韓世川接到姐夫的電話後，心急如焚，吃過午飯後，丟下碗筷便直接奔赴車站，搭乘最近的火車回到巴山鎮，然後來到了大姐家裏。譚啟發和韓桂芳正在吃晚飯，聽見敲門聲，開門一看竟然是韓世川，頓時幾乎把二人驚掉下巴。
“世川，你是飛過來的吧？這麽快就到了！”譚啟發掰著手指頭一算，“我剛給你打完電話，你一分鍾都沒停留就去了車站？”韓世川笑道：“好不容易有了媽的消息，我哪敢怠慢？”
二人說話間，韓桂芳已經拿來碗筷：“今天沒什麽菜，對付著吃一口吧。”韓世川接過碗筷：“姐，你還不了解我嗎？有什麽吃什麽，不挑食。”韓桂芳笑道：“打小就這樣。也是沒辦法的事，咱們家姐弟多，爸媽把我們養大不容易，能吃飽就不錯了，哪裏還輪得到你來挑食。”
韓世川還清楚記得小時候的很多事情，比如母親為了他們兄妹幾個不挨餓，每次做好飯後，等家裏所有人都吃完，然後自己才去吃剩菜剩飯。有時候就連剩菜都沒了，母親便用開水往菜碗裏一倒，然後就著沾了油星子的開水泡白飯吃。
“好了，你們姐弟倆就莫憶苦思甜了。”譚啟發插了一句，“世川，下麵我跟你詳細說說電話裏沒說清的事。”
原來，閆世傑幫忙打探到的消息，是崔潔在老家還有一個弟弟，目前已經查到人還在。
“沒想到媽在這個世上還有個弟弟，可怎麽從來沒聽媽說過 ”韓世川看著韓桂芳，“姐，你知道這個事嗎？媽有沒有跟你提起過？”韓桂芳憂慮道：“我要知道這個事，還能等別人查出來？”
韓世川自從接到譚啟發的電話後，來在的路上就一直在考慮這件事，他怎麽都想不明白母親為什麽從來沒跟家人提起過。當然，他也從來沒想過向母親追問過外公外婆，以及舅舅等事情。不知是刻意回避還是怎麽的，在這個家裏，仿佛成了一種約定俗成。
“這個事確實很奇怪，我也仔細琢磨過了，媽從來沒跟人提起過她的家人，是她早就沒了家人，還是不願意提起自己的家人？”譚啟發緊蹙著眉頭，“突然之間，我發現媽身上好像有太多疑點。她這次失蹤，會不會跟那些疑點有關係？”
韓世川輕歎道：“其實我在來的路上也一直在考慮這些問題。不僅媽刻意避開她的家人，爸也從來沒提起過，這些事情太奇怪了。”
“本來我是打算直接去問爸的，但你在電話裏讓我等你一起。你打算什麽時候過去，今晚還是明天？”譚啟發看了一眼時間，“八點多了。你坐了一下午的車，也累了。要不今天好好休息吧。”
韓世川卻搖頭道：“等不及了，吃完飯就過去吧。”他不止擔心母親的安危，也想要盡快結束這件事，然後趕回去上班。
“就知道你等不及，等會兒過去的時候，給爸打包帶些熱的飯菜。”韓桂芳提醒，韓世川說：“這個點兒，爸早就吃過了。”她卻說：“吃過了就帶去放進冰箱，明天熱一下就可以吃了。”
譚啟發訕笑道：“你就別勸你姐了，她決定的事十頭牛都拉不回來。爸一個人在家，也不會做飯，吃了上頓沒下頓，打包帶點過去吧，熱熱就能吃，多簡單。”
“唉，我讓爸每天到飯點就過來吃，可他嫌跑來跑去的麻煩。”韓桂芳邊打包邊說道，“爸一輩子都沒進過廚房，現在媽不在家了，他知道苦了吧。”
譚啟發跟韓世川對視了一眼：“你大姐這話是故意說給我倆聽的。趕明兒得趕緊跟著她學幾手，要不然哪天她也不在家，我還不得跟爸一樣，也是吃了上頓沒下頓。”
韓世川悶悶地笑了起來，但又一本正經地說：“大姐這話沒錯，我什麽時候得跟著學幾手，要不然哪天娜娜有事出了門，我跟宇兒也不至於頓頓吃外賣。”
韓桂芳將飯菜打包好後，提醒譚啟發待會兒走的時候別忘了，又說：“現在條件好了，不比以前，想吃什麽都可以直接點外賣，方便。我給爸也說了，他要是不想過來，點外賣也行，出去吃也行。可他老人家哪會聽我的。”
“不聽就不聽吧，又不是小孩子了，自己餓了會找吃的。”韓世川吃完飯，提著飯盒跟譚啟發上了車，韓桂芳在後麵叮囑譚啟發早點回來，路上開車注意安全。
譚啟發苦笑道：“你看你姐，真嘮叨。”但他頓了頓又說，“人就是這樣不知足，有人嘮叨的時候嫌煩，沒人在耳邊嘮叨的時候又想。比如爸媽，媽這一走差不多個把月了，爸嘴上不說，心裏比哪個都急。”
韓勇下午在外麵吃了碗麵，又溜達了一圈才回來，路過一戶人家時，不由自主地停下腳步，望著麻將聲傳來的方向，心裏直癢癢。但他隻是駐足了片刻，又轉身朝著回家的方向走去。
譚啟發和韓世川趕來，韓勇正閉著眼睛，躺在搖搖椅上悠哉樂哉，當他看到韓世川時，還以為自己出現了幻覺，表情木訥地看著韓世川，直到聽見韓世川叫他，他才驚訝地問道：“什麽時候回的？”
韓世川將飯盒遞給他：“剛到不久，去大姐家吃了個飯。大姐還讓我給你帶了些飯菜，您要是沒吃晚飯，趕緊趁熱吃。要是吃過了，明天熱熱再吃。”
“怎麽這麽快回來，家裏的事都處理完了？”韓勇問的是他嶽父的喪事，他點了點頭，說：“姐夫給我打電話，說查到一些線索，我就急急忙忙趕了回來。”
韓勇很是驚訝，饒有興致地看向譚啟發，譚啟發沉吟了一會兒，才問道：“爸，有件事我跟世川都想知道答案，現在媽不在家，隻能先問問您。”
韓勇道：“說吧，什麽事？”韓世川接著說：“在我的記憶裏，媽從來沒跟我們提起過她的家人。爸，外公外婆住在什麽地方，為什麽你們從來沒帶我們去過他們家裏？”
韓勇像是沒聽見他的話，沉默了許久才問道：“你們為什麽突然問起這件事？”譚啟發說：“您先回答我們的問題。”韓勇緩緩搖頭道：“其實我也想知道答案，我也問過你媽，但她告訴我，她沒有家人，從小就是孤兒。”
韓世川和譚啟發麵麵相覷，感覺父親的這個答案像是天方夜譚，一點也不可信。韓世川歎道：“這樣看來，您也不知道媽的老家在什麽地方吧？從小到大，我們都沒想過這個問題，為什麽別人有外公外婆，而我們沒有，現在想來，確實太不可思議的。”
韓勇忽然頂著二人問道：“你們是不是查到什麽了？”韓世川朝著譚啟發看了一眼，譚啟發這才說：“是。我通過縣公安局的朋友，查到媽的老家位於平山縣一個叫火家溝村的地方……”當他話還沒說完時，韓勇已經從搖搖椅上彈了起來，急促地問道：“你媽是不是也在那裏？”
譚啟發訕笑道：“別急啊爸，我話還沒說完。”緊接著，他告訴韓勇，崔潔父母早已過世，但還有個弟弟，名叫崔山林。韓勇雙目圓瞪，像是聽見了不該聽見的話，然後頹然地坐了下去，半天沒喘過氣。
“她不是稱自己是孤兒嗎？”韓勇喃喃道，“既然有家，有父母，還有個在世的弟弟，為什麽要瞞著我？”他想起當年跟崔潔結婚時，還想著請她父母和親戚參加婚禮。
韓世川滿腹疑慮地問道：“這麽多年過去了，媽一次也沒回過老家。這次怎麽突然想回去了？唉，但願媽真的在那裏吧。”
“在不在都得趕緊跑一趟。”譚啟發說，“火家溝村離這裏差不多三百公裏，我打算明天過去一趟，等見到崔山林，一切應當就會真相大白。”
“明天？”韓世川覺得很突然，因為譚啟發事先沒跟他通氣。不過這都是小事，忙主動請纓同去。譚啟發笑道：“你當然要跟我一起過去。爸，您怎麽想的，在家等消息，還是跟我們一起？”
“我覺得爸就別去了吧。爸年紀大了，受不了長途奔波，在家裏等我們消息就好。”韓世川擔心路途太遠，父親的身體受不了。譚啟發也讚同他的想法，還補了一句：“我們這趟過去，如果找到媽，就把媽接回家。爸，這兩天我不在家，您沒事的話就去家裏陪陪桂芳，她的腿剛好不久，雖說是沒什麽大事了，但我還是擔心她一個人在家。”
“這樣挺好。爸，您過去陪陪大姐，還可以吃上一口熱乎飯。”韓世川起身去接了兩杯水，其中一杯給了譚啟發。誰知韓勇卻拒絕了二人的提議，非要明天跟他們一同過去。
譚啟發無奈地說：“媽離開了這麽多天，誰不擔心？既然爸非要去，那就去吧。”
他們約定好明天的出發時間後，譚啟發便開車離開了。韓世川打算洗個澡然後早睡早起，卻被韓勇攔下，問他嶽父為什麽突然就走了？
韓世川沒想到父親竟然會主動關心這件事，他本想以開玩笑的口吻問他原因，但想了想，還是沒問出口，卻又不知該如何回答父親這個問題。誰知，韓勇像是看穿了他的心思，問道：“你嶽父突然過世，與你和劉娜有關係吧？”
韓世川閃爍其詞，最終卻在父親淩厲的目光中緩緩點了點頭，說：“爸聽說過劉娜辭了職，還帶著宇兒跟我一起回到了巴山鎮，當時可能太心急，腦溢血被送進醫院。一開始是搶救過來了，可後來還是沒能挺過去。”
韓勇聽他說完，許久沒吭聲。韓世川無力地歎道：“這個事，您說與我和劉娜有關，那也有關。要說沒關係，也說得過去。劉娜她爸這輩子太好強，凡事都想要爭個輸贏。他這次得知娜娜辭職……”
“這個應該不是主要原因吧。”韓勇打斷了他，“從你跟劉娜結婚時，他就瞧不上我們家，千方百計想要阻止你們結婚。這麽多年過去了，他還是瞧不上我們家，不允許劉娜跟你來巴山鎮，也不允許宇兒來巴山鎮。到頭來，沒想到因為這個事還把老命給搭上了。”
韓世川默默地聽著這番話，想起那些布滿陰霾的往事，也不禁苦笑起來。韓勇忽然問道：“你跟劉娜結婚這麽多年，她爸媽沒給過你好臉色看吧？當年我勸過你，是你自己不聽，非要一條道走到黑。”
“您是想問我跟劉娜結婚後不後悔？”韓世川主動幫他說出了心裏話，“沒什麽後不後悔的。其實出生在那樣的原生家庭，劉娜也是受害者。我們結婚這麽多年，她爸媽確實沒怎麽給過我好臉色，所以我們平時也很少過去。後來，自從有了宇兒，他們的態度才稍微好點，應該是看在這個大孫子的份上吧。”
韓勇感覺這話也是在說給他聽，他的表情有些不自然，但很快轉移話題：“劉娜不是老師嗎？好好的怎麽突然就辭職了？”韓世川說：“可能是累了吧，幾十年把自己困在同一個地方，每天重複著同樣的工作，一眼就看到了盡頭，確實挺無趣的。”
“話可不能這麽說，哪個人不是這樣過一輩子的？按你們的想法，今天換個工作，明天換個工作，後天再換個工作就叫有趣了？”韓勇又給他甩出了臉色，“我們在巴山鎮生活了一輩子，也沒有說很無趣嘛。你們年輕人就是想法多，放著好好的日子不過，非要折騰來折騰去，最後也沒折騰出個所以然。你等著吧，我就不信劉娜辭職了還能折騰上天。還有韓姝，我倒想看看她能折騰出個什麽樣子。”
韓世川明白他誤會了自己的意思，但他不想再繼續爭論這個沒有答案的問題，於是起身說道：“爸，您別動氣。動氣傷身體，劉娜的爸爸就是前車之鑒。我去洗澡了，您也早點休息，明天一早還得啟程去火家溝村呢。”
“世川，你是飛過來的吧？這麽快就到了！”譚啟發掰著手指頭一算，“我剛給你打完電話，你一分鍾都沒停留就去了車站？”韓世川笑道：“好不容易有了媽的消息，我哪敢怠慢？”
二人說話間，韓桂芳已經拿來碗筷：“今天沒什麽菜，對付著吃一口吧。”韓世川接過碗筷：“姐，你還不了解我嗎？有什麽吃什麽，不挑食。”韓桂芳笑道：“打小就這樣。也是沒辦法的事，咱們家姐弟多，爸媽把我們養大不容易，能吃飽就不錯了，哪裏還輪得到你來挑食。”
韓世川還清楚記得小時候的很多事情，比如母親為了他們兄妹幾個不挨餓，每次做好飯後，等家裏所有人都吃完，然後自己才去吃剩菜剩飯。有時候就連剩菜都沒了，母親便用開水往菜碗裏一倒，然後就著沾了油星子的開水泡白飯吃。
“好了，你們姐弟倆就莫憶苦思甜了。”譚啟發插了一句，“世川，下麵我跟你詳細說說電話裏沒說清的事。”
原來，閆世傑幫忙打探到的消息，是崔潔在老家還有一個弟弟，目前已經查到人還在。
“沒想到媽在這個世上還有個弟弟，可怎麽從來沒聽媽說過 ”韓世川看著韓桂芳，“姐，你知道這個事嗎？媽有沒有跟你提起過？”韓桂芳憂慮道：“我要知道這個事，還能等別人查出來？”
韓世川自從接到譚啟發的電話後，來在的路上就一直在考慮這件事，他怎麽都想不明白母親為什麽從來沒跟家人提起過。當然，他也從來沒想過向母親追問過外公外婆，以及舅舅等事情。不知是刻意回避還是怎麽的，在這個家裏，仿佛成了一種約定俗成。
“這個事確實很奇怪，我也仔細琢磨過了，媽從來沒跟人提起過她的家人，是她早就沒了家人，還是不願意提起自己的家人？”譚啟發緊蹙著眉頭，“突然之間，我發現媽身上好像有太多疑點。她這次失蹤，會不會跟那些疑點有關係？”
韓世川輕歎道：“其實我在來的路上也一直在考慮這些問題。不僅媽刻意避開她的家人，爸也從來沒提起過，這些事情太奇怪了。”
“本來我是打算直接去問爸的，但你在電話裏讓我等你一起。你打算什麽時候過去，今晚還是明天？”譚啟發看了一眼時間，“八點多了。你坐了一下午的車，也累了。要不今天好好休息吧。”
韓世川卻搖頭道：“等不及了，吃完飯就過去吧。”他不止擔心母親的安危，也想要盡快結束這件事，然後趕回去上班。
“就知道你等不及，等會兒過去的時候，給爸打包帶些熱的飯菜。”韓桂芳提醒，韓世川說：“這個點兒，爸早就吃過了。”她卻說：“吃過了就帶去放進冰箱，明天熱一下就可以吃了。”
譚啟發訕笑道：“你就別勸你姐了，她決定的事十頭牛都拉不回來。爸一個人在家，也不會做飯，吃了上頓沒下頓，打包帶點過去吧，熱熱就能吃，多簡單。”
“唉，我讓爸每天到飯點就過來吃，可他嫌跑來跑去的麻煩。”韓桂芳邊打包邊說道，“爸一輩子都沒進過廚房，現在媽不在家了，他知道苦了吧。”
譚啟發跟韓世川對視了一眼：“你大姐這話是故意說給我倆聽的。趕明兒得趕緊跟著她學幾手，要不然哪天她也不在家，我還不得跟爸一樣，也是吃了上頓沒下頓。”
韓世川悶悶地笑了起來，但又一本正經地說：“大姐這話沒錯，我什麽時候得跟著學幾手，要不然哪天娜娜有事出了門，我跟宇兒也不至於頓頓吃外賣。”
韓桂芳將飯菜打包好後，提醒譚啟發待會兒走的時候別忘了，又說：“現在條件好了，不比以前，想吃什麽都可以直接點外賣，方便。我給爸也說了，他要是不想過來，點外賣也行，出去吃也行。可他老人家哪會聽我的。”
“不聽就不聽吧，又不是小孩子了，自己餓了會找吃的。”韓世川吃完飯，提著飯盒跟譚啟發上了車，韓桂芳在後麵叮囑譚啟發早點回來，路上開車注意安全。
譚啟發苦笑道：“你看你姐，真嘮叨。”但他頓了頓又說，“人就是這樣不知足，有人嘮叨的時候嫌煩，沒人在耳邊嘮叨的時候又想。比如爸媽，媽這一走差不多個把月了，爸嘴上不說，心裏比哪個都急。”
韓勇下午在外麵吃了碗麵，又溜達了一圈才回來，路過一戶人家時，不由自主地停下腳步，望著麻將聲傳來的方向，心裏直癢癢。但他隻是駐足了片刻，又轉身朝著回家的方向走去。
譚啟發和韓世川趕來，韓勇正閉著眼睛，躺在搖搖椅上悠哉樂哉，當他看到韓世川時，還以為自己出現了幻覺，表情木訥地看著韓世川，直到聽見韓世川叫他，他才驚訝地問道：“什麽時候回的？”
韓世川將飯盒遞給他：“剛到不久，去大姐家吃了個飯。大姐還讓我給你帶了些飯菜，您要是沒吃晚飯，趕緊趁熱吃。要是吃過了，明天熱熱再吃。”
“怎麽這麽快回來，家裏的事都處理完了？”韓勇問的是他嶽父的喪事，他點了點頭，說：“姐夫給我打電話，說查到一些線索，我就急急忙忙趕了回來。”
韓勇很是驚訝，饒有興致地看向譚啟發，譚啟發沉吟了一會兒，才問道：“爸，有件事我跟世川都想知道答案，現在媽不在家，隻能先問問您。”
韓勇道：“說吧，什麽事？”韓世川接著說：“在我的記憶裏，媽從來沒跟我們提起過她的家人。爸，外公外婆住在什麽地方，為什麽你們從來沒帶我們去過他們家裏？”
韓勇像是沒聽見他的話，沉默了許久才問道：“你們為什麽突然問起這件事？”譚啟發說：“您先回答我們的問題。”韓勇緩緩搖頭道：“其實我也想知道答案，我也問過你媽，但她告訴我，她沒有家人，從小就是孤兒。”
韓世川和譚啟發麵麵相覷，感覺父親的這個答案像是天方夜譚，一點也不可信。韓世川歎道：“這樣看來，您也不知道媽的老家在什麽地方吧？從小到大，我們都沒想過這個問題，為什麽別人有外公外婆，而我們沒有，現在想來，確實太不可思議的。”
韓勇忽然頂著二人問道：“你們是不是查到什麽了？”韓世川朝著譚啟發看了一眼，譚啟發這才說：“是。我通過縣公安局的朋友，查到媽的老家位於平山縣一個叫火家溝村的地方……”當他話還沒說完時，韓勇已經從搖搖椅上彈了起來，急促地問道：“你媽是不是也在那裏？”
譚啟發訕笑道：“別急啊爸，我話還沒說完。”緊接著，他告訴韓勇，崔潔父母早已過世，但還有個弟弟，名叫崔山林。韓勇雙目圓瞪，像是聽見了不該聽見的話，然後頹然地坐了下去，半天沒喘過氣。
“她不是稱自己是孤兒嗎？”韓勇喃喃道，“既然有家，有父母，還有個在世的弟弟，為什麽要瞞著我？”他想起當年跟崔潔結婚時，還想著請她父母和親戚參加婚禮。
韓世川滿腹疑慮地問道：“這麽多年過去了，媽一次也沒回過老家。這次怎麽突然想回去了？唉，但願媽真的在那裏吧。”
“在不在都得趕緊跑一趟。”譚啟發說，“火家溝村離這裏差不多三百公裏，我打算明天過去一趟，等見到崔山林，一切應當就會真相大白。”
“明天？”韓世川覺得很突然，因為譚啟發事先沒跟他通氣。不過這都是小事，忙主動請纓同去。譚啟發笑道：“你當然要跟我一起過去。爸，您怎麽想的，在家等消息，還是跟我們一起？”
“我覺得爸就別去了吧。爸年紀大了，受不了長途奔波，在家裏等我們消息就好。”韓世川擔心路途太遠，父親的身體受不了。譚啟發也讚同他的想法，還補了一句：“我們這趟過去，如果找到媽，就把媽接回家。爸，這兩天我不在家，您沒事的話就去家裏陪陪桂芳，她的腿剛好不久，雖說是沒什麽大事了，但我還是擔心她一個人在家。”
“這樣挺好。爸，您過去陪陪大姐，還可以吃上一口熱乎飯。”韓世川起身去接了兩杯水，其中一杯給了譚啟發。誰知韓勇卻拒絕了二人的提議，非要明天跟他們一同過去。
譚啟發無奈地說：“媽離開了這麽多天，誰不擔心？既然爸非要去，那就去吧。”
他們約定好明天的出發時間後，譚啟發便開車離開了。韓世川打算洗個澡然後早睡早起，卻被韓勇攔下，問他嶽父為什麽突然就走了？
韓世川沒想到父親竟然會主動關心這件事，他本想以開玩笑的口吻問他原因，但想了想，還是沒問出口，卻又不知該如何回答父親這個問題。誰知，韓勇像是看穿了他的心思，問道：“你嶽父突然過世，與你和劉娜有關係吧？”
韓世川閃爍其詞，最終卻在父親淩厲的目光中緩緩點了點頭，說：“爸聽說過劉娜辭了職，還帶著宇兒跟我一起回到了巴山鎮，當時可能太心急，腦溢血被送進醫院。一開始是搶救過來了，可後來還是沒能挺過去。”
韓勇聽他說完，許久沒吭聲。韓世川無力地歎道：“這個事，您說與我和劉娜有關，那也有關。要說沒關係，也說得過去。劉娜她爸這輩子太好強，凡事都想要爭個輸贏。他這次得知娜娜辭職……”
“這個應該不是主要原因吧。”韓勇打斷了他，“從你跟劉娜結婚時，他就瞧不上我們家，千方百計想要阻止你們結婚。這麽多年過去了，他還是瞧不上我們家，不允許劉娜跟你來巴山鎮，也不允許宇兒來巴山鎮。到頭來，沒想到因為這個事還把老命給搭上了。”
韓世川默默地聽著這番話，想起那些布滿陰霾的往事，也不禁苦笑起來。韓勇忽然問道：“你跟劉娜結婚這麽多年，她爸媽沒給過你好臉色看吧？當年我勸過你，是你自己不聽，非要一條道走到黑。”
“您是想問我跟劉娜結婚後不後悔？”韓世川主動幫他說出了心裏話，“沒什麽後不後悔的。其實出生在那樣的原生家庭，劉娜也是受害者。我們結婚這麽多年，她爸媽確實沒怎麽給過我好臉色，所以我們平時也很少過去。後來，自從有了宇兒，他們的態度才稍微好點，應該是看在這個大孫子的份上吧。”
韓勇感覺這話也是在說給他聽，他的表情有些不自然，但很快轉移話題：“劉娜不是老師嗎？好好的怎麽突然就辭職了？”韓世川說：“可能是累了吧，幾十年把自己困在同一個地方，每天重複著同樣的工作，一眼就看到了盡頭，確實挺無趣的。”
“話可不能這麽說，哪個人不是這樣過一輩子的？按你們的想法，今天換個工作，明天換個工作，後天再換個工作就叫有趣了？”韓勇又給他甩出了臉色，“我們在巴山鎮生活了一輩子，也沒有說很無趣嘛。你們年輕人就是想法多，放著好好的日子不過，非要折騰來折騰去，最後也沒折騰出個所以然。你等著吧，我就不信劉娜辭職了還能折騰上天。還有韓姝，我倒想看看她能折騰出個什麽樣子。”
韓世川明白他誤會了自己的意思，但他不想再繼續爭論這個沒有答案的問題，於是起身說道：“爸，您別動氣。動氣傷身體，劉娜的爸爸就是前車之鑒。我去洗澡了，您也早點休息，明天一早還得啟程去火家溝村呢。”