公元一九零六年悶熱而令人煩躁的夏季終於結束了，卻是更加令人不安的秋季。遠東的一切牽動著帝國的心。遠東不同於印度，大約不會有誰認為失去遠東會令大英帝國難以為繼，然而誰也不能因此而來挑戰日不落帝國的權威，即便是曾經不可一世的遠東霸主——中國。我們在歐洲的近鄰德國正在遠東搞著小動作，一個暴戶般的軍閥正妄圖在大英帝國的勢力範圍之一——揚子江下遊有所作為，而且他似乎幹得很起勁兒。我們的海軍在哪裏？！我們的6軍在哪裏？！當帝國的權益受到威脅時，他們在哪裏？！難道要任由那個小醜似的軍閥繼續胡作非為嗎？我們要有所行動了！我們要讓那些敢於挑戰帝國權威的人知道，他們的下場絕對是可恥的！……”
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著名的保守黨議員，剛上任不久的大英帝國的殖民地事務部次官溫斯頓.倫納德.斯賓塞.丘吉爾在下院演講，鼓吹幹涉中國的革命，作為一個大英帝國殖民體係堅定的維護者，張文英自然是他的眼中釘。當然，他這段演講張文英注定是聽不到的，即便是在英國，他的這番言論也沒能引起多大重視，在更多的人看來，這種言論是不和時宜的。在英德關係緊張的這個時候，張文英畢竟還沒有真的作出有損英國在華利益的事情，挑釁固然是免不了的，不過更多的英國人情願裝作沒看見。
……
夜幕籠罩下的上海，一艘英國遠東艦隊地輕型巡洋艦緩緩駛入碼頭。英國人當然是來示威地，不過在無畏號這種龐然大物麵前。也沒有什麽威力好展示。相反的。被三艘這樣的巨艦包圍著，那些曾經在世界各地都可以耀武揚威地英國水兵倒是有些心驚膽顫，生怕稍不留神自己就成了對方大炮下的亡魂。就在那天深夜。幾個日本浪人悄悄摸上了已經是一堆廢鐵的浪號，用綁在身上的炸藥把這艘曾是日本驕傲的軍艦炸沉了，大約他們是不希望把自己的恥辱就這麽留下吧。為了不給革命軍留下什麽借口，那幾個日本浪人最終沒有下船，而是與浪號一起沉入江中。多少讓人感到有些意外，一向強硬地張文英沒有追究這件事。就好像從來沒有生過一樣，其實他也知道，這種時候過分的得罪列強並不是一個好主意。
也許遠東艦隊的巡洋艦的到來真的讓那些大英帝國的外交官們底氣足了許多，就在第二天，在得到了倫敦方麵的許可後，遠在北京的公使朱爾典命令上海方麵派了一個代表團去揚州見張文英，說起來這個代表團地規格是不高的，為的不過是恰好在上海的小貴族格蘭特爵士。這麽做既照顧到了清政府地麵子，也顯示了大英帝國對於張文英的不屑一顧。說起來，真地要是那麽不屑一顧，這個代表團應該也是派不出去的吧。對了。那天也正是第二團與第三鎮的偵察騎兵交戰的那一天。
格蘭特爵士一行到達張文英在揚州城外的大營時正是傍晚。比起最輝煌的時刻，揚州城已經破敗了許多。卻依然是一座美麗的城市。與傳說中的很不一樣，張文英其實並沒有真的包圍揚州，說起來的他的兵力也不允許他這麽做。揚州城裏的清兵隻怕沒有一萬也有八千，張文英卻隻帶了一支八百人左右的小部隊，他的大營就在南門的附近。對了，還有那個英姿颯爽的女將軍蘇曼芳也在那個大營裏，甚至還帶了十幾個女兵，張府的舞會格蘭特爵士也有參加，那一曲《夜上海》真是迷人……
格蘭特爵士並沒有給張文英帶來什麽新鮮的玩意兒，不過是再次強調了大英帝國在長江流域的利益，當然，他的話說得還算婉轉，並不顯得多麽咄咄逼人。
“這麽說你們是準備嚴守中立嘍？”張文英似乎很疲倦，斜靠在椅子上，很隨意的問了一句。
“總之，大英帝國是不會坐視自身的權益遭到任何損害的。”格蘭特沒有直接回答，反倒是把皮球踢到了張文英這邊。
“你說我是把它理解成大英帝國善意的忠告好呢，還是幹脆理解成最後通牒。”張文英突然笑了，不知從哪兒拿出一把銼刀，心不在焉的銼起了指甲，“現在不是一九零零年，八國聯軍嘛應該是組不起來的，我想你也這麽認為吧。大英帝國在威海衛和新加坡都有
加起來也有二三十艘戰艦可供調遣，軍艦嘛我也是有少正好二十艘，就停在上海，我想你也見過了，什麽時候約出來搞場友誼賽？當然，要是6軍來了我們也歡迎。想來那些炮彈殼子，子彈皮子應該都還是夠用的。”
“據我所知閣下應付貴國的政府軍尚且力不從心，又如何應付我大英帝國無敵的軍隊？更何況，帝國能過調動的軍隊可不是隻有遠東的這麽一點兒。”格蘭特還兀自強作鎮定，其實心裏已經有點兒慌了，他畢竟不是真正的外交官，而張文英已經揭了他的底牌——真到了最壞的情況，大英帝國能用來撐門麵的也不過是遠東這麽一點兒力量。
張文英心中暗自好笑，英國人竟然派了這麽個家夥來嚇唬自己。英國人最多能做到哪一步他當然是心知肚明的，不過現在也還沒必要和英國人鬧翻，隻是越是到了這個時候，越是不能示弱，大多數人都是如此——欺軟怕硬，你強，他自然也就弱了。
“閣下是不是想說友誼賽馬上就可以開始了？也好，無畏號剛剛立下戰功，大膽號和勇者號上的官兵們還相當的不服氣呢，這好可以讓這三艘戰艦來一場狩獵比賽。”張文英半開玩笑的說道。比起英國，張文英顯然更關心日本和俄國的態度，相對於萬裏之遙的英國，它們才真的是中國的心腹之患。
格蘭特爵士驚出一身冷汗——想不到這家夥還是個好戰分子。他畢竟還是沒經驗，聽不出張文英這隻是虛張聲勢。格蘭特爵士還記得此行的目的，隻要確保大英帝國在長江流域的地位，其他一切都是可以商量的。英國人就是這樣，按照他們的邏輯，其他人的利益是好商量的，他們的利益是不能談的。
—
“我們還是不要談戰爭這種掃興的事好了，那些事還是讓將軍們去傷腦筋吧，事實上大英帝國與貴國是有著傳統友誼的，至少在長江流域上，我們不是有很多可供合作的東西嗎？”格蘭特爵士完全換了另一副嘴臉，就好像剛剛在這裏威脅要動武的那個人是個與他完全無關的家夥一樣，“閣下也知道，大英帝國在長江流域曆來都有著傳統利益，貴軍應該也有義務予以保障，本著兩國長期以來的友誼，一切都是好商量的嘛。”
標準的強盜邏輯，張文英心裏暗暗罵道，要是中國人在泰晤士河流域強調有什麽傳統利益，英國人又會怎麽想呢？當然，這話他並沒有說出口。
雙方接下來的談話友善了許多，不再像開始時那般劍拔弩張。
英國人會恪守“局外中立”，當然，英國人所謂的中立指的是不派兵幹涉，不用船幫助清廷運兵，並不包括別的。事實上英國已經開始與清廷談有關貸款和購買軍火的事宜了，張文英隻是假作不知情。他知道，英國人之所謂保證所謂的“局外中立”也是出於自身的考慮，為了防備德國，英國自然不可能多出兵，張文英已經展示了實力，少出兵並不管用，不如不出兵，至於不用船幫清廷運兵則完全是英國人的小家子氣了，他們害怕戰火會危及大英帝國在長江流域的利益，隻要不幫清廷運兵，他們要打仗自然隻能選擇別處，也就損害不了英國人的利益。
張文英暫時還不會去招惹英國，自己的實力還不夠強，更重要的是中國現在還在進行內戰，樹敵過多隻會迅招來滅亡，這種傻事張文英是不會做的。
格蘭特爵士一臉輕鬆的笑了，他自認為已經摸到了對方的底牌——剛開始裝得張牙舞爪，到最後還不是要屈從於大英帝國的權威。他此行的目的大致上都達到了，雖然在談到上海租界展界的問題時被張文英不軟不硬的頂了回去，不過哪些問題可以慢慢來，用不著著急，重要的是大英帝國在長江流域的權益沒有受到也不會受到損害。
送走了格蘭特，張文英的心裏很沉痛，自己的祖國在被人欺淩，自己卻還不得不選擇忍讓，他想到了漢高祖的白登之圍，想到了唐太宗的白馬之盟，同樣的國恥，自然也要用敵人的鮮血去洗刷。
“就讓那些該死的英國佬再囂張幾天吧。”張文英喃喃的說著……
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著名的保守黨議員，剛上任不久的大英帝國的殖民地事務部次官溫斯頓.倫納德.斯賓塞.丘吉爾在下院演講，鼓吹幹涉中國的革命，作為一個大英帝國殖民體係堅定的維護者，張文英自然是他的眼中釘。當然，他這段演講張文英注定是聽不到的，即便是在英國，他的這番言論也沒能引起多大重視，在更多的人看來，這種言論是不和時宜的。在英德關係緊張的這個時候，張文英畢竟還沒有真的作出有損英國在華利益的事情，挑釁固然是免不了的，不過更多的英國人情願裝作沒看見。
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夜幕籠罩下的上海，一艘英國遠東艦隊地輕型巡洋艦緩緩駛入碼頭。英國人當然是來示威地，不過在無畏號這種龐然大物麵前。也沒有什麽威力好展示。相反的。被三艘這樣的巨艦包圍著，那些曾經在世界各地都可以耀武揚威地英國水兵倒是有些心驚膽顫，生怕稍不留神自己就成了對方大炮下的亡魂。就在那天深夜。幾個日本浪人悄悄摸上了已經是一堆廢鐵的浪號，用綁在身上的炸藥把這艘曾是日本驕傲的軍艦炸沉了，大約他們是不希望把自己的恥辱就這麽留下吧。為了不給革命軍留下什麽借口，那幾個日本浪人最終沒有下船，而是與浪號一起沉入江中。多少讓人感到有些意外，一向強硬地張文英沒有追究這件事。就好像從來沒有生過一樣，其實他也知道，這種時候過分的得罪列強並不是一個好主意。
也許遠東艦隊的巡洋艦的到來真的讓那些大英帝國的外交官們底氣足了許多，就在第二天，在得到了倫敦方麵的許可後，遠在北京的公使朱爾典命令上海方麵派了一個代表團去揚州見張文英，說起來這個代表團地規格是不高的，為的不過是恰好在上海的小貴族格蘭特爵士。這麽做既照顧到了清政府地麵子，也顯示了大英帝國對於張文英的不屑一顧。說起來，真地要是那麽不屑一顧，這個代表團應該也是派不出去的吧。對了。那天也正是第二團與第三鎮的偵察騎兵交戰的那一天。
格蘭特爵士一行到達張文英在揚州城外的大營時正是傍晚。比起最輝煌的時刻，揚州城已經破敗了許多。卻依然是一座美麗的城市。與傳說中的很不一樣，張文英其實並沒有真的包圍揚州，說起來的他的兵力也不允許他這麽做。揚州城裏的清兵隻怕沒有一萬也有八千，張文英卻隻帶了一支八百人左右的小部隊，他的大營就在南門的附近。對了，還有那個英姿颯爽的女將軍蘇曼芳也在那個大營裏，甚至還帶了十幾個女兵，張府的舞會格蘭特爵士也有參加，那一曲《夜上海》真是迷人……
格蘭特爵士並沒有給張文英帶來什麽新鮮的玩意兒，不過是再次強調了大英帝國在長江流域的利益，當然，他的話說得還算婉轉，並不顯得多麽咄咄逼人。
“這麽說你們是準備嚴守中立嘍？”張文英似乎很疲倦，斜靠在椅子上，很隨意的問了一句。
“總之，大英帝國是不會坐視自身的權益遭到任何損害的。”格蘭特沒有直接回答，反倒是把皮球踢到了張文英這邊。
“你說我是把它理解成大英帝國善意的忠告好呢，還是幹脆理解成最後通牒。”張文英突然笑了，不知從哪兒拿出一把銼刀，心不在焉的銼起了指甲，“現在不是一九零零年，八國聯軍嘛應該是組不起來的，我想你也這麽認為吧。大英帝國在威海衛和新加坡都有
加起來也有二三十艘戰艦可供調遣，軍艦嘛我也是有少正好二十艘，就停在上海，我想你也見過了，什麽時候約出來搞場友誼賽？當然，要是6軍來了我們也歡迎。想來那些炮彈殼子，子彈皮子應該都還是夠用的。”
“據我所知閣下應付貴國的政府軍尚且力不從心，又如何應付我大英帝國無敵的軍隊？更何況，帝國能過調動的軍隊可不是隻有遠東的這麽一點兒。”格蘭特還兀自強作鎮定，其實心裏已經有點兒慌了，他畢竟不是真正的外交官，而張文英已經揭了他的底牌——真到了最壞的情況，大英帝國能用來撐門麵的也不過是遠東這麽一點兒力量。
張文英心中暗自好笑，英國人竟然派了這麽個家夥來嚇唬自己。英國人最多能做到哪一步他當然是心知肚明的，不過現在也還沒必要和英國人鬧翻，隻是越是到了這個時候，越是不能示弱，大多數人都是如此——欺軟怕硬，你強，他自然也就弱了。
“閣下是不是想說友誼賽馬上就可以開始了？也好，無畏號剛剛立下戰功，大膽號和勇者號上的官兵們還相當的不服氣呢，這好可以讓這三艘戰艦來一場狩獵比賽。”張文英半開玩笑的說道。比起英國，張文英顯然更關心日本和俄國的態度，相對於萬裏之遙的英國，它們才真的是中國的心腹之患。
格蘭特爵士驚出一身冷汗——想不到這家夥還是個好戰分子。他畢竟還是沒經驗，聽不出張文英這隻是虛張聲勢。格蘭特爵士還記得此行的目的，隻要確保大英帝國在長江流域的地位，其他一切都是可以商量的。英國人就是這樣，按照他們的邏輯，其他人的利益是好商量的，他們的利益是不能談的。
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“我們還是不要談戰爭這種掃興的事好了，那些事還是讓將軍們去傷腦筋吧，事實上大英帝國與貴國是有著傳統友誼的，至少在長江流域上，我們不是有很多可供合作的東西嗎？”格蘭特爵士完全換了另一副嘴臉，就好像剛剛在這裏威脅要動武的那個人是個與他完全無關的家夥一樣，“閣下也知道，大英帝國在長江流域曆來都有著傳統利益，貴軍應該也有義務予以保障，本著兩國長期以來的友誼，一切都是好商量的嘛。”
標準的強盜邏輯，張文英心裏暗暗罵道，要是中國人在泰晤士河流域強調有什麽傳統利益，英國人又會怎麽想呢？當然，這話他並沒有說出口。
雙方接下來的談話友善了許多，不再像開始時那般劍拔弩張。
英國人會恪守“局外中立”，當然，英國人所謂的中立指的是不派兵幹涉，不用船幫助清廷運兵，並不包括別的。事實上英國已經開始與清廷談有關貸款和購買軍火的事宜了，張文英隻是假作不知情。他知道，英國人之所謂保證所謂的“局外中立”也是出於自身的考慮，為了防備德國，英國自然不可能多出兵，張文英已經展示了實力，少出兵並不管用，不如不出兵，至於不用船幫清廷運兵則完全是英國人的小家子氣了，他們害怕戰火會危及大英帝國在長江流域的利益，隻要不幫清廷運兵，他們要打仗自然隻能選擇別處，也就損害不了英國人的利益。
張文英暫時還不會去招惹英國，自己的實力還不夠強，更重要的是中國現在還在進行內戰，樹敵過多隻會迅招來滅亡，這種傻事張文英是不會做的。
格蘭特爵士一臉輕鬆的笑了，他自認為已經摸到了對方的底牌——剛開始裝得張牙舞爪，到最後還不是要屈從於大英帝國的權威。他此行的目的大致上都達到了，雖然在談到上海租界展界的問題時被張文英不軟不硬的頂了回去，不過哪些問題可以慢慢來，用不著著急，重要的是大英帝國在長江流域的權益沒有受到也不會受到損害。
送走了格蘭特，張文英的心裏很沉痛，自己的祖國在被人欺淩，自己卻還不得不選擇忍讓，他想到了漢高祖的白登之圍，想到了唐太宗的白馬之盟，同樣的國恥，自然也要用敵人的鮮血去洗刷。
“就讓那些該死的英國佬再囂張幾天吧。”張文英喃喃的說著……