“先生和夫人怎麽看這件事呢？”“英一的事嗎？他是我的孩子，我當然不認為他會犯殺人罪。可是……”
兼彥痛苦地停了一會兒，
“可是，也不敢一口咬定說絕對不會。正因為這樣，我們非常不安。到底英一在想些什麽，就連做父母的也搞不清楚。從高中時代起，這孩子就從來不談論學校和朋友的事，所以，當聽說他和平阪的妻子是同學時，我們都很吃驚。自從第一次考大學落榜後，變得更加不願意向人講心裏話了。我和妻子都為這點感到傷腦筋。但這種傷腦筋，和對敬二的那種傷腦筋意義完全不同。我不認為英一會殺人，即使是在。萬一的情況下。可是，我又拿不出充足的理由去向警方解釋清楚。”
“如果是那樣的話，一旦真正的犯人被抓住，問題也就會得到解決。可是，先生所看到的，有沒有可以成為線索的東西呢？”
兼彥略為考慮了一會兒，接著說：“雖然不是什麽線索，值有件令人奇怪的事情。不過，那人不會是犯人。”
“什麽事情？”
“還是平阪剛做完手術的那一天。我要人見護士護理二號室的病人。雖然手術不大，隻是盲腸炎，而且手術效果也極其良好，但因為一號室和二號室都是特護病房。所以習慣上，隻要患者提出要求，就派護士護理。於是，我打算讓人見去護理平阪。可不知為什麽，她拒絕了。”
“拒絕護理平阪？”
“是的。隨便怎麽問，她都不說理由。結果，還是因為平阪夫婦自己提出不要了，所以就那麽算了。所說的怪事，也就是這麽回事。”
“人見護士性格怎麽樣？”
“是個非常爽快，給人印象很好的女子。雖說對死者不該多加指責，但家永這人因為說話口氣太兇，所以患者對她的評價都不好。而人見就不那樣。至於護理的事，我也隻是覺得有點怪，但並不認為人見就是犯人。第一，如果人見有心要殺平阪的話，她應該自己主動要求去護理。你說呢？”
“這樣。我們再說點別的什麽吧。昨天蜂岸老警長給我來的電話，是先生接的嗎？”
“是的，是我接的。”
兼彥詫異地眨了眨眼。
“一般都是護士去接，但剛巧我從那兒路過的時候，電話鈴響了。那怎麽了？”
“先生接電話時，附近有人嗎？”
“讓我想想。好象沒有。哎，野田正在打掃候診室。那姑娘經常打掃衛生的。沒看見人見和家永。也說不定在藥房裏。”
“先生接電話的時候，是不是重複了對方的話？例如，‘仁木現在不在’、‘錄音機怎麽樣了？’等等之類的？”
“也許說了吧。難道這有什麽不可以的嗎？”
“那倒不是。電話的內容，除了我和妹妹外，先生還對誰講過嗎？”
“你說這種奇怪的話，真讓我不知說什麽好。給你的電話，我憑什麽要告訴別人？你看我是那種人嗎？”兼彥顯然生氣了。
“我沒有那個意思。對不起。”
哥哥客氣地道了歉，可兼彥還是氣哼哼的，冷冷地說了聲“再見”，就出門走了。
“我想去找人見護士。不過在此之前，先在家裏走一圈看看。”兼彥的身影一消失，哥哥馬上說。
“為什麽要走一圈？”
“也說不上為什麽。我們在這兒拚命地絞盡腦汁，斷定犯人是家裏的人，可如果在板牆上有可以進出的洞，豈不是白費了心血？”
“不會吧？”
我笑了。但想到呼吸一下早上的空氣，也並不是一件壞事，所以跟著哥哥出去了。天上飄著薄薄的雲彩，看來今天的天氣不會很熱。
我們朝後門走去，女傭家代正在曬衣服，幸子抱著咪咪站在一旁。
“幸子，昨天晚上沒有尿床吧？”
我一問，幸子不好意思地點了點頭。
“幸子是不會尿床的，是吧？”哥哥笑著說。
“半夜裏如果叫起來一次，是不會尿的。如果夫人疏忽了、夜裏睡著了沒有叫她，那就一定要尿床。”家代一本正經地解釋。幸子滿臉通紅，跑進屋裏去了。
我們又往前走了約摸十來步，我突然想起了一件事，不由地停住了腳。走在前麵的哥哥回過頭來：“怎麽了，悅子？”
“哥哥，剛才家代不是說，如果半夜叫幸子起來上一次廁所，她就不尿床，可要是忘了，那就一定會尿床的嗎？”
我伸直了身體——因為不這樣，就夠不著哥哥的耳朵——小聲地說。
“嗯？那怎麽了？”
“星期一的早上，我不是給百合送戒指去了嗎？當時，我看見裏麵曬著尿濕的被褥。”
“噢？”
隻這麽一說，哥哥立刻就明白了。可我這個人，到了嘴邊的活說開了頭，就收不住了。
“星期一的早上，就是桑田老奶奶去向不明的那天早上，敏枝夫人掛記著母親，按理說是睡不著的。然而竟沒有叫幸子起來小便，這裏麵也許有點什麽名堂。”
兼彥痛苦地停了一會兒，
“可是，也不敢一口咬定說絕對不會。正因為這樣，我們非常不安。到底英一在想些什麽，就連做父母的也搞不清楚。從高中時代起，這孩子就從來不談論學校和朋友的事，所以，當聽說他和平阪的妻子是同學時，我們都很吃驚。自從第一次考大學落榜後，變得更加不願意向人講心裏話了。我和妻子都為這點感到傷腦筋。但這種傷腦筋，和對敬二的那種傷腦筋意義完全不同。我不認為英一會殺人，即使是在。萬一的情況下。可是，我又拿不出充足的理由去向警方解釋清楚。”
“如果是那樣的話，一旦真正的犯人被抓住，問題也就會得到解決。可是，先生所看到的，有沒有可以成為線索的東西呢？”
兼彥略為考慮了一會兒，接著說：“雖然不是什麽線索，值有件令人奇怪的事情。不過，那人不會是犯人。”
“什麽事情？”
“還是平阪剛做完手術的那一天。我要人見護士護理二號室的病人。雖然手術不大，隻是盲腸炎，而且手術效果也極其良好，但因為一號室和二號室都是特護病房。所以習慣上，隻要患者提出要求，就派護士護理。於是，我打算讓人見去護理平阪。可不知為什麽，她拒絕了。”
“拒絕護理平阪？”
“是的。隨便怎麽問，她都不說理由。結果，還是因為平阪夫婦自己提出不要了，所以就那麽算了。所說的怪事，也就是這麽回事。”
“人見護士性格怎麽樣？”
“是個非常爽快，給人印象很好的女子。雖說對死者不該多加指責，但家永這人因為說話口氣太兇，所以患者對她的評價都不好。而人見就不那樣。至於護理的事，我也隻是覺得有點怪，但並不認為人見就是犯人。第一，如果人見有心要殺平阪的話，她應該自己主動要求去護理。你說呢？”
“這樣。我們再說點別的什麽吧。昨天蜂岸老警長給我來的電話，是先生接的嗎？”
“是的，是我接的。”
兼彥詫異地眨了眨眼。
“一般都是護士去接，但剛巧我從那兒路過的時候，電話鈴響了。那怎麽了？”
“先生接電話時，附近有人嗎？”
“讓我想想。好象沒有。哎，野田正在打掃候診室。那姑娘經常打掃衛生的。沒看見人見和家永。也說不定在藥房裏。”
“先生接電話的時候，是不是重複了對方的話？例如，‘仁木現在不在’、‘錄音機怎麽樣了？’等等之類的？”
“也許說了吧。難道這有什麽不可以的嗎？”
“那倒不是。電話的內容，除了我和妹妹外，先生還對誰講過嗎？”
“你說這種奇怪的話，真讓我不知說什麽好。給你的電話，我憑什麽要告訴別人？你看我是那種人嗎？”兼彥顯然生氣了。
“我沒有那個意思。對不起。”
哥哥客氣地道了歉，可兼彥還是氣哼哼的，冷冷地說了聲“再見”，就出門走了。
“我想去找人見護士。不過在此之前，先在家裏走一圈看看。”兼彥的身影一消失，哥哥馬上說。
“為什麽要走一圈？”
“也說不上為什麽。我們在這兒拚命地絞盡腦汁，斷定犯人是家裏的人，可如果在板牆上有可以進出的洞，豈不是白費了心血？”
“不會吧？”
我笑了。但想到呼吸一下早上的空氣，也並不是一件壞事，所以跟著哥哥出去了。天上飄著薄薄的雲彩，看來今天的天氣不會很熱。
我們朝後門走去，女傭家代正在曬衣服，幸子抱著咪咪站在一旁。
“幸子，昨天晚上沒有尿床吧？”
我一問，幸子不好意思地點了點頭。
“幸子是不會尿床的，是吧？”哥哥笑著說。
“半夜裏如果叫起來一次，是不會尿的。如果夫人疏忽了、夜裏睡著了沒有叫她，那就一定要尿床。”家代一本正經地解釋。幸子滿臉通紅，跑進屋裏去了。
我們又往前走了約摸十來步，我突然想起了一件事，不由地停住了腳。走在前麵的哥哥回過頭來：“怎麽了，悅子？”
“哥哥，剛才家代不是說，如果半夜叫幸子起來上一次廁所，她就不尿床，可要是忘了，那就一定會尿床的嗎？”
我伸直了身體——因為不這樣，就夠不著哥哥的耳朵——小聲地說。
“嗯？那怎麽了？”
“星期一的早上，我不是給百合送戒指去了嗎？當時，我看見裏麵曬著尿濕的被褥。”
“噢？”
隻這麽一說，哥哥立刻就明白了。可我這個人，到了嘴邊的活說開了頭，就收不住了。
“星期一的早上，就是桑田老奶奶去向不明的那天早上，敏枝夫人掛記著母親，按理說是睡不著的。然而竟沒有叫幸子起來小便，這裏麵也許有點什麽名堂。”