我們一開始接觸的酒店，反而是菟絲子。前幾輪循環等同於進入真正核心區域的傳送帶，菟絲子正是利用我們‘正在靠近，卻尚未真正進入’的空隙，對我們加以控製……”
許冥眉毛微動，隱隱覺得他的表述似乎和自己的有些出入，不過大體意思又似乎沒錯。
於是肯定點頭，跟著就見淩光搖了搖頭。
“可這就又有不合邏輯的地方了。
“假如酒店方是菟絲子，那它的目的是什麽？”
……？
許冥聽得一怔：“目的？”
“對，目的。”淩光認真道，“菟絲子，說白了就是寄生在怪談之中，利用規則的空隙和漏洞去進行偷獵的異常存在，一般都是偷偷潛入的異化根，或是死在怪談內卻意外獲得特殊力量的死人……”
“它們和怪談正主區別最大的一點就是，它們是來偷人的，能下手的機會很少，時間必須抓緊。所以菟絲子動手往往更快、更急，追求高效率的直接獵食……也就是殺人。”
“嗯……”許冥慢慢點頭。類似的內容其實她在唐夢龍留下的日記中看到過，大致概念也已經有數。
以之前的宏強公司為例，宏強本體就是“樹”，是怪談主體。藏在五樓下方的那怪物就是“菟絲子”，寄生於宏強，並借由保安的身份，偷偷撿漏。
淩光見她點頭，這才繼續道：“可酒店——或者說，‘白棋’目前的作為，並不符合‘菟絲子’的行動邏輯。”
按照許冥的說法，掌握在白棋手裏的時間，就隻有進入者在高速上兜兜轉轉的幾十個小時，外加進入酒店後的前三輪循環而已。相比起來，高速上的那幾十個小時，甚至更適合下手。
然而它們卻並未在這兩個環節安排更多的陷阱。就連唯一會殺人的密室，目前看來，也更像是蝴蝶的手筆。
“明明有機會，卻不殺人，徐徐圖之，這更像是域主的一貫做法。”淩光下了結論，“唯一的可能，就是它們有著比殺人更重要的目的，所做的一切都是為了那個目的服務……”
“可那個目的，又是什麽呢？”
……
這話一出，房間內又是一片安靜。
許冥亦是麵露思索，腦海裏是鯨脂人不斷附和“對啊對啊”的聲音。她不耐煩地趕開鯨脂人的聲音，忽又想到一事，眉毛微微一動。
“那個糖果。”她略一沉吟，決定再提供一個信息，“就是前台發給我們的，白色國際象棋形狀的糖果。”
“我的同事曾經研究過，說那是根的衍生物。”
“……”這話再次引來另外兩人的目光，許冥迅速整理著思緒，緩緩道：“而且那個衍生物，對怪物是會有影響的。所以，它會不會是想利用人類，向蝴蝶傳遞糖果，類似下毒一樣……等等。”
好像還是不對。
許冥話未說完，自己就意識到了這番話的問題所在。
從當前掌握的情報來看，隨著循環數的增加，蝴蝶方對於白棋糖果的狂熱確實是在增加沒錯；可同時，酒店方的態度卻是愈來愈謹慎的。
首先，如果是希望借由人類去投毒的話，那自然是多多益善。可規則卻是每個房客都隻能擁有五粒糖果，而且哪怕循環，也不會再多給一枚；
其次，從第一輪起，他們對房客的建議就是“先找員工，再使用糖果”，糖果的使用優先級並非最高；到了第二輪，工作人員變得不再可靠，給出的最優解也是先尋找遮蔽物，其次才是“使用糖果”。
給人的感覺，糖果似乎一直都是個不得已的備選方案。
到了第三輪，更是直接建議房客毀掉所有尚未使用的糖果——許冥覺得，這至少能證明兩點。
第一，就是它們也知道，之後的循環裏，糖果已無法再派上用場了。
第二，它們實際也不希望糖果落到蝴蝶的手裏。
結合鯨脂人之前的說法，這一切倒說得過去。“白棋糖果”作為根的衍生物，既是毒蘑菇，也是營養品；但從菟絲子的角度來看，這一行為反而更令人費解。
知道對方想要，也怕對方拿到。卻還是堅持給每個進來的人發糖。
……到底圖什麽？
許冥忍不住揉了揉額角，這下，連她自己都開始質疑自己的說法了。方雪晴唇角微抿，卻是再次站在了她這一邊。
“我覺得你的說法很有道理啊，既然給糖果，必然是因為它是有用嘛。”方雪晴語氣肯定道，“不然呢？總不會是單純為了做好事。”
“……”
許冥的動作又是一頓。
方雪晴那最後幾個字的嘲諷拉滿，落在她的耳朵裏，卻像是一聲驚雷。
許冥：“……包括他給出分析和建議？”
“老實說，這部分我原本覺得還挺合理的。”方雪晴直言，“直到你說了那句，‘不要留糖’。”
許冥唇角微抿，若有所思：“也就是說，這句話並未出現在他的報告中？”
“絕對沒有。”方雪晴十分肯定，“而且按照你描述的場景，他當時應該是正處在想要傳達信息，卻已經來不及的狀態，所以隻能臨時切換特性，好委托偶遇的人來給我們傳話……”
唐夢龍本身的畸變特性是“牆頭草”，擁有可以切換成其他特性的能力。而他在委托別人帶話時，很可能已經切換成了“黃魚腦袋”。
這個特性可以讓同怪談區域內的人類，牢牢記住一件事情，相關記憶將不會因任何原因而被抹除。
另一方麵，牆頭草二次切換特性，是會給身體帶來很大副作用的。即使如此，卻仍要堅持使用……足見唐夢龍想要傳達的心情有多迫切。
……但如此迫切的行為，配上一個“不要留糖”的提示，就讓人有些糊塗了。
“留糖，說白了就是為了壯大蝴蝶，繼續製衡酒店。”許冥麵露思索，“他又說不要留糖……也就是覺得，蝴蝶不能繼續壯大咯？”
“這也是我覺得困惑的地方。”方雪晴非常自然地接了一句，看樣子已經默認將許冥納入可討論的範圍了，“因為拋開他最終表現出來的詭異不談，至少前麵的報告，尤其是關於蝴蝶的分析和處理那塊兒，並沒有什麽不合理的地方。”
甚至可以說是非常符合他們一貫的行事邏輯。
因為人類自身的力量有限。所以驅狼吞虎，一直是他們慣用的策略。尤其是很多怪談，往往不會在明麵上給出出口，菟絲子和樹的內鬥，就是人類逃出的最大機會。
這也是他倆當初聽到許冥要拆蝴蝶就緊張的原因——能把樹拆掉當然是好事，可拆菟絲子？那就未必了。
許冥一時卻沒回應，隻繼續咂摸著唐夢龍留下的話，咂摸了一會兒，忽似想到什麽，驀地抬起了頭：“那有沒有可能，是他之前搞錯了？”
另外兩人：“……？”
“唐夢龍提議讓蝴蝶壯大，是因為他認為蝴蝶是菟絲子。”許冥緩緩道，“可假如，它並不是呢？”
“不是菟絲子？”方雪晴蹙眉，“那它是什麽？”
“嗯……可能也是樹？”許冥不太確定地開口：“或者它才是域主？”
蝴蝶大廈，蝴蝶，這兩名字聽著就很般配。
“不可能。”方雪晴卻道，“域主肯定是酒店本身。”
許冥：“……？怎麽說？”
“‘當進入怪談的核心區域後，接觸到的第一份規則，必定是來自域主的’。這條鑒定法則到哪裏都適用。”方雪晴語氣篤定，“而我們進入這裏後接觸到的第一套規則，正是酒店給的房客須知。”
許冥聞言麵露思索，喃喃道：“可不是說，來之前還有高速……”
“高速當然不算啊。”幾乎是同一時間，鯨脂人和方雪晴的聲音齊齊響起，許冥被吵得一怔，旋即便見淩光也跟著點頭：
“高速屬於邊緣地區。類似於一個圍繞在核心區域周圍的緩衝帶。”
這種非核心區域，倒是誰都可以輕易留下規則的了。雖然他們也沒在那裏見過任何規則就是了。
許冥恍然大悟地再次點頭，腦海中鯨脂人的聲音再次響起：“其實這話，之前顧雲舒也和你說過。”
許冥：“……？”
“不過是第一輪的時候，你應該忘了。”鯨脂人繼續道，“她當時還說，那高速上還有不少死人活人正在徘徊，找不到下來的出口……”
……這麽慘？
許冥再次蹙眉，正好現在說到高速的事，就順口問了句。方雪晴倒是回應得很快：“是啊，那條高速就這樣的。
“也不知這是個什麽奇怪的機製，進來之後還得先上高速排隊。排個幾十個小時才能進核心區域，還一次隻能進三個人。就沒見過這麽奇葩的……”
她說得隨意，許冥聽著，卻似又注意到什麽，輕輕誒了一聲。
“你剛才說，排隊？”她看向方雪晴。
方雪晴被她看得莫名其妙：“對啊，怎麽了？”
“……沒什麽。”許冥說著，眉頭卻皺得更緊了些，“我隻是忽然有了一個比較離譜的猜測。”
“就是，我們現在，有沒有可能，還在排隊呢？”
方雪晴：“……？”
她表情一頓，一臉古怪地看了過來。許冥揉著額角，雖然覺得荒謬，卻還是努力梳理著思緒，緩緩繼續：
“或者說，我們憑什麽確定，我們現在，就已經處在這個怪談的核心區域中了呢？”
第三十二章
之所以會有這麽個想法, 是因為許冥聽到“排隊”兩個字的時候，忽然想到了大學時的一次經曆。
那時候她曾被邱雨菲誆去了漫展，排隊排到痛徹心扉。而令她印象最深刻的, 就是她當時排了近三個小時，總算排完了外場的隊, 以為終於熬到頭了, 不料邱雨菲卻告訴她，到了內場還得繼續排。
……於是又排了兩個小時, 最後還沒排到。她們要去的那個攤子提前收攤走人了。
這份慘痛的經曆從此成了許冥心底一道深刻的疤, 以至於一聽到“排隊”二字就開始自動匹配關鍵詞。然而仔細一想——
“你們的同事, 也就是那位唐哥認為，酒店本體是域主，蝴蝶是菟絲子, 蝴蝶隻能幹擾前三輪循環，對吧？”
迎著另外兩人愕然的目光，許冥大腦飛快轉動, 盡可能地捋著腦海中那些突兀又混亂的念頭：
“可假如, 我們對核心區域的判斷出錯了呢？假如我們現在所在的並不是核心區域，而是依舊處在前往核心區域的‘隊列’中，那麽哪怕酒店方是第一規則責任人，我們也無法斷定它就是域主。
“另一方麵，你們也說了，那位唐哥從第四輪起，給出的關於酒店的描述就很含糊了。也沒有提到蝴蝶——那有沒有可能是因為, 直到這一輪, 他才真正接觸到‘核心區域’，因此認知受到了影響呢？”
這也能解釋為什麽他之後突然改變想法, 建議其他人“不要留糖”了——“留糖”的策略是建立在蝴蝶比酒店弱勢，且酒店為域主本體的前提下。如果地位對調，幫助蝴蝶就等於幫助域主，那“留糖”反而是極不明智的做法了。
“……”
……所以說，“第一規則責任人”又是什麽？
方雪晴知道自己的重點有點偏，但還是忍不住好奇。這是什麽怪談拆遷辦的內部術語嗎？
許冥尚不知自己隨口掰的名詞也成了拆遷辦專利，隻求證地看著另外兩人：“你們覺得，這個想法，站得住嗎？”
“……”
另外兩人一時卻都沒有回答，隻擰眉迅速交換著目光。頓了會兒，才聽淩光緩緩道：
“你的意思，我大概明白。
“簡單來說，就是你認為蝴蝶才是域主，我們一開始接觸的酒店，反而是菟絲子。前幾輪循環等同於進入真正核心區域的傳送帶，菟絲子正是利用我們‘正在靠近，卻尚未真正進入’的空隙，對我們加以控製……”
許冥眉毛微動，隱隱覺得他的表述似乎和自己的有些出入，不過大體意思又似乎沒錯。
於是肯定點頭，跟著就見淩光搖了搖頭。
“可這就又有不合邏輯的地方了。
“假如酒店方是菟絲子，那它的目的是什麽？”
……？
許冥聽得一怔：“目的？”
“對，目的。”淩光認真道，“菟絲子，說白了就是寄生在怪談之中，利用規則的空隙和漏洞去進行偷獵的異常存在，一般都是偷偷潛入的異化根，或是死在怪談內卻意外獲得特殊力量的死人……”
“它們和怪談正主區別最大的一點就是，它們是來偷人的，能下手的機會很少，時間必須抓緊。所以菟絲子動手往往更快、更急，追求高效率的直接獵食……也就是殺人。”
“嗯……”許冥慢慢點頭。類似的內容其實她在唐夢龍留下的日記中看到過，大致概念也已經有數。
以之前的宏強公司為例，宏強本體就是“樹”，是怪談主體。藏在五樓下方的那怪物就是“菟絲子”，寄生於宏強，並借由保安的身份，偷偷撿漏。
淩光見她點頭，這才繼續道：“可酒店——或者說，‘白棋’目前的作為，並不符合‘菟絲子’的行動邏輯。”
按照許冥的說法，掌握在白棋手裏的時間，就隻有進入者在高速上兜兜轉轉的幾十個小時，外加進入酒店後的前三輪循環而已。相比起來，高速上的那幾十個小時，甚至更適合下手。
然而它們卻並未在這兩個環節安排更多的陷阱。就連唯一會殺人的密室，目前看來，也更像是蝴蝶的手筆。
“明明有機會，卻不殺人，徐徐圖之，這更像是域主的一貫做法。”淩光下了結論，“唯一的可能，就是它們有著比殺人更重要的目的，所做的一切都是為了那個目的服務……”
“可那個目的，又是什麽呢？”
……
這話一出，房間內又是一片安靜。
許冥亦是麵露思索，腦海裏是鯨脂人不斷附和“對啊對啊”的聲音。她不耐煩地趕開鯨脂人的聲音，忽又想到一事，眉毛微微一動。
“那個糖果。”她略一沉吟，決定再提供一個信息，“就是前台發給我們的，白色國際象棋形狀的糖果。”
“我的同事曾經研究過，說那是根的衍生物。”
“……”這話再次引來另外兩人的目光，許冥迅速整理著思緒，緩緩道：“而且那個衍生物，對怪物是會有影響的。所以，它會不會是想利用人類，向蝴蝶傳遞糖果，類似下毒一樣……等等。”
好像還是不對。
許冥話未說完，自己就意識到了這番話的問題所在。
從當前掌握的情報來看，隨著循環數的增加，蝴蝶方對於白棋糖果的狂熱確實是在增加沒錯；可同時，酒店方的態度卻是愈來愈謹慎的。
首先，如果是希望借由人類去投毒的話，那自然是多多益善。可規則卻是每個房客都隻能擁有五粒糖果，而且哪怕循環，也不會再多給一枚；
其次，從第一輪起，他們對房客的建議就是“先找員工，再使用糖果”，糖果的使用優先級並非最高；到了第二輪，工作人員變得不再可靠，給出的最優解也是先尋找遮蔽物，其次才是“使用糖果”。
給人的感覺，糖果似乎一直都是個不得已的備選方案。
到了第三輪，更是直接建議房客毀掉所有尚未使用的糖果——許冥覺得，這至少能證明兩點。
第一，就是它們也知道，之後的循環裏，糖果已無法再派上用場了。
第二，它們實際也不希望糖果落到蝴蝶的手裏。
結合鯨脂人之前的說法，這一切倒說得過去。“白棋糖果”作為根的衍生物，既是毒蘑菇，也是營養品；但從菟絲子的角度來看，這一行為反而更令人費解。
知道對方想要，也怕對方拿到。卻還是堅持給每個進來的人發糖。
……到底圖什麽？
許冥忍不住揉了揉額角，這下，連她自己都開始質疑自己的說法了。方雪晴唇角微抿，卻是再次站在了她這一邊。
“我覺得你的說法很有道理啊，既然給糖果，必然是因為它是有用嘛。”方雪晴語氣肯定道，“不然呢？總不會是單純為了做好事。”
“……”
許冥的動作又是一頓。
方雪晴那最後幾個字的嘲諷拉滿，落在她的耳朵裏，卻像是一聲驚雷。