僻靜的林間小道上，傳出錯落的腳步聲，攪亂了森林原本與世隔絕的氣息。
衣衫襤褸的男人們垂頭喪氣地走著，足足有三、四十人之多。突然一人指著前方，驚喜地叫道：“看！有棟茅屋！”
那是一座結實的木頭房子，蓋在蕩漾著清澈水波的湖岸邊，高大的水杉和密密叢叢的蘆葦花幾乎將它完全遮蔽，卻還是被眼尖的人類發現。
人們歡呼雀躍，爭先恐後地衝向木屋，冷不防竄出兩頭花豹，以威脅的吼聲嚇退眾人。又一陣尖叫，一條蟒蛇擦著後麵的幾人滑下樹，攔住他們來時的路。正當人們進退不得、慌亂無措的時候，一道白影飛快掠過空中。
不一會兒，一個人影慢慢繞出樹後，肩上停著一隻白色的貓頭鷹。眾人瞪大眼，那竟是個十六、七歲的少年，黑發利落地紮在腦後，裝束像個獵人，綠披風和皮帶卻有著精美的花紋，略尖的耳廓就和傳說中的精靈一樣，拒人於千裏之外的冷漠表情也符合那個種族一貫的矜傲。他的左手抱著一些木莓果實，右手握著一把長弓，令不少人緊張起來。
“我們沒有惡意。”一個機靈的小個子青年道，“隻是在這裏休息一下。”
少年一聲不吭，看起來既不像拒絕，也沒有歡迎的意思。男人們的神情漸漸變得猙獰，仗著人多勢眾叫囂：
“別不識好歹！”
“是啊，這又不是你家！”
“這種打獵的小屋是公用的，讓開吧，小子！”
野獸的咆哮吹滅了他們的氣焰，那條蟒蛇更竄進人群，嚇得眾人哇哇大叫，急忙閃避。少年冷冷掃了他們一眼，示意貓頭鷹飛到就近的樹枝上監視，一頭鑽進屋子。
當他背著行囊走出來，幾個男人正手持鐮刀等農具緩緩逼近花豹，他眼神一沉，做了個手勢：“寒凍金屬！”
“啊——”男人們丟下凶器，甩著凍傷的手，驚疑不定地瞪視他。少年食指疾劃，一麵熊熊燃燒的火焰牆升騰而起，這回眾人終於確定碰上一個可怕的巫師，紛紛叫喊著往外跑，隻恨爹娘少生兩條腿給自己。
等他們跑遠後，少年才撤消法術，走向那些散落的鐵器，一一碰觸，用[鏽蝕術]腐蝕。在此期間，動物們也不忘提高警惕，守護它們的人類朋友。
『席恩，你要走嗎？』常人看不見的美麗風精飛回來，納悶地圍著他轉，『可是他們都走了啊。』
“不，他們可能會偷襲，畢竟我隻有一個人，這地方不能住了。”席恩微蹙的眉暗藏不耐，安靜的隱居生活到此結束，也許隻有到大法師的程度，他才能不受打擾地研習魔法。
起身拍拍花豹的頭：“辛苦了，以後小心這些人。”他雖然報廢了武器，但人是狡猾的生物，還會用陷阱之類。
收回李歐蒙小屋，這個4級法術非常好，堅固安全，還有溫暖的壁爐，可惜他不能一直待在裏麵，那幫討厭的家夥。
“我們搬家了。”
******
席恩用浮空術在林子裏飛行，在風精靈的幫助下，他可以飛得比任何法師更輕巧自如，今天卻不是很穩當。
舍不得剛認識的湖精，風精們給他搗亂：『為什麽要走嘛~~~把那些人殺了不就行了？討厭討厭！』
“殺人，必須有被殺的覺悟。”席恩淡淡地道，黑眼睛裏反射的星光沒有一點閃動，“所以能不殺人，我盡量不殺。”
學魔法最大的好處，就是拉開了與弱者之間的距離，不用每次遇敵都拚命，能避則避。
紊亂的氣流使他差點撞到樹幹，自知過火的風精直打哆嗦。席恩卻沒有生氣，烏眸平靜地轉動，蒼白纖長的手指拂過每個精靈的秀發，動作細膩得不可思議，宛如撥弄著魔力絲弦的最高明的樂手：“乖。”
『嗚嗚嗚。』不敢再造次，乖乖托住他。
“哪天我不能保護你們，那是我的錯，但是跟著我，就不許三心二意。”
那一天，男孩下定決心隻擁抱魔法，因此，他也要求魔法絕對忠於他。
******
那些男人的來曆讓席恩頗為在意，果然，出了森林，他看到黑壓壓的難民大軍。
聖域以南是達爾邦內海，通向富裕的南方聯盟，東麵的斯帕斯內海是魔族作戰前線的水路補給線，港口麥蘭郡固然重要，但魔族自視甚高，在其他地方隨意放魔獸，唯獨這裏碰也不碰，所以當地百姓的日子一向過得殷實又和平，會出現這種反常的情況，說明魔族有大動作了！
席恩猜的沒錯，魔獸在安那馬拉大量死亡引起高等魔族的震怒，隻是報複行動比他預料的慢太多。這是因為魔界遠在另一個次元，高等魔族的時間感又遲緩，才讓艾斯嘉大陸喘息了那麽久。
“神啊！生命女神啊！”
一個老婦匍匐在塵埃裏，拉扯著頭發號泣。席恩目光冷徹地旁觀，毫無觸動。
他對神沒什麽怨恨，一廂情願的信仰沒得到回應，是自身的事，神沒有義務滿足信徒的願望。但是如果肖恩和他的命運是神判定的，他不服。
“您詛咒那個下地獄的！兒啊——你怎麽忍心！”老婦的哭聲激起一片共鳴，這些人多數是老人、婦女和孩子，被男人丟棄，本就滿腔怨憤，紛紛跪地大哭，捶胸叩首。現在走進去肯定會淪為眾矢之的，席恩把自己模擬成一棵樹，耐心地等她們哭完自行離去。
看難民走的方向是聖域，他既不想再去那邊，也不打算前往那個八成已淪為屠宰場的港口，剩下的選擇隻有南北兩麵。北方冷，就去南邊吧。
輕身簡囊，年幼的法師踏上旅途。
風精傳來四麵八方的訊息，她們眨眼能飛越萬裏之遙，和其他同伴之間又有著特殊的感應。無意間，席恩成為大陸消息最靈通的人之一，也許比龜縮在東方學舍的大賢者勞倫斯還耳目張明。
東部的確陷入了戰局，海龍不定時引發風暴，掀翻運輸船；一群毒蟲將原本肥沃的農田和果園化為赤地，鹽田變成了腐酸池；人們病倒，全身浮腫潰爛，不出三天就咯血而亡，牧師們對這種病一籌莫展。也難怪災情還沒擴展到的外圍城鎮恐慌不已，早早就開始了逃亡。席恩一天比一天沉默，自問：換作我處在那種情形，能怎麽辦？
一兩隻魔獸，還有一拚的指望，如果大規模湧上，我毫無勝算。德魯依魔法[淨化食物和水]以及[祛除病疫]似乎有用，可是那些白袍不至於連這都不會吧，卻遏止不了瘟疫，說明魔族施放的毒超出他們的能力範圍。
除了逃跑，別無他法。
不，在學會時空係魔法以前，麵對會飛的魔獸，逃都逃不掉。
煩惱了好幾天，想遍各種戰術，席恩忽然醒悟，輕輕笑起來。
與其浪費時間與假想敵作戰，還不如抓緊每分每秒，提升自己的實力。
想通後，他在夜幕下伸展雙臂，迎著寒風深深吸氣。清冷的空氣使他的肺部劇烈作痛，提醒著他與生俱來的孱弱體質，但是這股痛和相攜的死亡威脅，也是他的強大動力。
漆黑的瞳眸倒映星芒萬千，猶如黑夜的投影。
深不見底的黑暗裏，忽明忽暗的閃耀是恐懼的顫抖，害怕夜的吞噬、害怕自己不存在，燃燒殆盡，也要發出光芒。
******
此處是盧瓦爾河的出海口，跋涉了近半個月，席恩終於來到這裏。
未解開的謎始終兜在他心裏，促使他追尋真相。
隻見水流激越，白浪滔天，景色十分壯麗。更遠處，陽光下的海麵滾動著粼粼波濤，蕩漾著悠揚的美色，晃得人頭暈目眩。
海風夾帶鹹味吹來，男孩久久站在岸邊，呆望那片寥廓蒼茫的藍。
風精靈不在意地自由翱翔，她們早已習慣友人動不動的出神。他會在撞樹後，對著葉縫灑落的光斑發半天呆，然後將所有欺騙視線的幻術使得出神入化；會在被橡實砸到頭後，就原地立定一個晚上，無師自通地學會了德魯依八級的反重力，倒掛在枝頭下不來；他會在砍柴時突然高舉鐵木術變化的斧頭一動不動，舉到手抽筋腳發軟仰天栽倒，再爬起來鑽研木紋，從此森林中的樹木倒了大黴，不是瘋長就是減產，還結出前所未見的果子；他會盯著壁爐的柴火蹲到廢寢忘食，在風精們把麵孔熏黑的他搶救出著火的小屋後，一臉嚴肅地對她們說他發現了火焰燃燒的速度與麵積有關，隻要能讓木頭裏外的木元素在同一時間點燃就能達成更大效果雲雲，於是他的[爆炎擊]突飛猛進，比他成天扔火球的弟弟還強。
所以在風精看來，她們的小朋友是很古怪的，但這有什麽關係呢，他對她們很好很好。
當酷愛歌唱的風精靈們以樹枝為琴弦撥響旋律，邀請他加入每個月夜的演奏會時，無論他多麽疲勞，研究到多緊要的關頭，都會走出小木屋，靜靜坐在樹下，看著她們舞蹈，吹一段葉笛伴奏。
當她們想戴上花裝扮自己，卻反而吹散了柔弱的花瓣，他就不惜用精神力為她們構築戴在鬢邊的美麗花朵，連那飄散的沁心甜香，也模仿得分毫不差。
他是她們的弟弟、伴侶、情人。
“所有的河流，都會流進這兒嗎？”
『是啊，除非幹涸了。』
玩得不亦樂乎的風精飛回發問者身邊，圍著他翩然起舞。席恩抑不住激動的心情，連日來的迷思，在這一刻豁然開朗，無比清晰，他明白了什麽，卻難以表述。
良久，他才結結巴巴地道：“是不是…是不是有個大湖，裝著魔法？”風精們麵麵相覷，小心翼翼地糾正：『席恩，這不是湖，是海。』
“啊……”席恩滿臉通紅，他是鄉村長大的孩子，生平沒見過海，定了定神，他問道，“有沒有一個魔法的海洋？我們的魔法從哪裏來？神的神力從哪裏來？你們從哪裏來？”
『這——』風精們被考倒了，苦思半晌，年齡最大的烏麗埃爾道：『很久以前，有個姐妹說，我們會從藍河回歸沉寂之海。』
席恩眼中迸射出滾燙的熱力，讓烏麗埃爾感覺像被火精注視，不，還要更可怕，猶如毀滅又重生的原初之火，他的聲音卻相反的低沉冷靜，帶著仿佛冰鑽般鑿擊的力度，“藍河？沉寂之海？”
『我…我不知道。』烏麗埃爾身不由己地回答，被一股無形之力壓榨出久遠而模糊的記憶，『我隻有一點點印象，我們是來自同一個地方。』
“……對不起。”顯然席恩在克製自己，輕撫風精青煙似的柔軟發絲，他也得到了想要的答案，極為高興。另一個風精艾恩嘟起小嘴：『可是我沒有印象啊，當我意識到時，我已存在。』
“這個我也是，但意識到之前呢？”席恩眼底的熾焰沒有減退，左手抬起，畫了個大圈，將天地囊括在內，“我想知道我們來自哪兒，那裏一定有取之不竭的力量！”
『會不會是元素界？』風精伊米安靈機一動，『席恩，你可以請求元素之君，他們會幫你的。』沉思的霧氣稍稍冷卻了火光：“元素界嗎？我搞不清它們和神力的源泉是不是一個…咳咳，而且向元素之君借力，其實更接近神術，和魔法的使用方式不同……”
『席恩，我們先離開吧，再吹風，你會感冒的。』最細心的風精妮可勸道。席恩沮喪地低下頭，走出幾步，回轉身，又看了好一會兒。
在這天與地之間，他渺小得像一粒沙子，即使琢磨到真相又如何，眾神、元素之君、遠方的魔族……哪個都不是他能戰勝的，渺茫的希望，在海那麽遠的距離。
“妮可、艾恩、伊米安、烏麗埃爾，我是不是很弱？”
風精們互相看了一眼，異口同聲：『不會啊，你有魔法，魔法是最強的！』年幼的學徒震住，烏黑如子夜的長發隨風飛舞，睜大了那雙璀璨的黑曜石般的眼眸。
“是呢。”他揚笑，燦若星辰。
“好！”魔法的風從他腳下揚起，帶動他飛向成就之路，“我們來比賽，看誰飛得快！”
『啊——你賴皮！』風精們氣呼呼地追上去，與他並肩而行，永恒不絕的濤聲和著遠遠傳來的笑聲，如同一首祝福之歌。
******
席恩很快厭倦了海潮味，他喜歡大海，可是強勁的海風委實令他單薄的身體受不住。
唯一的好處是：用來保暖的[魔法伎倆]在這段時間的訓練下大為進步，卻也不能無限製地施法。
5級的魔法恒定術，要金石粉為材料；零級法術加紫水晶和星鑽；他還想恒定兩個一級的防護魔法，各需星形石和祖母綠一枚。
也就是說，他需要錢。
為了幫送給貝貝的火神玉附法，他用光了阿拉蜜絲的寶石存貨，所剩的現金也不多，買卷軸、墨水和羽毛筆就用得差不多。雖然那個老巫婆有一張可以到家族提款的身份證明，但他怎麽能用？
回內陸的一路上，未來的魔王開始打工生涯，最初在餐館洗盤子，打碎兩隻後被解雇還掏腰包賠償；其他要賣力氣的活，他也一樣做不好，幻術隻能改變他的外貌，不能讓他真正長出肌肉。
『席恩，席恩，別難過嘛。』友人從來不會表現出煩惱，但是風精們還是從他的情緒波動感應出他鬱卒的心情，『你可以用魔法幫他們。』
“會傳揚開來的，法師很少見。”席恩勉強振作精神，原已極深沉的黑眸蒙上一層暗霧，“而且，說不定會被當成怪物。”
幼年的經曆是刻在他心底的一道疤，因為是稀少的雙子，額頭上有黑色的逆六芒星，他和弟弟肖恩被愚蠢的村民視為災星，相依為命的母親喪生，兄弟倆也差點被殺死。
正是黃昏時分，夕陽殘紅色的光線將他向東拖出長長的影子，四周金色的蒿草被風壓平。
“先生！這位先生！”
先聽見的馬蹄聲令席恩警覺，日複一日的冥想使他耳目敏銳，所以當一名騎士進入視野範圍，席恩已在指尖準備好了法術。
好在對方沒有敵意，還下馬以示禮貌：“你是旅行者嗎？”
“嗯。”席恩歪著頭打量他，特別在他健壯的胸肌處流連，從各種光照角度觀察，以免將來模擬時出現任何不可原諒的小紕漏。騎士被他看得一陣陣發涼，不過席恩發間露出的尖耳打消了他的疑懼，也許這少年警惕心尤其強吧，畢竟半精靈曆來是受迫害的夾縫種族。
“單身在外很危險，如果順路的話，和我們一道走吧，我們要去北方的麥蘭郡。”
“我們？”席恩暗示一個風精去查探，圓亮的黑瞳浮起困惑，“麥蘭郡？”那裏不是被魔族占領了嗎，他們去送死？
“是的。”騎士一挺胸膛，麵露自豪之情，“我家小姐聽說那裏的百姓過得很苦，特地送些衣物棉被去。”
什麽！居然有這種聖人？席恩還真沒見過，他想看看，風精帶回來的消息也讓他放下戒心，突然有了個主意：“那麽雇傭我吧，我會一點魔法。”做富人的保鏢，也許是他唯一能不受懷疑發揮長處的工作。騎士難以置信地瞪大眼：“這……真是失禮了。”他肅然起敬，側身一擺手，“請跟我來，小姐一定會歡迎您的。”
這是個不大的營地，簡易的壕溝柵欄圍著一輛馬車和十多個帳篷，三三兩兩的騎士巡邏著。不知怎麽回事，最近東方學舍的講師在教肖恩行軍方麵的知識，席恩也有了點眼光，這些人顯然是業餘的，但安排極為周到，看得出指揮者是個有能力的人。
勁風從南方伏地而來，吹動長草一波波滾動，席恩聞到一股味道，一股他異常熟悉的味道，他身上也有，藥的氣味。
原來如此。微微眯起的眼看向窗簾後隱約可見的纖影：將死之人是不需要財物。
曾經，他也想離開充斥著藥味的家，走遍大千世界，為無數人治病，在那些人的生命中刻下自己的名字。
“誰來了？”一個細弱的女聲，含著宛若共鳴的顫音，片刻後，車門打開，下來一名管家打扮的老者，攙扶著一位淡金長發、二十出頭的女子。她蒼白的臉龐在落日餘暉的照射下泛出不祥的血色，灰藍的眸子如雨前的天空，略微吃驚地端詳站立在麵前的黑發少年。
“願溫暖的信風陪伴你，旅行者。”女子沒有使用最通常的問候語“生命女神賜福”，恰好說中事實，讓席恩和風精都對她多出幾分好感。聽完部下的介紹，她驚訝的眼神轉為喜悅，提起裙角行了一禮：“能遇到一位操法者，是我們的榮幸。”
按照德魯依的禮節，席恩用橡木法杖輕碰前額：“森林之子向您問好，尊敬的女士。”金發女子綻開舒心的笑靨：“感謝您在旅途中施與援助之手，關於酬勞我們不會讓您失望。您不必護送我們到麥蘭郡，就到下一個城鎮好嗎？”
“好。”對此席恩沒有愧疚，想了想，決定用假名安全，“我叫瑞瑟。”
“我是米莉雅·波特曼，這個車隊的主人，這位是我的管家安德烈，請多指教。”語尾漸漸嘶啞，米莉雅捂住嘴，彎腰猛烈咳嗽，雙腳站也站不穩。一旁的老管家急忙將手裏的厚披肩裹住她的肩頭，扶她回車子，安頓好以後，歉意地對席恩道：“請原諒，瑞瑟先生，小姐身體不好。”
“沒關係。”席恩盯著車看了會兒，轉向他，“事實上，我還可以做廚師。”
******
席恩沒有為米莉雅食療的意思，一個剛見麵態度好點的人，還不至於讓他感動到這地步，隻是想賺份外快。
接下來的幾天，他嚐夠了和人相處的不自在。
首先，他要午睡，隻能裝病躺在馬車裏，與他最討厭的藥待在一塊兒。
其次，他晚上不睡覺，總要偷偷摸摸溜出營地，到遠處實驗白天所學的魔法，不止一次因為閃光引起一場虛驚，他不得安寧，他們也跟著倒黴。
最後，他不能再肆意暢想在思考中了，從馬上摔下來可不是好玩的，又顛得他頭昏腦脹全身酸痛，沒法集中精神。這種酷刑，比阿拉蜜絲拿鞭子抽他，或者要他做那些惡心事情更痛苦。
賺錢，真辛酸。
席恩現在迫切希望碰上一群地精或兩隻狗頭人，打退它們，拿了錢好跑路。
睡眠咒的效力是三小時，一到點，席恩準時醒來。壓抑的輕咳縈繞耳邊，濃重的藥味令人窒息。一瞬間，他如墮夢魘，以為回到了故鄉的小木屋，那竭力壓低的咳嗽聲是自己的，還有這沉沉籠罩的死亡黑影……
滋溜！窩在他懷裏守護的風精從窗縫鑽出去透氣，他驚醒，輕輕喘息，出了一身冷汗。
“你醒了。”點漆似的黑瞳迎上一雙蒼灰的藍眸，米莉雅淺淺一笑，虛弱卻美麗。是了，還是有不同，他忍住咳嗽是不想引來愛掉淚的母親弟弟，哭得他心煩，而她是不想吵醒他。
席恩慢慢坐起，毛毯滑下，一隻枕頭掉在地上。睡夢期間，他一直握著自製的橡木法杖，這隻枕頭是哪來的？
“你睡得很不安穩。”米莉雅輕笑，目光像看一個寂寞卻不肯對人撒嬌的弟弟，“我想這麽做，你會感覺好些。”席恩默默凝視她，從她眼中看到虛幻的自己：光潔的臉，五官端正。那個叫維烈的少年，應當是屬於好看之列。
所有對他的虛像表示親切的人，他都不相信。
“謝謝，我要下去了。”把毯子折好放在長凳上，無視米莉雅渴望與人聊天的神情，席恩打開門走出去，深吸一口傍晚清新的空氣，舒暢之餘打了個噴嚏：該死，被傳染了。
“瑞瑟先生，晚飯！”好些大嗓門吆喝。席恩不爽地應道：“知道了。”
以前母親到田裏忙乎，他不願閑閑當廢物，硬是強撐著做家務，洗衣、縫補、打掃、做飯……無不包辦，對料理還頗有自信。隻是三個人的飯量和一幫人不同，席恩沒有燒大鍋飯的經驗。不過他有個好處，可以用魔法調味，吃後每個人都讚不絕口。
今天心情不好，席恩丟了一隻蟾蜍進去，惡意地攪拌，反正這些人也吃不出來，還會一樣叫好。
這種掌控者的歡愉，每每令他沉迷。
當夜，席恩對自己施加了隱形術，掀開帳篷爬出來，卻見安德烈端著一碗藥匆匆走進馬車。守夜的騎士憂心忡忡地議論，說米莉雅發病了，情況很嚴重。
老人熬不住困意昏昏睡下，一道透明的影子來到床邊，勾勒出顏色與形體。
米莉雅麵色潮紅，氣息短促輕微。席恩拉下蓋住她的好幾條被子，不料病人似有所覺，雙眼睜開一線，神智不清地望著他：“瑞瑟…先生？”
席恩抿唇不語，一手按住她隻穿了一件薄薄睡袍的胸口。這回米莉雅完全清醒了，又羞又氣：“你……”
淡淡的綠光從男孩掌心射出，米莉雅隻覺難以言喻的清涼滲入體內，燃燒般的高熱、腦中的昏沉和肺部日日夜夜的脹痛窒悶都消退了，身體輕盈得像能飛起來，驚喜交集。
“你做了什麽！？”聲音也有力得不像自己的，她清澈的大眼湧現淚光，輕輕地，怕打破這場夢境，“你治好了我，是嗎？”
席恩沉重地注視她，哀傷與彷徨仿佛黑潮，將他淹沒。
他突然明白了為什麽會有一些逃避行為，他從米莉雅身上看到自己。她溫柔善良，他有魔法的天賦，可是沒了健康的支持，一切如同他手中的奇跡之光，是虛幻的空中樓閣。隻要死神一翻手，就全盤覆滅。
掙紮著，掙紮著呼吸下一口氣，不去考慮明天，因為那太奢侈。
“我治好了你，暫時。”不想抹去她臉上的希望，卻不得不殘忍地說出事實，一如提醒自己。
德魯依3級魔法[祛除病疫]是能治療疾病，但不能改變體質，疾病造成的損害也依然存在。
果然，米莉雅的臉色暗淡了一下，隨即又煥發出光彩：“沒關係，我這輩子從沒這麽好過，這就夠了，謝謝您，瑞瑟先生。”席恩心一酸，嚐試扶她坐起：“你會活下去，那不是幻覺。”他氣喘籲籲，八歲小男孩的力氣，扶一個二十多歲的女性太勉強了，“我是治好了你，隻是…你的身體還是老樣子，也許會感染其他疾病。”
“噢，瑞瑟！”米莉雅感激又欣喜地擁抱他，在他臉上親吻。席恩用力掙脫，麵無人色地往後退，撞到桌子，踉蹌坐倒在地，胃裏的翻滾險些讓他吐出來。
由於阿拉蜜絲的影響，不知不覺間，他對異性的肉體行為產生了排斥心理。
“對不起。”米莉雅一時忘形，已經在後悔，“我唐突了。”席恩閉上眼調息，起身再度扶抱她，他希望通過這樣的動作，克服老師的陰影。
嫌惡、憎恨、混合著撕裂的黑暗yu望衝擊著心房，他咀嚼著失敗的苦澀滋味，噩夢將伴隨一生，他所能做的，隻有一次次不斷壓抑它，在腐臭的汙水冒出來的地方踩上泥，直到那裏全部變成沼澤地。
喂米莉雅喝完水，席恩匆匆後退，將剩下的水一口喝幹，止住嘔吐。
沒有察覺他的異常，米莉雅虛脫地喘氣，像她這樣的病體，最忌激動。
“瑞瑟，你走了嗎？”
“沒。”席恩慶幸有幻音術偽裝，他自己的聲音大概變調了。米莉雅看了眼躺在另一張椅子上的老管家，調皮地眨眨眼：“你讓安德烈睡著了，對嗎？”
“嗯。”
“你是個真正的法師，瑞瑟。”米莉雅情不自禁地讚歎。
說得我之前好像是騙子一樣。席恩心裏咕噥，高興之情卻多過抱怨。這是第一次，有人認可他的魔法。
因此，他認為有必要再做些建議：“你的病最好去生命神殿看看，神術在治療方麵比魔法強。”
米莉雅沉默良久，深深歎了口氣：“瑞瑟，你是我的救命恩人，我也不瞞你，我們一家是贖罪犯，不能進神殿的。”席恩大奇：“贖罪犯？”
“嗯，我的父親……是一個盜墓者，觸犯了生命女神和冥神共同的教義，神也挽救不了的惡徒。”說著，米莉雅眼眶泛紅，顫抖的聲線透出水汽。
“盜墓？”如果剛才席恩是好奇，現在就是大惑不解。艾斯嘉沒有陪葬的習俗，因為冥王普路托不喜歡死者帶著貪欲進冥界，那麽一座空空的墓穴和一具臭烘烘的屍體有什麽好盜的？
“他……把那些死屍和骨頭切開來，說是研究人體的奧秘。”
一道驚雷劃過男孩的腦海，使他黑如深淵的眼迸出狂熱的光。
******
本章出現的法術：
2級：
德魯依——寒凍金屬（chillmetal）：冷凍的金屬讓使用者凍傷。
改變係——浮空術(levitate)：同飛行術。這就是修改了，dnd規則裏是上下移動。
3級：
德魯依——祛除病疫（removediseases）：治愈目標所有疾病，限製如文中所述。
4級：
德魯依——鏽蝕術（rustinggrasp）：通過碰觸使鐵和合金腐蝕。
無屬係——李歐蒙小屋(leomund’ssecureshelter)：召喚出一座堅固的小屋，組成材料可以是石頭、木材或草（最壞的情況）。地麵水平、幹燥而清潔，有一扇門，兩扇窗子和一個小壁爐（^_^）。非常安全，一般打擊無法破壞它。門、窗甚至煙囪也不會被侵入，前兩者被魔法鎖住了；而後者的安全是由於它鐵製的頂部和狹窄的煙道。這三個地方還被警報法術保護。最後，在法術持續時間內，有個看不見的仆人為施法者服務。（好羨慕……我也想有這樣一間房子）
5級：
無屬係——魔法恒定術（permanency）：使某些法術永久有效。
衣衫襤褸的男人們垂頭喪氣地走著，足足有三、四十人之多。突然一人指著前方，驚喜地叫道：“看！有棟茅屋！”
那是一座結實的木頭房子，蓋在蕩漾著清澈水波的湖岸邊，高大的水杉和密密叢叢的蘆葦花幾乎將它完全遮蔽，卻還是被眼尖的人類發現。
人們歡呼雀躍，爭先恐後地衝向木屋，冷不防竄出兩頭花豹，以威脅的吼聲嚇退眾人。又一陣尖叫，一條蟒蛇擦著後麵的幾人滑下樹，攔住他們來時的路。正當人們進退不得、慌亂無措的時候，一道白影飛快掠過空中。
不一會兒，一個人影慢慢繞出樹後，肩上停著一隻白色的貓頭鷹。眾人瞪大眼，那竟是個十六、七歲的少年，黑發利落地紮在腦後，裝束像個獵人，綠披風和皮帶卻有著精美的花紋，略尖的耳廓就和傳說中的精靈一樣，拒人於千裏之外的冷漠表情也符合那個種族一貫的矜傲。他的左手抱著一些木莓果實，右手握著一把長弓，令不少人緊張起來。
“我們沒有惡意。”一個機靈的小個子青年道，“隻是在這裏休息一下。”
少年一聲不吭，看起來既不像拒絕，也沒有歡迎的意思。男人們的神情漸漸變得猙獰，仗著人多勢眾叫囂：
“別不識好歹！”
“是啊，這又不是你家！”
“這種打獵的小屋是公用的，讓開吧，小子！”
野獸的咆哮吹滅了他們的氣焰，那條蟒蛇更竄進人群，嚇得眾人哇哇大叫，急忙閃避。少年冷冷掃了他們一眼，示意貓頭鷹飛到就近的樹枝上監視，一頭鑽進屋子。
當他背著行囊走出來，幾個男人正手持鐮刀等農具緩緩逼近花豹，他眼神一沉，做了個手勢：“寒凍金屬！”
“啊——”男人們丟下凶器，甩著凍傷的手，驚疑不定地瞪視他。少年食指疾劃，一麵熊熊燃燒的火焰牆升騰而起，這回眾人終於確定碰上一個可怕的巫師，紛紛叫喊著往外跑，隻恨爹娘少生兩條腿給自己。
等他們跑遠後，少年才撤消法術，走向那些散落的鐵器，一一碰觸，用[鏽蝕術]腐蝕。在此期間，動物們也不忘提高警惕，守護它們的人類朋友。
『席恩，你要走嗎？』常人看不見的美麗風精飛回來，納悶地圍著他轉，『可是他們都走了啊。』
“不，他們可能會偷襲，畢竟我隻有一個人，這地方不能住了。”席恩微蹙的眉暗藏不耐，安靜的隱居生活到此結束，也許隻有到大法師的程度，他才能不受打擾地研習魔法。
起身拍拍花豹的頭：“辛苦了，以後小心這些人。”他雖然報廢了武器，但人是狡猾的生物，還會用陷阱之類。
收回李歐蒙小屋，這個4級法術非常好，堅固安全，還有溫暖的壁爐，可惜他不能一直待在裏麵，那幫討厭的家夥。
“我們搬家了。”
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席恩用浮空術在林子裏飛行，在風精靈的幫助下，他可以飛得比任何法師更輕巧自如，今天卻不是很穩當。
舍不得剛認識的湖精，風精們給他搗亂：『為什麽要走嘛~~~把那些人殺了不就行了？討厭討厭！』
“殺人，必須有被殺的覺悟。”席恩淡淡地道，黑眼睛裏反射的星光沒有一點閃動，“所以能不殺人，我盡量不殺。”
學魔法最大的好處，就是拉開了與弱者之間的距離，不用每次遇敵都拚命，能避則避。
紊亂的氣流使他差點撞到樹幹，自知過火的風精直打哆嗦。席恩卻沒有生氣，烏眸平靜地轉動，蒼白纖長的手指拂過每個精靈的秀發，動作細膩得不可思議，宛如撥弄著魔力絲弦的最高明的樂手：“乖。”
『嗚嗚嗚。』不敢再造次，乖乖托住他。
“哪天我不能保護你們，那是我的錯，但是跟著我，就不許三心二意。”
那一天，男孩下定決心隻擁抱魔法，因此，他也要求魔法絕對忠於他。
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那些男人的來曆讓席恩頗為在意，果然，出了森林，他看到黑壓壓的難民大軍。
聖域以南是達爾邦內海，通向富裕的南方聯盟，東麵的斯帕斯內海是魔族作戰前線的水路補給線，港口麥蘭郡固然重要，但魔族自視甚高，在其他地方隨意放魔獸，唯獨這裏碰也不碰，所以當地百姓的日子一向過得殷實又和平，會出現這種反常的情況，說明魔族有大動作了！
席恩猜的沒錯，魔獸在安那馬拉大量死亡引起高等魔族的震怒，隻是報複行動比他預料的慢太多。這是因為魔界遠在另一個次元，高等魔族的時間感又遲緩，才讓艾斯嘉大陸喘息了那麽久。
“神啊！生命女神啊！”
一個老婦匍匐在塵埃裏，拉扯著頭發號泣。席恩目光冷徹地旁觀，毫無觸動。
他對神沒什麽怨恨，一廂情願的信仰沒得到回應，是自身的事，神沒有義務滿足信徒的願望。但是如果肖恩和他的命運是神判定的，他不服。
“您詛咒那個下地獄的！兒啊——你怎麽忍心！”老婦的哭聲激起一片共鳴，這些人多數是老人、婦女和孩子，被男人丟棄，本就滿腔怨憤，紛紛跪地大哭，捶胸叩首。現在走進去肯定會淪為眾矢之的，席恩把自己模擬成一棵樹，耐心地等她們哭完自行離去。
看難民走的方向是聖域，他既不想再去那邊，也不打算前往那個八成已淪為屠宰場的港口，剩下的選擇隻有南北兩麵。北方冷，就去南邊吧。
輕身簡囊，年幼的法師踏上旅途。
風精傳來四麵八方的訊息，她們眨眼能飛越萬裏之遙，和其他同伴之間又有著特殊的感應。無意間，席恩成為大陸消息最靈通的人之一，也許比龜縮在東方學舍的大賢者勞倫斯還耳目張明。
東部的確陷入了戰局，海龍不定時引發風暴，掀翻運輸船；一群毒蟲將原本肥沃的農田和果園化為赤地，鹽田變成了腐酸池；人們病倒，全身浮腫潰爛，不出三天就咯血而亡，牧師們對這種病一籌莫展。也難怪災情還沒擴展到的外圍城鎮恐慌不已，早早就開始了逃亡。席恩一天比一天沉默，自問：換作我處在那種情形，能怎麽辦？
一兩隻魔獸，還有一拚的指望，如果大規模湧上，我毫無勝算。德魯依魔法[淨化食物和水]以及[祛除病疫]似乎有用，可是那些白袍不至於連這都不會吧，卻遏止不了瘟疫，說明魔族施放的毒超出他們的能力範圍。
除了逃跑，別無他法。
不，在學會時空係魔法以前，麵對會飛的魔獸，逃都逃不掉。
煩惱了好幾天，想遍各種戰術，席恩忽然醒悟，輕輕笑起來。
與其浪費時間與假想敵作戰，還不如抓緊每分每秒，提升自己的實力。
想通後，他在夜幕下伸展雙臂，迎著寒風深深吸氣。清冷的空氣使他的肺部劇烈作痛，提醒著他與生俱來的孱弱體質，但是這股痛和相攜的死亡威脅，也是他的強大動力。
漆黑的瞳眸倒映星芒萬千，猶如黑夜的投影。
深不見底的黑暗裏，忽明忽暗的閃耀是恐懼的顫抖，害怕夜的吞噬、害怕自己不存在，燃燒殆盡，也要發出光芒。
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此處是盧瓦爾河的出海口，跋涉了近半個月，席恩終於來到這裏。
未解開的謎始終兜在他心裏，促使他追尋真相。
隻見水流激越，白浪滔天，景色十分壯麗。更遠處，陽光下的海麵滾動著粼粼波濤，蕩漾著悠揚的美色，晃得人頭暈目眩。
海風夾帶鹹味吹來，男孩久久站在岸邊，呆望那片寥廓蒼茫的藍。
風精靈不在意地自由翱翔，她們早已習慣友人動不動的出神。他會在撞樹後，對著葉縫灑落的光斑發半天呆，然後將所有欺騙視線的幻術使得出神入化；會在被橡實砸到頭後，就原地立定一個晚上，無師自通地學會了德魯依八級的反重力，倒掛在枝頭下不來；他會在砍柴時突然高舉鐵木術變化的斧頭一動不動，舉到手抽筋腳發軟仰天栽倒，再爬起來鑽研木紋，從此森林中的樹木倒了大黴，不是瘋長就是減產，還結出前所未見的果子；他會盯著壁爐的柴火蹲到廢寢忘食，在風精們把麵孔熏黑的他搶救出著火的小屋後，一臉嚴肅地對她們說他發現了火焰燃燒的速度與麵積有關，隻要能讓木頭裏外的木元素在同一時間點燃就能達成更大效果雲雲，於是他的[爆炎擊]突飛猛進，比他成天扔火球的弟弟還強。
所以在風精看來，她們的小朋友是很古怪的，但這有什麽關係呢，他對她們很好很好。
當酷愛歌唱的風精靈們以樹枝為琴弦撥響旋律，邀請他加入每個月夜的演奏會時，無論他多麽疲勞，研究到多緊要的關頭，都會走出小木屋，靜靜坐在樹下，看著她們舞蹈，吹一段葉笛伴奏。
當她們想戴上花裝扮自己，卻反而吹散了柔弱的花瓣，他就不惜用精神力為她們構築戴在鬢邊的美麗花朵，連那飄散的沁心甜香，也模仿得分毫不差。
他是她們的弟弟、伴侶、情人。
“所有的河流，都會流進這兒嗎？”
『是啊，除非幹涸了。』
玩得不亦樂乎的風精飛回發問者身邊，圍著他翩然起舞。席恩抑不住激動的心情，連日來的迷思，在這一刻豁然開朗，無比清晰，他明白了什麽，卻難以表述。
良久，他才結結巴巴地道：“是不是…是不是有個大湖，裝著魔法？”風精們麵麵相覷，小心翼翼地糾正：『席恩，這不是湖，是海。』
“啊……”席恩滿臉通紅，他是鄉村長大的孩子，生平沒見過海，定了定神，他問道，“有沒有一個魔法的海洋？我們的魔法從哪裏來？神的神力從哪裏來？你們從哪裏來？”
『這——』風精們被考倒了，苦思半晌，年齡最大的烏麗埃爾道：『很久以前，有個姐妹說，我們會從藍河回歸沉寂之海。』
席恩眼中迸射出滾燙的熱力，讓烏麗埃爾感覺像被火精注視，不，還要更可怕，猶如毀滅又重生的原初之火，他的聲音卻相反的低沉冷靜，帶著仿佛冰鑽般鑿擊的力度，“藍河？沉寂之海？”
『我…我不知道。』烏麗埃爾身不由己地回答，被一股無形之力壓榨出久遠而模糊的記憶，『我隻有一點點印象，我們是來自同一個地方。』
“……對不起。”顯然席恩在克製自己，輕撫風精青煙似的柔軟發絲，他也得到了想要的答案，極為高興。另一個風精艾恩嘟起小嘴：『可是我沒有印象啊，當我意識到時，我已存在。』
“這個我也是，但意識到之前呢？”席恩眼底的熾焰沒有減退，左手抬起，畫了個大圈，將天地囊括在內，“我想知道我們來自哪兒，那裏一定有取之不竭的力量！”
『會不會是元素界？』風精伊米安靈機一動，『席恩，你可以請求元素之君，他們會幫你的。』沉思的霧氣稍稍冷卻了火光：“元素界嗎？我搞不清它們和神力的源泉是不是一個…咳咳，而且向元素之君借力，其實更接近神術，和魔法的使用方式不同……”
『席恩，我們先離開吧，再吹風，你會感冒的。』最細心的風精妮可勸道。席恩沮喪地低下頭，走出幾步，回轉身，又看了好一會兒。
在這天與地之間，他渺小得像一粒沙子，即使琢磨到真相又如何，眾神、元素之君、遠方的魔族……哪個都不是他能戰勝的，渺茫的希望，在海那麽遠的距離。
“妮可、艾恩、伊米安、烏麗埃爾，我是不是很弱？”
風精們互相看了一眼，異口同聲：『不會啊，你有魔法，魔法是最強的！』年幼的學徒震住，烏黑如子夜的長發隨風飛舞，睜大了那雙璀璨的黑曜石般的眼眸。
“是呢。”他揚笑，燦若星辰。
“好！”魔法的風從他腳下揚起，帶動他飛向成就之路，“我們來比賽，看誰飛得快！”
『啊——你賴皮！』風精們氣呼呼地追上去，與他並肩而行，永恒不絕的濤聲和著遠遠傳來的笑聲，如同一首祝福之歌。
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席恩很快厭倦了海潮味，他喜歡大海，可是強勁的海風委實令他單薄的身體受不住。
唯一的好處是：用來保暖的[魔法伎倆]在這段時間的訓練下大為進步，卻也不能無限製地施法。
5級的魔法恒定術，要金石粉為材料；零級法術加紫水晶和星鑽；他還想恒定兩個一級的防護魔法，各需星形石和祖母綠一枚。
也就是說，他需要錢。
為了幫送給貝貝的火神玉附法，他用光了阿拉蜜絲的寶石存貨，所剩的現金也不多，買卷軸、墨水和羽毛筆就用得差不多。雖然那個老巫婆有一張可以到家族提款的身份證明，但他怎麽能用？
回內陸的一路上，未來的魔王開始打工生涯，最初在餐館洗盤子，打碎兩隻後被解雇還掏腰包賠償；其他要賣力氣的活，他也一樣做不好，幻術隻能改變他的外貌，不能讓他真正長出肌肉。
『席恩，席恩，別難過嘛。』友人從來不會表現出煩惱，但是風精們還是從他的情緒波動感應出他鬱卒的心情，『你可以用魔法幫他們。』
“會傳揚開來的，法師很少見。”席恩勉強振作精神，原已極深沉的黑眸蒙上一層暗霧，“而且，說不定會被當成怪物。”
幼年的經曆是刻在他心底的一道疤，因為是稀少的雙子，額頭上有黑色的逆六芒星，他和弟弟肖恩被愚蠢的村民視為災星，相依為命的母親喪生，兄弟倆也差點被殺死。
正是黃昏時分，夕陽殘紅色的光線將他向東拖出長長的影子，四周金色的蒿草被風壓平。
“先生！這位先生！”
先聽見的馬蹄聲令席恩警覺，日複一日的冥想使他耳目敏銳，所以當一名騎士進入視野範圍，席恩已在指尖準備好了法術。
好在對方沒有敵意，還下馬以示禮貌：“你是旅行者嗎？”
“嗯。”席恩歪著頭打量他，特別在他健壯的胸肌處流連，從各種光照角度觀察，以免將來模擬時出現任何不可原諒的小紕漏。騎士被他看得一陣陣發涼，不過席恩發間露出的尖耳打消了他的疑懼，也許這少年警惕心尤其強吧，畢竟半精靈曆來是受迫害的夾縫種族。
“單身在外很危險，如果順路的話，和我們一道走吧，我們要去北方的麥蘭郡。”
“我們？”席恩暗示一個風精去查探，圓亮的黑瞳浮起困惑，“麥蘭郡？”那裏不是被魔族占領了嗎，他們去送死？
“是的。”騎士一挺胸膛，麵露自豪之情，“我家小姐聽說那裏的百姓過得很苦，特地送些衣物棉被去。”
什麽！居然有這種聖人？席恩還真沒見過，他想看看，風精帶回來的消息也讓他放下戒心，突然有了個主意：“那麽雇傭我吧，我會一點魔法。”做富人的保鏢，也許是他唯一能不受懷疑發揮長處的工作。騎士難以置信地瞪大眼：“這……真是失禮了。”他肅然起敬，側身一擺手，“請跟我來，小姐一定會歡迎您的。”
這是個不大的營地，簡易的壕溝柵欄圍著一輛馬車和十多個帳篷，三三兩兩的騎士巡邏著。不知怎麽回事，最近東方學舍的講師在教肖恩行軍方麵的知識，席恩也有了點眼光，這些人顯然是業餘的，但安排極為周到，看得出指揮者是個有能力的人。
勁風從南方伏地而來，吹動長草一波波滾動，席恩聞到一股味道，一股他異常熟悉的味道，他身上也有，藥的氣味。
原來如此。微微眯起的眼看向窗簾後隱約可見的纖影：將死之人是不需要財物。
曾經，他也想離開充斥著藥味的家，走遍大千世界，為無數人治病，在那些人的生命中刻下自己的名字。
“誰來了？”一個細弱的女聲，含著宛若共鳴的顫音，片刻後，車門打開，下來一名管家打扮的老者，攙扶著一位淡金長發、二十出頭的女子。她蒼白的臉龐在落日餘暉的照射下泛出不祥的血色，灰藍的眸子如雨前的天空，略微吃驚地端詳站立在麵前的黑發少年。
“願溫暖的信風陪伴你，旅行者。”女子沒有使用最通常的問候語“生命女神賜福”，恰好說中事實，讓席恩和風精都對她多出幾分好感。聽完部下的介紹，她驚訝的眼神轉為喜悅，提起裙角行了一禮：“能遇到一位操法者，是我們的榮幸。”
按照德魯依的禮節，席恩用橡木法杖輕碰前額：“森林之子向您問好，尊敬的女士。”金發女子綻開舒心的笑靨：“感謝您在旅途中施與援助之手，關於酬勞我們不會讓您失望。您不必護送我們到麥蘭郡，就到下一個城鎮好嗎？”
“好。”對此席恩沒有愧疚，想了想，決定用假名安全，“我叫瑞瑟。”
“我是米莉雅·波特曼，這個車隊的主人，這位是我的管家安德烈，請多指教。”語尾漸漸嘶啞，米莉雅捂住嘴，彎腰猛烈咳嗽，雙腳站也站不穩。一旁的老管家急忙將手裏的厚披肩裹住她的肩頭，扶她回車子，安頓好以後，歉意地對席恩道：“請原諒，瑞瑟先生，小姐身體不好。”
“沒關係。”席恩盯著車看了會兒，轉向他，“事實上，我還可以做廚師。”
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席恩沒有為米莉雅食療的意思，一個剛見麵態度好點的人，還不至於讓他感動到這地步，隻是想賺份外快。
接下來的幾天，他嚐夠了和人相處的不自在。
首先，他要午睡，隻能裝病躺在馬車裏，與他最討厭的藥待在一塊兒。
其次，他晚上不睡覺，總要偷偷摸摸溜出營地，到遠處實驗白天所學的魔法，不止一次因為閃光引起一場虛驚，他不得安寧，他們也跟著倒黴。
最後，他不能再肆意暢想在思考中了，從馬上摔下來可不是好玩的，又顛得他頭昏腦脹全身酸痛，沒法集中精神。這種酷刑，比阿拉蜜絲拿鞭子抽他，或者要他做那些惡心事情更痛苦。
賺錢，真辛酸。
席恩現在迫切希望碰上一群地精或兩隻狗頭人，打退它們，拿了錢好跑路。
睡眠咒的效力是三小時，一到點，席恩準時醒來。壓抑的輕咳縈繞耳邊，濃重的藥味令人窒息。一瞬間，他如墮夢魘，以為回到了故鄉的小木屋，那竭力壓低的咳嗽聲是自己的，還有這沉沉籠罩的死亡黑影……
滋溜！窩在他懷裏守護的風精從窗縫鑽出去透氣，他驚醒，輕輕喘息，出了一身冷汗。
“你醒了。”點漆似的黑瞳迎上一雙蒼灰的藍眸，米莉雅淺淺一笑，虛弱卻美麗。是了，還是有不同，他忍住咳嗽是不想引來愛掉淚的母親弟弟，哭得他心煩，而她是不想吵醒他。
席恩慢慢坐起，毛毯滑下，一隻枕頭掉在地上。睡夢期間，他一直握著自製的橡木法杖，這隻枕頭是哪來的？
“你睡得很不安穩。”米莉雅輕笑，目光像看一個寂寞卻不肯對人撒嬌的弟弟，“我想這麽做，你會感覺好些。”席恩默默凝視她，從她眼中看到虛幻的自己：光潔的臉，五官端正。那個叫維烈的少年，應當是屬於好看之列。
所有對他的虛像表示親切的人，他都不相信。
“謝謝，我要下去了。”把毯子折好放在長凳上，無視米莉雅渴望與人聊天的神情，席恩打開門走出去，深吸一口傍晚清新的空氣，舒暢之餘打了個噴嚏：該死，被傳染了。
“瑞瑟先生，晚飯！”好些大嗓門吆喝。席恩不爽地應道：“知道了。”
以前母親到田裏忙乎，他不願閑閑當廢物，硬是強撐著做家務，洗衣、縫補、打掃、做飯……無不包辦，對料理還頗有自信。隻是三個人的飯量和一幫人不同，席恩沒有燒大鍋飯的經驗。不過他有個好處，可以用魔法調味，吃後每個人都讚不絕口。
今天心情不好，席恩丟了一隻蟾蜍進去，惡意地攪拌，反正這些人也吃不出來，還會一樣叫好。
這種掌控者的歡愉，每每令他沉迷。
當夜，席恩對自己施加了隱形術，掀開帳篷爬出來，卻見安德烈端著一碗藥匆匆走進馬車。守夜的騎士憂心忡忡地議論，說米莉雅發病了，情況很嚴重。
老人熬不住困意昏昏睡下，一道透明的影子來到床邊，勾勒出顏色與形體。
米莉雅麵色潮紅，氣息短促輕微。席恩拉下蓋住她的好幾條被子，不料病人似有所覺，雙眼睜開一線，神智不清地望著他：“瑞瑟…先生？”
席恩抿唇不語，一手按住她隻穿了一件薄薄睡袍的胸口。這回米莉雅完全清醒了，又羞又氣：“你……”
淡淡的綠光從男孩掌心射出，米莉雅隻覺難以言喻的清涼滲入體內，燃燒般的高熱、腦中的昏沉和肺部日日夜夜的脹痛窒悶都消退了，身體輕盈得像能飛起來，驚喜交集。
“你做了什麽！？”聲音也有力得不像自己的，她清澈的大眼湧現淚光，輕輕地，怕打破這場夢境，“你治好了我，是嗎？”
席恩沉重地注視她，哀傷與彷徨仿佛黑潮，將他淹沒。
他突然明白了為什麽會有一些逃避行為，他從米莉雅身上看到自己。她溫柔善良，他有魔法的天賦，可是沒了健康的支持，一切如同他手中的奇跡之光，是虛幻的空中樓閣。隻要死神一翻手，就全盤覆滅。
掙紮著，掙紮著呼吸下一口氣，不去考慮明天，因為那太奢侈。
“我治好了你，暫時。”不想抹去她臉上的希望，卻不得不殘忍地說出事實，一如提醒自己。
德魯依3級魔法[祛除病疫]是能治療疾病，但不能改變體質，疾病造成的損害也依然存在。
果然，米莉雅的臉色暗淡了一下，隨即又煥發出光彩：“沒關係，我這輩子從沒這麽好過，這就夠了，謝謝您，瑞瑟先生。”席恩心一酸，嚐試扶她坐起：“你會活下去，那不是幻覺。”他氣喘籲籲，八歲小男孩的力氣，扶一個二十多歲的女性太勉強了，“我是治好了你，隻是…你的身體還是老樣子，也許會感染其他疾病。”
“噢，瑞瑟！”米莉雅感激又欣喜地擁抱他，在他臉上親吻。席恩用力掙脫，麵無人色地往後退，撞到桌子，踉蹌坐倒在地，胃裏的翻滾險些讓他吐出來。
由於阿拉蜜絲的影響，不知不覺間，他對異性的肉體行為產生了排斥心理。
“對不起。”米莉雅一時忘形，已經在後悔，“我唐突了。”席恩閉上眼調息，起身再度扶抱她，他希望通過這樣的動作，克服老師的陰影。
嫌惡、憎恨、混合著撕裂的黑暗yu望衝擊著心房，他咀嚼著失敗的苦澀滋味，噩夢將伴隨一生，他所能做的，隻有一次次不斷壓抑它，在腐臭的汙水冒出來的地方踩上泥，直到那裏全部變成沼澤地。
喂米莉雅喝完水，席恩匆匆後退，將剩下的水一口喝幹，止住嘔吐。
沒有察覺他的異常，米莉雅虛脫地喘氣，像她這樣的病體，最忌激動。
“瑞瑟，你走了嗎？”
“沒。”席恩慶幸有幻音術偽裝，他自己的聲音大概變調了。米莉雅看了眼躺在另一張椅子上的老管家，調皮地眨眨眼：“你讓安德烈睡著了，對嗎？”
“嗯。”
“你是個真正的法師，瑞瑟。”米莉雅情不自禁地讚歎。
說得我之前好像是騙子一樣。席恩心裏咕噥，高興之情卻多過抱怨。這是第一次，有人認可他的魔法。
因此，他認為有必要再做些建議：“你的病最好去生命神殿看看，神術在治療方麵比魔法強。”
米莉雅沉默良久，深深歎了口氣：“瑞瑟，你是我的救命恩人，我也不瞞你，我們一家是贖罪犯，不能進神殿的。”席恩大奇：“贖罪犯？”
“嗯，我的父親……是一個盜墓者，觸犯了生命女神和冥神共同的教義，神也挽救不了的惡徒。”說著，米莉雅眼眶泛紅，顫抖的聲線透出水汽。
“盜墓？”如果剛才席恩是好奇，現在就是大惑不解。艾斯嘉沒有陪葬的習俗，因為冥王普路托不喜歡死者帶著貪欲進冥界，那麽一座空空的墓穴和一具臭烘烘的屍體有什麽好盜的？
“他……把那些死屍和骨頭切開來，說是研究人體的奧秘。”
一道驚雷劃過男孩的腦海，使他黑如深淵的眼迸出狂熱的光。
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本章出現的法術：
2級：
德魯依——寒凍金屬（chillmetal）：冷凍的金屬讓使用者凍傷。
改變係——浮空術(levitate)：同飛行術。這就是修改了，dnd規則裏是上下移動。
3級：
德魯依——祛除病疫（removediseases）：治愈目標所有疾病，限製如文中所述。
4級：
德魯依——鏽蝕術（rustinggrasp）：通過碰觸使鐵和合金腐蝕。
無屬係——李歐蒙小屋(leomund’ssecureshelter)：召喚出一座堅固的小屋，組成材料可以是石頭、木材或草（最壞的情況）。地麵水平、幹燥而清潔，有一扇門，兩扇窗子和一個小壁爐（^_^）。非常安全，一般打擊無法破壞它。門、窗甚至煙囪也不會被侵入，前兩者被魔法鎖住了；而後者的安全是由於它鐵製的頂部和狹窄的煙道。這三個地方還被警報法術保護。最後，在法術持續時間內，有個看不見的仆人為施法者服務。（好羨慕……我也想有這樣一間房子）
5級：
無屬係——魔法恒定術（permanency）：使某些法術永久有效。