為了大日本帝國的未來，元老們又一次聚集在了一起。自我說也奇怪，日本實行的是元老政治，它兼具軍閥與政客的特征，而事實上元老在日本也隻是一種非官方的稱呼，在法律上並無明文規定，但元老負責答複天皇谘政，另外，在內閣更迭之際，也參與討論後繼內閣總理大臣的人選等國家最高決策過程，權力是相當大的。元老包括了明治維新以來的九位資深政治家，有伊藤博文、黑田清隆、山縣有朋、鬆方正義、井上馨、西鄉從道、大山嚴、桂太郎以及西園寺公望，除西園寺公望是出身華族，其餘均來自薩摩或長州地區，是當年維新運動的支柱。
元老中黑田清隆和西鄉從道已經去世，伊藤博文的傷就沒有完全康複過，雖然他的政治影響裏依然巨大，可說是一言九鼎，但畢竟已經力不從心，隻得退居幕後，大山嚴更像是個標準的軍人，在政治方麵遠不如其他元老活躍，井上馨進入官界後，便是著力治理財政，後來更是將大部分的注意力投放到了實業界，他和日本郵船、三井財閥、藤田組有密切聯係，在財界有著強有力的言權，相比而言他雖然同樣是位高權重，於政界的影響力卻要小得多，鬆方正義兩度出任相，於財政方麵積極進取，大有作為，但在政治運營方麵，他不顧民意，屢出暴舉，他所領導的內閣在議會內沒有支持者，內閣內部也不能團結統一，最後的辭職實在是軟弱無能的情況下的一種自暴自棄，就像評論說地那樣方麵如此光明正大。一方麵又為操縱議會使盡一切卑劣手段”，政治上的軟弱無能、醜惡混亂，在曆代相中可以算是最差的一位，在元老中他的地位也不能與其他幾位相比。真正的實權派是山縣有朋、桂太郎以及西園寺公望，但即便是他們也不能不考慮其他元老的意見。這一次說是元老的聚會，但為了取得多方麵的諒解，也請來了其他正在位的重要政治家。
不管是早前的伊藤博文，或者是現在地西園寺公望，都一直有一個憂慮：從明治憲法體製之下展出來的政黨內閣，在組閣後卻未能掌控國家中最重要部門——軍隊。這個缺陷帶來的結果是政黨內閣的權威上的缺乏，使得政黨內閣在政策的製定和實行上受到極大牽製，也使日本在國內外政策上有時會表現出詭異的不連續和不一致性。日本地內閣雖然是通過普遍選舉而確立，但是內閣並未擁有如同西方民主國家中的行政權力。日本行政權力的分散主要表現在統帥權的獨立上，軍隊是國家最強有力的工具，在憲政國家中它屬於政府的行政權力之一，但是在日本。由於明治憲法體製的特別設定，統帥權獨立於行政權之外。明治維新後來自長州、薩摩二藩的維新派領導人把持了政壇，他們也麵臨著國內要求全麵西化和保留本土特色地雙重壓力，在明治時期興起地自由民權運動更萌芽了政黨政治。^^^^為了保持元老對政治的影響元老之一的山縣有朋在政府中通過法案，規定了軍隊的人事權獨立，將本已是既成事實的軍隊人事權獨立在法律上加以確認。這也得到了其他元老的共同支持。該法案規定軍以及參謀本部必須由軍方的重要將領擔任這一職務。通過這一法案，元老可以達到雙重目的，先，可以保持元老對內閣地控製，內閣中的6軍、海軍部長必須由軍方高級將官出任，而由於元老和軍隊的天然聯係，在元老操作下，可以通過軍方將領拒絕出任而倒閣。其次。軍隊人事權的獨立可以保持元老對軍隊的影響力，使軍隊不至受內閣的影響。日俄戰爭的爆以致最後的勝利，若不是有這樣一套製度在保駕護航，當真是不可想象地。
對於伊藤博文他們這些人來說，自然還是更加偏愛政黨政治，而指導明治憲法製定地核心思想是所謂“東洋道德”，即以天皇為核心的“主權在君”地指導思想。早在製憲時日本存在著選擇英國模式還是普魯士模式的爭論，最終伊藤博文為了進一步推動改革。在這個問題上也不得不妥協。好在明治天皇是以為強有力的君主，國家大局尚在掌握之中。軍隊雖然獨立於行政權之外，由於元老和軍隊的天然聯係，軍隊始終都是處於元老們所掌握的政府控製之下的，它還不具有獨立的地位。^^^^在這種情況下，日本的政黨政治也在緩慢的展著，初步具備了普遍選舉和自由競爭的一些特征，但另一方麵，日本的政黨政治運作卻又有其獨特的一麵，即對元老舉薦的依賴。依照普遍規則，一般是由在選舉中獲勝的政黨組閣，但是日本實行是一個奇特的政黨內閣體製。內閣相的人選並不是選舉中獲勝的政黨候選人，而是先通過元老舉薦出任相。然後再通過選舉成為第一大黨組織內閣。政黨要想組閣成功需要跨過兩個門檻，第一、元老的舉薦。第二、選舉中獲勝。
元老舉薦製在明治憲法中並沒有任何規定，它的存在實際上是憲法政治的某種變態。元老借助自己的影響，通過對相的舉薦來幹預國家政治，西園寺公望等一些人是讚成政黨政治的，並且希望通過實際行動來推進政黨政治，但是西園寺的舉薦卻明顯的產生了完全相反的效果，因為長期在元老的舉薦之下，政友會等一些政黨也形成了一種惰性和慣性，反認為元老推薦是才是一種常態。現實政治的展卻與西園寺原先的設想恰恰相反，政黨嚴重的依賴於元老的舉薦和元老對軍部的牽製，這使得政黨缺乏自己的獨立性與鬥爭性。各個政黨不是努力去爭取自己所屬社會階層地支持，不是去通過自己的綱領和宣傳獲取民意基礎，而是寄希望於博取元老的歡心。揣摩元老的心意。對軍隊的壓製主要是來自於傾向於政黨政治的元老，它並不牢靠。明治天皇的身體已經一天不如一天了，而他的繼承人精神狀態非常糟，顯然不是那種能夠駕馭那些桀驁不馴的軍人的強力君主，元老們在世時一切還能應付，當元老逝去之後，軍隊就如同脫韁地野馬，不是政黨內閣所能駕馭的了，缺乏民眾根基的政黨內閣，在麵對軍部的行動時隻能被動挨打。毫無反擊之力。
與文官集團相對的便是所謂山縣係。山縣有朋不是一個能力非常出眾的人，也沒有大的戰功。因為大村益次郎被暗殺；前原一誠在辭去兵部大輔之職，並因地荻之亂遭處刑；西鄉隆盛因鼓吹征韓論而失勢；桐野利秋、筱原國幹相繼下野西鄉等人在西南戰爭中失敗，從此從政壇消失。這樣，在剩下的人之中隻有山縣勝任軍隊的領袖了以鳥尾、三浦、大穀、曾我四位將軍為的反山縣勢力被從要職上排擠下來，從此6軍中形成了山縣派這樣一個大派閥。山縣的影響力滲透到政界、官界和學術界，形成除軍部外還囊括樞密院、貴族院、司法省在內的日本政治史上最大的派閥。即便是到了很久以後，也沒有人能越。山縣有朋本人的能力不足，在明治政府中算不得出類拔萃，之所以能夠建立起這麽龐大地派閥得益於他善於用人。他在用人時先派給他們各種任務以判斷一個人地能力如何，之後適才適用，根據能力委以相應工作，磨煉其才能後再委以重用。*****他對部下從不棄之不顧，而是想辦法幫助部下把工作做好。山縣的部下不論是文官還是武將。隻要把自己的工作做好就可以論功行賞。出人頭地，所以他們沒有更高的要求。他們對山縣宣誓效忠，結成派閥，逐漸壯大。山縣時常自稱為“一介武夫”，實際卻深謀遠慮。和他相反，伊藤博文因性格外向而受人擁戴，但伊藤過於恃才自傲，不太提拔別人。對沒有能力的人棄之不顧，所以形不成自己的派閥。很多人都承認伊藤是精英，但極少人成為其心腹。山縣占據權力中心時，那些想利用山縣的人更加趨之若騖，也使他的實力更加龐大。
每個人心裏都清楚，山縣有朋一向是最厭惡政黨政治地，不過他現在卻要與那些政黨政治家們合作，去共同對付他一手扶植起來的軍部。這還真是一個絕妙的諷刺。那些被各種千奇百怪的思想衝昏了頭腦的少壯派軍人可以完全不用理會英國人的態度。而山縣有朋卻不可以視若無睹，國家的財政已經不允許這場戰爭再打下去了。那些少壯派們擺出一副人定勝天的架勢，還是老一套地肉彈勝子彈地理論，毫無新意不說，就是讓他們用同樣的話去說服那些幾近歇斯底裏地民眾也不可能，增兵是絕對辦不到的，既然已經不能取勝，倒不如好好考慮一下善後的問題還更實際些，當然，對於山縣有朋來說這還遠不是全部的原因，最讓他惱火的還是關東軍的擅自行動，大島義昌敢於擅自動這場準備的非常倉促的戰爭，他自己的原因固然是一方麵，更主要的還是少壯派軍官的鼓動，而山縣平日裏的縱容也是原因的一個方麵。與文官集團相比，山縣係製定計劃相對顯得粗糙一些，但這也是可執行性很高的既定方案，現在由於少壯派軍人的胡鬧，計劃隻能從新改過，而身為元老的權威也因此受到了一定的損害。當然，山縣是不主張過分處罰軍部的，也不同意因此削弱軍部的權力，這是他對付文官集團的法寶，當然不會自廢武功，但那些擅自行動的人必須得到教訓，那些不肯聽話的則要清除出軍隊係統。
元老，政黨，軍部三者之間存在著微妙的平衡，政黨與軍部之間存在矛盾，但由於元老的存在，在軍部、政黨形成了一個中和的力量。而不管是對於政黨還是軍部來說，元老都具備他們所認可的方麵。
對軍部來說，元老大都出身於武士階層，並參與了明治後軍隊的創建，元老和軍部之間有著天然的聯係，素有“薩摩海軍，長州6軍”之說。而以往所奉行的元老政治，元老以其與軍隊的天然聯係和威望，保持著對軍隊的控製。
對於政黨來說，元老們大多對西方的近代文明有著深刻的認識，雖然他們強調日本政治的獨特性，但元老認識到政黨政治是未來展的必然趨向，而事實上日本最早的政黨也正是這些元老們成立的。
<a href="http:///"></a>
而對於元老來說，通過他們出麵調和，減少軍部使用暴力的風險，保持軍部與政黨力量的均衡，這也符合他們的利益。
“責任是要有人出來承擔的。”西園寺公望明顯的是在替文官們說話，“大本營的威望不能因此受到破壞，否則今後再有戰事便很難出來服眾，關東軍這一次集結了這麽多軍隊，仗卻打成這個樣子，看來有些人的確是治軍無方，參謀部在製定作戰計劃時也有責任，必須要予以追究，而且一定要追究到個人，這樣才能安撫一般民眾的情緒。”
山縣有朋哼了一聲，對於此他並沒有意見，但僅僅如此安撫軍部的情緒。
“這一次明顯的是下級軍官擅自行動在前，之後我們又要照顧盟友的立場，並不能算是帝國的失敗。”伊藤博文這時候表現出了他的老辣，“雖然打了敗仗，也不見得是什麽壞事，一些問題因此暴露了出來，我們可以及時改正。而這一次我們照顧到了盟友的立場，在其他方麵就要有所補償，海軍方麵要製定新的造艦計劃，支那人的無畏艦算不得什麽，我們早晚是要越的，6軍的力量也要增加，特別是關東軍，他們的力量還是不足以應付大規模的戰爭，外務省在這方麵要多努力，我們照顧到了英法的立場，他們也要找過到我們的立場。”
山縣有朋終於得到了他想要的承諾，至於上海那邊的談判，他還壓製住軍部的意見的……
元老中黑田清隆和西鄉從道已經去世，伊藤博文的傷就沒有完全康複過，雖然他的政治影響裏依然巨大，可說是一言九鼎，但畢竟已經力不從心，隻得退居幕後，大山嚴更像是個標準的軍人，在政治方麵遠不如其他元老活躍，井上馨進入官界後，便是著力治理財政，後來更是將大部分的注意力投放到了實業界，他和日本郵船、三井財閥、藤田組有密切聯係，在財界有著強有力的言權，相比而言他雖然同樣是位高權重，於政界的影響力卻要小得多，鬆方正義兩度出任相，於財政方麵積極進取，大有作為，但在政治運營方麵，他不顧民意，屢出暴舉，他所領導的內閣在議會內沒有支持者，內閣內部也不能團結統一，最後的辭職實在是軟弱無能的情況下的一種自暴自棄，就像評論說地那樣方麵如此光明正大。一方麵又為操縱議會使盡一切卑劣手段”，政治上的軟弱無能、醜惡混亂，在曆代相中可以算是最差的一位，在元老中他的地位也不能與其他幾位相比。真正的實權派是山縣有朋、桂太郎以及西園寺公望，但即便是他們也不能不考慮其他元老的意見。這一次說是元老的聚會，但為了取得多方麵的諒解，也請來了其他正在位的重要政治家。
不管是早前的伊藤博文，或者是現在地西園寺公望，都一直有一個憂慮：從明治憲法體製之下展出來的政黨內閣，在組閣後卻未能掌控國家中最重要部門——軍隊。這個缺陷帶來的結果是政黨內閣的權威上的缺乏，使得政黨內閣在政策的製定和實行上受到極大牽製，也使日本在國內外政策上有時會表現出詭異的不連續和不一致性。日本地內閣雖然是通過普遍選舉而確立，但是內閣並未擁有如同西方民主國家中的行政權力。日本行政權力的分散主要表現在統帥權的獨立上，軍隊是國家最強有力的工具，在憲政國家中它屬於政府的行政權力之一，但是在日本。由於明治憲法體製的特別設定，統帥權獨立於行政權之外。明治維新後來自長州、薩摩二藩的維新派領導人把持了政壇，他們也麵臨著國內要求全麵西化和保留本土特色地雙重壓力，在明治時期興起地自由民權運動更萌芽了政黨政治。^^^^為了保持元老對政治的影響元老之一的山縣有朋在政府中通過法案，規定了軍隊的人事權獨立，將本已是既成事實的軍隊人事權獨立在法律上加以確認。這也得到了其他元老的共同支持。該法案規定軍以及參謀本部必須由軍方的重要將領擔任這一職務。通過這一法案，元老可以達到雙重目的，先，可以保持元老對內閣地控製，內閣中的6軍、海軍部長必須由軍方高級將官出任，而由於元老和軍隊的天然聯係，在元老操作下，可以通過軍方將領拒絕出任而倒閣。其次。軍隊人事權的獨立可以保持元老對軍隊的影響力，使軍隊不至受內閣的影響。日俄戰爭的爆以致最後的勝利，若不是有這樣一套製度在保駕護航，當真是不可想象地。
對於伊藤博文他們這些人來說，自然還是更加偏愛政黨政治，而指導明治憲法製定地核心思想是所謂“東洋道德”，即以天皇為核心的“主權在君”地指導思想。早在製憲時日本存在著選擇英國模式還是普魯士模式的爭論，最終伊藤博文為了進一步推動改革。在這個問題上也不得不妥協。好在明治天皇是以為強有力的君主，國家大局尚在掌握之中。軍隊雖然獨立於行政權之外，由於元老和軍隊的天然聯係，軍隊始終都是處於元老們所掌握的政府控製之下的，它還不具有獨立的地位。^^^^在這種情況下，日本的政黨政治也在緩慢的展著，初步具備了普遍選舉和自由競爭的一些特征，但另一方麵，日本的政黨政治運作卻又有其獨特的一麵，即對元老舉薦的依賴。依照普遍規則，一般是由在選舉中獲勝的政黨組閣，但是日本實行是一個奇特的政黨內閣體製。內閣相的人選並不是選舉中獲勝的政黨候選人，而是先通過元老舉薦出任相。然後再通過選舉成為第一大黨組織內閣。政黨要想組閣成功需要跨過兩個門檻，第一、元老的舉薦。第二、選舉中獲勝。
元老舉薦製在明治憲法中並沒有任何規定，它的存在實際上是憲法政治的某種變態。元老借助自己的影響，通過對相的舉薦來幹預國家政治，西園寺公望等一些人是讚成政黨政治的，並且希望通過實際行動來推進政黨政治，但是西園寺的舉薦卻明顯的產生了完全相反的效果，因為長期在元老的舉薦之下，政友會等一些政黨也形成了一種惰性和慣性，反認為元老推薦是才是一種常態。現實政治的展卻與西園寺原先的設想恰恰相反，政黨嚴重的依賴於元老的舉薦和元老對軍部的牽製，這使得政黨缺乏自己的獨立性與鬥爭性。各個政黨不是努力去爭取自己所屬社會階層地支持，不是去通過自己的綱領和宣傳獲取民意基礎，而是寄希望於博取元老的歡心。揣摩元老的心意。對軍隊的壓製主要是來自於傾向於政黨政治的元老，它並不牢靠。明治天皇的身體已經一天不如一天了，而他的繼承人精神狀態非常糟，顯然不是那種能夠駕馭那些桀驁不馴的軍人的強力君主，元老們在世時一切還能應付，當元老逝去之後，軍隊就如同脫韁地野馬，不是政黨內閣所能駕馭的了，缺乏民眾根基的政黨內閣，在麵對軍部的行動時隻能被動挨打。毫無反擊之力。
與文官集團相對的便是所謂山縣係。山縣有朋不是一個能力非常出眾的人，也沒有大的戰功。因為大村益次郎被暗殺；前原一誠在辭去兵部大輔之職，並因地荻之亂遭處刑；西鄉隆盛因鼓吹征韓論而失勢；桐野利秋、筱原國幹相繼下野西鄉等人在西南戰爭中失敗，從此從政壇消失。這樣，在剩下的人之中隻有山縣勝任軍隊的領袖了以鳥尾、三浦、大穀、曾我四位將軍為的反山縣勢力被從要職上排擠下來，從此6軍中形成了山縣派這樣一個大派閥。山縣的影響力滲透到政界、官界和學術界，形成除軍部外還囊括樞密院、貴族院、司法省在內的日本政治史上最大的派閥。即便是到了很久以後，也沒有人能越。山縣有朋本人的能力不足，在明治政府中算不得出類拔萃，之所以能夠建立起這麽龐大地派閥得益於他善於用人。他在用人時先派給他們各種任務以判斷一個人地能力如何，之後適才適用，根據能力委以相應工作，磨煉其才能後再委以重用。*****他對部下從不棄之不顧，而是想辦法幫助部下把工作做好。山縣的部下不論是文官還是武將。隻要把自己的工作做好就可以論功行賞。出人頭地，所以他們沒有更高的要求。他們對山縣宣誓效忠，結成派閥，逐漸壯大。山縣時常自稱為“一介武夫”，實際卻深謀遠慮。和他相反，伊藤博文因性格外向而受人擁戴，但伊藤過於恃才自傲，不太提拔別人。對沒有能力的人棄之不顧，所以形不成自己的派閥。很多人都承認伊藤是精英，但極少人成為其心腹。山縣占據權力中心時，那些想利用山縣的人更加趨之若騖，也使他的實力更加龐大。
每個人心裏都清楚，山縣有朋一向是最厭惡政黨政治地，不過他現在卻要與那些政黨政治家們合作，去共同對付他一手扶植起來的軍部。這還真是一個絕妙的諷刺。那些被各種千奇百怪的思想衝昏了頭腦的少壯派軍人可以完全不用理會英國人的態度。而山縣有朋卻不可以視若無睹，國家的財政已經不允許這場戰爭再打下去了。那些少壯派們擺出一副人定勝天的架勢，還是老一套地肉彈勝子彈地理論，毫無新意不說，就是讓他們用同樣的話去說服那些幾近歇斯底裏地民眾也不可能，增兵是絕對辦不到的，既然已經不能取勝，倒不如好好考慮一下善後的問題還更實際些，當然，對於山縣有朋來說這還遠不是全部的原因，最讓他惱火的還是關東軍的擅自行動，大島義昌敢於擅自動這場準備的非常倉促的戰爭，他自己的原因固然是一方麵，更主要的還是少壯派軍官的鼓動，而山縣平日裏的縱容也是原因的一個方麵。與文官集團相比，山縣係製定計劃相對顯得粗糙一些，但這也是可執行性很高的既定方案，現在由於少壯派軍人的胡鬧，計劃隻能從新改過，而身為元老的權威也因此受到了一定的損害。當然，山縣是不主張過分處罰軍部的，也不同意因此削弱軍部的權力，這是他對付文官集團的法寶，當然不會自廢武功，但那些擅自行動的人必須得到教訓，那些不肯聽話的則要清除出軍隊係統。
元老，政黨，軍部三者之間存在著微妙的平衡，政黨與軍部之間存在矛盾，但由於元老的存在，在軍部、政黨形成了一個中和的力量。而不管是對於政黨還是軍部來說，元老都具備他們所認可的方麵。
對軍部來說，元老大都出身於武士階層，並參與了明治後軍隊的創建，元老和軍部之間有著天然的聯係，素有“薩摩海軍，長州6軍”之說。而以往所奉行的元老政治，元老以其與軍隊的天然聯係和威望，保持著對軍隊的控製。
對於政黨來說，元老們大多對西方的近代文明有著深刻的認識，雖然他們強調日本政治的獨特性，但元老認識到政黨政治是未來展的必然趨向，而事實上日本最早的政黨也正是這些元老們成立的。
<a href="http:///"></a>
而對於元老來說，通過他們出麵調和，減少軍部使用暴力的風險，保持軍部與政黨力量的均衡，這也符合他們的利益。
“責任是要有人出來承擔的。”西園寺公望明顯的是在替文官們說話，“大本營的威望不能因此受到破壞，否則今後再有戰事便很難出來服眾，關東軍這一次集結了這麽多軍隊，仗卻打成這個樣子，看來有些人的確是治軍無方，參謀部在製定作戰計劃時也有責任，必須要予以追究，而且一定要追究到個人，這樣才能安撫一般民眾的情緒。”
山縣有朋哼了一聲，對於此他並沒有意見，但僅僅如此安撫軍部的情緒。
“這一次明顯的是下級軍官擅自行動在前，之後我們又要照顧盟友的立場，並不能算是帝國的失敗。”伊藤博文這時候表現出了他的老辣，“雖然打了敗仗，也不見得是什麽壞事，一些問題因此暴露了出來，我們可以及時改正。而這一次我們照顧到了盟友的立場，在其他方麵就要有所補償，海軍方麵要製定新的造艦計劃，支那人的無畏艦算不得什麽，我們早晚是要越的，6軍的力量也要增加，特別是關東軍，他們的力量還是不足以應付大規模的戰爭，外務省在這方麵要多努力，我們照顧到了英法的立場，他們也要找過到我們的立場。”
山縣有朋終於得到了他想要的承諾，至於上海那邊的談判，他還壓製住軍部的意見的……