幸好湯城主為找奚茴帶了二十幾人,城主府的人將這些村民拉到一邊,讓他們若他們覺得有不公便將不滿的地方說給城主府聽,不要衝撞了仙使。


    謝靈峙見這裏有湯城主管著,打了聲招呼就要帶奚茴離開,轉身去看,卻見奚茴不知何時站在了那位臉生的男子身邊,頗為親近地拉著對方的袖子。


    謝靈峙方才就猜了,這滿地火痕想必就是這名男子劃出來的。


    眼前男子眉目冷傲疏離,不是行雲州人卻修為高深,謝靈峙也探不出對方的底,隻是在他方才護了奚茴這一點上暫且認定他不是壞人。況且……雖說人不可貌相,可雲之墨的確長了一張正人君子、清風朗月的臉。


    隻是他一身烏色,氣質冷冽,讓人不敢輕易靠近,奚茴又是如何與他認識的?


    “阿茴。”謝靈峙朝奚茴走去,眼神卻落在了雲之墨的身上:“這位是?”


    奚茴短暫沉默,她在方才想了很多,猜測謝靈峙並未看穿雲之墨是她的鬼使,更沒看穿他是惡鬼,否則方才不會朝他頷首招呼。


    抿了抿嘴,奚茴抓著雲之墨的袖子更緊了些:“他是……哥哥。”


    她不知影子哥哥的姓名,與外人說起“影子”,又怕謝靈峙問起“影子”稱呼的由來,幹脆舍去影子二字,直接喊了哥哥。


    是了,於奚茴而言,謝靈峙就是外人。


    謝靈峙意外奚茴不知何時認了個哥哥,雲之墨更有些說不清的微妙感匯聚於心。


    奚茴說他是哥哥時,聲音很輕,少女音色略清冷,卻在這一刻因含糊泛了些軟糯的柔情。


    雲之墨的目光一直落在她的身上,旁若無人地略彎下腰,雙眸微垂,附身問了句:“可要哥哥,替你殺了他們?”


    影子哥哥,與哥哥二字,到底是有區別的。


    雲之墨的身上始終縈繞著一股熱氣,隨著他靠近更加灼熱,像火舌燎了一下奚茴的耳廓,霎時叫她紅了臉。


    “不,不用了。”謝靈峙還在,奚茴不想惹麻煩。


    謝靈峙見雲之墨貼近奚茴,近到他的衣袂疊在奚茴的胳膊上,他垂下的發絲搭上了她的肩,不自覺地便皺起眉頭。


    “阿茴何時認識的這位公子?不是所有人,都可得兄長之稱。”謝靈峙怕她遇上了輕浮之人,否則尋常男子怎會讓一個妙齡少女管自己叫哥哥。


    “不是兄長。”奚茴微微蹙眉,在關於雲之墨的事情上倒是執拗:“哥哥就是哥哥。”


    “公子如何稱呼。”謝靈峙轉向雲之墨。


    雲之墨瞥他如瞥那些平頭百姓,淡淡一眼便收回了目光,完全沒有要回答的意思。


    湯城主將百姓拉走,城門前擁堵也得到疏通,戚嫋嫋一手拉著小正的袖子,一手輕輕攀了一下奚茴的胳膊。


    奚茴回眸,就見小姑娘用感激信賴的眼神看著她,輕聲喊了句“仙女姐姐”又不做聲,奚茴卻讀懂了她的用意,戚嫋嫋這是害怕,想要她陪著回去。


    奚茴的胳膊上還掛著對方送的花環,可惜茶花掉了兩朵,破碎的花瓣落在了焦黑的地麵上,花環也有些散亂了。


    謝靈峙不是不依不饒的性子,他雖感激雲之墨方才於百姓跟前護了奚茴,卻也懷疑對方的身份好壞,偌大曦地,行雲州外能人無數,也不是每一個他都有所耳聞。


    奚茴要送戚嫋嫋回月老祠,謝靈峙便跟著,再抬頭看向前方雙手愜意抱臂,衣袂翩翩的雲之墨,他就自然地走在奚茴身邊,還被奚茴用手捏著袖子,像是生怕他跑了似的。


    回到月老祠天色漸漸暗了下來,黃昏下的年城再度陷入了寂靜,過不了多久待天徹底黑了,遊魂便會順著街道飄走。


    戚嫋嫋與小正都向奚茴道謝,尤其是小正,他原以為奚茴偷了糖葫蘆,不是好人,可卻在危難關頭也是她救下了他們。


    師父說得對,人的好壞善惡,不在於一件事上落定。


    戚嫋嫋看向奚茴的眼仿佛發著光,甜絲絲地揮手道仙女姐姐再見。


    月老祠前有棵姻緣樹,奚茴此時就站在樹下,盛夏樹上枝葉茂盛,密集的綠葉下掛著風鈴與紅綢,叮當當的風鈴聲交錯響起,悅耳動聽。


    紅綢翩躚,晚霞的橙光灑在月老祠的屋瓦上,黑瓦落了碎金,屋頂上空還懸著一枚暗淡的月亮。天未全黑,彎月掛上了樹梢,紅綢上記下一個個有情之人的祈願,詩文首首,奚茴看了一眼,有些字還認不全。


    細風掃過奚茴手上的花環,花瓣又落下了一些,原本鮮亮的茶花也蔫兒了。


    她看了一眼花環,想起這花環原先漂亮的模樣,因四下無人,又被她重新戴回了頭上。


    雲之墨不解她這舉動,問:“這是做什麽?”


    奚茴抬眸,眼裏還有夕陽餘輝,她睫毛纖長,微微顫動,忽而彎了一下眼,毫無心機又有些局促地笑了一下,反問雲之墨:“好看嗎?”


    雲之墨瞥向奚茴頭頂上幾乎可以用糟糕來形容的花環,回道:“不好看。”


    奚茴立時將花環摘下,哼地一聲甩了胳膊卻又沒舍得真把它丟了,孩子氣地表示,不好看她也不要戴了。


    雲之墨撇了一下嘴,忽覺有些好笑,於是低低地笑出聲來。


    奚茴看著雲之墨的笑容,心想枯萎的花兒的確不好看,可影子哥哥實在好看得太張揚了些,他冷著臉時還不察覺,待望著她笑了,奚茴才無意地屏住呼吸,一時看呆。


    這笑容不過幾息便收斂,奚茴卻愣了好久忘了呼吸,直至胸腔傳來悶痛咚咚跳個不停,她才漸漸回神。


    月老祠外,謝靈峙還在等著,自然也看見了那二人自然的互動,就仿佛他們早已認識了很久。


    “走吧。”奚茴扯過雲之墨的袖子,看向他問:“你都現身了,便不會突然離開吧?”


    雲之墨沒回答她的話,他是否離開取決於心情。


    況且從寧卿出現在行雲州後,他的這具身體裏遊走於四肢百骸的封印符文似乎也有複蘇的跡象,束手束腳,憂患未除,他也無法徹底自由。


    離開?又能去哪兒。


    謝靈峙見戚嫋嫋已經送回了月老祠,雲之墨竟還跟著奚茴,便問了句:“天色不早,這位公子不回去嗎?”


    奚茴嗯了一聲,謝靈峙頓了頓,一時沉默了下來。


    不願透露姓名又一直跟著奚茴,這人的目的到底是為了奚茴,還是為了行雲州?


    謝靈峙想不出結論,幹脆搖頭問奚茴:“白天你去哪兒了?”


    “我本來是想出門轉轉的,又遇見了上次賣糖葫蘆的便跟了上去,誰知道回神後已與秦婼他們走丟,年城我又不熟,恰好碰見了戚嫋嫋,幹脆就與她一道了。”奚茴說得自然,不像假話。


    謝靈峙本就沒有指責她的意思,隻是又叮囑了她幾句曦地如今並不安全,讓她行事多加小心,奚茴也不知聽進去了沒有,隨意嗯了兩聲就算揭過。


    待回到客棧,今日外出的都回來坐在大堂內,見謝靈峙率先跨步進來一起抬頭看去,又見到他身後跟著的奚茴,秦婼與齊曉才略鬆了口氣。


    雲之墨步入客棧時,幾人的目光紛紛落在他的身上,還不等他們問這人究竟是誰,便見奚茴做出了更讓大家詫異的舉動。


    她從懷中取出銀錢,為那位男子選了一間上房。


    奚茴所做不過是為了掩人耳目,她知道雲之墨厲害,在場眾人誰也沒看穿他其實是個已經死了幾萬年的惡鬼。這樣就更好了,影子哥哥不必以魂魄躲在小小的引魂鈴中,而她又能時時見到他。


    至於為何要暴露自己如今有錢,而不是向謝靈峙要,奚茴也不至於那般皮薄不好意思朝謝靈峙伸手,她心裏有股執拗的占有,堅定地認為雲之墨隻能花她的錢。


    他是她的鬼使,他的一切都是她的,當然包括用度,這是歸屬問題。


    奚茴哪兒來的錢這暫先不管,叫謝靈峙無語的是雲之墨看上去儀表堂堂氣質非凡,居然還要女子出錢住客棧?


    索性被眾人盯著的兩位主人公並未覺得這種行為有何不妥,奚茴收了鑰匙交給雲之墨,又踮起腳對他小聲道:“影子哥哥,我夜裏去找你呀。”


    她笑起來狐狸眼彎成了月牙狀,似乎覺得大半夜在行雲州人的眼皮子底下去尋他頗為刺激,還有些激動的期待。


    那昂起來的笑臉迎接雲之墨的大手,他直接把她推開了些。


    秦婼和齊曉弄丟了奚茴也沒得謝靈峙說一句不是,幾人點亮了油燈,圍桌而坐。


    客棧庖屋那邊冒著青煙,距離晚飯還要一段期間,奚茴本打算跟著雲之墨回屋,卻被謝靈峙叫住。


    奚茴站在樓梯口,眼神詢問謝靈峙還有什麽事,謝靈峙隻是不想讓她在眾目睽睽之下跟著男子離開,於禮不合。


    他隨口道:“馬上要吃飯了,坐下一起。”


    奚茴想說不餓,還沒開口肚子先傳來一陣咕嚕聲,雲之墨也聽見了,略微不解:“早上的雞沒吃完?”


    “怎麽可能吃得完?”奚茴瞪圓了眼睛,那麽一屋子的雞,她最多也隻能吃掉一隻而已。


    至於屋子裏剩下的雞在奚茴離開後都被千目卷走了,善後做不好,雲之墨懲罰起來可不是開玩笑的。


    謝靈峙見二人又說上了話,便開口:“這位公子若不嫌棄,也一並入座吧?”


    雲之墨自誕生於世便從未吃過曦地的東西,謝靈峙留奚茴用飯,現下再提了一句讓他一起,倒像是方才見他住客棧的銀錢都是奚茴掏的,便也勉強請他一頓飯似的。


    嫌棄二字到了嘴邊,雲之墨又瞥了奚茴一眼,對方滿眼寫著“想和影子哥哥一起”這幾個字,到底什麽也沒說,由著奚茴牽起他的袖子幾步下了階梯,走到那幾人右側空了的方桌旁。


    趙欣燕的目光自雲之墨出現便時不時朝謝靈峙看去,沒見謝靈峙有多吃醋的樣子,雖說謝靈峙時時刻刻盯著雲之墨與奚茴的舉動,可眼神中更多的不是吃味,是擔憂與警惕。


    縱使幾人心中有許多疑惑,也不好當著別人的麵胡亂猜測,便隻能將今日進展說出,再一起商議對策。


    謝靈峙與湯城主已經說好了拆除石墩之事,湯城主一心為了百姓,自然同意,年城上下隻一處有問題,便是桃李村。


    桃李村與茶花村挨著,被山下的一條河分成了兩半,呈古橋連接雙方,村民也質樸,原先說要驅鬼也沒任何意見,還對謝靈峙等人千恩萬謝,偏偏幾百年前他們村子裏的人將祖墳遷過,換了個所謂的風水寶地。


    那座山上曾經埋了五、六個石墩,因為時間推移日積月累,石墩埋藏得太深,石墩上又壓著村民先輩的墳,不得已隻能再行遷墳之事,這當中自有人不同意,便漸漸不知被誰傳成了挖墳。


    雖說遷墳為無奈之舉,可隻要村民不同意,他們也不能強行開山。


    隻是若不能破除那些石墩,恐怕年城的遊魂也無法離開。


    便是有湯城主出麵,桃李村的村名說什麽也不肯讓城主府與官衙動他們的祖墳。


    飯菜上桌,都是一些沒有油水的素菜與清湯寡水的白菜粥,奚茴用勺子撥弄了兩下沒什麽胃口,全是因為肚子餓才一口氣喝了半碗下去。


    雲之墨本是來陪奚茴的,聽見那幾人商議,想起下午在城門下碰見的村民,不甚在意道:“那就殺幾個人做做樣子,他們見了血,也就曉得利害關係了。”


    聽他將殺人說得這般輕鬆,謝靈峙等人不禁愣住,紛紛以探究又畏懼的眼神看過去。


    雲之墨見他們這麽看自己,嗤笑了聲:“怎麽?不敢殺人?那便差使自己的鬼使去,你們以前也沒少幹這種事吧?讓自己的鬼使嚇唬旁人的手段,應當信手拈來。”


    他聽奚茴提起過,在她年幼時不受人待見,便被那些人的鬼使嚇唬過,左右不過幾條人命,就看那些人究竟將祖宗墳地看得重,還是自己的性命看得重。


    禍患不降臨在自己的頭上,誰都不會輕易妥協,這個道理卻是雲之墨提醒了他們。


    謝靈峙醍醐灌頂,看雲之墨的眼神也略有改變,他當然不會差鬼使去殺人,可不妨去嚇他們一嚇,這已是最快且最有效的方法。


    因桃李村後山上壓了好幾座石墩,所以那裏的遊魂也格外散漫,從未做出過偷盜屍體或半夜嚇人的情況,無非是風聲大了些,若半夜有鬼魂爬窗哭泣,想來無需他們去遊說,桃李村的村名必會主動請人遷墳了。


    趙欣燕等人的沉默更坐實了雲之墨的嘲諷。


    “小鈴鐺,這菜粥可好吃?”雲之墨右手支著臉,有些慵懶地問。


    奚茴搖頭,確實不好喝,沒什麽味道。


    正欲回話,再看向雲之墨,他雖嘴角掛著笑容,眸子卻是冰冷的,那眼神分明在說,不好吃她還坐在這兒?


    “哦,我吃飽了,我與哥哥就先去休息啦!”奚茴放下碗筷,不知有沒有聽懂方才雲之墨對那幾人說的一番話是何用意,反正她早已過了在意那些的年齡。


    二人上了樓,葉茜茜滿目震驚地看過去,待人影消失才啞了嗓子問了句:“她哪兒來的哥哥?”


    “非此哥哥,便是那種哥哥了。”齊曉說完,又是一陣靜默。


    “還牽著手,大庭廣眾下拉拉扯扯的,等等!他們該不會是進了同一間屋子吧?大師兄!”葉茜茜回眸看向謝靈峙,才想說什麽便被趙欣燕的眼神嚇噤了聲。


    謝靈峙不在意奚茴如何才最好。


    趙欣燕冷聲道:“吃飯!”

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