神明的戰鬥是怎麽樣的？凡人憑想像所能描繪出的也不過是“驚天動地”四個字。
事實上，元素主神卡塔瑞亞與黑洞女神伊梨絲的之間的對決的確是如此，若非她們的戰場是星之發源地——夜之都，光是劍風擦過的餘波就足以轟碎數以萬計的位麵。
雙手劍發出輝芒，絢麗的虹彩環繞在卡雅周圍，閃動的白光中出現無數身影，每個都是真身，破壞時軸所產生的“意識切割”，讓不同時點的自身在同一瞬間發起攻擊。隻見各色元素匯聚的斑斕光芒化作恐怖的渦卷，朝著避無可避的伊梨絲碾壓過去。
黑暗女神麵不改色地衝向最近的敵人，紫黑色的破壞力直接貫於掌上，輕描淡寫地一劃，漩渦就崩塌了一角。夜色的長發隨著她輕巧自如的動作恣意飛揚，襯著那張端秀清冷的麵容，令原本全力應戰的金發女神微一閃神。
同樣是一瞬的時間，伊梨絲就用各種技法化解了卡雅的劍勢，環卷天空的能量旋風被吹散。她攻勢不停，無聲無息地移動到卡雅麵前，右手再度貫擊。卡雅急速後退，右手護臂上的小圓盾刹時變得有一人多高，一聲巨大的爆音，雷火四濺，乳白色的光暈沿著盾牌中央一圈圈發散開來，柔若無骨的白嫩柔荑仿佛不受阻礙地穿過融解的光盾。卡雅機敏地舍盾側身，同時神劍直刺，貫穿了敵人的前胸。
伊梨絲依然毫無表情，像感覺不到痛楚一般，反而是卡雅變了臉色，隻覺對方的身體傳來一陣陣強大的吸力，不但劍快握不牢，全身的力氣也飛快流失。她斷然清喝，左手不帶花巧地連續打出十來拳，借助反震力拔劍後躍。
噴出一口金黃色的神之血，伊梨絲皺著眉頭撫mo腹部，很不習慣這具有皮膚、有血肉、有神經係統的軀殼，換作她原來的神體，卡雅無論打哪兒都會被她吸收。
但也是這個身體，才能夠解放她。
該死，這家夥根本是個無底洞，我全部跳進去也不夠她填！握著隻剩半截的神劍阿克蕾亞，卡雅大傷腦筋。適才得手還是多虧了席恩的餘蔭，隻要伊梨絲不是白癡，立刻就會想出對策。果然，黑發女神身周浮現出一層淡紫色的屏障，這是連物理攻擊也能吸收的混沌晶壁。而混沌之力，是元素主神還無法企及的力量層次。
沒辦法，隻有盡力拖延了。卡雅做好了被吸成神幹的心理準備。這時，被她倆夷為平地的廢墟裏跑出一個白裙少女，玲瓏姣好的身材籠罩在薄光之中，惶急的神態也掩不住她與生俱來的絕世容光。她懷裏摟著一顆頭顱，深邃華美的麵部線條刻畫著獨屬於神祗的高貴氣質，微蹙的眉峰略有些憔悴，雙眼卻晶亮有神，燦爛的金發宛如帝王的冠冕，在漫長的酷刑中也不曾退色。
“母親大人！是母親大人吧？”抱著從神墟解救出來的戀人，光神埃米忒放聲大喊，“您真的背叛了創神，和智慧神卡奧斯合謀撒下這個彌天大謊？”
“埃米忒，我是為了你和歐托拉姆。”一片好心不被理解，弟弟和女兒又先後跳出來反對自己，伊梨絲十分難受，“都主要追殺他，要處罰伊洛卡斯，我怕你做傻事……”
“所以你就讓伊洛卡斯背了黑鍋？”想起戀人所受的苦，埃米忒怒極。伊梨絲也動怒了：“他自己反叛的！我沒逼他也沒陷害他！如果不是我被囚禁，我們何必冒充創神，欺騙那兩個殘暴的家夥！你以為我喜歡看著你傷心嗎？”
說著，她細長的銀眸浮起淚光，沿著蒼白的頰滾落，聲聲都是壓抑了千億年的痛苦、悲傷和怨懟。
“你們從來沒來看看我，從來沒想過我獨自一個是什麽心情，就算這樣我也不怪你們，可是你們在知道我為你們做了那麽多事後，還指責我——既然你們這麽無情，我也不再顧惜你們！”
原始神的烈性顯現，伊梨絲從鬥篷裏抽出一柄散發出粼粼紫光的彎月刀，朝著女兒當頭劈下。埃米忒嚇得傻了，甚至沒反應過來。伊洛卡斯則是有心也無力，他的身體被庫克尼爾吃掉，隻剩頭活著。離開神墟後神力雖略有恢複，卻還遠遠不夠擋下比他神格高的黑暗女神的攻擊。
一道星鏈纏住埃米忒的腰，將她甩開，轟！爆炸就在她腳下響起，伊梨絲並未就此息怒，像神這種能量體，一旦被惹毛就意味著暴走。
“喂，反擊啊！”卡雅一邊左支右拙地格擋，一邊挑唆突然冒出來的大好幫手，“難道你想被你老媽宰了？”埃米忒一個激靈，反射性地應道：“啊……好。”
下一秒，光的洪水吞沒了狂暴的黑色能量波，身為黑洞的另一形態白洞女神，埃米忒展現出了唯一能與伊梨絲匹敵的力量。卡雅按下驚訝，沒有放過這個機會，在掌心聚集起無數閃耀的漆黑星辰，瞅準埃米忒出手的同時釋放出去。一黑一白兩股洪流無限接近卻沒有相融，隻有在命中目標的時候，光與暗才會接觸，引起不可想像的極大破壞力，這就是最強的無屬魔法——混沌脈衝。
致命的灰色濃霧中，最小的分子也還原為更細小的微粒，爆發的焚風刺穿地殼，撕開天穹，連在星辰神殿的兩名領主也感到這波震動。
一團紫焰衝天而起，吹開朦朧湧動的霧氣，黑暗女神的神甲已經粉碎，整個人融化在紫色的氤氳裏。失去了可以自由活動的附體，她的靈魂受到封印的強烈拉扯。禍不單行，就在這一刻，她感到機械境與黑暗神殿的聯係中斷了，創神設下的囚牢在將她壓縮回最初的形態——一粒世間最致密、最微小的——基點。
構繪了千億年的自由之夢，就要在此破滅！
“不——”
泣血的狂喊響徹天地之間，伊梨絲拚盡一切掙紮，不顧她的本體隻有一小半脫離了基座。見狀，伊洛卡斯心一沉：“快！快去黑暗神殿！那裏快崩塌了，父親還在裏麵！”
當不祥的轟鳴接連傳來，夜神幽幽醒轉，映入眼簾的是塌陷的地麵，縫隙飛快擴大，輻射出刺目的光焰，金屬摩擦的脆音隨著迸裂彈射的鎖鏈回響。他驚惶地爬起，不明白發生了什麽事。一聲淒楚的哽咽傳入耳中，他轉過頭，看見一幕不可思議的景象：燃燒的星陣圍繞著一塊冰冷烏黑的巨岩，而黑石上睜著一隻眼睛，晶瑩璀璨的銀紫色，流動著無限的悲苦、無限的寂寞、無限的哀傷、無限的絕望，一霎不霎地凝視他，深深刻進他心靈的最深處，再也抹除不了。
最後幾根束縛黑岩的金鏈斷裂，下陷的地板帶著它沉落，就如同一座永恒的祭壇。
歐托拉姆下意識地伸手去拉，整座黑暗神殿就在此時發出崩潰的哀鳴，掙脫禁錮的古神無拘無束地釋放力量，咆哮的烈焰奔湧而出，切割開縱橫交錯的猩紅裂痕，牆壁與石柱相繼倒塌，夜神被拋進了一團渾濁的星雲，無邊無際的漆黑虛空在他眼前展開，他第一次發現黑色是這麽令人驚恐的顏色。
一抹絢爛的金黃切過視野，下墜的身體突然頓住，雪白的寬袍與他夜色的袍袖交疊，一張熟悉的英俊容顏衝他笑得很樂：“好久不見，你還是老樣子。”
“伊…伊洛卡斯？”歐托拉姆不敢相信自己的眼睛，嘴唇顫抖，情不自禁地濕了眼眶。
“噯呀，你在哭嗎，這真是感動的重逢。”
日神身下的石塊也吃不住肆虐的神力炸裂，溫暖的白光及時托住他們，光明女神焦急地扶著心上人：“沒事吧？”伊洛卡斯連回答的力氣也沒有，頸項以下的軀體逐漸變淡，首級朝一臉驚駭的父親吐吐舌，鑽進埃米忒體內。他本來就沒恢複多少力量，救歐托拉姆一下子就用光了。
一金一綠兩個光團飛近，金色光團裏是卡雅，淡綠色光團裏是背著格蘭妮的紫焰之王薩菲艾爾。後者瞧見歐托拉姆和埃米忒，友好地打招呼：“兩位，有沒有什麽逃難的捷徑之類？”
“女兒還在下麵，你敢走！”卡雅河東獅吼。薩菲歎道：“如果她進了全知神殿，一定比我們安全。”
斷後的無麵之王歐斯佩尼奧艱難地飛上來，神色沉重：“所有的空間都關閉了，她還沒完全融合，但隻是時間問題。”
在他們的正下方，原本夜之都的位置，卷起漆黑的渦流，一條條流動的光帶匯入這輪黑環，帶著毀滅一切的氣勢，仿佛有人擰開了滅世的籠頭，破滅的洪水正在發揮自己暴虐的力量。卡雅、薩菲、歐塞、埃米忒和歐托拉姆全部被卷進這道能量的激流。
一道清澈的藍光剪開封閉的時空，流光閃爍中，澄藍中帶出一抹豔麗的紅色，一如那雙巨大的龍睛，在明淨如藍天的虹彩膜中鑲嵌著妖異瀲灩的鮮紅瞳仁。
卡雅隻覺撞進了一團棉絮般鬆軟的氣罩，慢慢下沉，落到一片藍色的汪洋上。似曾相識的手感使她睜大眼，欣喜若狂：“大哥！”
“卡雅，薩菲艾爾大人，歐斯佩尼奧大人，看到你們平安無事太好了。”即使在這麽危急的情形下，龍神的語氣仍然很平和禮貌，看了眼順手救下的兩名神祗。卡雅緊緊抱住他：“父親呢？你們都沒事對不對？”
“基連先生那邊還沒消息……”一言未畢，一個低柔的童音穿透狂亂的洪流，無垠地繚繞開來：“伊梨絲。”
“莎娜！！！”
哈瑪蓋斯和夫妻倆異口同聲地驚呼。
沉澱在深淵的黑暗中，綻放出晶瑩剔透的銀紫色花瓣，一具婀娜的少女胴體顫巍巍地舒展，宛如終於等到了盼望已久的愛人。
紫紅色卷發的小女孩噙著溫柔的微笑，朝她張開雙臂。
死亡的擁抱。
眾人分明看見，那可憐的女神表情從釋然、滿足到震驚，最後，一線清冷的光輝從她眼角流下，靜靜合上眼。
啪！膨脹的光霧中似乎有什麽碎裂的聲響，之後，再無生息。
******
事後，哈瑪蓋斯等人在全知神殿附近找到了兩個孩子。小莎依偎在母親懷裏，含淚道出得救的經過。
不知為何，他們被創神的領域彈出，漂流在茫茫的虛無之海中。蕾諾雅感應到幻獸的死，心知敵人很快就會追來，下了一個決定，掏出一隻半透明的麵具。
自從被席恩稱讚過原來的長相，她就再也沒有變化成美女，因為不需要。大法師也非常清楚，雖然被譽為[最接近神的人]，她卻和真正的神差了一步，咫尺天涯的距離。
[蕾諾雅小姐！]意會她想幹什麽，安傑緊張地抓住她。
[嘿，小家夥，你應該為我道賀。]拓下小莎的容貌特征，魔道女王笑著揮手，自信的神情掩飾了一縷惆悵與思念，然後被轉身的背影遮去，[我當不成超越神的人，但我會成為古往今來第一個，欺騙神的人。]
******
發生在星海盡頭的夜之都的事件，被奧法之眼源源本本載入了史冊，代替黑暗女神支撐倒懸宇宙的魔皇和犧牲自己的大法師都得到了他們理所應得的榮譽。而在第三代皇帝莎娜·米雅雷斯·奧古諾希塔一年年長大，擴大影響力後，越來越多的地上國家並入帝國版圖，塵封的曆史也得以被更多人知悉。
它又出現了，那個神秘的梭子晶體。
悠揚動聽的樂曲在耳邊回蕩，像很久很久以前聽過的教堂的彌撒。
他捧著銀邊紅封皮的聖經，站在耶穌受難像下，銀質的十字架在黑袍前閃閃發亮，陽光透過彩色玻璃窗照亮一排排木凳，吱啞的開門聲在身後響起。
[老師。]似真似幻的悅耳女聲。他轉過身，隻朦朦朧朧看到一個背光的窈窕身影。
飛濺的泡沫模糊了視野，一杯朱黃色的麥酒重重放在桌上，粗豪的大嗓門震得他耳鳴嗡嗡。
[小子，男人怎麽能不會喝酒。]
[我就不喝。]他執拗地拒絕，看著麵前的道具屋老板，一個大胡子矮人。
[假如我死了，就幫我把頭盔帶回我的家鄉，千柱之廳。]遠去的矮小背影，卻在他眼底烙下永遠無法磨滅的印象，他人生裏微弱的光。
咬齧的疼刺穿肌膚，刨開血與肉，細小殘破卻鋒利的碎片在腦海裏飛舞，頭痛欲裂，心碎不止。
[席恩……]粘膩的觸感從指尖蔓延，纏了千年的恨。
主動離去那日，她綻開洗褪塵埃的淺笑：[你還不懂嗎，我們已經完了。]
樹影婆娑間藏著半個月亮，善良的樹精點燃一盞盞幽燈，腳下的草地沾著夜露，冰涼卻舒適。
他的手被另一隻小手牽著，溫暖、有力，削得幹淨薄軟的棕發在眼前跳躍，心被一股患得患失的情緒鼓蕩著。
[你不會離開對不對？會一輩子陪在我身邊？]
[當然了！]
[即使我死？]
[對！]
失之毫厘的雙手，崖上崖下的距離，預示了兩顆曾經親密無間的心的分離。
回憶忽然中止了，沉睡的人警覺了侵入，試圖擺脫擾人的音樂，越發響亮的聖曲卻不放過他，執意往更深處挖掘，找出他最在意的對象，最真切的願望。
那是一個他從未做過，無關孿生弟弟的生活、仇恨與過去，平靜安詳的夢。
夢裏是個遠離塵囂的山穀，有著皚皚的雪峰和碧藍的湖水。
初冬的暖陽剖開空氣，溫柔地照射下來。
卡雅坐在草地上彈奏小豎琴，指間流淌出歡快的旋律。
薩菲站在她後麵，捏著一條蜈蚣準備嚇她一跳，飽餐一頓妻子的怒氣。
廚房裏，格蘭妮在教莎娜捏麵團，麗芙也來湊熱鬧，卻忘了剛把兩隻曼尼果放進烤爐。
隨著時間的流逝，烤爐內飄出陣陣焦味。
他露出少有的直率的笑容，望著屋內溫馨的一切，隱約覺得還少了什麽。
這個時候，一人輕輕挽起他的發，象牙梳細膩舒緩地滑下，潺潺如流水的聲音沁入他的心田：
[主人。]
信息確認，檢索。
一個不和諧的音質陡然插入轉為單調的電子音，那是含糊而惡毒的咒罵聲。
“基連，你還想玩到什麽時候？”法師一腳踢翻供桌，扯下十字架丟出去，脫掉一身神甫的黑色裝束。隨著他的動作，幻境破碎，露出一望無際的虛空。奔騰的電流宛如飛快流逝的星屑，在宇宙的海裏遨遊。
嘻嘻的笑聲響起，黑發科學家出現在他對麵，兩人仿佛鏡影一般。
“老友，你可冤枉我了。要不是我早0.1秒破譯了源碼，入侵主電腦，你就真的被格式化了。”
“是嗎？”席恩冷哼一聲，“那個鬼東西明明是仿冒品，我見過一次，錯不了。”基連微笑著取下護目鏡：“果然瞞不了你，我是想做個測試。”
“做測試做到我頭上？你很好。”
“不然還有誰呢？席恩，橫亙在我們麵前的‘未知’是非常龐大的。”魔界的前宰相目光飄遠，黑眸倒映星光無限，“那個創神並不是‘神’，而是一件史前的寶貴遺產，一個‘封神’的實驗品。智慧神、黑暗女神和那兩個小鬼，才是符合你們定義的‘神明’，也是資料庫裏的最初生物——穆沙。”
席恩沉默片刻，道：“卡奧斯還沒死。”基連怔愕了一下：“咦？”
“他現在是半完全體，我感覺不到他躲在哪裏，所以——”
一切還沒有結束。
渴望著終焉之刻的神祗，遲早會長大回歸神職的協調神與混亂神，開放後與陌生接軌的未來……明天誰也不知道，即使站在兩種技術頂端的魔法師與科學家，也不能預知自己的命運。
更不需要知曉。
激撞的火花迸現，他們融洽又爭鋒相對，同樣寂寞卻隻能止於相望，在眼神的交匯間默契而淡然地一笑，在偶爾的切磋中獲得必要的增進與磨合，然後各奔東西，走向他們各自的港灣。
“小龍，你真的要把這裏造成一間臥室嗎？”坐在升降機上搬運牆板，優無奈地瞅著他打算陪睡美人養父生根發芽的朋友。不說了，他不也陪著那狂人睡冷地板，吞膠囊麽，嗚嗚，建完這個他也要去搭一個。
“是啊，我希望主人睡得舒服點。”哈瑪蓋斯朝他笑了笑，溫柔地凝視胞囊裏閉目安睡的養父。
******
時光飛逝，艾斯嘉的曆史又翻過了一頁……
星辰曆3年：魔法神離去的後遺症開始顯現，史稱[枯魔期]的魔力之冬來臨了。
同年：原樹鎮的居民遷至世界樹附近，幫助地震中受害的民眾。[聖樹]與[守護者]的美名漸漸流傳，樹神坎菲斯與器靈修蒂瑪正式在艾斯嘉大陸定居。
星辰曆5年：安傑·梅隆破例進入機械大學就讀，成為該校最年輕的學生。
星辰曆7年：各國法師的地位一落千丈，越來越多的人前往唯一不受元素枯竭影響的天空之城，以晶石動能為基礎的魔機學勢不可擋。
星辰曆10年：魔皇任職期間培養的一批孤兒從魔法大學畢業，應故國西琉斯召喚回去就任，大放異彩。過去加入軍籍的人也表現傑出，備受矚目。
同年：西琉斯國王亞尼·塞西特·奧斯卡迎娶秘魔島酋長之女茵，該國從此被稱為地上的法師之國。
星辰曆12年：莎娜·米雅雷斯·奧古諾希塔結束帝王修業，考入魔法大學自然係專項研究部。
星辰曆13年：安傑·梅隆修完學業，留任教授，有呼聲他會和女皇結婚。
星辰曆15年：尼普亞斯大陸的奧克修國發生大爆炸，起因是魔晶石的儲存不周。年輕的女皇親往該地視察，冒著危險隔開火勢與相鄰的礦脈，以免引起更大的災害。
同年：魔晶的高危性終於被地上各國意識到，女皇通過商盟強製貫徹《晶體開采與貯藏有關條例》，成立專門的監督委員會，26個國家聯盟簽署了協議。
星辰曆16年：第一次魔法複興運動開展，發起人是奧法之眼的學生。天空之城的操法者仍舊地位超然，又積極在下界推廣，被譽為“最能感受魔法韻律”的遊吟者。
星辰曆19年：第一本係統地闡述枯魔期元素活動，針對非常時刻法術使用細則的書出版，作者是十三名德高望重的長老。參與修訂的女皇以自己年幼識淺、不夠格著書為由，拒絕列名書上。
星辰曆21年：第二次魔法複興運動開展，這一次成功地讓15個初級魔法成為居家旅行必備魔法，106個中高階魔法為宮廷法師必修。
星辰曆22年：應民眾強烈要求，女皇宣布每二十年的霜降之月舉行慶祝活動，紀念魔皇的偉大義舉。（據傳女皇陛下很不高興，因為她的外公還沒死）
星辰曆26年：上代女皇卡塔瑞亞與前宰相薩菲艾爾從外層位麵探險歸來，募集誌願者建造第一座歡迎異界移民的導向塔。
星辰曆28年：導向塔隆重落成，其積極意義還包括了對元素界的能源接收，提升元素濃度。得悉消息的諸國紛紛發信討教。
同年：應女兒的委托，前宰相親自製訂導向塔的限製條例，在同意遵守的國家推行，避免濫用造成元素失衡。
星辰曆29年：一直堅持反對機械大學與魔導學院合並的安傑帶領工程部在西琉斯境內修建鐵路，終於讓處境尷尬的學校站穩了腳步，不至於淪為四不像的產物。
星辰曆33年：第一艘不用魔晶發動，成本低廉的飛行船問世，掀起翻天覆地的革命，標誌著純科技真正成為一門技術，而非魔法的依附品。
星辰曆35年：天上界三座大學開始友好交流，互相公布成果與原理，並組織召開第一屆大型展覽會，遍邀地上各國參加。
同年：嗅到商機的商盟大肆購買專利，準備私下哄抬推銷，被長老會及時發現，遏止了歪風邪風的吹拂。
星辰曆38年：第一次複古運動紅紅火火地盛行，依然是憂國憂民又憤青的學生發動，指出多項對環境造成負麵影響的民間用具。會上，受邀列席的女皇麵對眾人的提問淺淺一笑，簡短卻清楚地說：天空之城對各國的內政完全不幹預，但隻要牽扯到魔素運用及相關產業，違反了辛普諾斯條約的，我們決不手軟，必要時不惜動用武力。這席話給在場的人深刻印象，造成極大反響，天空之城作為“安全閥”的形象更加深入人心。
星辰曆41年：冰封的白銀之穀解凍，龍族出世。
同年：銀龍王麥先受邀前往天空之城奧瑪裏，了解這段時期的風雲變幻。
星辰曆45年：一片森林出現在夏爾瑪大陸南部，消失了千年的木精靈重回世間。女皇當日就宣布這座紫葉森林為奧古諾希塔帝國領土，任何人不得侵犯。據說精靈們的武技長麗芙蒂爾是魔皇密友，更是無人敢輕撚虎須。
星辰曆46年：原冒險家之都提拉附近的永夜森林被不明黑暗籠罩，再度成為吸血鬼等不死族的樂園，惡名不脛而走。
星辰曆50年：在古世曆搬去異位麵的巨人族、神藍族、人馬族返回故鄉，本土的翼人、水族、妖精甚至從地底鑽出來的侏儒代表也有意與天空之城接觸，正式確立異族的獨立地位。
星辰曆51年：召開種族複興會議的呼聲越來越高。
星辰曆52年……
******
這一天，全世界起了共鳴，電光在雲層間盤旋，南北兩極的極光帷幕遮天蔽日，宣告著魔法神的回歸，枯魔期的結束。
之後，雲開霧散，長空萬裏，平靜得像一切異像都沒有發生過。
花都西雅那，夏爾瑪大陸最和平的永久中立都市，依舊以它包羅萬象的魅力迎接五湖四海的人群。在這個晴好的天氣裏，穿著時尚的市民手挽手沿著鮮花盛開的芬芳園圃散步，嬉笑的兒童躺在綠茵茵的草地上打滾，馬車禮讓地在直道兩邊低低的梧桐之間穿行，偶爾才有少數城衛隊騎兵馳過，路人都自覺地脫帽行禮。
芳草學院裏，午休的鈴聲剛敲，學生們回到課堂，諾大的庭園裏靜悄悄的。因此，沒人發現一個手捧花束的黑衣男子疾步走過，身後還跟著一個眉目清朗的青年。他們繞過早開的紫藤與茉莉，染上一身暖香，走進兩層樓的教師宿舍。
輕輕叩門，裏麵傳來一聲柔和的“請進”，纖長白皙的手指擰開門把，隨著房門的敞開，他背對的光明潮水般流淌進室內。
這是個不大的房間，簡約而充滿女性細膩的審美情趣，豐富美麗的盆栽妝點著每個角落；翠綠藤蘿的牆紙與雪白鈴蘭的地毯十分搭配；掛在窗前的冰水晶風鈴清越地鳴動，送來陣陣涼爽的微風；一隻風靈雀輕快地在木架上蹦蹦跳跳，黑豆似的小眼好奇地瞧著來人；格子桌布擺放著還沒收拾的茶具，烤栗子與紅茶的香氣濃鬱地彌漫。
吃得肚皮飽飽的花精懶洋洋地躺著打盹，不經意地一瞥，雙眼頓時燦亮，扇動薄薄的翅膀飛向黑衣男子：“主子——”
和他同樣驚訝的還有坐在床上的少女，她看起來約莫十六、七歲，蓬鬆的棕色卷發披肩，清靈有神的大眼看不出年齡，既有年長者的沉穩練達，也有著少女的明媚嬌柔。
“列文哥哥。”她綻開含淚的笑靨，宛如一株清晨盛放的花朵。
抬起食指讓部下親吻，托著輕放到左肩上，惡魔之王朝友人淺淺頷首，烏黑柔亮的長發從考究的衣飾垂落，如同一匹冷豔的綢緞，薄唇微掀，吐出大提琴般低沉迷人的嗓音：“伊莎貝拉。”
他俊秀的麵容不帶一絲表情，像嚴霜一樣蒼白冷峻，純黑色的長衣勾勒出挺拔的身姿，下擺微揚，抬足走向她。一坐下，伊莎貝拉就聞到他身上各種施法材料混合的氣息，還有外麵帶進來的花香。久違的味道使她不可避免地跌入回憶，安靜下來的空間裏一時隻有煮水的噗噗聲。
默默泡茶的龍神沒有打擾他們，他的容貌比五十年前又成熟了幾分，完全脫去少年人的稚氣，深褐色的短發過耳，精致的五官沉靜安詳，嘴角弧度隱柔，似乎隨時準備對生活微笑。
“真高興見到你們。”伊莎貝拉沒有懷舊多久，合起膝蓋上的書冊，兩手交叉輕放，一視同仁地朝兩人致以遲來的問候，“席恩，哈瑪蓋斯，辛苦了。”
“叫我列文就可以。”明白友人對自己抱持的心意，魔皇體貼地道，鄭重遞上一束粉紅玫瑰，“這次不是白的。”
伊莎貝拉忍俊不禁，笑到一半卻輕咳起來，哈瑪蓋斯趕緊端來泡好的藥草茶，席恩撩起她額前的碎發：“有點燒。”
謝過哈瑪蓋斯，伊莎貝拉抿了口清香撲鼻的茶，笑道：“我沒什麽病，隻是人倦。”頓了頓，她笑意加深：“我快死了吧，列文哥哥？”
六十多年前，魔皇的血族戀人法娜對她強製施加了初擁，把她的體質轉變成吸血鬼，之後席恩又用自己的血抵消了影響，伊莎貝拉因此不再老化，但她仍是凡人，受生死法則約束。
席恩默認，神色不見波動，隻有略微緩慢的語調，泄露出一絲真摯的情感：“你，想永生嗎？”
“幹嘛啦，好像引誘人交易的魔鬼哦，你是不是要我的靈魂做交換？”伊莎貝拉哈哈大笑，笑聲就像春天碧綠原野的顏色一樣清脆，帶著遼闊明朗的感染力，她柔和地斂笑，雙手捧起對方的臉龐，凝視他仿佛冬夜的寒星一般清冷的銀瞳，認真地道，“我的答案還是老樣子。列文哥哥，我這一生，已經很幸福了。在你送我進這所學院以前，我沒想過我的人生能有這麽大的轉折，我還以為我會像周圍人一樣，身不由己地過一生。”
她看向一直跟著自己的花精，目光十分溫柔：“請幫我解開和布裏安的契約，再幫他找個好主人。”
“我不要，伊莎！”布裏安大聲反駁。伊莎貝拉作勢彈他：“我不要你啦，我要再去找個漂亮的女花精靈。”
“哼，你騙不了我。”小小的花精卻不上當，咬了她的指頭一口，鑽進她的頭發裏，一副耍賴的架勢，“總之我跟定你了。”
“讓布裏安陪你死。”魔皇冷聲冷語的發言等於敲定磚角。伊莎貝拉無奈地瞅著他，豎起食指：“你可別也強迫我哦，我還想去冥界看看，聽說那裏有一種很美的花卉。”
“嗯，叫靈燈花，開了一大片，非常美。”哈瑪蓋斯接口。席恩瞪了他一眼，認為他推銷冥界的好處誘惑友人去死。見狀，伊莎貝拉上身前傾，額頭貼著他鑲嵌紅寶石的秘銀頭冠，和他眼對眼：“你舍不得我？”席恩絲毫沒有不好意思的表現，老老實實地點頭。
“……我也是，不過，做人不能太貪心。”伊莎貝拉微微一笑，躺回靠墊上，“列文哥哥，你大概不知道，我有多麽、多麽歡喜，能在臨死前見你一麵。我曾經向上蒼祈禱，隻要能和你再見一麵，我就不求什麽了。”
“哼。”不信神的惡魔之王不以為然：你能見到我是多虧我賣力趕工，然後來見你的緣故，關這“上蒼”什麽事？明了他的想法，伊莎貝拉但笑不語。
“你見過小莎她們了嗎？”
“還沒。”
“快去吧。”被心上人第一個探望，即使出發點是友情，伊莎貝拉也覺此生無憾，含笑的眼籠上一層霧靄。在這一刻，她才真正顯出幾分遲暮的色彩，盡管愛人的心情使她年輕，得天獨厚的外表也讓人無法以對長輩的態度對她，但是等待，也令人蒼老。
50年，不是短暫的歲月。何況17歲時，她就知道她的愛情不會有結果了。
“你，結婚了嗎？”席恩遲疑地問，他能夠用讀心術輕易看出，但一些親近的人，他總是盡量避免窺視他們。
“怎麽，我看上去像沒人要嗎？”依然貌美如花的帝國首席秘書官閉起一眼，俏皮地笑了，故意避開他的問題，因為她的確一生未婚，又不希望友人因此愧疚。
暗暗鬆了口氣，魔皇難得有了點取笑的心境：“那個到你店裏送花盆的男人？”伊莎貝拉好不容易才想起他說的是誰，喂喂，人家一開始瞄準的就是她的助手好不，眼睛怎麽看的。
沒辦法，隻好隨口哈拉幾句，扯開話題。天南地北閑聊了一會兒，她感到困意湧上，眼皮漸漸下垂。
“列文哥哥，你可以親我一下嗎？”
濃濃的睡意使伊莎貝拉忘卻了矜持，一如在六十多年前，瀕死的恐懼讓她吐露告白。席恩一怔，眼底閃過了然，將花遞給養子，站起來俯下身子。
臨到親吻時，他卻猶豫了，看著那花瓣似的紅唇本能地排斥。他清楚如何帶給女人最大的感官愉悅，她們的生理構造、敏感部位，他的老師們早就用特別的“方式”教會他。
髒嗎？當他還是個“人類”的時候，每每惡心得想吐，恨不得撕爛那些可惡的****。
可是……伊莎貝拉是不同的，不能用那些技巧吻她。
不期然想起那一夜，少女輕盈地靠近他，在他臉頰上印下蝶撲般輕柔的一吻，不含任何****，親近而自然，喚起他靈魂深處某些早已遺忘的感受。
色素淡薄的雙唇極輕極輕地落在細膩光潔的臉畔，帶著生澀與專注，久久流連不去，青年維持僵硬的姿勢，不知自己做的是否正確。
突然，他嚐到淚水的滋味，沁入他的唇，微澀的鹹苦。
******
處理完伊莎貝拉的後事，兩人回到闊別多年的天空之城。席恩還是裝成偽籮莉，哈瑪蓋斯變回幼龍讓他抱著走，就像大街上隨處可見攜帶魔寵的學徒。
兩個已經拿到中級法師袍的男生和他擦肩而過，走出幾步，頗頗回頭打量，疑惑地嘀咕：
“你覺不覺得她有點麵熟？”
“是啊，我也覺得好眼熟。”
當他們商討未果，走進奧法之眼的前廣場，一眼看見那座非常非常醒目，也非常非常傳神的黑曜石雕像，才大呼後悔，急忙趕去追人，邊跑邊吆喝，首任校長歸來的最新消息於是飛快地傳遍校園，引起軒然大波。
而此刻魔皇還毫無危機感地悠閑慢步，滿以為過了五十年沒人認得出自己，況且是女孩子的模樣，哪知女性版的他比男性版更受歡迎，至今畫和塑像熱賣不休，屢禁不絕。
感到懷裏的小龍動了動，席恩低下頭，銀眸不自覺地軟化：“怎麽，餓了？”
《不是。》直接在他胸腔響起的男聲伴隨著平穩充實的心跳，隱含笑意，《我在想，莎娜治理得不錯。》
對繁華街景沒什麽觸動的席恩聳了聳肩，瞄了眼前麵的人山人海，一個隱身加瞬移潛進內圈。
當代女皇莎娜·米雅雷斯·奧古諾希塔正在為一條新建成的商店街剪彩，而這條街能有這麽大的麵子，是因為這裏的店鋪全部是異族經營，唯一一家例外的燈飾行也是她的半龍未婚夫，帝國科技大臣兼副宰相安特萊布（安傑的正式名）讚助成立，當然要親臨現場，辦得熱熱鬧鬧。
初見麵，席恩幾乎認不出那個亭亭玉立，嫻靜淑雅的女郎是記憶裏矮不隆冬，成天跟在自己屁股後麵轉悠的小丫頭。哈瑪蓋斯更是吃驚得跳到他頭上，直搖尾巴。
不同於母親，這位女皇始終以法師自居，一套正式的社交禮裙裁減成接近法袍的式樣，外襯雪紡的長袖裙裝顯出夢幻般的銀紫色，緊束的腰身與膨起的外層裙擺用黑紅兩色的細線交錯繡出一道道婉轉流暢的典雅花紋，更襯出她凹凸動人的曲線，花瓣一樣對稱的發飾巧妙地在腦後攏起一頭紫紅色的秀發，紮著漂亮的結，頭戴祖母綠法冠，一對小巧精美的描金黑珍珠掛在耳下，海藍色的魔晶石項鏈在胸前閃動著迷人的光，手裏還握著一柄頂部環繞秘銀環的綠水晶法杖，整個人端莊華麗而得體，沒有一絲俗氣和做作，再璀璨的珠寶也無法掩蓋她本身具備的光彩，從內部散發出來的高貴氣度。
一身洗練黑禮服的安傑陪著她與外賓交涉，舉止穩重大方，笑容親和自信，文靜的長相稱不上英俊，卻給人十分清爽的感覺，惹人好感，站在姿容絕色的未婚妻旁，也一點不失自身的風采，赫然有卡雅和薩菲當年的影子。
似乎感應到什麽，莎娜微側首，臉上頓時泛起激動的紅暈，晶瑩翠綠的眸子光芒閃爍，差點喊出聲。她強自克製，沒有讓安傑以外的人察覺，鎮定地完成接下來的儀式。在學生匆匆趕來報訊，引起轟動時，也以席恩旅途勞頓需要休息為由，麻利地控製住騷亂。
“外公——”
奧法之眼的會客室裏，年輕的女皇終於得以卸下統治者的身份和法師的涵養，盡情擁抱親人，宣泄離別之情，“我好想你，好想你！”
對於他人的熱情不拿手的魔皇陛下，隻能以沉默相對，好在他沒有說出掃興的話。以為他不悅，莎娜趕緊擦擦淚，蹲下端詳久別重逢的親人，一手緊緊牽著他，另一隻手摟著還沒變成人形的舅舅，濕潤的眼來回看著，嘴唇翕動，也是難以表述滿腔欣喜。
“你長大了。”半晌，席恩摸摸她的頭，沒發覺現在的他做這個動作頗為可笑。莎娜噗嗤一笑，起身朝端來茶點的未婚夫點點頭：“來，嚐嚐安傑做的小點心。您累了吧，坐。”拉著對方的手來到屬於他的位子。
簡要敘述席恩離開後的世情，年輕的女皇並無自誇的言語，隻是平鋪直敘。但是從她神采飛揚的眉宇，滔滔不絕的語句，之前看到的景象，魔皇還是能總結出：他的外孫女幹得很稱職，比他和女兒都稱職。
“這麽說——”席恩啜了口微涼的香草茶，給予還可以的評價，他被養子高明的泡茶技術養嬌了，“你喜歡當皇帝？”
“嗯…我並沒有打算放棄法師的本職。”莎娜有些緊張地攥起放在腿上的雙手，她從小就害怕眼前的人，不是恐懼，而是擔心自己所做的事得不到認可，“但是我覺得，外公您建立了天空之城，我和媽媽就有義務維護好它，而下界一些國家歸順了我們，也是我們的責任。您的真身又和這個世界的運轉息息相關，就算不為其他人，我也想幫您減輕負擔。”
席恩靜靜地聽著，舀了口果凍塞進嘴裏，慢慢咀嚼，神情看不出喜怒，不過在場的三人都能感覺出他的氣息很平和。
“我沒有怪你。”
莎娜如釋重負，展顏笑了。席恩組織了一會兒語言，道：“我沒要求你一定要當法師，你喜歡幹什麽就幹什麽，隻要做好——你不是做得很好。”
這一刹那，年輕的女皇想起很久以前那位溫柔慈愛的長者對自己說的一席話：
[當你成為一個對自己和他人都有用的人時，我保證，魔皇陛下會誇獎你的。]
謝謝您，洛德教授……她情不自禁地微笑，心潮澎湃。瞥見她眼角有淚，安傑悄悄握住她的手。
又聊了幾件趣事放鬆氣氛，莎娜忽而露出猶豫之情，不知是否該說出一樁兜在心裏的事，最後，她還是決定晚痛不如早痛。
“外公，有個不幸的消息……”
接過養子倒滿的茶杯，席恩投以詢問的眼神。莎娜難以啟齒地囁嚅良久，低聲道：
“您的弟弟，肖恩·普多爾卡雷，回歸瀛海了。”
這一刻，席恩聽到體內有什麽崩裂的聲音。
事實上，元素主神卡塔瑞亞與黑洞女神伊梨絲的之間的對決的確是如此，若非她們的戰場是星之發源地——夜之都，光是劍風擦過的餘波就足以轟碎數以萬計的位麵。
雙手劍發出輝芒，絢麗的虹彩環繞在卡雅周圍，閃動的白光中出現無數身影，每個都是真身，破壞時軸所產生的“意識切割”，讓不同時點的自身在同一瞬間發起攻擊。隻見各色元素匯聚的斑斕光芒化作恐怖的渦卷，朝著避無可避的伊梨絲碾壓過去。
黑暗女神麵不改色地衝向最近的敵人，紫黑色的破壞力直接貫於掌上，輕描淡寫地一劃，漩渦就崩塌了一角。夜色的長發隨著她輕巧自如的動作恣意飛揚，襯著那張端秀清冷的麵容，令原本全力應戰的金發女神微一閃神。
同樣是一瞬的時間，伊梨絲就用各種技法化解了卡雅的劍勢，環卷天空的能量旋風被吹散。她攻勢不停，無聲無息地移動到卡雅麵前，右手再度貫擊。卡雅急速後退，右手護臂上的小圓盾刹時變得有一人多高，一聲巨大的爆音，雷火四濺，乳白色的光暈沿著盾牌中央一圈圈發散開來，柔若無骨的白嫩柔荑仿佛不受阻礙地穿過融解的光盾。卡雅機敏地舍盾側身，同時神劍直刺，貫穿了敵人的前胸。
伊梨絲依然毫無表情，像感覺不到痛楚一般，反而是卡雅變了臉色，隻覺對方的身體傳來一陣陣強大的吸力，不但劍快握不牢，全身的力氣也飛快流失。她斷然清喝，左手不帶花巧地連續打出十來拳，借助反震力拔劍後躍。
噴出一口金黃色的神之血，伊梨絲皺著眉頭撫mo腹部，很不習慣這具有皮膚、有血肉、有神經係統的軀殼，換作她原來的神體，卡雅無論打哪兒都會被她吸收。
但也是這個身體，才能夠解放她。
該死，這家夥根本是個無底洞，我全部跳進去也不夠她填！握著隻剩半截的神劍阿克蕾亞，卡雅大傷腦筋。適才得手還是多虧了席恩的餘蔭，隻要伊梨絲不是白癡，立刻就會想出對策。果然，黑發女神身周浮現出一層淡紫色的屏障，這是連物理攻擊也能吸收的混沌晶壁。而混沌之力，是元素主神還無法企及的力量層次。
沒辦法，隻有盡力拖延了。卡雅做好了被吸成神幹的心理準備。這時，被她倆夷為平地的廢墟裏跑出一個白裙少女，玲瓏姣好的身材籠罩在薄光之中，惶急的神態也掩不住她與生俱來的絕世容光。她懷裏摟著一顆頭顱，深邃華美的麵部線條刻畫著獨屬於神祗的高貴氣質，微蹙的眉峰略有些憔悴，雙眼卻晶亮有神，燦爛的金發宛如帝王的冠冕，在漫長的酷刑中也不曾退色。
“母親大人！是母親大人吧？”抱著從神墟解救出來的戀人，光神埃米忒放聲大喊，“您真的背叛了創神，和智慧神卡奧斯合謀撒下這個彌天大謊？”
“埃米忒，我是為了你和歐托拉姆。”一片好心不被理解，弟弟和女兒又先後跳出來反對自己，伊梨絲十分難受，“都主要追殺他，要處罰伊洛卡斯，我怕你做傻事……”
“所以你就讓伊洛卡斯背了黑鍋？”想起戀人所受的苦，埃米忒怒極。伊梨絲也動怒了：“他自己反叛的！我沒逼他也沒陷害他！如果不是我被囚禁，我們何必冒充創神，欺騙那兩個殘暴的家夥！你以為我喜歡看著你傷心嗎？”
說著，她細長的銀眸浮起淚光，沿著蒼白的頰滾落，聲聲都是壓抑了千億年的痛苦、悲傷和怨懟。
“你們從來沒來看看我，從來沒想過我獨自一個是什麽心情，就算這樣我也不怪你們，可是你們在知道我為你們做了那麽多事後，還指責我——既然你們這麽無情，我也不再顧惜你們！”
原始神的烈性顯現，伊梨絲從鬥篷裏抽出一柄散發出粼粼紫光的彎月刀，朝著女兒當頭劈下。埃米忒嚇得傻了，甚至沒反應過來。伊洛卡斯則是有心也無力，他的身體被庫克尼爾吃掉，隻剩頭活著。離開神墟後神力雖略有恢複，卻還遠遠不夠擋下比他神格高的黑暗女神的攻擊。
一道星鏈纏住埃米忒的腰，將她甩開，轟！爆炸就在她腳下響起，伊梨絲並未就此息怒，像神這種能量體，一旦被惹毛就意味著暴走。
“喂，反擊啊！”卡雅一邊左支右拙地格擋，一邊挑唆突然冒出來的大好幫手，“難道你想被你老媽宰了？”埃米忒一個激靈，反射性地應道：“啊……好。”
下一秒，光的洪水吞沒了狂暴的黑色能量波，身為黑洞的另一形態白洞女神，埃米忒展現出了唯一能與伊梨絲匹敵的力量。卡雅按下驚訝，沒有放過這個機會，在掌心聚集起無數閃耀的漆黑星辰，瞅準埃米忒出手的同時釋放出去。一黑一白兩股洪流無限接近卻沒有相融，隻有在命中目標的時候，光與暗才會接觸，引起不可想像的極大破壞力，這就是最強的無屬魔法——混沌脈衝。
致命的灰色濃霧中，最小的分子也還原為更細小的微粒，爆發的焚風刺穿地殼，撕開天穹，連在星辰神殿的兩名領主也感到這波震動。
一團紫焰衝天而起，吹開朦朧湧動的霧氣，黑暗女神的神甲已經粉碎，整個人融化在紫色的氤氳裏。失去了可以自由活動的附體，她的靈魂受到封印的強烈拉扯。禍不單行，就在這一刻，她感到機械境與黑暗神殿的聯係中斷了，創神設下的囚牢在將她壓縮回最初的形態——一粒世間最致密、最微小的——基點。
構繪了千億年的自由之夢，就要在此破滅！
“不——”
泣血的狂喊響徹天地之間，伊梨絲拚盡一切掙紮，不顧她的本體隻有一小半脫離了基座。見狀，伊洛卡斯心一沉：“快！快去黑暗神殿！那裏快崩塌了，父親還在裏麵！”
當不祥的轟鳴接連傳來，夜神幽幽醒轉，映入眼簾的是塌陷的地麵，縫隙飛快擴大，輻射出刺目的光焰，金屬摩擦的脆音隨著迸裂彈射的鎖鏈回響。他驚惶地爬起，不明白發生了什麽事。一聲淒楚的哽咽傳入耳中，他轉過頭，看見一幕不可思議的景象：燃燒的星陣圍繞著一塊冰冷烏黑的巨岩，而黑石上睜著一隻眼睛，晶瑩璀璨的銀紫色，流動著無限的悲苦、無限的寂寞、無限的哀傷、無限的絕望，一霎不霎地凝視他，深深刻進他心靈的最深處，再也抹除不了。
最後幾根束縛黑岩的金鏈斷裂，下陷的地板帶著它沉落，就如同一座永恒的祭壇。
歐托拉姆下意識地伸手去拉，整座黑暗神殿就在此時發出崩潰的哀鳴，掙脫禁錮的古神無拘無束地釋放力量，咆哮的烈焰奔湧而出，切割開縱橫交錯的猩紅裂痕，牆壁與石柱相繼倒塌，夜神被拋進了一團渾濁的星雲，無邊無際的漆黑虛空在他眼前展開，他第一次發現黑色是這麽令人驚恐的顏色。
一抹絢爛的金黃切過視野，下墜的身體突然頓住，雪白的寬袍與他夜色的袍袖交疊，一張熟悉的英俊容顏衝他笑得很樂：“好久不見，你還是老樣子。”
“伊…伊洛卡斯？”歐托拉姆不敢相信自己的眼睛，嘴唇顫抖，情不自禁地濕了眼眶。
“噯呀，你在哭嗎，這真是感動的重逢。”
日神身下的石塊也吃不住肆虐的神力炸裂，溫暖的白光及時托住他們，光明女神焦急地扶著心上人：“沒事吧？”伊洛卡斯連回答的力氣也沒有，頸項以下的軀體逐漸變淡，首級朝一臉驚駭的父親吐吐舌，鑽進埃米忒體內。他本來就沒恢複多少力量，救歐托拉姆一下子就用光了。
一金一綠兩個光團飛近，金色光團裏是卡雅，淡綠色光團裏是背著格蘭妮的紫焰之王薩菲艾爾。後者瞧見歐托拉姆和埃米忒，友好地打招呼：“兩位，有沒有什麽逃難的捷徑之類？”
“女兒還在下麵，你敢走！”卡雅河東獅吼。薩菲歎道：“如果她進了全知神殿，一定比我們安全。”
斷後的無麵之王歐斯佩尼奧艱難地飛上來，神色沉重：“所有的空間都關閉了，她還沒完全融合，但隻是時間問題。”
在他們的正下方，原本夜之都的位置，卷起漆黑的渦流，一條條流動的光帶匯入這輪黑環，帶著毀滅一切的氣勢，仿佛有人擰開了滅世的籠頭，破滅的洪水正在發揮自己暴虐的力量。卡雅、薩菲、歐塞、埃米忒和歐托拉姆全部被卷進這道能量的激流。
一道清澈的藍光剪開封閉的時空，流光閃爍中，澄藍中帶出一抹豔麗的紅色，一如那雙巨大的龍睛，在明淨如藍天的虹彩膜中鑲嵌著妖異瀲灩的鮮紅瞳仁。
卡雅隻覺撞進了一團棉絮般鬆軟的氣罩，慢慢下沉，落到一片藍色的汪洋上。似曾相識的手感使她睜大眼，欣喜若狂：“大哥！”
“卡雅，薩菲艾爾大人，歐斯佩尼奧大人，看到你們平安無事太好了。”即使在這麽危急的情形下，龍神的語氣仍然很平和禮貌，看了眼順手救下的兩名神祗。卡雅緊緊抱住他：“父親呢？你們都沒事對不對？”
“基連先生那邊還沒消息……”一言未畢，一個低柔的童音穿透狂亂的洪流，無垠地繚繞開來：“伊梨絲。”
“莎娜！！！”
哈瑪蓋斯和夫妻倆異口同聲地驚呼。
沉澱在深淵的黑暗中，綻放出晶瑩剔透的銀紫色花瓣，一具婀娜的少女胴體顫巍巍地舒展，宛如終於等到了盼望已久的愛人。
紫紅色卷發的小女孩噙著溫柔的微笑，朝她張開雙臂。
死亡的擁抱。
眾人分明看見，那可憐的女神表情從釋然、滿足到震驚，最後，一線清冷的光輝從她眼角流下，靜靜合上眼。
啪！膨脹的光霧中似乎有什麽碎裂的聲響，之後，再無生息。
******
事後，哈瑪蓋斯等人在全知神殿附近找到了兩個孩子。小莎依偎在母親懷裏，含淚道出得救的經過。
不知為何，他們被創神的領域彈出，漂流在茫茫的虛無之海中。蕾諾雅感應到幻獸的死，心知敵人很快就會追來，下了一個決定，掏出一隻半透明的麵具。
自從被席恩稱讚過原來的長相，她就再也沒有變化成美女，因為不需要。大法師也非常清楚，雖然被譽為[最接近神的人]，她卻和真正的神差了一步，咫尺天涯的距離。
[蕾諾雅小姐！]意會她想幹什麽，安傑緊張地抓住她。
[嘿，小家夥，你應該為我道賀。]拓下小莎的容貌特征，魔道女王笑著揮手，自信的神情掩飾了一縷惆悵與思念，然後被轉身的背影遮去，[我當不成超越神的人，但我會成為古往今來第一個，欺騙神的人。]
******
發生在星海盡頭的夜之都的事件，被奧法之眼源源本本載入了史冊，代替黑暗女神支撐倒懸宇宙的魔皇和犧牲自己的大法師都得到了他們理所應得的榮譽。而在第三代皇帝莎娜·米雅雷斯·奧古諾希塔一年年長大，擴大影響力後，越來越多的地上國家並入帝國版圖，塵封的曆史也得以被更多人知悉。
它又出現了，那個神秘的梭子晶體。
悠揚動聽的樂曲在耳邊回蕩，像很久很久以前聽過的教堂的彌撒。
他捧著銀邊紅封皮的聖經，站在耶穌受難像下，銀質的十字架在黑袍前閃閃發亮，陽光透過彩色玻璃窗照亮一排排木凳，吱啞的開門聲在身後響起。
[老師。]似真似幻的悅耳女聲。他轉過身，隻朦朦朧朧看到一個背光的窈窕身影。
飛濺的泡沫模糊了視野，一杯朱黃色的麥酒重重放在桌上，粗豪的大嗓門震得他耳鳴嗡嗡。
[小子，男人怎麽能不會喝酒。]
[我就不喝。]他執拗地拒絕，看著麵前的道具屋老板，一個大胡子矮人。
[假如我死了，就幫我把頭盔帶回我的家鄉，千柱之廳。]遠去的矮小背影，卻在他眼底烙下永遠無法磨滅的印象，他人生裏微弱的光。
咬齧的疼刺穿肌膚，刨開血與肉，細小殘破卻鋒利的碎片在腦海裏飛舞，頭痛欲裂，心碎不止。
[席恩……]粘膩的觸感從指尖蔓延，纏了千年的恨。
主動離去那日，她綻開洗褪塵埃的淺笑：[你還不懂嗎，我們已經完了。]
樹影婆娑間藏著半個月亮，善良的樹精點燃一盞盞幽燈，腳下的草地沾著夜露，冰涼卻舒適。
他的手被另一隻小手牽著，溫暖、有力，削得幹淨薄軟的棕發在眼前跳躍，心被一股患得患失的情緒鼓蕩著。
[你不會離開對不對？會一輩子陪在我身邊？]
[當然了！]
[即使我死？]
[對！]
失之毫厘的雙手，崖上崖下的距離，預示了兩顆曾經親密無間的心的分離。
回憶忽然中止了，沉睡的人警覺了侵入，試圖擺脫擾人的音樂，越發響亮的聖曲卻不放過他，執意往更深處挖掘，找出他最在意的對象，最真切的願望。
那是一個他從未做過，無關孿生弟弟的生活、仇恨與過去，平靜安詳的夢。
夢裏是個遠離塵囂的山穀，有著皚皚的雪峰和碧藍的湖水。
初冬的暖陽剖開空氣，溫柔地照射下來。
卡雅坐在草地上彈奏小豎琴，指間流淌出歡快的旋律。
薩菲站在她後麵，捏著一條蜈蚣準備嚇她一跳，飽餐一頓妻子的怒氣。
廚房裏，格蘭妮在教莎娜捏麵團，麗芙也來湊熱鬧，卻忘了剛把兩隻曼尼果放進烤爐。
隨著時間的流逝，烤爐內飄出陣陣焦味。
他露出少有的直率的笑容，望著屋內溫馨的一切，隱約覺得還少了什麽。
這個時候，一人輕輕挽起他的發，象牙梳細膩舒緩地滑下，潺潺如流水的聲音沁入他的心田：
[主人。]
信息確認，檢索。
一個不和諧的音質陡然插入轉為單調的電子音，那是含糊而惡毒的咒罵聲。
“基連，你還想玩到什麽時候？”法師一腳踢翻供桌，扯下十字架丟出去，脫掉一身神甫的黑色裝束。隨著他的動作，幻境破碎，露出一望無際的虛空。奔騰的電流宛如飛快流逝的星屑，在宇宙的海裏遨遊。
嘻嘻的笑聲響起，黑發科學家出現在他對麵，兩人仿佛鏡影一般。
“老友，你可冤枉我了。要不是我早0.1秒破譯了源碼，入侵主電腦，你就真的被格式化了。”
“是嗎？”席恩冷哼一聲，“那個鬼東西明明是仿冒品，我見過一次，錯不了。”基連微笑著取下護目鏡：“果然瞞不了你，我是想做個測試。”
“做測試做到我頭上？你很好。”
“不然還有誰呢？席恩，橫亙在我們麵前的‘未知’是非常龐大的。”魔界的前宰相目光飄遠，黑眸倒映星光無限，“那個創神並不是‘神’，而是一件史前的寶貴遺產，一個‘封神’的實驗品。智慧神、黑暗女神和那兩個小鬼，才是符合你們定義的‘神明’，也是資料庫裏的最初生物——穆沙。”
席恩沉默片刻，道：“卡奧斯還沒死。”基連怔愕了一下：“咦？”
“他現在是半完全體，我感覺不到他躲在哪裏，所以——”
一切還沒有結束。
渴望著終焉之刻的神祗，遲早會長大回歸神職的協調神與混亂神，開放後與陌生接軌的未來……明天誰也不知道，即使站在兩種技術頂端的魔法師與科學家，也不能預知自己的命運。
更不需要知曉。
激撞的火花迸現，他們融洽又爭鋒相對，同樣寂寞卻隻能止於相望，在眼神的交匯間默契而淡然地一笑，在偶爾的切磋中獲得必要的增進與磨合，然後各奔東西，走向他們各自的港灣。
“小龍，你真的要把這裏造成一間臥室嗎？”坐在升降機上搬運牆板，優無奈地瞅著他打算陪睡美人養父生根發芽的朋友。不說了，他不也陪著那狂人睡冷地板，吞膠囊麽，嗚嗚，建完這個他也要去搭一個。
“是啊，我希望主人睡得舒服點。”哈瑪蓋斯朝他笑了笑，溫柔地凝視胞囊裏閉目安睡的養父。
******
時光飛逝，艾斯嘉的曆史又翻過了一頁……
星辰曆3年：魔法神離去的後遺症開始顯現，史稱[枯魔期]的魔力之冬來臨了。
同年：原樹鎮的居民遷至世界樹附近，幫助地震中受害的民眾。[聖樹]與[守護者]的美名漸漸流傳，樹神坎菲斯與器靈修蒂瑪正式在艾斯嘉大陸定居。
星辰曆5年：安傑·梅隆破例進入機械大學就讀，成為該校最年輕的學生。
星辰曆7年：各國法師的地位一落千丈，越來越多的人前往唯一不受元素枯竭影響的天空之城，以晶石動能為基礎的魔機學勢不可擋。
星辰曆10年：魔皇任職期間培養的一批孤兒從魔法大學畢業，應故國西琉斯召喚回去就任，大放異彩。過去加入軍籍的人也表現傑出，備受矚目。
同年：西琉斯國王亞尼·塞西特·奧斯卡迎娶秘魔島酋長之女茵，該國從此被稱為地上的法師之國。
星辰曆12年：莎娜·米雅雷斯·奧古諾希塔結束帝王修業，考入魔法大學自然係專項研究部。
星辰曆13年：安傑·梅隆修完學業，留任教授，有呼聲他會和女皇結婚。
星辰曆15年：尼普亞斯大陸的奧克修國發生大爆炸，起因是魔晶石的儲存不周。年輕的女皇親往該地視察，冒著危險隔開火勢與相鄰的礦脈，以免引起更大的災害。
同年：魔晶的高危性終於被地上各國意識到，女皇通過商盟強製貫徹《晶體開采與貯藏有關條例》，成立專門的監督委員會，26個國家聯盟簽署了協議。
星辰曆16年：第一次魔法複興運動開展，發起人是奧法之眼的學生。天空之城的操法者仍舊地位超然，又積極在下界推廣，被譽為“最能感受魔法韻律”的遊吟者。
星辰曆19年：第一本係統地闡述枯魔期元素活動，針對非常時刻法術使用細則的書出版，作者是十三名德高望重的長老。參與修訂的女皇以自己年幼識淺、不夠格著書為由，拒絕列名書上。
星辰曆21年：第二次魔法複興運動開展，這一次成功地讓15個初級魔法成為居家旅行必備魔法，106個中高階魔法為宮廷法師必修。
星辰曆22年：應民眾強烈要求，女皇宣布每二十年的霜降之月舉行慶祝活動，紀念魔皇的偉大義舉。（據傳女皇陛下很不高興，因為她的外公還沒死）
星辰曆26年：上代女皇卡塔瑞亞與前宰相薩菲艾爾從外層位麵探險歸來，募集誌願者建造第一座歡迎異界移民的導向塔。
星辰曆28年：導向塔隆重落成，其積極意義還包括了對元素界的能源接收，提升元素濃度。得悉消息的諸國紛紛發信討教。
同年：應女兒的委托，前宰相親自製訂導向塔的限製條例，在同意遵守的國家推行，避免濫用造成元素失衡。
星辰曆29年：一直堅持反對機械大學與魔導學院合並的安傑帶領工程部在西琉斯境內修建鐵路，終於讓處境尷尬的學校站穩了腳步，不至於淪為四不像的產物。
星辰曆33年：第一艘不用魔晶發動，成本低廉的飛行船問世，掀起翻天覆地的革命，標誌著純科技真正成為一門技術，而非魔法的依附品。
星辰曆35年：天上界三座大學開始友好交流，互相公布成果與原理，並組織召開第一屆大型展覽會，遍邀地上各國參加。
同年：嗅到商機的商盟大肆購買專利，準備私下哄抬推銷，被長老會及時發現，遏止了歪風邪風的吹拂。
星辰曆38年：第一次複古運動紅紅火火地盛行，依然是憂國憂民又憤青的學生發動，指出多項對環境造成負麵影響的民間用具。會上，受邀列席的女皇麵對眾人的提問淺淺一笑，簡短卻清楚地說：天空之城對各國的內政完全不幹預，但隻要牽扯到魔素運用及相關產業，違反了辛普諾斯條約的，我們決不手軟，必要時不惜動用武力。這席話給在場的人深刻印象，造成極大反響，天空之城作為“安全閥”的形象更加深入人心。
星辰曆41年：冰封的白銀之穀解凍，龍族出世。
同年：銀龍王麥先受邀前往天空之城奧瑪裏，了解這段時期的風雲變幻。
星辰曆45年：一片森林出現在夏爾瑪大陸南部，消失了千年的木精靈重回世間。女皇當日就宣布這座紫葉森林為奧古諾希塔帝國領土，任何人不得侵犯。據說精靈們的武技長麗芙蒂爾是魔皇密友，更是無人敢輕撚虎須。
星辰曆46年：原冒險家之都提拉附近的永夜森林被不明黑暗籠罩，再度成為吸血鬼等不死族的樂園，惡名不脛而走。
星辰曆50年：在古世曆搬去異位麵的巨人族、神藍族、人馬族返回故鄉，本土的翼人、水族、妖精甚至從地底鑽出來的侏儒代表也有意與天空之城接觸，正式確立異族的獨立地位。
星辰曆51年：召開種族複興會議的呼聲越來越高。
星辰曆52年……
******
這一天，全世界起了共鳴，電光在雲層間盤旋，南北兩極的極光帷幕遮天蔽日，宣告著魔法神的回歸，枯魔期的結束。
之後，雲開霧散，長空萬裏，平靜得像一切異像都沒有發生過。
花都西雅那，夏爾瑪大陸最和平的永久中立都市，依舊以它包羅萬象的魅力迎接五湖四海的人群。在這個晴好的天氣裏，穿著時尚的市民手挽手沿著鮮花盛開的芬芳園圃散步，嬉笑的兒童躺在綠茵茵的草地上打滾，馬車禮讓地在直道兩邊低低的梧桐之間穿行，偶爾才有少數城衛隊騎兵馳過，路人都自覺地脫帽行禮。
芳草學院裏，午休的鈴聲剛敲，學生們回到課堂，諾大的庭園裏靜悄悄的。因此，沒人發現一個手捧花束的黑衣男子疾步走過，身後還跟著一個眉目清朗的青年。他們繞過早開的紫藤與茉莉，染上一身暖香，走進兩層樓的教師宿舍。
輕輕叩門，裏麵傳來一聲柔和的“請進”，纖長白皙的手指擰開門把，隨著房門的敞開，他背對的光明潮水般流淌進室內。
這是個不大的房間，簡約而充滿女性細膩的審美情趣，豐富美麗的盆栽妝點著每個角落；翠綠藤蘿的牆紙與雪白鈴蘭的地毯十分搭配；掛在窗前的冰水晶風鈴清越地鳴動，送來陣陣涼爽的微風；一隻風靈雀輕快地在木架上蹦蹦跳跳，黑豆似的小眼好奇地瞧著來人；格子桌布擺放著還沒收拾的茶具，烤栗子與紅茶的香氣濃鬱地彌漫。
吃得肚皮飽飽的花精懶洋洋地躺著打盹，不經意地一瞥，雙眼頓時燦亮，扇動薄薄的翅膀飛向黑衣男子：“主子——”
和他同樣驚訝的還有坐在床上的少女，她看起來約莫十六、七歲，蓬鬆的棕色卷發披肩，清靈有神的大眼看不出年齡，既有年長者的沉穩練達，也有著少女的明媚嬌柔。
“列文哥哥。”她綻開含淚的笑靨，宛如一株清晨盛放的花朵。
抬起食指讓部下親吻，托著輕放到左肩上，惡魔之王朝友人淺淺頷首，烏黑柔亮的長發從考究的衣飾垂落，如同一匹冷豔的綢緞，薄唇微掀，吐出大提琴般低沉迷人的嗓音：“伊莎貝拉。”
他俊秀的麵容不帶一絲表情，像嚴霜一樣蒼白冷峻，純黑色的長衣勾勒出挺拔的身姿，下擺微揚，抬足走向她。一坐下，伊莎貝拉就聞到他身上各種施法材料混合的氣息，還有外麵帶進來的花香。久違的味道使她不可避免地跌入回憶，安靜下來的空間裏一時隻有煮水的噗噗聲。
默默泡茶的龍神沒有打擾他們，他的容貌比五十年前又成熟了幾分，完全脫去少年人的稚氣，深褐色的短發過耳，精致的五官沉靜安詳，嘴角弧度隱柔，似乎隨時準備對生活微笑。
“真高興見到你們。”伊莎貝拉沒有懷舊多久，合起膝蓋上的書冊，兩手交叉輕放，一視同仁地朝兩人致以遲來的問候，“席恩，哈瑪蓋斯，辛苦了。”
“叫我列文就可以。”明白友人對自己抱持的心意，魔皇體貼地道，鄭重遞上一束粉紅玫瑰，“這次不是白的。”
伊莎貝拉忍俊不禁，笑到一半卻輕咳起來，哈瑪蓋斯趕緊端來泡好的藥草茶，席恩撩起她額前的碎發：“有點燒。”
謝過哈瑪蓋斯，伊莎貝拉抿了口清香撲鼻的茶，笑道：“我沒什麽病，隻是人倦。”頓了頓，她笑意加深：“我快死了吧，列文哥哥？”
六十多年前，魔皇的血族戀人法娜對她強製施加了初擁，把她的體質轉變成吸血鬼，之後席恩又用自己的血抵消了影響，伊莎貝拉因此不再老化，但她仍是凡人，受生死法則約束。
席恩默認，神色不見波動，隻有略微緩慢的語調，泄露出一絲真摯的情感：“你，想永生嗎？”
“幹嘛啦，好像引誘人交易的魔鬼哦，你是不是要我的靈魂做交換？”伊莎貝拉哈哈大笑，笑聲就像春天碧綠原野的顏色一樣清脆，帶著遼闊明朗的感染力，她柔和地斂笑，雙手捧起對方的臉龐，凝視他仿佛冬夜的寒星一般清冷的銀瞳，認真地道，“我的答案還是老樣子。列文哥哥，我這一生，已經很幸福了。在你送我進這所學院以前，我沒想過我的人生能有這麽大的轉折，我還以為我會像周圍人一樣，身不由己地過一生。”
她看向一直跟著自己的花精，目光十分溫柔：“請幫我解開和布裏安的契約，再幫他找個好主人。”
“我不要，伊莎！”布裏安大聲反駁。伊莎貝拉作勢彈他：“我不要你啦，我要再去找個漂亮的女花精靈。”
“哼，你騙不了我。”小小的花精卻不上當，咬了她的指頭一口，鑽進她的頭發裏，一副耍賴的架勢，“總之我跟定你了。”
“讓布裏安陪你死。”魔皇冷聲冷語的發言等於敲定磚角。伊莎貝拉無奈地瞅著他，豎起食指：“你可別也強迫我哦，我還想去冥界看看，聽說那裏有一種很美的花卉。”
“嗯，叫靈燈花，開了一大片，非常美。”哈瑪蓋斯接口。席恩瞪了他一眼，認為他推銷冥界的好處誘惑友人去死。見狀，伊莎貝拉上身前傾，額頭貼著他鑲嵌紅寶石的秘銀頭冠，和他眼對眼：“你舍不得我？”席恩絲毫沒有不好意思的表現，老老實實地點頭。
“……我也是，不過，做人不能太貪心。”伊莎貝拉微微一笑，躺回靠墊上，“列文哥哥，你大概不知道，我有多麽、多麽歡喜，能在臨死前見你一麵。我曾經向上蒼祈禱，隻要能和你再見一麵，我就不求什麽了。”
“哼。”不信神的惡魔之王不以為然：你能見到我是多虧我賣力趕工，然後來見你的緣故，關這“上蒼”什麽事？明了他的想法，伊莎貝拉但笑不語。
“你見過小莎她們了嗎？”
“還沒。”
“快去吧。”被心上人第一個探望，即使出發點是友情，伊莎貝拉也覺此生無憾，含笑的眼籠上一層霧靄。在這一刻，她才真正顯出幾分遲暮的色彩，盡管愛人的心情使她年輕，得天獨厚的外表也讓人無法以對長輩的態度對她，但是等待，也令人蒼老。
50年，不是短暫的歲月。何況17歲時，她就知道她的愛情不會有結果了。
“你，結婚了嗎？”席恩遲疑地問，他能夠用讀心術輕易看出，但一些親近的人，他總是盡量避免窺視他們。
“怎麽，我看上去像沒人要嗎？”依然貌美如花的帝國首席秘書官閉起一眼，俏皮地笑了，故意避開他的問題，因為她的確一生未婚，又不希望友人因此愧疚。
暗暗鬆了口氣，魔皇難得有了點取笑的心境：“那個到你店裏送花盆的男人？”伊莎貝拉好不容易才想起他說的是誰，喂喂，人家一開始瞄準的就是她的助手好不，眼睛怎麽看的。
沒辦法，隻好隨口哈拉幾句，扯開話題。天南地北閑聊了一會兒，她感到困意湧上，眼皮漸漸下垂。
“列文哥哥，你可以親我一下嗎？”
濃濃的睡意使伊莎貝拉忘卻了矜持，一如在六十多年前，瀕死的恐懼讓她吐露告白。席恩一怔，眼底閃過了然，將花遞給養子，站起來俯下身子。
臨到親吻時，他卻猶豫了，看著那花瓣似的紅唇本能地排斥。他清楚如何帶給女人最大的感官愉悅，她們的生理構造、敏感部位，他的老師們早就用特別的“方式”教會他。
髒嗎？當他還是個“人類”的時候，每每惡心得想吐，恨不得撕爛那些可惡的****。
可是……伊莎貝拉是不同的，不能用那些技巧吻她。
不期然想起那一夜，少女輕盈地靠近他，在他臉頰上印下蝶撲般輕柔的一吻，不含任何****，親近而自然，喚起他靈魂深處某些早已遺忘的感受。
色素淡薄的雙唇極輕極輕地落在細膩光潔的臉畔，帶著生澀與專注，久久流連不去，青年維持僵硬的姿勢，不知自己做的是否正確。
突然，他嚐到淚水的滋味，沁入他的唇，微澀的鹹苦。
******
處理完伊莎貝拉的後事，兩人回到闊別多年的天空之城。席恩還是裝成偽籮莉，哈瑪蓋斯變回幼龍讓他抱著走，就像大街上隨處可見攜帶魔寵的學徒。
兩個已經拿到中級法師袍的男生和他擦肩而過，走出幾步，頗頗回頭打量，疑惑地嘀咕：
“你覺不覺得她有點麵熟？”
“是啊，我也覺得好眼熟。”
當他們商討未果，走進奧法之眼的前廣場，一眼看見那座非常非常醒目，也非常非常傳神的黑曜石雕像，才大呼後悔，急忙趕去追人，邊跑邊吆喝，首任校長歸來的最新消息於是飛快地傳遍校園，引起軒然大波。
而此刻魔皇還毫無危機感地悠閑慢步，滿以為過了五十年沒人認得出自己，況且是女孩子的模樣，哪知女性版的他比男性版更受歡迎，至今畫和塑像熱賣不休，屢禁不絕。
感到懷裏的小龍動了動，席恩低下頭，銀眸不自覺地軟化：“怎麽，餓了？”
《不是。》直接在他胸腔響起的男聲伴隨著平穩充實的心跳，隱含笑意，《我在想，莎娜治理得不錯。》
對繁華街景沒什麽觸動的席恩聳了聳肩，瞄了眼前麵的人山人海，一個隱身加瞬移潛進內圈。
當代女皇莎娜·米雅雷斯·奧古諾希塔正在為一條新建成的商店街剪彩，而這條街能有這麽大的麵子，是因為這裏的店鋪全部是異族經營，唯一一家例外的燈飾行也是她的半龍未婚夫，帝國科技大臣兼副宰相安特萊布（安傑的正式名）讚助成立，當然要親臨現場，辦得熱熱鬧鬧。
初見麵，席恩幾乎認不出那個亭亭玉立，嫻靜淑雅的女郎是記憶裏矮不隆冬，成天跟在自己屁股後麵轉悠的小丫頭。哈瑪蓋斯更是吃驚得跳到他頭上，直搖尾巴。
不同於母親，這位女皇始終以法師自居，一套正式的社交禮裙裁減成接近法袍的式樣，外襯雪紡的長袖裙裝顯出夢幻般的銀紫色，緊束的腰身與膨起的外層裙擺用黑紅兩色的細線交錯繡出一道道婉轉流暢的典雅花紋，更襯出她凹凸動人的曲線，花瓣一樣對稱的發飾巧妙地在腦後攏起一頭紫紅色的秀發，紮著漂亮的結，頭戴祖母綠法冠，一對小巧精美的描金黑珍珠掛在耳下，海藍色的魔晶石項鏈在胸前閃動著迷人的光，手裏還握著一柄頂部環繞秘銀環的綠水晶法杖，整個人端莊華麗而得體，沒有一絲俗氣和做作，再璀璨的珠寶也無法掩蓋她本身具備的光彩，從內部散發出來的高貴氣度。
一身洗練黑禮服的安傑陪著她與外賓交涉，舉止穩重大方，笑容親和自信，文靜的長相稱不上英俊，卻給人十分清爽的感覺，惹人好感，站在姿容絕色的未婚妻旁，也一點不失自身的風采，赫然有卡雅和薩菲當年的影子。
似乎感應到什麽，莎娜微側首，臉上頓時泛起激動的紅暈，晶瑩翠綠的眸子光芒閃爍，差點喊出聲。她強自克製，沒有讓安傑以外的人察覺，鎮定地完成接下來的儀式。在學生匆匆趕來報訊，引起轟動時，也以席恩旅途勞頓需要休息為由，麻利地控製住騷亂。
“外公——”
奧法之眼的會客室裏，年輕的女皇終於得以卸下統治者的身份和法師的涵養，盡情擁抱親人，宣泄離別之情，“我好想你，好想你！”
對於他人的熱情不拿手的魔皇陛下，隻能以沉默相對，好在他沒有說出掃興的話。以為他不悅，莎娜趕緊擦擦淚，蹲下端詳久別重逢的親人，一手緊緊牽著他，另一隻手摟著還沒變成人形的舅舅，濕潤的眼來回看著，嘴唇翕動，也是難以表述滿腔欣喜。
“你長大了。”半晌，席恩摸摸她的頭，沒發覺現在的他做這個動作頗為可笑。莎娜噗嗤一笑，起身朝端來茶點的未婚夫點點頭：“來，嚐嚐安傑做的小點心。您累了吧，坐。”拉著對方的手來到屬於他的位子。
簡要敘述席恩離開後的世情，年輕的女皇並無自誇的言語，隻是平鋪直敘。但是從她神采飛揚的眉宇，滔滔不絕的語句，之前看到的景象，魔皇還是能總結出：他的外孫女幹得很稱職，比他和女兒都稱職。
“這麽說——”席恩啜了口微涼的香草茶，給予還可以的評價，他被養子高明的泡茶技術養嬌了，“你喜歡當皇帝？”
“嗯…我並沒有打算放棄法師的本職。”莎娜有些緊張地攥起放在腿上的雙手，她從小就害怕眼前的人，不是恐懼，而是擔心自己所做的事得不到認可，“但是我覺得，外公您建立了天空之城，我和媽媽就有義務維護好它，而下界一些國家歸順了我們，也是我們的責任。您的真身又和這個世界的運轉息息相關，就算不為其他人，我也想幫您減輕負擔。”
席恩靜靜地聽著，舀了口果凍塞進嘴裏，慢慢咀嚼，神情看不出喜怒，不過在場的三人都能感覺出他的氣息很平和。
“我沒有怪你。”
莎娜如釋重負，展顏笑了。席恩組織了一會兒語言，道：“我沒要求你一定要當法師，你喜歡幹什麽就幹什麽，隻要做好——你不是做得很好。”
這一刹那，年輕的女皇想起很久以前那位溫柔慈愛的長者對自己說的一席話：
[當你成為一個對自己和他人都有用的人時，我保證，魔皇陛下會誇獎你的。]
謝謝您，洛德教授……她情不自禁地微笑，心潮澎湃。瞥見她眼角有淚，安傑悄悄握住她的手。
又聊了幾件趣事放鬆氣氛，莎娜忽而露出猶豫之情，不知是否該說出一樁兜在心裏的事，最後，她還是決定晚痛不如早痛。
“外公，有個不幸的消息……”
接過養子倒滿的茶杯，席恩投以詢問的眼神。莎娜難以啟齒地囁嚅良久，低聲道：
“您的弟弟，肖恩·普多爾卡雷，回歸瀛海了。”
這一刻，席恩聽到體內有什麽崩裂的聲音。