次日清晨，淩欽霜從夢中驚醒，卻覺自己臥在茅舍的石床之上。一時但覺口中苦澀，頭腦欲裂，慢慢才憶起了昨夜與龐萬春共飲大醉，而致人事不知的情景。
環目四望，見龐萬春不在室中，便坐起身來。卻見桌上一紙留書，用一錠銀子壓住，上麵寫道：“善自珍重，以圖後會。”
他歎了口氣，料想龐萬春必已去遠，追也不可能追得上。出得屋來，到得斷崖之上，卻見雲山茫茫，江水滔滔，紅日躍波，枯枝敗葉，無不透著料峭寒意。
望了一會兒，便轉到屋後墳前，拜了幾拜。花榮一代神箭手，死後不過一抔黃土掩身，卻連墓碑銘文都沒有，實令扼腕歎息。想像當日此地鬥箭之景，一時暗自神傷。
直至紅日已高，淩欽霜方信步下山。遙見前路漫漫，心中茫然盤算：“加盟明教，雖非心甘情願，但我現下畢竟仍是明教法王。江湖上既有明教覆滅的傳言，想來決非空穴來風，我既身為明教中人，豈能置身事外？”轉念又想：“碧血山莊遭厄，乃是我親眼目睹，如若已然覆滅，我便是去了亦於事無補。況且江夫人將婉兒托付於我，我若不將她尋到，又有何臉麵拜莊？”一時左右為難，隻恨分身乏術，不知該何去何從。
沿途人煙稀少，他信馬由韁，北行一日，黃昏時分，到得一處小鎮，但覺腹中饑餓，便徑去投店。
小店甚是冷清，沒什麽客人。淩欽霜吃罷了晚飯，熄燈上炕，倒頭便睡。睡到中夜，忽被樓下一陣急促敲門聲驚醒。卻是有人闖進店來，聽那聲音，人數頗為不少，且步履穩重，顯然武功非俗。掌櫃小二俱被驚醒，一時忙活不迭。
淩欽霜心道：“深更半夜，怎麽會有如此多的江湖中人來到這偏僻小鎮？”當下和衣而臥，懷抱長劍，傾聽外麵的動靜。
外麵語聲淩亂，聽口音雜七雜八，喧嘩一片。淩欽霜聽了一陣，也不甚明白，雖覺有異，卻覺眼皮漸重，便要睡了。正在此時，但聽啪啪聲響，卻是有人叫門。
淩欽霜一驚，隻作假寐，並不答話。過了半晌，卻聽門外小二陪笑道：“大爺，這位客官已睡了……哎唷……”話沒說完，隻聽噗的一聲，似乎被人打翻在地。
淩欽霜一怔之間，房門已被踢開。隻聽一人粗聲道：“放屁！”
又聽一個尖銳的嗓音叫道：“七弟，宗主不日便到，莫要生事。”
先一人也不理會，徑自進屋。淩欽霜貼身藏劍，側臥朝內，隻作熟睡。
那人到得炕邊，叫道：“休要裝死，想討打麽？”拔出刀來，在淩欽霜背心刺了一下。
淩欽霜動也不動。那人見狀，呸了一聲，便出門去，問店小二道：“那廝什麽人？”
那小二早嚇得魂不附體，隻喃喃說道：“我……我……”卻是一句話也答不出來。
那人哼了一聲，將他踢開，自與另一人去了隔壁，說道：“彭老大，小弟來討碗酒喝。”
房中那彭老大說道：“妙極，妙極！”
淩欽霜鬆了口氣，尋思道：“這夥人果然來頭不小。”當下全神貫注，傾聽隔壁說話。
隔壁房間似有六七個人，嘈雜一陣，安頓好了行囊，便唏哩呼嚕吃起東西來。眾人東拉西扯的說了些江湖上的閑事，忽聽一人道：“大哥，宗主他老人家人呢？”
那彭老大道：“宗主尚在成都，指日便至。”
先一人道：“你們說江自流那廝到底是死是活？怎麽這幾個月來，始終打探不到他半點訊息？”
淩欽霜甫聽得“江自流”三字，心中一凜，登時留上了神。
卻聽另一人說道：“那廝老巢被端，就算不死，隻怕也做了縮頭烏龜啦。”
先一人道：“江自流那廝詭計多端，未必這麽容易便死，他必然潛伏暗處，以圖東山再起。”
淩欽霜聽到“老巢被端”四字，心中大痛，後麵的話就沒怎麽聽進耳去。過了一會兒，隻聽那彭大哥咳了一聲，道：“宗主的話，自然是不會錯了，卻未免高估了江自流。任那廝本領通天，又豈有逆天之術？”
那尖銳嗓音道：“不錯。咱們既受天宗重托，定要全力以赴，決計不能讓旁人奪了頭功。”
淩欽霜雖隱隱猜到這夥人必與黑血天宗有關，此時親耳聽到，仍覺心頭一震，立時怒火中燒，便要拔劍而出。但轉念卻尋思道：“他們受雇於天宗，趕來這川中荒蕪小鎮，必有所圖。我且不可妄動，以免打草驚蛇。”當下緊按劍柄，側耳去聽，有意把消息查個明白。
先前踢開房門那老七粗聲笑道：“五哥多慮了。明教滅了，碧血山莊垮了，聖手魔姑、鐵斧狂魔、化金門主那些廝鳥，名號雖然中聽，卻都是些宵小鼠輩，又能成什麽氣候？”
那尖銳嗓子的老五哈哈一笑，道：“七弟說的極是。便是天宗又怎樣，不也隻顧著勾心鬥角麽？瞧這些時日那老虔婆、牛鼻子、姓仇的三個耍得你死我活，待到三敗俱傷之時，又還有誰是咱們天府七傑的對手？”
老三陰惻惻道：“這些龜兒子頤指氣使，囂張得很，遲早便步任無情後塵，一塊兒歸西見閻王！”
淩欽霜聽幾人口沫橫飛，大肆嘲罵，不覺心焦，突聽屋頂瓦片兩聲輕響，又是一驚，知有高手在屋頂上行走，當即翻身坐起。
隔房忽而一寂，顯然也已察覺有人。過了片刻，那彭老大笑道：“可是仙姑駕到？”
便聽屋頂一個女子道：“不單是我，他們也都到了。”聲音嬌柔，卻頗為陰陽怪氣。
彭老大幹笑兩聲，道：“仙姑好輕功啊，卻不知在上麵作什麽？”
那女子輕輕歎道：“長夜漫漫，輾轉難眠。”
那老五涎笑道：“夜寒風涼，仙姑何不進來暖暖？”
那女子咯咯一笑：“小女子江湖宵小，又豈敢高攀？”
“天府七傑”聞言，便知她已將自己七人的對話聽了去，一時都不做聲。
環目四望，見龐萬春不在室中，便坐起身來。卻見桌上一紙留書，用一錠銀子壓住，上麵寫道：“善自珍重，以圖後會。”
他歎了口氣，料想龐萬春必已去遠，追也不可能追得上。出得屋來，到得斷崖之上，卻見雲山茫茫，江水滔滔，紅日躍波，枯枝敗葉，無不透著料峭寒意。
望了一會兒，便轉到屋後墳前，拜了幾拜。花榮一代神箭手，死後不過一抔黃土掩身，卻連墓碑銘文都沒有，實令扼腕歎息。想像當日此地鬥箭之景，一時暗自神傷。
直至紅日已高，淩欽霜方信步下山。遙見前路漫漫，心中茫然盤算：“加盟明教，雖非心甘情願，但我現下畢竟仍是明教法王。江湖上既有明教覆滅的傳言，想來決非空穴來風，我既身為明教中人，豈能置身事外？”轉念又想：“碧血山莊遭厄，乃是我親眼目睹，如若已然覆滅，我便是去了亦於事無補。況且江夫人將婉兒托付於我，我若不將她尋到，又有何臉麵拜莊？”一時左右為難，隻恨分身乏術，不知該何去何從。
沿途人煙稀少，他信馬由韁，北行一日，黃昏時分，到得一處小鎮，但覺腹中饑餓，便徑去投店。
小店甚是冷清，沒什麽客人。淩欽霜吃罷了晚飯，熄燈上炕，倒頭便睡。睡到中夜，忽被樓下一陣急促敲門聲驚醒。卻是有人闖進店來，聽那聲音，人數頗為不少，且步履穩重，顯然武功非俗。掌櫃小二俱被驚醒，一時忙活不迭。
淩欽霜心道：“深更半夜，怎麽會有如此多的江湖中人來到這偏僻小鎮？”當下和衣而臥，懷抱長劍，傾聽外麵的動靜。
外麵語聲淩亂，聽口音雜七雜八，喧嘩一片。淩欽霜聽了一陣，也不甚明白，雖覺有異，卻覺眼皮漸重，便要睡了。正在此時，但聽啪啪聲響，卻是有人叫門。
淩欽霜一驚，隻作假寐，並不答話。過了半晌，卻聽門外小二陪笑道：“大爺，這位客官已睡了……哎唷……”話沒說完，隻聽噗的一聲，似乎被人打翻在地。
淩欽霜一怔之間，房門已被踢開。隻聽一人粗聲道：“放屁！”
又聽一個尖銳的嗓音叫道：“七弟，宗主不日便到，莫要生事。”
先一人也不理會，徑自進屋。淩欽霜貼身藏劍，側臥朝內，隻作熟睡。
那人到得炕邊，叫道：“休要裝死，想討打麽？”拔出刀來，在淩欽霜背心刺了一下。
淩欽霜動也不動。那人見狀，呸了一聲，便出門去，問店小二道：“那廝什麽人？”
那小二早嚇得魂不附體，隻喃喃說道：“我……我……”卻是一句話也答不出來。
那人哼了一聲，將他踢開，自與另一人去了隔壁，說道：“彭老大，小弟來討碗酒喝。”
房中那彭老大說道：“妙極，妙極！”
淩欽霜鬆了口氣，尋思道：“這夥人果然來頭不小。”當下全神貫注，傾聽隔壁說話。
隔壁房間似有六七個人，嘈雜一陣，安頓好了行囊，便唏哩呼嚕吃起東西來。眾人東拉西扯的說了些江湖上的閑事，忽聽一人道：“大哥，宗主他老人家人呢？”
那彭老大道：“宗主尚在成都，指日便至。”
先一人道：“你們說江自流那廝到底是死是活？怎麽這幾個月來，始終打探不到他半點訊息？”
淩欽霜甫聽得“江自流”三字，心中一凜，登時留上了神。
卻聽另一人說道：“那廝老巢被端，就算不死，隻怕也做了縮頭烏龜啦。”
先一人道：“江自流那廝詭計多端，未必這麽容易便死，他必然潛伏暗處，以圖東山再起。”
淩欽霜聽到“老巢被端”四字，心中大痛，後麵的話就沒怎麽聽進耳去。過了一會兒，隻聽那彭大哥咳了一聲，道：“宗主的話，自然是不會錯了，卻未免高估了江自流。任那廝本領通天，又豈有逆天之術？”
那尖銳嗓音道：“不錯。咱們既受天宗重托，定要全力以赴，決計不能讓旁人奪了頭功。”
淩欽霜雖隱隱猜到這夥人必與黑血天宗有關，此時親耳聽到，仍覺心頭一震，立時怒火中燒，便要拔劍而出。但轉念卻尋思道：“他們受雇於天宗，趕來這川中荒蕪小鎮，必有所圖。我且不可妄動，以免打草驚蛇。”當下緊按劍柄，側耳去聽，有意把消息查個明白。
先前踢開房門那老七粗聲笑道：“五哥多慮了。明教滅了，碧血山莊垮了，聖手魔姑、鐵斧狂魔、化金門主那些廝鳥，名號雖然中聽，卻都是些宵小鼠輩，又能成什麽氣候？”
那尖銳嗓子的老五哈哈一笑，道：“七弟說的極是。便是天宗又怎樣，不也隻顧著勾心鬥角麽？瞧這些時日那老虔婆、牛鼻子、姓仇的三個耍得你死我活，待到三敗俱傷之時，又還有誰是咱們天府七傑的對手？”
老三陰惻惻道：“這些龜兒子頤指氣使，囂張得很，遲早便步任無情後塵，一塊兒歸西見閻王！”
淩欽霜聽幾人口沫橫飛，大肆嘲罵，不覺心焦，突聽屋頂瓦片兩聲輕響，又是一驚，知有高手在屋頂上行走，當即翻身坐起。
隔房忽而一寂，顯然也已察覺有人。過了片刻，那彭老大笑道：“可是仙姑駕到？”
便聽屋頂一個女子道：“不單是我，他們也都到了。”聲音嬌柔，卻頗為陰陽怪氣。
彭老大幹笑兩聲，道：“仙姑好輕功啊，卻不知在上麵作什麽？”
那女子輕輕歎道：“長夜漫漫，輾轉難眠。”
那老五涎笑道：“夜寒風涼，仙姑何不進來暖暖？”
那女子咯咯一笑：“小女子江湖宵小，又豈敢高攀？”
“天府七傑”聞言，便知她已將自己七人的對話聽了去，一時都不做聲。