數日之後,虎牢關


    “北臨大河,南倚嵩嶽,好一處雄關!”看著視線盡頭的那座關隘,林朔禁不住讚歎。


    虎牢關,洛陽東麵的門戶,也是北雍在大河之南的東大門。


    此關依山屏水,地勢險隘,是向西進入洛邑乃至關中的必經之路。


    隻要虎牢關在手,北雍便可隨時兵進中原,打南齊一個措手不及。即便戰事不利,也可從容退回,據關而守,令南齊徒呼奈何。


    去歲的北境大戰,即便赤炎軍獲得大勝,燃天君也從未動過乘勝進攻虎牢的念頭。


    原因無他,一夫當關萬夫莫開而已!


    “林將軍,馬上就要入關了,那名青年我們還要帶著嗎?”諸葛元龍指的是被林朔擒下的那人。此次出使事關重大,他可不敢留一個來意不明之人在使團中。


    “還是帶著吧!”林朔笑道,“洛邑中的那位大人怕是已經認定此人落在我等手中,若是把他給放了,我等要過洛邑恐怕不太容易啊。”


    “這....好吧!就依將軍的意思。”諸葛元龍思忖一番,答應下來。


    半個時辰之後,五百餘人的使團來到虎牢關外。


    “來者止步!”守關的北雍士卒列隊上前,明晃晃的長戟指著使團眾人。


    由於連年交戰,虎牢關幾乎沒有出入的商旅,規模浩大的使團走在馳道上實在太醒目了。


    “這是我使團的文書,還有貴國禮部的憑證。”無需諸葛元龍出馬,自有文吏上前交涉。


    守城隊率接過文書,核驗無誤:“按照慣例,我等需要對貴使團的武備進行統計。”


    使團出訪,當然會自帶護衛和武器防身,隻是相關的士卒、兵甲,都需要統計上報。這也是各國之間出使的慣例。


    “請!”


    一名名北雍士卒在使團中穿梭行走,記錄下每件兵器。不過盞茶功夫,便已統計完畢。


    “請貴使團入關!”隊率揮手,厚重的關門緩緩打開。


    林朔等人正要動身,忽然一道轟雷般的聲音在虎牢關上空炸響。


    “且慢!”


    原本清朗的天空忽然烏雲如墨,關門之處瞬間變得昏暗下來。


    “天罡玄將?”林朔雙眼微眯。


    改變天象,這是天罡玄將的招牌能力。


    “參見將軍!”守城士卒紛紛恭敬行禮。


    隻見一名身形瘦削、麵容陰鷙的中年男子身著玄甲,從城關淩空而下,立在眾人麵前。


    “在下南齊禮部左侍郎諸葛元龍,添為此次使團正使。不知將軍如何稱呼?”見來者不善,諸葛元龍主動上前拱手。


    守將對諸葛的問題恍若未聞,陰沉著臉開口說道:“本將收到消息,爾等使團之中窩藏有細作!還不速速將人交出來!”


    “將軍說笑了!”諸葛元龍風度不失,“我使團中人,每一位都已向貴國禮部報備,怎會有細作藏於其中?”


    “是與不是,可不是憑你一張嘴說的!”守將冷笑道,“本將隻相信自己的眼睛!”


    “那將軍意欲何為?”見對方如此不客氣,諸葛元龍的語氣也冷了下來。


    “很簡單,爾等每個人都必須搜身!”守將大手一揮,“給我搜!”


    “慢!”諸葛元龍冷喝道,“將軍,你莫不是在開玩笑吧?”


    剛剛統計武備乃是各國慣例,但這搜身可就是羞辱了!若是諸葛元龍同意這麽做了,恐怕還沒到上京城,他就會被撤職查辦!


    “你看本將是在開玩笑的樣子嗎?”守將露出陰冷的笑容。


    “我看誰敢!”曆永年一聲暴喝,北軍士卒紛紛拔刀出鞘。


    “敢在本將麵前拔刀?真是好膽!”守將冷笑一聲,“全軍戒備!”


    “唰!”,不僅是關門處的士卒兵戈相向,就連城牆上也站滿了弓弩手,閃著寒芒的箭矢對準了城下的使團。


    麵對如此陣仗,那些北軍士卒尚能保持鎮定,可使團中的文吏就沒有這麽好的膽色了,不少人體若篩糠,嚇得癱坐在地。


    “這便是南齊的使團?我北雍的孩童都比這些娘娘腔有膽色!”守將毫不掩飾地將不屑之情掛在臉上。


    “哈哈哈!”關上關下士卒齊聲哄笑,讓使團中不少人臉色青一陣白一陣的。


    正在難以收場之時,一道清雅的聲音響起。


    “鄧將軍,他們畢竟是出使我大雍的客人,如此羞辱恐怕不是待客之道吧?”


    拓跋蘭若從使團中緩緩而出,走到眾人前方。


    宣德帝還指望這些人將八皇子接回玉陵,然後攪出一番風雨呢。在這裏羞辱南齊之人,萬一弄出不必要的變故,可不是拓跋蘭若想看到的。


    “原來是蘭若公主,請恕末將甲胄在身,不能全禮。”見拓跋蘭若現身,那名鄧將軍拱手行禮,隻是言語中似乎並無多少尊敬。


    “將軍和將士們為大雍戍守邊關,辛苦了。”拓跋蘭若微微一笑,“此次本公主親自陪同南齊使團前往上京城,不會有什麽來曆不明之人,鄧將軍可以放心了。”


    麵對一國公主的親自作保,鄧將軍卻搖了搖頭:“公主金枝玉葉,對於那些陰譎詭詐的伎倆怕是不甚了解。依末將的意思,這搜一搜還是必要的!”


    此言一出,無論是北雍士卒,還是南齊使團都是一驚。


    沒給麵子!


    北雍皇室公主親自開口,這虎牢關守將居然沒給麵子?


    一直在旁閉口看戲的林朔都有些詫異,以宣德帝的威勢,拓跋蘭若說的話哪怕不算金口玉言,也該是一言九鼎吧?


    可如今他看到了什麽?一個邊關守將,居然敢當麵拂了她的顏麵?


    “不知道是這位守將的性格剛直,還是有別的原因?”林朔手指在下巴上摩挲,“事情變得有意思了啊!”


    “鄧將軍,本公主開口,都不頂用嗎?”這麽多人麵前失了顏麵,拓跋蘭若的語氣漸漸帶上了寒意。


    “將在外,君命有所不受!即便是陛下,也不能直接幹預本將的用兵行事!”守將陰鷙的臉上露出冷笑,“殿下,您還是莫要插手此事!”


    “鄧倉,你放肆!”拓跋蘭若再好的涵養也不能容忍一而再再而三的頂撞,出言怒斥。


    “殿下,末將職責在身,就失禮了!”既然撕破臉,守將鄧倉索性不再理會拓跋蘭若,一身強絕的氣勢壓向南齊眾人。

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