許冥：“……”
對方的語氣太過認真，以至於許冥自己反倒有些懵了。僵了一會兒，方再次找回自己的聲音：
“那什麽，我剛才那話可能有些衝動了……倒也不一定要答複什麽的，畢竟我也不是當事人……”
“不。我覺得這很有必要。”施綿卻打斷了她的話，“我認同你說的，所有的好心都值得被記住，一個將善意不當回事的組織，也確實很難得到認同。”
“這也是你剛才一直敷衍我的原因吧。”
許冥：“……”
“能夠將那麽長的日記完整複述，對其他事情的記憶應該不至於那麽坑坑窪窪。”施綿吐出口氣，“那不如另外做個約定吧。”
“那個騙走道具的女孩，我會盡快給你答複。如果你對我給出的答複滿意，就再約個時間，好好談談你在宏強裏的經曆，好嗎？”
……
許冥唇角微抿，卻沒直接答應：“能問一下，你們打聽這種事情，到底是為了……”
“和那些靈魂的目的一樣，救人。”施綿毫不猶豫，“知道得越多，後來的人就安全。”
“但你不必有壓力。我說了，可以等你認同我們之後，再繼續合作。現在這半信半疑的，你敢說，我還不敢聽呢。”
“……”許冥做了個深呼吸，終究是點了點頭，“行，我答應你。”
“那就這麽說定了！”施綿笑了下，飛快地將手中文件又翻過一頁，“那這部分就先跳過了，接下去，我還有幾個別的問題想問你……”
……
說是“幾個”問題，其實也就兩個。
一個是關於許冥當前的精神狀態，有無噩夢或幻覺之類的症狀，再或者是ptsd——不僅如此，她還提供了一個電話，說如果有需要，隨時可以去他們那裏做心理輔導，甚至還可以選擇催眠，忘記在宏強中的可怕經曆。
另一個問題，則讓許冥有些費解了。
——施綿她認真詢問了自己對於老李的了解，具體到方方麵麵。還特意打聽了下，在老李出事前的前幾天，他是否有提到什麽特別的經曆，又或是產生了某些微妙的變化。
許冥平時和同事交流不多，這方麵真答不出來什麽。對方也沒繼續追問，看出許冥不太舒服，很快便起身告辭了。
臨走前還指了指許冥的包，笑吟吟道：“你這包倒是挺好看，粉粉的，好別致。”
“……”許冥看了眼快被鮮血染成大紅的包，明智地沒有吱聲。
將施綿送出門，她轉頭就取了些清涼油塗腦殼，邊塗還邊思索。
“果然，關鍵在老李？”她無意識喃喃出聲，“不過人都死了，他們還問這些做什麽？”
“估計為了研究傳播方式吧。”
一個涼涼的聲音忽然從角落傳來，許冥轉頭，正見鯨脂人一扭一扭地從床底滾出來。
對上目光，它明顯僵了一下，不過很快便調整過來，繼續扭呀扭地往前，一屁股坐在了許冥放在牆角的體重秤上。
“……”無聲心疼了一下自己的體重秤，許冥直接道，“麻煩說詳細點。”
“我才不，說太細了不就顯得我沒價值了嗎。”鯨脂人毫不掩飾地開口，顯然是打定主意，要將信息差作為自己保命的手段。
許冥默了一下，轉頭就從抽屜裏拿出空調遙控器，對著空調就開始調溫度。
“誒誒，別別！”鯨脂人當即跳了起來，因為太激動，腳下還突兀地長出了兩條大長腿，整個人看著就像是霍然站起的北極兔——當然沒那麽可愛就是了。
“別別別，犯不著犯不著……我隻是說不會講太細，又沒說要保密。”那鯨脂人咕噥著，眼看著許冥將遙控器又收起來了，方如釋重負地呼出口氣。
“人類那邊知道多少我不清楚，不過對非人而言，這也不是什麽了不起的知識點。”它清了清嗓子，緩緩道，“怪談的影響，是由非人傳播的。”
“……”許冥皺了皺眉，“這我知道。”
“笑死，你知道個什麽呀你……”鯨脂人本能地又開始放嘲諷，對上許冥的目光，又瞬間蔫了上去，“我的意思是，你可能了解得不是很透徹。”
“我說的非人，實際包含了兩個部分。前者包括但不限於持有根的死人，和異化根；後者則要純粹一點，單指死人。
“能將活人拉進怪談區域的，隻有死人。可具體會拖進哪個怪談，則取決於他生前被人種下了哪一枚種子。”鯨脂人幽幽道，“你不是奇怪為什麽那些正常人也能進入宏強嗎？道理其實很簡單。”
“因為老李生前就被種下了宏強的種子——或許是在他研究那個怪談的時候，或許是在他不停琢磨這事的時候。而當他死後，這顆種子就發芽了。
“它就種在老李的靈魂裏，牽引著他的靈魂往宏強去。而在這個過程中，他飄蕩的靈魂又接觸了你們……”
“所以我們就跟著一起進入了宏強。”許冥喃喃道。
她這才想起另一件事。那天加班的時候，邱雨菲曾抱怨過，辦公室的空調開得太涼。
……可仔細一想，現在也才四月底。誰會沒事開空調？
有些靈體出現時溫度會變涼倒是真的。
“總之，就是這麽個意思吧。”鯨脂人伸了個懶腰，隨意擺了擺手，“所以這事從人類的角度來說，其實挺難控製的。”
“這世上每天死那麽多人，你怎麽知道誰的身上被種了種子，誰身上沒有？那麽多靈魂漫無目的地飄來蕩去，你怎麽知道他們要去哪兒，路上又會接觸誰，影響誰？更別提，有些家夥就是喜歡渾水摸魚，幫各種怪談擴散傳播……這誰管得住啊。”
“幫助傳播？”許冥不覺坐直了身體，“為什麽？”
“那理由可多了去了。”鯨脂人嗤笑一聲，“找樂子、找補品、找對象……有的是想要進某個怪談卻進不去，隻能廣撒網等別人為它開道；有的是把怪談當成自己的共生體，幫它找獵物的同時，自己也分一杯羹……”
“這個世上，壞心眼的人多，壞心眼的非人更多。你管得到誰啊？”
“……”
許冥本想說你，然而轉念一想，又默默將這話咽了回去。
這東西奇奇怪怪，誰知道它的表現幾分真幾分假。說不定它現在隻是故意示弱，就等著某刻反殺也說不定。
總之不能放鬆警惕。
再次明確這點，許冥眼神微變。再聯係施綿的詢問，一些事情突然就變得很好理解了：
就像鯨脂人說的，目前無法確定人類是否了解這種怪談拉人的機製。但他們肯定已經知道，主要問題在老李身上。打聽那麽細致，估計也是想搞清，到底是什麽影響了老李，讓他無意間成為了怪談的二次傳播者與引路人。
如果能搞清楚，或許就能阻攔新的人進入怪談區域……
等等。
許冥突然覺出不對。
“誒，你之前說，有的異常存在會為了進入特定怪談，而去散播種子。”她蹙眉看向鯨脂人，“那假如人類像進入特定的怪談呢？有什麽特殊方法沒有？”
“這我不清楚。我隻知道人類如果留心，也能搭上死者的便車。”鯨脂人臨時給自己捏出兩隻小手，像模像樣地往兩邊一攤，“不過不好說。畢竟人類還持有規則書這種東西，說不定能靠它研究出什麽別致的法子呢。”
“像這回，能這麽快知曉宏強怪談的事，還能鎖定你們幾個，多半也是靠了那東西。”
“規則書……”許冥抿了抿唇，若有所思，“隻是靠這個嗎？”
“不然呢？靠科學？還是靠大炮？”鯨脂人嗤了一聲，“能有個規則書不錯了，有序和無序的邊界，可不是那麽容易跨越的。”
“不過這也是才出現沒幾年的新鮮玩意兒……人類對它啊，估計還有的摸索呢。”
——才出現沒幾年？
再次捕捉到對方話語中的微妙用詞，許冥眉毛微微一動，隨手放回用好的清涼油，剛想說些什麽，動作卻忽然一僵。
……她的清涼油是儲物櫃裏拿的。櫃子的旁邊就是衣櫃，為了拿取方便，櫃門並未關上。
因此，許冥看得很清楚——衣櫃裏麵，一排衣服下麵，分明多了一雙鞋。
一雙黑色的橡膠雨鞋。
“……”
臉色微變，她小心靠了過去，抓住中間的衣服，倏然往旁邊一撥！
卻見衣服後麵空蕩蕩的。什麽都沒有。
連那雨鞋都看不見了。
隻在櫃子的底板上，留著兩圈紅色的鞋印。
“哦……對了。看在咱倆以後四舍五入算綁定的份上，再告訴你件事吧。”
身後，鯨脂人的聲音再次幽幽飄來：
“根可以作為規則書的養料。反過來，規則書對某些存在而言，也是值得覬覦的東西。
“不被它們發現還好，如果被發現了……你就自求多福吧。”
許冥：“……”
再次盯著空蕩蕩的櫃子看了會兒，她輕輕歎了口氣。
“知道了，謝謝提醒。”
說完，又唰地將衣服拉了回去。
*
之後的幾天，一切似是回歸了平靜。
施綿如她所保證的，並未再來找許冥。隻是偶爾會發來短信，詢問許冥的狀況。
據許冥所知，當晚被困在宏強的其他活人，也都無一例外地被家訪了——和她這邊一樣，主要是詢問老李的信息、怪談內的情報，還有就是勸說他們去做心理輔導或者催眠。
小王據說是選擇了催眠，想要忘記關於那晚的一切記憶；黑仔和水獺則預約了心理輔導。嘉怡姐暫時沒有動靜，一來是抱持著警惕，還在糾結，二來則是忙著離職的事。
這幾天裏，他們幾人大多都提了離職。她和邱雨菲是實習生，倒是走得比較幹脆，水獺不知從哪兒搞了張病曆，也成功跑路了，就剩嘉怡姐一個，老板苦口婆心死活不放人，畫的大餅都快壘成醬香千層了。
搞得袁嘉怡現在天天在群裏實名辱罵。
——這群是他們逃出當晚，袁嘉怡為了確認眾人狀況，臨時拉起的小群。除了小王在確認去做催眠後便自動退群之外，其餘人都還在。
現在倒成了大家天天聊天吹水吐黑泥的地方。出於某種微妙的默契，自打那晚後，倒是很少再有人主動提及關於宏強的話題。
“……說起來，我之前就想問了。”
小心揭開麵前自熱火鍋的蓋子，許冥隨手抽出張紙巾擦了擦手，進而拿起新手機，懟到對麵邱雨菲跟前。
“這個群名是怎麽回事？誰起的？”
隻見屏幕上，正是袁嘉怡創建的那個小群。最上麵是一行小字：
【怪談拆遷辦·北灣分辦※】
“……”邱雨菲看她一眼，不好意思地笑了下，扯了筷子就去夾火鍋裏的牛腩，“這真不管我事，應該是嘉怡姐自己想的。”
許冥：“……那你能解釋下你這個拍一拍是怎麽回事嗎？”
她說著，找到邱雨菲的頭像連擊兩下。屏幕上立刻跳出一行字：
【你拍了拍邱雨菲的肩，說許主任找你】
對方的語氣太過認真，以至於許冥自己反倒有些懵了。僵了一會兒，方再次找回自己的聲音：
“那什麽，我剛才那話可能有些衝動了……倒也不一定要答複什麽的，畢竟我也不是當事人……”
“不。我覺得這很有必要。”施綿卻打斷了她的話，“我認同你說的，所有的好心都值得被記住，一個將善意不當回事的組織，也確實很難得到認同。”
“這也是你剛才一直敷衍我的原因吧。”
許冥：“……”
“能夠將那麽長的日記完整複述，對其他事情的記憶應該不至於那麽坑坑窪窪。”施綿吐出口氣，“那不如另外做個約定吧。”
“那個騙走道具的女孩，我會盡快給你答複。如果你對我給出的答複滿意，就再約個時間，好好談談你在宏強裏的經曆，好嗎？”
……
許冥唇角微抿，卻沒直接答應：“能問一下，你們打聽這種事情，到底是為了……”
“和那些靈魂的目的一樣，救人。”施綿毫不猶豫，“知道得越多，後來的人就安全。”
“但你不必有壓力。我說了，可以等你認同我們之後，再繼續合作。現在這半信半疑的，你敢說，我還不敢聽呢。”
“……”許冥做了個深呼吸，終究是點了點頭，“行，我答應你。”
“那就這麽說定了！”施綿笑了下，飛快地將手中文件又翻過一頁，“那這部分就先跳過了，接下去，我還有幾個別的問題想問你……”
……
說是“幾個”問題，其實也就兩個。
一個是關於許冥當前的精神狀態，有無噩夢或幻覺之類的症狀，再或者是ptsd——不僅如此，她還提供了一個電話，說如果有需要，隨時可以去他們那裏做心理輔導，甚至還可以選擇催眠，忘記在宏強中的可怕經曆。
另一個問題，則讓許冥有些費解了。
——施綿她認真詢問了自己對於老李的了解，具體到方方麵麵。還特意打聽了下，在老李出事前的前幾天，他是否有提到什麽特別的經曆，又或是產生了某些微妙的變化。
許冥平時和同事交流不多，這方麵真答不出來什麽。對方也沒繼續追問，看出許冥不太舒服，很快便起身告辭了。
臨走前還指了指許冥的包，笑吟吟道：“你這包倒是挺好看，粉粉的，好別致。”
“……”許冥看了眼快被鮮血染成大紅的包，明智地沒有吱聲。
將施綿送出門，她轉頭就取了些清涼油塗腦殼，邊塗還邊思索。
“果然，關鍵在老李？”她無意識喃喃出聲，“不過人都死了，他們還問這些做什麽？”
“估計為了研究傳播方式吧。”
一個涼涼的聲音忽然從角落傳來，許冥轉頭，正見鯨脂人一扭一扭地從床底滾出來。
對上目光，它明顯僵了一下，不過很快便調整過來，繼續扭呀扭地往前，一屁股坐在了許冥放在牆角的體重秤上。
“……”無聲心疼了一下自己的體重秤，許冥直接道，“麻煩說詳細點。”
“我才不，說太細了不就顯得我沒價值了嗎。”鯨脂人毫不掩飾地開口，顯然是打定主意，要將信息差作為自己保命的手段。
許冥默了一下，轉頭就從抽屜裏拿出空調遙控器，對著空調就開始調溫度。
“誒誒，別別！”鯨脂人當即跳了起來，因為太激動，腳下還突兀地長出了兩條大長腿，整個人看著就像是霍然站起的北極兔——當然沒那麽可愛就是了。
“別別別，犯不著犯不著……我隻是說不會講太細，又沒說要保密。”那鯨脂人咕噥著，眼看著許冥將遙控器又收起來了，方如釋重負地呼出口氣。
“人類那邊知道多少我不清楚，不過對非人而言，這也不是什麽了不起的知識點。”它清了清嗓子，緩緩道，“怪談的影響，是由非人傳播的。”
“……”許冥皺了皺眉，“這我知道。”
“笑死，你知道個什麽呀你……”鯨脂人本能地又開始放嘲諷，對上許冥的目光，又瞬間蔫了上去，“我的意思是，你可能了解得不是很透徹。”
“我說的非人，實際包含了兩個部分。前者包括但不限於持有根的死人，和異化根；後者則要純粹一點，單指死人。
“能將活人拉進怪談區域的，隻有死人。可具體會拖進哪個怪談，則取決於他生前被人種下了哪一枚種子。”鯨脂人幽幽道，“你不是奇怪為什麽那些正常人也能進入宏強嗎？道理其實很簡單。”
“因為老李生前就被種下了宏強的種子——或許是在他研究那個怪談的時候，或許是在他不停琢磨這事的時候。而當他死後，這顆種子就發芽了。
“它就種在老李的靈魂裏，牽引著他的靈魂往宏強去。而在這個過程中，他飄蕩的靈魂又接觸了你們……”
“所以我們就跟著一起進入了宏強。”許冥喃喃道。
她這才想起另一件事。那天加班的時候，邱雨菲曾抱怨過，辦公室的空調開得太涼。
……可仔細一想，現在也才四月底。誰會沒事開空調？
有些靈體出現時溫度會變涼倒是真的。
“總之，就是這麽個意思吧。”鯨脂人伸了個懶腰，隨意擺了擺手，“所以這事從人類的角度來說，其實挺難控製的。”
“這世上每天死那麽多人，你怎麽知道誰的身上被種了種子，誰身上沒有？那麽多靈魂漫無目的地飄來蕩去，你怎麽知道他們要去哪兒，路上又會接觸誰，影響誰？更別提，有些家夥就是喜歡渾水摸魚，幫各種怪談擴散傳播……這誰管得住啊。”
“幫助傳播？”許冥不覺坐直了身體，“為什麽？”
“那理由可多了去了。”鯨脂人嗤笑一聲，“找樂子、找補品、找對象……有的是想要進某個怪談卻進不去，隻能廣撒網等別人為它開道；有的是把怪談當成自己的共生體，幫它找獵物的同時，自己也分一杯羹……”
“這個世上，壞心眼的人多，壞心眼的非人更多。你管得到誰啊？”
“……”
許冥本想說你，然而轉念一想，又默默將這話咽了回去。
這東西奇奇怪怪，誰知道它的表現幾分真幾分假。說不定它現在隻是故意示弱，就等著某刻反殺也說不定。
總之不能放鬆警惕。
再次明確這點，許冥眼神微變。再聯係施綿的詢問，一些事情突然就變得很好理解了：
就像鯨脂人說的，目前無法確定人類是否了解這種怪談拉人的機製。但他們肯定已經知道，主要問題在老李身上。打聽那麽細致，估計也是想搞清，到底是什麽影響了老李，讓他無意間成為了怪談的二次傳播者與引路人。
如果能搞清楚，或許就能阻攔新的人進入怪談區域……
等等。
許冥突然覺出不對。
“誒，你之前說，有的異常存在會為了進入特定怪談，而去散播種子。”她蹙眉看向鯨脂人，“那假如人類像進入特定的怪談呢？有什麽特殊方法沒有？”
“這我不清楚。我隻知道人類如果留心，也能搭上死者的便車。”鯨脂人臨時給自己捏出兩隻小手，像模像樣地往兩邊一攤，“不過不好說。畢竟人類還持有規則書這種東西，說不定能靠它研究出什麽別致的法子呢。”
“像這回，能這麽快知曉宏強怪談的事，還能鎖定你們幾個，多半也是靠了那東西。”
“規則書……”許冥抿了抿唇，若有所思，“隻是靠這個嗎？”
“不然呢？靠科學？還是靠大炮？”鯨脂人嗤了一聲，“能有個規則書不錯了，有序和無序的邊界，可不是那麽容易跨越的。”
“不過這也是才出現沒幾年的新鮮玩意兒……人類對它啊，估計還有的摸索呢。”
——才出現沒幾年？
再次捕捉到對方話語中的微妙用詞，許冥眉毛微微一動，隨手放回用好的清涼油，剛想說些什麽，動作卻忽然一僵。
……她的清涼油是儲物櫃裏拿的。櫃子的旁邊就是衣櫃，為了拿取方便，櫃門並未關上。
因此，許冥看得很清楚——衣櫃裏麵，一排衣服下麵，分明多了一雙鞋。
一雙黑色的橡膠雨鞋。
“……”
臉色微變，她小心靠了過去，抓住中間的衣服，倏然往旁邊一撥！
卻見衣服後麵空蕩蕩的。什麽都沒有。
連那雨鞋都看不見了。
隻在櫃子的底板上，留著兩圈紅色的鞋印。
“哦……對了。看在咱倆以後四舍五入算綁定的份上，再告訴你件事吧。”
身後，鯨脂人的聲音再次幽幽飄來：
“根可以作為規則書的養料。反過來，規則書對某些存在而言，也是值得覬覦的東西。
“不被它們發現還好，如果被發現了……你就自求多福吧。”
許冥：“……”
再次盯著空蕩蕩的櫃子看了會兒，她輕輕歎了口氣。
“知道了，謝謝提醒。”
說完，又唰地將衣服拉了回去。
*
之後的幾天，一切似是回歸了平靜。
施綿如她所保證的，並未再來找許冥。隻是偶爾會發來短信，詢問許冥的狀況。
據許冥所知，當晚被困在宏強的其他活人，也都無一例外地被家訪了——和她這邊一樣，主要是詢問老李的信息、怪談內的情報，還有就是勸說他們去做心理輔導或者催眠。
小王據說是選擇了催眠，想要忘記關於那晚的一切記憶；黑仔和水獺則預約了心理輔導。嘉怡姐暫時沒有動靜，一來是抱持著警惕，還在糾結，二來則是忙著離職的事。
這幾天裏，他們幾人大多都提了離職。她和邱雨菲是實習生，倒是走得比較幹脆，水獺不知從哪兒搞了張病曆，也成功跑路了，就剩嘉怡姐一個，老板苦口婆心死活不放人，畫的大餅都快壘成醬香千層了。
搞得袁嘉怡現在天天在群裏實名辱罵。
——這群是他們逃出當晚，袁嘉怡為了確認眾人狀況，臨時拉起的小群。除了小王在確認去做催眠後便自動退群之外，其餘人都還在。
現在倒成了大家天天聊天吹水吐黑泥的地方。出於某種微妙的默契，自打那晚後，倒是很少再有人主動提及關於宏強的話題。
“……說起來，我之前就想問了。”
小心揭開麵前自熱火鍋的蓋子，許冥隨手抽出張紙巾擦了擦手，進而拿起新手機，懟到對麵邱雨菲跟前。
“這個群名是怎麽回事？誰起的？”
隻見屏幕上，正是袁嘉怡創建的那個小群。最上麵是一行小字：
【怪談拆遷辦·北灣分辦※】
“……”邱雨菲看她一眼，不好意思地笑了下，扯了筷子就去夾火鍋裏的牛腩，“這真不管我事，應該是嘉怡姐自己想的。”
許冥：“……那你能解釋下你這個拍一拍是怎麽回事嗎？”
她說著，找到邱雨菲的頭像連擊兩下。屏幕上立刻跳出一行字：
【你拍了拍邱雨菲的肩，說許主任找你】