放滿各類書籍的房間裏，時間靜靜地流逝，溫柔的燈光為桌後專注閱覽的人投下漆黑的剪影，突然，這幅畫麵被一個嗬欠聲打破。
“困死了…刃霧，為什麽不叫我？”瞥了眼牆角的落地鍾，帕西斯一邊努力與睡魔對抗，一邊質問被委以重責大任的下仆。
恢複獸形的刃霧背拱起，朝他齜牙：“我叫了！叫了好幾聲！是你自己太專心！”
“我看是你太小聲。”
“……”
從來習慣推卸責任的主人無視下仆的瞪視，晃晃悠悠地站起，又打了個哈欠：“呼啊~~不行了，再不回去會睡在圖書館。”
一等帕西斯翻出牆，刃霧就忍不住好奇地問道：“怎麽會想到看書？看的還是魔法書，以你的實力完全沒必要吧。”
“活到老，學到老，有空就充實自己是肖恩師父的教誨。除了死靈魔法，我別的魔法都不怎麽樣，又和外界脫節了一千年，所以想看看現在的魔法係統惡補一下，結果差多了，還是我們那時厲害。”帕西斯伸了個懶腰，夜風拂麵，沁涼透心，使他感到無比舒暢，睡意也消散不少，“其實看書隻是次要，我先在城裏逛了逛，這裏的白魔法氣息濃得異常。”
“難怪肖恩先生晚上很不舒服的樣子。”
“哼，她們想在這裏撒網，我已經把法陣毀了，明天再把犯人揪出來——敢打肖恩師父的主意，活得不耐煩了！”帕西斯冷笑。刃霧跳上他的頭：“她們又不知道有你護航。”
“唔，也是啦。”帕西斯撇撇嘴，重新綻開愜意的笑容，“算了，趕快回去，萬一讓他們發現我偷溜出來就不好了。”
深夜的街道空蕩蕩的，隻有青年一個人的腳步聲不斷回響，卻絲毫沒有陰森的氛圍，仿佛金絲的月光將最黑暗的角落也照得一覽無遺。
“今晚的月色很明亮呢。”帕西斯單純地感慨。刃霧渾身一凜：月色！？
小羽的話在腦中一閃而過，當望見頭頂高懸的金色滿月時，它的內心炸開驚恐：“帕西斯！立刻回旅館！”
“？”青年不及反應過來，一波熟悉的衝擊從體內湧出。
“帕西斯！”刃霧跳回地上，眼睜睜看著主人癱軟下來，徒勞地呼喚，“振作一點！”
“嗚……”壓抑不住的呻吟從緊咬的齒關間溢出，來自寄宿者的攻勢比以往任何時候都猛烈，而抵抗者這邊的意誌卻在連日來的悠閑生活下，被消磨至最低點。
汗如雨下，身體在極度的痛苦中顫抖，握拳的手用力捶打地麵，留下一個個血印，卻無法阻止內部的侵蝕，連因為疼痛稍微回籠的神智，也像在大浪中碎散的水花，越來越輕淺……
噗！左手幻出的光劍深深刺進小腹，施虐似地翻攪，遠超出先前的劇痛讓帕西斯短暫地清醒過來，大口喘息，模糊的視野映出噴灑的鮮血逐漸變成金色的景象。
“不——”
理智終於崩潰，他再也無法忍受地哭喊：“救救我！肖恩師父，救救我！”
“帕西斯……”
“主人……”
隻能焦急地守侯在一旁的妖獸們心痛如絞，比較脆弱的黑耀哭了起來。
沒有人……沒有人回應。
黑暗壓倒性地罩下，他恍惚間好像回到被囚禁的日子，那些掙紮求存的日日夜夜，也是這樣哭泣著呐喊，哀求著拯救，企圖從滅頂的絕望和恐懼中掙脫出來。
到頭來，他仍是孑然一身。
支撐著他的那股烈氣陡然消散，帕西斯頹然軟倒，精疲力盡地呢喃：“我不要死、我不要死……”
幻術飛快地解除，黑如烏木的長發變成豔陽般的燦金，並延伸到膝下，傷口也在迅速愈合。目睹這一幕的妖獸如墜冰窖，全身發冷。
“完了。”小羽掩麵低語。刃霧一咬牙，撲了上去：“振作點！你就這樣輸了嗎？”
“刃霧！回來！”黑耀仿佛想起什麽，臉色大變。與此同時，一隻手扣住刃霧的脖子，將它提起。
“汙穢的生物。”
完美的雙唇吐出不帶感情的華麗嗓音，威嚴一如天神的審判，瞅著刃霧的雙眸翠綠得像早春發芽的第一株嫩葉，卻毫無春天應有的溫暖。
本能的畏懼使得刃霧縮起身子，內心深處卻有一股怒氣不受控製地泛濫開來。
那次也是這樣。好不容易得到召喚的同伴，還沒和久別重逢的主人談上幾句，就被他親手所殺。
溫柔而羞怯的梅菲安，從來沒傷害任何生命的梅菲安，隻因為是妖獸，就不可原諒！？
“以神之名，賜予汝等安眠。”
去你的！為不能發聲而遺憾，刃霧用最後的力氣在心裏咒罵：創世神了不起啊！
喀嚓！清脆的骨裂聲震撼耳膜，卻沒有預期的疼痛傳來，連扣住他的那隻手的力量也消失了。
刃霧在地上滾了一圈，驚魂未定地抬頭，看清一張在銀發的掩蓋下，爬滿冷汗的慘白麵容。小羽和黑耀驚喜萬分，齊聲叫道：“主人！”
帕西斯死死捏著斷裂的右腕，張口似乎想說什麽，終是無力擠出聲音，向前倒下。
“完全虛脫了。”刃霧拱了拱仿佛從水裏撈出來的青年，滿懷擔憂。小羽狠狠捶了它一記：“笨蛋！竟然做那麽莽撞的事！萬一連你也殺了，主人會更內疚的你知不知道！”
“算了啦，快把主人搬回旅館！”黑耀急得直跳腳。
“搬回旅館？”小羽轉而瞪視它，眼中射出凶光，“那幫家夥能做什麽？能救主人嗎？能把賀加斯拉出來嗎？！”
“這……這……”
“去伊維爾倫！”
小羽以不屬於女孩的力氣扛起帕西斯，身形急遽抽長，變成一隻雪白的大鳥。刃霧猶豫片刻，還是默默爬上它的背。
“你待會兒自己追上來。”小羽對另一名同伴道，“把血舔幹淨，不要留下痕跡。”語畢，振翅離去。
黑耀哭喪著臉盯著地上的斑斑血痕，非常哀怨。
舔神的血？他會拉肚子的啦，嗚嗚……
清晨，肖恩一睜開眼，隻見一片觸目驚心的紅，鋪滿了整個視界，不禁一震，隨即看清是朝霞在對麵牆上的反光。窗外啁啾的鳥鳴和著旅店裏漸漸熱鬧的人聲，營造出祥和的氛圍，衝淡了剛才的悚然。
身體還有些沉，不過相比昨天已經好得多了，折騰他的白魔法氣息，不知何故消失得幾乎感覺不到。肖恩揉著肩膀坐起，目光習慣性地飄向左邊的床位，一看愣住。床上被褥淩亂，空無一人，如果是半夜上廁所也罷了，起床的話怎麽會這個樣子？
他翻身下床，赤腳走過去，撫摸被褥。觸手冰冷，顯然主人一夜未歸。當下心亂如麻，隻覺寒氣沿著掌心傳入體內。
開門聲響起，他期待地轉過頭，卻見來人是神情凝重的褐發少年。
“索貝克——”肖恩訥訥，不知該如何詢問。耶拉姆直接給了他答案：“他失蹤了，到處都找不到他。”
聚在樓下的餐廳裏，誰都沒有動筷。肖恩不死心地問了旅館的每個人，又到附近的民居打聽過後，才失望地走回來，朝同伴們搖搖頭。
“他到底跑哪兒去了！”昭霆浮躁地雙手環胸，以腳打拍子。對座的楊陽摩挲茶杯，斂眉沉吟：“我們去拜托冒險家公會，張貼尋人啟示吧。”
剛坐下的肖恩聞言一喜，又要站起來，希莉絲拉住他：“不行！索貝克是用休利安神官長的相貌，雖然改變了眼睛和發色，還是有可能被認出來！”眾人大為氣餒，恨不得將帕西斯的假麵具撕下來再踩兩腳。
“會不會他又打算暗地裏跟蹤？他不是一向神出鬼沒的。”親眼見識過帕西斯能耐的莎莉耶認為他們太大驚小怪了，出言開導。
“不！他一定出事了！”肖恩再也克製不住激動之情，“被子沒有疊，代表他是晚上出去，想一會兒回來繼續睡，可是他沒回來，所以他一定出事了！”
窒息的沉默籠罩著席間，直到被桌椅的碰撞聲打破。
“我再去找！”
“等等，肖恩，你先吃飯啊！”這回希莉絲沒拉住，隻能衝著他的背影喊。耶拉姆也勸道：“你這樣莽莽撞撞地找有什麽用，還是坐下來想想辦法。”
我連一秒鍾也靜不下來！肖恩真想這麽大吼，強自忍耐。看出他的心情，楊陽衝口道：“其實他走了也好。”
人人驚訝地看著她，察覺失言的黑發少女捂著嘴。
“什麽意思？”肖恩一臉山雨欲來。見狀，楊陽也有點動氣，連日來的不安和顧慮不受控製地湧出：“我一直在努力信任他，視他為我們的新同伴，但我實在做不到。我可以信任耶拉姆、希莉絲，就是無法相信一個把臉藏起來的家夥！不但和葉爾瑪胡搞，還……”
“夠了！”肖恩厲聲打斷，“原來你一直是這樣看他的！平常還裝得一副同伴的樣子，在我看來，你才是虛偽！”楊陽拍案而起，怒火瞬間攀升至最高點。
“你知道什麽！你以為我是無憑無據這麽說的嗎？他曾經漠視一家三口被害，剽竊了那孩子的長相來誆騙我們——這種家夥，你叫我怎麽相信！？”
血色從肖恩的臉上褪去，一如他微弱下來的反駁：“不會的，索貝克不是這種人……”
昭霆等人目瞪口呆地旁觀兩個同伴唇槍舌戰，他們還是第一次看到這對宿命的另一半如此劍拔弩張。其他客人也遞來好奇的視線。
“我不是說他跟著我們有什麽惡意，但他的心性確實不好。”明白自己傷害了對方，楊陽緩和語氣，“而且，我早就發現了，他隻對你好而已，我們不過是附帶的……”
琥珀色的眼眸射出苟烈的光芒，使她情不自禁地咽下後麵的話語。
“隻對我好？他對你們不好嗎？你怎麽能說出這麽忘恩負義的話！”
“我……”想起帕西斯多次救了自己等人的性命，以及謝神祭的種種，楊陽詞窮，卻見對方咬了咬牙，轉身跑出旅館。
“肖恩！”
伸出的手隻抓到一把空氣，楊陽尷尬地按住臉，不敢麵對身後的同伴。這時，一個清脆的嗓音傳入耳中：“陽，你在嫉妒。”
楊陽吃驚地回過頭，對上一張娟麗的臉蛋。迎視她的目光，希莉絲重複了一遍：“你在嫉妒。”
肖恩漫無目的地跑了一陣，停下腳步，扶著路旁的裝飾樹喘氣，竭力壓抑混亂的情緒，卻怎麽也無法使沸騰的大腦冷靜下來。
“不是的！不是的！”劇烈搖頭，卻說不出一句完整的辯白，因為他自己也不了解帕西斯是怎樣的人，隻是單純地接受他，信任他。
難道我信任錯了？不！那些關懷決不是假的！可是楊陽也不會撒謊……
“啊——我搞不懂啦！”肖恩抱頭呼喊，嚇了路過的行人一大跳，以為這個人是瘋子。
將前額本就淩亂的劉海揉得更亂，還是歸納不出結論。他本是直腸子的人，碰到這麽複雜的事態，自然千頭萬緒不知如何整理。
捶了下樹幹，肖恩決定暫且不管誰對誰錯，先找到人再說。
一有了方向，思路就清晰起來，他先到城門口打聽，確定帕西斯沒有出城後，拜托守衛留意，然後再一家家問過去。見他是男子，不少隻有女性的人家頗為冷淡，聽也不聽就關門。氣得肖恩隻想踹門而入，痛毆她們一頓。這樣連著吃閉門羹下來，速度當然快不了，直到中午，也隻問了幾十家。
坐在中心廣場的噴水池邊緣，棕發青年把頭埋進雙手。身為靈體的他不會疲倦，不斷加深的憂慮卻令他心力交悴。
就在這時，一個稚嫩的聲音在他耳邊響起：“哥哥，我見過你在找的哥哥哦。”
創世曆1038年冰之月5日南城珂維郡主城索伊拉彎短劍旅館——
“說…說什麽，我已經有喜歡的人了，怎麽可能嫉妒！”
愕然片刻，楊陽漲紅臉，結結巴巴地道。希莉絲反而露出詫異之情：“我又沒說你喜歡肖恩，同伴之間也會嫉妒，何況你和他的關係比我們任何人都親密。”
楊陽沉默了一會兒，苦笑著坐回原位：“我想我是有點嫉妒。”
“為什麽嫉妒啊，陽？”昭霆睜大眼。
“索貝克是肖恩的舊識，等於他的‘過去’，而我們是他‘現在’認識的人，當然會有格格不入的感覺。”楊陽說得很慢，顯然也在整理思緒，“尤其他是突然冒出來的，肖恩又對他特別優待，更讓人不舒服。”
“我可以理解，我也不希望肖恩恢複記憶。”希莉絲用力點頭。昭霆還是不懂：“管他什麽過去現在的，大家和平相處不好嗎？維烈也是肖恩的舊識，就沒見你們羅嗦。”楊陽狠狠瞪了她一眼：“但我們先認識維烈！”
耶拉姆搖頭表示不讚同：“你們不舒服，他恐怕更難過——肖恩根本不認識他。”楊陽和希莉絲頓時悶了。
“難道…他之所以藏著臉，是怕肖恩想起來？他知道肖恩經曆了什麽，故意不讓他想起來？”希莉絲喃喃道，一臉無法置信。楊陽的衝擊更大，良久才擠出聲音：“可是…他真的不是好人，貝姆特城主說……”
“不是好人，就該死了嗎？”莎莉耶打斷。餘人詫異地注視她：“咦？”
“很多時候，沒有壞人，好人早死了。”
“你在說什麽啊？”昭霆一頭霧水。莎莉耶卻咬著下唇，不再開口。希莉絲恍然大悟：“你是說背負。”
“什麽？”楊陽轉頭看她。
“陽，自從我們組隊以來，你和昭霆一個人也沒殺對吧。”
“……”
“每逢戰鬥，都是我和耶拉姆小哥衝第一個——我不是在怪你，人在團體裏的位子是自然形成的，性格也有適應或不適應。我和耶拉姆小哥承受得住殺戮，自然由我們背負血腥。索貝克可能也是如此，他和肖恩怎麽看也像互補。看來真是錯怪他了，那傻大個如果沒有心計深手段狠的朋友照應，在那種年代根本活不下去。”
楊陽垂下頭，深深歎了口氣：“是我不對。”希莉絲勾住她的脖子，笑得爽朗：“別在意啦，你有那種反應是人之常情。”
“嗯，不過一定得向肖恩道歉才行。”
“那麽走吧，然後一起找索貝克。”耶拉姆揚手叫來服務生，把桌上的飯菜打包，免得到時候某個大胃王嚷餓。
正要開路時，門口走進幾個人。
豔如桃花冷如冰。
看見為首的女子，楊陽腦中浮起這句形容。桃紅色的秀發，明豔的雙眸，寬大的祭司袍也遮不住婀娜的曲線，雖然按照南城的習俗戴著麵紗，還是隱約看得出姣好的五官。
希莉絲一邊飛快地戴上麵紗，一邊小聲告訴同伴：“是娜希瓦準祭司，呼聲最高的下下任城主，蕾雪的堂妹。”
那夥人似乎認定了他們，徑直走來，在離楊陽一行兩尺遠處停下。
“我是娜希瓦，哪個是領隊？”
語聲冰冷，透出一股倨傲。
前言撤回，是石頭美人。楊陽心裏充滿了失望，她多麽想看到冰宿那樣真正的冰山美人，而不是這種以傲慢掩蓋嬌縱本性的大小姐。
希莉絲頂了頂她，楊陽會意，綻開一貫的和煦笑容：“我是，請問娜希瓦小姐有何貴幹？”
“我代表此地的神殿邀請你們。”
“做客嗎？可是我們還有同伴在外麵沒回來，恐怕不便接受招待。而且…正如您所見，我們幾個隻是普通的冒險家，請問有哪裏值得貴神殿青睞？”
娜希瓦眼神更冷：“這是高階祭司的旨意，我無權置緣。”她也以為楊陽是男的，言下便多了三分不客氣。
黑發少女為難地摳了摳臉頰，正想更委婉地拒絕，昭霆拉拉她的衣角，附耳道：“會不會是索貝克？”
“不會吧！他又扮女裝？”楊陽好不容易把音量控製在娜希瓦聽不見的範圍裏。
“可是流程很相似。”
聽昭霆這麽一說，耶拉姆和希莉絲也不確定起來。莎莉耶更連連點頭意示答應。楊陽想了想，道：“好吧，請帶路。”
即使不是索貝克，堂堂高階祭司應該也不會做出什麽齷齪的事。
同一時刻中心廣場——
肖恩豁然抬首，瞪視突然出現在麵前的小男孩，隨即回過神，跳起來抓住他的肩膀：“你見過索貝克？”
“我不知道他的名字。”男孩扁嘴，眼裏浮起淚花。發覺自己弄痛了他，肖恩連忙放鬆手勁，卻怎麽也不敢鬆手，生怕唯一的希望飛了：“他、他長什麽樣？”
“黑頭發，藍眼珠，穿白衣服，白鬥篷，身邊有隻藍色的小狗——跟哥哥說的一樣，對吧？”
“對對！你在哪裏見到他的？現在還在不在？”
“不在啦，昨晚我去藥鋪幫媽媽拿藥，路過一條街時，看到他跪在地上很痛苦的樣子，拚命用拳頭砸地，全是血，還叫著肖恩什麽的。我嚇壞了，去叫醫生，回來時他已經不在了。”
棕發青年臉色慘白，全身發抖。見狀，男孩關懷地問道：“你沒事吧，大哥哥？”
“沒…沒事，你帶我去那個地方。”肖恩起身後才想起自我介紹，“啊，我叫肖恩，你呢？”
“我叫約克。咦，肖恩哥哥，你就是那個哥哥叫的人啊。”男孩毫無心機地道。肖恩勉強一笑，在心裏狂踹昨晚睡得和死豬沒兩樣的自己。
黑耀最後沒有照小羽交代的，把血跡舔掉，而是用一發火球燒了現場。它卻沒料到，這個景象會帶給肖恩多大的衝擊。
瞪著焦黑的炙痕，棕發青年一時失去了聲音。約克從他顫抖的手察覺他的心情，安慰道：“別難過，肖恩哥哥，我媽媽說了，吉人自有天相，那個哥哥一定沒事的。”
“謝謝。”肖恩沒有轉移視線，無意識地道，“約克，你回去吧，謝謝你帶路。”
“嗯，你真的沒事嗎？”
肖恩這才低頭看他，眼神恢複了一點生氣，突然想起什麽似地翻找腰包，塞給他幾枚銀幣，溫言道：“對了，你說你媽媽病了是吧，這是帶路錢，拿去。”約克用力搖頭：“不行！媽媽說了，要無償幫助人！而且有好心的醫師幫她治病，雖然技術不怎麽好。”肖恩撫摸他的頭，心想如果索貝克在的話，就可以叫他為這孩子的母親看病了。
想到這裏，心口又是一陣撕裂般的疼，茫然間聽到一個冰質的嗓音：“肖恩普多爾卡雷先生嗎？”
娜希瓦以挑剔的眼光審視單膝跪地的青年，日前她接到堂姐蕾雪的指示：不惜代價留下這位提拉的英雄。再不然，也要問出的秘密。她的恩師，此刻在神殿坐鎮的高階祭司梅琳也說了，如果能抓到這個大陸炙手可熱的人物，對她的仕途大有助益，說不定還能踢開卡特或凱伊，擠身，與蕾雪並列。但是這會兒看到本人，她實在有點輕蔑。
眼前的年輕人應該有二十多歲了，圓亮的大眼卻像迷路的孩子一樣無助，抬起頭時，表情更轉為呆滯，就和那些垂涎她容貌的男人一個反應。
“頭環！”肖恩跳起來，指著她的額頭大喊大叫，“對啊，我有索貝克送的頭環！哈哈哈，這下可以找到他了！”說著轉身狂奔，絲毫不把美人放在眼裏。
“給我回來！”娜希瓦大吼，生平頭一次在男人麵前失態。
肖恩定住，又咻地飆回來，誠懇地道：“哦，你剛剛是對我說話吧，不好意思我現在有急事，晚點再到彎短劍旅館找我好嗎？”娜希瓦冷笑：“我去過彎短劍旅館了，也把你的同伴們扣押了。”
“……”肖恩一震，無聲無息地扣住她的脖子。娜希瓦沒料到他會突然發難，一時呆了。
“準祭司！”隱身暗處的神殿戰士奔出來。
“約克，抱住我的腰！”肖恩反應奇快，一手將娜希瓦拎到身前，“放了我的同伴！不然我宰了這女人！”神殿戰士們麵麵相覷，不知如何是好。
“哼，你還是有幾分本事的嘛。”娜希瓦鎮定下來，嘴角浮起一絲笑意，“打個商量如何？這樣隻會兩敗俱傷，你乖乖跟我們走，我就放了你的同伴。”
“我不相信你。”肖恩也許不夠聰明，但直覺絕對正確。
“那麽加上這小鬼如何？我認得他，他媽媽是神殿的下級祭司，你可以扭斷我的脖子，但同時也會有另一個女人喪生。”娜希瓦故意說得大聲，約克忍不住驚呼。
肖恩的手一緊：“南城的統治者就是這樣的？我算是見識到了。”嘲諷的同時，他觀察神殿戰士所站的方位：八個，這裏四麵開闊，要瞬殺太難了，萬一逃了一個……該死！
“別誤會，這是我個人的意思——如何？考慮好了沒？你掐得我很痛呢。”娜希瓦蹭了蹭他，語尾也帶了絲撒嬌。她年紀輕，比一般地位高的女性放得開，何況這男人也值得她用點小手段。
“再動敲暈你。”肖恩威脅，壓根沒察覺她的用心，隻堤防她搗鬼，沉吟片刻，道：“好吧，我跟你們走，先放了約克。”隻有到神殿再見機行事了。
娜希瓦眼光一閃，朗聲道：“開路，放小鬼離開。”守在前方路口的兩名戰士依言側身。
“肖恩哥哥……”
“沒事的，你快走。”肖恩催促。約克依依不舍地放開手，朝路口跑去。沒跑幾步，六支箭從後方射來，直取他的背脊。
“約克！”聽到弓弦聲就知道不妙，肖恩後發而先至，截下了那些箭，將驚魂未定的約克護在身後，琥珀色的眸子幾欲噴出火來，“卑鄙！”
“是你太天真了，大英雄。”娜希瓦揉著頸項走上兩步，笑靨如花，“果然你很寶貝孩子，在提拉也是。”肖恩睜大眼。
“你很驚訝？你以為要提拉的人民保密就能封住他們的嘴了？人是貪婪的生物，是有不少人尊敬你，但也有不少人隻要一點蠅頭小利就會出賣你。”
肖恩抿緊唇瓣，內心卻沒有多少波動，仿佛經曆過類似的事：“少廢話，我認輸了，帶我去那個神殿。”
“早這樣不就好了。”娜希瓦綻開屬於勝利者的笑容。就在這時，變生肘腋，肖恩擲出手中的箭，洞穿兩名戰士的心髒要害，攥著剩下的箭欺近她麵門。見狀，幸存的戰士們大驚失色，紛紛搶上：“準祭司！”
“快走！是陷阱！”
娜希瓦的警告遲了一步，伴隨著淩厲的呼嘯，又是四名戰士倒地；另兩個被長鞭掃到牆上，渾身麻痹。肖恩正要拿下娜希瓦問出楊陽等人的下落，一個蒼老的女聲響起：“聖光！”
雪白的光輝照上他的背，肖恩頓覺泰山壓頂，踉蹌跪倒。白魔法對靈體有遠勝常人的效果，而且這人的修為似乎達到了大祭司的水準，隻眨眼工夫就剝奪了他的行動能力。
“師父！”娜希瓦驚喜地喚道。來人正是十二位高階祭司之一的梅琳，手上提著約克：“娜希瓦，你太大意了。”
“……高階祭司。”後來被箭射中的四名戰士也站起來。娜希瓦和梅琳大吃一驚。
“竟然沒殺她們。”娜希瓦瞥了眼兩具一箭穿心的屍體，有所領悟，“是不想在小鬼麵前殺人吧，你還真是個教育家。”
“放了我的同伴。”肖恩冷汗涔涔，吐字不清。讓他這麽難受的不是聖光，而是來自前額的不明力量。
冰冷的，蠢蠢欲動的力量。
“嗬，你以為你還有談條件的資格嗎，大英雄。”娜希瓦從懷裏掏出一張符咒，貼向他的眉心。接觸的刹那，白光迸現。
帕西斯夢見了很久以前的事。
那時的他還是個孩子，雖然比同齡孩子早熟許多。
喚住某個用螃蟹步伐在走廊緩緩移動的人，倚著牆的銀發少年笑容燦爛，
棕發青年轉過頭，心虛地笑，
不等對方想出下一個借口，帕西斯先一步道：
肖恩跳腳，帕西斯凝神回憶，好容易想起是白天送花給他的小女孩的名字，微微皺眉：
一方麵想不出挽留的理由，另一方麵也信任師父的能力，帕西斯頜首放人。直到他躺回床上，快要入睡時，才想起月見草的花是劇毒，根本不能做藥。
正因如此，他才及時叫醒其他人，沒有倉促應戰。但敵人來勢洶洶，又無一不是頂尖的高手，血戰了一夜，他們六個還是盡數被俘。
領頭的瘦長男子抬起瑪麗薇莎的下顎，嗤笑了一聲，
魯西克發出憤怒的吼聲。旁邊的戰士嘲笑著踢了他一腳：
明明火燒眉毛了，看到魯西克麵紅耳赤的模樣，華爾特還是忍不住噴笑。安迪米拉爾立刻朝他投以“你真沒緊張感”的目光。
帕西斯的注意力則放在周圍的民眾身上，那些昨天才被他們拯救的民眾，此刻隻是冷漠地、畏縮地站在外圍，袖手旁觀他們的恩人受難。
逐漸逼近的腳步聲拉回他的意識，果然對方的目標是他身邊的菲莉西亞。
被鎖在大漢懷裏的黑發少女激烈踢蹬雙腿。
瘦長男子倒也不敢傷害她，停在原地。一名法師走近道：
說話間，第一縷陽光越過房頂，照在這塊擠滿了人的空地上。仿佛被手抹過的水彩，少女的雙眼起了變化。
左眼紫，右眼綠，被稱為的異相。
嘩然。迷信的民眾是驚懼，東方學舍的成員是驚喜。瘦長男子嘖嘖讚歎地伸出手：
和魯西克一模一樣的低喝，卻蘊涵讓人不得不從的魄力。人群慌忙讓出一條道路，露出棕發青年滿身血汙的身影。
少年少女齊聲驚呼。肖恩擺手示意他們不用擔心。
瞅著瘦長男子的眸肅殺而犀利，淡淡地冷笑。
雷奧用腳尖點點繪著法陣的地麵，臉上是扭曲的笑容，
微笑的同時，蓬蓬兩聲，兩名高階法師的脖子冒出血花，而上麵的頭已經不見了。這種情景代表青年確實狀態不佳，平時他可以殺人不見血，但追擊者一方並不知道，反而震驚他身手的迅捷狠辣，視野在短暫的錯愕中失去了獵物的蹤影。
哀號疊起，解決了會放冷箭的法師，肖恩閃電般竄至叫囂發令的雷奧背後，將一個尖利的東西抵上他的喉嚨。
喝住想拿弟子們做人質的戰士，肖恩毫不留情地劃出一道不深不淺的血痕，
雷奧瞪著頸上的凶器發抖。肖恩重重一哼：
拿在他手裏的正是一枚蛇牙——單向的沉默結界使他無法施法，這隻從變態蛇嘴裏扳下打算丟還變態主人的蛇牙，竟成了他扭轉局勢的臨時武器。
肖恩在聲音裏運用了鬥氣，震落了偷偷摸摸的埋伏者，卻加劇了傷勢。正如迪奧所料，花毒和召喚獸的雙重陷阱收到了預期的效果。
想到這裏，他心一酸，隨即捕捉到從後接近的偷襲者，爆發的反射神經立刻做出反應：抽出雷奧的佩劍反手刺出，響起的卻是屬於兒童的慘叫。
肖恩吃驚下轉過頭。雷奧乘機給了他一手肘。女孩的母親怒吼著撲過來，將一桶淡綠色的水潑到他臉上。
濃鬱的香氣彌漫開來。
月見草的花香！帕西斯瞪大眼，眼睜睜看著師父倒地。其他市民有樣學樣，紛紛把早就準備好的毒水澆下去。
雷奧哈哈大笑，一腳踩上肖恩的後腦勺，使勁碾踏，
棕發青年沒有說話，隻是握緊了雙拳。
目睹這一幕的綠眸，燃起足以焚毀一切的狂焰。
不可饒恕！不可饒恕！！
回應他的怒氣，現世的一角迸出冰白的光芒。
“你們有沒有覺得好冷？”
昭霆搓了搓臂膀。被關起來依舊悠閑地看書的楊陽頭也不抬地道：“我早就發現了。”
“好像有點不對勁。”希莉絲第一個嗅出異樣，起身走到窗前，一拉竟然拉不開，仔細一看，窗縫裏閃耀著冰晶特有的光輝，“這是……！”
緊接著，房裏的氣溫下降到浮現霧氣的程度。
“聚到我身邊！”
楊陽也感覺出異常，解下法杖，一等同伴靠攏過來，就飛快地念出咒語：“炎之精靈王伊夫利特，請賜予我你的力量，護佑我等周圍，將一切不善的來意，阻擋在熾熱的屏障外——真紅界！”
托房間外的結界之福，她得以在冰風降臨之前施完法術，無數的火光組成碗形的障壁，阻擋了深入骨髓的寒意，以及來自遠方的能量風暴。
一波！
兩波！！
三波！！！
冷風與火界的相撞產生大量的蒸氣，激蕩的衝擊波撕碎房裏的家具，震裂了天花板、地麵和四壁。在楊陽後繼無力的刹那，攻擊的力量陡然消失，她不由自主地跌坐下來，大口喘息。
“陽，沒事吧？”昭霆和希莉絲擔心地伸手相扶。
“累…累死我了，到底怎麽回事？”
“門完全凍住了。”莎莉耶小心地走過覆蓋冰膜的地板，試著拉拉房門。耶拉姆皺眉道：“奇怪，要殺我們的話，根本用不著這麽大費周章。”聞言，楊陽麵沉如水，拄著法杖站起。
“快出去，我有很不好的預感。”
劈裏啪啦的聲響喚醒肖恩有些模糊的神智，和娜希瓦一起錯愕地瞪視她凍結的右手。
下一秒，冰封擴展到身體。
白光炸裂。
驟然刮起的冰寒之風席卷了整個都市，將範圍內的一切有生命物體和無生命物體化為僵硬的冰雕，隻除了風眼裏的被保護者和被囚禁在神殿裏的一行人。
肖恩震驚得張口結舌，當下意識地摸到前額的冰之環，才恍然大悟。
“住手！住手！索貝克！”
從頭環裏散發出強烈的殺氣，讓他確認了同伴的生存，也察覺了他的意圖。
無視他的懇求，洶湧的能量波再度爆發，這一回，附近的冰屍被震成了碎片，連同男孩的屍體。
“約克！”
伸出的手被結界阻擋，肖恩隻能眼睜睜看著幼小的身體崩潰瓦解，變成一地晶粒。
死命扳頭頂殘忍的凶器，卻無法撼動一絲一毫，黑發少女的話語閃過腦海，他突然失去了所有的力氣。
“為什麽……”
狂囂的風聲吞沒了微弱的聲音。
一陣莫名的心悸後，帕西斯睜開雙眼。
搖曳的視野映出華麗的真絲床頂，他急促地喘息，一時不知身在何處，緊接著，心髒又是一緊。
糟糕！
發覺那是冰之環傳來的波動，他臉色大變。因為和他的憤怒起了共鳴，法器的力量失控了。
竭力撐起沉重得像鉛塊的身體，帕西斯扶著床頭櫃調整呼吸，以求在最短的時間內積蓄返回的力氣，卻壓抑不住擔憂之情的曼延。
這下慘了。雖然肖恩師父受法器保護不會有事，但如果楊陽他們在附近……
“師父，你還不能起來！”
伊維爾倫城主推門走進，腳邊跟著刃霧，肩上停著一黑一白兩隻小鳥。
“羅蘭……”帕西斯大吃一驚，喃喃道，“該死。”竟然把他送來東城，這下要回去就更費力了。
匆匆將手上的臉盆放在床頭櫃上，羅蘭掩不住詫異之情：“醫師說你起碼要昏迷一個禮拜，怎麽這麽快就醒了？快躺下，我幫你冷敷。”
“不用，我要去一個地方。”
“開玩笑，你這破身體還想出去？”羅蘭充耳不聞，伸手把他按回床上。帕西斯氣極不耐，吼道：“別阻攔我！”
羅蘭愣住。
“……抱歉。”帕西斯虛弱地合眼，喘了會兒粗氣，再次撐坐起來，“有沒有傳送卷軸？給我一個。”羅蘭沉默片刻，道：“你要去哪，我送你去。”
“南城，珂維郡的主城索伊拉。”
“地點太小，可能會有點誤差。”看出他連披件外衣的閑情也沒有，羅蘭脫下自己的鬥篷包住他，施展轉移的法術。
“對不起，羅蘭，主人他——”小羽慌忙為帕西斯道歉，刃霧和黑耀也滿臉內疚。
“沒關係，我已經和宮廷術士商量過，賀加斯的事就交給我處理。”
撫摸小羽柔軟的羽毛，金發青年溫和地微笑，垂眸掩蓋眼底的失落。
映入眼簾的是一片白色。
帕西斯打了個噴嚏，拉緊肩上的黑天鵝絨鬥篷，周圍的溫度低得連有一半翼人血統的他也受不了，他不禁感激徒弟給了自己這件禦寒衣。
凝神感知同伴的下落，帕西斯欣喜地發現兩處生命跡象，就是說肖恩和楊陽他們都還活著。
用幻象手鐲變回休利安的樣子，他艱難地朝冰之環的方向走去，虛脫的身體好幾次滑倒，重重摔在冰冷的地麵上。一次手腕被堅冰劃破，流出純金色的血液。
他的時間不多了。
注視迅速愈合的傷口，帕西斯近乎冷靜地接受了這個事實。梅菲安死後，他拜托維烈對自己施了催眠術，再碰到相同的情況會強製人格轉換，正因如此，他才能在昨晚的戰鬥中勝過賀加斯，苟延殘喘下來，而沒有無聲無息地消亡。
連**
注：索伊拉的冰封並非因為法器失控，身為協調神的附體，帕西斯的感情一旦突破某個強度，就會和整個世界的氣候起共鳴，冰之環反而是把暴走控製在局部範圍內，這一點本人也不知道，是賀加斯變得木頭的間接原因。
“困死了…刃霧，為什麽不叫我？”瞥了眼牆角的落地鍾，帕西斯一邊努力與睡魔對抗，一邊質問被委以重責大任的下仆。
恢複獸形的刃霧背拱起，朝他齜牙：“我叫了！叫了好幾聲！是你自己太專心！”
“我看是你太小聲。”
“……”
從來習慣推卸責任的主人無視下仆的瞪視，晃晃悠悠地站起，又打了個哈欠：“呼啊~~不行了，再不回去會睡在圖書館。”
一等帕西斯翻出牆，刃霧就忍不住好奇地問道：“怎麽會想到看書？看的還是魔法書，以你的實力完全沒必要吧。”
“活到老，學到老，有空就充實自己是肖恩師父的教誨。除了死靈魔法，我別的魔法都不怎麽樣，又和外界脫節了一千年，所以想看看現在的魔法係統惡補一下，結果差多了，還是我們那時厲害。”帕西斯伸了個懶腰，夜風拂麵，沁涼透心，使他感到無比舒暢，睡意也消散不少，“其實看書隻是次要，我先在城裏逛了逛，這裏的白魔法氣息濃得異常。”
“難怪肖恩先生晚上很不舒服的樣子。”
“哼，她們想在這裏撒網，我已經把法陣毀了，明天再把犯人揪出來——敢打肖恩師父的主意，活得不耐煩了！”帕西斯冷笑。刃霧跳上他的頭：“她們又不知道有你護航。”
“唔，也是啦。”帕西斯撇撇嘴，重新綻開愜意的笑容，“算了，趕快回去，萬一讓他們發現我偷溜出來就不好了。”
深夜的街道空蕩蕩的，隻有青年一個人的腳步聲不斷回響，卻絲毫沒有陰森的氛圍，仿佛金絲的月光將最黑暗的角落也照得一覽無遺。
“今晚的月色很明亮呢。”帕西斯單純地感慨。刃霧渾身一凜：月色！？
小羽的話在腦中一閃而過，當望見頭頂高懸的金色滿月時，它的內心炸開驚恐：“帕西斯！立刻回旅館！”
“？”青年不及反應過來，一波熟悉的衝擊從體內湧出。
“帕西斯！”刃霧跳回地上，眼睜睜看著主人癱軟下來，徒勞地呼喚，“振作一點！”
“嗚……”壓抑不住的呻吟從緊咬的齒關間溢出，來自寄宿者的攻勢比以往任何時候都猛烈，而抵抗者這邊的意誌卻在連日來的悠閑生活下，被消磨至最低點。
汗如雨下，身體在極度的痛苦中顫抖，握拳的手用力捶打地麵，留下一個個血印，卻無法阻止內部的侵蝕，連因為疼痛稍微回籠的神智，也像在大浪中碎散的水花，越來越輕淺……
噗！左手幻出的光劍深深刺進小腹，施虐似地翻攪，遠超出先前的劇痛讓帕西斯短暫地清醒過來，大口喘息，模糊的視野映出噴灑的鮮血逐漸變成金色的景象。
“不——”
理智終於崩潰，他再也無法忍受地哭喊：“救救我！肖恩師父，救救我！”
“帕西斯……”
“主人……”
隻能焦急地守侯在一旁的妖獸們心痛如絞，比較脆弱的黑耀哭了起來。
沒有人……沒有人回應。
黑暗壓倒性地罩下，他恍惚間好像回到被囚禁的日子，那些掙紮求存的日日夜夜，也是這樣哭泣著呐喊，哀求著拯救，企圖從滅頂的絕望和恐懼中掙脫出來。
到頭來，他仍是孑然一身。
支撐著他的那股烈氣陡然消散，帕西斯頹然軟倒，精疲力盡地呢喃：“我不要死、我不要死……”
幻術飛快地解除，黑如烏木的長發變成豔陽般的燦金，並延伸到膝下，傷口也在迅速愈合。目睹這一幕的妖獸如墜冰窖，全身發冷。
“完了。”小羽掩麵低語。刃霧一咬牙，撲了上去：“振作點！你就這樣輸了嗎？”
“刃霧！回來！”黑耀仿佛想起什麽，臉色大變。與此同時，一隻手扣住刃霧的脖子，將它提起。
“汙穢的生物。”
完美的雙唇吐出不帶感情的華麗嗓音，威嚴一如天神的審判，瞅著刃霧的雙眸翠綠得像早春發芽的第一株嫩葉，卻毫無春天應有的溫暖。
本能的畏懼使得刃霧縮起身子，內心深處卻有一股怒氣不受控製地泛濫開來。
那次也是這樣。好不容易得到召喚的同伴，還沒和久別重逢的主人談上幾句，就被他親手所殺。
溫柔而羞怯的梅菲安，從來沒傷害任何生命的梅菲安，隻因為是妖獸，就不可原諒！？
“以神之名，賜予汝等安眠。”
去你的！為不能發聲而遺憾，刃霧用最後的力氣在心裏咒罵：創世神了不起啊！
喀嚓！清脆的骨裂聲震撼耳膜，卻沒有預期的疼痛傳來，連扣住他的那隻手的力量也消失了。
刃霧在地上滾了一圈，驚魂未定地抬頭，看清一張在銀發的掩蓋下，爬滿冷汗的慘白麵容。小羽和黑耀驚喜萬分，齊聲叫道：“主人！”
帕西斯死死捏著斷裂的右腕，張口似乎想說什麽，終是無力擠出聲音，向前倒下。
“完全虛脫了。”刃霧拱了拱仿佛從水裏撈出來的青年，滿懷擔憂。小羽狠狠捶了它一記：“笨蛋！竟然做那麽莽撞的事！萬一連你也殺了，主人會更內疚的你知不知道！”
“算了啦，快把主人搬回旅館！”黑耀急得直跳腳。
“搬回旅館？”小羽轉而瞪視它，眼中射出凶光，“那幫家夥能做什麽？能救主人嗎？能把賀加斯拉出來嗎？！”
“這……這……”
“去伊維爾倫！”
小羽以不屬於女孩的力氣扛起帕西斯，身形急遽抽長，變成一隻雪白的大鳥。刃霧猶豫片刻，還是默默爬上它的背。
“你待會兒自己追上來。”小羽對另一名同伴道，“把血舔幹淨，不要留下痕跡。”語畢，振翅離去。
黑耀哭喪著臉盯著地上的斑斑血痕，非常哀怨。
舔神的血？他會拉肚子的啦，嗚嗚……
清晨，肖恩一睜開眼，隻見一片觸目驚心的紅，鋪滿了整個視界，不禁一震，隨即看清是朝霞在對麵牆上的反光。窗外啁啾的鳥鳴和著旅店裏漸漸熱鬧的人聲，營造出祥和的氛圍，衝淡了剛才的悚然。
身體還有些沉，不過相比昨天已經好得多了，折騰他的白魔法氣息，不知何故消失得幾乎感覺不到。肖恩揉著肩膀坐起，目光習慣性地飄向左邊的床位，一看愣住。床上被褥淩亂，空無一人，如果是半夜上廁所也罷了，起床的話怎麽會這個樣子？
他翻身下床，赤腳走過去，撫摸被褥。觸手冰冷，顯然主人一夜未歸。當下心亂如麻，隻覺寒氣沿著掌心傳入體內。
開門聲響起，他期待地轉過頭，卻見來人是神情凝重的褐發少年。
“索貝克——”肖恩訥訥，不知該如何詢問。耶拉姆直接給了他答案：“他失蹤了，到處都找不到他。”
聚在樓下的餐廳裏，誰都沒有動筷。肖恩不死心地問了旅館的每個人，又到附近的民居打聽過後，才失望地走回來，朝同伴們搖搖頭。
“他到底跑哪兒去了！”昭霆浮躁地雙手環胸，以腳打拍子。對座的楊陽摩挲茶杯，斂眉沉吟：“我們去拜托冒險家公會，張貼尋人啟示吧。”
剛坐下的肖恩聞言一喜，又要站起來，希莉絲拉住他：“不行！索貝克是用休利安神官長的相貌，雖然改變了眼睛和發色，還是有可能被認出來！”眾人大為氣餒，恨不得將帕西斯的假麵具撕下來再踩兩腳。
“會不會他又打算暗地裏跟蹤？他不是一向神出鬼沒的。”親眼見識過帕西斯能耐的莎莉耶認為他們太大驚小怪了，出言開導。
“不！他一定出事了！”肖恩再也克製不住激動之情，“被子沒有疊，代表他是晚上出去，想一會兒回來繼續睡，可是他沒回來，所以他一定出事了！”
窒息的沉默籠罩著席間，直到被桌椅的碰撞聲打破。
“我再去找！”
“等等，肖恩，你先吃飯啊！”這回希莉絲沒拉住，隻能衝著他的背影喊。耶拉姆也勸道：“你這樣莽莽撞撞地找有什麽用，還是坐下來想想辦法。”
我連一秒鍾也靜不下來！肖恩真想這麽大吼，強自忍耐。看出他的心情，楊陽衝口道：“其實他走了也好。”
人人驚訝地看著她，察覺失言的黑發少女捂著嘴。
“什麽意思？”肖恩一臉山雨欲來。見狀，楊陽也有點動氣，連日來的不安和顧慮不受控製地湧出：“我一直在努力信任他，視他為我們的新同伴，但我實在做不到。我可以信任耶拉姆、希莉絲，就是無法相信一個把臉藏起來的家夥！不但和葉爾瑪胡搞，還……”
“夠了！”肖恩厲聲打斷，“原來你一直是這樣看他的！平常還裝得一副同伴的樣子，在我看來，你才是虛偽！”楊陽拍案而起，怒火瞬間攀升至最高點。
“你知道什麽！你以為我是無憑無據這麽說的嗎？他曾經漠視一家三口被害，剽竊了那孩子的長相來誆騙我們——這種家夥，你叫我怎麽相信！？”
血色從肖恩的臉上褪去，一如他微弱下來的反駁：“不會的，索貝克不是這種人……”
昭霆等人目瞪口呆地旁觀兩個同伴唇槍舌戰，他們還是第一次看到這對宿命的另一半如此劍拔弩張。其他客人也遞來好奇的視線。
“我不是說他跟著我們有什麽惡意，但他的心性確實不好。”明白自己傷害了對方，楊陽緩和語氣，“而且，我早就發現了，他隻對你好而已，我們不過是附帶的……”
琥珀色的眼眸射出苟烈的光芒，使她情不自禁地咽下後麵的話語。
“隻對我好？他對你們不好嗎？你怎麽能說出這麽忘恩負義的話！”
“我……”想起帕西斯多次救了自己等人的性命，以及謝神祭的種種，楊陽詞窮，卻見對方咬了咬牙，轉身跑出旅館。
“肖恩！”
伸出的手隻抓到一把空氣，楊陽尷尬地按住臉，不敢麵對身後的同伴。這時，一個清脆的嗓音傳入耳中：“陽，你在嫉妒。”
楊陽吃驚地回過頭，對上一張娟麗的臉蛋。迎視她的目光，希莉絲重複了一遍：“你在嫉妒。”
肖恩漫無目的地跑了一陣，停下腳步，扶著路旁的裝飾樹喘氣，竭力壓抑混亂的情緒，卻怎麽也無法使沸騰的大腦冷靜下來。
“不是的！不是的！”劇烈搖頭，卻說不出一句完整的辯白，因為他自己也不了解帕西斯是怎樣的人，隻是單純地接受他，信任他。
難道我信任錯了？不！那些關懷決不是假的！可是楊陽也不會撒謊……
“啊——我搞不懂啦！”肖恩抱頭呼喊，嚇了路過的行人一大跳，以為這個人是瘋子。
將前額本就淩亂的劉海揉得更亂，還是歸納不出結論。他本是直腸子的人，碰到這麽複雜的事態，自然千頭萬緒不知如何整理。
捶了下樹幹，肖恩決定暫且不管誰對誰錯，先找到人再說。
一有了方向，思路就清晰起來，他先到城門口打聽，確定帕西斯沒有出城後，拜托守衛留意，然後再一家家問過去。見他是男子，不少隻有女性的人家頗為冷淡，聽也不聽就關門。氣得肖恩隻想踹門而入，痛毆她們一頓。這樣連著吃閉門羹下來，速度當然快不了，直到中午，也隻問了幾十家。
坐在中心廣場的噴水池邊緣，棕發青年把頭埋進雙手。身為靈體的他不會疲倦，不斷加深的憂慮卻令他心力交悴。
就在這時，一個稚嫩的聲音在他耳邊響起：“哥哥，我見過你在找的哥哥哦。”
創世曆1038年冰之月5日南城珂維郡主城索伊拉彎短劍旅館——
“說…說什麽，我已經有喜歡的人了，怎麽可能嫉妒！”
愕然片刻，楊陽漲紅臉，結結巴巴地道。希莉絲反而露出詫異之情：“我又沒說你喜歡肖恩，同伴之間也會嫉妒，何況你和他的關係比我們任何人都親密。”
楊陽沉默了一會兒，苦笑著坐回原位：“我想我是有點嫉妒。”
“為什麽嫉妒啊，陽？”昭霆睜大眼。
“索貝克是肖恩的舊識，等於他的‘過去’，而我們是他‘現在’認識的人，當然會有格格不入的感覺。”楊陽說得很慢，顯然也在整理思緒，“尤其他是突然冒出來的，肖恩又對他特別優待，更讓人不舒服。”
“我可以理解，我也不希望肖恩恢複記憶。”希莉絲用力點頭。昭霆還是不懂：“管他什麽過去現在的，大家和平相處不好嗎？維烈也是肖恩的舊識，就沒見你們羅嗦。”楊陽狠狠瞪了她一眼：“但我們先認識維烈！”
耶拉姆搖頭表示不讚同：“你們不舒服，他恐怕更難過——肖恩根本不認識他。”楊陽和希莉絲頓時悶了。
“難道…他之所以藏著臉，是怕肖恩想起來？他知道肖恩經曆了什麽，故意不讓他想起來？”希莉絲喃喃道，一臉無法置信。楊陽的衝擊更大，良久才擠出聲音：“可是…他真的不是好人，貝姆特城主說……”
“不是好人，就該死了嗎？”莎莉耶打斷。餘人詫異地注視她：“咦？”
“很多時候，沒有壞人，好人早死了。”
“你在說什麽啊？”昭霆一頭霧水。莎莉耶卻咬著下唇，不再開口。希莉絲恍然大悟：“你是說背負。”
“什麽？”楊陽轉頭看她。
“陽，自從我們組隊以來，你和昭霆一個人也沒殺對吧。”
“……”
“每逢戰鬥，都是我和耶拉姆小哥衝第一個——我不是在怪你，人在團體裏的位子是自然形成的，性格也有適應或不適應。我和耶拉姆小哥承受得住殺戮，自然由我們背負血腥。索貝克可能也是如此，他和肖恩怎麽看也像互補。看來真是錯怪他了，那傻大個如果沒有心計深手段狠的朋友照應，在那種年代根本活不下去。”
楊陽垂下頭，深深歎了口氣：“是我不對。”希莉絲勾住她的脖子，笑得爽朗：“別在意啦，你有那種反應是人之常情。”
“嗯，不過一定得向肖恩道歉才行。”
“那麽走吧，然後一起找索貝克。”耶拉姆揚手叫來服務生，把桌上的飯菜打包，免得到時候某個大胃王嚷餓。
正要開路時，門口走進幾個人。
豔如桃花冷如冰。
看見為首的女子，楊陽腦中浮起這句形容。桃紅色的秀發，明豔的雙眸，寬大的祭司袍也遮不住婀娜的曲線，雖然按照南城的習俗戴著麵紗，還是隱約看得出姣好的五官。
希莉絲一邊飛快地戴上麵紗，一邊小聲告訴同伴：“是娜希瓦準祭司，呼聲最高的下下任城主，蕾雪的堂妹。”
那夥人似乎認定了他們，徑直走來，在離楊陽一行兩尺遠處停下。
“我是娜希瓦，哪個是領隊？”
語聲冰冷，透出一股倨傲。
前言撤回，是石頭美人。楊陽心裏充滿了失望，她多麽想看到冰宿那樣真正的冰山美人，而不是這種以傲慢掩蓋嬌縱本性的大小姐。
希莉絲頂了頂她，楊陽會意，綻開一貫的和煦笑容：“我是，請問娜希瓦小姐有何貴幹？”
“我代表此地的神殿邀請你們。”
“做客嗎？可是我們還有同伴在外麵沒回來，恐怕不便接受招待。而且…正如您所見，我們幾個隻是普通的冒險家，請問有哪裏值得貴神殿青睞？”
娜希瓦眼神更冷：“這是高階祭司的旨意，我無權置緣。”她也以為楊陽是男的，言下便多了三分不客氣。
黑發少女為難地摳了摳臉頰，正想更委婉地拒絕，昭霆拉拉她的衣角，附耳道：“會不會是索貝克？”
“不會吧！他又扮女裝？”楊陽好不容易把音量控製在娜希瓦聽不見的範圍裏。
“可是流程很相似。”
聽昭霆這麽一說，耶拉姆和希莉絲也不確定起來。莎莉耶更連連點頭意示答應。楊陽想了想，道：“好吧，請帶路。”
即使不是索貝克，堂堂高階祭司應該也不會做出什麽齷齪的事。
同一時刻中心廣場——
肖恩豁然抬首，瞪視突然出現在麵前的小男孩，隨即回過神，跳起來抓住他的肩膀：“你見過索貝克？”
“我不知道他的名字。”男孩扁嘴，眼裏浮起淚花。發覺自己弄痛了他，肖恩連忙放鬆手勁，卻怎麽也不敢鬆手，生怕唯一的希望飛了：“他、他長什麽樣？”
“黑頭發，藍眼珠，穿白衣服，白鬥篷，身邊有隻藍色的小狗——跟哥哥說的一樣，對吧？”
“對對！你在哪裏見到他的？現在還在不在？”
“不在啦，昨晚我去藥鋪幫媽媽拿藥，路過一條街時，看到他跪在地上很痛苦的樣子，拚命用拳頭砸地，全是血，還叫著肖恩什麽的。我嚇壞了，去叫醫生，回來時他已經不在了。”
棕發青年臉色慘白，全身發抖。見狀，男孩關懷地問道：“你沒事吧，大哥哥？”
“沒…沒事，你帶我去那個地方。”肖恩起身後才想起自我介紹，“啊，我叫肖恩，你呢？”
“我叫約克。咦，肖恩哥哥，你就是那個哥哥叫的人啊。”男孩毫無心機地道。肖恩勉強一笑，在心裏狂踹昨晚睡得和死豬沒兩樣的自己。
黑耀最後沒有照小羽交代的，把血跡舔掉，而是用一發火球燒了現場。它卻沒料到，這個景象會帶給肖恩多大的衝擊。
瞪著焦黑的炙痕，棕發青年一時失去了聲音。約克從他顫抖的手察覺他的心情，安慰道：“別難過，肖恩哥哥，我媽媽說了，吉人自有天相，那個哥哥一定沒事的。”
“謝謝。”肖恩沒有轉移視線，無意識地道，“約克，你回去吧，謝謝你帶路。”
“嗯，你真的沒事嗎？”
肖恩這才低頭看他，眼神恢複了一點生氣，突然想起什麽似地翻找腰包，塞給他幾枚銀幣，溫言道：“對了，你說你媽媽病了是吧，這是帶路錢，拿去。”約克用力搖頭：“不行！媽媽說了，要無償幫助人！而且有好心的醫師幫她治病，雖然技術不怎麽好。”肖恩撫摸他的頭，心想如果索貝克在的話，就可以叫他為這孩子的母親看病了。
想到這裏，心口又是一陣撕裂般的疼，茫然間聽到一個冰質的嗓音：“肖恩普多爾卡雷先生嗎？”
娜希瓦以挑剔的眼光審視單膝跪地的青年，日前她接到堂姐蕾雪的指示：不惜代價留下這位提拉的英雄。再不然，也要問出的秘密。她的恩師，此刻在神殿坐鎮的高階祭司梅琳也說了，如果能抓到這個大陸炙手可熱的人物，對她的仕途大有助益，說不定還能踢開卡特或凱伊，擠身，與蕾雪並列。但是這會兒看到本人，她實在有點輕蔑。
眼前的年輕人應該有二十多歲了，圓亮的大眼卻像迷路的孩子一樣無助，抬起頭時，表情更轉為呆滯，就和那些垂涎她容貌的男人一個反應。
“頭環！”肖恩跳起來，指著她的額頭大喊大叫，“對啊，我有索貝克送的頭環！哈哈哈，這下可以找到他了！”說著轉身狂奔，絲毫不把美人放在眼裏。
“給我回來！”娜希瓦大吼，生平頭一次在男人麵前失態。
肖恩定住，又咻地飆回來，誠懇地道：“哦，你剛剛是對我說話吧，不好意思我現在有急事，晚點再到彎短劍旅館找我好嗎？”娜希瓦冷笑：“我去過彎短劍旅館了，也把你的同伴們扣押了。”
“……”肖恩一震，無聲無息地扣住她的脖子。娜希瓦沒料到他會突然發難，一時呆了。
“準祭司！”隱身暗處的神殿戰士奔出來。
“約克，抱住我的腰！”肖恩反應奇快，一手將娜希瓦拎到身前，“放了我的同伴！不然我宰了這女人！”神殿戰士們麵麵相覷，不知如何是好。
“哼，你還是有幾分本事的嘛。”娜希瓦鎮定下來，嘴角浮起一絲笑意，“打個商量如何？這樣隻會兩敗俱傷，你乖乖跟我們走，我就放了你的同伴。”
“我不相信你。”肖恩也許不夠聰明，但直覺絕對正確。
“那麽加上這小鬼如何？我認得他，他媽媽是神殿的下級祭司，你可以扭斷我的脖子，但同時也會有另一個女人喪生。”娜希瓦故意說得大聲，約克忍不住驚呼。
肖恩的手一緊：“南城的統治者就是這樣的？我算是見識到了。”嘲諷的同時，他觀察神殿戰士所站的方位：八個，這裏四麵開闊，要瞬殺太難了，萬一逃了一個……該死！
“別誤會，這是我個人的意思——如何？考慮好了沒？你掐得我很痛呢。”娜希瓦蹭了蹭他，語尾也帶了絲撒嬌。她年紀輕，比一般地位高的女性放得開，何況這男人也值得她用點小手段。
“再動敲暈你。”肖恩威脅，壓根沒察覺她的用心，隻堤防她搗鬼，沉吟片刻，道：“好吧，我跟你們走，先放了約克。”隻有到神殿再見機行事了。
娜希瓦眼光一閃，朗聲道：“開路，放小鬼離開。”守在前方路口的兩名戰士依言側身。
“肖恩哥哥……”
“沒事的，你快走。”肖恩催促。約克依依不舍地放開手，朝路口跑去。沒跑幾步，六支箭從後方射來，直取他的背脊。
“約克！”聽到弓弦聲就知道不妙，肖恩後發而先至，截下了那些箭，將驚魂未定的約克護在身後，琥珀色的眸子幾欲噴出火來，“卑鄙！”
“是你太天真了，大英雄。”娜希瓦揉著頸項走上兩步，笑靨如花，“果然你很寶貝孩子，在提拉也是。”肖恩睜大眼。
“你很驚訝？你以為要提拉的人民保密就能封住他們的嘴了？人是貪婪的生物，是有不少人尊敬你，但也有不少人隻要一點蠅頭小利就會出賣你。”
肖恩抿緊唇瓣，內心卻沒有多少波動，仿佛經曆過類似的事：“少廢話，我認輸了，帶我去那個神殿。”
“早這樣不就好了。”娜希瓦綻開屬於勝利者的笑容。就在這時，變生肘腋，肖恩擲出手中的箭，洞穿兩名戰士的心髒要害，攥著剩下的箭欺近她麵門。見狀，幸存的戰士們大驚失色，紛紛搶上：“準祭司！”
“快走！是陷阱！”
娜希瓦的警告遲了一步，伴隨著淩厲的呼嘯，又是四名戰士倒地；另兩個被長鞭掃到牆上，渾身麻痹。肖恩正要拿下娜希瓦問出楊陽等人的下落，一個蒼老的女聲響起：“聖光！”
雪白的光輝照上他的背，肖恩頓覺泰山壓頂，踉蹌跪倒。白魔法對靈體有遠勝常人的效果，而且這人的修為似乎達到了大祭司的水準，隻眨眼工夫就剝奪了他的行動能力。
“師父！”娜希瓦驚喜地喚道。來人正是十二位高階祭司之一的梅琳，手上提著約克：“娜希瓦，你太大意了。”
“……高階祭司。”後來被箭射中的四名戰士也站起來。娜希瓦和梅琳大吃一驚。
“竟然沒殺她們。”娜希瓦瞥了眼兩具一箭穿心的屍體，有所領悟，“是不想在小鬼麵前殺人吧，你還真是個教育家。”
“放了我的同伴。”肖恩冷汗涔涔，吐字不清。讓他這麽難受的不是聖光，而是來自前額的不明力量。
冰冷的，蠢蠢欲動的力量。
“嗬，你以為你還有談條件的資格嗎，大英雄。”娜希瓦從懷裏掏出一張符咒，貼向他的眉心。接觸的刹那，白光迸現。
帕西斯夢見了很久以前的事。
那時的他還是個孩子，雖然比同齡孩子早熟許多。
喚住某個用螃蟹步伐在走廊緩緩移動的人，倚著牆的銀發少年笑容燦爛，
棕發青年轉過頭，心虛地笑，
不等對方想出下一個借口，帕西斯先一步道：
肖恩跳腳，帕西斯凝神回憶，好容易想起是白天送花給他的小女孩的名字，微微皺眉：
一方麵想不出挽留的理由，另一方麵也信任師父的能力，帕西斯頜首放人。直到他躺回床上，快要入睡時，才想起月見草的花是劇毒，根本不能做藥。
正因如此，他才及時叫醒其他人，沒有倉促應戰。但敵人來勢洶洶，又無一不是頂尖的高手，血戰了一夜，他們六個還是盡數被俘。
領頭的瘦長男子抬起瑪麗薇莎的下顎，嗤笑了一聲，
魯西克發出憤怒的吼聲。旁邊的戰士嘲笑著踢了他一腳：
明明火燒眉毛了，看到魯西克麵紅耳赤的模樣，華爾特還是忍不住噴笑。安迪米拉爾立刻朝他投以“你真沒緊張感”的目光。
帕西斯的注意力則放在周圍的民眾身上，那些昨天才被他們拯救的民眾，此刻隻是冷漠地、畏縮地站在外圍，袖手旁觀他們的恩人受難。
逐漸逼近的腳步聲拉回他的意識，果然對方的目標是他身邊的菲莉西亞。
被鎖在大漢懷裏的黑發少女激烈踢蹬雙腿。
瘦長男子倒也不敢傷害她，停在原地。一名法師走近道：
說話間，第一縷陽光越過房頂，照在這塊擠滿了人的空地上。仿佛被手抹過的水彩，少女的雙眼起了變化。
左眼紫，右眼綠，被稱為的異相。
嘩然。迷信的民眾是驚懼，東方學舍的成員是驚喜。瘦長男子嘖嘖讚歎地伸出手：
和魯西克一模一樣的低喝，卻蘊涵讓人不得不從的魄力。人群慌忙讓出一條道路，露出棕發青年滿身血汙的身影。
少年少女齊聲驚呼。肖恩擺手示意他們不用擔心。
瞅著瘦長男子的眸肅殺而犀利，淡淡地冷笑。
雷奧用腳尖點點繪著法陣的地麵，臉上是扭曲的笑容，
微笑的同時，蓬蓬兩聲，兩名高階法師的脖子冒出血花，而上麵的頭已經不見了。這種情景代表青年確實狀態不佳，平時他可以殺人不見血，但追擊者一方並不知道，反而震驚他身手的迅捷狠辣，視野在短暫的錯愕中失去了獵物的蹤影。
哀號疊起，解決了會放冷箭的法師，肖恩閃電般竄至叫囂發令的雷奧背後，將一個尖利的東西抵上他的喉嚨。
喝住想拿弟子們做人質的戰士，肖恩毫不留情地劃出一道不深不淺的血痕，
雷奧瞪著頸上的凶器發抖。肖恩重重一哼：
拿在他手裏的正是一枚蛇牙——單向的沉默結界使他無法施法，這隻從變態蛇嘴裏扳下打算丟還變態主人的蛇牙，竟成了他扭轉局勢的臨時武器。
肖恩在聲音裏運用了鬥氣，震落了偷偷摸摸的埋伏者，卻加劇了傷勢。正如迪奧所料，花毒和召喚獸的雙重陷阱收到了預期的效果。
想到這裏，他心一酸，隨即捕捉到從後接近的偷襲者，爆發的反射神經立刻做出反應：抽出雷奧的佩劍反手刺出，響起的卻是屬於兒童的慘叫。
肖恩吃驚下轉過頭。雷奧乘機給了他一手肘。女孩的母親怒吼著撲過來，將一桶淡綠色的水潑到他臉上。
濃鬱的香氣彌漫開來。
月見草的花香！帕西斯瞪大眼，眼睜睜看著師父倒地。其他市民有樣學樣，紛紛把早就準備好的毒水澆下去。
雷奧哈哈大笑，一腳踩上肖恩的後腦勺，使勁碾踏，
棕發青年沒有說話，隻是握緊了雙拳。
目睹這一幕的綠眸，燃起足以焚毀一切的狂焰。
不可饒恕！不可饒恕！！
回應他的怒氣，現世的一角迸出冰白的光芒。
“你們有沒有覺得好冷？”
昭霆搓了搓臂膀。被關起來依舊悠閑地看書的楊陽頭也不抬地道：“我早就發現了。”
“好像有點不對勁。”希莉絲第一個嗅出異樣，起身走到窗前，一拉竟然拉不開，仔細一看，窗縫裏閃耀著冰晶特有的光輝，“這是……！”
緊接著，房裏的氣溫下降到浮現霧氣的程度。
“聚到我身邊！”
楊陽也感覺出異常，解下法杖，一等同伴靠攏過來，就飛快地念出咒語：“炎之精靈王伊夫利特，請賜予我你的力量，護佑我等周圍，將一切不善的來意，阻擋在熾熱的屏障外——真紅界！”
托房間外的結界之福，她得以在冰風降臨之前施完法術，無數的火光組成碗形的障壁，阻擋了深入骨髓的寒意，以及來自遠方的能量風暴。
一波！
兩波！！
三波！！！
冷風與火界的相撞產生大量的蒸氣，激蕩的衝擊波撕碎房裏的家具，震裂了天花板、地麵和四壁。在楊陽後繼無力的刹那，攻擊的力量陡然消失，她不由自主地跌坐下來，大口喘息。
“陽，沒事吧？”昭霆和希莉絲擔心地伸手相扶。
“累…累死我了，到底怎麽回事？”
“門完全凍住了。”莎莉耶小心地走過覆蓋冰膜的地板，試著拉拉房門。耶拉姆皺眉道：“奇怪，要殺我們的話，根本用不著這麽大費周章。”聞言，楊陽麵沉如水，拄著法杖站起。
“快出去，我有很不好的預感。”
劈裏啪啦的聲響喚醒肖恩有些模糊的神智，和娜希瓦一起錯愕地瞪視她凍結的右手。
下一秒，冰封擴展到身體。
白光炸裂。
驟然刮起的冰寒之風席卷了整個都市，將範圍內的一切有生命物體和無生命物體化為僵硬的冰雕，隻除了風眼裏的被保護者和被囚禁在神殿裏的一行人。
肖恩震驚得張口結舌，當下意識地摸到前額的冰之環，才恍然大悟。
“住手！住手！索貝克！”
從頭環裏散發出強烈的殺氣，讓他確認了同伴的生存，也察覺了他的意圖。
無視他的懇求，洶湧的能量波再度爆發，這一回，附近的冰屍被震成了碎片，連同男孩的屍體。
“約克！”
伸出的手被結界阻擋，肖恩隻能眼睜睜看著幼小的身體崩潰瓦解，變成一地晶粒。
死命扳頭頂殘忍的凶器，卻無法撼動一絲一毫，黑發少女的話語閃過腦海，他突然失去了所有的力氣。
“為什麽……”
狂囂的風聲吞沒了微弱的聲音。
一陣莫名的心悸後，帕西斯睜開雙眼。
搖曳的視野映出華麗的真絲床頂，他急促地喘息，一時不知身在何處，緊接著，心髒又是一緊。
糟糕！
發覺那是冰之環傳來的波動，他臉色大變。因為和他的憤怒起了共鳴，法器的力量失控了。
竭力撐起沉重得像鉛塊的身體，帕西斯扶著床頭櫃調整呼吸，以求在最短的時間內積蓄返回的力氣，卻壓抑不住擔憂之情的曼延。
這下慘了。雖然肖恩師父受法器保護不會有事，但如果楊陽他們在附近……
“師父，你還不能起來！”
伊維爾倫城主推門走進，腳邊跟著刃霧，肩上停著一黑一白兩隻小鳥。
“羅蘭……”帕西斯大吃一驚，喃喃道，“該死。”竟然把他送來東城，這下要回去就更費力了。
匆匆將手上的臉盆放在床頭櫃上，羅蘭掩不住詫異之情：“醫師說你起碼要昏迷一個禮拜，怎麽這麽快就醒了？快躺下，我幫你冷敷。”
“不用，我要去一個地方。”
“開玩笑，你這破身體還想出去？”羅蘭充耳不聞，伸手把他按回床上。帕西斯氣極不耐，吼道：“別阻攔我！”
羅蘭愣住。
“……抱歉。”帕西斯虛弱地合眼，喘了會兒粗氣，再次撐坐起來，“有沒有傳送卷軸？給我一個。”羅蘭沉默片刻，道：“你要去哪，我送你去。”
“南城，珂維郡的主城索伊拉。”
“地點太小，可能會有點誤差。”看出他連披件外衣的閑情也沒有，羅蘭脫下自己的鬥篷包住他，施展轉移的法術。
“對不起，羅蘭，主人他——”小羽慌忙為帕西斯道歉，刃霧和黑耀也滿臉內疚。
“沒關係，我已經和宮廷術士商量過，賀加斯的事就交給我處理。”
撫摸小羽柔軟的羽毛，金發青年溫和地微笑，垂眸掩蓋眼底的失落。
映入眼簾的是一片白色。
帕西斯打了個噴嚏，拉緊肩上的黑天鵝絨鬥篷，周圍的溫度低得連有一半翼人血統的他也受不了，他不禁感激徒弟給了自己這件禦寒衣。
凝神感知同伴的下落，帕西斯欣喜地發現兩處生命跡象，就是說肖恩和楊陽他們都還活著。
用幻象手鐲變回休利安的樣子，他艱難地朝冰之環的方向走去，虛脫的身體好幾次滑倒，重重摔在冰冷的地麵上。一次手腕被堅冰劃破，流出純金色的血液。
他的時間不多了。
注視迅速愈合的傷口，帕西斯近乎冷靜地接受了這個事實。梅菲安死後，他拜托維烈對自己施了催眠術，再碰到相同的情況會強製人格轉換，正因如此，他才能在昨晚的戰鬥中勝過賀加斯，苟延殘喘下來，而沒有無聲無息地消亡。
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注：索伊拉的冰封並非因為法器失控，身為協調神的附體，帕西斯的感情一旦突破某個強度，就會和整個世界的氣候起共鳴，冰之環反而是把暴走控製在局部範圍內，這一點本人也不知道，是賀加斯變得木頭的間接原因。