周逸芳“嗯?”了一聲,看過去。


    任十一卻不說話了,仰頭喝了一口酒,望著月亮笑。


    周逸芳不知道他到底在表達什麽,但是看著他此刻滿足又高興的表情,不知為何,竟然感受到了他那種說不出的心情,心跟著放鬆愉悅起來。


    兩人望著月亮,時不時喝一口酒,任十一低聲說起自己在外漂泊的那些過往。


    他沒念過書,從小如野狗一般掙紮長大,和人交際的能力很低,那些半乞討半流浪一步步變強的故事,在他的敘述裏,都簡單又平實。


    比如:


    “有一次幫人跑腿得了隻饅頭,被一條狼狗盯上追著我跑了條街,我把它引入無人巷子,拿饅頭引誘它,拔劍把它宰了,烤了狗肉吃。”


    “當時幾歲?”


    “十一歲吧。”


    周逸芳幾乎能想象那個被狼狗追逐的瘋狂又可怕畫麵,但是他說得簡單至極,甚至還顯得他自己凶殘又血腥。


    任十一從自己記事時講起,一路講到了遇見周家。


    周逸芳聽得五味陳雜,舉起酒壺敬他:“敬前一十年的任十一,辛苦了,很了不起。”


    任十一感覺自己的胸腔又咚咚跳動起來,輕輕地和她的酒壺碰了一下。仰頭喝了猛猛的一大口。


    熱辣的酒液滾入喉間,沒有澆滅快速的心跳,反而讓他胸口更為滾燙。


    他低頭,望向周逸芳:“這就是我全部經曆了,我想留下,再不走了,你,能同意嗎?”


    周逸芳下意識說:“為何不同意?”說完,回味起他所有的話,後知後覺他的鄭重其事。


    忍不住仔細看他。


    任十一回視確認:“真正成為周家的人?”


    周逸芳微笑:“有何不可?”


    任十一跟著微笑:“若有流言蜚語……”


    “他們自去說吧,清者自清。”


    任十一舉著酒壺主動碰了一下她的,周逸芳微一用力,與他的酒壺貼在一起,許久之後,兩人同時舉壺同飲。


    這日以後,周家大小事,但凡商量,周逸芳都會叫上任十一,或一起探討或征詢他的意見。


    周父周母起初詫異,但多年來家中早由周逸芳做主,任十一又是大郎師父,細想想又好像沒那麽意外。


    另一邊,大郎為兵役的事情憤怒又惆悵,周父暫停了他的課程,容他跑出去和昔日夥伴們商量辦法,周逸芳也沒有追問他這些日子到底在做什麽,他回家晚了,就給他留下一份飯菜。


    十日之期,轉眼過了八天。


    街上隻有零星幾戶人家有男丁主動報道去了,剩下的幾乎都沒有動靜。


    護衛隊頭兩天無精打采如同散沙,不知哪天起,卻又如常巡邏小巷,幫街坊驅逐宵小。


    第九天的時候,周逸芳問大郎:“你們想出來的辦法是什麽?明日就是最後一天了。”


    大郎起身,望著周逸芳的眼睛閃著亮光,這是周逸芳看到的兒子從小到大最堅定的一次目光。


    “娘,我想過了。我們一家、兩家反抗沒有關係,但是咱們街上太多人家了,他們又窮又弱勢,衙差上門捉人,一定會吃了大虧。既然這樣,那我們一起從軍去!我和所有朋友都約定好了,去了軍營,我們也要記住我們是一個護衛隊、一條街上的兄弟鄰居!我們去了後,在裏頭團結互助,互相扶持。從今以後,我就是他們的老大了,他們幫我升官,我保護他們幾年後平安回家!”


    周逸芳前麵聽著還點頭,聽到最後一句哭笑不得。


    “你想要升官?”


    大郎很鄭重地點頭。


    “為什麽?”


    “當了大官,就可以保護我們自己人了,不然隻會被欺負,本事再大,還是官最大。”


    周逸芳沒有反駁,點點頭讚同他說的沒有什麽毛病,但又說:“那誰是你的自己人呢?我們一家?棗子巷?還是這條街的街坊?”


    “當然是街坊了,我們都是自己人。”


    周逸芳又問:“那我們老家的鄰居們算嗎?以前在老家,他們還給你吃過桂花糕,送你瓜果吃。”


    “那也算。”


    “可是隔了這麽多年,咱也不知道村裏人都變沒變,要是他們變壞了……”


    大郎立刻說:“變壞了不行,我隻幫好人。”


    “這不就矛盾了嗎,自己人不一定是好人,好人不一定是自己人。你幫了這個不幫那個,人家當初可是出力讓你升官了,拿人手短,到時怎麽說得清。”


    大郎又被繞暈了。


    “我錯了?”


    任十一在外聽了很久,忍不住點自己的傻徒弟:“當官不為民做主,不如回家賣紅薯。”


    第448章 大善人30


    周逸芳笑,看著兒子。


    大郎恍然大悟,望著娘親:“娘,您的意思是,我不能為了私利想當官?”


    周逸芳點頭又搖頭,教他:“你不能說‘等我當了官,我就罩著你們大家’,但你可以說‘等我當了官,我要庇護所有的百姓’。人人為民,你隻需一心為民。”


    大郎琢磨了半天,晚上的時候跑過來,小聲對周逸芳說:“可是娘,我不是完全為了百姓,我主要還是為了我們家呢,我想成為大官,讓我們全家過好日子呀,不想做全家吃苦的清官。”


    周逸芳點點他的腦袋:“即便如此想,也隻能腦中想一想,不可說,懂嗎?”


    大郎嗯嗯點頭,但還是嘀咕:“誰當官不是為了發財,卻不能說出來,真是虛偽。”


    周逸芳:“你知道這事,誰又不知道呢?所以護衛隊這麽多小子,幫誰都行,大家為什麽幫你呢?現在街坊鄰居知道你為人,信任你,未來軍營裏的人呢?你若是遇到一個總將私利掛在嘴邊的人,他對你說,跟著他混,他以後事事罩著你,你信他嗎?”


    “不信。”


    大郎似懂非懂地回去睡覺了。


    關門前,他探頭進來:“娘,你是不是讓我學著虛偽一點啊?”


    周逸芳回屋睡覺,隻有聲音傳過來:“為人正直的情況下,官場上越懂得圓滑處事的人,活得越久,娘希望你活得長長久久。”


    朱家說大郎是三歲看到老,這話其實沒錯。在朱家時,大郎的性格就體現了一些“直”。無論你是祖父祖母,還是爹爹娘親,他隻看自己喜歡誰,而不看你是我的誰。有些孩子會看大人眼色,在大人的喜惡中調整自己的行為,但是大郎不會。


    他喜歡一件事就專心致誌去做,而對於不感興趣的事情、不在乎的事情,不給半分眼光。


    這樣的性格到了為人處世上,就會變成喜惡分明,很難中和。


    作為一個母親,想到兒子即將獨自一人走上社會,麵對著動蕩世界的人心鬼蜮,突然便後悔這些年的教育是否太注重對他品德的教養而忘記教他圓滑處事。


    任十一說她是太過擔憂從而想太多了。


    周逸芳無奈地笑:“我也沒想到,自己會有這麽一天。”


    印象裏養過不少孩子,但有這樣生在動蕩年代小小年紀就要從軍的孩子嗎?她有些忘了,隻覺得大郎此行,如羽翼未豐的雛鳥過早離巢,讓她心生擔憂。


    不過這種焦慮的情緒隻持續了這幾天,第十天,周逸芳將所有行禮裝點好,自己整理的資料裝訂成冊塞進兒子的衣服中,親手做的護心鏡等護具交待如何使用,最後給兒子做了一餐豐盛的送行宴。


    周母哭得眼睛紅腫。


    大郎抱著祖母撒嬌賣癡又哄又鬧,好不容易和緩了氣氛。


    吃完午飯,大郎背著行囊出門,周逸芳和任十一一路送他出去。


    所有服役的男丁都等在棗子巷,等所有人集合後再一同出發。


    大郎站在那塊熟悉的大石頭上,對著留下的孩童說話。


    “我們走了以後,你們就是我們街上最厲害的男丁了!想當年,我也是這麽大就帶著朋友們一起守護棗子巷的!所以你們也能行!”


    “我們行!”


    “我把我的師父借給你們,你們要好好練武,保護我們街上所有的百姓,知道嗎?”


    “知道!”


    少年聲朗朗,底下一片童聲回應。


    任十一和周逸芳站在一起看著這一幕,巷子裏的很多人家,都探頭看著巷子口的情景。


    這放在現代,大概是一個初中生帶著一群小學生胡鬧,但是在這裏,沒有人這麽覺得。相反,所有人都難過又激昂。


    大郎挑了所有童子中年紀最大的一個,定下他做自己的接班人,拍著小孩的肩膀殷殷囑咐:“你以後就是我們這條街的老大了,要保護好兄弟們啊,遇到壞人打不過就跑,回來找我師父,我教你們的功夫好好練,練久了就能像我這樣厲害,保護親人!”


    “大郎哥,你放心吧,我一定保護好我們街坊!”小孩握著拳頭保證。


    大郎跳下石頭,對著等在一邊的眾人揮揮手:“走吧,我們去城東!”


    城東門口,最近設立了服役入伍的臨時登記處,全城入營的男人都在這裏登記然後出城集結,一起往東邊的營地而去。


    一夥二十幾人,結伴同行頗有些大陣勢。踩著最後一天來找茬的衙差帶著三四個人提著大刀過來,兩方人正好迎麵碰上。


    領頭衙差看了看這幫人,個個都拎著大包袱,看來的確是打算服役去,這樣一來,他氣勢洶洶準備來拿人,原來是撲了個空。


    大郎這邊,年紀最長的孫叔出來打招呼:“張捕快來公幹?”


    張捕快咳了一聲,端起架勢拉長了聲調:“這是打算服役去了?”


    “是啊,入了軍營難回家,所以拖到最後一日才走,時間不早,我們趕著去城東,不打擾張捕快公幹。”


    張捕快帶著人讓開,意興闌珊:“去吧去吧。”


    都是去送死的替死鬼,他沒什麽興致刁難。


    他們的上方,任十一站在屋頂遠遠看著,待兩幫人分開後,又跟著大郎一行人朝著城東而去。


    大郎走後,周家氣氛陷入沉寂,一下午,周父周母坐在堂屋發呆,無所事事,提不起勁頭。


    周逸芳在回廊吹著風做女紅,等著任十一回來。


    隻是這一個下午,從沒受傷的手指頭被針紮了不知道幾次。


    天色漸暗,院子門吱呀打開,周父周母健步如飛跑出來,和周逸芳一起眼巴巴看著進門的任十一。


    “大郎入營了嗎?怎麽樣啊?有沒有人刁難?”


    任十一一一回答:“入了,手續是所有人一起辦的,沒什麽特殊也沒有刁難。我跟著進去看了一圈,他和棗子巷三個孩子住在一個營帳,還挺高興,我看他們高高興興去領飯吃,就回來了。”


    周母立刻問:“裏頭都吃些什麽啊?聽說軍餉動不動就斷,吃得還能好嗎?”

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