趙飛歌截口道：“明日隨軍出征！”淩欽霜一驚，趙飛歌怒氣衝衝道：“剛剛收到傳書，老頭子又向西去了，不日便抵聖城。”淩欽霜又是一驚：“他去聖城幹麽？”趙飛歌道：“那裏必有能救婉兒的地方！”淩欽霜不及細問，趙飛歌已一拂袖，飄然入帳。
淩欽霜呆在當地，頹然站了良久，回帳之時，天已入暮。婉晴早等得不耐煩，一見淩欽霜便叫道：“你幹麽去了，非要本姑娘等得死了才甘心麽？”淩欽霜歎了口氣，心想婉晴重傷已愈兩月，難免脾氣焦躁，當便溫聲安慰。婉晴鬧了一陣，氣也消了。飯罷，二人相互依靠，有一搭沒一搭地說著話。過了一陣，婉晴意倦神疲，悠悠睡去。到得半夜，迷糊醒來，淩欽霜卻不在身邊，但聽帳外風聲呼嘯，似是有人練劍。帳中孤燈一盞，飄忽明滅，婉晴輾轉時許，複又昏睡過去。
次日一早，但見人影閃動，戰馬奔騰，更不聞半點人聲。三千餘名胡商整整齊齊列在藏布江畔，人人頭纏白布，身披鎧甲。陽光映照著一排排的彎刀，遍野閃耀金光。
阿塞布會集諸將，統一號令。前軍先鋒由阿哈德統領；左軍由摩柯末統領；右軍由馬合木統領；後軍則由豪拉統領，隊中皆是女眷。前、後、左、右各五百人。阿塞布帶同趙飛歌暨諸首領，自將主軍一千，居中策應。每名商人攜馬數匹，交替乘坐，以節馬力。
號角齊鳴，新月大旗迎風招展，浩浩蕩蕩，向西進發。
大軍漸行漸遠，當日便過了喜馬拉雅山口，出了吐蕃疆域。次日進入天竺境內，夜宿恒河之畔。旅途艱危，到得第三日上，便入一片茫茫沙漠。這一帶更無人煙，放眼無垠，莫見盡頭。數千匹良駒有了用武之地，個個精神振奮，發力狂奔。大漠之中，氣候變化劇烈，往往一日之內數曆寒暑，滴水也無。好在大軍水糧置備充足，縱難覓水源，亦不至受困。
大軍日夜趕路，漸入大漠深處。沙盜寇匪，無日無之，可遇上了這千人商隊，也隻有自認倒黴。前部先鋒，幾乎無日無戰，統領阿哈德心狠手辣，但逢沙盜，每每殺人越貨，斬草除根，所得自皆為大軍供給。故而一路行來，沙盜幾乎絕跡。
這日黃昏，淩欽霜駕著馬車，遠遠落在大隊之後。落日孤煙下，但見沙丘散堆沙海之間，或如佝僂人形，或似蹣跚虎態，體貌各異。風穿其隙，噝噝作響，猶似鬼哭。淩欽霜轉頭回顧，除了一片片長長的蹄印之外，惟餘莽莽黃沙，陣陣鷹唳。一時憑風興歎，大生莽蒼悲壯之感。望了一陣，輕輕搖了搖手中的小瓷瓶，愁緒又生。內中的“亢魂丹”，隻剩兩枚了。
關正早已筋疲力盡，垂頭喪氣伏在馬上，拖在最後。滕吉牽著昏昏欲睡的雄獅，高聲長吟道：“哈哈，大漠孤煙直，長河落日圓！俺要是比那鳥王維早下生幾年，這鳥詩必是俺寫的！”
一陣沙風吹來，車簾瑟瑟飛卷。
“淩大哥，我渴……”婉晴病懨懨斜靠在車裏，望著簾外起伏的沙丘，神色間甚是好奇。忽聽得滕吉念對了一句詩，不由莞爾。
連日來，滕吉似乎精力無窮，每日裏雜七雜八地賣弄文采，什麽“車轔轔，馬蕭蕭，六月春風似剪刀。”“一朝被蛇咬，處處聞啼鳥。”“借問酒家何處有，姑蘇城外寒山寺。”顛三倒四，層出不窮。眾人開懷大笑聲中，不知不覺便走出了數百裏。婉晴雖在病中，也時時與他胡說八道，為漫漫長路平添了不少生趣。關正見他們有辱斯文，少不得語出嘲諷。但婉晴最擅詭辯，每每將他駁得啞口無言。偶一落敗，滕吉的臭罵、雄獅的咆哮登時隨上。如此一來，關正自不免成了遇兵秀才，任他口若懸河，也難敵鐵拳獅吻。而到了眼下，他早累得渾身散架，哪裏還有鬥嘴的力氣？
淩欽霜回頭望去，見婉晴蒼白的臉上曬出一層鹽花，不由得一陣心疼，忙取過水袋，喂她喝水。婉晴喝罷，遞水給關正。關正隻喝得一口，滕吉便搶過了水袋，給雄獅、慧兒去喝，剩下的便自己咕嘟嘟喝個精光。關正氣得一陣大罵。滕吉笑道：“有辱斯文！”
正在此時，卻聽得得蹄疾，但見一匹棗騮馬奔將過來，馬上卻是豪拉。淩欽霜問道：“豪拉，到聖城還有多久？”豪拉望了婉晴一眼，臉上擠出一絲笑容，道：“再……再幾日就到了……”關正聞言氣結，怒道：“昨天你便這般說，現下怎地還在這鬼大漠裏折騰？”豪拉俏臉一寒，馬鞭一揮，道：“我們又沒求你跟來，不想走，自回去便是！”調轉馬頭，飛奔去了。
入夜，幾人與大軍會合，在一座土城少歇。次日行到黃昏，便見一片綠洲。大軍上滿清水，紮營整頓半日，重又啟程。
出了沙漠之後，眾人精神都是一振，不久便入塞爾柱國的大邑克爾曼。軍中的突厥人、波斯人回到故鄉，無不欣喜。其時塞爾柱蘇丹馬利克沙早亡，其下諸子紛爭，各自為政，內戰不斷，以致遍地赤紅，盜賊蜂起，不少從西逃回的穆斯林都流落街頭。阿塞布但知諸子無暇西顧，當即豎起新月大旗，沿途招募故鄉舊勇，同時購買糧草兵甲，攻城器械。待到得庫法城（即巴格達）時，大軍已增至六千餘人。
晝夜顛簸之下，縱然人參作飯，真氣為媒，婉晴亦已氣息奄奄，再無鬥嘴之力，每日不是昏睡，便是咳血，身子愈發瘦骨伶仃。豪拉等人也看出不妙，均感黯然。淩欽霜更是心如滴血，白日強顏歡笑，夜半則對著新月大旗瘋狂舞劍。將滿腔愁苦藉著憂鬱飛花真氣漫天揮灑。他雖從不信神，此刻卻萬分希望天上那位萬能的安拉降臨人間，讓婉兒起死回生。豪拉雖盡力開導，卻也無用。
這夜劍收氣凝，探手入懷，卻覺亢魂丹僅餘最後一枚了。月光之下，望著自己不斷滲血的雙手，歎了口氣，顫抖著指甲將丹藥劃成了兩半。取了半枚，小心給婉晴喂下。待將另半枚輕輕收好，心中方感一陣寬慰：“還好，還有一枚。”但聽帳外風聲如嘯，柱劍茫然出帳，口裏兀低低念著：“願安拉賜婉兒平安……”
橫渡幼發拉底河後，阿塞布便不再招兵。他將大軍重新整編，折向西南，馬奔車馳，晝夜不停。新月大旗所之，日卷千裏，更不留行。
這一日，忽聽前方傳來滔滔水聲，豪拉道：“前麵便是大湖了。”
關正催馬向前，舉目望時，卻見前方地勢陷了下去，陣陣濕風撲麵，一片方圓數十裏的大湖赫然入眼。
淩欽霜問道：“這是什麽湖？”豪拉道：“這裏喚做死海湖。”關正道：“這名字甚不吉利。”豪拉道：“過了死海，便是聖城了。”淩欽霜得了這個喜訊，心情大振，轉念思及大戰將起，卻又愁上眉頭。
阿塞布眼見長途跋涉之下，人人麵有菜色，疲憊不堪，即命駐軍休整，養精蓄銳，隨令哨探窺探虛實。須臾哨探回轉，報知情況。原來，十字軍攻陷聖城之後，便在此地建立王國，現下的國王喚做博杜安二世。聖城乃是耶路撒冷王國的新都，城內雖隻千餘守衛，但早知大軍西來之訊，準備充足，料想急切難克。
淩欽霜呆在當地，頹然站了良久，回帳之時，天已入暮。婉晴早等得不耐煩，一見淩欽霜便叫道：“你幹麽去了，非要本姑娘等得死了才甘心麽？”淩欽霜歎了口氣，心想婉晴重傷已愈兩月，難免脾氣焦躁，當便溫聲安慰。婉晴鬧了一陣，氣也消了。飯罷，二人相互依靠，有一搭沒一搭地說著話。過了一陣，婉晴意倦神疲，悠悠睡去。到得半夜，迷糊醒來，淩欽霜卻不在身邊，但聽帳外風聲呼嘯，似是有人練劍。帳中孤燈一盞，飄忽明滅，婉晴輾轉時許，複又昏睡過去。
次日一早，但見人影閃動，戰馬奔騰，更不聞半點人聲。三千餘名胡商整整齊齊列在藏布江畔，人人頭纏白布，身披鎧甲。陽光映照著一排排的彎刀，遍野閃耀金光。
阿塞布會集諸將，統一號令。前軍先鋒由阿哈德統領；左軍由摩柯末統領；右軍由馬合木統領；後軍則由豪拉統領，隊中皆是女眷。前、後、左、右各五百人。阿塞布帶同趙飛歌暨諸首領，自將主軍一千，居中策應。每名商人攜馬數匹，交替乘坐，以節馬力。
號角齊鳴，新月大旗迎風招展，浩浩蕩蕩，向西進發。
大軍漸行漸遠，當日便過了喜馬拉雅山口，出了吐蕃疆域。次日進入天竺境內，夜宿恒河之畔。旅途艱危，到得第三日上，便入一片茫茫沙漠。這一帶更無人煙，放眼無垠，莫見盡頭。數千匹良駒有了用武之地，個個精神振奮，發力狂奔。大漠之中，氣候變化劇烈，往往一日之內數曆寒暑，滴水也無。好在大軍水糧置備充足，縱難覓水源，亦不至受困。
大軍日夜趕路，漸入大漠深處。沙盜寇匪，無日無之，可遇上了這千人商隊，也隻有自認倒黴。前部先鋒，幾乎無日無戰，統領阿哈德心狠手辣，但逢沙盜，每每殺人越貨，斬草除根，所得自皆為大軍供給。故而一路行來，沙盜幾乎絕跡。
這日黃昏，淩欽霜駕著馬車，遠遠落在大隊之後。落日孤煙下，但見沙丘散堆沙海之間，或如佝僂人形，或似蹣跚虎態，體貌各異。風穿其隙，噝噝作響，猶似鬼哭。淩欽霜轉頭回顧，除了一片片長長的蹄印之外，惟餘莽莽黃沙，陣陣鷹唳。一時憑風興歎，大生莽蒼悲壯之感。望了一陣，輕輕搖了搖手中的小瓷瓶，愁緒又生。內中的“亢魂丹”，隻剩兩枚了。
關正早已筋疲力盡，垂頭喪氣伏在馬上，拖在最後。滕吉牽著昏昏欲睡的雄獅，高聲長吟道：“哈哈，大漠孤煙直，長河落日圓！俺要是比那鳥王維早下生幾年，這鳥詩必是俺寫的！”
一陣沙風吹來，車簾瑟瑟飛卷。
“淩大哥，我渴……”婉晴病懨懨斜靠在車裏，望著簾外起伏的沙丘，神色間甚是好奇。忽聽得滕吉念對了一句詩，不由莞爾。
連日來，滕吉似乎精力無窮，每日裏雜七雜八地賣弄文采，什麽“車轔轔，馬蕭蕭，六月春風似剪刀。”“一朝被蛇咬，處處聞啼鳥。”“借問酒家何處有，姑蘇城外寒山寺。”顛三倒四，層出不窮。眾人開懷大笑聲中，不知不覺便走出了數百裏。婉晴雖在病中，也時時與他胡說八道，為漫漫長路平添了不少生趣。關正見他們有辱斯文，少不得語出嘲諷。但婉晴最擅詭辯，每每將他駁得啞口無言。偶一落敗，滕吉的臭罵、雄獅的咆哮登時隨上。如此一來，關正自不免成了遇兵秀才，任他口若懸河，也難敵鐵拳獅吻。而到了眼下，他早累得渾身散架，哪裏還有鬥嘴的力氣？
淩欽霜回頭望去，見婉晴蒼白的臉上曬出一層鹽花，不由得一陣心疼，忙取過水袋，喂她喝水。婉晴喝罷，遞水給關正。關正隻喝得一口，滕吉便搶過了水袋，給雄獅、慧兒去喝，剩下的便自己咕嘟嘟喝個精光。關正氣得一陣大罵。滕吉笑道：“有辱斯文！”
正在此時，卻聽得得蹄疾，但見一匹棗騮馬奔將過來，馬上卻是豪拉。淩欽霜問道：“豪拉，到聖城還有多久？”豪拉望了婉晴一眼，臉上擠出一絲笑容，道：“再……再幾日就到了……”關正聞言氣結，怒道：“昨天你便這般說，現下怎地還在這鬼大漠裏折騰？”豪拉俏臉一寒，馬鞭一揮，道：“我們又沒求你跟來，不想走，自回去便是！”調轉馬頭，飛奔去了。
入夜，幾人與大軍會合，在一座土城少歇。次日行到黃昏，便見一片綠洲。大軍上滿清水，紮營整頓半日，重又啟程。
出了沙漠之後，眾人精神都是一振，不久便入塞爾柱國的大邑克爾曼。軍中的突厥人、波斯人回到故鄉，無不欣喜。其時塞爾柱蘇丹馬利克沙早亡，其下諸子紛爭，各自為政，內戰不斷，以致遍地赤紅，盜賊蜂起，不少從西逃回的穆斯林都流落街頭。阿塞布但知諸子無暇西顧，當即豎起新月大旗，沿途招募故鄉舊勇，同時購買糧草兵甲，攻城器械。待到得庫法城（即巴格達）時，大軍已增至六千餘人。
晝夜顛簸之下，縱然人參作飯，真氣為媒，婉晴亦已氣息奄奄，再無鬥嘴之力，每日不是昏睡，便是咳血，身子愈發瘦骨伶仃。豪拉等人也看出不妙，均感黯然。淩欽霜更是心如滴血，白日強顏歡笑，夜半則對著新月大旗瘋狂舞劍。將滿腔愁苦藉著憂鬱飛花真氣漫天揮灑。他雖從不信神，此刻卻萬分希望天上那位萬能的安拉降臨人間，讓婉兒起死回生。豪拉雖盡力開導，卻也無用。
這夜劍收氣凝，探手入懷，卻覺亢魂丹僅餘最後一枚了。月光之下，望著自己不斷滲血的雙手，歎了口氣，顫抖著指甲將丹藥劃成了兩半。取了半枚，小心給婉晴喂下。待將另半枚輕輕收好，心中方感一陣寬慰：“還好，還有一枚。”但聽帳外風聲如嘯，柱劍茫然出帳，口裏兀低低念著：“願安拉賜婉兒平安……”
橫渡幼發拉底河後，阿塞布便不再招兵。他將大軍重新整編，折向西南，馬奔車馳，晝夜不停。新月大旗所之，日卷千裏，更不留行。
這一日，忽聽前方傳來滔滔水聲，豪拉道：“前麵便是大湖了。”
關正催馬向前，舉目望時，卻見前方地勢陷了下去，陣陣濕風撲麵，一片方圓數十裏的大湖赫然入眼。
淩欽霜問道：“這是什麽湖？”豪拉道：“這裏喚做死海湖。”關正道：“這名字甚不吉利。”豪拉道：“過了死海，便是聖城了。”淩欽霜得了這個喜訊，心情大振，轉念思及大戰將起，卻又愁上眉頭。
阿塞布眼見長途跋涉之下，人人麵有菜色，疲憊不堪，即命駐軍休整，養精蓄銳，隨令哨探窺探虛實。須臾哨探回轉，報知情況。原來，十字軍攻陷聖城之後，便在此地建立王國，現下的國王喚做博杜安二世。聖城乃是耶路撒冷王國的新都，城內雖隻千餘守衛，但早知大軍西來之訊，準備充足，料想急切難克。