此處距離皇宮已經不遠，淩欽霜眼見四周並無人影，當下上了玉帶橋。在橋頭等了一炷香時分，仍不見有人前來，心頭暗暗思忖：“也不知道這封信是何時送來的，莫非此人等我不來，已經先行離開了？可是此人既然知道我的下處，為何不正大光明與我一見，偏要如此詭秘？”尋思半晌，仍猜不透此人是什麽身份。
諸多愁事縈繞心頭，他自也無心欣賞雪景，一轉頭間，忽然望見西邊一處熟悉的巷口。
當年與婉兒的初次邂逅，不就是在那兒麽？淩欽霜想到婉晴，不自禁的又是一陣悵惘。
便在此時，湖上忽然飄來了一陣蒼勁的歌聲。淩欽霜舉頭望去，一葉小舟乘著月色飄雪，悠悠蕩了過來。
舟頭端坐一名蓑衣老翁，正自自斟自飲，擊節高唱：“少年俠氣，交結五都雄。肝膽洞，毛發聳。立談中，死生同，一諾千金重。推翹勇，矜豪縱，輕蓋擁，聯飛鞚，鬥城東。轟飲酒壚，春色浮寒甕，吸海垂虹。閑呼鷹嗾犬，白羽摘雕弓，狡穴俄空。樂匆匆……”
這是一首《六州歌頭》詞，抒寫少年的千般意氣，萬丈豪情。而這老者的歌聲激昂排宕，豪氣衝天，頗顯相得益彰。
那老翁唱了上半闋，歇得一歇，站起身來，向淩欽霜朗聲道：“老漢獨坐江雪，空悲寂寥。少俠如有雅興，便來共謀一醉如何？”將手一揮，後梢的舟子蕩起了雙槳，小舟已靠近岸邊。
淩欽霜聽那歌聲豪邁，隻感血脈賁張，又見這老翁頭戴鬥笠，須發皆白，身上衣雖襤褸，卻是滿麵紅光，目光炯炯，心知絕非俗人，不由恭謹說道：“可是長者下書相邀？”
老翁捋髯道：“老朽姓袁，冒昧相邀。少俠屈尊光降，實慰平生。”
淩欽霜道：“不敢。”待小舟劃近，飄身上了船去。
老翁微微一笑，拱手為禮，待淩欽霜坐下後，提了酒壺，坐到他對麵，為他斟滿一杯。
淩欽霜接過，一飲而盡。老翁撫掌笑道：“好！”
忽聽岸上腳步雜遝，十數名兵卒奔到湖邊，大聲呼喝：“兀那老頭，快滾上來！”想來都是被方才的歌聲引了來。
那老翁渾不理睬，道：“如此良宵，偏有烏鴉聒噪！”槳聲響起，小舟已向湖心蕩去。老翁取出幾碟精致小菜，斟酒勸客，笑道：“咱們便在這裏喝酒賞雪。”
淩欽霜道：“妙極，妙極！”
離岸漸遠，叫嚷之聲便聽不到了。
二人對飲三杯，一陣寒風吹來，水上飄著淡淡的梅香。那老漢忽而擊節低唱，正是那首《六州歌頭》的下半闋：“似黃粱夢，辭丹鳳。明月共，漾孤篷。官冗從，懷倥傯，落塵籠，簿書叢。鶡弁如雲眾，供粗用，忽奇功。笳鼓動，漁陽弄，思悲翁。不請長纓，係取天驕種，劍吼西風。恨登山臨水，手寄七弦桐，目送歸鴻……”
一曲既終，老翁撚須問道：“這首《六州歌頭》，乃是賀方回賀大人的遺作，少俠以為如何？”
淩欽霜默然片刻，歎道：“上闋豪情勃發，下闋情緒卻是急轉而下，情致鬱勃，悲憤難宣。混跡滔滔濁世，方知少年豪氣，不過黃粱一夢罷了。漁陽鼙鼓動地來，長者可是有感而發？”
老翁撫掌道：“少俠果然不凡，老朽歎服。”
淩欽霜道：“在下落拓江湖，不過粗通文采。長者謬讚，實令汗顏。然詞人墨客的憂民之懷、忠義之心，吾輩草莽亦所在多有。”
老翁點頭稱是。
淩欽霜吟道：“不請長纓，係取天驕種，劍吼西風……劍吼西風……目送歸鴻……”手按劍柄，隻覺劍在匣中嗡嗡顫鳴，不由苦笑一聲，須臾之間連斟數杯，杯杯急飲。喝得急了，笑聲忽歇，酒杯重重跌落在地，咳嗽不止。
老翁身子一顫，欲起還坐。淩欽霜一揖道：“失禮了。”
老翁默然半晌，溫言道：“少俠令京師震顫，群雄歸心，也可稱得上豪情勃發。未知尚有何事自苦，可願一敞心扉？”
淩欽霜心頭一震，望著老翁，隨後搖頭苦笑：“剪之不斷，理之還亂……”
老翁為他斟滿一杯，微微一笑，道：“老朽不才，私心忖度一番，何如？”
淩欽霜一怔，老翁已道：“眼下少俠心中，正為五件大事煩擾。”
淩欽霜一凜，道：“洗耳恭聽。”
老翁一字字說道：“一者，聖心內禪，懸而未決；二者，天宗謀反，大內堪憂；三者，強敵壓境，官匪難容；四者，結義兄弟，戰場相見；至於這第五……”說到這裏，微微一笑，卻閉口不言了。
淩欽霜聽他娓娓道來，不由得渾身震動，定定望著他，竟自呆了。這四件大事，無一而非他心頭所想所慮，一時心中驚疑不定：“這老翁是誰，莫非竟有讀心之能？”隔了半晌，方問道：“第五……第五是什麽？”
那老翁一笑，卻不回答，而是反問道：“敢問這五件大事，在少俠心中孰輕孰重？”
淩欽霜一呆，一時之間權衡不決，難以置答。
老翁望了他半晌，端起酒杯欲飲，哪知老手微顫，酒杯跌落，濺了一身。老翁道：“湖上風寒，老朽不勝酒力，暫去更衣醒酒，少俠稍候。”
淩欽霜一怔之間，隻見他緩緩起身，已轉入了船艙之中。
那舟子又送上了酒菜。淩欽霜心神煩亂，卻哪裏有心飲食？等了良久，仍不見那老翁回轉。正焦急間，卻見那舟子端了一隻木盒，走到麵前，躬身說道：“我家老爺共為淩爺備下了三份厚禮。這是第一份，還請淩爺笑納。”
淩欽霜問道：“你家老爺呢？”
那舟子道：“淩爺收下這三份禮物，便會見到我家老爺了。”
淩欽霜狐疑間，他已打開了盒子，從中取出一個流星火炮，用火折點著了，嗤嗤射入天空。
驀地裏湖東發一聲喊，一道彩焰衝天而起，在半空中爆炸，四散開來。淩欽霜尚未回過神來，便聽砰砰連聲，第二道、第三道、第四道……自東而西，幾百道焰火流星相繼衝霄而起，霎時之間，但見滿天花雨，五彩繽紛。瑩瑩雪花映著彩焰，滿湖都被輝焰所籠罩。淩欽霜置身其間，但覺薄煙迷漫，流輝熠熠，不覺又驚又詫。
湖畔焰火未歇，城北的天空突然升起一顆流星，跟著城南、城東也有流星飛起。一時之間，城內四方，煙花紛起，與疏星競彩，與冷月爭輝，滿城有如白晝，良久不散。
那舟子微笑道：“除夕將至，小小煙花，不成敬意。”
淩欽霜往年身在京師，自然也見過除夕元夜的焰火，可稱得上花燈萬點，繁華無倫。但今年內憂外患，京師戒嚴，此刻未到宵禁，城中便已極是冷清。當此之時，驟然射出了萬朵煙花，非但毫無喜慶之意，反倒透著森森的詭異。
淩欽霜望著這舟子，心中大生戒備，口中卻笑道：“你家老爺夜震京師，若是隻為取悅在下，未免小題大做，想必個中另有深意。”
那舟子道：“淩爺勿疑。值此勝景，請隨小奴而來，笑納第二件厚禮。”
淩欽霜道：“你家老爺究竟是什麽身份？”
那舟子笑而不言，引他來到艙前，躬身道：“請！”
船艙中黑沉沉的寂然無聲，淩欽霜心下生疑，方要跨進，忽見火光一閃，艙中已亮起了蠟燭。
淩欽霜見對方鬼鬼祟祟，不由哼了一聲，道了聲“失禮”，跨步而入。
諸多愁事縈繞心頭，他自也無心欣賞雪景，一轉頭間，忽然望見西邊一處熟悉的巷口。
當年與婉兒的初次邂逅，不就是在那兒麽？淩欽霜想到婉晴，不自禁的又是一陣悵惘。
便在此時，湖上忽然飄來了一陣蒼勁的歌聲。淩欽霜舉頭望去，一葉小舟乘著月色飄雪，悠悠蕩了過來。
舟頭端坐一名蓑衣老翁，正自自斟自飲，擊節高唱：“少年俠氣，交結五都雄。肝膽洞，毛發聳。立談中，死生同，一諾千金重。推翹勇，矜豪縱，輕蓋擁，聯飛鞚，鬥城東。轟飲酒壚，春色浮寒甕，吸海垂虹。閑呼鷹嗾犬，白羽摘雕弓，狡穴俄空。樂匆匆……”
這是一首《六州歌頭》詞，抒寫少年的千般意氣，萬丈豪情。而這老者的歌聲激昂排宕，豪氣衝天，頗顯相得益彰。
那老翁唱了上半闋，歇得一歇，站起身來，向淩欽霜朗聲道：“老漢獨坐江雪，空悲寂寥。少俠如有雅興，便來共謀一醉如何？”將手一揮，後梢的舟子蕩起了雙槳，小舟已靠近岸邊。
淩欽霜聽那歌聲豪邁，隻感血脈賁張，又見這老翁頭戴鬥笠，須發皆白，身上衣雖襤褸，卻是滿麵紅光，目光炯炯，心知絕非俗人，不由恭謹說道：“可是長者下書相邀？”
老翁捋髯道：“老朽姓袁，冒昧相邀。少俠屈尊光降，實慰平生。”
淩欽霜道：“不敢。”待小舟劃近，飄身上了船去。
老翁微微一笑，拱手為禮，待淩欽霜坐下後，提了酒壺，坐到他對麵，為他斟滿一杯。
淩欽霜接過，一飲而盡。老翁撫掌笑道：“好！”
忽聽岸上腳步雜遝，十數名兵卒奔到湖邊，大聲呼喝：“兀那老頭，快滾上來！”想來都是被方才的歌聲引了來。
那老翁渾不理睬，道：“如此良宵，偏有烏鴉聒噪！”槳聲響起，小舟已向湖心蕩去。老翁取出幾碟精致小菜，斟酒勸客，笑道：“咱們便在這裏喝酒賞雪。”
淩欽霜道：“妙極，妙極！”
離岸漸遠，叫嚷之聲便聽不到了。
二人對飲三杯，一陣寒風吹來，水上飄著淡淡的梅香。那老漢忽而擊節低唱，正是那首《六州歌頭》的下半闋：“似黃粱夢，辭丹鳳。明月共，漾孤篷。官冗從，懷倥傯，落塵籠，簿書叢。鶡弁如雲眾，供粗用，忽奇功。笳鼓動，漁陽弄，思悲翁。不請長纓，係取天驕種，劍吼西風。恨登山臨水，手寄七弦桐，目送歸鴻……”
一曲既終，老翁撚須問道：“這首《六州歌頭》，乃是賀方回賀大人的遺作，少俠以為如何？”
淩欽霜默然片刻，歎道：“上闋豪情勃發，下闋情緒卻是急轉而下，情致鬱勃，悲憤難宣。混跡滔滔濁世，方知少年豪氣，不過黃粱一夢罷了。漁陽鼙鼓動地來，長者可是有感而發？”
老翁撫掌道：“少俠果然不凡，老朽歎服。”
淩欽霜道：“在下落拓江湖，不過粗通文采。長者謬讚，實令汗顏。然詞人墨客的憂民之懷、忠義之心，吾輩草莽亦所在多有。”
老翁點頭稱是。
淩欽霜吟道：“不請長纓，係取天驕種，劍吼西風……劍吼西風……目送歸鴻……”手按劍柄，隻覺劍在匣中嗡嗡顫鳴，不由苦笑一聲，須臾之間連斟數杯，杯杯急飲。喝得急了，笑聲忽歇，酒杯重重跌落在地，咳嗽不止。
老翁身子一顫，欲起還坐。淩欽霜一揖道：“失禮了。”
老翁默然半晌，溫言道：“少俠令京師震顫，群雄歸心，也可稱得上豪情勃發。未知尚有何事自苦，可願一敞心扉？”
淩欽霜心頭一震，望著老翁，隨後搖頭苦笑：“剪之不斷，理之還亂……”
老翁為他斟滿一杯，微微一笑，道：“老朽不才，私心忖度一番，何如？”
淩欽霜一怔，老翁已道：“眼下少俠心中，正為五件大事煩擾。”
淩欽霜一凜，道：“洗耳恭聽。”
老翁一字字說道：“一者，聖心內禪，懸而未決；二者，天宗謀反，大內堪憂；三者，強敵壓境，官匪難容；四者，結義兄弟，戰場相見；至於這第五……”說到這裏，微微一笑，卻閉口不言了。
淩欽霜聽他娓娓道來，不由得渾身震動，定定望著他，竟自呆了。這四件大事，無一而非他心頭所想所慮，一時心中驚疑不定：“這老翁是誰，莫非竟有讀心之能？”隔了半晌，方問道：“第五……第五是什麽？”
那老翁一笑，卻不回答，而是反問道：“敢問這五件大事，在少俠心中孰輕孰重？”
淩欽霜一呆，一時之間權衡不決，難以置答。
老翁望了他半晌，端起酒杯欲飲，哪知老手微顫，酒杯跌落，濺了一身。老翁道：“湖上風寒，老朽不勝酒力，暫去更衣醒酒，少俠稍候。”
淩欽霜一怔之間，隻見他緩緩起身，已轉入了船艙之中。
那舟子又送上了酒菜。淩欽霜心神煩亂，卻哪裏有心飲食？等了良久，仍不見那老翁回轉。正焦急間，卻見那舟子端了一隻木盒，走到麵前，躬身說道：“我家老爺共為淩爺備下了三份厚禮。這是第一份，還請淩爺笑納。”
淩欽霜問道：“你家老爺呢？”
那舟子道：“淩爺收下這三份禮物，便會見到我家老爺了。”
淩欽霜狐疑間，他已打開了盒子，從中取出一個流星火炮，用火折點著了，嗤嗤射入天空。
驀地裏湖東發一聲喊，一道彩焰衝天而起，在半空中爆炸，四散開來。淩欽霜尚未回過神來，便聽砰砰連聲，第二道、第三道、第四道……自東而西，幾百道焰火流星相繼衝霄而起，霎時之間，但見滿天花雨，五彩繽紛。瑩瑩雪花映著彩焰，滿湖都被輝焰所籠罩。淩欽霜置身其間，但覺薄煙迷漫，流輝熠熠，不覺又驚又詫。
湖畔焰火未歇，城北的天空突然升起一顆流星，跟著城南、城東也有流星飛起。一時之間，城內四方，煙花紛起，與疏星競彩，與冷月爭輝，滿城有如白晝，良久不散。
那舟子微笑道：“除夕將至，小小煙花，不成敬意。”
淩欽霜往年身在京師，自然也見過除夕元夜的焰火，可稱得上花燈萬點，繁華無倫。但今年內憂外患，京師戒嚴，此刻未到宵禁，城中便已極是冷清。當此之時，驟然射出了萬朵煙花，非但毫無喜慶之意，反倒透著森森的詭異。
淩欽霜望著這舟子，心中大生戒備，口中卻笑道：“你家老爺夜震京師，若是隻為取悅在下，未免小題大做，想必個中另有深意。”
那舟子道：“淩爺勿疑。值此勝景，請隨小奴而來，笑納第二件厚禮。”
淩欽霜道：“你家老爺究竟是什麽身份？”
那舟子笑而不言，引他來到艙前，躬身道：“請！”
船艙中黑沉沉的寂然無聲，淩欽霜心下生疑，方要跨進，忽見火光一閃，艙中已亮起了蠟燭。
淩欽霜見對方鬼鬼祟祟，不由哼了一聲，道了聲“失禮”，跨步而入。