劉博源翻開文冊,大致地看了看這個月的收支情況,隨即眉頭便皺了起來。


    “大勇,這錢糧的消耗怎麽越來越大?最近肥皂不是大賣嗎?”


    李大勇憔悴的臉上露出苦笑道:“大人,最近延綏巡撫陳大人在四處圍剿土匪流寇,這些匪人為了躲避圍剿,開始四處流竄,許多百姓為此也遭了災。”


    “因此,如今前來投奔我們的流民與軍戶也越發多了起來,現在我們海子山墩登記在冊的人口戶數已經達到了上百戶,人數也有四百多人了。”


    “那我們墩內最多能容納多少人?”劉博源問道。


    “回大人,以我們海子山墩的規模,最多隻能容納五百人左右。”李大勇在心中暗暗估算了一下。


    “五百人!”劉博源低聲。


    “那就暫時不再收留流民與軍戶了。”


    “大人,這是為何?人不是越多越好嗎?”李大勇不解道。


    “以目前我們海子山墩的錢糧,恐怕難以養活他們。”劉博源憂心道。


    “不過,也不能拋棄他們。就讓他們在墩外修建小屋居住吧,並且給他們找點活計,這樣也能生存下去。”


    “最近你們肥皂作坊不是急缺人手嗎?正好招募一些補充進去,爭取把產能提高。”劉博源建議道。


    “還有,記得也要把他們登記造冊。”


    “是,大人。”李大勇應道。


    ........


    崇禎六年四月十五,此時的陝北氣溫逐漸升高,頗有些早入夏的感覺,自開春到現在,老天爺沒有落下一滴甘露。


    海子山墩外。


    一群衣衫襤褸的流民正坐在墩外,拿著破碗,眼神期盼地等待著墩內的百戶大人施粥。


    人群中,一名婦人懷中的嬰兒正張著嗷嗷待哺的小嘴哭喊,一旁的漢子見狀,低聲問道:“三娘,孩子又餓了嗎?”


    “當家的,我們都已經餓了好幾天了,奶水實在吸不出了。”那婦人說著便低聲哭泣起來。


    “哎!這該死的世道啊!”那漢子也是毫無辦法,空有一身力氣,卻是毫無用武之地。


    “奶奶,孫兒好餓!”


    “乖孫兒,你忍忍,奶奶等會就給你找來食物。”


    人群中另一處也出現這樣的場景。


    墩牆上。


    劉博源望著眼前的流民,心中不忍,轉頭問向李大勇:“大勇,如今墩外收留了多少流民了?”


    “回大人,現在墩外登記在冊的流民已有三百餘人了。”


    “那以我們墩內的錢糧,還能頂多久時間?”


    李大勇在心中算了算,回道:“大人,以目前存儲的錢糧來算,最多能支持一個月的時間了。”


    “一個月?”


    “是的,大人!”


    “今年開春到現在,天上沒下過一滴雨水,再加上近來流竄的匪徒越來越多,所以逃亡的流民也多了起來。”李大勇解釋道。


    “唉!天災人禍。”劉博源深深的歎了一口氣。


    “其實天災並不可怕,可怕的是人禍啊!”


    “通知下去吧,從今天開始,每天施粥兩頓,保證這些人能活下去。”


    “是,大人。”李大勇恭敬道。


    劉博源回到百戶官廳,召集了高威幾位旗官議事。


    “今天召集諸位來,是有一件重要的事情與大家商量。”劉博源神情凝重道。


    “大人有事直接吩咐就行,何來商量一說。”又是高威率先拍馬道。


    “是啊,大人!”其餘幾人點頭道。


    “好,那我直說了。”劉博源道。


    “近來周邊的土匪流寇似乎越來越多了,大家也訓練了一段時間了,武器裝備也全部更換,是時候把隊伍拉出去練練了。”


    由於近來墩內的人手越發充裕,劉博源便再次擴大了隊伍的人數,使得軍士人數達到一百五十人,嚴重超出一個百戶所領軍人數。


    一百五十人中,其中長槍兵與刀盾兵就有六十人,火銃手五十人,騎兵二十人,炮兵十人,夜不收十人。


    這些新加入的軍士也都經過了一個月的時間訓練,已經初步形成戰鬥力,要想最快的成為強軍,就必須經過戰爭的洗禮。


    因此,劉博源打算把隊伍拉出去練練,以增強隊伍的戰鬥力,並且還能剿匪生財。


    眾人聽到劉博源的話語,臉上神色歡喜。


    王良更是高興地站起來道:“大人,早該如此了,我這些騎兵,天天對著草人練習劈砍和射擊,早就乏味了。”


    “大家都是這個意思嗎?”劉博源看向眾人。


    “是啊!大人。是時候出去拉出去練練了。”趙通也讚同道。


    “大人,也該讓兄弟們實戰了。”高威點頭道。


    劉博源見眾人都十分讚同,當即拍案道:“好,既然大家都迫不及待了,那我決定。”


    “趙通,你負責手底下的夜不收,給我四處偵查方圓一百裏土匪流寇的蹤跡。”


    “是,大人!”趙通站立,大聲應道。


    “其餘人員,近幾日各自做好隨時出擊準備。”


    “是,大人!”其餘人員大聲回道。


    ........


    接下來的幾日裏,墩內的軍戶們明顯感覺到氣氛有些緊張起來。


    夜不收不斷的來回匯報收集到的情報,兵器坊也開始二十四小時不停歇運轉,負責後勤的李大勇也忙著調度物資糧草。


    很快,夜不收便把收集到的情報送來。


    “大人,這是我們海子山墩周邊的賊匪分布情況。”趙通送上情報。


    “竟有這麽多!”劉博源看了看手上的情報,有些驚訝道。


    “大人,這上麵還隻是收集了一些有名號的賊匪,若是算上那些十幾人到幾十人的小股土匪,那更是數不勝數。”趙通把具體情況說出。


    “不管那麽多,隻要是賊匪,全部剿滅。”


    已經下定決心剿滅賊匪的劉博源,也不管賊匪人數的多少了。現在的他隻想著盡快讓隊伍形成戰鬥力,並奪取賊匪的錢糧,以解目前的錢糧之缺。


    “趙通,去把其餘旗官喚來,我們商量一下該如何出擊。”


    “是!大人!”趙通轉身離去。


    沒過多久,海子山墩內的幾名旗官全都到齊。


    見眾人全都到場,劉博源沉聲道:“諸位,這是趙小旗剛收集來的情報。”說完,便把情報傳遞下去,讓眾人一一觀看。


    “嘶!沒想到我們海子山墩周邊竟有這麽多賊匪!”楊勃倒吸一口冷氣。


    “這還沒算那些沒名號的。”趙通補充道。


    “諸位覺得該如何選擇出擊順序?”劉博源詢問道。


    “大人,依我看,既然我們是以練兵為主,那就先選擇剿滅難度不大的賊匪,這樣可以慢慢增強隊伍的剿匪經驗,提高軍士們的戰鬥力。”楊勃站出來建議道。


    “嗯!這主意不錯!”劉博源思考了一會兒,隨即讚同道。


    “諸位覺得如何?”


    其餘幾位旗官連說這是好法子。


    劉博源見眾人無意見,便當即宣布道:“那大家回去做好準備,明日一早便點齊人馬出發!”


    “是!”眾人齊聲道。

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