陸遠狂奔著,卻不時扭頭看向身後,待視野裏再也看不到那些尾行著它的黑點時,他終於停了下來。


    “哈——哈——”


    陸遠的手扶在巨燈菇上,大口大口地喘著氣。對他來說,擺脫那些金蜜蟲著實費了好大功夫,縱然自己不會被那些蟲子盯上攻擊,可一直被它們包圍著也不是辦法。金蜜蟲一刻不停地將自己的分泌物喂給陸遠,這些粘稠的物質早晚會把他徹底淹死。


    “到底是多大的蟲子,才能吃掉這麽多。”陸遠抹了把頭上的汗,又看了看手邊鐵罐子裏裝帶回來的金蜜,那些發光的流質正散發著一股甜膩的香。


    “我這輩子都沒吃過那麽甜的東西。”陸遠嘴上嫌棄著,但心裏卻認為這玩意倒是不錯,高糖分用來充饑有很強的果腹感,這些日子嘴裏吃的都是些沒有味道的東西,許久才嚐到了這一口甜。


    可回過頭來,此處的風景又與來時不同了,匆忙的奔跑讓陸遠忘記了周遭的環境變化,不知不覺中,那茂密的巨燈菇林地已然到了盡頭,光線一下子便暗了下來,光源變得稀稀落落,土地上生長著的主流植物被一種黑色高聳的圓柱形樹木替換。


    陸遠抬頭望去,那高聳的植物長得筆直而幹淨,直到樹冠位置前,周遭都不長出一根樹杈。它那膨脹似展開的樹冠如同一張巨大的圓餅,薄而寬,將可用空間盡數占據。在那繁茂的葉片中,幾根灰綠色的藤蔓自上而下垂落到地麵並長著與那株樹木截然不同的葉子。


    陸遠走向最近的一棵大樹,用手掌摩挲著它的表皮,那粗糙的表皮遍布著肉眼難以觀察的顆粒,陸遠的指腹稍一使勁,那樹皮下方就會傳來一陣酥麻的爆裂聲,就像一個個氣泡被捅破一般。


    陸遠從背後拿出了軍刀,嚐試著劃開樹皮,在一聲清脆的鳴響後,那樹皮的破潰處便開始流出澄清的汁水,在流淌約一小杯的量後,後續的汁液便開始變得粘稠且渾濁,它們很快堵在了傷口處並快速固化,以肉眼可見的速度將劃痕填了個嚴實。


    “真是神奇。”陸遠驚歎道,可無盡的求知欲與好奇心讓眼下的陸遠不由得繼續抬頭看向了更高處。


    “最上麵又會是什麽樣?”在經過短暫的猶豫後,陸遠決定向著高處爬去。


    “呲——”陸遠的軍刀捅入樹皮,他手腳並用地向上爬去,並借由軍刀將自己更好地固定,這些長得有十餘米高的大樹幾乎上下一般粗,好在陸遠挑選的這棵並不是相當粗壯,即便是攀爬技巧並不高超的他也可以在半途環抱著樹幹進行簡單的喘息。


    “要是掉下去的話...”陸遠心裏打著顫,可已經行至半途,再說放棄之事便顯得太過兒戲,何況那樹冠頂已經感覺近在咫尺。在陸遠生活的星球,鍛煉對於他這樣的底層人來說是一種陌生的概念,在習以為常的高強度勞動下,即便是看上去相當瘦弱或是肥胖的人也擁有著不俗的身體機能,何況陸遠的身體狀況正處於極佳的水平。


    在經曆了最後一次喘息後 ,陸遠的右手終於摸到了眼前的樹冠,他的左右手一並發力,強撐著自己爬了上去。在密密麻麻的樹杈與枝條中,陸遠的腦袋探出了那遮蓋著上空的葉叢。


    “這,原來如此!”陸遠抬起頭,終於明白了這些樹木生長地如此之高,樹葉卻是以平麵的形式向四周擴展的原因。


    在土地的另一側,陸遠所見的是另一塊土地。


    洞穴的穹頂與地表一般,也由泥土構成,但上方的泥土不比地下厚。受限於重力的原因,這些吸附在頂端的泥土更稀薄也更粘稠,因此幾乎長不出什麽高大的植物,隻有一些稀疏的草與地衣——但這裏除外。


    陸遠所見,是一片金色的海洋,由藤蔓交織鋪就的綠毯綿延覆蓋在整片穹頂,一顆又一顆發著金光的果實密密麻麻地垂落著,照耀著底下的葉片。陸遠的眼前是一望無際的葉海,這些遮天蔽日的樹木向上生長,隻是為了獲取另一種植物產生的光亮。


    在這葉與葉相隔的狹小區域,陸遠仿佛置身黃金的海洋中,陸遠被那光芒迷住了雙眼,他伸出手去,試圖摘下那一顆碩果,在略帶溫熱的觸感中,一陣窸窣的響動卻突兀地傳來。陸遠的舉止搖動了安靜的藤蔓叢,瞬息之間,一團又一團成群的飛蟲從那黑暗的縫隙中蜂擁而出,在空中揮動著翅膀,它們彼此交錯飛舞在一起,在空中如同星光一般躍動閃爍著。它們似無頭蒼蠅似的亂撞,陸遠無意的打擾讓這片海洋再次熱鬧了起來,在撲棱著的風聲裏,在流轉如織帶的光芒中,它們前往黑暗處,它們藏進了葉叢裏。


    陸遠向它們離去方向的一瞥卻讓他看到了遠方樹冠中的那一處古怪的缺口,在一片綠色中,那一塊黑色顯得那般格格不入。


    沒有什麽比探索更重要的了,陸遠順著樹幹再次從頂部慢慢滑落,向著先前記憶中的方向再次跑去。


    在黑暗中,陸遠逐漸看到了不遠處從天頂透下來的光線,在一片又一片樹叢的掩蓋下,這點光芒確實那般顯眼,以至於陸遠奔跑了許久才發現它的目標其實離他很遠。


    陸遠來到了那處豁口,金色的光芒自上而下照耀著,可陸遠的眼裏卻充滿了失望。眼前的豁口並非由於什麽特殊原因形成,隻是因為,這裏是一處水潭。


    圓形的深邃的水潭。


    陸遠靠近水邊,從上自下看去,卻發現那水裏遊動著幾隻自己從未見過的生物,這些生物散發著銀白的光芒。


    它們的身軀近乎透明,身上的毛細血管清晰可見,那被表皮與血肉包裹住的骨骼一根一根分明著,身上的所有器官都不加掩飾地暴露在視野中。它的嘴在水中開合著,如同一個鈍三角吐著氣泡。


    “這不是蟲子吧,怎麽看都不像蟲子!”陸遠對蟲族以外的生物認知,就隻剩下幻獸了,所以當他按照自己腦中的記憶去一一檢索關聯的生物時,卻得不出半個答案。他試圖去聯想那些貼在罐頭上的圖畫,可那些怪模怪樣的生物似乎也沒有一個準確的名字。路遠認為這是一個重大的發現,地下並不僅僅有蟲族,還有許多從未見過的,未知生物,如果算上這些天所見過的植物,那陸遠一定已經成為了這顆星球最有見識的生態學家了。


    “噗通——”


    陸遠脫下了鞋子,小心翼翼地走下了水,那些在水中遊動的生物似乎並沒有什麽特別的意識,它們的速度緩慢,也對陸遠的到來不管不夠,陸遠注意到了它們那對白色的眼睛,似乎根本沒有在進行任何有效的觀察,於是陸遠伸出手去形成一個隔籠,在緩慢的上升中,那白色的生物就被陸遠帶出了水麵。


    陸遠回到陸地上,看著躺在草地上撲騰著的透明生物卻犯了難。


    “它好像快要死了,但是我該怎麽救它,把它放回水裏嗎?可是它不會淹死嗎?”


    陸遠思索著,便隨手從腳步撿起了一根樹枝,戳了戳眼前的生物,可沒成想這一捅下去,卻直接刺破了對方的皮膚,透明的身體很快染成了紅色,毛細血管接二連三地斷裂,那隻生物痛苦地掙紮著,翻騰著身體卻始終無濟於事。


    “抱歉抱歉!我不知道會這樣!平時都是別的生物對我們出手來著,我沒想到你那麽脆弱啊!”


    陸遠手忙腳亂著,看著手中的樹枝,很快便又想到了救它的辦法。


    ...


    火光再次從黑暗中亮起,陸遠在香味中陶醉著,眼前那隻生物已經在火上被烤得酥脆。


    “我隻能想到這個辦法了,為了不浪費你的命,吃了就是最好的。”


    陸遠的眼睛瞄向池塘,開始惦記起其它同類來。


    ...


    後記


    生物記錄圖鑒


    巨人水塔:生長在黑暗森林的一種木本植物,生長速度極快,壽命長,最長可生長到五十米(目前礙於地形,所見上限)。這些植物長有粗糙但較薄的表皮,這些表皮下方排布著大量的液泡,是該植物用於儲水的主要方式。在固有的認知中,由於其外部的易於破壞性,巨人水塔在認知中似乎並不堅韌,但實際上,在它液泡的下層,仍然有一層堅固的木質層,這才是巨人水塔保護的主要區域,巨人水塔外部的所有部分都可以自行修複,在檢測到某處出現傷口時,內部的木質層便通過其篩管分泌出一種粘稠的固化液堵住其傷口處,在一定時間內即可完全複原。巨人水塔的繁殖周期相當長,因此形成一片林地也要經曆漫長的時光,巨人水塔的出現往往意味著豐富的水資源,以及洞穴漿果,以及安全。


    水塔藤蔓:寄生在巨人水塔軀幹上的一種常見藤蔓,葉片為綠圓形,沒有什麽特別的的地方。它們的根須會紮在巨人水塔的表皮下方,以汲取對方的水份進行生長,年份較長的藤蔓甚至會垂下自己的枝條直達地麵。


    洞穴漿果:生長在洞穴頂端土壤的一種草本植物,它們的生長環境較為苛刻,必須在足夠黑暗潮濕且富含無機物的溫暖環境中,洞穴漿果紮根之處,其土層下方必然蘊含著豐富的礦資源。這些植物會長出熒光的漿果以吸引小型昆蟲為其授粉,發光的漿果在采摘後兩小時內就會由於失去養分而停止發亮,洞穴漿果生長著的洞穴裏通常會伴生出高大的巨人水塔。


    發光果蠅:這些果蠅喜愛洞穴漿果的光亮以及甜蜜氣味,它們在漿果的葉片中築巢,並時刻在附近飛舞著發出噪音,由於常年進食洞穴漿果,它們的尾部逐漸變成了金色,且具有一定的照明功能,這些明亮的小蟲子會在求偶時大量進食洞穴漿果以吸引異性。如果果蠅長時間未進食洞穴漿果,尾部的發光功能則會慢慢消失直到再次進食。


    透明魚:洞穴水潭的一種魚類,無害,如同它們的名字一般全身透明,它們幾乎沒有視力,也缺乏感知能力,它們幾乎單一的生活在安全的水潭中,依靠掉落在水中的有機物生存。因此,人們幾乎隻能在擁有大量植被的森林水池中發現它們。它們缺少外敵,生存環境輕鬆,因此繁殖也較為緩慢,一旦生態環境遭到破壞,便極其容易滅絕。找到這個生物,意味著周圍的捕食者極少,環境相對安全。

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