寒意宛如針尖刺入肌膚，他不由得拉緊衣襟，走向眼前黑沉沉的樹林。（眼快看書）
一燈如豆。
本是滿含悲憤的眸子，觸及燈火的刹那，融化了些許，溢出一絲絲的安心與柔軟。
[出了什麽事，肖恩？]
黑夜裏傳來的聲音，也像那燈光一樣，雖然微弱，卻充滿了慰籍之意，溫暖而指引。
他哽咽了，強忍著不讓淚水落下，
那聲音笑了：[你還叫我導師？我隻不過教了你幾天劍術的理論。]少年定了定神，誠摯地道：[你教我的，比所有人加起來的都多。後來的那些老師，隻教我怎麽精進武藝，甚至不允許我有自己的思想。]
琥珀色的眼眸蒙上肅殺，在暗夜裏，更顯雪亮。
[他們需要的隻是一把劍，一把刺向魔族的劍。]
彼方的人沉默了一會兒，幽幽歎息：[你終究是知道了，那些肮髒事。]少年微微一笑，卻是不帶笑意的笑容：[是啊，我也知道了你當年為什麽會被調走。即使是聯盟第一世家，也逃不過東方學舍的幹預。]
[這些年，你姐姐想必很辛苦吧？]
少年震了震，神色有一瞬間的動搖，隨即被堅定取代，[導師，什麽是命運？]
[這個問題你第一堂課時就問過我了。]那聲音沙啞地咳了咳，似乎有沉屙在身，[命運是注定，是偶然，是不能掌控的東西。]
[但是我不服啊！什麽都是注定好的嗎？我的出生、席恩的出生、莉的出生，還有我們的遭遇……我被預言為救世主，就必須救世？席恩是暗之子，他就活該被放棄，在懸崖底下爛掉？他們還騙我……騙我他過得很好，切斷我和他之間的感應——直到今天我才知道，我的雙胞胎哥哥一直活得比狗還不如！]
最後的音量拔高為怒吼，嚇到了在場的另一個人，一陣清亮的啼哭劃破天際。
少年剛才的氣勢蕩然無存，手忙腳亂地安撫懷裏的小嬰兒，[乖乖，不哭哦，哥哥給你糖吃。]說著，當真掏出一顆粽子糖，遞到紅潤的小嘴前麵。
嬰兒用胖胖的小手揮掉他的糖，繼續哭。
久哄不下，少年頭痛得差點陪她一起哭。
林子裏的人發出爽朗的笑聲。焦頭爛額的少年求助地望著他。
[別看我，我也沒哄過嬰兒，你試著一隻手抱她，另一隻手輕輕拍。]
少年依言照做，動作從生澀到熟練。半晌，哭聲漸小，女嬰掛著兩行淚痕，咬著大拇指進入夢鄉。師徒倆不約而同地鬆了口長氣。
[嗯，她是世界之相。]凝視那恬靜純真的睡靨，少年的眼神轉柔，[但是從今天起不是了，我會帶著她離開這裏，不像我一樣被人利用，成為一顆身不由己的棋子。]
[肖恩，你還是沒明白，我說命運不能掌控，但並不是‘不能違背’。]
少年轉向師長，眼中迸出希望的火花。
[隻是，要違背命運，必須付出極大的代價。也許傷痕累累到最後，發現依舊是一場空也未可知。]
[可是不踏出第一步，就永遠沒有掙脫的可能！]
對方低聲承認，似乎在壓抑身體的病痛，良久才道，[你既然有了覺悟，又何必特地過來一趟？]
[我想……再見導師一麵。]少年稚氣未脫的臉浮現一縷脆弱。
[傻孩子，人生在世，誰能不死？你這樣不幹不脆，又能走多遠？]
[才沒有！我沒有去見義父，也沒有去見姐姐，我隻是來見您而已，因為他們肯定想不到我會來這裏！]少年抱緊女嬰，仿佛要從她身上汲取力量，[在我答應了奧佛瑞特陛下，守護莉的那一刻起，我就決心一個人走到底。即使身敗名裂，即使客死異鄉，也不後悔。]
林中人心疼地勸道：[肖恩，現在還來得及，帶著這孩子回去。以珂曼世家的勢力，應該能提供你們一定程度的保護。]
[我知道，但是我不想再麻煩姐姐。為了我，她已經付出太多。]少年憂傷地低語，[我也不想一輩子當籠子裏的鳥，我想看看這個世界。還有……席恩，我的哥哥，我想找到他。]
[是嗎，那我就不勸你了。]
[導師，謝謝您給我鼓勵和建議。]少年深鞠一躬，轉身欲走，卻又忍不住回過頭來，眷戀地看著那一星橘色的火光。
前路漫漫，黑暗而坎坷，從此以後，他隻能依靠自己。跌倒不可怕，死亡也不可怕，可怕的是迷失，是沒有人相伴指引的孤獨！
仿佛察覺了他的心情，對方歎笑：[真是個傻孩子。人生那麽長，豈會隻有一盞燈*潢色。你再經曆一些事，成熟點，也會成為許多人心裏的燈。]
[真的嗎？我也可以給別人溫暖？引導他們？]
[一定會的，你是個堅強的好孩子。]
少年內心的恐懼消退了大半，下意識地摟緊往後的養女。見狀，老者溫言道：[何況，對你懷裏的孩子而言，你是她的燈，她又何嚐不是你的燈？人嘛，都是互相幫助才能活下去。]
少年重重點頭，綻開明粲的笑靨，
殷切的叮嚀，縈繞背後，一直伴了他很久、很久，久到一度遺忘後，再次拾起……
青年睜開雙眼。
純淨的藍光鋪滿視界，宛如星屑的物質在周圍閃爍；放眼望去，一片鑽石花，情景美得令人屏息。腳下是一泓明鏡般的水池，沉睡著他的倒影，也是過去的他。
攤開手，仿佛還能感覺到剛才的溫度。那小小的、溫暖的軀體。
莉……
握緊雙拳，他感受著殘留的餘韻。
這是他目前所能達到的極限了。封印的力量太強，又等不及天杖那個大蘑菇，他隻能一絲一絲的，從縫隙裏抽取記憶，再牢牢刻在心裏，珍藏起來。
雖然楊陽他們竭力隱瞞，但以他的敏銳，怎麽會察覺不出蛛絲馬跡？旁敲側擊的結果，有了個大概，也冒出更多個問號。
而問號，隻能從回憶裏找答案。
開始很痛苦，真的很痛苦，每想起一點，心就像針刺一樣疼，但隨著某些事的鮮明，他已經坦然。
五歲的他因為捅馬蜂窩被叮得滿頭包，陌生的婦女生氣地揚起巴掌，輕輕落下，一臉心痛地敷藥，他叫她“媽媽”；
六歲的他被不修邊幅的中年男子帶走，洗好澡出來，他叫他“義父”；
總是冷著臉的少女，卻比誰都堅強溫柔，他叫她“姐姐”；
留著長長黑發的少年，喜歡坐在壁爐旁看書，喝酸酸甜甜的蘋果茶，他叫他“維烈”……
連記憶也談不上，隻是片段的畫麵，卻安撫了那些慘痛的傷害，散發出源源不斷的光和熱，就如同那盞黑暗中的明燈。
在遺忘了悲傷的同時，他也遺忘了溫情。
也許他的一生悲多於喜，苦多於樂，但隻要那些溫情如明燈不滅，他就有直麵過去的勇氣。
畢竟他來自過去，即使活在當下。不想起，他就不是完整的他，而且那片朦朧，也曾有他珍愛的人事物。
再次攤開手，他懷念著那綿軟而充實的觸感。（眼快看書）這時，一個熟悉的聲音響起：
“這裏真漂亮。”
“楊陽。”他不悅地瞅著來人，指責道，“你怎麽可以擅闖我的內心世界。”
黑發少女輕笑，總是溫文的清俊麵容有一絲罕見的調皮：“不歡迎？”
“不是啦。”本來就沒有真的生氣，被她一揶揄，更加氣不起來，生性坦蕩的青年一揮手，擺開一張素雅的餐桌，“蘋果茶喝不喝？”
“這是維烈愛喝的吧，我比較喜歡紅茶。”坐下後，楊陽才略帶不甘地道，“其實我以前也最喜歡喝蘋果汁蘋果茶了，後來好不容易改過來。”
“有什麽關係麽？為什麽要刻意改變自己的口味？”遞給她一杯熱紅茶，肖恩不解地問。
“問題是我的口味和我叔叔太像啦！討厭喜歡都一樣！”
“你有叔叔啊？”
“嗯，和維烈長得一個模子刻出來似的，除了頭發短點。”楊陽喝了口茶，麵露猶豫，忽而用不安的語氣道，“肖恩，如果…如果維烈是我的親戚，你說我要怎麽重新定義和他之間的關係？”
“維烈是你親戚？那真是太棒了！不但多出一幫魔族靠山，還有了個威風八麵溫柔體貼好脾氣好修養好欺負攜帶活動食品庫的宰相爺爺……應該是爺爺輩的吧，他那麽老了——總之是好處多多，說不完啊！”
“對呢。”楊陽忍俊不禁，感覺煩惱的自己像個傻瓜。
“這裏真的很漂亮。”
讚歎地打量四周，黑眸浮起更深刻的觸動：心如其人，即使外表一模一樣，內在也完全不同。席恩的心應該都是扭曲的風景，而不是這樣晶瑩剔透又充滿了包容……
“是嗎？我覺得現實更好，這裏雖然能心想事成，但變出來的食物都不對味。”
標準俗物的青年無法理解她的感動，往嘴裏塞第三隻雞腿；滿身風雅的少女召喚出正義的鐵錘，狠狠砸在他的腦門上。
眼冒金星地醒來，映入眼簾的是一張娟秀的嬌靨。
紅發少女依偎著他，一手搭在他腰上，好夢正酣。
屏息了一瞬，棕發青年把呼吸聲壓抑到最小，生怕驚擾了她。看著看著，眼神漸漸迷離。
奇怪，心跳好快。
一直喜歡這個人，但從來沒有像此刻這樣，渴望接近，甚至……一親芳澤。
轟！意識到的刹那，肖恩羞得連耳根也紅了，手腳僵硬，繃得像張拉緊的弓，卻怎麽也移不開視線，而內心的衝動也越來越強烈……
終於，他順從**，緩緩靠近。
即將接觸的前一刻，紅唇微啟：“肖恩，你現在是陽的身體。”
一盆冷水當頭澆下。
偷香不成的人凍成冰棍暗自飲泣；而看得差點吐血又不忍心提醒的人鬆了口長氣。
晴空般蔚藍的眸子睜開，漾著相同的遺憾和更多的欣喜，細白而溫暖的手指撫上他的臉頰：“別傷心，等席…等定幻石的能量足夠了，你再用自己的身體親我。”
“可是我想親你，現在。”肖恩的表情像討不到糖吃的小孩，“不行嗎？”
“……陽答應就讓你親。”
片刻後——“她答應了！”
希莉絲張口結舌。趁此機會，肖恩一把抱住她，熊熊地吻下去。目睹這一幕，楊陽淚灑千行。
真的親下去了……她隻是說說而已啊！嗚嗚，重來可不可以？
當一臉饜足的棕發青年牽著不知所措的紅發少女出現時，甲板上的人幾乎立刻認出身體裏的是誰。
“肖恩，希莉絲，早上好。”維烈首先打了個招呼。餘人紛紛跟進。
“早上好！”精神地道早，肖恩咻地衝到船舷，張望了一會兒，失望地垂下肩膀，“還沒到陸地啊。”
“因為我改變了航線的關係。”掌舵士兵解釋，語氣慎重到小心翼翼。他和其他水手也拜聽了席恩日前的話，對眼前的人充滿了同情，不料他的好心被當成另一種意思：“早飯沒吃麽，朱特？說話有氣無力的。”
“你才沒吃！”
“我是沒吃啊。”
“……”朱特無語問蒼天。希莉絲撲哧一笑。昭霆奇道：“為什麽要改變航線？”
“你不會動動腦筋啊。”莎莉耶叉起腰，人小鬼大地教訓，“我們乘的是東城的巡邏艦，在公共港靠岸，肯定會引來多方關注。”
“哦，所以要找個沒人的港口？”昭霆的反應也不慢。希莉絲搖頭：“東城沒有這樣的港口，南部倒有幾個偏僻的小漁村，不過都和浮島很近。”
“沒錯，我們就從浮島繞過去。”
耶拉姆心思縝密，皺起眉頭：“不會引起水族的注意嗎？”朱特笑道：“不會，羅蘭城主經常派兵驅趕捉異族的捕獵船，她們隻會當我們是真正的巡邏艦。”
如果不是由於意外，事情確實會如此順利。
霧之月14日深夜，一行人再次被猛烈的搖晃驚醒。
“怎麽回事！？”昭霆的叫聲驚天動地。楊陽隻手按額，歎息連連：“一個月遇上兩次船難，我們可能是被海神詛咒了。”
“先上去看看，帶著行李。”也許是搖習慣了，耶拉姆沒有像第一次那樣反胃，鎮定自若地指揮。反而是希莉絲緊張地抓著楊陽的鬥篷，惟恐又和情人分離。
然而，沒等他們走到門口，一聲巨響，伴隨著刺耳的木碎聲，船體飛起來似地一個激蕩，所有人都倒在地上，陷入短暫的昏迷。
“唔……”楊陽首先醒過來，一來希莉絲當了她的墊背，二來肖恩在腦子裏大聲疾呼。叫醒同伴後，眾人踉蹌走出艙房，好不容易上到甲板，整艘船向左邊傾斜的慘狀使他們更加步履維艱。
“觸礁了。”希莉絲呻吟，這情景明眼人一看即知。昭霆衝趕來慰問的舵手炮轟：“你怎麽會把船開到礁石裏頭去？喝醉了眼花啊！”
“你才眼花。我根本沒看到礁石，是它突然冒出來。”
“啊——你還推卸責任！”
莎莉耶也語帶不滿：“我說你，是不是完全不清楚這附近的地形？”朱特頸子一縮，不吭聲了。眾人頓時一陣無力。
“你們有沒有聽見什麽聲音？”維烈突然開口道。被他一提醒，餘人也隱隱捕捉到不自然的水聲和銀鈴般的輕笑。
“女妖！”昭霆下意識反應。動聽如山澗的嗓音滲入一絲薄嗔：“什麽女妖，真沒禮貌。”
這回眾人辯清方向，困難地走到右舷，探頭一看，不約而同地震在當地。
月下美人。
隻見她秀發如雲，眉目如畫，手肘懶懶地倚在一塊光滑的大石上；吹彈可破的肌膚在月光下就像灑了銀粉，閃閃發亮又帶點朦朧的神秘；臉側的鰭仿佛寶石製作而成的扇貝；穠纖合度的嬌軀大半隱沒在水下，卻更引人遐思；銀色的魚尾調皮地晃動，掀起水的光環。
輕輕一撐，美人魚躍至岸上，幻化成一個絕俗的麗人。似絹似綃的薄紗逶迤而下，裹住了她優美無暇的肢體，盈盈一禮，宛如風中輕擺的柳枝。
“歡迎來到浮島。”
“啊…哪裏。”
半晌，朱特首先回過神，行了個伊維爾倫的軍禮，“冒昧衝撞了貴島，還請洛黎塔長老見諒。”
風姿綽約，絲毫看不出像長老的水族佳人似笑非笑：“你研究過我們的長相，卻沒研究過這裏的地形？準備工作不到家哦。”
穿·邦·了。不止朱特，楊陽等人也馬上反應過來，臉色發白，心下惴惴，不知眼前的人會怎麽處置他們。
其實不能怪朱特，浮島周邊的海域詭譎莫測，又暗藏凶險，除了島上的居民即水族本身，就隻有東城的軍方清楚，而這是軍事機密，自然不外泄。饒是拉克西絲多年挖掘，也探不得一點風聲。
“不用緊張，我們視羅蘭為友，並不是視他為君，這些閑事我們是不管的。”洛黎塔掩嘴笑道，“況且你們看起來不像抱有齷齪的目的，浮島歡迎友善的客人，如果不介意的話，就請上來坐坐吧。”
“可以嗎？”楊陽大喜，她有戀異族情結，最不願放過的就是這樣的機會。其他人也多少睡膩了搖晃的艙房，加上好奇，都非常樂意。惟獨朱特顯得為難，暗暗吩咐部下萬不得已時毀船逃生，拉克西絲假扮海盜的事決不能暴露。
“當然可以，不過島上隨時會冒出湧泉，地勢也不平，要小心了。”洛黎塔親切地交代，揮手造出一條水梯，示意他們下來。在此期間，又有兩個水族少女出現，手持蚌珠照明，不時偷眼打量，竊竊私語。希莉絲不由得想起了埃娃，盡管同樣是親水一族，但人魚們明顯活潑友好得多。
《楊陽……》肖恩欲言又止。楊陽正要細問，洛黎塔已牽起她的手：“才走幾格樓梯就跌跌衝衝的，待會兒可要跟緊了，還有那位長發的先生。”維烈回以不好意思的笑容。
浮島顧名思義，一半浮出水麵，擱淺在礁石群裏，地質多孔而稀疏，不但活泉到處冒，一不留神就被澆了個濕透；土壤也時常變化，舊的泥沙衝下去，新的就給浪頭帶上來，灌溉成大大小小的沼澤，讓人目不暇接，寸步難行。島民則是自得其樂，暢遊其中。
“這地方真不是人住的。”第三次被泉水澆得滿頭滿臉，昭霆忍不住抱怨。耶拉姆攔阻不及。洛黎塔回首歉然一笑：“再過去些就好了，我們也不喜歡睡覺時被水淋醒。”
果然走了約莫半刻鍾，地麵漸漸平坦堅實，觸目盡是美麗的水生植物，珊瑚堆成的居所和滿地的珍珠海貝，景色瑰麗奇異，一路顛簸的眾人這時終於綻開笑容。
洛黎塔看在眼裏，也十分高興，拍手道：“告訴大長老有客人來，二長老那兒就不必了，我們來舉辦個歡迎會！”水族們一齊歡呼，喜悅之情溢於言表。
“總共有幾個長老？”莎莉耶悄悄問道。維烈也輕聲回答：“有三個，大長老多米尼克對外交涉，沉穩精明；二長老維歐拉生性冷淡，不問世事；三長老就是洛黎塔。”
“哦。”
“補充：三長老親切大方，討人喜歡。”洛黎塔搖搖食指，插話進來，不顧維烈一臉尷尬，“我們還有位族長，就是鼎鼎大名的魔導團團長艾露貝爾·西琺。”楊陽忍俊不禁：“我還以為水族都很矜持含蓄呢，原來也有你這樣外向的。”真是徹底打破初見的印象。
“沒辦法，長老就是需要老著臉皮的職業。”
“三妹，你在胡說八道什麽。”
“呀——大姐！”洛黎塔緊張地往旁邊一跳，露出身後的人。那是個氣質高華的女性，殷藍色的秀發直垂到小腿，微笑有度，儀態端方：“浮島很久沒有客人來了，希望各位玩得愉快。”
“哪裏，是我們打擾了才對。”楊陽誠懇地道。
“沒什麽打擾的，這些孩子成天就盼著有人來。”無奈一笑，多米尼克比了個邀請的手勢，“到我屋裏坐坐吧，不然要著涼了。”眾人欣然從命。
水族女子心細如發，早早就燃起篝火，鋪好軟榻，精致的屋宇裏溫暖如春。捧著清涼的梅沁淺啜，有種賓至如歸的感受。
“來，嚐嚐這個！”洛黎塔極為熱情，拿著幾根串燒衝進來，“剛烤好的，絕對新鮮！”楊陽等人呆呆看著上頭的肉：“這是什麽魚？”怎麽好像鳥的樣子？
“看不出嗎？烤小鳥啊。”
“……”原來真是鳥。
多米尼克笑道：“很多人以為我們的主食是魚，其實是錯誤的。水中生物是我們的朋友，我們決不會去吃它們。”眾人恍然大悟，接過串燒。楊陽才咬了一口，腦中響起一個聲音：《帕爾討厭吃鳥肉。》
（咦！）楊陽一怔，問道，（你說索貝克？）
《嗯，剛剛想起來的，不知道為什麽。》
（嗬嗬，那幸好他不在這裏了。）楊陽無心地道，隨即噎住，因為肖恩的情緒明顯低落下去。
“怎麽，不好吃？”洛黎塔立刻察覺她的神色變化。楊陽慌忙搖頭：“沒，很好吃！”這倒是實話，水族長老的手藝真不是蓋的。
“是好吃極了，我還要兩串！”昭霆毫不客氣地遞出空棒。洛黎塔興衝衝地跑出去。多米尼克莞爾：“你這個樣子，讓我想起了族長，她也最喜歡吃烤小鳥了。”
“她不是最喜歡吃烤小鳥，隻是來者不拒罷了。”莎莉耶吐槽。昭霆作勢掐她的脖子。
“艾露貝爾族長不在島上？”耶拉姆隨口一問。
“是啊，她一向住在宮裏。唉，有了情人就不要族人了。”
“呃！？”眾人愣住。傳聞水族族長和紅族族長是好友，同殿為臣，但從來沒聽說她有情人。
“哎呀，說漏嘴了。”多米尼克眉開眼笑，一點也沒有懊惱的表現，“我們一族對這檔子事最最忸怩，她更是其中翹楚，讓人看了實在窩火，忍不住就口沒遮攔。”反應最快的希莉絲頓悟：“多米尼克長老是希望我們幫她宣揚嗎？”
“沒這回事，這樣那孩子會害羞的，我隻希望世人知道我們的族長名花有主，刺激到她本人和那個遲鈍不亞於她，有臉紅症膽小如鼠號稱蒼空騎士的家夥。”
……都說得這麽白了還否認，水族真是拐彎抹角的種族。眾人一時無語，尤其知道蒼空騎士是何許人的幾個。
正感歎間，堪稱水族怪胎的三長老拿著烤好的串燒跑進來，一邊遞給棕發少女一邊興奮地宣布：“大家準備好了，要洗耳恭聽哦。”
話音剛落，一陣悠揚的琴聲傳來。透過半透明的琉璃牆和珍珠窗簾望去，隻見倒映著月光的湖泊上漂著無數照明用的草燈，宛如夜空的星辰般美麗；湖畔，容貌各異，卻都姿色上佳的水族少女三三兩兩坐著，各式各樣的樂器在靈巧的指間彈奏出美妙的音符，融合成大型的交響樂，但又出奇的悅耳，令人如癡如醉。
楊陽感慨萬千，此情此景，足以銘記一生，然而她有一點不明白：為什麽個性冷僻的人魚們會給予自己等人如此盛大的歡迎？
仿佛看透了她的心思，多米尼克微笑道：“因為寂寞啊，我們並不像世人以為的那麽冷漠，隻是天性含蓄不擅表達，加上某些人類的行為，讓我們敬而遠之，無形間就疏遠了。”
“還有羅蘭的隔離。”洛黎塔補充，苦笑著迎接眾人的目光，“他是為我們好，大家都知道，也衷心感激，但還是希望碰到生人，排遣一下無聊，特別是年輕的孩子。”
“其實…我覺得你們留在這裏比較好。”楊陽斟酌著開口，“外麵覬覦你們美貌的人太多，羅蘭城主的做法並沒有錯。”昭霆不讚同：“可以自己保護自己嘛，成天窩在這兒算什麽。”
“人類的力量是比不上我們，智謀卻足以讓萬物臣服。”
一個冰洌的聲音灑落，人人驚訝地看著突然出現在門口的藍裝麗人。靛藍的發和眼，她隻這麽一站，室內的溫度就好像驟降了10度。多米尼克和洛黎塔異口同聲：“二妹（姐），你怎麽出來了！？”
“有客人，我來拿點吃的，順便打聲招呼。”來者正是二長老維歐拉，僵著臉點點頭。楊陽一行麵麵相覷：客人？難道還有其他的遇難者來到島上？當下好奇心大起，又不便詢問。
“啊，是那一位？他已經來了嗎？我暫時抽不開身，麻煩你招待他一會兒。”多米尼克歉然道。
“無妨，我和他談得挺投機。”維歐拉冰雕似的臉龐浮現一絲極淡的笑意，隨即斂去，再次頜首為禮，“我告辭了，祝各位賓主盡歡。”
雖然對方冷言冷語，楊陽等人還是感覺到她的善意，回以鄭重的禮節。
用敬稱的話，應該是東城宮廷的人吧。目送她的背影，楊陽沉吟。洛黎塔拍拍手：“總之，希望各位多盤桓幾日，島上有很多好玩的地方，明天我帶你們一一參觀。”昭霆第一個叫好，莎莉耶不甘示弱。餘人考慮到船壞了，不留下也得留下，均無異議。
“鑲嵌古羅特紅金的月長石護符，冷玉打造的儲能戒，迷火石的咒刀，阿特藍石做的強力結界球……果然無一不是精品。”
“謝謝，費爾南迪先生一眼就辨認出材料和用途，可見也是這方麵的高手。”
清朗的笑聲觸動了掛在窗上的風鈴，丁冬脆響回蕩一室，竟有著珠玉般的旋律。連天生擁有美妙歌喉的水族長老也不禁陶醉於這樣的音色，再次好奇地端詳對麵的人。
他靜靜斜倚在靠墊裏，宛如一隻蟄伏的獸，美麗而危險；流光閃爍的碧眼仿佛攝盡世間一切芳華；淡妃色的唇似笑非笑，親切而冷漠，誘惑而疏離。
水銀似的光從雪色長袍上傾瀉而下，抱在左臂彎的法杖卻相反地泛起了黑色的波動，一如戴在他銀發間的黑水晶額環一樣，詭異的契合。維歐拉直隔了半秒，才意識到他隻是動了一下，而這個微小的變化，竟然就有一種震撼靈魂的力量。不由自主地，她的視線順著褶皺的痕跡來到他的右臂，繼續往下，那隻手白皙修長，骨感迷人……
當！藍色的結界球落地，拉回她的神智。
“人類製作的法器固然威力強大，卻不及異族的精致耐久。”帕西斯淡然評價。維歐拉的失神隻有片刻時間，她自製力深厚，又全心鑽研魔法和煉金術，一聽到感興趣的話題，立刻集中精神，不再受對方影響：“因為人類過於追求力量，忽略了‘平衡’的重要。”
帕西斯輕笑，舉杯淺啜：“水族可活千載，人類的壽命不過區區百年，兩者一開始走的路就不同。”維歐拉疑惑地側過頭：“聽費爾南迪先生的口氣，似乎自承是人類？”
“開玩笑，我寧願當蛞蝓也不要當人類。”帕西斯的語氣並不激動，卻嫌惡到了十分。凝視杯中琥珀色的液體，他的眼神有些迷離：“可惜，我體內終究是流著那肮髒的血液。”
“我對人類也沒有好感，不過還沒你這麽嚴重。”說著，維歐拉注意到一件事，“屋裏會不會冷？我點個火？”
“不用，你我都是冷血動物，這樣的天氣剛好。”
“果然，你有天空一族的血統。”維歐拉言下有一份親近。帕西斯自嘲：“我隻是飛不起來的鳥罷了——言歸正題，這次冒昧來訪，是希望長老幫一個忙。”
“言重了，你是羅蘭的師父，算下來和我是同輩，有什麽需要，但說無妨。”
“那我就不客氣了。”帕西斯放下酒杯，緩緩吐出三個字，“引魂珠。”
維歐拉聳然動容。
引魂珠是珍稀度可比混沌水壓球的天然法器，浮島周圍的特產，生長在深海底，由無比凶殘的鋸齒巨蚌哺育，沿途危機重重，有漩渦有暗流，隻有水性最好的人魚才有可能取得。
“真是意外的要求。”維歐拉為難地咬著小指，“我有自信拿到，不過……”倒不是害怕危險，那麽稀罕的東西，千辛萬苦得手後，卻要送人，實在有點舍不得。
帕西斯了然一笑，掏出一隻精致的小錦盒：“當然，我不會讓長老白跑一趟。這件寶物，敬請笑納。”
既然是能和引魂珠交換的物品，肯定價值不菲，然而維歐拉左瞧右瞧，都瞧不出端倪。那是塊平平無奇的黃色石頭，以她的見聞，竟找不到類似的記載。伸手摸了摸，指尖傳來一股奇特的魔力波動，也不屬於她的認知範圍。
“這是什麽？”琢磨不出，維歐拉坦然道。水族隻在情感上含蓄，碰到不懂的問題，不會像人類一樣打腫臉充胖子，更不會羞愧。畢竟學無止境，世上多得是謎和有待研究的物體。
“賢者之石。”
“……”
如果聽到引魂珠是驚訝，此刻就是震驚。水族長老瞪大眼，連聲問道：“真的是賢者之石？這不是傳說中的東西麽？你從哪裏得來的？”對普通人而言，賢者之石還不如一枚銅幣珍貴，但是對煉金術士意義就不同了。是夢寐以求的瑰寶，精煉礦石的極品結晶，隻有它能夠製作出級的法器。
“它的來曆恕我無法透露，不過我可以保證它是賢者之石。”銀發青年摩挲石塊，目光中透出虔誠和不舍，仿佛麵對的不是死物，而是個打從心底敬慕的人。維歐拉見狀，若有所悟。
“我相信這是賢者之石，但我不能收。”按捺內心的渴望，她懇切地道，“它對你非常重要吧？引魂珠我會設法，就當是做白工。”其實就算不顧忌對方的感情，她也收不下這份禮。引魂珠是高級死靈術的必需品，於她並無大用，賢者之石的價值就大了，也許會讓她突破煉金術的瓶頸。
“請不要客氣，長老，舊的不去新的不來，我不喜歡欠人情。”帕西斯淡淡地道，收起情緒波動。他的聲音有種魔力，當維歐拉意識到時，已經蓋上錦盒，拿起賢者之石。
“那…謝謝了。”她不自在地道。
“別忙謝，在您拿到引魂珠以前，我隻好借住這兒。還有，麻煩您準備一些死靈魔法的素材。”帕西斯笑得有一絲促狹，“這樣，我們就扯平了。”
維歐拉回以釋然的笑容：“好的。”
臨睡前，楊陽詢問寄宿者：（白天，不，晚上你想對我說什麽？就是下船那會兒。）
《呃…啊？》肖恩已經睡了，沒聽清她的話。楊陽心下不安，等不及他回答，追問道：（是不是那些水族不懷好意？）可是回想起來，洛黎塔等人的言行怎麽也不像有居心。
《不是，是朱特不懷好意。》
（啊！？）這個答案比她的推測更讓楊陽詫異，一時愣了。肖恩略帶厭倦地道：《或者說女魔頭不懷好意。在船上，朱特和我交情最好，她就讓他跟來；浮島那麽大的目標，怎麽也不可能撞上……》
（等等，等等，肖恩，會不會你想太多了？）楊陽打斷，難以置信，（感覺拉克西絲元帥不是那樣的人，昭霆也說她很爽氣。）
《或許吧，我並不討厭她，她也確實是個爽快霸道的人，但她畢竟是政治家。》
（唔。）
肖恩打了個嗬欠：《我對這種人敬而遠之，再怎麽有人格魅力，多個心眼總是讓人不舒服。》楊陽情不自禁地點頭：（那你說她要朱特幹什麽？）
《不知道，我沒本事揣摩她的想法，不過多米尼克長老很厲害，應該不會讓朱特得逞。真的事情鬧大了，那小子也不至於沒義氣到拖我們下水。》肖恩頭頭是道地分析，最後抱怨了一句，《總之，討厭討厭討厭啦，我不想管這些閑事。》
（是是。）楊陽忍俊不禁，掀起被子蓋住頭，（那麽睡吧……啊，肖恩。）
《什麽？》
（你擔心索貝克嗎？）
沉默。楊陽清晰地感到針刺般的痛楚與懊悔。而肖恩也明白瞞不過她，歎道：《是，我很擔心，很擔心。》
（對不起，都是我的錯。）楊陽愧疚地咬緊下唇。
《不關你的事。仔細想來，也許失去記憶以前，我就不曾了解過帕爾也說不定。》肖恩的聲音低沉宛如呢喃，《你那番話隻是讓我意識到又不想接受，歸根到底錯在我。而且過去種種，現在也不用提了，我隻想快點找到他。》
（可是你不知道他的長相。）楊陽心急口快，反射性地捂住嘴。心靈對話就這點不好，連想的空擋也沒有。
《我會想起來的，一定會。》肖恩堅決地道。楊陽鬆了口氣，回以微笑：（嗯。）
閉上眼的瞬間，困意如潮湧上，很快沉沉睡去。肖恩更是沾枕即眠的人，見她沒話問了，早一步就呼呼大睡。
夢中，他看到一片晶瑩的白羽落在前額，溫存得宛如一個輕吻。（眼快看書）
一燈如豆。
本是滿含悲憤的眸子，觸及燈火的刹那，融化了些許，溢出一絲絲的安心與柔軟。
[出了什麽事，肖恩？]
黑夜裏傳來的聲音，也像那燈光一樣，雖然微弱，卻充滿了慰籍之意，溫暖而指引。
他哽咽了，強忍著不讓淚水落下，
那聲音笑了：[你還叫我導師？我隻不過教了你幾天劍術的理論。]少年定了定神，誠摯地道：[你教我的，比所有人加起來的都多。後來的那些老師，隻教我怎麽精進武藝，甚至不允許我有自己的思想。]
琥珀色的眼眸蒙上肅殺，在暗夜裏，更顯雪亮。
[他們需要的隻是一把劍，一把刺向魔族的劍。]
彼方的人沉默了一會兒，幽幽歎息：[你終究是知道了，那些肮髒事。]少年微微一笑，卻是不帶笑意的笑容：[是啊，我也知道了你當年為什麽會被調走。即使是聯盟第一世家，也逃不過東方學舍的幹預。]
[這些年，你姐姐想必很辛苦吧？]
少年震了震，神色有一瞬間的動搖，隨即被堅定取代，[導師，什麽是命運？]
[這個問題你第一堂課時就問過我了。]那聲音沙啞地咳了咳，似乎有沉屙在身，[命運是注定，是偶然，是不能掌控的東西。]
[但是我不服啊！什麽都是注定好的嗎？我的出生、席恩的出生、莉的出生，還有我們的遭遇……我被預言為救世主，就必須救世？席恩是暗之子，他就活該被放棄，在懸崖底下爛掉？他們還騙我……騙我他過得很好，切斷我和他之間的感應——直到今天我才知道，我的雙胞胎哥哥一直活得比狗還不如！]
最後的音量拔高為怒吼，嚇到了在場的另一個人，一陣清亮的啼哭劃破天際。
少年剛才的氣勢蕩然無存，手忙腳亂地安撫懷裏的小嬰兒，[乖乖，不哭哦，哥哥給你糖吃。]說著，當真掏出一顆粽子糖，遞到紅潤的小嘴前麵。
嬰兒用胖胖的小手揮掉他的糖，繼續哭。
久哄不下，少年頭痛得差點陪她一起哭。
林子裏的人發出爽朗的笑聲。焦頭爛額的少年求助地望著他。
[別看我，我也沒哄過嬰兒，你試著一隻手抱她，另一隻手輕輕拍。]
少年依言照做，動作從生澀到熟練。半晌，哭聲漸小，女嬰掛著兩行淚痕，咬著大拇指進入夢鄉。師徒倆不約而同地鬆了口長氣。
[嗯，她是世界之相。]凝視那恬靜純真的睡靨，少年的眼神轉柔，[但是從今天起不是了，我會帶著她離開這裏，不像我一樣被人利用，成為一顆身不由己的棋子。]
[肖恩，你還是沒明白，我說命運不能掌控，但並不是‘不能違背’。]
少年轉向師長，眼中迸出希望的火花。
[隻是，要違背命運，必須付出極大的代價。也許傷痕累累到最後，發現依舊是一場空也未可知。]
[可是不踏出第一步，就永遠沒有掙脫的可能！]
對方低聲承認，似乎在壓抑身體的病痛，良久才道，[你既然有了覺悟，又何必特地過來一趟？]
[我想……再見導師一麵。]少年稚氣未脫的臉浮現一縷脆弱。
[傻孩子，人生在世，誰能不死？你這樣不幹不脆，又能走多遠？]
[才沒有！我沒有去見義父，也沒有去見姐姐，我隻是來見您而已，因為他們肯定想不到我會來這裏！]少年抱緊女嬰，仿佛要從她身上汲取力量，[在我答應了奧佛瑞特陛下，守護莉的那一刻起，我就決心一個人走到底。即使身敗名裂，即使客死異鄉，也不後悔。]
林中人心疼地勸道：[肖恩，現在還來得及，帶著這孩子回去。以珂曼世家的勢力，應該能提供你們一定程度的保護。]
[我知道，但是我不想再麻煩姐姐。為了我，她已經付出太多。]少年憂傷地低語，[我也不想一輩子當籠子裏的鳥，我想看看這個世界。還有……席恩，我的哥哥，我想找到他。]
[是嗎，那我就不勸你了。]
[導師，謝謝您給我鼓勵和建議。]少年深鞠一躬，轉身欲走，卻又忍不住回過頭來，眷戀地看著那一星橘色的火光。
前路漫漫，黑暗而坎坷，從此以後，他隻能依靠自己。跌倒不可怕，死亡也不可怕，可怕的是迷失，是沒有人相伴指引的孤獨！
仿佛察覺了他的心情，對方歎笑：[真是個傻孩子。人生那麽長，豈會隻有一盞燈*潢色。你再經曆一些事，成熟點，也會成為許多人心裏的燈。]
[真的嗎？我也可以給別人溫暖？引導他們？]
[一定會的，你是個堅強的好孩子。]
少年內心的恐懼消退了大半，下意識地摟緊往後的養女。見狀，老者溫言道：[何況，對你懷裏的孩子而言，你是她的燈，她又何嚐不是你的燈？人嘛，都是互相幫助才能活下去。]
少年重重點頭，綻開明粲的笑靨，
殷切的叮嚀，縈繞背後，一直伴了他很久、很久，久到一度遺忘後，再次拾起……
青年睜開雙眼。
純淨的藍光鋪滿視界，宛如星屑的物質在周圍閃爍；放眼望去，一片鑽石花，情景美得令人屏息。腳下是一泓明鏡般的水池，沉睡著他的倒影，也是過去的他。
攤開手，仿佛還能感覺到剛才的溫度。那小小的、溫暖的軀體。
莉……
握緊雙拳，他感受著殘留的餘韻。
這是他目前所能達到的極限了。封印的力量太強，又等不及天杖那個大蘑菇，他隻能一絲一絲的，從縫隙裏抽取記憶，再牢牢刻在心裏，珍藏起來。
雖然楊陽他們竭力隱瞞，但以他的敏銳，怎麽會察覺不出蛛絲馬跡？旁敲側擊的結果，有了個大概，也冒出更多個問號。
而問號，隻能從回憶裏找答案。
開始很痛苦，真的很痛苦，每想起一點，心就像針刺一樣疼，但隨著某些事的鮮明，他已經坦然。
五歲的他因為捅馬蜂窩被叮得滿頭包，陌生的婦女生氣地揚起巴掌，輕輕落下，一臉心痛地敷藥，他叫她“媽媽”；
六歲的他被不修邊幅的中年男子帶走，洗好澡出來，他叫他“義父”；
總是冷著臉的少女，卻比誰都堅強溫柔，他叫她“姐姐”；
留著長長黑發的少年，喜歡坐在壁爐旁看書，喝酸酸甜甜的蘋果茶，他叫他“維烈”……
連記憶也談不上，隻是片段的畫麵，卻安撫了那些慘痛的傷害，散發出源源不斷的光和熱，就如同那盞黑暗中的明燈。
在遺忘了悲傷的同時，他也遺忘了溫情。
也許他的一生悲多於喜，苦多於樂，但隻要那些溫情如明燈不滅，他就有直麵過去的勇氣。
畢竟他來自過去，即使活在當下。不想起，他就不是完整的他，而且那片朦朧，也曾有他珍愛的人事物。
再次攤開手，他懷念著那綿軟而充實的觸感。（眼快看書）這時，一個熟悉的聲音響起：
“這裏真漂亮。”
“楊陽。”他不悅地瞅著來人，指責道，“你怎麽可以擅闖我的內心世界。”
黑發少女輕笑，總是溫文的清俊麵容有一絲罕見的調皮：“不歡迎？”
“不是啦。”本來就沒有真的生氣，被她一揶揄，更加氣不起來，生性坦蕩的青年一揮手，擺開一張素雅的餐桌，“蘋果茶喝不喝？”
“這是維烈愛喝的吧，我比較喜歡紅茶。”坐下後，楊陽才略帶不甘地道，“其實我以前也最喜歡喝蘋果汁蘋果茶了，後來好不容易改過來。”
“有什麽關係麽？為什麽要刻意改變自己的口味？”遞給她一杯熱紅茶，肖恩不解地問。
“問題是我的口味和我叔叔太像啦！討厭喜歡都一樣！”
“你有叔叔啊？”
“嗯，和維烈長得一個模子刻出來似的，除了頭發短點。”楊陽喝了口茶，麵露猶豫，忽而用不安的語氣道，“肖恩，如果…如果維烈是我的親戚，你說我要怎麽重新定義和他之間的關係？”
“維烈是你親戚？那真是太棒了！不但多出一幫魔族靠山，還有了個威風八麵溫柔體貼好脾氣好修養好欺負攜帶活動食品庫的宰相爺爺……應該是爺爺輩的吧，他那麽老了——總之是好處多多，說不完啊！”
“對呢。”楊陽忍俊不禁，感覺煩惱的自己像個傻瓜。
“這裏真的很漂亮。”
讚歎地打量四周，黑眸浮起更深刻的觸動：心如其人，即使外表一模一樣，內在也完全不同。席恩的心應該都是扭曲的風景，而不是這樣晶瑩剔透又充滿了包容……
“是嗎？我覺得現實更好，這裏雖然能心想事成，但變出來的食物都不對味。”
標準俗物的青年無法理解她的感動，往嘴裏塞第三隻雞腿；滿身風雅的少女召喚出正義的鐵錘，狠狠砸在他的腦門上。
眼冒金星地醒來，映入眼簾的是一張娟秀的嬌靨。
紅發少女依偎著他，一手搭在他腰上，好夢正酣。
屏息了一瞬，棕發青年把呼吸聲壓抑到最小，生怕驚擾了她。看著看著，眼神漸漸迷離。
奇怪，心跳好快。
一直喜歡這個人，但從來沒有像此刻這樣，渴望接近，甚至……一親芳澤。
轟！意識到的刹那，肖恩羞得連耳根也紅了，手腳僵硬，繃得像張拉緊的弓，卻怎麽也移不開視線，而內心的衝動也越來越強烈……
終於，他順從**，緩緩靠近。
即將接觸的前一刻，紅唇微啟：“肖恩，你現在是陽的身體。”
一盆冷水當頭澆下。
偷香不成的人凍成冰棍暗自飲泣；而看得差點吐血又不忍心提醒的人鬆了口長氣。
晴空般蔚藍的眸子睜開，漾著相同的遺憾和更多的欣喜，細白而溫暖的手指撫上他的臉頰：“別傷心，等席…等定幻石的能量足夠了，你再用自己的身體親我。”
“可是我想親你，現在。”肖恩的表情像討不到糖吃的小孩，“不行嗎？”
“……陽答應就讓你親。”
片刻後——“她答應了！”
希莉絲張口結舌。趁此機會，肖恩一把抱住她，熊熊地吻下去。目睹這一幕，楊陽淚灑千行。
真的親下去了……她隻是說說而已啊！嗚嗚，重來可不可以？
當一臉饜足的棕發青年牽著不知所措的紅發少女出現時，甲板上的人幾乎立刻認出身體裏的是誰。
“肖恩，希莉絲，早上好。”維烈首先打了個招呼。餘人紛紛跟進。
“早上好！”精神地道早，肖恩咻地衝到船舷，張望了一會兒，失望地垂下肩膀，“還沒到陸地啊。”
“因為我改變了航線的關係。”掌舵士兵解釋，語氣慎重到小心翼翼。他和其他水手也拜聽了席恩日前的話，對眼前的人充滿了同情，不料他的好心被當成另一種意思：“早飯沒吃麽，朱特？說話有氣無力的。”
“你才沒吃！”
“我是沒吃啊。”
“……”朱特無語問蒼天。希莉絲撲哧一笑。昭霆奇道：“為什麽要改變航線？”
“你不會動動腦筋啊。”莎莉耶叉起腰，人小鬼大地教訓，“我們乘的是東城的巡邏艦，在公共港靠岸，肯定會引來多方關注。”
“哦，所以要找個沒人的港口？”昭霆的反應也不慢。希莉絲搖頭：“東城沒有這樣的港口，南部倒有幾個偏僻的小漁村，不過都和浮島很近。”
“沒錯，我們就從浮島繞過去。”
耶拉姆心思縝密，皺起眉頭：“不會引起水族的注意嗎？”朱特笑道：“不會，羅蘭城主經常派兵驅趕捉異族的捕獵船，她們隻會當我們是真正的巡邏艦。”
如果不是由於意外，事情確實會如此順利。
霧之月14日深夜，一行人再次被猛烈的搖晃驚醒。
“怎麽回事！？”昭霆的叫聲驚天動地。楊陽隻手按額，歎息連連：“一個月遇上兩次船難，我們可能是被海神詛咒了。”
“先上去看看，帶著行李。”也許是搖習慣了，耶拉姆沒有像第一次那樣反胃，鎮定自若地指揮。反而是希莉絲緊張地抓著楊陽的鬥篷，惟恐又和情人分離。
然而，沒等他們走到門口，一聲巨響，伴隨著刺耳的木碎聲，船體飛起來似地一個激蕩，所有人都倒在地上，陷入短暫的昏迷。
“唔……”楊陽首先醒過來，一來希莉絲當了她的墊背，二來肖恩在腦子裏大聲疾呼。叫醒同伴後，眾人踉蹌走出艙房，好不容易上到甲板，整艘船向左邊傾斜的慘狀使他們更加步履維艱。
“觸礁了。”希莉絲呻吟，這情景明眼人一看即知。昭霆衝趕來慰問的舵手炮轟：“你怎麽會把船開到礁石裏頭去？喝醉了眼花啊！”
“你才眼花。我根本沒看到礁石，是它突然冒出來。”
“啊——你還推卸責任！”
莎莉耶也語帶不滿：“我說你，是不是完全不清楚這附近的地形？”朱特頸子一縮，不吭聲了。眾人頓時一陣無力。
“你們有沒有聽見什麽聲音？”維烈突然開口道。被他一提醒，餘人也隱隱捕捉到不自然的水聲和銀鈴般的輕笑。
“女妖！”昭霆下意識反應。動聽如山澗的嗓音滲入一絲薄嗔：“什麽女妖，真沒禮貌。”
這回眾人辯清方向，困難地走到右舷，探頭一看，不約而同地震在當地。
月下美人。
隻見她秀發如雲，眉目如畫，手肘懶懶地倚在一塊光滑的大石上；吹彈可破的肌膚在月光下就像灑了銀粉，閃閃發亮又帶點朦朧的神秘；臉側的鰭仿佛寶石製作而成的扇貝；穠纖合度的嬌軀大半隱沒在水下，卻更引人遐思；銀色的魚尾調皮地晃動，掀起水的光環。
輕輕一撐，美人魚躍至岸上，幻化成一個絕俗的麗人。似絹似綃的薄紗逶迤而下，裹住了她優美無暇的肢體，盈盈一禮，宛如風中輕擺的柳枝。
“歡迎來到浮島。”
“啊…哪裏。”
半晌，朱特首先回過神，行了個伊維爾倫的軍禮，“冒昧衝撞了貴島，還請洛黎塔長老見諒。”
風姿綽約，絲毫看不出像長老的水族佳人似笑非笑：“你研究過我們的長相，卻沒研究過這裏的地形？準備工作不到家哦。”
穿·邦·了。不止朱特，楊陽等人也馬上反應過來，臉色發白，心下惴惴，不知眼前的人會怎麽處置他們。
其實不能怪朱特，浮島周邊的海域詭譎莫測，又暗藏凶險，除了島上的居民即水族本身，就隻有東城的軍方清楚，而這是軍事機密，自然不外泄。饒是拉克西絲多年挖掘，也探不得一點風聲。
“不用緊張，我們視羅蘭為友，並不是視他為君，這些閑事我們是不管的。”洛黎塔掩嘴笑道，“況且你們看起來不像抱有齷齪的目的，浮島歡迎友善的客人，如果不介意的話，就請上來坐坐吧。”
“可以嗎？”楊陽大喜，她有戀異族情結，最不願放過的就是這樣的機會。其他人也多少睡膩了搖晃的艙房，加上好奇，都非常樂意。惟獨朱特顯得為難，暗暗吩咐部下萬不得已時毀船逃生，拉克西絲假扮海盜的事決不能暴露。
“當然可以，不過島上隨時會冒出湧泉，地勢也不平，要小心了。”洛黎塔親切地交代，揮手造出一條水梯，示意他們下來。在此期間，又有兩個水族少女出現，手持蚌珠照明，不時偷眼打量，竊竊私語。希莉絲不由得想起了埃娃，盡管同樣是親水一族，但人魚們明顯活潑友好得多。
《楊陽……》肖恩欲言又止。楊陽正要細問，洛黎塔已牽起她的手：“才走幾格樓梯就跌跌衝衝的，待會兒可要跟緊了，還有那位長發的先生。”維烈回以不好意思的笑容。
浮島顧名思義，一半浮出水麵，擱淺在礁石群裏，地質多孔而稀疏，不但活泉到處冒，一不留神就被澆了個濕透；土壤也時常變化，舊的泥沙衝下去，新的就給浪頭帶上來，灌溉成大大小小的沼澤，讓人目不暇接，寸步難行。島民則是自得其樂，暢遊其中。
“這地方真不是人住的。”第三次被泉水澆得滿頭滿臉，昭霆忍不住抱怨。耶拉姆攔阻不及。洛黎塔回首歉然一笑：“再過去些就好了，我們也不喜歡睡覺時被水淋醒。”
果然走了約莫半刻鍾，地麵漸漸平坦堅實，觸目盡是美麗的水生植物，珊瑚堆成的居所和滿地的珍珠海貝，景色瑰麗奇異，一路顛簸的眾人這時終於綻開笑容。
洛黎塔看在眼裏，也十分高興，拍手道：“告訴大長老有客人來，二長老那兒就不必了，我們來舉辦個歡迎會！”水族們一齊歡呼，喜悅之情溢於言表。
“總共有幾個長老？”莎莉耶悄悄問道。維烈也輕聲回答：“有三個，大長老多米尼克對外交涉，沉穩精明；二長老維歐拉生性冷淡，不問世事；三長老就是洛黎塔。”
“哦。”
“補充：三長老親切大方，討人喜歡。”洛黎塔搖搖食指，插話進來，不顧維烈一臉尷尬，“我們還有位族長，就是鼎鼎大名的魔導團團長艾露貝爾·西琺。”楊陽忍俊不禁：“我還以為水族都很矜持含蓄呢，原來也有你這樣外向的。”真是徹底打破初見的印象。
“沒辦法，長老就是需要老著臉皮的職業。”
“三妹，你在胡說八道什麽。”
“呀——大姐！”洛黎塔緊張地往旁邊一跳，露出身後的人。那是個氣質高華的女性，殷藍色的秀發直垂到小腿，微笑有度，儀態端方：“浮島很久沒有客人來了，希望各位玩得愉快。”
“哪裏，是我們打擾了才對。”楊陽誠懇地道。
“沒什麽打擾的，這些孩子成天就盼著有人來。”無奈一笑，多米尼克比了個邀請的手勢，“到我屋裏坐坐吧，不然要著涼了。”眾人欣然從命。
水族女子心細如發，早早就燃起篝火，鋪好軟榻，精致的屋宇裏溫暖如春。捧著清涼的梅沁淺啜，有種賓至如歸的感受。
“來，嚐嚐這個！”洛黎塔極為熱情，拿著幾根串燒衝進來，“剛烤好的，絕對新鮮！”楊陽等人呆呆看著上頭的肉：“這是什麽魚？”怎麽好像鳥的樣子？
“看不出嗎？烤小鳥啊。”
“……”原來真是鳥。
多米尼克笑道：“很多人以為我們的主食是魚，其實是錯誤的。水中生物是我們的朋友，我們決不會去吃它們。”眾人恍然大悟，接過串燒。楊陽才咬了一口，腦中響起一個聲音：《帕爾討厭吃鳥肉。》
（咦！）楊陽一怔，問道，（你說索貝克？）
《嗯，剛剛想起來的，不知道為什麽。》
（嗬嗬，那幸好他不在這裏了。）楊陽無心地道，隨即噎住，因為肖恩的情緒明顯低落下去。
“怎麽，不好吃？”洛黎塔立刻察覺她的神色變化。楊陽慌忙搖頭：“沒，很好吃！”這倒是實話，水族長老的手藝真不是蓋的。
“是好吃極了，我還要兩串！”昭霆毫不客氣地遞出空棒。洛黎塔興衝衝地跑出去。多米尼克莞爾：“你這個樣子，讓我想起了族長，她也最喜歡吃烤小鳥了。”
“她不是最喜歡吃烤小鳥，隻是來者不拒罷了。”莎莉耶吐槽。昭霆作勢掐她的脖子。
“艾露貝爾族長不在島上？”耶拉姆隨口一問。
“是啊，她一向住在宮裏。唉，有了情人就不要族人了。”
“呃！？”眾人愣住。傳聞水族族長和紅族族長是好友，同殿為臣，但從來沒聽說她有情人。
“哎呀，說漏嘴了。”多米尼克眉開眼笑，一點也沒有懊惱的表現，“我們一族對這檔子事最最忸怩，她更是其中翹楚，讓人看了實在窩火，忍不住就口沒遮攔。”反應最快的希莉絲頓悟：“多米尼克長老是希望我們幫她宣揚嗎？”
“沒這回事，這樣那孩子會害羞的，我隻希望世人知道我們的族長名花有主，刺激到她本人和那個遲鈍不亞於她，有臉紅症膽小如鼠號稱蒼空騎士的家夥。”
……都說得這麽白了還否認，水族真是拐彎抹角的種族。眾人一時無語，尤其知道蒼空騎士是何許人的幾個。
正感歎間，堪稱水族怪胎的三長老拿著烤好的串燒跑進來，一邊遞給棕發少女一邊興奮地宣布：“大家準備好了，要洗耳恭聽哦。”
話音剛落，一陣悠揚的琴聲傳來。透過半透明的琉璃牆和珍珠窗簾望去，隻見倒映著月光的湖泊上漂著無數照明用的草燈，宛如夜空的星辰般美麗；湖畔，容貌各異，卻都姿色上佳的水族少女三三兩兩坐著，各式各樣的樂器在靈巧的指間彈奏出美妙的音符，融合成大型的交響樂，但又出奇的悅耳，令人如癡如醉。
楊陽感慨萬千，此情此景，足以銘記一生，然而她有一點不明白：為什麽個性冷僻的人魚們會給予自己等人如此盛大的歡迎？
仿佛看透了她的心思，多米尼克微笑道：“因為寂寞啊，我們並不像世人以為的那麽冷漠，隻是天性含蓄不擅表達，加上某些人類的行為，讓我們敬而遠之，無形間就疏遠了。”
“還有羅蘭的隔離。”洛黎塔補充，苦笑著迎接眾人的目光，“他是為我們好，大家都知道，也衷心感激，但還是希望碰到生人，排遣一下無聊，特別是年輕的孩子。”
“其實…我覺得你們留在這裏比較好。”楊陽斟酌著開口，“外麵覬覦你們美貌的人太多，羅蘭城主的做法並沒有錯。”昭霆不讚同：“可以自己保護自己嘛，成天窩在這兒算什麽。”
“人類的力量是比不上我們，智謀卻足以讓萬物臣服。”
一個冰洌的聲音灑落，人人驚訝地看著突然出現在門口的藍裝麗人。靛藍的發和眼，她隻這麽一站，室內的溫度就好像驟降了10度。多米尼克和洛黎塔異口同聲：“二妹（姐），你怎麽出來了！？”
“有客人，我來拿點吃的，順便打聲招呼。”來者正是二長老維歐拉，僵著臉點點頭。楊陽一行麵麵相覷：客人？難道還有其他的遇難者來到島上？當下好奇心大起，又不便詢問。
“啊，是那一位？他已經來了嗎？我暫時抽不開身，麻煩你招待他一會兒。”多米尼克歉然道。
“無妨，我和他談得挺投機。”維歐拉冰雕似的臉龐浮現一絲極淡的笑意，隨即斂去，再次頜首為禮，“我告辭了，祝各位賓主盡歡。”
雖然對方冷言冷語，楊陽等人還是感覺到她的善意，回以鄭重的禮節。
用敬稱的話，應該是東城宮廷的人吧。目送她的背影，楊陽沉吟。洛黎塔拍拍手：“總之，希望各位多盤桓幾日，島上有很多好玩的地方，明天我帶你們一一參觀。”昭霆第一個叫好，莎莉耶不甘示弱。餘人考慮到船壞了，不留下也得留下，均無異議。
“鑲嵌古羅特紅金的月長石護符，冷玉打造的儲能戒，迷火石的咒刀，阿特藍石做的強力結界球……果然無一不是精品。”
“謝謝，費爾南迪先生一眼就辨認出材料和用途，可見也是這方麵的高手。”
清朗的笑聲觸動了掛在窗上的風鈴，丁冬脆響回蕩一室，竟有著珠玉般的旋律。連天生擁有美妙歌喉的水族長老也不禁陶醉於這樣的音色，再次好奇地端詳對麵的人。
他靜靜斜倚在靠墊裏，宛如一隻蟄伏的獸，美麗而危險；流光閃爍的碧眼仿佛攝盡世間一切芳華；淡妃色的唇似笑非笑，親切而冷漠，誘惑而疏離。
水銀似的光從雪色長袍上傾瀉而下，抱在左臂彎的法杖卻相反地泛起了黑色的波動，一如戴在他銀發間的黑水晶額環一樣，詭異的契合。維歐拉直隔了半秒，才意識到他隻是動了一下，而這個微小的變化，竟然就有一種震撼靈魂的力量。不由自主地，她的視線順著褶皺的痕跡來到他的右臂，繼續往下，那隻手白皙修長，骨感迷人……
當！藍色的結界球落地，拉回她的神智。
“人類製作的法器固然威力強大，卻不及異族的精致耐久。”帕西斯淡然評價。維歐拉的失神隻有片刻時間，她自製力深厚，又全心鑽研魔法和煉金術，一聽到感興趣的話題，立刻集中精神，不再受對方影響：“因為人類過於追求力量，忽略了‘平衡’的重要。”
帕西斯輕笑，舉杯淺啜：“水族可活千載，人類的壽命不過區區百年，兩者一開始走的路就不同。”維歐拉疑惑地側過頭：“聽費爾南迪先生的口氣，似乎自承是人類？”
“開玩笑，我寧願當蛞蝓也不要當人類。”帕西斯的語氣並不激動，卻嫌惡到了十分。凝視杯中琥珀色的液體，他的眼神有些迷離：“可惜，我體內終究是流著那肮髒的血液。”
“我對人類也沒有好感，不過還沒你這麽嚴重。”說著，維歐拉注意到一件事，“屋裏會不會冷？我點個火？”
“不用，你我都是冷血動物，這樣的天氣剛好。”
“果然，你有天空一族的血統。”維歐拉言下有一份親近。帕西斯自嘲：“我隻是飛不起來的鳥罷了——言歸正題，這次冒昧來訪，是希望長老幫一個忙。”
“言重了，你是羅蘭的師父，算下來和我是同輩，有什麽需要，但說無妨。”
“那我就不客氣了。”帕西斯放下酒杯，緩緩吐出三個字，“引魂珠。”
維歐拉聳然動容。
引魂珠是珍稀度可比混沌水壓球的天然法器，浮島周圍的特產，生長在深海底，由無比凶殘的鋸齒巨蚌哺育，沿途危機重重，有漩渦有暗流，隻有水性最好的人魚才有可能取得。
“真是意外的要求。”維歐拉為難地咬著小指，“我有自信拿到，不過……”倒不是害怕危險，那麽稀罕的東西，千辛萬苦得手後，卻要送人，實在有點舍不得。
帕西斯了然一笑，掏出一隻精致的小錦盒：“當然，我不會讓長老白跑一趟。這件寶物，敬請笑納。”
既然是能和引魂珠交換的物品，肯定價值不菲，然而維歐拉左瞧右瞧，都瞧不出端倪。那是塊平平無奇的黃色石頭，以她的見聞，竟找不到類似的記載。伸手摸了摸，指尖傳來一股奇特的魔力波動，也不屬於她的認知範圍。
“這是什麽？”琢磨不出，維歐拉坦然道。水族隻在情感上含蓄，碰到不懂的問題，不會像人類一樣打腫臉充胖子，更不會羞愧。畢竟學無止境，世上多得是謎和有待研究的物體。
“賢者之石。”
“……”
如果聽到引魂珠是驚訝，此刻就是震驚。水族長老瞪大眼，連聲問道：“真的是賢者之石？這不是傳說中的東西麽？你從哪裏得來的？”對普通人而言，賢者之石還不如一枚銅幣珍貴，但是對煉金術士意義就不同了。是夢寐以求的瑰寶，精煉礦石的極品結晶，隻有它能夠製作出級的法器。
“它的來曆恕我無法透露，不過我可以保證它是賢者之石。”銀發青年摩挲石塊，目光中透出虔誠和不舍，仿佛麵對的不是死物，而是個打從心底敬慕的人。維歐拉見狀，若有所悟。
“我相信這是賢者之石，但我不能收。”按捺內心的渴望，她懇切地道，“它對你非常重要吧？引魂珠我會設法，就當是做白工。”其實就算不顧忌對方的感情，她也收不下這份禮。引魂珠是高級死靈術的必需品，於她並無大用，賢者之石的價值就大了，也許會讓她突破煉金術的瓶頸。
“請不要客氣，長老，舊的不去新的不來，我不喜歡欠人情。”帕西斯淡淡地道，收起情緒波動。他的聲音有種魔力，當維歐拉意識到時，已經蓋上錦盒，拿起賢者之石。
“那…謝謝了。”她不自在地道。
“別忙謝，在您拿到引魂珠以前，我隻好借住這兒。還有，麻煩您準備一些死靈魔法的素材。”帕西斯笑得有一絲促狹，“這樣，我們就扯平了。”
維歐拉回以釋然的笑容：“好的。”
臨睡前，楊陽詢問寄宿者：（白天，不，晚上你想對我說什麽？就是下船那會兒。）
《呃…啊？》肖恩已經睡了，沒聽清她的話。楊陽心下不安，等不及他回答，追問道：（是不是那些水族不懷好意？）可是回想起來，洛黎塔等人的言行怎麽也不像有居心。
《不是，是朱特不懷好意。》
（啊！？）這個答案比她的推測更讓楊陽詫異，一時愣了。肖恩略帶厭倦地道：《或者說女魔頭不懷好意。在船上，朱特和我交情最好，她就讓他跟來；浮島那麽大的目標，怎麽也不可能撞上……》
（等等，等等，肖恩，會不會你想太多了？）楊陽打斷，難以置信，（感覺拉克西絲元帥不是那樣的人，昭霆也說她很爽氣。）
《或許吧，我並不討厭她，她也確實是個爽快霸道的人，但她畢竟是政治家。》
（唔。）
肖恩打了個嗬欠：《我對這種人敬而遠之，再怎麽有人格魅力，多個心眼總是讓人不舒服。》楊陽情不自禁地點頭：（那你說她要朱特幹什麽？）
《不知道，我沒本事揣摩她的想法，不過多米尼克長老很厲害，應該不會讓朱特得逞。真的事情鬧大了，那小子也不至於沒義氣到拖我們下水。》肖恩頭頭是道地分析，最後抱怨了一句，《總之，討厭討厭討厭啦，我不想管這些閑事。》
（是是。）楊陽忍俊不禁，掀起被子蓋住頭，（那麽睡吧……啊，肖恩。）
《什麽？》
（你擔心索貝克嗎？）
沉默。楊陽清晰地感到針刺般的痛楚與懊悔。而肖恩也明白瞞不過她，歎道：《是，我很擔心，很擔心。》
（對不起，都是我的錯。）楊陽愧疚地咬緊下唇。
《不關你的事。仔細想來，也許失去記憶以前，我就不曾了解過帕爾也說不定。》肖恩的聲音低沉宛如呢喃，《你那番話隻是讓我意識到又不想接受，歸根到底錯在我。而且過去種種，現在也不用提了，我隻想快點找到他。》
（可是你不知道他的長相。）楊陽心急口快，反射性地捂住嘴。心靈對話就這點不好，連想的空擋也沒有。
《我會想起來的，一定會。》肖恩堅決地道。楊陽鬆了口氣，回以微笑：（嗯。）
閉上眼的瞬間，困意如潮湧上，很快沉沉睡去。肖恩更是沾枕即眠的人，見她沒話問了，早一步就呼呼大睡。
夢中，他看到一片晶瑩的白羽落在前額，溫存得宛如一個輕吻。（眼快看書）