昏黑的天空在風沙中似乎變得更具有壓迫感，更加低垂，一座又一座的營帳裏響著忙碌與催趕的號子，那些由油脂製作起來的燈具在風中搖晃。安圖雅拿著火把，引領著梅心在沙塵中前進，駐紮在山腳下的部落向上開出了一片山道，陸續有工人從黑暗中下來，他們光著膀子，互相交流著，見到安圖雅時，會打著招呼問一聲好。
“沙塵暴影響周邊的日子，旅商也不會經過遠方的大路，我們的貿易就完全斷絕了。雖然知曉這處聚落的人本就是少之又少，但很多必需品我們仍然依賴外界獲取。”安圖雅解釋著。
“所以像你這樣還會講通用語的人確實必不可少，你們還是沒徹底和外界失聯啊。”梅心緊緊跟隨著安圖雅的腳步。
安圖雅笑了笑:“脫離了社會是沒法生存的，我們的生態十分脆弱。雖然部族已經盡量避免與外界起衝突，但時不時仍會接觸到像你這樣的外來者。部落嚐試過收留過他們，但人們還是很難適應這裏艱苦的生活。”
“在哪都是幹活，有什麽區別呢？”
“也許我們原始的生活方式更讓人難以接受吧，沒有那些現代的娛樂，沒有可以消遣的地方，每個人都要為了生存而努力。”
“如果可以有啤酒的話，每天幹活倒是無所謂。”梅心笑道。
“我們會製作蟲釀，這門技術已經傳承了很久。但是如果是啤酒的話，那就是奢侈品了，除了商隊，沒有更多途徑可以得到了。”安圖雅解下了藏在脖子下方的一串項鏈，在火光中展示給了梅心看，那是一塊潔白但是粗糙的石頭，平平無奇，“猜猜這是什麽?”
“玉石?怎麽看都是普通石頭。”
“這是很久以前我的祖先獵獲第一隻蟲族時從它的內髒裏得到的。這是它的一塊結石。”
“咦——為什麽要戴這玩意?”梅心露出一副抗拒的模樣。
“它是我們部族命運改變的起點。這樣一塊小小的結石，卻告訴了我們蘊藏在這些生物真正生活地區的無限可能與未知。它們進食的物質，纖維，無機質，產生這一塊小小石塊的源頭卻是那麽複雜，我們才會暢想未來，才會不斷求索。所以我們來到了山脈，尋找希望與方向。”
“聽不懂。”梅心聳了聳肩，安圖雅卻隻是輕輕笑了笑，隨後向著前方的終點指去。
這是一個深黑的洞口，人工開鑿的隧道卻以雕琢後的石柱作為支撐。
“我們開鑿山脈，在這個連集團軍都不願意開發的偏遠之地尋找資源。那些旅商們願意用手裏的東西與我們貿易來之不易的礦物，這也是我們唯一拿得出手的東西了。”安圖雅邊說邊引著梅心繼續往裏走。
礦洞四周插滿了火把，在入口處，岩壁上被紅磚刻下了各種記號與圖案來警醒工作者所需的注意事項。高危的行業與常年的饑荒讓這個聚落的人口增長緩慢，這裏沒有童工一說，幾乎有力氣的孩子都會參與工作，生存在這裏是最大的命題。
梅心注意得到，安圖雅雖然自稱為族長的女兒，擁有較高的地位與權力，可她似乎並不屬於貪圖享樂的那一批人。她褐色的手掌上，一道灰色的繭從指節下方穿過，她的身材雖然看上去很瘦，但全身的肌肉線條卻相當飽滿完美，常年累月的工作鍛煉著她的軀體，但缺乏的營養卻讓她終究無法擁有看上去強健的體魄。
“要是她真的每天都忙於這些事的話，那她的美麗可真是與生俱來啊...說不定以前的她比現在更加漂亮，不過對於我來說，還是這樣子有力量感更好。”梅心想著，不知不覺間對於安圖雅的好感上升了幾分。
兩人的就這樣一前一後地往深處去，陸陸續續有勞工從裏向外走出，他們疏鬆著自己的筋骨，抖落著身上的泥，自顧自地低著頭看路。入夜後，便已過了勞作的時間，夜晚對於人類來說過於危險，沒有人會願意去值夜班，從洞窟離開的，便是今天工作的最後一批人。
隧道漸漸變得開闊，人工建造的礦區近在眼前，火光映照出亂石堆，這裏除了一座崗亭，便隻剩下一些采礦工具。
“你不會是帶我來幹活的吧?”梅心有些緊張得問道。
“不勞動者不得食哦。”安圖雅彎著眉眼，見到梅心突變的表情，噗嗤一聲笑了出來，“逗你的，我們平時是不怎麽去沙漠的，所以捕獵的場所也在礦區裏，蟲族除了在沙漠出現其實更常見的活動場所是在這樣子的洞穴裏，這裏可以躲避烈日的酷暑，也可以找到更多的食物。”
“比如...人類?”
“人類對它們而言確實算一頓美餐吧，不過你看——”安圖雅帶著梅心走向一處岩壁，伸出手指在一塊石頭上從上至下劃過，隨後在火光的照耀下，梅心看到了留在安圖雅指腹上的黑色劃痕。
那是一種濕潤但是稀薄的物質，像一塊汙漬一樣鬆散地貼在了皮膚上。
“這樣的洞穴裏會生長出苔蘚，說明在陽光照耀不到的地方，有著自己獨特的生態鏈。我們或許在地表找不到這些植物了，但在這裏，它們仍然存在並生長著，我相信，在更深的地下，仍然有著更多的物種存在，不然，那些龐然大物如何填飽它們的肚子呢？”
梅心取過安圖雅指尖的那一抹苔蘚，水份因她的體溫迅速地蒸發，那些看不清構造的植物很快便幹巴並且鬆散開來稀碎地零落在了地上，即便是梅心也明白，沒有食物便無法活的道理，這些苔蘚要供養更多洞穴裏的生物，而那些生物會落入蟲族的腹中。
“你們見過除了蟲族外的其它生物嗎，我的意思是它食譜上的那種。”
安圖雅輕輕點點頭說:“有，但是少之又少。我們見過最大的類似的生物大概是從鬆軟的土層中冒出來的一種喜歡打洞的爪獸，它們喜歡收集礦物在地下構造巢穴，但它們具體吃什麽我們便又一無所知了，那些家夥對苔蘚並不感興趣，也隻會在尋覓礦物時出現，我們對它的了解很少，但是它的肉質很好，至少比蟲族好得多。”
“所以嘞，你們真的能狩獵蟲族?”
“當然。”安圖雅顯得很驕傲，“要是能捉到一隻，可以解決我們部族一周的夥食了。蟲族的類型有很多，但我們大多都隻會狩獵那些體型較小的，狩獵小隊經常由十餘名經驗豐富的獵手組成，利用陷阱和利器，運氣好的話不出半日就能殺死一頭。”
“是嗎...”梅心腦子裏努力幻想著那些人捕獵蟲子的方式，可對於那些非人的獵物，梅心卻沒有任何經驗，她的很多格鬥動作都來源於本能，她很快便放棄了思考，對於她來說，可能一場真實的戰鬥比所有想象都更能讓她得到學習。
“下麵就是我們狩獵的地方。”安圖雅的手指向岩壁下方一條蜿蜒的裂穀，霧氣與黑暗吞噬了它的盡頭，可以行走的通道上僅有幾個淺淺的鞋印子。
“說實話，狩獵蟲族的風險是很大的，即便是部族裏最老練的獵手也沒有十足的把握。狩獵總是伴隨著流血與犧牲，但我們一直缺少食物，前天夜裏，部族裏最年長的獵人去世了，近些天，狩獵小隊都沒有出發，大家都喪失了信心，可我們的餘糧已經不多了，沒有商隊會在沙暴天裏經過此處，我們也沒有更多的辦法創造食物了。”
“真的隻能靠吃蟲子嗎?”梅心有些於心不忍道。
安圖雅搖了搖頭:“洞穴的另一個空間有我們種的一些農作物，隻有在涼爽的環境才養得活。種子是我們高價買來的，但是由於缺乏光照，產量一直不好，這些食物也完全不夠我們用的。”
“別難過啦。”梅心拍了拍安圖雅的肩，“我不是說了嗎，我會來幫你們進行狩獵，答應你的，肯定讓你們能吃上飯。”
“梅心...”安圖雅抬起頭，動容地看著對方。
但出乎安圖雅意料的事，梅心回以的並非憐憫與大義凜然，而是一種狂熱與興奮，她一直揣在腰間的雙頭刀在手中轉了一圈，隨後被直豎在安圖雅麵前。
“相信我，就算我沒辦成，它多少也得斷條腿。”
“沙塵暴影響周邊的日子，旅商也不會經過遠方的大路，我們的貿易就完全斷絕了。雖然知曉這處聚落的人本就是少之又少，但很多必需品我們仍然依賴外界獲取。”安圖雅解釋著。
“所以像你這樣還會講通用語的人確實必不可少，你們還是沒徹底和外界失聯啊。”梅心緊緊跟隨著安圖雅的腳步。
安圖雅笑了笑:“脫離了社會是沒法生存的，我們的生態十分脆弱。雖然部族已經盡量避免與外界起衝突，但時不時仍會接觸到像你這樣的外來者。部落嚐試過收留過他們，但人們還是很難適應這裏艱苦的生活。”
“在哪都是幹活，有什麽區別呢？”
“也許我們原始的生活方式更讓人難以接受吧，沒有那些現代的娛樂，沒有可以消遣的地方，每個人都要為了生存而努力。”
“如果可以有啤酒的話，每天幹活倒是無所謂。”梅心笑道。
“我們會製作蟲釀，這門技術已經傳承了很久。但是如果是啤酒的話，那就是奢侈品了，除了商隊，沒有更多途徑可以得到了。”安圖雅解下了藏在脖子下方的一串項鏈，在火光中展示給了梅心看，那是一塊潔白但是粗糙的石頭，平平無奇，“猜猜這是什麽?”
“玉石?怎麽看都是普通石頭。”
“這是很久以前我的祖先獵獲第一隻蟲族時從它的內髒裏得到的。這是它的一塊結石。”
“咦——為什麽要戴這玩意?”梅心露出一副抗拒的模樣。
“它是我們部族命運改變的起點。這樣一塊小小的結石，卻告訴了我們蘊藏在這些生物真正生活地區的無限可能與未知。它們進食的物質，纖維，無機質，產生這一塊小小石塊的源頭卻是那麽複雜，我們才會暢想未來，才會不斷求索。所以我們來到了山脈，尋找希望與方向。”
“聽不懂。”梅心聳了聳肩，安圖雅卻隻是輕輕笑了笑，隨後向著前方的終點指去。
這是一個深黑的洞口，人工開鑿的隧道卻以雕琢後的石柱作為支撐。
“我們開鑿山脈，在這個連集團軍都不願意開發的偏遠之地尋找資源。那些旅商們願意用手裏的東西與我們貿易來之不易的礦物，這也是我們唯一拿得出手的東西了。”安圖雅邊說邊引著梅心繼續往裏走。
礦洞四周插滿了火把，在入口處，岩壁上被紅磚刻下了各種記號與圖案來警醒工作者所需的注意事項。高危的行業與常年的饑荒讓這個聚落的人口增長緩慢，這裏沒有童工一說，幾乎有力氣的孩子都會參與工作，生存在這裏是最大的命題。
梅心注意得到，安圖雅雖然自稱為族長的女兒，擁有較高的地位與權力，可她似乎並不屬於貪圖享樂的那一批人。她褐色的手掌上，一道灰色的繭從指節下方穿過，她的身材雖然看上去很瘦，但全身的肌肉線條卻相當飽滿完美，常年累月的工作鍛煉著她的軀體，但缺乏的營養卻讓她終究無法擁有看上去強健的體魄。
“要是她真的每天都忙於這些事的話，那她的美麗可真是與生俱來啊...說不定以前的她比現在更加漂亮，不過對於我來說，還是這樣子有力量感更好。”梅心想著，不知不覺間對於安圖雅的好感上升了幾分。
兩人的就這樣一前一後地往深處去，陸陸續續有勞工從裏向外走出，他們疏鬆著自己的筋骨，抖落著身上的泥，自顧自地低著頭看路。入夜後，便已過了勞作的時間，夜晚對於人類來說過於危險，沒有人會願意去值夜班，從洞窟離開的，便是今天工作的最後一批人。
隧道漸漸變得開闊，人工建造的礦區近在眼前，火光映照出亂石堆，這裏除了一座崗亭，便隻剩下一些采礦工具。
“你不會是帶我來幹活的吧?”梅心有些緊張得問道。
“不勞動者不得食哦。”安圖雅彎著眉眼，見到梅心突變的表情，噗嗤一聲笑了出來，“逗你的，我們平時是不怎麽去沙漠的，所以捕獵的場所也在礦區裏，蟲族除了在沙漠出現其實更常見的活動場所是在這樣子的洞穴裏，這裏可以躲避烈日的酷暑，也可以找到更多的食物。”
“比如...人類?”
“人類對它們而言確實算一頓美餐吧，不過你看——”安圖雅帶著梅心走向一處岩壁，伸出手指在一塊石頭上從上至下劃過，隨後在火光的照耀下，梅心看到了留在安圖雅指腹上的黑色劃痕。
那是一種濕潤但是稀薄的物質，像一塊汙漬一樣鬆散地貼在了皮膚上。
“這樣的洞穴裏會生長出苔蘚，說明在陽光照耀不到的地方，有著自己獨特的生態鏈。我們或許在地表找不到這些植物了，但在這裏，它們仍然存在並生長著，我相信，在更深的地下，仍然有著更多的物種存在，不然，那些龐然大物如何填飽它們的肚子呢？”
梅心取過安圖雅指尖的那一抹苔蘚，水份因她的體溫迅速地蒸發，那些看不清構造的植物很快便幹巴並且鬆散開來稀碎地零落在了地上，即便是梅心也明白，沒有食物便無法活的道理，這些苔蘚要供養更多洞穴裏的生物，而那些生物會落入蟲族的腹中。
“你們見過除了蟲族外的其它生物嗎，我的意思是它食譜上的那種。”
安圖雅輕輕點點頭說:“有，但是少之又少。我們見過最大的類似的生物大概是從鬆軟的土層中冒出來的一種喜歡打洞的爪獸，它們喜歡收集礦物在地下構造巢穴，但它們具體吃什麽我們便又一無所知了，那些家夥對苔蘚並不感興趣，也隻會在尋覓礦物時出現，我們對它的了解很少，但是它的肉質很好，至少比蟲族好得多。”
“所以嘞，你們真的能狩獵蟲族?”
“當然。”安圖雅顯得很驕傲，“要是能捉到一隻，可以解決我們部族一周的夥食了。蟲族的類型有很多，但我們大多都隻會狩獵那些體型較小的，狩獵小隊經常由十餘名經驗豐富的獵手組成，利用陷阱和利器，運氣好的話不出半日就能殺死一頭。”
“是嗎...”梅心腦子裏努力幻想著那些人捕獵蟲子的方式，可對於那些非人的獵物，梅心卻沒有任何經驗，她的很多格鬥動作都來源於本能，她很快便放棄了思考，對於她來說，可能一場真實的戰鬥比所有想象都更能讓她得到學習。
“下麵就是我們狩獵的地方。”安圖雅的手指向岩壁下方一條蜿蜒的裂穀，霧氣與黑暗吞噬了它的盡頭，可以行走的通道上僅有幾個淺淺的鞋印子。
“說實話，狩獵蟲族的風險是很大的，即便是部族裏最老練的獵手也沒有十足的把握。狩獵總是伴隨著流血與犧牲，但我們一直缺少食物，前天夜裏，部族裏最年長的獵人去世了，近些天，狩獵小隊都沒有出發，大家都喪失了信心，可我們的餘糧已經不多了，沒有商隊會在沙暴天裏經過此處，我們也沒有更多的辦法創造食物了。”
“真的隻能靠吃蟲子嗎?”梅心有些於心不忍道。
安圖雅搖了搖頭:“洞穴的另一個空間有我們種的一些農作物，隻有在涼爽的環境才養得活。種子是我們高價買來的，但是由於缺乏光照，產量一直不好，這些食物也完全不夠我們用的。”
“別難過啦。”梅心拍了拍安圖雅的肩，“我不是說了嗎，我會來幫你們進行狩獵，答應你的，肯定讓你們能吃上飯。”
“梅心...”安圖雅抬起頭，動容地看著對方。
但出乎安圖雅意料的事，梅心回以的並非憐憫與大義凜然，而是一種狂熱與興奮，她一直揣在腰間的雙頭刀在手中轉了一圈，隨後被直豎在安圖雅麵前。
“相信我，就算我沒辦成，它多少也得斷條腿。”