戔戔嘟嘟嘴,囁嚅著說:“若哥哥以後放我出閨房,我也允哥哥這麽叫。”


    沈舟頤沉吟少頃,“咱們快成婚了,你四處亂走,不像話……”


    “我答應哥哥不上街,不走出垂花門,”她目光竊竊,在晨曦的映襯下如珍珠一樣流淌光華,“我隻是想曬曬陽光,給祖母和母親請請安,照料照料若雪姊姊,別無他念。”


    “若雪和濟楚如今正日日黏在一起,你去了反倒遭人白眼。”


    沈舟頤嗔怪著,卻還是載笑答應了她,“好吧,隻要你別再和其他男人胡鬧就行。”


    戔戔開開心心地親吻他的喉結,那是個最容易癢的地方,沈舟頤隻得隱忍著將她推開,免得日上三竿還和她廝混一場。


    之前他們總是愁雲慘霧,直到此刻方嚐到點未婚夫妻的甜蜜了。


    ·


    吳暖笙被關在柴房三日,挨饑受凍,她的兩位女婿都為她在賀老太君麵前求情,可賀老太君餘怒未消,依舊不鬆口放她出來。


    最後還是賀若雪一身素服、拖著病軀親自求賀老太君,說不怨罪母親,賀老太君才勉強原諒吳暖笙。


    至於休書,賀老太君暫時按下,但凡吳暖笙再犯一點小錯,立即將她掃地出門。


    戔戔來到吳暖笙的房中,屏退下人,緊閉房門,做最後的商量。她來的時候袖中藏有一把錐子——本是給她繡嫁衣用的,現在被她磨得精光。


    “我打算今晚用這個了結掉邱二。明日賀老太君就要把邱二轉送臨稽府了,再想滅口難矣。”


    吳暖笙不安道:“你個姑娘家,若不用毒,怎能鬥得過邱二那大男人?況且柴房周圍還有家丁守著。”


    戔戔早有準備:“我有支迷香,專門用來安眠的,是前些天我去看郎中時順便買的。”


    本來計劃著對付沈舟頤,終因斯人對藥材、香料一道太過敏感而沒敢下手。


    “迷香確定能迷倒邱二嗎?”


    “我加三倍。”


    吳暖笙又望向戔戔手中錐子,“這錐子是銅做的,模樣秀氣,隻有閨中女子才有,還雕刻了一小隻桃花。你何不換隻別的,用這個太容易暴露。”


    戔戔何嚐不知用自己屋裏的錐子容易暴露,但正所謂兵行險招,她沒有其他退路了。如今她被沈舟頤困在內宅中,連垂花門都出不去,怎麽到外麵去買新錐子?況且賀府的物品出納都會經沈舟頤的目,上次不就是那把新買的銼刀出賣了她嗎?


    左右賀府女眷房裏都有這種形狀的錐子,一時半會兒也查不到她頭上來。


    邱二斃命後,她就往錢塘去,再不露麵了。


    “那為娘幫你引開家丁。”


    吳暖笙躑躅半晌,終究覺得讓戔戔替自己犯下如此殺人重罪太過慚愧,她們並不是親生母女,戔戔並沒義務幫她做這些的。


    “事成之後,你往哪處走決定了麽?我以後能不能去看看你?”


    提到去路,戔戔有瞬間的遲疑,但還是告訴了吳暖笙:“金陵吧。”


    局勢儼然到肯綮,今夜便是生死之戰,再容不得絲毫退縮和猶豫了。


    清霜知道戔戔今晚要逃,為了撇清自身,提前裝病回家避難。戔戔也由得她。


    忐忑不安地度過白晝,做什麽也沒心情。太陽漸漸落下,戔戔陪沈舟頤用過晚膳後,佯稱身子困乏在床上躺著。賀老太君將沈舟頤叫去壽安堂,商議明日送邱二去臨稽府的事。


    沈舟頤走後,戔戔立即抓緊這片刻的閑暇,將自己提前備好的包袱提出來,並將男裝放在最上頭,擬脫離賀府後就穿戴上,化身為“沈舟頤”。


    沈舟頤早晨答應不再拘著她後,她的閨閣外便沒有婆子守著。


    她順著太湖石往關押邱二的柴房緩緩移動,黑暗中見湖邊站著幾個偷懶的丫鬟,在相互竊竊私語。


    “邱二昨日還在逞凶狂,汙蔑咱家公子殺人,嚷嚷得可大聲了,我在隔壁都聽得清清楚楚。”


    “便是如此公子也不反駁,真是好脾氣。”


    “也許不是公子好脾氣,是公子真和那魏王府的世子妃有一腿……”


    “慎言,慎言。”


    “今日賬房李頭說,公子無緣無故提走五十兩銀子,也不讓人多問,換成銀票,直直往柴房去了。公子不會真有把柄在邱二的手吧?”


    那些丫鬟說到此處紛紛無語,戔戔聽得個大概,抿了抿唇,內心五感交雜。關於世子妃孩兒的親父之事,一直都是個謎。她此刻有急事要辦,機會稍縱即逝,並沒心思深究。


    吳暖笙果然按照之前約定的替她引開家丁,眼下關押邱二的柴房前無人值守。


    黑夜似潑翻的濃墨,四處死寂,唯有柴房的小窗透來微弱而昏黃的光亮。


    到達了下手的最好時機。


    戔戔悄悄挪動過去,一手執迷香,一手藏錐。她正思忖如何在不引發邱二察覺的情況下燒迷香進去,猛然感覺事情有點不對勁。


    柴房太靜了。


    邱二是個性格吵鬧之人,自打被關進柴房總是謾罵不休;即便睡著了,也該有打鼾或者呼吸聲,而此刻的靜是死寂,靜得詭異。


    戔戔也隻是剛滿十九歲的小姑娘,並沒做過這等越黑殺人的勾當。她右眼皮狂跳,手臂也禁不住隱隱顫抖。不祥的預感將她籠罩,像隻看不見的爪子,一點點扼住她的咽喉。


    她再三確認周遭沒有圈套,才躡手躡腳來到柴房的牆壁外,仔細貼牆傾聽,仍聽不見任何人聲。莫不是邱二已被沈舟頤轉移走了?她探出腦袋,鬥膽往屋內望去,登時被屋內景象嚇得麵色慘白。


    邱二正以奇怪而可怖的姿勢挺著,脖子後擰,那種角度根本就不是活人能做出來的。他的血流幹了,滿地都是,瞳仁發散而縮小,青絲絲的臉正好對著戔戔,驚得她差點叫出聲來,死死捂住了自己的嘴巴。


    她還沒動手,邱二竟就死了。


    哐啷,錐子從她衣袖墜落在地上,靜謐的長夜中發出觸目驚心的聲音。


    戔戔連忙蹲下去撿,黑暗中摩挲了半天,卻也沒撿到錐子。此等變故完全是在她意料之外的,她的心亂成一團麻線……邱二死了,怎麽會死呢,到底是誰殺的?


    她到底太年輕,經驗和膽氣都不足,遇此變故不可能不害怕。


    亂中出錯,那把錐子半天也沒撿回來。定睛一看,竟掉入雨水渠中了。


    戔戔挽起袖子準備伸手到狹小的溝渠中撈那把錐子,不遠處卻忽傳來沈舟頤的聲音:“老太君既怕夜長夢多欲今晚把邱二扭送臨稽府去,咱們按她老人家的意思照做就是,左右多一天少一天也沒什麽。”


    邱濟楚恨恨道:“我竟有如此畜生弟弟,真乃家門不幸!”


    兩人的話語聲由遠及近,須臾間就要往柴房這邊走來。戔戔再無更多的時間去撈錐子,狠一狠心,徑直遁入了太湖石後,擬沈舟頤等人離開後再把錐子撿回。


    可隨著沈舟頤他們一到,二十多個家丁把柴房團團圍住,戔戔再無方才那樣神不知鬼不覺靠近的好機會。她將早不來晚不來的沈舟頤暗罵了十幾遍,知錐子鐵定是撿不回來了。她須得當機立斷,走,或者乖乖回到閨房去。


    走的話,她能徹底擺脫沈舟頤獲得自由,但也極有可能被當成殺害邱二的逃犯;乖乖回閨房的話她的性命自可無虞,但從此就要困在沈舟頤手中,一生任他玩弄欺淩。


    柴房傳來尖叫聲,混合邱濟楚的怒罵和痛哭。從那驚叫的尖銳程度來看,他們對邱二之死的震驚程度不亞於她。


    他們已經發現屍體了。


    戔戔意識到給她選擇的時間正在飛快流逝,一旦那些家丁發現太湖石後的她,兩種選擇的害處就會結合在一起。


    她已經為逃開他做出了這麽多的努力,付出了這麽多的心血和委屈,怎能徒然放棄?


    她咬一咬牙,終究在內心強烈渴望的驅使下,趁亂跑出了賀府。


    第36章 狐狸


    與此同時賀府陷入一片混亂之中, 邱二的暴斃誰都始料未及,明明晚膳時這人還好好的。


    家丁們沒見過死人,都嚇得雙腿軟顫, 紛紛就要逃, 還是被邱濟楚一聲怒吼喝住, 勒令他們裏裏外外圍死賀府,連隻蒼蠅都不準放出去。


    柴房內盡是狼藉,髒血淌在地磚上已凝固為黑紫色。但見邱二的心口似被什麽狹長的利器狠狠貫穿,留下細小的一個圓孔, 死狀惡心可怖。


    邱濟楚雖怨恨這個弟弟,真看他死得如此慘法,還是不禁目霎唇顫, 悲恨交加。


    眾人慌慌張張地抓刺客, 可闔府上下哪有半個可疑人影。家丁搜遍整個府邸, 隻在柴房附近的雨水溝渠中找到一把錐子, 光潔如新,卻並未沾染血液。


    “是凶器!”邱濟楚擦幹眼淚, 驚道,“刺客一定就在附近。”


    不過,和邱二有最大仇的人就是他了,還有誰願意冒如此風險殺邱二呢?


    沈舟頤蹲下來端詳那把錐子, 秀氣得很, 柄角浮雕有一枚五瓣桃花, 端是賀府女眷們常常配備的繡活工具。他輕嗅了嗅錐子上的氣味, 發覺除去雨水和泥土的腥味外, 另有股微不可察的桃花香……似她身上的。


    他的額角劇烈跳動了下, 悔驚交加, 感到生平從未有過之怒。不及多說,便匆匆持著錐子穿過垂花門,來到桃夭院,桃夭院雖燈火通明卻寂然沉靜。一腳踹開雙頁門,左右也不見戔戔的影子,掀開錦被,扯掉帷幔,往耳房、溷軒乃至後花園、小廚房都找過,儼然人去樓也空。


    壞了。


    婆子們因今晚不用守衛小姐,所以都在吃酒。清霜也不當值。


    邱濟楚隨沈舟頤追過來發現戔戔人影不見,第一反應是她被刺客劫持走了,急命人去察看賀若雪是否安好。


    沈舟頤握著她留下的珍珠鳳冠,指尖顫顫,心中那點僥幸的念想慢慢褪去,滿腔情慾終於盡數化為冰冷。他攥緊珍珠流蘇,骨節格格泛白,黑翳的眸中湧起滔天恨意,竟將珍珠直直掐碎,粉屑簌簌從指縫兒間漏下來。


    是他太心軟了,居然輕信那隻滿口花言巧語的狐狸。她跑了,之前跟他說要嫁給他、和他好好過日子,全部都是假的,和上輩子她騙他的手法如出一轍。他早懷疑那隻包袱有問題,果然直覺是對的。


    幺小姐走失是大事,全府的家丁都四處呼喚戔戔。方才實在是太亂,誰也沒注意戔戔到底從哪個門溜出去的。據門侍所言,這段時間並未看見有女裙釵外出。


    沈舟頤殺意暴漲,暫時顧不得邱二的死屍,到街衢上去找人。她逃走的時間不長,應該沒有走太遠,他就算掘地三尺也要把她追回來。


    可戔戔亦早有準備,家丁如沒頭蒼蠅般徒然尋覓半天,也一無所獲。


    邱濟楚安慰沈舟頤:“別急,戔戔許是被刺客劫持了,咱們先逮到刺客,自然就能救回戔戔了。”


    沈舟頤輕輕咬牙,吸著冷氣,他知道根本就沒什麽刺客,她是自己跑的。早不走晚不走,非挑選在這一日。她在他麵前婉轉巧笑,都是為了讓他放她出閨房,好方便她遁出賀府。


    清霜躲回到自己家也沒躲過這一劫,被家丁七手八腳地架回賀府。她跪在地上恐懼不已,痛哭流涕,“公子!奴婢真的不知道小姐去哪兒了,小姐給了奴婢一大筆銀子叫奴婢幫她辦件事。”


    沈舟頤從齒縫兒間溢出:“幫她什麽?”


    清霜畏畏縮縮地把路引的事情講了,沒敢提路引是通往錢塘的,隻模模糊糊說戔戔的目的地是金陵。


    沈舟頤冷冷反手給了清霜一嘴巴,將她拖下去關著。金陵,他沒記錯的話,那是李大郎全家搬去的地方,難道她現在還對李大郎念念不忘?


    真是可笑,可笑至極。


    他掏心掏肺對她,居然還不如那個麻風病。


    他非是太子、皇帝之流,沒有封城那樣大的權利。任她跑離臨稽,天蒼蒼野茫茫,九州四海,他到何處尋她人?


    怪隻怪他之前太心慈手軟了。


    天沒亮臨稽府的衙役和仵作就到來,仵作驗過屍後,確定邱二是被纖長的利器穿破心髒而亡。賀家人和邱二因賀若雪而結仇,此番邱二又是死在賀家的私牢中,賀家人就是最可疑的凶手。


    府尹大人清點賀家人數:“怎麽少了一個?”


    沈舟頤顏色雪白,也不理會。


    邱濟楚答道:“大人,家中幺小姐昨夜莫名失蹤了。”


    “哦?竟有這等巧事,如今這世道,婦孺也敢殺人麽?”


    “大人,您不能直接判我家幺小姐殺人。”


    “可搜羅到了證物?”

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