夏季清晨的陽光透過窗子，暖暖地灑在木製地板上。窗邊的床上，一個銀發少年半坐起身，睡眼惺忪地打哈欠。白色的大頭魚在他頭頂晃來晃去。
“帕爾，醒了？”安迪開門走進，手裏提著長槍，“起晚了哦，早晨是鍛煉最好的時光。”克製低血壓引起的頭痛，帕西斯撇嘴：“沒人叫我。”
“叫了啊，華爾特要拖你起來，被你踢了一腳。要揍你時，露西拎他下去清醒頭腦。”
“露西萬歲！華爾特活該！”帕西斯得意地歡呼。安迪哭笑不得：這兩個孩子。
“快起來吧，大家都起床了。肖恩師父今天應該會幫你測試，當然你要休息一段時間也是可以的。”安迪拉開窗簾，讓房間通風。窗外，以清澈的藍天為背景，純白岩石築成的城牆閃閃發光，兩座尖塔高聳入雲，景色十分漂亮。
這裏是圖哈城，距離塔拉斯一百二十公裏的大城市。他們準備往南行，在港都哈德倫搭船前往南方群島，甚至尼普亞斯大陸，以躲避聖域的追兵。
“不要！我要學本事！”帕西斯一口拒絕。安迪讚賞一笑：“嗯，帕爾也是有誌氣的孩子呢。”
不過，測試不會是魔法測試吧？是就糟了。想起自己的亡靈屬性，正在洗臉的帕西斯僵住，盤算用什麽借口混過去。
攪鏡一照，完美無缺的乖寶寶，他這才滿意地和溫和的大師兄一起下樓。
餐廳裏人很多，但是由一個大人和四個小孩組成的一桌還是特別顯眼。帕西斯舉起右手，甜甜地招呼：“早上好。”
“早，帕爾。”肖恩精神地回應。菲莉西亞嘟起小嘴：“哼，起得這麽晚，還‘早上好’。”她對帕西斯的印象差到極點，因為他覬覦“她的”肖恩師父。
這種程度的諷刺，怎麽刺得穿帕西斯的厚臉皮，但他還是在心裏冷冷勾唇，接下她的戰書。
哼哼哼，小丫頭，你還太嫩了。敢跟我鬥，我就讓你嚐嚐什麽是“求助無門”的滋味。
“對不起。”耷拉著頭，他裝出受傷的小媳婦樣。肖恩看得心疼不已，一邊拉過他一邊教訓養女：“莉，怎麽可以這麽對師弟說話！帕爾有低血壓，沒法早起。”
“什麽低血壓！他分明是裝蒜！”生氣義父的倒戈，敏銳的直覺也捕捉到帕西斯的口不對心，菲莉西亞更惱。這回，溫柔的瑪麗薇莎也看不過去地板起臉：“莉，是你不對。”安迪接著訓斥：“沒錯，帕爾剛剛加入，作息調整不過來很正常。”
眾叛親離使菲莉西亞氣得失控：“他是壞蛋！你們為什麽都幫他？”
“莉！”肖恩的語氣透出罕見的嚴厲。第一次被摯愛的養父凶，菲莉西亞的小心靈傷到體無完膚，嘴一扁，眼裏淚花亂轉。帕西斯適時插口，再澆一桶油：“是我不對，別怪她。”
“你……”
“師姐，別生氣了嘛。”碧眸可憐兮兮地瞅著她，配上乖巧的神情和秀麗的長相，就像純潔無邪的小天使，“我保證不再賴床了，你原諒我好不好？”
啪！神經線斷裂，這一次菲莉西亞不但想掐死他，還想扒他的皮，喝他的血。
“帕爾，不許欺負莉。”魯西克出聲，水青色的眸子有著看透一切的冰銳。肖恩等人不解地看向他：應該是菲莉西亞欺負帕西斯吧？
銀發少年情不自禁地瑟縮，隻覺自己在這雙眼睛的注視下無所循形。
難道……露西知道我的過去，也知道我是怎樣的人嗎？
恐懼如黑色的潮水湧上，幾乎將他淹沒。見狀，白發少年的眼神柔和下來，宛如冰融的水麵：“做人要大度，男孩子更應該謙讓女孩子。有什麽委屈，你可以對我說。”
內心的凶獸被安撫，有人看透你的黑暗，卻又包容你的安心感令帕西斯慘白的小臉重新泛起血色，蹦到他身側：“露西，露西，我坐你旁邊好不好？”
“嗯。”露出淡淡的笑意，魯西克幫他拉出椅子。一直沒吭聲的華爾特吃味地道：“露西比較寵帕爾。”帕西斯得意地朝他扮鬼臉。剛挾了一隻雞腿給他的魯西克一視同仁地夾起另一個，放進華爾特的碗裏。
“他的比我大！”
“……”魯西克決定不再理他。有三個調皮鬼弟弟的安迪對調解這種紛爭最拿手，拿起一隻夾心麵包，熟練地拗成兩半，大的給華爾特，小的給帕西斯：“哪，這下公平了哦。”
兩人比了比，確實平均，心滿意足地吃起來。一場風波煙消雲散，眾人都鬆了口氣。不然一頓飯打得塵土飛揚，實在受不了。
幸好有安迪。肖恩朝徒弟投以感激的眼神，幫還眼淚汪汪的寶貝女兒係上餐巾，拍拍她的小腦袋，道：“來，大家多吃點，一日之計在於晨。”語畢，給每個人夾菜。
“肖恩師父也吃。”帕西斯孝敬他一根大火腿，這個舉動並不帶有演技的成分。華爾特不甘示弱地挑出萵苣給師父。看出其中的真意，帕西斯眯眼：“那是你不愛吃的蔬菜吧。”
“胡說！我最愛吃萵苣了！”為表證明，華爾特塞了一大把下肚，結果差點因為反胃而吐出來。報複成功，帕西斯篤悠悠地享受自己的餐點。
肖恩為徒弟的體貼感動無已。
還算平靜的早餐結束後，眾人回到房間，聽肖恩宣布一天的行程：“待會兒我想去煉金術士公會一趟，幫帕爾和華爾特做幾件防身的小道具，你們就自由活動吧，但是都要帶我做的護符。”魯西克持反對意見：“這裏也算是聖域的勢力範圍，不宜久留，還是到更南邊再抽時間做。”
“哎，可是……”
“帕爾和華爾特的安全，就由我和安迪負責好了。上次從傑羅那兒搜刮的法器，也可以讓他們武裝起來。”
“對了，我一直想問。”華爾特眼望肖恩，“你到底為什麽被聖域追殺？”帕西斯雖然不說話，心裏也充斥著相同的疑問。
“是莉的緣故。”菲莉西亞對華爾特沒有偏見，老實地回答。而華爾特對她也很有好感，因為她複蘇了庇護養育他的森林：“你？難道你偷了他們的什麽寶貝？”他的思維尚未擺脫盜賊的模式。
“不是啦！是莉的血統！莉的壞爸爸是精靈王，媽媽是魔族公主！”
帕西斯和華爾特目瞪口呆。其他人早就知道，閑閑在一邊納涼。
基於通緝犯的習慣，房裏已經布下隔音結界，也不怕泄露出去。
“莉，為什麽說是壞爸爸？我說過你爸爸是個偉大的人。”肖恩捏了捏養女翹挺的鼻，略施懲戒。菲莉西亞綻開甜美的笑靨，抱住他撒嬌：“因為莉更加喜歡肖恩師父嘛，那個爸爸當然被比下去了。”說著，紫眸閃過接近殺意的冷光。
這小丫頭也不是白紙嘛。沒有看漏這股情緒波動，帕西斯意外地修正了之前的認識。華爾特恍然大悟：“難怪要殺她，聖域一向以除惡為己任。”魯西克無力地道：“你還相信這種騙人的招牌？塔拉斯出生的你？”華爾特立刻湧出同仇敵愾之情：“對！那幫家夥都不是東西！”
“不，他們對魔族的恨意是真的，一般人都是。”肖恩說公道話，摟著菲莉西亞嬌小的身軀，“隻是莉是無辜的，她當時還是個嬰兒，奧佛瑞特陛下也托我保護她。”
“所以你就帶著她逃了？真是——”華爾特咋舌，抓了抓淩亂的亞麻色短發。這男人，真不知該說他善良，還是沒大腦。肖恩來回看著他和沉默的小弟子，不安地問道：“華爾特，帕爾，你們能接受莉嗎？”
“當然了，肖恩師父。”帕西斯回答得毫不猶豫，笑容更是真誠，“就像你說的，師姐是無辜的。”
“別叫我師姐！”菲莉西亞不領情地嗤鼻。肖恩輕拍她的後腦勺：“又來了，你和帕爾有仇？”
“哼！”
“沒關係啦，肖恩師父，那我叫師姐的全名好了，免得她嫌我不尊敬。”這回帕西斯謹記魯西克的忠告，表現出謙讓的態度，但語尾還是小小譏刺了一下。
“我也不介意。”華爾特開口表態，“我跟聖域本來就有仇，活到現在，也沒魔獸來惹過我。”肖恩喜出望外：“謝謝！”安迪拍拍手：“皆大歡喜啊。莉，恭喜你又多了兩位騎士。”
我才不要當這小丫頭的騎士！帕西斯嫌惡地白了菲莉西亞一眼。華爾特卻頗為受用：“哦哦，不錯啊，莉是小美人，是應該配上俊男騎士。”被誇獎的菲莉西亞笑著伸出手：“威迪抱。”看不慣他們和樂融融的模樣，帕西斯冷嘲熱諷：“你哪裏是俊男了？”
“臭小子你欠扁！”
“威迪是帥哥，比你帥。”抱著華爾特的頸項，菲莉西亞昂起下巴。帕西斯暗暗切齒：沒眼光的小丫頭。
“在我眼裏，瑪麗也是美人，比你美一千倍！”想出扳回一城的辦法，他手指紅發女孩。這倒也是事實，帕西斯是認為瑪麗薇莎的性情好得多；而且他看出這位師姐將來會長成前凸後翹的身段，女人最重要的是身材不是臉蛋。
“咦…咦？”遭受無妄之災的瑪麗薇莎麵紅耳赤，手足無措。魯西克挑了挑眉：這小鬼還挺有眼光嘛，看出瑪麗的好。
菲莉西亞惱恨地咬牙，她和瑪麗薇莎的感情很好，說不出詆毀的話，因此更加憤懣。
我跟你沒完！
澄碧的眸和晶紫的瞳同時迸射出強烈的怒焰，在半空狹路相逢，碰撞出十萬伏特的電壓。
這時，遲鈍的師父終於嗅出火藥味，趕緊勸解：“大家不要吵，好好相處。”帕西斯和菲莉西亞衝他笑得甜蜜：“是~~~”一個盤算毒啞對方，一個思考如何偷襲。
欣慰他們的聽話懂事，肖恩拿出測試水晶球：“來，帕爾，華爾特，我看看你們的屬性。”
帕西斯臉色微變。華爾特歪著頭：“什麽屬性？”
“就是看你們適合學哪種魔法。”
“魔法！？這個威風。”想起魯西克施展時的風采，華爾特興奮地衝上前，一手按在水晶球上。晶瑩的球麵立刻冒出一團綠光，外圍包裹著金色的細線，仿佛電花形成的遊絲。
“風雷雙屬性！”肖恩讚歎。聽出是好的結果，華爾特期待地問：“很厲害嗎？”
“當然厲害了。”安迪用祝賀的口吻道，“很少有人是雙屬性，多數人隻能修習一種魔法，像我就是地係。”瑪麗薇莎安慰：“地係還有木係的衍生係啊，我才真的隻有一種。”
“請問……你們在說什麽？”
“嗬嗬，等你學了魔法就知道了。”魯西克輕笑。華爾特固執地瞪他：“我現在就要知道。”
“舉個例子。”包容師弟的任性，魯西克攤開手，白皙的掌心上方漸漸浮現幾顆大小不一的水珠，融合成一枚菱形的冰鑽，“冰是水凝成的，對嗎？”華爾特眼巴巴地盯著那顆美麗的結晶，神思不屬地點頭。
“同樣，植物也是從土裏長出來。這種和本係相關的法術，我們就稱為。”
“哦。”終於回過神的某人垂涎三尺地道，“露西，那顆鑽石，可不可以送給我？”魯西克一言不發地將冰鑽丟到他頭上。
“嗚嗚……”華爾特委屈地靠向另一個師兄。安迪歎了口氣，無奈地拍拍這個財迷心竅的師弟。
“這不是真的鑽石啊，華爾特。”肖恩也體諒徒弟的盜賊脾性，溫言道，“你的屬性攻擊力很強，可惜不是火和風，不然威力更大。”華爾特又高興又失落：“那我有沒有衍生係？”
“沒有，風和雷都沒有衍生係。”
華爾特垂頭喪氣。菲莉西亞不看時機地炫耀：“我所有的魔法都會！除了生命係和死靈係。”華爾特斜睨她，酸酸地道：“哦~~~真是天才。”魯西克不以為然：“她是怪胎。”這根本不合常理。菲莉西亞大怒，撲過去咬他。
對他們習以為常的打鬧視若無睹，肖恩轉向小弟子：“來，帕爾，輪到你了。”帕西斯強笑道：“那個，有人說我不適合學魔法，所以不用測了。”
“不可能！他一定是誆你！無屬性的生物是不存在的！”肖恩不由分說地拉起他的小手按在水晶球上，“看……咦！”
灰色的霧氣擴散開來，充滿了整個水晶球，隱隱發出詭異的青光。
帕西斯閃電般縮回手，麵無人色。沒注意到他的反應，肖恩大喊：“亡靈屬性！”
震了震，魯西克和安迪不約而同地轉過頭：“帕爾，你說謊。”
“……對不起。”不敢麵對他們，帕西斯下意識地抱緊噗噗，“曾經有人追殺我。”
哦。兩人緩和神色。瑪麗薇莎關懷地走過去：“有沒有受傷？我會白魔法，能幫你治療。”帕西斯勉強牽了牽嘴角：“沒有，那已經是很久以前的事了。”
“太棒了！太棒了，帕爾！”肖恩雀躍不已，“你真是百年難得一見的天才，天生的死靈法師！”帕西斯錯愕地抬首：“死靈法師……很好嗎？”
“當然了，這很罕見啊，比雙屬性罕見多了。因為冥界的力量和生者衝突，隻有特殊體質的人才能修行——啊，你不要相信那些聖職者的瞎吹。力量無分善惡，關鍵在於使用者。像我也會死靈魔法。”
“真的嗎？”帕西斯放下心頭的大石，小臉也恢複了血色。肖恩愛憐地摸摸他的頭：“千真萬確。不過學死靈魔法很辛苦，因為反噬…施法都會有多餘的能量反饋，稱作。死靈魔法的反噬最嚴重，所以死靈法師多數都很短命。”
“沒關係，我不怕辛苦，也不怕短命。”帕西斯堅定地道。如今的世道，若沒有防身技，還不是要早死，他寧願選擇掌控自己短暫的一生。菲莉西亞緊張地抱住義父：“肖恩師父會短命嗎？”
“不會，我已經撐過死靈融合了。帕爾如果通過這一關，也不會有事。所以放心吧，我會讓你成為世界第一的死靈法師，而且是最長壽的死靈法師。”
“嗯！”帕西斯抱以信任的微笑。華爾特嘀咕：“和本人一樣陰森森的屬性。”
帕西斯狠狠瞪視他。
收起測試水晶球，肖恩擊了下掌：“好，接下來去鍛煉。”帕西斯和華爾特愣愣重複：“鍛煉？”
“是啊，法師最需要的可不是強大的法力，而是強健的體魄和逃跑功夫哦。你們又有魔武雙修的素質，當然一起鍛煉了。初級的理論可以看書理解，不懂問我，筆記一定要記。”
“哦。”華爾特還有點反應不過來。帕西斯從乖寶寶搖身一變為乖學生，舉手道：“肖恩師父，我會好好學習，可是華爾特師兄識不識字呢？”
“你……！”華爾特氣極，端正的麵容泛起羞愧的紅暈，他確實是目不識丁。魯西克責怪地瞥了小師弟一眼：“不識字可以學。”瑪麗薇莎接口：“對，我也不識字，是莉和肖恩師父手把手教我。”華爾特頓時好受許多。安迪搭住他的肩：“魔法理論就由我來教你好了。再每天學十個字，慢慢來。”
“是，謝謝。”
……哼。奚落不成，反而幫討厭的家夥拉攏了人氣，帕西斯很不是滋味。魯西克敲了他一記：“我教你，順便矯正你的性格。”
“嗚~~露西~~~”帕西斯怯怯地瞅著他。
旅館的後院裏，肖恩布置完基本的訓練課程，隨口一問：“你們喜歡什麽武器？”
“刀！”華爾特毫不猶豫地道，魯西克揮舞獵刀浴血殺敵的英姿還深深刻在他的腦海裏。不想和他重複，帕西斯隻有心不甘情不願地吐出一個字：“劍。”
“你們真默契。”旁觀的安迪笑道，華爾特和帕西斯同時扔給他一個白眼。更遠處，魯西克心無旁騖地練習射箭。兩個女孩則在房裏學魔法，先把場地讓給男生。
“嗯，那將來就教你們刀法和劍法好了，現在先做俯臥撐。”
這對華爾特而言是小意思，過去在森林裏天天做。帕西斯就不行了，隻做了十個就氣喘籲籲。他又不想輸人，咬牙硬撐。但肖恩還是看出來，一把抱起他：“帕爾體力很差啊。”
“~~~~”帕西斯無地自容地別開眼，不去看華爾特竊笑的臉。
“身體也輕得不象話，你到底吃什麽長的？”
“……我有一半翼人的血統。”
“耶！！”華爾特和安迪的驚呼聲太大，魯西克也嚇了一跳，轉過頭。
肖恩呆了半晌：“我還以為翼人全部走了，原來還有留下的。”帕西斯情不自禁地冷笑：“我媽媽是唯一被留下的翼人。”看出這句話背後的心傷，肖恩抱緊他：“沒關係，肖恩師父疼你。”
滿腔怨恨登時化為濃濃的依戀，和深深的孺慕。
安迪感歎：“帕爾的血統和莉一樣稀奇呢，翼人。還有一種是亞利安族吧？”帕西斯朝他點頭。肖恩睜大眼：“莫非……是羅裏蘭塔先生？”
“你認識我爸爸？”
“他是個偉大的人物。”肖恩將他放回地麵，崇敬地道，“那個時候，人們好象都瘋了似的，無所不用其極地迫害異族，隻有他和少數人堅持這種行為是錯誤，保護異族對抗諸國的大軍。可惜我無緣見他一麵。”聽了這番話，一直仇視生父的帕西斯才稍稍改觀。
“嗯，既然你是翼人，一些訓練方式就不適合你了，輕盈是你最大的優點——我教你肉搏好了。”
“我也要學！”華爾特不甘寂寞地大叫。沒師父威嚴的人笑著擺手：“好，好，先做完俯臥撐。帕爾也去舉杠鈴，力氣還是要的。”
結束基礎訓練，兩個學會幾招簡單肉搏技巧的小鬼躍躍欲試。肖恩被他們纏得沒法子，隻好答應讓他們互相比試。
“點到為止。”他再三叮囑。
“是！”信誓旦旦地保證，帕西斯和華爾特不約而同地麵向對方，眼裏迸出灼熱的火花。
等把他扁得隻剩半口氣時，我會“點到為止”的。
多了兩個動不動扭成一團的小鬼，隊伍裏明顯熱鬧許多。一路吵吵嚷嚷地來到港都哈德倫，乘船前往最近的海島肯林。那裏以盛產怪物聞名，是修行的好地方。
碧空如洗，萬裏無雲。蔚藍的海麵風平浪靜，波濤柔和，偶有幾條飛魚躍波逐戲。船尾在水紋上梨出一道深溝，湧出幾許雪白的浪花。
這樣祥和的天氣，應該漫步甲板，深吸一口充滿海潮味的空氣，清爽又振作才對，偏偏有人不應景地焉答答，還吐得昏天黑地。
“嘔——”
華爾特半個身子掛在船舷外，不時發出一兩聲幹嘔，因為他已經沒有東西可吐。其他人擔心地守在他身邊，無計可施。
“為什麽白魔法也沒用呢？”連施了幾個，毫無作用，瑪麗薇莎又焦急又困惑。肖恩煩惱地搔搔頭：“白魔法隻有對傷才有顯著的功效，而暈船連病也算不上，是一種生理反應。”
“不能讓他舒服點嗎，肖恩師父？”安迪也看不下去。魯西克淡淡地道：“吐習慣就好。”
“我沒有你…這麽好的適應力。”華爾特抬起頭，擠出氣息奄奄的聲音。菲莉西亞拉拉他的袖子：“威迪，再試試露西的，好不好？”
“不要！”華爾特堅定地拒絕，他已經肯定這個師兄不是人。明明跟他一樣暈船，但是經過一天的自我調理，就恍若無事，走路生風，說話更是中氣充沛，看不出半點不適。
“乖，華爾特，我扶你回艙房躺一會兒。”肖恩上前攙扶。華爾特搖了搖頭：“那還要難受。”
“肖恩師父，我做了暈船藥，給他喝吧。”帕西斯捧著水壺出現。眾人意外地道：“你怎麽會做這個？”
“我曾經是藥師的學徒。”
“哦，真了不起。”魯西克讚揚。帕西斯朝他綻開不摻假的笑容。肖恩驚喜地接過水壺，連聲誇獎。當事人卻拚命掙紮：“不！我不喝！這裏麵一定是毒藥！”他才不相信這家夥有這麽好心。
帕西斯瞪目：“我現在一指就能點倒你，何必多此一舉？”剛開始，他是很高興華爾特吃苦，可是隨著時間的流逝，對方越來越虛弱，連回應他嘲諷的力氣也沒有，他漸漸感覺無趣。
換句話說，他皮在癢了。
“……”華爾特無言以對。肖恩哄道：“來，喝藥吧，喝了就不難受了。”
死了確實不難受了。華爾特悲觀地想。然而，出乎他的意料，到了晚上，他感到身體狀況好了很多。至少胃不再翻攪得厲害，還能稍微吃點流質的食物。
“那個…謝謝。”憋了半天，他總算憋出和蚊子叫沒兩樣的道謝，有恩不報不是他的作風。
“哼。”帕西斯別過頭，看得華爾特暗暗切齒：不領情的臭小子！
“還有兩貼，我去熬，你給我待在這兒別亂動。”
跟著丟下的囑咐讓他瞠目結舌，半晌，把紅通通的臉埋進枕頭，輕輕咋舌：“切！”
之後，兩人再沒有把對方往死裏扁，每次都留了一口氣給彼此。
在合適的環境裏，每個人的武藝和魔法都有了長足的進步。特別是兩個精力旺盛的後起之秀，天天上山下海跑，沒片刻安靜，到處可以看見他們肆虐的痕跡。
“接招！看我的迅風斬！”
“我才要讓你見識我的天雷劈！”
砰砰兩拳，打斷了兩小鬼的賣弄。頭戴額冠的白發少年雙手叉腰，絕美的麵容籠罩著一貫的寒霜：“什麽花俏的招式！”摸摸腦門的大包，帕西斯和華爾特齊聲道：“我們是在向肖恩師父看齊！”
魯西克無言。一到肯林島，肖恩就開始顯露出愛現和好勇鬥狠的本性，害得他意誌不堅的養女和兩個小弟子都在無形中被帶壞。安迪和瑪麗薇莎性格沉穩，還不要緊，每次隻當笑話看。
“別學他，他不是好榜樣。”魯西克斷言。他堅信凡事要循序漸進，戰鬥更應該謹慎對待。華爾特抗議：“肖恩師父那麽強，怎麽不是好榜樣！”如果他本來對肖恩過於善良的人格還存有懷疑，在拜見了他把一頭頭小山似的刺胄獸痛扁成小弟，就徹底煙消雲散，滿腦子隻盼著成為那樣所向披靡的強者。
帕西斯雖然不吭聲，心裏也是相同的想法。
“那是因為他有逞能的本錢，你們倆連基礎都沒打好，還想胡來？”
“我們很認真地練習。”帕西斯嚴詞申明，他從來不是偷懶的小孩。魯西克的神色和緩了些：“但你們還太小了，底子不夠厚。”
“要不要比比看？”再一次異口同聲。
水青色的眸子徐徐眯起，呼應的，一抹冰冷的笑意緩緩綻放：“看來，你們倆真的得意忘形了，竟敢向我挑戰。”他這個師兄可不是吃素的，來一雙他也不怕。
情不自禁地倒退一步，兩人用眼神互相鼓勁，擺出架勢。正當魯西克想狠狠教訓他們一頓時，一個嬌脆的嗓音響起：“火焰旋風！”
“冰牆！”聽風辨位，魯西克頭也不回地設下防禦結界。拔地而起的透明冰壁不偏不倚地擋住洶湧的炎浪，爆發的塵風被森綠色的披風撥開，沒有沾上半點。修長的身影幾個靈巧的後躍，躲過迸裂的冰粒和焰氣，反而是帕西斯和華爾特被打得灰頭土臉。
“莉，你是太久沒被我打屁股，皮癢了是吧？”
魔導師打扮的少女瑟縮了一下，手指意態悠閑的師弟，煽動戰友：“大家一起上！”
多了個強力的後援，早就躍躍欲試的兩人不約而同地選擇戰鬥。魯西克也打起精神，先用一打冰彈讓菲莉西亞手忙腳亂，緊接著兩個輔助魔法——和相繼加持。身形一閃，輕鬆避開兩個師弟來勢凶猛的撲擊，左足用力一蹬，同時一道白光從刀鞘激射而出，直取華爾特的咽喉。下意識格擋的彎刀根本招架不住如此淩厲的一擊，整個人倒飛出去，重重摔在另一頭。帕西斯仗著身法靈巧，險險閃過指向自己的攻勢，但他也隻能勉強跟上師兄飄忽迅捷的動作，絲毫壓製不了他。
“劈雷！”緩過氣的華爾特發動自己的本係魔法，他很聰明的沒有對準魯西克，別說肯定轟不開他的防禦，隻怕人也劈不到。
兩道金黃的閃電打在白發少年附近，塵土飛揚，腳步不由得一頓。就這麽一耽擱，菲莉西亞的救援趕到了：“流星光雨！”十幾枚閃耀的光箭應聲劈下，聲勢浩大。
花俏！眼一眯，魯西克連應付都懶得，食指在空中劃出水藍色的符文，準備讓她看看什麽是真正的法術對決。
一圈圈放射狀的漣漪蕩漾開來，光箭連水鎧外圍的隔膜層也沒能穿透，很多還沒有準頭，落空都算好，有兩發差點打中帕西斯，火得他轉頭想罵人。
“啊——”少女的尖叫堵住了他尚未出口的髒話，菲莉西亞拎著長袍的下擺滿場亂跑，“救命呀！蜈蚣！”
“笨蛋！那是幻象！”沒看到她所說的蜈蚣，帕西斯立刻反應過來，氣急敗壞地大喊。
“你在看哪裏？”魯西克瞬間欺到他麵前，一下側踢送他去和華爾特相親相愛，躺成一堆。與此同時，菲莉西亞慌不擇路下摔了個狗吃屎，高高撅起的小屁股挨了一枚水球：“禮尚往來。”
“……我生氣了。”
隨著壓低的女聲，一連串攻擊魔法徹底改變了戰局：“爆炎！風刃！水箭！雷牙！岩刺！”
魯西克狼狽萬狀地躲閃，護身的水鎧在爆炎的轟擊下就碎散成飛濺的水沫；之後的風刃更是鋪天蓋地，避無可避，他索性用鬥氣硬生生地吃下；水箭無妨，他還請對方；雷牙他躲是躲開了，餘波還是電得他渾身軟麻，險些被冒出地表的尖銳石筍戳穿腳底板，但還是失去平衡，滾了兩圈。
帕西斯和華爾特也慘遭池魚之殃，不過看見師兄吃鱉讓他們大為振奮，雙雙跳起。比他們更快一步，魯西克起身重整態勢，撥開擋住視野的散發，水青色的眸射出冰針般的銳芒。
菲莉西亞這小怪胎在魔法上的天賦的確無人能及，簡直不能用常理度之。
既然她認真起來，自己也不得不卯足勁拚了。
不再一味狂轟爛炸，菲莉西亞念出簡短的起動語，將一個提升攻擊力的和一個有朦朧效果的分別加持在華爾特和帕西斯身上；而魯西克也對自己施展了暗係中段的防禦魔法。
“先消耗他的力氣，我會給他最後一擊。”
“嘿，看我們的吧。”不顧酸痛的四肢，華爾特鬥誌高昂。帕西斯斜了菲莉西亞一眼：“你別再擺烏龍就好。”
神色一凝，三人再度纏鬥在一起。
如果把華爾特比喻為勇猛的蒼鷹，帕西斯是輕盈的燕子，魯西克就是優雅而靈敏的獵豹。兩隻猛禽配合默契的攻擊也無法對他造成絲毫傷害，若非菲莉西亞不時丟幾個擾亂的魔法，他們早就趴下了。
但魯西克的情勢也不妙，反而得用兩個師弟做擋箭牌，不然拉開距離，菲莉西亞一個大麵積魔法扔下來，他鐵定完蛋。而他抽空射出的冰槍被堅固的防壁擋下，幻術也不再起作用；加上他魔力有限，對方卻是用之不竭，隻能盡量節省，依仗鬥氣硬接那些偷襲的小法術。
“衰弱射線！”
見他們打得精彩，帕西斯也不禁手癢，新學的死靈魔法出爐。可惜他魯西克就不放在眼裏了，手指疾翻，一麵晶藍色的盾牌在掌心成型：“鏡盾！”
灰色的光線經過巧妙的反射正中華爾特，效果奇佳，當場一個倒栽蔥摔在地上，氣得哇哇叫。然而這一幕給了菲莉西亞靈感，小小的手掌揮出繁複的花樣，三個顏色不同的咒文圈交疊出現：“水之鏈風縛暗鎖。”
話音剛落，白發少年的腳下浮現水藍色的魔法陣，向內收攏的晶瑩細鏈被淡青的鬥氣震散，連同隨之套緊的無形繩索，但是最後如蛇纏繞而上的黑色霧氣就後繼無力了，被綁得嚴嚴實實。
算準了時機，菲莉西亞終於成功拿下實力強大的對手。
欣喜的帕西斯正要摘取垂手可得的勝利果實，一道螺旋狀的氣勁阻止了他：“三個打一個，勝之不武。”
“安迪！”掙脫黑霧的魯西克踉蹌了一下，呼吸不穩地喚出來人的名字。一手托在他腋下，駐槍而立的少年浮起刀光般銳利的笑，完全不同於平日的溫和形象：“這幫小鬼太不象話了，露西，給他們一頓板子嚐嚐吧。”
“正有此意。”
啊啊啊~~~兩個師兄加起來的威勢可怕到等同噩夢，帕西斯和還趴在地上的華爾特不禁在心裏發出哀號；菲莉西亞也猶豫不定。這時，和安迪一起聞聲而來的瑪麗薇莎雙手合十，全身湧現出柔和的白光。
“治愈！”兩個白魔法一視同仁地飛向華爾特和魯西克，解開了前者所中的詛咒，也治好了後者所受的擦傷。帕西斯不平地指著自己：“瑪麗，我的呢？”他也很累耶！
微笑著幫他恢複體力，瑪麗薇莎隨口道：“加油哦。”這句話是導火線，臨時增加了一名成員的五人又分裂成兩個陣營，打得翻翻滾滾。
“暗黑之擊！”
“綠刺之幕！”
魯西克和安迪不約而同地選擇擺平最難纏的菲莉西亞。三發漆黑的光箭打在慌忙張開的屏障上，一陣搖晃後兩敗俱傷；張牙舞爪的荊棘跟著破土而出，不但遮蔽了菲莉西亞的視線，也纏住她嬌小的身軀。
閃耀的槍尖流轉著銀藍色的電花，切開空氣，以漂亮的直線軌跡貫穿了華爾特的防禦網，輕鬆擊飛彎刀。帕西斯急忙卡位，用令人眼花繚亂的攻擊拖延時間，讓戰友去撿回武器。安迪哪會被他這點小虛招所騙，毫無花巧的直擊再次發威，帶起猛烈的氣浪，破開地麵，碎石紛飛。光是餘波就使帕西斯站立不穩，連退數步。
發覺突刺這兩個小輩吃不消，安迪體貼地改變戰術，迅速的縱橫劈砍讓華爾特上竄下跳又不至於太快出局。而帕西斯和魯西克是以快打快，一個輕靈如風，一個流暢若水。但是再敏捷的翅膀沾了水也飛不起來，帕西斯就受困於這種束縛，越打越沒信心，全是仗著一口硬氣勉力支撐。
嗚~~~我要死了~~~快報廢的身體突然湧入一股暖流，疲倦則如潮退去，心知是瑪麗薇莎的救援，他精神一振，招式跟著變得有力。魯西克向瑪麗薇莎投去一瞥，從她的眼神領悟到此舉的意義——差不多了。
微微一笑，他收起劍勢中的銳氣。
本來就是為了教育出發的比試，真的變成決鬥可得不償失。
漸漸的，籠罩全場的戰意消失了，取而代之的是由心而發的投入和愉悅。
“看我的火焰十字切！”擺脫了荊棘的菲莉西亞提著一把和她的身材不符的長劍重新加入戰局，與帕西斯攜手對付魯西克。瑪麗薇莎不時扔進一個恢複術和小型結界，平衡雙方的優勢，笑聲和慘叫間或響起。
肖恩坐在枝椏上，津津有味地啃樹果，麵帶微笑地看著徒弟們互相切磋。
時光匆匆，不知不覺在島上待了三年。安迪和魯西克邁入“青年”的門檻，後者的身高更是快和肖恩持平。每次看到，做師父的都心有不甘。也許是精靈血統的影響，魯西克的身材並沒有變得壯實，仿佛榆木般削瘦有力，容貌也出落得越發秀美，難怪帕西斯和華爾特私下叫大姐叫得起勁。當麵不敢叫，會被扁得半個月下不了床。
而安迪的外表還是不變的溫文爾雅，隻是眉間的貴氣少了，轉為內斂的英朗。倒是今年十八歲的華爾特有了“陽光青年”的稚形，看得出再過幾年會成長為強壯的男子漢。瑪麗薇莎儼然小少女的模樣，盡管相貌一般，舉手投足卻帶著怡人的氣質風韻。菲莉西亞離她的目標——有曲線的身材還遠，清秀的娃娃臉更提高了幼稚度，人人依舊當她是小丫頭寵。
和她同樣可憐的是帕西斯，苦練了三年，身高隻竄了四公分，連160都不到！鬱悶得他想撞牆！肖恩卻開心得要命，經常抱起他殷切囑咐：“帕爾，慢慢長，不要像露西那樣。”
“我要長高！”帕西斯在他懷裏掙紮，抓狂地大喊，“我要長成山那麽高，一腳踩扁華爾特！”
“做夢去吧。”某人在旁邊竊笑，氣得他手舞足蹈，要衝過去跟他幹一架。
“乖。”肖恩安撫，空出一手撫摸他的銀發，“馬上就會長高了。你小時侯營養不良，體質又偏脆弱，發育才晚。時候到了，就會咻咻咻往上長。”帕西斯淚汪汪地瞅著他：“真的？”
“當然了，不過我是希望帕爾長慢點，陪陪我。”
“那我陪肖恩師父。”
“帕爾~~~”肖恩感動地抱緊孝順徒弟。魯西克無力地道：“你們倆，耍寶耍夠了沒？”安迪笑著接口：“去洗澡吧，衝涼還是泡溫泉？”
“衝涼！”菲莉西亞高興得蹦蹦跳，隨即人小鬼大地叮嚀，“不許偷看哦！”帕西斯斜睨她：“誰要看你那種沒有料的身材啊。”要看也是看瑪麗，不過那樣露西會打爆他的頭。
“矮冬瓜！”
“你在說你自己吧！矮冬瓜加洗衣板！”
其他人對他們的吵架早已聽得耳朵起繭，都不理會，隻有肖恩好言相勸。但是他不知道，他本身就是兩人結仇的主因。
肖恩師父是我的！兩個獨占欲同樣深厚的小鬼惡狠狠地互瞪，下達第101封戰書。
好不容易，氣鼓鼓的菲莉西亞被瑪麗薇莎拖去洗澡，帕西斯也被魯西克拎走。
“露西真的是男的耶。”
看到獵裝下露出的白皙胸膛，本來不知把眼睛往哪兒放的華爾特麵露失望，帕西斯歎息連連。魯西克停下解扣子的手，笑得森冷：“你們倆，看了我的裸身無數次，還有那種錯誤認識嗎？”
“哇——”
大浪掀起，澆得兩人頭昏腦漲，咕嘟嘟直喝水。最後帕西斯拚命揮舞一件充當白旗的白衣服，才結束了這場一麵倒的戰鬥。
解開草繩，一頭宛如月光的柔軟發絲自然披散。瞥見這一幕，安迪也不禁暗暗惋惜：這個師弟沒生成女的，實在暴殄天物。
不用說，最飽眼福的就是以拉克西絲為首的一幫女觀眾了——個個都是美男子啊！唯一遺憾的是希莉絲，因為記憶的視角是肖恩，她看不到她最垂涎的那個人。
“起風了。”拂了拂浸濕的劉海，魯西克敏銳地感到空氣的變化，“肖恩師父，馬上就風之月，刮北風了，今年我們去尼普亞斯大陸嗎？”
“嗯…去吧，帕爾和華爾特已經嫌島上無聊了，去外大陸遊曆一下也好。”
話音剛落，正玩水的兩人齊聲歡呼。安迪彈了下手指：“對了，風之月有兩個人過生日，帕爾和肖恩師父，我們一起辦場盛大的慶生會怎麽樣？”帕西斯叫好不迭。肖恩卻全身一震，鴕鳥地把頭埋進岸邊的衣服裏：“不要，我不要過生日。”
“肖恩師父？”
“我不要變成三十歲的中年人啦！”
……原來如此。眾人體諒他的心情，紛紛安慰。
“沒關係，肖恩師父就算長到五十歲，也是瀟灑如昔！”華爾特首先拍馬屁。帕西斯附和：“是啊，年齡不代表什麽，關鍵是長相、氣質。”
“隻要肖恩師父不說，沒人看得出你快三十歲。”安迪的勸解讓肖恩很不是滋味，好象在說他幼稚。魯西克更毒：“放心吧，你那張臉和莉有得一拚，人人都會以為你和我同輩。”
“可惡！露西！”
離開肯林島的前一夜，也是壽星之一的帕西斯親自下廚做了頓豐盛的佳肴，充分利用島上的資源：烤得剛剛好的鬆子餅外皮鬆脆，內餡溫軟，塗上厚厚的野莓果醬，濃甜裏帶有甘香；金黃色的鹿腿灑上迷迭香的粉末，鮮嫩多汁而不肥膩；滋味鮮美的山菌和鬆甜的馬鈴薯熬成大鍋的濃湯；還有海帶魚頭湯和清爽的梨麥酒任君挑選，光看就令人食指大動。
“帕爾的手藝真是天上地下無人能及。”肖恩滿臉幸福地大塊朵頤。餘人以猛烈的點頭讚同他的評價。惟獨菲莉西亞噘著小嘴，悶悶地道：“我做的更好。”根本不屑和她比，帕西斯殷勤地幫師父倒酒。瑪麗薇莎遞給他一個裝得滿滿的木碗：“帕爾，你也吃啊。”
“沒錯，今天你也是主角。”安迪揚揚手中的酒杯，“祝你在新的一年裏長高。”魯西克露出淺而真摯的笑容：“打敗華爾特。”被他點名的人努力咽下口中的鹿肉，哇哇大叫：“打敗我？做夢！……我祝他廚藝更精進。”
“身體健康。”瑪麗薇莎誠懇地道。菲莉西亞不甘不願地吐出祝詞：“成為像威迪一樣的男子漢。”
“我希望帕爾一生平安，快快樂樂。”
肖恩的祝福平凡樸實，卻包含著為人師者最大的期許，濕潤了帕西斯的雙眼。
這些溫暖的話語，溫暖的人們，是他灰暗的一生唯一的光，帕西爾提斯費爾南迪的珍寶。
“那個…我拉首曲子好嗎？”
“好啊，還從來沒聽帕爾拉過琴呢。”肖恩首先響應。受到鼓舞的帕西斯拿出小提琴，架在左肩上，熟悉的觸感立刻撫平了他內心的恐懼。
多少次午夜夢歸，驚慌地左顧右盼，生怕是空夢一場，一睜眼，他還是那個卑賤的孌童，過著看人臉色的賣笑生活，但現在，噩夢終於真正遠離。
環顧每一張親切的麵容，碧眸漸漸浮起堅定的決心。
他要守護這些人，不計一切代價！
連同那個沒曲線的小丫頭。
悠揚動聽的旋律飄蕩在篝火上空，伴隨著華麗而清澈的歌聲，在遙遠的未來成為悲哀的餘響，為逝去的幸福，也為殘酷的命運。
再次從哈德倫港搭一艘三桅大船前往位於西南方的大陸尼普亞斯，華爾特還是照舊暈船，喝了師弟給的藥後，一睡不醒。肖恩等人大惑不解，帕西斯解釋：“島上沒有治暈船的草藥，我隻好用安眠藥代替。”
“……”
然後，帕西斯和菲莉西亞就趁火打劫地在某人臉上畫烏龜，吃定他醒了也無力報複。
經過數月的航行，天氣越來越熱，來自北國的安迪出現了水土不服的症狀。他帕西斯就悉心調理了，菲莉西亞和瑪麗薇莎也著意侍侯。一天，魯西克詢問師父：“為什麽會熱成這樣？”
“因為已經穿過日照線（注：相當於地球的赤道），尼普亞斯大陸還要熱，靠北的夏爾瑪就很冷。”
“那莉不是會曬成小黑炭嗎？我不要！”菲莉西亞大受驚嚇。安迪用有些虛弱的聲音安撫：“不用擔心，莉是曬不黑的膚質。南方聯盟也很熱，你都沒有曬黑。”差不多吐習慣的華爾特再度生龍活虎地發言：“我比較想去夏爾瑪，聽說北方多美女。”帕西斯雙目一亮：“真的嗎？”
“哼，色鬼。”菲莉西亞唾棄，拍拍稍微有起伏的胸部，“美女這裏就有！”帕西斯斜睨的視線充滿鄙視：“憑你這種身材？”
“是啊，莉還要加把勁哦，爭取長成豐滿的成熟女朗。”華爾特的審美觀和師弟一樣。肖恩奇道：“為什麽女孩子一定要變得豐滿？”
“這樣才能生很多小孩啊！”異口同聲。
“咦，不是去甘藍菜田就行了嗎？”
“……”
雖然早就知道師父純到什麽程度，眾人還是愣了半分鍾有餘，再一言不發地各自散開。
尼普亞斯大陸遠比艾斯嘉大陸小，隻有約莫三分之一的麵積，人口也不多，但是風景秀麗，戰亂頗少。在北部的大港梵特拉下船，幫包括自己在內的每位成員買了防曬鬥篷，肖恩翻看旅遊手冊：“尼普亞斯總共有三個大國：拜亞帝國，聖森帝國和因裘拉聯邦。不過聖森帝國因為精靈多，據說黑之導師一直在那裏出沒。”菲莉西亞一把拉下氣悶的麵紗，吃驚地道：“黑之導師！？那個黑猩猩大壞蛋也在這裏？”
“他對複仇真執著啊。”安迪感歎。華爾特想入非非：“說不定他和魔族公主是一對，才會這麽痛恨精靈。”瑪麗薇莎同情地道：“那他一定很難過。”菲莉西亞嗤鼻：“媽媽才不會喜歡那個醜八怪呢！”
“噓！”魯西克做了個噤聲的手勢，岔開話題，“黑之導師的事先放一邊。肖恩師父，我們接下來去哪兒？”
“嗯…就一個個國家兜好了，離這裏最近的是崇拜湖月女神的水國達尼雅。”
“貨幣和語言都相通嗎？”
肖恩還沒回答，帕西斯手指附近一群正和工頭爭執的搬運工，叫道：“他…他們說的話好奇怪！”餘人頓時心有戚戚焉：若無法勾通，他們不就寸步難行了。肖恩笑著擺手：“沒事，沒事，通用語是相同的，隻是有點口音，多聽聽就聽得懂了。”細聽那些搬運工的話，確實有些單詞很耳熟，帕西斯等人如釋重負。
“這就是所謂的‘方言’吧？不過，日常對話也用通用語，似乎不合常理，每個國家的母語應該都不相同才對。”魯西克為人細致，在新鮮感之外還發現了異常。
“這是聖職者的功勞啊，他們經常往來三塊大陸傳教，靠海的區域影響尤其大。不過有些國家很排他，至今還信奉自己相信的神明，視外大陸的移民為異教徒，我們要小心避開這些地方。”肖恩稱職地擔起導遊的責任，將旅遊手冊卷成筒狀，指著一個方向，“走吧，去前麵的菜市場逛逛，那裏有賣好吃的水果。”菲莉西亞振臂歡呼：“耶——莉要吃水果！”包成粽子的其他人也急切盼望一解幹渴，消暑去熱。
熙來攘往，熱鬧擁擠的市集裏，突兀地出現一抹全黑的身影。
及腰的烏黑長發，寬大的黑袍，清俊的臉龐蒼白而死寂，空芒的目光虛浮渙散，宛如一縷孤魂。他不快不慢地走著，不時被匆忙路過的行人撞一下，也不著惱，晃了晃就繼續邁步。
突然，他胸前的掛飾發出微芒，顫巍巍地抬起，仿佛呼應一般，黑眸染上瘋狂的血色。
指示儀有反應，這附近有精靈！
“露西，我要吃西瓜！”
“真拿你沒辦法，不是剛吃過嗎。”
掌管財政的青年無奈地瞅瞅撒嬌的小師姐，一邊轉身一邊隨手拉下兜帽，“我去買，你們在這兒等我。”
白發……是月精靈。
修長的手指鎖定目標，力量蓄勢待發，驀地一凝：不是尖耳朵。
是半精靈？吞吐不定的黑色火焰象征著主人猶豫的心情：殺？還是不殺？
……算了。垂下的手臂隱含疲憊：若是把精靈血統的人包括進去，範圍太大了。
反正還有一個夏爾瑪大陸等著我。
清冷的笑意浮現，黑之導師轉過身，走向北方。另一頭，棕發青年撥開人群接近，大呼小叫：“露西，露西，要不要我幫忙拎？”
“那你幫我拿一個吧……肖恩師父？”魯西克困惑地看著像被施了石化術的師父。
“啊…沒事，我看錯了。”回過神的肖恩搔搔頭，尋思：維烈今年應該四十多歲了，不可能還那麽矮。
唉，不知道我們有沒有相見的一天。
“走吧。”
純白的意識世界，響起一個清越的男性嗓音：
“那是陽。”
“真…真是楊陽？”尚未從震驚中平複的莎莉耶結結巴巴地反問。希莉絲低喊：“不可能啊！陽怎麽會出現在那個年代！”
“可能是記憶錯亂，總覺得那個背影有點怪。”諾因蹙眉回想。拉克西絲沉吟道：“不，應該是我們都認識的一個人。”克魯索反應迅速：“莫非是維烈宰相？”
“維烈！？”諾因和莎莉耶異口同聲地驚呼。希莉絲擊了下掌：“對了，黑之導師時的維烈是跟陽長得一樣。”諾因咋舌：“他縮水了？”
“魔族可以任意改變外形啦，後麵他還要用那個樣子和肖恩打呢。”
“什麽！”這回連拉克西絲和克魯索也大吃一驚，隨即交換了一個了然的眼色：肖恩是聖賢者，的確參加過降魔戰爭。
“老妖婆，很多事你早就知道吧。”沒有看漏他們的小動作，諾因眯起眼，“包括那家夥是聖賢者。”
“啊——肖恩是聖賢者！？”莎莉耶尖叫，她不懂古代語，之前都是鴨子聽雷，純粹當看默劇，“他那副德性哪像是聖賢者！”
“沒錯，維烈曾否定過，他不像說謊。”希莉絲也難以置信。
“大概裏麵還有什麽內情。”說歸說，拉克西絲已經心下有數——朱特曾帶回席恩的情報，“繼續看吧，這麽一打岔，搞不好幾年過去了。”
意識世界的時間遠比外界快，盡管他們覺得漫長，實際隻過了幾個小時。
隨著精神的集中，眾人腦中再度浮現畫麵……
“露西！露西！”
銀發少年抱著一本厚皮冊子，追上前方修長的身影，眼巴巴地瞅著他，“我做的帳本，你看看怎麽樣。”
“嗯，很工整。”細心瀏覽了一遍，白發青年誇獎，一手撫上師弟的小腦袋。帕西斯綻開喜悅的笑靨。見狀，魯西克的眼神也柔和下來，浮起深深的愛憐。
私心裏，他是寵帕西斯勝過華爾特，因為他不幸的過去，因為他堅強的根骨。
“帕爾很有當家人的素質，過來，我教你怎麽打算盤。”
“是！”
亦步亦趨地跟隨崇拜的師兄，帕西斯活象膩著主人的小狗。
千年後，也有一個金發少年提著小木劍，師父長師父短，追著他到處跑。
這就是所謂的風水輪流轉。
在一旁督促菲莉西亞鞏固劍法基本功的肖恩還不知道自己淪為廢物的日子就要到了，以溫馨的目光目送兩人離去。
“露西！”教得差不多時，瑪麗薇莎滿頭大汗地奔進來，一時喘得說不出話。魯西克連忙遞給她一杯水，拍背順氣。
“我剛剛去菜場和商店街看了看。”道了聲謝，瑪麗薇莎說明原委，“好貴哦！特別是蔬菜和一些日用品，比我們那裏貴三倍還不止！怎麽辦？這樣我們的錢很快就會花光了！”
“怎麽會這樣，和平的地方物價應該會比較便宜啊。”安迪也不再是不知柴米油鹽的大少爺，驚訝地插話。魯西克沉吟道：“我想，可能是征稅的關係。”
“聖域？”
“對，艾斯嘉大陸作為主戰場，其他兩塊大陸就有義務提供物資。”
“瑪麗，哪些東西貴？”帕西斯已經有了當家人的自覺，提筆準備記錄。瑪麗薇莎回憶道：“嗯…除了水果和海產，食物都很貴。還有棉布，鹽，藥草和武器。”
魯西克和安迪同時發現異常：“奇怪，粗糧也罷了，像肉類和蛋類這些奢侈品不應該會貴。”
“這個我知道哦。”華爾特從外麵走進來，身上帶著一股酒味，顯然去酒館泡過，他為人機靈又善於結交，一向負責情報收集，“除了拜亞帝國是把太陽神當成唯一的真神，其他國家都信奉大地女神和森林女神，狩獵就被嚴格限製。少量的肉類也作為營養品送到前線，耕地麵積更少。最傷腦筋的，這裏的人排斥地侏，認為他們對大地女神不敬。”
“地侏？”帕西斯和瑪麗薇莎眨巴眼睛。知識淵博的安迪解釋：“是一種很像地精的小生物，但是不像地精那麽貪婪狡猾，善良而且喜歡翻土。”魯西克歎道：“難怪，地侏可是農夫最好的幫手。”華爾特義憤填膺地道：“他們還歧視坎德人呢！總之除了精靈，尼普亞斯的異族都不好過。”坎德人是偷竊高手，盜賊出生的他對他們抱有一份親切感。
“誰也不敢靠近坎德人吧。”帕西斯無力地道，隨即一邊轉筆一邊思索，“當務之急是了解各地的差價，看是大量購進還是盡快趕路。至於肉類倒不必擔心，我們又不是尼普亞斯人，不用理會他們的規矩，到野地裏有得好吃。”
嗯，可造之材。魯西克暗暗點頭，補充道：“盡量節省不是根本的解決方法，我們也要賺錢才行，大家出出主意。”
“冒險家！”華爾特早有腹案，第一個響應。
“嗯，以我們現在的水平，應該考得上。”安迪頷首讚同，“聖域也不認得我們。至於城裏，我和露西、華爾特可以去應聘一些體力活。”魯西克和華爾特點點頭。瑪麗薇莎紅著臉道：“我…我的手藝還行，想做點小玩意去賣，或者縫縫補補的工作。”魯西克朝她鼓勵一笑：“瑪麗的手很巧，一定行的。”
帕西斯指著自己：“憑我的賣相，應該能進酒館打工。”
“時間要錯開，免得肖恩師父發現，將我們禁足，自己一個人扛，結果被人家宰，甚至一枚銅幣也賺不到。”細心的魯西克做最後的修正。
於是，嚴峻的民生問題，就在一幫能幹的弟子簡單的商討下，迎刃而解。
這時，一大一小兩隻米蟲走進來。
“哎，大夥都在。”肖恩露出開懷的笑容，隨口問道，“在聊什麽？”眾人默契地粉飾：“沒什麽，隨便聊聊。”
“露西，我要吃西瓜。”菲莉西亞抱住魯西克，撒嬌地磨啊磨。白發青年不為所動地斜睨她：“不能再吃了，今天你已經吃了半個，再吃會拉肚子。”菲莉西亞嘟起小嘴。安迪勸慰：“莉，西瓜現在不好吃，我們把它浸在井裏，晚上就會變得很冰。”
“唔……”
“莉，你渴了吧，我做綠豆湯給你喝。”瑪麗薇莎體貼地道。菲莉西亞撲向她：“還是瑪麗好。”
“我來加冰。”魯西克無奈地歎息。菲莉西亞立刻撲回去：“露西也好！”
勢利的家夥。帕西斯在心裏咋舌，開口道：“不用麻煩了，瑪麗，我做了酸梅汁，每個人都有份，隻要讓露西冰鎮一下就行。”
室內響起一片歡呼。
到煉金術士公會和冒險家公會轉了一圈，魯西克在歸途碰見提著竹籃的瑪麗薇莎。
“瑪麗，怎麽是你，帕爾呢？”他以自然的動作接過滿滿的籃子。
“帕爾在做晚飯，我想出來看看明天的菜，這個時候會比較便宜。”
“以後叫安迪或華爾特陪你，你一個人女孩子不安全。”
“呃…是。”感動師弟的好意，瑪麗薇莎有些赧然，隨即撲哧一笑，“可是，感覺安迪和華爾特都不適合來這種地方。”魯西克無言以對，半晌，用生硬的語調道：“那叫我也好。”
露西？瑪麗薇莎一怔，強忍笑意：露西更加不適合。
路過的男女都朝容姿出眾的白發青年投以癡迷的視線，還有看得太入神撞到東西的。
“啊，老板，這個給我一盒。”瑪麗薇莎突然停在一家小店前。魯西克好奇地湊過去：“這是什麽？”
“防曬霜。莉成天擔心變成小黑炭，我想買一盒送給她。”
“哦，那你呢？”
“我？”瑪麗薇莎吃了一驚，結結巴巴地道，“我…我不用了。”反正她又不是什麽美人。魯西克皺起眉：“為什麽不用，你也是女孩子。”語畢，徑自對櫃台道：“老板，拿兩盒。”
“露西……”
“拿著。”不用分說塞進她手裏，魯西克心疼那粗糙的觸感，“瑪麗，好好愛惜自己。”礙於天生的薄臉皮，他隻能說到這個份上，再感性，他的臉就要充血了。
捧著沉甸甸的防曬霜，瑪麗薇莎愣了好一會兒。
……露西真的很體貼呢。感到身上籠罩的陰影，瑪麗薇莎抬頭，果然看見表情漠然的魯西克站在向陽處，幫她擋住毒辣的陽光，情不自禁地揚唇：雖然臉總是冷冰冰的。
一股陌生的暖流，在心底蕩漾開來。
就這樣，肖恩漸漸發現自己無事可幹。
每到一個大城市，他要依照慣例去找工作時，帕西斯就拉住他，給他看鼓鼓囊囊的錢袋，示意他不必多此一舉，再用一大堆美食喂得他暈陶陶。回過神去找其他人，都說沒什麽需要他指點的，有問題會來請教。連菲莉西亞也變得神神秘秘，經常不見蹤影。
閑到發黴，他甚至懷疑身上長出了蘑菇。
“露西，露西，給我點事情做啦！”
這天實在憋得發慌，他繞著在後院劈柴的徒弟轉悠，神態語氣一如乞求打賞的小狗。瞟了他一眼，魯西克遞給他一隻小孩玩的陀螺，隨手指了個方向：“到那邊玩去。”
“……”肖恩張口結舌，半晌才升起熊熊怒火，又舍不得對弟子抱以老拳，確切的說是沒膽。
嗚嗚嗚，我是師父！他隻敢在心裏抗議，然後怏怏離開。
“安迪，安迪，顏料夠不夠？我幫你去買。”找到下一個目標，他再次展開柔情攻勢。
“嗯？我已經買好了。”從畫板前抬起頭的青年微笑拒絕，拿出一疊五顏六色的紙，“肖恩師父，這是我順道買的折紙，你悶的話，就玩這個吧。”
肖恩怒氣衝衝地跑路。
“華爾特！華爾特！……人呢？”一路搜尋地來到廚房，他探頭張望，雙目一亮，“瑪麗，我幫你揀菜葉好不好？”
“不用了，肖恩師父，這些我一個人來就行——那裏有杯泡泡水，你無聊可以吹。”
連溫柔的瑪麗也……肖恩幾乎絕望了，但他還是拿走那杯泡泡水，狠狠地吹，死命地吹。
再把折紙疊成的動物到處亂丟，陀螺咻咻地轉。見師父玩得如此“高興”，徒弟們都非常欣慰。
好不容易熬過中午，寶貝女兒總算冒出來，扔給他一個異能塑像：“肖恩師父，迪奧借你玩。”
又是玩！
當肖恩的怨氣達到臨界點的時候，打完工的華爾特回來了：“喲，肖恩師父，在幫迪奧梳毛啊，看我幫你買了什麽好東西。”肖恩以灰暗的眼神注視他，對他口中的好東西不抱希望。
果然，十幾隻麵具倒在桌上：“當當當，夠你玩好幾天了。”
“我……”肖恩決定他受夠了，正要教訓這群大不敬的弟子，帕西斯在樓梯口招手：“來，肖恩師父。”
“帕爾~~~”眼淚汪汪地衝過去，肖恩蹲下來哭訴，“我好悶，好無聊，好想有事情做。”
“乖，明天就不無聊了。”還是矮冬瓜的銀發少年摸摸他的頭，攤開手上的記事本，“看我為你安排的時間表。”
紙上隻有短短的三行字。
早上到中午：玩耍；
中午到傍晚：去任何娛樂設施；
晚上：睡覺。
“那家夥就是這麽被他們寵成笨蛋的。”
“……同意。”
習慣了米蟲的作息後，肖恩倒也看開了。
反正到了野地裏，他也可以勞動疏懶的筋骨，把鬱積的精力發泄在怪物和魔獸頭上，不知不覺在尼普亞斯大陸也闖出個的名號。因為他打起來總是一副切齒的狠樣，沒有人看出他是在泄憤。
越深入內地，物價越昂貴，帕西斯常為此頭痛。倒不是買不起，再差的食材他也有信心做得美味，隻是，肖恩的食量……
“稍微節製一點吧？”心疼師弟小小年紀就操心生計，魯西克勸道，“肖恩師父會諒解的。”華爾特咋舌：“肖恩師父是不會說什麽，問題是他舍不舍得。”
“舍得才怪！”帕西斯抓亂一頭銀亮的短發，煩惱得想尖叫：他恨不得把全世界的食物都拿來填他那寶貝師父的無底胃袋，但這殘酷的現實……
對了！突然冒出的點子讓他愁緒全消，興衝衝地背著小提琴外出，再荷包鼓鼓地回來。
“你做了什麽？”兩個師兄愕然。
“哼哼哼，賣藝啊。”帕西斯得意洋洋地搖晃食指，“有我帕西爾提斯費爾南迪出馬，天下哪有搞不定的事。”至於使用魔曲的實情，被他選擇性地忽略。
“不好了！”安迪衝進大廳，斯文的臉龐漲滿紅潮，“肖恩師父…肖恩師父他……”
“肖恩師父怎麽了？”帕西斯三人緊張地迎上前。聞聲走出房間的菲莉西亞和瑪麗薇莎也匆忙下樓。
“他被一群狐朋狗友拉去娼館了！”
眾人目瞪口呆，十萬火急地趕去救駕。幸好援救及時，肖恩還沒有被染指，隻是喝了幾杯加料的酒。
“露西，我好熱。”迷迷糊糊的棕發青年下意識地向最可靠的徒弟求助。另一頭，華爾特和菲莉西亞正在痛扁帶壞師父的人們。
魯西克一言不發地砸下一堆冰塊。帕西斯往他嘴裏塞了一顆綠色的藥丸：“含著，肖恩師父，這是清火的藥。”
“唔……”
“帕爾，你扶肖恩師父回去。”把明顯神智還不清醒的師父扔給小師弟，魯西克轉向扭腰擺臀走出娼館的老鴇。
“哎呀，你們怎麽把我的客人帶走了？那些大爺可都付了錢的。”
“抱歉，我們的師父已經有了師母，不方便光顧這裏。”麵不改色地撒著彌天大謊，安迪溫和地應對。老鴇媚眼如絲地靠著他，一手狀似無意地拉低胸口，同時朝俊美的白發青年放電：“那兩位留下也一樣，就當是捧個場，嗯？”魯西克微微臉紅地轉過頭。安迪卻以純粹欣賞藝術品的眼光看待那對在眼前晃悠的豐滿胸脯，一一卸過對方的無理取鬧，始終鎮定自若，看得眾人從驚歎到懷疑：
安迪他，似乎有點性冷感？
“夠了，華爾特，莉！”製止兩個越打越來勁的人，魯西克揚聲道，“回去了！”他並不打算讓肖恩一輩子懵懂下去，隻是不應該是這種方式。何況時候到了，自會開竅。安迪也是相同的想法：肖恩性格淳樸，適合好人家的女孩，擅長媚功的妓女會把他迷得暈頭轉向。
菲莉西亞就沒有他們這麽豁達，意猶未盡地踹了一腳，才憤憤收手。
她決不允許其他女人搶去肖恩身邊的位置，當然從來不考慮幫師父找對象。
就算肖恩師父中意……哼。
經過這件事，眾人三令五申，吩咐肖恩不得去娼館。帕西斯還把那裏形容為吃人女妖待的魔窟，事前嚴格挑選正當的酒店，才放純潔的小綿羊進去。
此舉大合菲莉西亞的心意，看他順眼許多。
“露西和安迪要不要去紓解一下？”
某天傍晚，趁師父不在，儼然小管家的銀發少年周到地建議，令白發青年失態得噴茶。
“我…我不需要。”魯西克麵紅耳赤。因為精靈血統，他這方麵比較淡泊，也不想擁抱心上人以外的女性。安迪實話實說：“我提不起什麽興致。”
……果然是性冷感。眾人心道。
“這樣啊。”看看窗外的天色，帕西斯若無其事地道，“那我們去吧，華爾特。”
噗！數道水箭噴出，然後是激烈的嗆咳聲。華爾特差點栽倒在地：“你、你胡說什麽！”帕西斯雙手叉腰，一派天經地義的架勢：“男歡女愛，是這個世界的法則——你敢說你不想去？”他今年十八歲，華爾特已經二十了，正是血氣方剛的年紀，有這種需求再正常不過，反正他是不覺得有任何羞恥。
“我……我……”華爾特紅著臉訥訥，擺明了想又不好意思。無心聽他“我”下去，早熟的師弟拎著他走路。
色鬼！瞪視他們的背影，菲莉西亞咬牙。
夜闌人靜，一抹翻牆而過的白影撞上一個柔軟的人體，雙方都是一驚。
“呀！”
“是你！這麽晚不睡，在外麵遊蕩什麽？”意外地瞅著僅著單衣的師姐，帕西斯隨手脫下外套，蓋在她頭上。菲莉西亞抿嘴不語，半晌，悶悶地道：“你回來得倒早。”
“我又不是華爾特那嫩雞，稍微過過癮就夠了。”
“……”
借著月光，帕西斯看清對方臉上憤懣又不願承認的神情，眨眨眼：“你…該不會是吃醋吧？”
“誰吃醋了！”色厲內荏地大吼，菲莉西亞用力踢了他一腳，轉身飛奔。在原地呆呆站了好一會兒，帕西斯噴笑，秀麗的臉龐浮起由衷的喜悅。
可愛的小東西。
聖森帝國境內有一大片綠色的草原，名為。有關它的詳情，當地人都不願說，肖恩一行隻好一頭霧水地上路。仗著藝高人膽大，也不怎麽怕。不料，當晚就出了事。
“啊——”
帕西斯盯著一塊看不出異狀的地麵，慌張地道，“行李呢？你們有沒有拿過行李？”
“沒有啊。”正在紮營的其他人轉過頭。帕西斯急得團團轉：“那行李哪兒去了？我明明放在這裏的！”聞言，餘人也緊張起來。華爾特猜測道：“會不會是野獸叼走了？”
“不可能，我布了結界。”肖恩否決，“野獸的腳步聲我們也聽得出來。除非是幽靈，才能神不知鬼不覺地接近。”安迪煩惱地耙耙劉海：“幽靈也拿不走行李吧。”碰到這麽詭異的事態，他們多少都覺得有點發涼。
“莫非……”魯西克沉吟了一下，將一根壓帳篷用的鐵條放在地上。眾目睽睽下，鐵條緩緩沉沒。
“呀——妖怪！”菲莉西亞嚇得抱住義父。華爾特咋舌：“果然是‘吞噬沼澤’。”
“奇怪，我們為什麽沒事？”安迪不解。魯西克微微蹙眉：“可能不吞活人。”肖恩一個激靈，轉身搶救別的物品，卻因腰上掛了個累贅，隻來得及“拔出”一隻背包。
“……完了。”帕西斯麵無人色，“大部分幹糧都被這該死的沼澤吃了。”華爾特也一臉如喪考妣：“那怎麽辦？”
“還可以打獵啊。”安迪樂天派地安慰，手指帳篷，“睡覺的地方也安然無恙。”瑪麗薇莎奇道：“咦，帳篷為什麽沒沉下去？”
“似乎要質量達到一定的程度。”魯西克推翻先前的認識，“從那些村民吞吞吐吐的態度來看，生物也不是百分之百安全。比如，體重超過某個數值，就會下沉——我們應該慶幸我們當中沒有胖子。”
一陣寒風吹過。
這回菲莉西亞連兩隻小腳也搭上去，哇哇大叫：“肖恩師父，快離開這裏！”肖恩安撫：“乖，別怕，莉又不是小胖墩。”帕西斯鎮定下來，斜睨她：“你再重也重不過我們這些男的，怕什麽。”
“哼。”菲莉西亞同樣橫了他一眼，隨即紅著臉別過頭。
“那我和華爾特去打獵。”魯西克招呼師弟上路。做師父的不放心：“就你們倆太危險了。”
“沒關係啦，肖恩師父，我們都會風係魔法，有什麽不對立刻可以逃掉。”華爾特明白師兄的用意。肖恩這才放他們離去。
直到天黑透了，兩人才拖著某個巨大的東西回來。魯西克冷漠絕美的容顏籠罩著罕見的鐵青色；華爾特更是無顏見江東父老地掩麵不語。
“對不起，我們隻找到這個。”
那是隻蝸牛。
留守營地的人們沉默。
以此為序曲，開啟了讓帕西斯等人刻骨銘心，不堪回首的可怕回憶。
“我發誓！今後我看到一隻蝸牛宰一隻蝸牛！”終於走出草原的一天，華爾特暴走地大喊，把彎刀揮得虎虎生風。菲莉西亞雙目充血，陰惻惻地笑：“我要將它們剁碎。”瑪麗薇莎捂嘴做反胃狀：“我也吃膩了。”魯西克一言不發地彎弓搭箭，射穿一片樹葉，連同不幸路過上麵的某軟體生物。箭法神準，令人歎為觀止。安迪拍手，道：“射得好。”
帕西斯氣息奄奄地趴在師父背上，還沒有從後遺症中恢複。
“蝸牛很好吃啊。”唯一沒受到影響的肖恩笑著發表意見，“雖然粘粘的有點惡心，但肉有嚼勁又鮮美。”眾人以殺氣騰騰的目光瞪視他。
驀地，肖恩向後一躍，沒抓緊的帕西斯顛了下來。肖恩急忙托住他塞進安迪懷裏，這一分神，一大團膠狀的物體兜頭罩下，把他整個人包在裏麵。
“肖恩師父！”
沒有聽見徒弟們的驚呼，冰涼而滑溜的觸感將肖恩的意識拋進遙遠的過去。
加劇的窒息感化為逼近死亡的恐懼，他驚慌地掙紮哭喊，
宛如陽光劃破烏雲，和他麵容相同的小男孩推開手足無措的母親，衝到他麵前，
湧入肺部的新鮮空氣中斷了影象，肖恩頹然倒地。
“沒事吧，肖恩師父？”不顧他滿身的黏液，魯西克和安迪擔心地扶住他。肖恩兩眼無神，喃喃道：“胡椒……它怕胡椒……”
“哎？”用火球立下大功的菲莉西亞愣住，“那頭怪物怕胡椒嗎？可是火它也怕啊。”帕西斯和瑪麗薇莎麵露關懷：“肖恩師父，你沒事吧？臉色好難看。”
“沒事。”一手蓋住臉，指縫裏流瀉出顫抖的聲線，“我很好。”
席恩……
當初離開東方學舍，一半原因是他。但是為了躲避追兵，他逃到萬裏之遙的尼普亞斯，丟他不知在哪個角落自生自滅。
“我們回去吧。”抬起頭，肖恩環顧徒弟。詫異他沒頭沒腦的話，眾人愣了片刻。
“回去啊……我確實有點想家了。”華爾特抓抓後腦勺，“我媽媽也不知道怎麽樣了。”
“她很好，我一直和灰羽保持聯絡。”魯西克澆了師父一身水，洗去黏液，問道，“為什麽突然想回去，肖恩師父？是有什麽事嗎？”肖恩在他探索的眼神下反射性地縮了縮，含糊道：“沒什麽，就是想回去。”不是不信任徒弟，隻是席恩的事屬於他的私人領域，他不想和任何人分享，包括菲莉西亞。
“那就回去吧。最近艾斯嘉大陸的情勢很好，聽說東方學舍已經撤消通緝令。”
眾人歡聲雷動，顯然都思鄉心切。
魯西克的情報並沒有錯，然而，同年九月，黑之導師出現在戰場上，單槍匹馬全殲金龍族，威震聯軍，使凡人把希望統統寄托於眾神的預言，不顧一切地尋找兩位救世主。
一切就此脫軌。
回到家鄉，每個人的心情都很雀躍。有的選擇大吃一頓；有的選擇逛街；而安迪的放鬆方式是夾著繪圖工具搜尋合適的場景，最後來到一座風景秀麗的翠穀。
震耳欲聾的聲響不絕於耳，遠遠可見一條匹練也似的瀑布直瀉而下，安迪不禁感歎：“大自然果然是最偉大的。”
穿過小樹林，他的雙眼陡然睜到最大。
一頭龍！！！
雖然以前從來沒看過，安迪還是一眼認出那神秘而美麗的生物。和所有古書上的描繪一樣，傲視群倫的強大，力與美的完美體現。人類在它麵前，就像蟲蟻般渺小。
清澈的水流沿著澄銀的鱗片滑落，反射著陽光和虹彩，分外耀眼。漸漸舒展的雙翼像要遮天弊日，帶起閃亮的軌跡。
“等…等等！等一下！”
意識到這個舉動的含義，安迪甩去震撼，跌跌衝衝地奔過去，險些連腋下的畫板都掉在地上，“請您等一下！”
燦若星辰的銀眸應聲而轉，玩味地看著這個不怕死的人類。映入眼簾的，是一雙溢滿驚歎、讚賞和仰慕的青灰色瞳眸，毫無陰影。
那是純粹感動的眼神。
“你太棒了！不不，我是說……”近距離欣賞讓安迪更加激動，深呼吸了好幾次才不至於語無倫次，懇切地道，“尊貴的龍，如果您沒有急事，可否稍微停留一會兒？我想畫您。”這個千載難逢的機會，他實在不想放過。哪怕會被一腳踩扁，他也認了，何況他壓根不擔心。
那高貴的生物眼裏，沒有一絲暴戾。
線條優美的頸項微側，接著響起的男性嗓音冰洌而隱含興趣：“畫我？你畫得了嗎？”安迪難堪地沉默，很快鼓起信心：“我…我不敢說我能把您的神韻百分之百畫下來，但我會盡全力，我想挑戰自己的極限！”
華光一閃，銀龍的影象消失，取而代之的是一個年輕的銀發男子，眉目如畫，神情卻極為冷肅。安迪被他的變化駭呆了，張著嘴發不出聲。對方帶著幾分評估地打量他，視線落在他背的長形物體上：“那是……槍？你是戰士？”
“呃…啊。”安迪回過神，坦白地道，“算是吧，我學過槍法，但我的本職是畫家，我也隻想當畫家。”
“你叫什麽名字？”
“啊，安迪，安迪米拉爾歐斯達。”
“安迪米拉爾歐斯達。”低聲複誦了一遍，銀龍的化身微微揚唇，“我叫麥先。”
麥先？這名字好象在哪兒聽過。安迪疑惑地搔搔頭，隨即瞠目結舌，差點一屁股坐倒在地：“你你你你是……”天哪！他的運氣也太好了吧！
銀龍王似乎感覺他的反應很有趣似地挑了挑眉，緩緩走近，執他的右手，橄欖形的瞳仁收縮了一下。
“那個，銀龍王？”
“這是雙能夠編織花朵氣息，風之詩和青草記憶的手，惟獨不適合拿武器。”
安迪滿臉通紅：“對不起，我不是個稱職的戰士。”
“這不是需要道歉的事。”放開手，麥先翩然浮起，銀眸蕩漾著笑意，“明天我會再來。”
“咦！！！龍！！！？”
山穀外，尖叫劃破青空，肖恩等人震驚得呆若木雞。安迪掛著夢幻般的傻笑，點了點頭。
“它長什麽樣？”抓著他，菲莉西亞好奇地詢問。其他人則遺憾沒有跟去，不然就可以見識到傳說中的生物了。
“嗯…很棒很棒，無法用言語形容的棒。”安迪並非不善辭令的人，但是他覺得任何世俗的詞匯都會玷汙那樣活生生的美麗，想了半天，隻能憋出個棒字。
這個答案當然不能讓菲莉西亞滿意，小嘴嘟得半天高。安迪正想畫張草圖給她看，魯西克指著他身後，一向冷靜的語調有崩潰的趨勢：“安迪，那位——”
“麥先！”轉過頭，安迪大吃一驚。怎麽回事，他不是說明天再來嗎？
餘人再次石化，一為來者的身份，二為來者的名字。
三首龍之一，銀龍王。
“呃，抱歉。”麥先似乎有點不好意思，盡管臉上沒有明顯的表情，“我是想問一聲，北邊是哪個方向？”
“……”
竟然是條路癡龍！？眾人的下巴滑落到地，連同安迪在內。
世人都以為銀龍王是熱愛和平才常年窩在白銀之穀，這固然沒錯，最重要的原因卻是他怕迷路。畢竟堂堂龍王，總是要人指路滿丟臉的。
“那……那邊。”安迪機械性地指了個方向。禮貌地道謝，麥先正要離去，肖恩開口邀請：“要不要和我們一道走呢？前麵就是達爾拉，有美味的食物和暖撲撲的床，天色也不早了。”
“達爾拉？”麥先雙目一亮，“聽說，那裏有個非常大的圖書館。”肖恩一愣：“有是有，可是很早以前就因為戰爭燒毀了。”原來還是條書癡龍。麥先垂頭喪氣。安迪安慰道：“沒關係，再走三天左右，會到西悠瓦爾，那裏有個更大的圖書館。”喜歡看書，不愧是以智慧聞名的龍王。
麥先轉憂為喜。菲莉西亞興高采烈地蹦蹦跳：“走咯！走咯！”
當晚，肖恩師徒在達爾拉的某家旅館裏，目瞪口呆地看著斯文優雅的客人獨自掃光四桌酒席，正準備向第五桌挑戰。
麥先……好能吃。
養不起啊養不起！帕西斯在心裏哀號，他養不起一條龍。但是對方是安迪的朋友，又是龍王，給他十個膽子也不敢下驅逐令。其他人則是胃口盡失。未免他們半夜肚子餓，帕西斯起身跑向廚房。
“來，蛋黃酥。”當某龍吃得差不多時，他端著托盤回來，噴香的熱氣繚繞在整個大廳裏，“飯後吃甜點最好了。”
“哇——”菲莉西亞歡呼。瑪麗薇莎嚐了一口，讚道：“真好吃！”華爾特一口氣殲滅一半。魯西克悄聲道：“買蛋會不會太貴了？”他是上一代當家人，自然關心財政。
“嗬嗬，這不是蛋，是我用黃豆做的哦。”帕西斯自豪地抬起下巴，“口味一樣吧，我琢磨了很久哦。”眾人歎服地注視杯裏的甜點，連連點頭。
麥先舀了一勺，橙黃色的蛋酥淋了淡黃的蜂蜜煉乳，視覺感極佳。放入口中，濃鬱的奶香和醇厚的味道頓時彌漫在唇齒之間，沁甜的口感讓心也融化開來。
“那個，再給我一杯。”慢慢吃完，他舉起杯子，期待地道。
銀龍王在第三天就和新朋友們分道揚鑣，一方麵是在看到西悠瓦爾大圖書館的一刻被勾了魂，另一方麵是考慮到隊伍的財務狀況。
他並不像紮姆卡特那麽粗心大意。
“對不起，雖然想給你們一些財寶，可是我除了書之外沒有別的財產。”抱著安迪特別贈送的畫像，麥先歉然道，“我沒有收集寶物的習慣，但我會想辦法籌，或者叫部下上貢一點。”
好寒酸的龍王啊！帕西斯和華爾特在心裏咋舌，想敲一筆的念頭就此破滅。安迪誠懇地道：“千萬別這麽說，麥先，本來就是我們邀請你。而且…我們也算是共同旅行過的同伴了，同伴之間不應該計價。”
“唔……但是給你們帶來麻煩也是不爭的事實。”麥先還是無法釋懷，突然想到一個主意，隨手一劃，當啷啷！一堆金銀珠寶掉在地上。
幸好因為自己這幫人太引人注目，肖恩事先布下了隔音和屏蔽結界，不然……
“哇塞！”華爾特習慣性地吹了聲口哨。菲莉西亞喜愛地蹲下：“好漂亮，閃閃發光的。”餘人詫異地瞅著對方：“麥先？”他不是說他沒錢嗎。
“這是我朋友巴哈姆斯的收藏品。”
“巴哈姆斯！？黑龍王！”肖恩失聲大叫。魯西克鐵青著臉道：“那個，銀龍王，你的好意我們很感激，不過這份禮太重了，我們消受不起。”拿黑龍王的財寶？他們又不是活膩了！
看出他的心思，麥先笑道：“放心，巴哈姆斯已經被封印了。就算沒被封印，他也不會介意，甚至根本不會發現，他糊裏糊塗的。倒是紮姆卡特，他的錢我可不敢拿，一定會第一時間海扁我一頓，再把你們燒成灰燼。”
……不愧是以貪婪暴力聞名的血龍王。
無論如何，送上門的錢，又沒問題，沒有人會向外推。肖恩鄭重地表達謝意。帕西斯上前遞出一本小冊子：“麥先，我看你很喜歡蛋黃酥，所以把料理過程記錄下來，還有幾種點心的做法，你想吃可以自己做。”
“謝謝你，帕西爾提斯！”麥先開心地接過。他生性嚴謹拘禮，盡管內心深處接納了這群人類，還是改不掉生硬的稱呼，除了安迪。對這個青年，他也說不清是什麽樣的感情，隻覺他氣質很好，很投契。
“那我們走了，希望還能見麵。”肖恩代表徒弟們告別。
“嗯，等我把這裏的書看完，就去找你們。”
這裏的書……瞥了眼規模宏偉的圖書館，眾人踉蹌：何年何月才看得完！？
安迪回以包容的微笑，用力揮手：“我們等你！”目送他們的背影，麥先在原地站了很久。
事後，從不後悔的龍王深切後悔：為什麽沒跟他們一起去。
如果他去了，一切就會不同。
時不再來。就像那沁甜的，帶著真摯善意的蛋黃酥，不管他做多少次，也做不出相同的味道……
如果要給幸福下一個定義，恐怕沒有詞比“短暫”更貼切。
九月中旬，魯西克神色凝重地從灰羽分部回來，將幾份報紙攤在桌上。隻看了一行，爆炸的餘波也席卷了其他人，其中以肖恩的衝擊最大。
他立刻預見到戰敗將會導致的結果，因為沒有人比他更清楚東方學舍高層的做法。
甩手罩下兩層結界，肖恩用前所未有的嚴肅口吻道：“大家，聽我說一件事。”餘人驚訝地抬首，略帶不安地等他示下。
“這件事和莉有關，但她也不知道。聽完後，我希望你們能冷靜思考，做出理智的判斷。”肖恩刻意停了停，讓弟子們有個心理準備。調適好自己後，魯西克環顧一圈，道：“您說吧，肖恩師父。”
“嗯，首先，我和莉都是眾神預言的救世主……”
“眾神？預言？”雖然竭力忍耐，席間還是響起數個聲音。沒有介意他們的打斷，肖恩點點頭：“對，就是字麵上的意思。不過在我看來，那隻是個亂七八糟的預言。不是妄自菲薄或逃避責任，我可以發誓，憑我一個人的力量，連四幽鬼也未必打得過，更別說黑之導師了！”
“而預言說你能打敗魔族？”魯西克準確地把握住問題的核心。華爾特一臉難以理解：“他們真的相信？這是明擺的事實嘛——不可能！”
“有眾神這頂大帽子，不信也信了。”肖恩不屑地撇嘴。瑪麗薇莎喃喃道：“神……真的有神嗎？”肖恩露出不像他為人的嘲諷笑容：“這個嘛，我是知道他們存在，但我從來沒指望過他們。”帕西斯更冷笑出聲：“從不出現，也毫無建樹的神，有跟沒有有什麽區別？”菲莉西亞憤憤地道：“就是！他們自己不出力，卻要肖恩師父替他們賣命，世上哪有這種道理！”
“他們是不是有不能出手的理由呢？”性格平和的安迪試圖緩和氣氛。肖恩也接納了他的意見：“嗯，眾神是否有苦衷暫且保留，總之聖域是信了，才會在我六歲的時候，把我從我出生的村莊帶走。若非義父收養我——就是上一代珂曼家主——你們不會認識我，我會變成個冷血的家夥，沒血沒淚的戰鬥機器。”
“肖恩師父……”
“這是那幫老兒的教育方式。在他們眼裏，我不是人，隻是個工具。”籲了一口氣，肖恩耙耙劉海，恢複了往常的神情，“其實我是幸運的。義父和姐姐都是好人，東方學舍至少也教了我本事，我看不慣的是那些所謂的長老。傻瓜也知道預言不可信，他們卻深信不疑。不對比一下實力，也不想想，萬一我敗了，牛皮要怎麽收場。”
“沒錯，正確的做法是供個神明代理人之類的偶像出來，鼓舞士氣，集合群眾的力量打這場仗。”魯西克讚同，看向菲莉西亞，“那莉在預言裏又扮演了什麽樣的角色？雖然她魔法天賦很高，但以她現在的水平，無論如何也擔當不起‘救世主’這個稱呼啊。”肖恩沒有回答，在養女眉間連彈兩下。
“咦！”驚呼迭起。菲莉西亞皺眉：“怎麽了？你們幹嘛都用那種怪怪的眼光看我？”
“莉，你…你的眼睛……”瑪麗薇莎結結巴巴地指著她。魯西克幹脆地道：“你自己照照鏡子。”菲莉西亞依言拿出隨身攜帶的小鏡子，一照，險些尖叫。
鏡中的她，左眼絢紫，右眼玄青，極為異態。
……我果然是雜種，眼睛都兩種顏色。菲莉西亞沮喪地投進義父懷裏。
安撫地拍拍她，肖恩解釋道：“這是，據說世界毀滅時，能創造奇跡，複蘇萬物。”帕西斯啼笑皆非：“這怎麽可能嘛！”華爾特卻麵露猶豫：“可是，莉曾經複蘇了一個森林。”
“世界！世界耶！你以為世界和森林一樣大？”
“呃…是。”
“會累死吧。”魯西克語驚四座，水綠的眸子射出銳光，“當時莉就昏迷了三天，如果範圍擴大到整個世界，累死是唯一的下場。”肖恩和他對視了一會兒，下意識地抱緊菲莉西亞：“嗯，看到莉複蘇那片森林時，我就擔心有關她的部分是真的，可是我不想，我不要她背負那麽沉重的命運。”
“……”
“我從來不是什麽救世主，我隻是個自私的凡人。”
“肖恩師父，你不必自責。”安迪沉靜地道，“要一個女孩的犧牲為代價的世界，沒有存在的價值。”魯西克雙手環胸，冷冷一哂，“沒錯，每個人都有必須擔負的責任，硬推給一個十五歲的少女，才叫真正的自私。”安迪綻開和煦的笑靨：“你也從未逃避過自己的責任，你不是一直在幫助受苦的百姓嗎？比起在戰場上廝殺，我覺得這更適合肖恩師父。”
“安迪，露西……”淚水模糊了肖恩的雙眼，“謝謝。”
嗚，為什麽我就沒辦法說出那種成熟的大道理呢？帕西斯看得很不是滋味，卻不得不承認：和兩位師兄相比，他還差得太遠。
“那麽，接下來就是討論如何對付聖域。”魯西克用指關節敲敲桌子，儼然領導人的架勢，而事實也是如此。肖恩卻一反常態，厲聲道：“等等，露西，我還有話要說！”
“……你想說什麽？”
“無論如何，眾神指定我做救世主，雖然那不是基於我自由意誌的強製責任，但在其他人看來，我還是違背神意的罪人，甚至是人類公敵！你們跟著我，不會有好下場！”
“你想說的就是這個？”克製砍人的衝動，白發青年一字一字道，“那你想怎麽樣，拆夥嗎？”
“不要——”瑪麗薇莎激動地道，“我不要和大家分開！”肖恩深深注視她：“瑪麗，你這是不理智的發言。”瑪麗薇莎毫不退縮：“不，我很清楚我在說什麽，我不要為了苟活，一個人躲在安全的地方，這樣我一輩子不會安心！”
“就是啊，你想獨自扛嗎？”華爾特也很不高興，“太小看我們了。”帕西斯熱切地道：“對，我們可以自己保護自己。”肖恩無聲地歎氣：這幫不知天高地厚的小鬼。
弟子們的程度他很清楚，加起來也拚不過一個東方學舍的高手，更別說自己保護自己了。
但是，要說分離，肖恩還真做不到。
這裏坐的每個人，都是他的心頭肉，掌中寶。
罷罷罷。肖恩苦笑著敲敲後頸，他對自己的能力有清醒的體認，也有自信，如果在無後顧之憂的情況下應戰，有十分把握。那麽當務之急，就是保障弟子們的安全了。
魯西克和安迪出生上流社會，對聖域的勢力比較了解，但因為缺少切身的體會，也沒有謹慎地考慮，隻是著眼於應對問題：“別擔心，肖恩師父，聖域的目的是活捉，我們的行動會有很大的空餘。”
“嗯。”肖恩回了個毫無破綻的笑容。
不再隱藏實力，他用時空魔法在短期內煉製了一大堆法器。
，能夠增幅亡靈魔法，附有火焰防壁功能的項鏈；經過改良，距離和次數都提升的；，以反向珠為靈感，無差別反彈魔法和物理攻擊的秘銀手鐲；一柄有擾敵作用的細長劍；以及治療卷軸，威力強大的咒符——這些是給帕西斯的裝備。
華爾特是兩把精金打造的彎刀；具有隱身效果的月牙石項墜；相當於法杖的；代替盾牌，視情況張開光係屏障的；提高速度的；一打灌注了高等白魔法的儲能水晶。
其他人已經有了，他又追加了幾件守護的小道具，特別幫菲莉西亞訂做了一套輕巧的魔法鏈甲。
說穿了，這些不過是以防萬一的東西，肖恩真正花功夫做的，是一塊能釋放最強防禦結界的黑寶石。
不知道師父的心思，徒弟們收到禮物都很高興，隻有魯西克對看不出用處的黑寶石有點疑惑，但還是珍重地貼身藏起。
進入柔蘭境內後，他們遭遇了追兵。
鋪了一層淺雪的大地上，白衣的身影仿佛憑空出現，饒是肖恩已有心理準備，瞳仁還是劇烈收縮。
是特衛隊的成員！
沒料到東方學舍會把押箱法寶派出來，當下又是意外又是惱恨：特衛隊個個以一擋百，是精英中的精英，與其相信預言，大材小用地派來捉他這個叛徒，不如送去戰場，說不定早就打贏了！
“露西，不要離開大家！”啟動黑寶石，他閃身撲上。
透明的障蔽嚴嚴實實地罩住六人，帕西斯和華爾特嚐試著拍打，紋絲不動，氣得大喊大叫，其他人多少也責怪師父的見外。但隻看了一會兒，就震撼得手足冰冷，說不出話來。
這根本不是他們能插手的戰鬥。
沒有華麗的法術較量，花俏的招數比拚，一切都追求實效。完美，利索，毫無多餘的殺伐。
燒灼視網膜的火花不斷迸現，狂飆的鮮血揚起紅霧。以迅雷不及掩耳的速度幹掉兩名劍士，肖恩被第三人攔下。犀利的槍尖劃出數個圓圈，交錯的弧形纏住他手上的光劍，撞擊的脆響連綿不絕。電光火石間，肖恩以難以捕捉的步伐避開了長槍全部的攻擊，趁著對方突刺無效收力的刹那，竄到他身側，閃耀的光芒帶起放射狀的血液。
無視慣性地翻轉，他撲向剩餘的兩名法師。對方不畏不懼地做了個手勢，高熱的焰流噴湧而出，化為一隻巨大的火鳥，迎上半空的目標。
光劍劃開一道亮線，隻一擊就將赤紅色的大鳥分成兩半，崩解的火焰被劍氣刮得四散飛舞，宛如在棕發青年身後形成火的羽翼。下一秒，劍鋒毫無停滯地劈碎法師的三重結界，在穿著長袍的身軀上切開一條筆直的傷口，激射而出的血花再次染紅了雪白的視界。
另一名法師反應迅速地發出上百枚冰彈，構成一張綿密的巨網，徹底封鎖住對手的退路。肖恩隻是淡漠地瞥了一眼，毫不猶豫地抬起左足，將尚未倒地的屍體踢向他的同伴。
可憐的法師粉身碎骨。但冰網也因此砸開一個缺口，肖恩麵無表情地突破腥風血雨，右手流暢地舞動，灌注了鬥氣的攻勢穿透了兩層堅固的防禦，在最後一道前力阻。沒有停頓，驟長的光槍從法師的眉心刺入，後腦穿出。這回濺出的不止是血，還有灰白的腦漿。
短短三十秒，卻驚心動魄。
確定沒有埋伏後，肖恩一手扶槍，大口喘息。剛剛一仗曆時雖短，卻消耗了他大部分的力氣。又因為全神貫注，狀態還無法調整過來。
微垂的雙眸不再是清澈透明的琥珀色，而是沉澱著殺氣的暗黃。
“肖恩師父……”
熟悉的聲音喚回他的神智，閉目調息片刻，他打開禁製，粲然一笑：“沒事了。”
追兵層出不窮，質量也越來越高。
伴隨著增長的，是毒芽般瘋狂蔓延的無力感，使靈魂仿佛被荊棘糾纏一樣痛苦。
對菲莉西亞而言這是第一次嚐到的滋味，帕西斯卻體會了整整十一年。
和母親為了他做卑賤的營生，卻無能為力時相同的自責，再次啃齧著他的心。
他痛恨自己的弱小。
還說什麽“自己保護自己”，結果還是累贅一個，隻能眼睜睜看著重視的人浴血廝殺，一次次與死神擦肩而過。
肖恩也漸漸感覺力不從心，敵人出現的頻率太頗繁了。無論他們怎麽隱藏形跡，都逃不出搜索網。東方學舍這次是卯足了勁，誓要拿下這位救世主。
體力一下降，狀態也不佳。第一次掛彩時，他考慮是不是給結界加一個屏蔽功能，但是想到這樣徒弟們會更加擔心，隻好算了。
他唯一慶幸的，是追兵當中沒有熟人。
應該是姐姐動的手腳吧。喝著小弟子燉的補湯，肖恩微微苦笑。當初帶菲莉西亞逃走時，他就有了覺悟。但真要和同學對上，他隻有選擇溜了。
朋友們當中，他最對不起的是卡修。
答應了做他的部下，輔佐他實現他的願望，卻背信棄義。
隻是，卡修可以沒有他，莉卻不能。
一口氣喝完，肖恩下意識地握緊手中的木碗，眼裏浮起堅定：他已經是個差勁的朋友，差勁的弟弟，決不能再當個差勁的師父。
很久以後，當肖恩普多爾卡雷回想起一切，不禁自嘲：
他的人生，全是失敗的。
銀光以不可思議的角度穿過矯健的身影，將他釘死在地。
“肖恩師父！”瑪麗薇莎尖叫，帕西斯和菲莉西亞拚命捶打壁麵，安迪和華爾特嚇得大氣也不敢喘，魯西克咬牙環顧：“是精靈？”
精靈！這個名詞令菲莉西亞眼中迸出火花，染上瘋狂的血色。
用力拔出羽箭，撕扯開來的血肉在暗夜裏帶起赤色的軌跡。因為是從背部貫穿，這一拔通過了整個胸腔，痛徹心扉。已經完全進入戰鬥狀態的肖恩卻連嘴角也沒有牽動，飛快冰封了前後的傷口，止血止痛。
然而，當他解決了偷襲者，止水般的瞳化開微小的漣漪。
嘹亮的獸嚎此起彼伏，大批異形包圍了這片殺戮的戰場，打破了抵抗者和追擊者之間的天平。
“莉……？”魯西克第一個反應過來，看向身旁的師姐。一名僥幸從魔獸口中逃出的法師跌跌衝衝跑近，幹枯的手指聚起魔力，指著黑發少女：“你這個怪物！”
破土而出的尖銳藤蔓撕裂了法袍下的人體，絞成扭曲的形狀，爆射的鮮血和碎肉，象征著施虐者的怒氣和快意。
震驚這一幕，肖恩停止了動作，幸好一頭魔獸及時撲倒他，才沒有命喪獸人戰士的斧頭。
隨著最後一名死者的倒下，血腥的戲碼才告一段落。
定定注視義父，菲莉西亞紫色的雙眸充斥著狂氣，用歇斯底裏的語調道：“肖恩師父，我不管世人怎麽說、怎麽看，從以前到現在，就隻有你一個人站在我身邊、保護我，所以我也隻看著你、保護你，誰敢傷害你，我就殺誰！如果這個世界逼迫你，我就毀了這個世界！”
餘音嫋嫋，激蕩著每個人的心湖，濺起千重浪。
“……對不起，莉。”這一刻，肖恩終於意識到他將養女和徒弟傷得有多深。隻能袖手旁觀，對他們而言是怎樣的酷刑和折磨。
可是以他的立場，除了這麽做，別無他法。
平緩的山坡鋪滿了潔白的風信子，搖曳出溫柔的波濤，一個同樣雪白的人倘徉其間，妃色的唇含著一根草葉。
他的神情並不悠閑，碧眸籠罩著深沉的陰鬱，再無過去的童真和光彩。
“喂，你在這裏幹什麽？”黑色卷發高高紮成一束，身穿鏈甲的清秀少女跳躍著走近，“快回去，肖恩師父不是交代過，不要分散行動。”
“我這就回去。”沒有和往常一樣抬杠拌嘴，帕西斯立刻站起來，表情漠然地拍了拍身體。看出他的心情，菲莉西亞的眼神柔和下來：“振作點，大家都不好受。”
微微揚唇，勾起一抹諷笑，但諷刺的不是對方，而是自己。
“至少你還可以召喚幾隻小可愛，用荊棘把那些混蛋戳得稀巴爛，我卻什麽也做不了。”
“那次隻是運氣好，之後有派上用場嗎？”同樣嗤笑了一聲，菲莉西亞轉過身，凝視腳下的風信子海洋，“哪，帕爾，聽說死靈魔法有一種用靈魂交換力量的法術。”
“是有！可是肖恩師父不肯教我！”帕西斯情不自禁地提高嗓門，滿臉憤恨。
肖恩多少也了解小弟子的性格。
菲莉西亞笑了，這次是不帶陰影的笑：“這麽說，你願意付出那樣的代價？”帕西斯斜睨她：“你不也是，瘋婆子。”
踹了他一腳，被靈敏地閃開。
習以為常地打鬧了一會兒，兩人仰天躺下，看著飄浮的白雲，手無意識地牽起，相同的脈動撫平了內心的無力和痛楚。
“帕爾，一起努力吧。”
“嗯。”
“去西方？”
這天，忙裏偷閑的肖恩坐在窗台上疊紙鳥。魯西克走向他，提出經過深思熟慮的建議。
“對，內陸差不多都是聖域的天下，再躲也躲不了多久，貧瘠的西方好藏得多。”頓了頓，水青色的眸子浮起深深的疼惜，“這樣，莉和帕爾的情緒也會穩定些。”不同於帕西斯和菲莉西亞，他也難受，卻不自責。因為他自認盡了全力，受限天資和時間不是他的錯。但那兩個小鬼沒有這麽好的自我調適能力，不，應該說他們太重視肖恩了。
做師父的何嚐沒發覺，歎息著點頭：“嗯。”
懷抱著希望，一行人匆匆上路，也在短暫的和平中，拾回曾經的快樂。
然而，遍尋不獲的聖域很快推測出他們的下落，利用當地的愚民布下陷阱。
那一次行動，成功地一網打盡。
月見草的花毒麻痹了感官和知覺，被層層鎖鏈和咒符捆住，關押在特別製造的鐵籠裏，命運之子以最狼狽的姿態，回到闊別了十六年的東方學舍。
細微的動作引發了強烈的雷擊，抽搐的身體痛苦地蜷成一團，帶起更大的金屬碰撞聲。
“肖恩師父！！！”
淒厲的呼喚使他睜開眼，對上一張惡意的笑臉：“乖一點，普多爾卡雷，我也不想傷你，畢竟你是預言的救世主，但你再輕舉妄動，我就不得不使出非常手段了。”
沒有理他，肖恩的視線定格在他身後的建築物上。
他就好象走了一條螺旋的人生軌跡，離開這裏，最終還是回到這裏。
合上眼，他疲倦地墜入深沉的黑暗。
注：肖恩他們被逮到的經過，在《無法挽回的傷害》一章有敘述，所以就跳過了。忘記的讀者，可以回去翻。
“帕爾，醒了？”安迪開門走進，手裏提著長槍，“起晚了哦，早晨是鍛煉最好的時光。”克製低血壓引起的頭痛，帕西斯撇嘴：“沒人叫我。”
“叫了啊，華爾特要拖你起來，被你踢了一腳。要揍你時，露西拎他下去清醒頭腦。”
“露西萬歲！華爾特活該！”帕西斯得意地歡呼。安迪哭笑不得：這兩個孩子。
“快起來吧，大家都起床了。肖恩師父今天應該會幫你測試，當然你要休息一段時間也是可以的。”安迪拉開窗簾，讓房間通風。窗外，以清澈的藍天為背景，純白岩石築成的城牆閃閃發光，兩座尖塔高聳入雲，景色十分漂亮。
這裏是圖哈城，距離塔拉斯一百二十公裏的大城市。他們準備往南行，在港都哈德倫搭船前往南方群島，甚至尼普亞斯大陸，以躲避聖域的追兵。
“不要！我要學本事！”帕西斯一口拒絕。安迪讚賞一笑：“嗯，帕爾也是有誌氣的孩子呢。”
不過，測試不會是魔法測試吧？是就糟了。想起自己的亡靈屬性，正在洗臉的帕西斯僵住，盤算用什麽借口混過去。
攪鏡一照，完美無缺的乖寶寶，他這才滿意地和溫和的大師兄一起下樓。
餐廳裏人很多，但是由一個大人和四個小孩組成的一桌還是特別顯眼。帕西斯舉起右手，甜甜地招呼：“早上好。”
“早，帕爾。”肖恩精神地回應。菲莉西亞嘟起小嘴：“哼，起得這麽晚，還‘早上好’。”她對帕西斯的印象差到極點，因為他覬覦“她的”肖恩師父。
這種程度的諷刺，怎麽刺得穿帕西斯的厚臉皮，但他還是在心裏冷冷勾唇，接下她的戰書。
哼哼哼，小丫頭，你還太嫩了。敢跟我鬥，我就讓你嚐嚐什麽是“求助無門”的滋味。
“對不起。”耷拉著頭，他裝出受傷的小媳婦樣。肖恩看得心疼不已，一邊拉過他一邊教訓養女：“莉，怎麽可以這麽對師弟說話！帕爾有低血壓，沒法早起。”
“什麽低血壓！他分明是裝蒜！”生氣義父的倒戈，敏銳的直覺也捕捉到帕西斯的口不對心，菲莉西亞更惱。這回，溫柔的瑪麗薇莎也看不過去地板起臉：“莉，是你不對。”安迪接著訓斥：“沒錯，帕爾剛剛加入，作息調整不過來很正常。”
眾叛親離使菲莉西亞氣得失控：“他是壞蛋！你們為什麽都幫他？”
“莉！”肖恩的語氣透出罕見的嚴厲。第一次被摯愛的養父凶，菲莉西亞的小心靈傷到體無完膚，嘴一扁，眼裏淚花亂轉。帕西斯適時插口，再澆一桶油：“是我不對，別怪她。”
“你……”
“師姐，別生氣了嘛。”碧眸可憐兮兮地瞅著她，配上乖巧的神情和秀麗的長相，就像純潔無邪的小天使，“我保證不再賴床了，你原諒我好不好？”
啪！神經線斷裂，這一次菲莉西亞不但想掐死他，還想扒他的皮，喝他的血。
“帕爾，不許欺負莉。”魯西克出聲，水青色的眸子有著看透一切的冰銳。肖恩等人不解地看向他：應該是菲莉西亞欺負帕西斯吧？
銀發少年情不自禁地瑟縮，隻覺自己在這雙眼睛的注視下無所循形。
難道……露西知道我的過去，也知道我是怎樣的人嗎？
恐懼如黑色的潮水湧上，幾乎將他淹沒。見狀，白發少年的眼神柔和下來，宛如冰融的水麵：“做人要大度，男孩子更應該謙讓女孩子。有什麽委屈，你可以對我說。”
內心的凶獸被安撫，有人看透你的黑暗，卻又包容你的安心感令帕西斯慘白的小臉重新泛起血色，蹦到他身側：“露西，露西，我坐你旁邊好不好？”
“嗯。”露出淡淡的笑意，魯西克幫他拉出椅子。一直沒吭聲的華爾特吃味地道：“露西比較寵帕爾。”帕西斯得意地朝他扮鬼臉。剛挾了一隻雞腿給他的魯西克一視同仁地夾起另一個，放進華爾特的碗裏。
“他的比我大！”
“……”魯西克決定不再理他。有三個調皮鬼弟弟的安迪對調解這種紛爭最拿手，拿起一隻夾心麵包，熟練地拗成兩半，大的給華爾特，小的給帕西斯：“哪，這下公平了哦。”
兩人比了比，確實平均，心滿意足地吃起來。一場風波煙消雲散，眾人都鬆了口氣。不然一頓飯打得塵土飛揚，實在受不了。
幸好有安迪。肖恩朝徒弟投以感激的眼神，幫還眼淚汪汪的寶貝女兒係上餐巾，拍拍她的小腦袋，道：“來，大家多吃點，一日之計在於晨。”語畢，給每個人夾菜。
“肖恩師父也吃。”帕西斯孝敬他一根大火腿，這個舉動並不帶有演技的成分。華爾特不甘示弱地挑出萵苣給師父。看出其中的真意，帕西斯眯眼：“那是你不愛吃的蔬菜吧。”
“胡說！我最愛吃萵苣了！”為表證明，華爾特塞了一大把下肚，結果差點因為反胃而吐出來。報複成功，帕西斯篤悠悠地享受自己的餐點。
肖恩為徒弟的體貼感動無已。
還算平靜的早餐結束後，眾人回到房間，聽肖恩宣布一天的行程：“待會兒我想去煉金術士公會一趟，幫帕爾和華爾特做幾件防身的小道具，你們就自由活動吧，但是都要帶我做的護符。”魯西克持反對意見：“這裏也算是聖域的勢力範圍，不宜久留，還是到更南邊再抽時間做。”
“哎，可是……”
“帕爾和華爾特的安全，就由我和安迪負責好了。上次從傑羅那兒搜刮的法器，也可以讓他們武裝起來。”
“對了，我一直想問。”華爾特眼望肖恩，“你到底為什麽被聖域追殺？”帕西斯雖然不說話，心裏也充斥著相同的疑問。
“是莉的緣故。”菲莉西亞對華爾特沒有偏見，老實地回答。而華爾特對她也很有好感，因為她複蘇了庇護養育他的森林：“你？難道你偷了他們的什麽寶貝？”他的思維尚未擺脫盜賊的模式。
“不是啦！是莉的血統！莉的壞爸爸是精靈王，媽媽是魔族公主！”
帕西斯和華爾特目瞪口呆。其他人早就知道，閑閑在一邊納涼。
基於通緝犯的習慣，房裏已經布下隔音結界，也不怕泄露出去。
“莉，為什麽說是壞爸爸？我說過你爸爸是個偉大的人。”肖恩捏了捏養女翹挺的鼻，略施懲戒。菲莉西亞綻開甜美的笑靨，抱住他撒嬌：“因為莉更加喜歡肖恩師父嘛，那個爸爸當然被比下去了。”說著，紫眸閃過接近殺意的冷光。
這小丫頭也不是白紙嘛。沒有看漏這股情緒波動，帕西斯意外地修正了之前的認識。華爾特恍然大悟：“難怪要殺她，聖域一向以除惡為己任。”魯西克無力地道：“你還相信這種騙人的招牌？塔拉斯出生的你？”華爾特立刻湧出同仇敵愾之情：“對！那幫家夥都不是東西！”
“不，他們對魔族的恨意是真的，一般人都是。”肖恩說公道話，摟著菲莉西亞嬌小的身軀，“隻是莉是無辜的，她當時還是個嬰兒，奧佛瑞特陛下也托我保護她。”
“所以你就帶著她逃了？真是——”華爾特咋舌，抓了抓淩亂的亞麻色短發。這男人，真不知該說他善良，還是沒大腦。肖恩來回看著他和沉默的小弟子，不安地問道：“華爾特，帕爾，你們能接受莉嗎？”
“當然了，肖恩師父。”帕西斯回答得毫不猶豫，笑容更是真誠，“就像你說的，師姐是無辜的。”
“別叫我師姐！”菲莉西亞不領情地嗤鼻。肖恩輕拍她的後腦勺：“又來了，你和帕爾有仇？”
“哼！”
“沒關係啦，肖恩師父，那我叫師姐的全名好了，免得她嫌我不尊敬。”這回帕西斯謹記魯西克的忠告，表現出謙讓的態度，但語尾還是小小譏刺了一下。
“我也不介意。”華爾特開口表態，“我跟聖域本來就有仇，活到現在，也沒魔獸來惹過我。”肖恩喜出望外：“謝謝！”安迪拍拍手：“皆大歡喜啊。莉，恭喜你又多了兩位騎士。”
我才不要當這小丫頭的騎士！帕西斯嫌惡地白了菲莉西亞一眼。華爾特卻頗為受用：“哦哦，不錯啊，莉是小美人，是應該配上俊男騎士。”被誇獎的菲莉西亞笑著伸出手：“威迪抱。”看不慣他們和樂融融的模樣，帕西斯冷嘲熱諷：“你哪裏是俊男了？”
“臭小子你欠扁！”
“威迪是帥哥，比你帥。”抱著華爾特的頸項，菲莉西亞昂起下巴。帕西斯暗暗切齒：沒眼光的小丫頭。
“在我眼裏，瑪麗也是美人，比你美一千倍！”想出扳回一城的辦法，他手指紅發女孩。這倒也是事實，帕西斯是認為瑪麗薇莎的性情好得多；而且他看出這位師姐將來會長成前凸後翹的身段，女人最重要的是身材不是臉蛋。
“咦…咦？”遭受無妄之災的瑪麗薇莎麵紅耳赤，手足無措。魯西克挑了挑眉：這小鬼還挺有眼光嘛，看出瑪麗的好。
菲莉西亞惱恨地咬牙，她和瑪麗薇莎的感情很好，說不出詆毀的話，因此更加憤懣。
我跟你沒完！
澄碧的眸和晶紫的瞳同時迸射出強烈的怒焰，在半空狹路相逢，碰撞出十萬伏特的電壓。
這時，遲鈍的師父終於嗅出火藥味，趕緊勸解：“大家不要吵，好好相處。”帕西斯和菲莉西亞衝他笑得甜蜜：“是~~~”一個盤算毒啞對方，一個思考如何偷襲。
欣慰他們的聽話懂事，肖恩拿出測試水晶球：“來，帕爾，華爾特，我看看你們的屬性。”
帕西斯臉色微變。華爾特歪著頭：“什麽屬性？”
“就是看你們適合學哪種魔法。”
“魔法！？這個威風。”想起魯西克施展時的風采，華爾特興奮地衝上前，一手按在水晶球上。晶瑩的球麵立刻冒出一團綠光，外圍包裹著金色的細線，仿佛電花形成的遊絲。
“風雷雙屬性！”肖恩讚歎。聽出是好的結果，華爾特期待地問：“很厲害嗎？”
“當然厲害了。”安迪用祝賀的口吻道，“很少有人是雙屬性，多數人隻能修習一種魔法，像我就是地係。”瑪麗薇莎安慰：“地係還有木係的衍生係啊，我才真的隻有一種。”
“請問……你們在說什麽？”
“嗬嗬，等你學了魔法就知道了。”魯西克輕笑。華爾特固執地瞪他：“我現在就要知道。”
“舉個例子。”包容師弟的任性，魯西克攤開手，白皙的掌心上方漸漸浮現幾顆大小不一的水珠，融合成一枚菱形的冰鑽，“冰是水凝成的，對嗎？”華爾特眼巴巴地盯著那顆美麗的結晶，神思不屬地點頭。
“同樣，植物也是從土裏長出來。這種和本係相關的法術，我們就稱為。”
“哦。”終於回過神的某人垂涎三尺地道，“露西，那顆鑽石，可不可以送給我？”魯西克一言不發地將冰鑽丟到他頭上。
“嗚嗚……”華爾特委屈地靠向另一個師兄。安迪歎了口氣，無奈地拍拍這個財迷心竅的師弟。
“這不是真的鑽石啊，華爾特。”肖恩也體諒徒弟的盜賊脾性，溫言道，“你的屬性攻擊力很強，可惜不是火和風，不然威力更大。”華爾特又高興又失落：“那我有沒有衍生係？”
“沒有，風和雷都沒有衍生係。”
華爾特垂頭喪氣。菲莉西亞不看時機地炫耀：“我所有的魔法都會！除了生命係和死靈係。”華爾特斜睨她，酸酸地道：“哦~~~真是天才。”魯西克不以為然：“她是怪胎。”這根本不合常理。菲莉西亞大怒，撲過去咬他。
對他們習以為常的打鬧視若無睹，肖恩轉向小弟子：“來，帕爾，輪到你了。”帕西斯強笑道：“那個，有人說我不適合學魔法，所以不用測了。”
“不可能！他一定是誆你！無屬性的生物是不存在的！”肖恩不由分說地拉起他的小手按在水晶球上，“看……咦！”
灰色的霧氣擴散開來，充滿了整個水晶球，隱隱發出詭異的青光。
帕西斯閃電般縮回手，麵無人色。沒注意到他的反應，肖恩大喊：“亡靈屬性！”
震了震，魯西克和安迪不約而同地轉過頭：“帕爾，你說謊。”
“……對不起。”不敢麵對他們，帕西斯下意識地抱緊噗噗，“曾經有人追殺我。”
哦。兩人緩和神色。瑪麗薇莎關懷地走過去：“有沒有受傷？我會白魔法，能幫你治療。”帕西斯勉強牽了牽嘴角：“沒有，那已經是很久以前的事了。”
“太棒了！太棒了，帕爾！”肖恩雀躍不已，“你真是百年難得一見的天才，天生的死靈法師！”帕西斯錯愕地抬首：“死靈法師……很好嗎？”
“當然了，這很罕見啊，比雙屬性罕見多了。因為冥界的力量和生者衝突，隻有特殊體質的人才能修行——啊，你不要相信那些聖職者的瞎吹。力量無分善惡，關鍵在於使用者。像我也會死靈魔法。”
“真的嗎？”帕西斯放下心頭的大石，小臉也恢複了血色。肖恩愛憐地摸摸他的頭：“千真萬確。不過學死靈魔法很辛苦，因為反噬…施法都會有多餘的能量反饋，稱作。死靈魔法的反噬最嚴重，所以死靈法師多數都很短命。”
“沒關係，我不怕辛苦，也不怕短命。”帕西斯堅定地道。如今的世道，若沒有防身技，還不是要早死，他寧願選擇掌控自己短暫的一生。菲莉西亞緊張地抱住義父：“肖恩師父會短命嗎？”
“不會，我已經撐過死靈融合了。帕爾如果通過這一關，也不會有事。所以放心吧，我會讓你成為世界第一的死靈法師，而且是最長壽的死靈法師。”
“嗯！”帕西斯抱以信任的微笑。華爾特嘀咕：“和本人一樣陰森森的屬性。”
帕西斯狠狠瞪視他。
收起測試水晶球，肖恩擊了下掌：“好，接下來去鍛煉。”帕西斯和華爾特愣愣重複：“鍛煉？”
“是啊，法師最需要的可不是強大的法力，而是強健的體魄和逃跑功夫哦。你們又有魔武雙修的素質，當然一起鍛煉了。初級的理論可以看書理解，不懂問我，筆記一定要記。”
“哦。”華爾特還有點反應不過來。帕西斯從乖寶寶搖身一變為乖學生，舉手道：“肖恩師父，我會好好學習，可是華爾特師兄識不識字呢？”
“你……！”華爾特氣極，端正的麵容泛起羞愧的紅暈，他確實是目不識丁。魯西克責怪地瞥了小師弟一眼：“不識字可以學。”瑪麗薇莎接口：“對，我也不識字，是莉和肖恩師父手把手教我。”華爾特頓時好受許多。安迪搭住他的肩：“魔法理論就由我來教你好了。再每天學十個字，慢慢來。”
“是，謝謝。”
……哼。奚落不成，反而幫討厭的家夥拉攏了人氣，帕西斯很不是滋味。魯西克敲了他一記：“我教你，順便矯正你的性格。”
“嗚~~露西~~~”帕西斯怯怯地瞅著他。
旅館的後院裏，肖恩布置完基本的訓練課程，隨口一問：“你們喜歡什麽武器？”
“刀！”華爾特毫不猶豫地道，魯西克揮舞獵刀浴血殺敵的英姿還深深刻在他的腦海裏。不想和他重複，帕西斯隻有心不甘情不願地吐出一個字：“劍。”
“你們真默契。”旁觀的安迪笑道，華爾特和帕西斯同時扔給他一個白眼。更遠處，魯西克心無旁騖地練習射箭。兩個女孩則在房裏學魔法，先把場地讓給男生。
“嗯，那將來就教你們刀法和劍法好了，現在先做俯臥撐。”
這對華爾特而言是小意思，過去在森林裏天天做。帕西斯就不行了，隻做了十個就氣喘籲籲。他又不想輸人，咬牙硬撐。但肖恩還是看出來，一把抱起他：“帕爾體力很差啊。”
“~~~~”帕西斯無地自容地別開眼，不去看華爾特竊笑的臉。
“身體也輕得不象話，你到底吃什麽長的？”
“……我有一半翼人的血統。”
“耶！！”華爾特和安迪的驚呼聲太大，魯西克也嚇了一跳，轉過頭。
肖恩呆了半晌：“我還以為翼人全部走了，原來還有留下的。”帕西斯情不自禁地冷笑：“我媽媽是唯一被留下的翼人。”看出這句話背後的心傷，肖恩抱緊他：“沒關係，肖恩師父疼你。”
滿腔怨恨登時化為濃濃的依戀，和深深的孺慕。
安迪感歎：“帕爾的血統和莉一樣稀奇呢，翼人。還有一種是亞利安族吧？”帕西斯朝他點頭。肖恩睜大眼：“莫非……是羅裏蘭塔先生？”
“你認識我爸爸？”
“他是個偉大的人物。”肖恩將他放回地麵，崇敬地道，“那個時候，人們好象都瘋了似的，無所不用其極地迫害異族，隻有他和少數人堅持這種行為是錯誤，保護異族對抗諸國的大軍。可惜我無緣見他一麵。”聽了這番話，一直仇視生父的帕西斯才稍稍改觀。
“嗯，既然你是翼人，一些訓練方式就不適合你了，輕盈是你最大的優點——我教你肉搏好了。”
“我也要學！”華爾特不甘寂寞地大叫。沒師父威嚴的人笑著擺手：“好，好，先做完俯臥撐。帕爾也去舉杠鈴，力氣還是要的。”
結束基礎訓練，兩個學會幾招簡單肉搏技巧的小鬼躍躍欲試。肖恩被他們纏得沒法子，隻好答應讓他們互相比試。
“點到為止。”他再三叮囑。
“是！”信誓旦旦地保證，帕西斯和華爾特不約而同地麵向對方，眼裏迸出灼熱的火花。
等把他扁得隻剩半口氣時，我會“點到為止”的。
多了兩個動不動扭成一團的小鬼，隊伍裏明顯熱鬧許多。一路吵吵嚷嚷地來到港都哈德倫，乘船前往最近的海島肯林。那裏以盛產怪物聞名，是修行的好地方。
碧空如洗，萬裏無雲。蔚藍的海麵風平浪靜，波濤柔和，偶有幾條飛魚躍波逐戲。船尾在水紋上梨出一道深溝，湧出幾許雪白的浪花。
這樣祥和的天氣，應該漫步甲板，深吸一口充滿海潮味的空氣，清爽又振作才對，偏偏有人不應景地焉答答，還吐得昏天黑地。
“嘔——”
華爾特半個身子掛在船舷外，不時發出一兩聲幹嘔，因為他已經沒有東西可吐。其他人擔心地守在他身邊，無計可施。
“為什麽白魔法也沒用呢？”連施了幾個，毫無作用，瑪麗薇莎又焦急又困惑。肖恩煩惱地搔搔頭：“白魔法隻有對傷才有顯著的功效，而暈船連病也算不上，是一種生理反應。”
“不能讓他舒服點嗎，肖恩師父？”安迪也看不下去。魯西克淡淡地道：“吐習慣就好。”
“我沒有你…這麽好的適應力。”華爾特抬起頭，擠出氣息奄奄的聲音。菲莉西亞拉拉他的袖子：“威迪，再試試露西的，好不好？”
“不要！”華爾特堅定地拒絕，他已經肯定這個師兄不是人。明明跟他一樣暈船，但是經過一天的自我調理，就恍若無事，走路生風，說話更是中氣充沛，看不出半點不適。
“乖，華爾特，我扶你回艙房躺一會兒。”肖恩上前攙扶。華爾特搖了搖頭：“那還要難受。”
“肖恩師父，我做了暈船藥，給他喝吧。”帕西斯捧著水壺出現。眾人意外地道：“你怎麽會做這個？”
“我曾經是藥師的學徒。”
“哦，真了不起。”魯西克讚揚。帕西斯朝他綻開不摻假的笑容。肖恩驚喜地接過水壺，連聲誇獎。當事人卻拚命掙紮：“不！我不喝！這裏麵一定是毒藥！”他才不相信這家夥有這麽好心。
帕西斯瞪目：“我現在一指就能點倒你，何必多此一舉？”剛開始，他是很高興華爾特吃苦，可是隨著時間的流逝，對方越來越虛弱，連回應他嘲諷的力氣也沒有，他漸漸感覺無趣。
換句話說，他皮在癢了。
“……”華爾特無言以對。肖恩哄道：“來，喝藥吧，喝了就不難受了。”
死了確實不難受了。華爾特悲觀地想。然而，出乎他的意料，到了晚上，他感到身體狀況好了很多。至少胃不再翻攪得厲害，還能稍微吃點流質的食物。
“那個…謝謝。”憋了半天，他總算憋出和蚊子叫沒兩樣的道謝，有恩不報不是他的作風。
“哼。”帕西斯別過頭，看得華爾特暗暗切齒：不領情的臭小子！
“還有兩貼，我去熬，你給我待在這兒別亂動。”
跟著丟下的囑咐讓他瞠目結舌，半晌，把紅通通的臉埋進枕頭，輕輕咋舌：“切！”
之後，兩人再沒有把對方往死裏扁，每次都留了一口氣給彼此。
在合適的環境裏，每個人的武藝和魔法都有了長足的進步。特別是兩個精力旺盛的後起之秀，天天上山下海跑，沒片刻安靜，到處可以看見他們肆虐的痕跡。
“接招！看我的迅風斬！”
“我才要讓你見識我的天雷劈！”
砰砰兩拳，打斷了兩小鬼的賣弄。頭戴額冠的白發少年雙手叉腰，絕美的麵容籠罩著一貫的寒霜：“什麽花俏的招式！”摸摸腦門的大包，帕西斯和華爾特齊聲道：“我們是在向肖恩師父看齊！”
魯西克無言。一到肯林島，肖恩就開始顯露出愛現和好勇鬥狠的本性，害得他意誌不堅的養女和兩個小弟子都在無形中被帶壞。安迪和瑪麗薇莎性格沉穩，還不要緊，每次隻當笑話看。
“別學他，他不是好榜樣。”魯西克斷言。他堅信凡事要循序漸進，戰鬥更應該謹慎對待。華爾特抗議：“肖恩師父那麽強，怎麽不是好榜樣！”如果他本來對肖恩過於善良的人格還存有懷疑，在拜見了他把一頭頭小山似的刺胄獸痛扁成小弟，就徹底煙消雲散，滿腦子隻盼著成為那樣所向披靡的強者。
帕西斯雖然不吭聲，心裏也是相同的想法。
“那是因為他有逞能的本錢，你們倆連基礎都沒打好，還想胡來？”
“我們很認真地練習。”帕西斯嚴詞申明，他從來不是偷懶的小孩。魯西克的神色和緩了些：“但你們還太小了，底子不夠厚。”
“要不要比比看？”再一次異口同聲。
水青色的眸子徐徐眯起，呼應的，一抹冰冷的笑意緩緩綻放：“看來，你們倆真的得意忘形了，竟敢向我挑戰。”他這個師兄可不是吃素的，來一雙他也不怕。
情不自禁地倒退一步，兩人用眼神互相鼓勁，擺出架勢。正當魯西克想狠狠教訓他們一頓時，一個嬌脆的嗓音響起：“火焰旋風！”
“冰牆！”聽風辨位，魯西克頭也不回地設下防禦結界。拔地而起的透明冰壁不偏不倚地擋住洶湧的炎浪，爆發的塵風被森綠色的披風撥開，沒有沾上半點。修長的身影幾個靈巧的後躍，躲過迸裂的冰粒和焰氣，反而是帕西斯和華爾特被打得灰頭土臉。
“莉，你是太久沒被我打屁股，皮癢了是吧？”
魔導師打扮的少女瑟縮了一下，手指意態悠閑的師弟，煽動戰友：“大家一起上！”
多了個強力的後援，早就躍躍欲試的兩人不約而同地選擇戰鬥。魯西克也打起精神，先用一打冰彈讓菲莉西亞手忙腳亂，緊接著兩個輔助魔法——和相繼加持。身形一閃，輕鬆避開兩個師弟來勢凶猛的撲擊，左足用力一蹬，同時一道白光從刀鞘激射而出，直取華爾特的咽喉。下意識格擋的彎刀根本招架不住如此淩厲的一擊，整個人倒飛出去，重重摔在另一頭。帕西斯仗著身法靈巧，險險閃過指向自己的攻勢，但他也隻能勉強跟上師兄飄忽迅捷的動作，絲毫壓製不了他。
“劈雷！”緩過氣的華爾特發動自己的本係魔法，他很聰明的沒有對準魯西克，別說肯定轟不開他的防禦，隻怕人也劈不到。
兩道金黃的閃電打在白發少年附近，塵土飛揚，腳步不由得一頓。就這麽一耽擱，菲莉西亞的救援趕到了：“流星光雨！”十幾枚閃耀的光箭應聲劈下，聲勢浩大。
花俏！眼一眯，魯西克連應付都懶得，食指在空中劃出水藍色的符文，準備讓她看看什麽是真正的法術對決。
一圈圈放射狀的漣漪蕩漾開來，光箭連水鎧外圍的隔膜層也沒能穿透，很多還沒有準頭，落空都算好，有兩發差點打中帕西斯，火得他轉頭想罵人。
“啊——”少女的尖叫堵住了他尚未出口的髒話，菲莉西亞拎著長袍的下擺滿場亂跑，“救命呀！蜈蚣！”
“笨蛋！那是幻象！”沒看到她所說的蜈蚣，帕西斯立刻反應過來，氣急敗壞地大喊。
“你在看哪裏？”魯西克瞬間欺到他麵前，一下側踢送他去和華爾特相親相愛，躺成一堆。與此同時，菲莉西亞慌不擇路下摔了個狗吃屎，高高撅起的小屁股挨了一枚水球：“禮尚往來。”
“……我生氣了。”
隨著壓低的女聲，一連串攻擊魔法徹底改變了戰局：“爆炎！風刃！水箭！雷牙！岩刺！”
魯西克狼狽萬狀地躲閃，護身的水鎧在爆炎的轟擊下就碎散成飛濺的水沫；之後的風刃更是鋪天蓋地，避無可避，他索性用鬥氣硬生生地吃下；水箭無妨，他還請對方；雷牙他躲是躲開了，餘波還是電得他渾身軟麻，險些被冒出地表的尖銳石筍戳穿腳底板，但還是失去平衡，滾了兩圈。
帕西斯和華爾特也慘遭池魚之殃，不過看見師兄吃鱉讓他們大為振奮，雙雙跳起。比他們更快一步，魯西克起身重整態勢，撥開擋住視野的散發，水青色的眸射出冰針般的銳芒。
菲莉西亞這小怪胎在魔法上的天賦的確無人能及，簡直不能用常理度之。
既然她認真起來，自己也不得不卯足勁拚了。
不再一味狂轟爛炸，菲莉西亞念出簡短的起動語，將一個提升攻擊力的和一個有朦朧效果的分別加持在華爾特和帕西斯身上；而魯西克也對自己施展了暗係中段的防禦魔法。
“先消耗他的力氣，我會給他最後一擊。”
“嘿，看我們的吧。”不顧酸痛的四肢，華爾特鬥誌高昂。帕西斯斜了菲莉西亞一眼：“你別再擺烏龍就好。”
神色一凝，三人再度纏鬥在一起。
如果把華爾特比喻為勇猛的蒼鷹，帕西斯是輕盈的燕子，魯西克就是優雅而靈敏的獵豹。兩隻猛禽配合默契的攻擊也無法對他造成絲毫傷害，若非菲莉西亞不時丟幾個擾亂的魔法，他們早就趴下了。
但魯西克的情勢也不妙，反而得用兩個師弟做擋箭牌，不然拉開距離，菲莉西亞一個大麵積魔法扔下來，他鐵定完蛋。而他抽空射出的冰槍被堅固的防壁擋下，幻術也不再起作用；加上他魔力有限，對方卻是用之不竭，隻能盡量節省，依仗鬥氣硬接那些偷襲的小法術。
“衰弱射線！”
見他們打得精彩，帕西斯也不禁手癢，新學的死靈魔法出爐。可惜他魯西克就不放在眼裏了，手指疾翻，一麵晶藍色的盾牌在掌心成型：“鏡盾！”
灰色的光線經過巧妙的反射正中華爾特，效果奇佳，當場一個倒栽蔥摔在地上，氣得哇哇叫。然而這一幕給了菲莉西亞靈感，小小的手掌揮出繁複的花樣，三個顏色不同的咒文圈交疊出現：“水之鏈風縛暗鎖。”
話音剛落，白發少年的腳下浮現水藍色的魔法陣，向內收攏的晶瑩細鏈被淡青的鬥氣震散，連同隨之套緊的無形繩索，但是最後如蛇纏繞而上的黑色霧氣就後繼無力了，被綁得嚴嚴實實。
算準了時機，菲莉西亞終於成功拿下實力強大的對手。
欣喜的帕西斯正要摘取垂手可得的勝利果實，一道螺旋狀的氣勁阻止了他：“三個打一個，勝之不武。”
“安迪！”掙脫黑霧的魯西克踉蹌了一下，呼吸不穩地喚出來人的名字。一手托在他腋下，駐槍而立的少年浮起刀光般銳利的笑，完全不同於平日的溫和形象：“這幫小鬼太不象話了，露西，給他們一頓板子嚐嚐吧。”
“正有此意。”
啊啊啊~~~兩個師兄加起來的威勢可怕到等同噩夢，帕西斯和還趴在地上的華爾特不禁在心裏發出哀號；菲莉西亞也猶豫不定。這時，和安迪一起聞聲而來的瑪麗薇莎雙手合十，全身湧現出柔和的白光。
“治愈！”兩個白魔法一視同仁地飛向華爾特和魯西克，解開了前者所中的詛咒，也治好了後者所受的擦傷。帕西斯不平地指著自己：“瑪麗，我的呢？”他也很累耶！
微笑著幫他恢複體力，瑪麗薇莎隨口道：“加油哦。”這句話是導火線，臨時增加了一名成員的五人又分裂成兩個陣營，打得翻翻滾滾。
“暗黑之擊！”
“綠刺之幕！”
魯西克和安迪不約而同地選擇擺平最難纏的菲莉西亞。三發漆黑的光箭打在慌忙張開的屏障上，一陣搖晃後兩敗俱傷；張牙舞爪的荊棘跟著破土而出，不但遮蔽了菲莉西亞的視線，也纏住她嬌小的身軀。
閃耀的槍尖流轉著銀藍色的電花，切開空氣，以漂亮的直線軌跡貫穿了華爾特的防禦網，輕鬆擊飛彎刀。帕西斯急忙卡位，用令人眼花繚亂的攻擊拖延時間，讓戰友去撿回武器。安迪哪會被他這點小虛招所騙，毫無花巧的直擊再次發威，帶起猛烈的氣浪，破開地麵，碎石紛飛。光是餘波就使帕西斯站立不穩，連退數步。
發覺突刺這兩個小輩吃不消，安迪體貼地改變戰術，迅速的縱橫劈砍讓華爾特上竄下跳又不至於太快出局。而帕西斯和魯西克是以快打快，一個輕靈如風，一個流暢若水。但是再敏捷的翅膀沾了水也飛不起來，帕西斯就受困於這種束縛，越打越沒信心，全是仗著一口硬氣勉力支撐。
嗚~~~我要死了~~~快報廢的身體突然湧入一股暖流，疲倦則如潮退去，心知是瑪麗薇莎的救援，他精神一振，招式跟著變得有力。魯西克向瑪麗薇莎投去一瞥，從她的眼神領悟到此舉的意義——差不多了。
微微一笑，他收起劍勢中的銳氣。
本來就是為了教育出發的比試，真的變成決鬥可得不償失。
漸漸的，籠罩全場的戰意消失了，取而代之的是由心而發的投入和愉悅。
“看我的火焰十字切！”擺脫了荊棘的菲莉西亞提著一把和她的身材不符的長劍重新加入戰局，與帕西斯攜手對付魯西克。瑪麗薇莎不時扔進一個恢複術和小型結界，平衡雙方的優勢，笑聲和慘叫間或響起。
肖恩坐在枝椏上，津津有味地啃樹果，麵帶微笑地看著徒弟們互相切磋。
時光匆匆，不知不覺在島上待了三年。安迪和魯西克邁入“青年”的門檻，後者的身高更是快和肖恩持平。每次看到，做師父的都心有不甘。也許是精靈血統的影響，魯西克的身材並沒有變得壯實，仿佛榆木般削瘦有力，容貌也出落得越發秀美，難怪帕西斯和華爾特私下叫大姐叫得起勁。當麵不敢叫，會被扁得半個月下不了床。
而安迪的外表還是不變的溫文爾雅，隻是眉間的貴氣少了，轉為內斂的英朗。倒是今年十八歲的華爾特有了“陽光青年”的稚形，看得出再過幾年會成長為強壯的男子漢。瑪麗薇莎儼然小少女的模樣，盡管相貌一般，舉手投足卻帶著怡人的氣質風韻。菲莉西亞離她的目標——有曲線的身材還遠，清秀的娃娃臉更提高了幼稚度，人人依舊當她是小丫頭寵。
和她同樣可憐的是帕西斯，苦練了三年，身高隻竄了四公分，連160都不到！鬱悶得他想撞牆！肖恩卻開心得要命，經常抱起他殷切囑咐：“帕爾，慢慢長，不要像露西那樣。”
“我要長高！”帕西斯在他懷裏掙紮，抓狂地大喊，“我要長成山那麽高，一腳踩扁華爾特！”
“做夢去吧。”某人在旁邊竊笑，氣得他手舞足蹈，要衝過去跟他幹一架。
“乖。”肖恩安撫，空出一手撫摸他的銀發，“馬上就會長高了。你小時侯營養不良，體質又偏脆弱，發育才晚。時候到了，就會咻咻咻往上長。”帕西斯淚汪汪地瞅著他：“真的？”
“當然了，不過我是希望帕爾長慢點，陪陪我。”
“那我陪肖恩師父。”
“帕爾~~~”肖恩感動地抱緊孝順徒弟。魯西克無力地道：“你們倆，耍寶耍夠了沒？”安迪笑著接口：“去洗澡吧，衝涼還是泡溫泉？”
“衝涼！”菲莉西亞高興得蹦蹦跳，隨即人小鬼大地叮嚀，“不許偷看哦！”帕西斯斜睨她：“誰要看你那種沒有料的身材啊。”要看也是看瑪麗，不過那樣露西會打爆他的頭。
“矮冬瓜！”
“你在說你自己吧！矮冬瓜加洗衣板！”
其他人對他們的吵架早已聽得耳朵起繭，都不理會，隻有肖恩好言相勸。但是他不知道，他本身就是兩人結仇的主因。
肖恩師父是我的！兩個獨占欲同樣深厚的小鬼惡狠狠地互瞪，下達第101封戰書。
好不容易，氣鼓鼓的菲莉西亞被瑪麗薇莎拖去洗澡，帕西斯也被魯西克拎走。
“露西真的是男的耶。”
看到獵裝下露出的白皙胸膛，本來不知把眼睛往哪兒放的華爾特麵露失望，帕西斯歎息連連。魯西克停下解扣子的手，笑得森冷：“你們倆，看了我的裸身無數次，還有那種錯誤認識嗎？”
“哇——”
大浪掀起，澆得兩人頭昏腦漲，咕嘟嘟直喝水。最後帕西斯拚命揮舞一件充當白旗的白衣服，才結束了這場一麵倒的戰鬥。
解開草繩，一頭宛如月光的柔軟發絲自然披散。瞥見這一幕，安迪也不禁暗暗惋惜：這個師弟沒生成女的，實在暴殄天物。
不用說，最飽眼福的就是以拉克西絲為首的一幫女觀眾了——個個都是美男子啊！唯一遺憾的是希莉絲，因為記憶的視角是肖恩，她看不到她最垂涎的那個人。
“起風了。”拂了拂浸濕的劉海，魯西克敏銳地感到空氣的變化，“肖恩師父，馬上就風之月，刮北風了，今年我們去尼普亞斯大陸嗎？”
“嗯…去吧，帕爾和華爾特已經嫌島上無聊了，去外大陸遊曆一下也好。”
話音剛落，正玩水的兩人齊聲歡呼。安迪彈了下手指：“對了，風之月有兩個人過生日，帕爾和肖恩師父，我們一起辦場盛大的慶生會怎麽樣？”帕西斯叫好不迭。肖恩卻全身一震，鴕鳥地把頭埋進岸邊的衣服裏：“不要，我不要過生日。”
“肖恩師父？”
“我不要變成三十歲的中年人啦！”
……原來如此。眾人體諒他的心情，紛紛安慰。
“沒關係，肖恩師父就算長到五十歲，也是瀟灑如昔！”華爾特首先拍馬屁。帕西斯附和：“是啊，年齡不代表什麽，關鍵是長相、氣質。”
“隻要肖恩師父不說，沒人看得出你快三十歲。”安迪的勸解讓肖恩很不是滋味，好象在說他幼稚。魯西克更毒：“放心吧，你那張臉和莉有得一拚，人人都會以為你和我同輩。”
“可惡！露西！”
離開肯林島的前一夜，也是壽星之一的帕西斯親自下廚做了頓豐盛的佳肴，充分利用島上的資源：烤得剛剛好的鬆子餅外皮鬆脆，內餡溫軟，塗上厚厚的野莓果醬，濃甜裏帶有甘香；金黃色的鹿腿灑上迷迭香的粉末，鮮嫩多汁而不肥膩；滋味鮮美的山菌和鬆甜的馬鈴薯熬成大鍋的濃湯；還有海帶魚頭湯和清爽的梨麥酒任君挑選，光看就令人食指大動。
“帕爾的手藝真是天上地下無人能及。”肖恩滿臉幸福地大塊朵頤。餘人以猛烈的點頭讚同他的評價。惟獨菲莉西亞噘著小嘴，悶悶地道：“我做的更好。”根本不屑和她比，帕西斯殷勤地幫師父倒酒。瑪麗薇莎遞給他一個裝得滿滿的木碗：“帕爾，你也吃啊。”
“沒錯，今天你也是主角。”安迪揚揚手中的酒杯，“祝你在新的一年裏長高。”魯西克露出淺而真摯的笑容：“打敗華爾特。”被他點名的人努力咽下口中的鹿肉，哇哇大叫：“打敗我？做夢！……我祝他廚藝更精進。”
“身體健康。”瑪麗薇莎誠懇地道。菲莉西亞不甘不願地吐出祝詞：“成為像威迪一樣的男子漢。”
“我希望帕爾一生平安，快快樂樂。”
肖恩的祝福平凡樸實，卻包含著為人師者最大的期許，濕潤了帕西斯的雙眼。
這些溫暖的話語，溫暖的人們，是他灰暗的一生唯一的光，帕西爾提斯費爾南迪的珍寶。
“那個…我拉首曲子好嗎？”
“好啊，還從來沒聽帕爾拉過琴呢。”肖恩首先響應。受到鼓舞的帕西斯拿出小提琴，架在左肩上，熟悉的觸感立刻撫平了他內心的恐懼。
多少次午夜夢歸，驚慌地左顧右盼，生怕是空夢一場，一睜眼，他還是那個卑賤的孌童，過著看人臉色的賣笑生活，但現在，噩夢終於真正遠離。
環顧每一張親切的麵容，碧眸漸漸浮起堅定的決心。
他要守護這些人，不計一切代價！
連同那個沒曲線的小丫頭。
悠揚動聽的旋律飄蕩在篝火上空，伴隨著華麗而清澈的歌聲，在遙遠的未來成為悲哀的餘響，為逝去的幸福，也為殘酷的命運。
再次從哈德倫港搭一艘三桅大船前往位於西南方的大陸尼普亞斯，華爾特還是照舊暈船，喝了師弟給的藥後，一睡不醒。肖恩等人大惑不解，帕西斯解釋：“島上沒有治暈船的草藥，我隻好用安眠藥代替。”
“……”
然後，帕西斯和菲莉西亞就趁火打劫地在某人臉上畫烏龜，吃定他醒了也無力報複。
經過數月的航行，天氣越來越熱，來自北國的安迪出現了水土不服的症狀。他帕西斯就悉心調理了，菲莉西亞和瑪麗薇莎也著意侍侯。一天，魯西克詢問師父：“為什麽會熱成這樣？”
“因為已經穿過日照線（注：相當於地球的赤道），尼普亞斯大陸還要熱，靠北的夏爾瑪就很冷。”
“那莉不是會曬成小黑炭嗎？我不要！”菲莉西亞大受驚嚇。安迪用有些虛弱的聲音安撫：“不用擔心，莉是曬不黑的膚質。南方聯盟也很熱，你都沒有曬黑。”差不多吐習慣的華爾特再度生龍活虎地發言：“我比較想去夏爾瑪，聽說北方多美女。”帕西斯雙目一亮：“真的嗎？”
“哼，色鬼。”菲莉西亞唾棄，拍拍稍微有起伏的胸部，“美女這裏就有！”帕西斯斜睨的視線充滿鄙視：“憑你這種身材？”
“是啊，莉還要加把勁哦，爭取長成豐滿的成熟女朗。”華爾特的審美觀和師弟一樣。肖恩奇道：“為什麽女孩子一定要變得豐滿？”
“這樣才能生很多小孩啊！”異口同聲。
“咦，不是去甘藍菜田就行了嗎？”
“……”
雖然早就知道師父純到什麽程度，眾人還是愣了半分鍾有餘，再一言不發地各自散開。
尼普亞斯大陸遠比艾斯嘉大陸小，隻有約莫三分之一的麵積，人口也不多，但是風景秀麗，戰亂頗少。在北部的大港梵特拉下船，幫包括自己在內的每位成員買了防曬鬥篷，肖恩翻看旅遊手冊：“尼普亞斯總共有三個大國：拜亞帝國，聖森帝國和因裘拉聯邦。不過聖森帝國因為精靈多，據說黑之導師一直在那裏出沒。”菲莉西亞一把拉下氣悶的麵紗，吃驚地道：“黑之導師！？那個黑猩猩大壞蛋也在這裏？”
“他對複仇真執著啊。”安迪感歎。華爾特想入非非：“說不定他和魔族公主是一對，才會這麽痛恨精靈。”瑪麗薇莎同情地道：“那他一定很難過。”菲莉西亞嗤鼻：“媽媽才不會喜歡那個醜八怪呢！”
“噓！”魯西克做了個噤聲的手勢，岔開話題，“黑之導師的事先放一邊。肖恩師父，我們接下來去哪兒？”
“嗯…就一個個國家兜好了，離這裏最近的是崇拜湖月女神的水國達尼雅。”
“貨幣和語言都相通嗎？”
肖恩還沒回答，帕西斯手指附近一群正和工頭爭執的搬運工，叫道：“他…他們說的話好奇怪！”餘人頓時心有戚戚焉：若無法勾通，他們不就寸步難行了。肖恩笑著擺手：“沒事，沒事，通用語是相同的，隻是有點口音，多聽聽就聽得懂了。”細聽那些搬運工的話，確實有些單詞很耳熟，帕西斯等人如釋重負。
“這就是所謂的‘方言’吧？不過，日常對話也用通用語，似乎不合常理，每個國家的母語應該都不相同才對。”魯西克為人細致，在新鮮感之外還發現了異常。
“這是聖職者的功勞啊，他們經常往來三塊大陸傳教，靠海的區域影響尤其大。不過有些國家很排他，至今還信奉自己相信的神明，視外大陸的移民為異教徒，我們要小心避開這些地方。”肖恩稱職地擔起導遊的責任，將旅遊手冊卷成筒狀，指著一個方向，“走吧，去前麵的菜市場逛逛，那裏有賣好吃的水果。”菲莉西亞振臂歡呼：“耶——莉要吃水果！”包成粽子的其他人也急切盼望一解幹渴，消暑去熱。
熙來攘往，熱鬧擁擠的市集裏，突兀地出現一抹全黑的身影。
及腰的烏黑長發，寬大的黑袍，清俊的臉龐蒼白而死寂，空芒的目光虛浮渙散，宛如一縷孤魂。他不快不慢地走著，不時被匆忙路過的行人撞一下，也不著惱，晃了晃就繼續邁步。
突然，他胸前的掛飾發出微芒，顫巍巍地抬起，仿佛呼應一般，黑眸染上瘋狂的血色。
指示儀有反應，這附近有精靈！
“露西，我要吃西瓜！”
“真拿你沒辦法，不是剛吃過嗎。”
掌管財政的青年無奈地瞅瞅撒嬌的小師姐，一邊轉身一邊隨手拉下兜帽，“我去買，你們在這兒等我。”
白發……是月精靈。
修長的手指鎖定目標，力量蓄勢待發，驀地一凝：不是尖耳朵。
是半精靈？吞吐不定的黑色火焰象征著主人猶豫的心情：殺？還是不殺？
……算了。垂下的手臂隱含疲憊：若是把精靈血統的人包括進去，範圍太大了。
反正還有一個夏爾瑪大陸等著我。
清冷的笑意浮現，黑之導師轉過身，走向北方。另一頭，棕發青年撥開人群接近，大呼小叫：“露西，露西，要不要我幫忙拎？”
“那你幫我拿一個吧……肖恩師父？”魯西克困惑地看著像被施了石化術的師父。
“啊…沒事，我看錯了。”回過神的肖恩搔搔頭，尋思：維烈今年應該四十多歲了，不可能還那麽矮。
唉，不知道我們有沒有相見的一天。
“走吧。”
純白的意識世界，響起一個清越的男性嗓音：
“那是陽。”
“真…真是楊陽？”尚未從震驚中平複的莎莉耶結結巴巴地反問。希莉絲低喊：“不可能啊！陽怎麽會出現在那個年代！”
“可能是記憶錯亂，總覺得那個背影有點怪。”諾因蹙眉回想。拉克西絲沉吟道：“不，應該是我們都認識的一個人。”克魯索反應迅速：“莫非是維烈宰相？”
“維烈！？”諾因和莎莉耶異口同聲地驚呼。希莉絲擊了下掌：“對了，黑之導師時的維烈是跟陽長得一樣。”諾因咋舌：“他縮水了？”
“魔族可以任意改變外形啦，後麵他還要用那個樣子和肖恩打呢。”
“什麽！”這回連拉克西絲和克魯索也大吃一驚，隨即交換了一個了然的眼色：肖恩是聖賢者，的確參加過降魔戰爭。
“老妖婆，很多事你早就知道吧。”沒有看漏他們的小動作，諾因眯起眼，“包括那家夥是聖賢者。”
“啊——肖恩是聖賢者！？”莎莉耶尖叫，她不懂古代語，之前都是鴨子聽雷，純粹當看默劇，“他那副德性哪像是聖賢者！”
“沒錯，維烈曾否定過，他不像說謊。”希莉絲也難以置信。
“大概裏麵還有什麽內情。”說歸說，拉克西絲已經心下有數——朱特曾帶回席恩的情報，“繼續看吧，這麽一打岔，搞不好幾年過去了。”
意識世界的時間遠比外界快，盡管他們覺得漫長，實際隻過了幾個小時。
隨著精神的集中，眾人腦中再度浮現畫麵……
“露西！露西！”
銀發少年抱著一本厚皮冊子，追上前方修長的身影，眼巴巴地瞅著他，“我做的帳本，你看看怎麽樣。”
“嗯，很工整。”細心瀏覽了一遍，白發青年誇獎，一手撫上師弟的小腦袋。帕西斯綻開喜悅的笑靨。見狀，魯西克的眼神也柔和下來，浮起深深的愛憐。
私心裏，他是寵帕西斯勝過華爾特，因為他不幸的過去，因為他堅強的根骨。
“帕爾很有當家人的素質，過來，我教你怎麽打算盤。”
“是！”
亦步亦趨地跟隨崇拜的師兄，帕西斯活象膩著主人的小狗。
千年後，也有一個金發少年提著小木劍，師父長師父短，追著他到處跑。
這就是所謂的風水輪流轉。
在一旁督促菲莉西亞鞏固劍法基本功的肖恩還不知道自己淪為廢物的日子就要到了，以溫馨的目光目送兩人離去。
“露西！”教得差不多時，瑪麗薇莎滿頭大汗地奔進來，一時喘得說不出話。魯西克連忙遞給她一杯水，拍背順氣。
“我剛剛去菜場和商店街看了看。”道了聲謝，瑪麗薇莎說明原委，“好貴哦！特別是蔬菜和一些日用品，比我們那裏貴三倍還不止！怎麽辦？這樣我們的錢很快就會花光了！”
“怎麽會這樣，和平的地方物價應該會比較便宜啊。”安迪也不再是不知柴米油鹽的大少爺，驚訝地插話。魯西克沉吟道：“我想，可能是征稅的關係。”
“聖域？”
“對，艾斯嘉大陸作為主戰場，其他兩塊大陸就有義務提供物資。”
“瑪麗，哪些東西貴？”帕西斯已經有了當家人的自覺，提筆準備記錄。瑪麗薇莎回憶道：“嗯…除了水果和海產，食物都很貴。還有棉布，鹽，藥草和武器。”
魯西克和安迪同時發現異常：“奇怪，粗糧也罷了，像肉類和蛋類這些奢侈品不應該會貴。”
“這個我知道哦。”華爾特從外麵走進來，身上帶著一股酒味，顯然去酒館泡過，他為人機靈又善於結交，一向負責情報收集，“除了拜亞帝國是把太陽神當成唯一的真神，其他國家都信奉大地女神和森林女神，狩獵就被嚴格限製。少量的肉類也作為營養品送到前線，耕地麵積更少。最傷腦筋的，這裏的人排斥地侏，認為他們對大地女神不敬。”
“地侏？”帕西斯和瑪麗薇莎眨巴眼睛。知識淵博的安迪解釋：“是一種很像地精的小生物，但是不像地精那麽貪婪狡猾，善良而且喜歡翻土。”魯西克歎道：“難怪，地侏可是農夫最好的幫手。”華爾特義憤填膺地道：“他們還歧視坎德人呢！總之除了精靈，尼普亞斯的異族都不好過。”坎德人是偷竊高手，盜賊出生的他對他們抱有一份親切感。
“誰也不敢靠近坎德人吧。”帕西斯無力地道，隨即一邊轉筆一邊思索，“當務之急是了解各地的差價，看是大量購進還是盡快趕路。至於肉類倒不必擔心，我們又不是尼普亞斯人，不用理會他們的規矩，到野地裏有得好吃。”
嗯，可造之材。魯西克暗暗點頭，補充道：“盡量節省不是根本的解決方法，我們也要賺錢才行，大家出出主意。”
“冒險家！”華爾特早有腹案，第一個響應。
“嗯，以我們現在的水平，應該考得上。”安迪頷首讚同，“聖域也不認得我們。至於城裏，我和露西、華爾特可以去應聘一些體力活。”魯西克和華爾特點點頭。瑪麗薇莎紅著臉道：“我…我的手藝還行，想做點小玩意去賣，或者縫縫補補的工作。”魯西克朝她鼓勵一笑：“瑪麗的手很巧，一定行的。”
帕西斯指著自己：“憑我的賣相，應該能進酒館打工。”
“時間要錯開，免得肖恩師父發現，將我們禁足，自己一個人扛，結果被人家宰，甚至一枚銅幣也賺不到。”細心的魯西克做最後的修正。
於是，嚴峻的民生問題，就在一幫能幹的弟子簡單的商討下，迎刃而解。
這時，一大一小兩隻米蟲走進來。
“哎，大夥都在。”肖恩露出開懷的笑容，隨口問道，“在聊什麽？”眾人默契地粉飾：“沒什麽，隨便聊聊。”
“露西，我要吃西瓜。”菲莉西亞抱住魯西克，撒嬌地磨啊磨。白發青年不為所動地斜睨她：“不能再吃了，今天你已經吃了半個，再吃會拉肚子。”菲莉西亞嘟起小嘴。安迪勸慰：“莉，西瓜現在不好吃，我們把它浸在井裏，晚上就會變得很冰。”
“唔……”
“莉，你渴了吧，我做綠豆湯給你喝。”瑪麗薇莎體貼地道。菲莉西亞撲向她：“還是瑪麗好。”
“我來加冰。”魯西克無奈地歎息。菲莉西亞立刻撲回去：“露西也好！”
勢利的家夥。帕西斯在心裏咋舌，開口道：“不用麻煩了，瑪麗，我做了酸梅汁，每個人都有份，隻要讓露西冰鎮一下就行。”
室內響起一片歡呼。
到煉金術士公會和冒險家公會轉了一圈，魯西克在歸途碰見提著竹籃的瑪麗薇莎。
“瑪麗，怎麽是你，帕爾呢？”他以自然的動作接過滿滿的籃子。
“帕爾在做晚飯，我想出來看看明天的菜，這個時候會比較便宜。”
“以後叫安迪或華爾特陪你，你一個人女孩子不安全。”
“呃…是。”感動師弟的好意，瑪麗薇莎有些赧然，隨即撲哧一笑，“可是，感覺安迪和華爾特都不適合來這種地方。”魯西克無言以對，半晌，用生硬的語調道：“那叫我也好。”
露西？瑪麗薇莎一怔，強忍笑意：露西更加不適合。
路過的男女都朝容姿出眾的白發青年投以癡迷的視線，還有看得太入神撞到東西的。
“啊，老板，這個給我一盒。”瑪麗薇莎突然停在一家小店前。魯西克好奇地湊過去：“這是什麽？”
“防曬霜。莉成天擔心變成小黑炭，我想買一盒送給她。”
“哦，那你呢？”
“我？”瑪麗薇莎吃了一驚，結結巴巴地道，“我…我不用了。”反正她又不是什麽美人。魯西克皺起眉：“為什麽不用，你也是女孩子。”語畢，徑自對櫃台道：“老板，拿兩盒。”
“露西……”
“拿著。”不用分說塞進她手裏，魯西克心疼那粗糙的觸感，“瑪麗，好好愛惜自己。”礙於天生的薄臉皮，他隻能說到這個份上，再感性，他的臉就要充血了。
捧著沉甸甸的防曬霜，瑪麗薇莎愣了好一會兒。
……露西真的很體貼呢。感到身上籠罩的陰影，瑪麗薇莎抬頭，果然看見表情漠然的魯西克站在向陽處，幫她擋住毒辣的陽光，情不自禁地揚唇：雖然臉總是冷冰冰的。
一股陌生的暖流，在心底蕩漾開來。
就這樣，肖恩漸漸發現自己無事可幹。
每到一個大城市，他要依照慣例去找工作時，帕西斯就拉住他，給他看鼓鼓囊囊的錢袋，示意他不必多此一舉，再用一大堆美食喂得他暈陶陶。回過神去找其他人，都說沒什麽需要他指點的，有問題會來請教。連菲莉西亞也變得神神秘秘，經常不見蹤影。
閑到發黴，他甚至懷疑身上長出了蘑菇。
“露西，露西，給我點事情做啦！”
這天實在憋得發慌，他繞著在後院劈柴的徒弟轉悠，神態語氣一如乞求打賞的小狗。瞟了他一眼，魯西克遞給他一隻小孩玩的陀螺，隨手指了個方向：“到那邊玩去。”
“……”肖恩張口結舌，半晌才升起熊熊怒火，又舍不得對弟子抱以老拳，確切的說是沒膽。
嗚嗚嗚，我是師父！他隻敢在心裏抗議，然後怏怏離開。
“安迪，安迪，顏料夠不夠？我幫你去買。”找到下一個目標，他再次展開柔情攻勢。
“嗯？我已經買好了。”從畫板前抬起頭的青年微笑拒絕，拿出一疊五顏六色的紙，“肖恩師父，這是我順道買的折紙，你悶的話，就玩這個吧。”
肖恩怒氣衝衝地跑路。
“華爾特！華爾特！……人呢？”一路搜尋地來到廚房，他探頭張望，雙目一亮，“瑪麗，我幫你揀菜葉好不好？”
“不用了，肖恩師父，這些我一個人來就行——那裏有杯泡泡水，你無聊可以吹。”
連溫柔的瑪麗也……肖恩幾乎絕望了，但他還是拿走那杯泡泡水，狠狠地吹，死命地吹。
再把折紙疊成的動物到處亂丟，陀螺咻咻地轉。見師父玩得如此“高興”，徒弟們都非常欣慰。
好不容易熬過中午，寶貝女兒總算冒出來，扔給他一個異能塑像：“肖恩師父，迪奧借你玩。”
又是玩！
當肖恩的怨氣達到臨界點的時候，打完工的華爾特回來了：“喲，肖恩師父，在幫迪奧梳毛啊，看我幫你買了什麽好東西。”肖恩以灰暗的眼神注視他，對他口中的好東西不抱希望。
果然，十幾隻麵具倒在桌上：“當當當，夠你玩好幾天了。”
“我……”肖恩決定他受夠了，正要教訓這群大不敬的弟子，帕西斯在樓梯口招手：“來，肖恩師父。”
“帕爾~~~”眼淚汪汪地衝過去，肖恩蹲下來哭訴，“我好悶，好無聊，好想有事情做。”
“乖，明天就不無聊了。”還是矮冬瓜的銀發少年摸摸他的頭，攤開手上的記事本，“看我為你安排的時間表。”
紙上隻有短短的三行字。
早上到中午：玩耍；
中午到傍晚：去任何娛樂設施；
晚上：睡覺。
“那家夥就是這麽被他們寵成笨蛋的。”
“……同意。”
習慣了米蟲的作息後，肖恩倒也看開了。
反正到了野地裏，他也可以勞動疏懶的筋骨，把鬱積的精力發泄在怪物和魔獸頭上，不知不覺在尼普亞斯大陸也闖出個的名號。因為他打起來總是一副切齒的狠樣，沒有人看出他是在泄憤。
越深入內地，物價越昂貴，帕西斯常為此頭痛。倒不是買不起，再差的食材他也有信心做得美味，隻是，肖恩的食量……
“稍微節製一點吧？”心疼師弟小小年紀就操心生計，魯西克勸道，“肖恩師父會諒解的。”華爾特咋舌：“肖恩師父是不會說什麽，問題是他舍不舍得。”
“舍得才怪！”帕西斯抓亂一頭銀亮的短發，煩惱得想尖叫：他恨不得把全世界的食物都拿來填他那寶貝師父的無底胃袋，但這殘酷的現實……
對了！突然冒出的點子讓他愁緒全消，興衝衝地背著小提琴外出，再荷包鼓鼓地回來。
“你做了什麽？”兩個師兄愕然。
“哼哼哼，賣藝啊。”帕西斯得意洋洋地搖晃食指，“有我帕西爾提斯費爾南迪出馬，天下哪有搞不定的事。”至於使用魔曲的實情，被他選擇性地忽略。
“不好了！”安迪衝進大廳，斯文的臉龐漲滿紅潮，“肖恩師父…肖恩師父他……”
“肖恩師父怎麽了？”帕西斯三人緊張地迎上前。聞聲走出房間的菲莉西亞和瑪麗薇莎也匆忙下樓。
“他被一群狐朋狗友拉去娼館了！”
眾人目瞪口呆，十萬火急地趕去救駕。幸好援救及時，肖恩還沒有被染指，隻是喝了幾杯加料的酒。
“露西，我好熱。”迷迷糊糊的棕發青年下意識地向最可靠的徒弟求助。另一頭，華爾特和菲莉西亞正在痛扁帶壞師父的人們。
魯西克一言不發地砸下一堆冰塊。帕西斯往他嘴裏塞了一顆綠色的藥丸：“含著，肖恩師父，這是清火的藥。”
“唔……”
“帕爾，你扶肖恩師父回去。”把明顯神智還不清醒的師父扔給小師弟，魯西克轉向扭腰擺臀走出娼館的老鴇。
“哎呀，你們怎麽把我的客人帶走了？那些大爺可都付了錢的。”
“抱歉，我們的師父已經有了師母，不方便光顧這裏。”麵不改色地撒著彌天大謊，安迪溫和地應對。老鴇媚眼如絲地靠著他，一手狀似無意地拉低胸口，同時朝俊美的白發青年放電：“那兩位留下也一樣，就當是捧個場，嗯？”魯西克微微臉紅地轉過頭。安迪卻以純粹欣賞藝術品的眼光看待那對在眼前晃悠的豐滿胸脯，一一卸過對方的無理取鬧，始終鎮定自若，看得眾人從驚歎到懷疑：
安迪他，似乎有點性冷感？
“夠了，華爾特，莉！”製止兩個越打越來勁的人，魯西克揚聲道，“回去了！”他並不打算讓肖恩一輩子懵懂下去，隻是不應該是這種方式。何況時候到了，自會開竅。安迪也是相同的想法：肖恩性格淳樸，適合好人家的女孩，擅長媚功的妓女會把他迷得暈頭轉向。
菲莉西亞就沒有他們這麽豁達，意猶未盡地踹了一腳，才憤憤收手。
她決不允許其他女人搶去肖恩身邊的位置，當然從來不考慮幫師父找對象。
就算肖恩師父中意……哼。
經過這件事，眾人三令五申，吩咐肖恩不得去娼館。帕西斯還把那裏形容為吃人女妖待的魔窟，事前嚴格挑選正當的酒店，才放純潔的小綿羊進去。
此舉大合菲莉西亞的心意，看他順眼許多。
“露西和安迪要不要去紓解一下？”
某天傍晚，趁師父不在，儼然小管家的銀發少年周到地建議，令白發青年失態得噴茶。
“我…我不需要。”魯西克麵紅耳赤。因為精靈血統，他這方麵比較淡泊，也不想擁抱心上人以外的女性。安迪實話實說：“我提不起什麽興致。”
……果然是性冷感。眾人心道。
“這樣啊。”看看窗外的天色，帕西斯若無其事地道，“那我們去吧，華爾特。”
噗！數道水箭噴出，然後是激烈的嗆咳聲。華爾特差點栽倒在地：“你、你胡說什麽！”帕西斯雙手叉腰，一派天經地義的架勢：“男歡女愛，是這個世界的法則——你敢說你不想去？”他今年十八歲，華爾特已經二十了，正是血氣方剛的年紀，有這種需求再正常不過，反正他是不覺得有任何羞恥。
“我……我……”華爾特紅著臉訥訥，擺明了想又不好意思。無心聽他“我”下去，早熟的師弟拎著他走路。
色鬼！瞪視他們的背影，菲莉西亞咬牙。
夜闌人靜，一抹翻牆而過的白影撞上一個柔軟的人體，雙方都是一驚。
“呀！”
“是你！這麽晚不睡，在外麵遊蕩什麽？”意外地瞅著僅著單衣的師姐，帕西斯隨手脫下外套，蓋在她頭上。菲莉西亞抿嘴不語，半晌，悶悶地道：“你回來得倒早。”
“我又不是華爾特那嫩雞，稍微過過癮就夠了。”
“……”
借著月光，帕西斯看清對方臉上憤懣又不願承認的神情，眨眨眼：“你…該不會是吃醋吧？”
“誰吃醋了！”色厲內荏地大吼，菲莉西亞用力踢了他一腳，轉身飛奔。在原地呆呆站了好一會兒，帕西斯噴笑，秀麗的臉龐浮起由衷的喜悅。
可愛的小東西。
聖森帝國境內有一大片綠色的草原，名為。有關它的詳情，當地人都不願說，肖恩一行隻好一頭霧水地上路。仗著藝高人膽大，也不怎麽怕。不料，當晚就出了事。
“啊——”
帕西斯盯著一塊看不出異狀的地麵，慌張地道，“行李呢？你們有沒有拿過行李？”
“沒有啊。”正在紮營的其他人轉過頭。帕西斯急得團團轉：“那行李哪兒去了？我明明放在這裏的！”聞言，餘人也緊張起來。華爾特猜測道：“會不會是野獸叼走了？”
“不可能，我布了結界。”肖恩否決，“野獸的腳步聲我們也聽得出來。除非是幽靈，才能神不知鬼不覺地接近。”安迪煩惱地耙耙劉海：“幽靈也拿不走行李吧。”碰到這麽詭異的事態，他們多少都覺得有點發涼。
“莫非……”魯西克沉吟了一下，將一根壓帳篷用的鐵條放在地上。眾目睽睽下，鐵條緩緩沉沒。
“呀——妖怪！”菲莉西亞嚇得抱住義父。華爾特咋舌：“果然是‘吞噬沼澤’。”
“奇怪，我們為什麽沒事？”安迪不解。魯西克微微蹙眉：“可能不吞活人。”肖恩一個激靈，轉身搶救別的物品，卻因腰上掛了個累贅，隻來得及“拔出”一隻背包。
“……完了。”帕西斯麵無人色，“大部分幹糧都被這該死的沼澤吃了。”華爾特也一臉如喪考妣：“那怎麽辦？”
“還可以打獵啊。”安迪樂天派地安慰，手指帳篷，“睡覺的地方也安然無恙。”瑪麗薇莎奇道：“咦，帳篷為什麽沒沉下去？”
“似乎要質量達到一定的程度。”魯西克推翻先前的認識，“從那些村民吞吞吐吐的態度來看，生物也不是百分之百安全。比如，體重超過某個數值，就會下沉——我們應該慶幸我們當中沒有胖子。”
一陣寒風吹過。
這回菲莉西亞連兩隻小腳也搭上去，哇哇大叫：“肖恩師父，快離開這裏！”肖恩安撫：“乖，別怕，莉又不是小胖墩。”帕西斯鎮定下來，斜睨她：“你再重也重不過我們這些男的，怕什麽。”
“哼。”菲莉西亞同樣橫了他一眼，隨即紅著臉別過頭。
“那我和華爾特去打獵。”魯西克招呼師弟上路。做師父的不放心：“就你們倆太危險了。”
“沒關係啦，肖恩師父，我們都會風係魔法，有什麽不對立刻可以逃掉。”華爾特明白師兄的用意。肖恩這才放他們離去。
直到天黑透了，兩人才拖著某個巨大的東西回來。魯西克冷漠絕美的容顏籠罩著罕見的鐵青色；華爾特更是無顏見江東父老地掩麵不語。
“對不起，我們隻找到這個。”
那是隻蝸牛。
留守營地的人們沉默。
以此為序曲，開啟了讓帕西斯等人刻骨銘心，不堪回首的可怕回憶。
“我發誓！今後我看到一隻蝸牛宰一隻蝸牛！”終於走出草原的一天，華爾特暴走地大喊，把彎刀揮得虎虎生風。菲莉西亞雙目充血，陰惻惻地笑：“我要將它們剁碎。”瑪麗薇莎捂嘴做反胃狀：“我也吃膩了。”魯西克一言不發地彎弓搭箭，射穿一片樹葉，連同不幸路過上麵的某軟體生物。箭法神準，令人歎為觀止。安迪拍手，道：“射得好。”
帕西斯氣息奄奄地趴在師父背上，還沒有從後遺症中恢複。
“蝸牛很好吃啊。”唯一沒受到影響的肖恩笑著發表意見，“雖然粘粘的有點惡心，但肉有嚼勁又鮮美。”眾人以殺氣騰騰的目光瞪視他。
驀地，肖恩向後一躍，沒抓緊的帕西斯顛了下來。肖恩急忙托住他塞進安迪懷裏，這一分神，一大團膠狀的物體兜頭罩下，把他整個人包在裏麵。
“肖恩師父！”
沒有聽見徒弟們的驚呼，冰涼而滑溜的觸感將肖恩的意識拋進遙遠的過去。
加劇的窒息感化為逼近死亡的恐懼，他驚慌地掙紮哭喊，
宛如陽光劃破烏雲，和他麵容相同的小男孩推開手足無措的母親，衝到他麵前，
湧入肺部的新鮮空氣中斷了影象，肖恩頹然倒地。
“沒事吧，肖恩師父？”不顧他滿身的黏液，魯西克和安迪擔心地扶住他。肖恩兩眼無神，喃喃道：“胡椒……它怕胡椒……”
“哎？”用火球立下大功的菲莉西亞愣住，“那頭怪物怕胡椒嗎？可是火它也怕啊。”帕西斯和瑪麗薇莎麵露關懷：“肖恩師父，你沒事吧？臉色好難看。”
“沒事。”一手蓋住臉，指縫裏流瀉出顫抖的聲線，“我很好。”
席恩……
當初離開東方學舍，一半原因是他。但是為了躲避追兵，他逃到萬裏之遙的尼普亞斯，丟他不知在哪個角落自生自滅。
“我們回去吧。”抬起頭，肖恩環顧徒弟。詫異他沒頭沒腦的話，眾人愣了片刻。
“回去啊……我確實有點想家了。”華爾特抓抓後腦勺，“我媽媽也不知道怎麽樣了。”
“她很好，我一直和灰羽保持聯絡。”魯西克澆了師父一身水，洗去黏液，問道，“為什麽突然想回去，肖恩師父？是有什麽事嗎？”肖恩在他探索的眼神下反射性地縮了縮，含糊道：“沒什麽，就是想回去。”不是不信任徒弟，隻是席恩的事屬於他的私人領域，他不想和任何人分享，包括菲莉西亞。
“那就回去吧。最近艾斯嘉大陸的情勢很好，聽說東方學舍已經撤消通緝令。”
眾人歡聲雷動，顯然都思鄉心切。
魯西克的情報並沒有錯，然而，同年九月，黑之導師出現在戰場上，單槍匹馬全殲金龍族，威震聯軍，使凡人把希望統統寄托於眾神的預言，不顧一切地尋找兩位救世主。
一切就此脫軌。
回到家鄉，每個人的心情都很雀躍。有的選擇大吃一頓；有的選擇逛街；而安迪的放鬆方式是夾著繪圖工具搜尋合適的場景，最後來到一座風景秀麗的翠穀。
震耳欲聾的聲響不絕於耳，遠遠可見一條匹練也似的瀑布直瀉而下，安迪不禁感歎：“大自然果然是最偉大的。”
穿過小樹林，他的雙眼陡然睜到最大。
一頭龍！！！
雖然以前從來沒看過，安迪還是一眼認出那神秘而美麗的生物。和所有古書上的描繪一樣，傲視群倫的強大，力與美的完美體現。人類在它麵前，就像蟲蟻般渺小。
清澈的水流沿著澄銀的鱗片滑落，反射著陽光和虹彩，分外耀眼。漸漸舒展的雙翼像要遮天弊日，帶起閃亮的軌跡。
“等…等等！等一下！”
意識到這個舉動的含義，安迪甩去震撼，跌跌衝衝地奔過去，險些連腋下的畫板都掉在地上，“請您等一下！”
燦若星辰的銀眸應聲而轉，玩味地看著這個不怕死的人類。映入眼簾的，是一雙溢滿驚歎、讚賞和仰慕的青灰色瞳眸，毫無陰影。
那是純粹感動的眼神。
“你太棒了！不不，我是說……”近距離欣賞讓安迪更加激動，深呼吸了好幾次才不至於語無倫次，懇切地道，“尊貴的龍，如果您沒有急事，可否稍微停留一會兒？我想畫您。”這個千載難逢的機會，他實在不想放過。哪怕會被一腳踩扁，他也認了，何況他壓根不擔心。
那高貴的生物眼裏，沒有一絲暴戾。
線條優美的頸項微側，接著響起的男性嗓音冰洌而隱含興趣：“畫我？你畫得了嗎？”安迪難堪地沉默，很快鼓起信心：“我…我不敢說我能把您的神韻百分之百畫下來，但我會盡全力，我想挑戰自己的極限！”
華光一閃，銀龍的影象消失，取而代之的是一個年輕的銀發男子，眉目如畫，神情卻極為冷肅。安迪被他的變化駭呆了，張著嘴發不出聲。對方帶著幾分評估地打量他，視線落在他背的長形物體上：“那是……槍？你是戰士？”
“呃…啊。”安迪回過神，坦白地道，“算是吧，我學過槍法，但我的本職是畫家，我也隻想當畫家。”
“你叫什麽名字？”
“啊，安迪，安迪米拉爾歐斯達。”
“安迪米拉爾歐斯達。”低聲複誦了一遍，銀龍的化身微微揚唇，“我叫麥先。”
麥先？這名字好象在哪兒聽過。安迪疑惑地搔搔頭，隨即瞠目結舌，差點一屁股坐倒在地：“你你你你是……”天哪！他的運氣也太好了吧！
銀龍王似乎感覺他的反應很有趣似地挑了挑眉，緩緩走近，執他的右手，橄欖形的瞳仁收縮了一下。
“那個，銀龍王？”
“這是雙能夠編織花朵氣息，風之詩和青草記憶的手，惟獨不適合拿武器。”
安迪滿臉通紅：“對不起，我不是個稱職的戰士。”
“這不是需要道歉的事。”放開手，麥先翩然浮起，銀眸蕩漾著笑意，“明天我會再來。”
“咦！！！龍！！！？”
山穀外，尖叫劃破青空，肖恩等人震驚得呆若木雞。安迪掛著夢幻般的傻笑，點了點頭。
“它長什麽樣？”抓著他，菲莉西亞好奇地詢問。其他人則遺憾沒有跟去，不然就可以見識到傳說中的生物了。
“嗯…很棒很棒，無法用言語形容的棒。”安迪並非不善辭令的人，但是他覺得任何世俗的詞匯都會玷汙那樣活生生的美麗，想了半天，隻能憋出個棒字。
這個答案當然不能讓菲莉西亞滿意，小嘴嘟得半天高。安迪正想畫張草圖給她看，魯西克指著他身後，一向冷靜的語調有崩潰的趨勢：“安迪，那位——”
“麥先！”轉過頭，安迪大吃一驚。怎麽回事，他不是說明天再來嗎？
餘人再次石化，一為來者的身份，二為來者的名字。
三首龍之一，銀龍王。
“呃，抱歉。”麥先似乎有點不好意思，盡管臉上沒有明顯的表情，“我是想問一聲，北邊是哪個方向？”
“……”
竟然是條路癡龍！？眾人的下巴滑落到地，連同安迪在內。
世人都以為銀龍王是熱愛和平才常年窩在白銀之穀，這固然沒錯，最重要的原因卻是他怕迷路。畢竟堂堂龍王，總是要人指路滿丟臉的。
“那……那邊。”安迪機械性地指了個方向。禮貌地道謝，麥先正要離去，肖恩開口邀請：“要不要和我們一道走呢？前麵就是達爾拉，有美味的食物和暖撲撲的床，天色也不早了。”
“達爾拉？”麥先雙目一亮，“聽說，那裏有個非常大的圖書館。”肖恩一愣：“有是有，可是很早以前就因為戰爭燒毀了。”原來還是條書癡龍。麥先垂頭喪氣。安迪安慰道：“沒關係，再走三天左右，會到西悠瓦爾，那裏有個更大的圖書館。”喜歡看書，不愧是以智慧聞名的龍王。
麥先轉憂為喜。菲莉西亞興高采烈地蹦蹦跳：“走咯！走咯！”
當晚，肖恩師徒在達爾拉的某家旅館裏，目瞪口呆地看著斯文優雅的客人獨自掃光四桌酒席，正準備向第五桌挑戰。
麥先……好能吃。
養不起啊養不起！帕西斯在心裏哀號，他養不起一條龍。但是對方是安迪的朋友，又是龍王，給他十個膽子也不敢下驅逐令。其他人則是胃口盡失。未免他們半夜肚子餓，帕西斯起身跑向廚房。
“來，蛋黃酥。”當某龍吃得差不多時，他端著托盤回來，噴香的熱氣繚繞在整個大廳裏，“飯後吃甜點最好了。”
“哇——”菲莉西亞歡呼。瑪麗薇莎嚐了一口，讚道：“真好吃！”華爾特一口氣殲滅一半。魯西克悄聲道：“買蛋會不會太貴了？”他是上一代當家人，自然關心財政。
“嗬嗬，這不是蛋，是我用黃豆做的哦。”帕西斯自豪地抬起下巴，“口味一樣吧，我琢磨了很久哦。”眾人歎服地注視杯裏的甜點，連連點頭。
麥先舀了一勺，橙黃色的蛋酥淋了淡黃的蜂蜜煉乳，視覺感極佳。放入口中，濃鬱的奶香和醇厚的味道頓時彌漫在唇齒之間，沁甜的口感讓心也融化開來。
“那個，再給我一杯。”慢慢吃完，他舉起杯子，期待地道。
銀龍王在第三天就和新朋友們分道揚鑣，一方麵是在看到西悠瓦爾大圖書館的一刻被勾了魂，另一方麵是考慮到隊伍的財務狀況。
他並不像紮姆卡特那麽粗心大意。
“對不起，雖然想給你們一些財寶，可是我除了書之外沒有別的財產。”抱著安迪特別贈送的畫像，麥先歉然道，“我沒有收集寶物的習慣，但我會想辦法籌，或者叫部下上貢一點。”
好寒酸的龍王啊！帕西斯和華爾特在心裏咋舌，想敲一筆的念頭就此破滅。安迪誠懇地道：“千萬別這麽說，麥先，本來就是我們邀請你。而且…我們也算是共同旅行過的同伴了，同伴之間不應該計價。”
“唔……但是給你們帶來麻煩也是不爭的事實。”麥先還是無法釋懷，突然想到一個主意，隨手一劃，當啷啷！一堆金銀珠寶掉在地上。
幸好因為自己這幫人太引人注目，肖恩事先布下了隔音和屏蔽結界，不然……
“哇塞！”華爾特習慣性地吹了聲口哨。菲莉西亞喜愛地蹲下：“好漂亮，閃閃發光的。”餘人詫異地瞅著對方：“麥先？”他不是說他沒錢嗎。
“這是我朋友巴哈姆斯的收藏品。”
“巴哈姆斯！？黑龍王！”肖恩失聲大叫。魯西克鐵青著臉道：“那個，銀龍王，你的好意我們很感激，不過這份禮太重了，我們消受不起。”拿黑龍王的財寶？他們又不是活膩了！
看出他的心思，麥先笑道：“放心，巴哈姆斯已經被封印了。就算沒被封印，他也不會介意，甚至根本不會發現，他糊裏糊塗的。倒是紮姆卡特，他的錢我可不敢拿，一定會第一時間海扁我一頓，再把你們燒成灰燼。”
……不愧是以貪婪暴力聞名的血龍王。
無論如何，送上門的錢，又沒問題，沒有人會向外推。肖恩鄭重地表達謝意。帕西斯上前遞出一本小冊子：“麥先，我看你很喜歡蛋黃酥，所以把料理過程記錄下來，還有幾種點心的做法，你想吃可以自己做。”
“謝謝你，帕西爾提斯！”麥先開心地接過。他生性嚴謹拘禮，盡管內心深處接納了這群人類，還是改不掉生硬的稱呼，除了安迪。對這個青年，他也說不清是什麽樣的感情，隻覺他氣質很好，很投契。
“那我們走了，希望還能見麵。”肖恩代表徒弟們告別。
“嗯，等我把這裏的書看完，就去找你們。”
這裏的書……瞥了眼規模宏偉的圖書館，眾人踉蹌：何年何月才看得完！？
安迪回以包容的微笑，用力揮手：“我們等你！”目送他們的背影，麥先在原地站了很久。
事後，從不後悔的龍王深切後悔：為什麽沒跟他們一起去。
如果他去了，一切就會不同。
時不再來。就像那沁甜的，帶著真摯善意的蛋黃酥，不管他做多少次，也做不出相同的味道……
如果要給幸福下一個定義，恐怕沒有詞比“短暫”更貼切。
九月中旬，魯西克神色凝重地從灰羽分部回來，將幾份報紙攤在桌上。隻看了一行，爆炸的餘波也席卷了其他人，其中以肖恩的衝擊最大。
他立刻預見到戰敗將會導致的結果，因為沒有人比他更清楚東方學舍高層的做法。
甩手罩下兩層結界，肖恩用前所未有的嚴肅口吻道：“大家，聽我說一件事。”餘人驚訝地抬首，略帶不安地等他示下。
“這件事和莉有關，但她也不知道。聽完後，我希望你們能冷靜思考，做出理智的判斷。”肖恩刻意停了停，讓弟子們有個心理準備。調適好自己後，魯西克環顧一圈，道：“您說吧，肖恩師父。”
“嗯，首先，我和莉都是眾神預言的救世主……”
“眾神？預言？”雖然竭力忍耐，席間還是響起數個聲音。沒有介意他們的打斷，肖恩點點頭：“對，就是字麵上的意思。不過在我看來，那隻是個亂七八糟的預言。不是妄自菲薄或逃避責任，我可以發誓，憑我一個人的力量，連四幽鬼也未必打得過，更別說黑之導師了！”
“而預言說你能打敗魔族？”魯西克準確地把握住問題的核心。華爾特一臉難以理解：“他們真的相信？這是明擺的事實嘛——不可能！”
“有眾神這頂大帽子，不信也信了。”肖恩不屑地撇嘴。瑪麗薇莎喃喃道：“神……真的有神嗎？”肖恩露出不像他為人的嘲諷笑容：“這個嘛，我是知道他們存在，但我從來沒指望過他們。”帕西斯更冷笑出聲：“從不出現，也毫無建樹的神，有跟沒有有什麽區別？”菲莉西亞憤憤地道：“就是！他們自己不出力，卻要肖恩師父替他們賣命，世上哪有這種道理！”
“他們是不是有不能出手的理由呢？”性格平和的安迪試圖緩和氣氛。肖恩也接納了他的意見：“嗯，眾神是否有苦衷暫且保留，總之聖域是信了，才會在我六歲的時候，把我從我出生的村莊帶走。若非義父收養我——就是上一代珂曼家主——你們不會認識我，我會變成個冷血的家夥，沒血沒淚的戰鬥機器。”
“肖恩師父……”
“這是那幫老兒的教育方式。在他們眼裏，我不是人，隻是個工具。”籲了一口氣，肖恩耙耙劉海，恢複了往常的神情，“其實我是幸運的。義父和姐姐都是好人，東方學舍至少也教了我本事，我看不慣的是那些所謂的長老。傻瓜也知道預言不可信，他們卻深信不疑。不對比一下實力，也不想想，萬一我敗了，牛皮要怎麽收場。”
“沒錯，正確的做法是供個神明代理人之類的偶像出來，鼓舞士氣，集合群眾的力量打這場仗。”魯西克讚同，看向菲莉西亞，“那莉在預言裏又扮演了什麽樣的角色？雖然她魔法天賦很高，但以她現在的水平，無論如何也擔當不起‘救世主’這個稱呼啊。”肖恩沒有回答，在養女眉間連彈兩下。
“咦！”驚呼迭起。菲莉西亞皺眉：“怎麽了？你們幹嘛都用那種怪怪的眼光看我？”
“莉，你…你的眼睛……”瑪麗薇莎結結巴巴地指著她。魯西克幹脆地道：“你自己照照鏡子。”菲莉西亞依言拿出隨身攜帶的小鏡子，一照，險些尖叫。
鏡中的她，左眼絢紫，右眼玄青，極為異態。
……我果然是雜種，眼睛都兩種顏色。菲莉西亞沮喪地投進義父懷裏。
安撫地拍拍她，肖恩解釋道：“這是，據說世界毀滅時，能創造奇跡，複蘇萬物。”帕西斯啼笑皆非：“這怎麽可能嘛！”華爾特卻麵露猶豫：“可是，莉曾經複蘇了一個森林。”
“世界！世界耶！你以為世界和森林一樣大？”
“呃…是。”
“會累死吧。”魯西克語驚四座，水綠的眸子射出銳光，“當時莉就昏迷了三天，如果範圍擴大到整個世界，累死是唯一的下場。”肖恩和他對視了一會兒，下意識地抱緊菲莉西亞：“嗯，看到莉複蘇那片森林時，我就擔心有關她的部分是真的，可是我不想，我不要她背負那麽沉重的命運。”
“……”
“我從來不是什麽救世主，我隻是個自私的凡人。”
“肖恩師父，你不必自責。”安迪沉靜地道，“要一個女孩的犧牲為代價的世界，沒有存在的價值。”魯西克雙手環胸，冷冷一哂，“沒錯，每個人都有必須擔負的責任，硬推給一個十五歲的少女，才叫真正的自私。”安迪綻開和煦的笑靨：“你也從未逃避過自己的責任，你不是一直在幫助受苦的百姓嗎？比起在戰場上廝殺，我覺得這更適合肖恩師父。”
“安迪，露西……”淚水模糊了肖恩的雙眼，“謝謝。”
嗚，為什麽我就沒辦法說出那種成熟的大道理呢？帕西斯看得很不是滋味，卻不得不承認：和兩位師兄相比，他還差得太遠。
“那麽，接下來就是討論如何對付聖域。”魯西克用指關節敲敲桌子，儼然領導人的架勢，而事實也是如此。肖恩卻一反常態，厲聲道：“等等，露西，我還有話要說！”
“……你想說什麽？”
“無論如何，眾神指定我做救世主，雖然那不是基於我自由意誌的強製責任，但在其他人看來，我還是違背神意的罪人，甚至是人類公敵！你們跟著我，不會有好下場！”
“你想說的就是這個？”克製砍人的衝動，白發青年一字一字道，“那你想怎麽樣，拆夥嗎？”
“不要——”瑪麗薇莎激動地道，“我不要和大家分開！”肖恩深深注視她：“瑪麗，你這是不理智的發言。”瑪麗薇莎毫不退縮：“不，我很清楚我在說什麽，我不要為了苟活，一個人躲在安全的地方，這樣我一輩子不會安心！”
“就是啊，你想獨自扛嗎？”華爾特也很不高興，“太小看我們了。”帕西斯熱切地道：“對，我們可以自己保護自己。”肖恩無聲地歎氣：這幫不知天高地厚的小鬼。
弟子們的程度他很清楚，加起來也拚不過一個東方學舍的高手，更別說自己保護自己了。
但是，要說分離，肖恩還真做不到。
這裏坐的每個人，都是他的心頭肉，掌中寶。
罷罷罷。肖恩苦笑著敲敲後頸，他對自己的能力有清醒的體認，也有自信，如果在無後顧之憂的情況下應戰，有十分把握。那麽當務之急，就是保障弟子們的安全了。
魯西克和安迪出生上流社會，對聖域的勢力比較了解，但因為缺少切身的體會，也沒有謹慎地考慮，隻是著眼於應對問題：“別擔心，肖恩師父，聖域的目的是活捉，我們的行動會有很大的空餘。”
“嗯。”肖恩回了個毫無破綻的笑容。
不再隱藏實力，他用時空魔法在短期內煉製了一大堆法器。
，能夠增幅亡靈魔法，附有火焰防壁功能的項鏈；經過改良，距離和次數都提升的；，以反向珠為靈感，無差別反彈魔法和物理攻擊的秘銀手鐲；一柄有擾敵作用的細長劍；以及治療卷軸，威力強大的咒符——這些是給帕西斯的裝備。
華爾特是兩把精金打造的彎刀；具有隱身效果的月牙石項墜；相當於法杖的；代替盾牌，視情況張開光係屏障的；提高速度的；一打灌注了高等白魔法的儲能水晶。
其他人已經有了，他又追加了幾件守護的小道具，特別幫菲莉西亞訂做了一套輕巧的魔法鏈甲。
說穿了，這些不過是以防萬一的東西，肖恩真正花功夫做的，是一塊能釋放最強防禦結界的黑寶石。
不知道師父的心思，徒弟們收到禮物都很高興，隻有魯西克對看不出用處的黑寶石有點疑惑，但還是珍重地貼身藏起。
進入柔蘭境內後，他們遭遇了追兵。
鋪了一層淺雪的大地上，白衣的身影仿佛憑空出現，饒是肖恩已有心理準備，瞳仁還是劇烈收縮。
是特衛隊的成員！
沒料到東方學舍會把押箱法寶派出來，當下又是意外又是惱恨：特衛隊個個以一擋百，是精英中的精英，與其相信預言，大材小用地派來捉他這個叛徒，不如送去戰場，說不定早就打贏了！
“露西，不要離開大家！”啟動黑寶石，他閃身撲上。
透明的障蔽嚴嚴實實地罩住六人，帕西斯和華爾特嚐試著拍打，紋絲不動，氣得大喊大叫，其他人多少也責怪師父的見外。但隻看了一會兒，就震撼得手足冰冷，說不出話來。
這根本不是他們能插手的戰鬥。
沒有華麗的法術較量，花俏的招數比拚，一切都追求實效。完美，利索，毫無多餘的殺伐。
燒灼視網膜的火花不斷迸現，狂飆的鮮血揚起紅霧。以迅雷不及掩耳的速度幹掉兩名劍士，肖恩被第三人攔下。犀利的槍尖劃出數個圓圈，交錯的弧形纏住他手上的光劍，撞擊的脆響連綿不絕。電光火石間，肖恩以難以捕捉的步伐避開了長槍全部的攻擊，趁著對方突刺無效收力的刹那，竄到他身側，閃耀的光芒帶起放射狀的血液。
無視慣性地翻轉，他撲向剩餘的兩名法師。對方不畏不懼地做了個手勢，高熱的焰流噴湧而出，化為一隻巨大的火鳥，迎上半空的目標。
光劍劃開一道亮線，隻一擊就將赤紅色的大鳥分成兩半，崩解的火焰被劍氣刮得四散飛舞，宛如在棕發青年身後形成火的羽翼。下一秒，劍鋒毫無停滯地劈碎法師的三重結界，在穿著長袍的身軀上切開一條筆直的傷口，激射而出的血花再次染紅了雪白的視界。
另一名法師反應迅速地發出上百枚冰彈，構成一張綿密的巨網，徹底封鎖住對手的退路。肖恩隻是淡漠地瞥了一眼，毫不猶豫地抬起左足，將尚未倒地的屍體踢向他的同伴。
可憐的法師粉身碎骨。但冰網也因此砸開一個缺口，肖恩麵無表情地突破腥風血雨，右手流暢地舞動，灌注了鬥氣的攻勢穿透了兩層堅固的防禦，在最後一道前力阻。沒有停頓，驟長的光槍從法師的眉心刺入，後腦穿出。這回濺出的不止是血，還有灰白的腦漿。
短短三十秒，卻驚心動魄。
確定沒有埋伏後，肖恩一手扶槍，大口喘息。剛剛一仗曆時雖短，卻消耗了他大部分的力氣。又因為全神貫注，狀態還無法調整過來。
微垂的雙眸不再是清澈透明的琥珀色，而是沉澱著殺氣的暗黃。
“肖恩師父……”
熟悉的聲音喚回他的神智，閉目調息片刻，他打開禁製，粲然一笑：“沒事了。”
追兵層出不窮，質量也越來越高。
伴隨著增長的，是毒芽般瘋狂蔓延的無力感，使靈魂仿佛被荊棘糾纏一樣痛苦。
對菲莉西亞而言這是第一次嚐到的滋味，帕西斯卻體會了整整十一年。
和母親為了他做卑賤的營生，卻無能為力時相同的自責，再次啃齧著他的心。
他痛恨自己的弱小。
還說什麽“自己保護自己”，結果還是累贅一個，隻能眼睜睜看著重視的人浴血廝殺，一次次與死神擦肩而過。
肖恩也漸漸感覺力不從心，敵人出現的頻率太頗繁了。無論他們怎麽隱藏形跡，都逃不出搜索網。東方學舍這次是卯足了勁，誓要拿下這位救世主。
體力一下降，狀態也不佳。第一次掛彩時，他考慮是不是給結界加一個屏蔽功能，但是想到這樣徒弟們會更加擔心，隻好算了。
他唯一慶幸的，是追兵當中沒有熟人。
應該是姐姐動的手腳吧。喝著小弟子燉的補湯，肖恩微微苦笑。當初帶菲莉西亞逃走時，他就有了覺悟。但真要和同學對上，他隻有選擇溜了。
朋友們當中，他最對不起的是卡修。
答應了做他的部下，輔佐他實現他的願望，卻背信棄義。
隻是，卡修可以沒有他，莉卻不能。
一口氣喝完，肖恩下意識地握緊手中的木碗，眼裏浮起堅定：他已經是個差勁的朋友，差勁的弟弟，決不能再當個差勁的師父。
很久以後，當肖恩普多爾卡雷回想起一切，不禁自嘲：
他的人生，全是失敗的。
銀光以不可思議的角度穿過矯健的身影，將他釘死在地。
“肖恩師父！”瑪麗薇莎尖叫，帕西斯和菲莉西亞拚命捶打壁麵，安迪和華爾特嚇得大氣也不敢喘，魯西克咬牙環顧：“是精靈？”
精靈！這個名詞令菲莉西亞眼中迸出火花，染上瘋狂的血色。
用力拔出羽箭，撕扯開來的血肉在暗夜裏帶起赤色的軌跡。因為是從背部貫穿，這一拔通過了整個胸腔，痛徹心扉。已經完全進入戰鬥狀態的肖恩卻連嘴角也沒有牽動，飛快冰封了前後的傷口，止血止痛。
然而，當他解決了偷襲者，止水般的瞳化開微小的漣漪。
嘹亮的獸嚎此起彼伏，大批異形包圍了這片殺戮的戰場，打破了抵抗者和追擊者之間的天平。
“莉……？”魯西克第一個反應過來，看向身旁的師姐。一名僥幸從魔獸口中逃出的法師跌跌衝衝跑近，幹枯的手指聚起魔力，指著黑發少女：“你這個怪物！”
破土而出的尖銳藤蔓撕裂了法袍下的人體，絞成扭曲的形狀，爆射的鮮血和碎肉，象征著施虐者的怒氣和快意。
震驚這一幕，肖恩停止了動作，幸好一頭魔獸及時撲倒他，才沒有命喪獸人戰士的斧頭。
隨著最後一名死者的倒下，血腥的戲碼才告一段落。
定定注視義父，菲莉西亞紫色的雙眸充斥著狂氣，用歇斯底裏的語調道：“肖恩師父，我不管世人怎麽說、怎麽看，從以前到現在，就隻有你一個人站在我身邊、保護我，所以我也隻看著你、保護你，誰敢傷害你，我就殺誰！如果這個世界逼迫你，我就毀了這個世界！”
餘音嫋嫋，激蕩著每個人的心湖，濺起千重浪。
“……對不起，莉。”這一刻，肖恩終於意識到他將養女和徒弟傷得有多深。隻能袖手旁觀，對他們而言是怎樣的酷刑和折磨。
可是以他的立場，除了這麽做，別無他法。
平緩的山坡鋪滿了潔白的風信子，搖曳出溫柔的波濤，一個同樣雪白的人倘徉其間，妃色的唇含著一根草葉。
他的神情並不悠閑，碧眸籠罩著深沉的陰鬱，再無過去的童真和光彩。
“喂，你在這裏幹什麽？”黑色卷發高高紮成一束，身穿鏈甲的清秀少女跳躍著走近，“快回去，肖恩師父不是交代過，不要分散行動。”
“我這就回去。”沒有和往常一樣抬杠拌嘴，帕西斯立刻站起來，表情漠然地拍了拍身體。看出他的心情，菲莉西亞的眼神柔和下來：“振作點，大家都不好受。”
微微揚唇，勾起一抹諷笑，但諷刺的不是對方，而是自己。
“至少你還可以召喚幾隻小可愛，用荊棘把那些混蛋戳得稀巴爛，我卻什麽也做不了。”
“那次隻是運氣好，之後有派上用場嗎？”同樣嗤笑了一聲，菲莉西亞轉過身，凝視腳下的風信子海洋，“哪，帕爾，聽說死靈魔法有一種用靈魂交換力量的法術。”
“是有！可是肖恩師父不肯教我！”帕西斯情不自禁地提高嗓門，滿臉憤恨。
肖恩多少也了解小弟子的性格。
菲莉西亞笑了，這次是不帶陰影的笑：“這麽說，你願意付出那樣的代價？”帕西斯斜睨她：“你不也是，瘋婆子。”
踹了他一腳，被靈敏地閃開。
習以為常地打鬧了一會兒，兩人仰天躺下，看著飄浮的白雲，手無意識地牽起，相同的脈動撫平了內心的無力和痛楚。
“帕爾，一起努力吧。”
“嗯。”
“去西方？”
這天，忙裏偷閑的肖恩坐在窗台上疊紙鳥。魯西克走向他，提出經過深思熟慮的建議。
“對，內陸差不多都是聖域的天下，再躲也躲不了多久，貧瘠的西方好藏得多。”頓了頓，水青色的眸子浮起深深的疼惜，“這樣，莉和帕爾的情緒也會穩定些。”不同於帕西斯和菲莉西亞，他也難受，卻不自責。因為他自認盡了全力，受限天資和時間不是他的錯。但那兩個小鬼沒有這麽好的自我調適能力，不，應該說他們太重視肖恩了。
做師父的何嚐沒發覺，歎息著點頭：“嗯。”
懷抱著希望，一行人匆匆上路，也在短暫的和平中，拾回曾經的快樂。
然而，遍尋不獲的聖域很快推測出他們的下落，利用當地的愚民布下陷阱。
那一次行動，成功地一網打盡。
月見草的花毒麻痹了感官和知覺，被層層鎖鏈和咒符捆住，關押在特別製造的鐵籠裏，命運之子以最狼狽的姿態，回到闊別了十六年的東方學舍。
細微的動作引發了強烈的雷擊，抽搐的身體痛苦地蜷成一團，帶起更大的金屬碰撞聲。
“肖恩師父！！！”
淒厲的呼喚使他睜開眼，對上一張惡意的笑臉：“乖一點，普多爾卡雷，我也不想傷你，畢竟你是預言的救世主，但你再輕舉妄動，我就不得不使出非常手段了。”
沒有理他，肖恩的視線定格在他身後的建築物上。
他就好象走了一條螺旋的人生軌跡，離開這裏，最終還是回到這裏。
合上眼，他疲倦地墜入深沉的黑暗。
注：肖恩他們被逮到的經過，在《無法挽回的傷害》一章有敘述，所以就跳過了。忘記的讀者，可以回去翻。