青年睜開雙眼。
巨大的黑影籠罩住他，腳下是堅實的平地，他轉動角度，一絲細微的光亮提供了照明，眨眨眼，看清了占據視野的物體。
成百上千的書。
情不自禁地屏息，他四下環顧，林立的石製書架水平排開，望不到盡頭。
[書……]疲倦而飄忽的低語在腦中回響，如同迷途的孩子，[全是書，一望無際的大地上，隻有書架。我在裏麵不停地找，自己也不知道要找什麽。]
胸口像要爆炸一樣灼熱，一個名字呼之欲出，他飛到高空，向下俯瞰，映入眼簾的景象令他一陣暈眩，層層疊疊的書架延伸得無限遠，就好像一座沒有邊際的墳場。
在一股莫名的衝動下，他極目遠眺，眼神驀地凝滯，盤旋已久的稱謂衝口而出：
“主人——”
衝向那個孤獨徘徊的身影，龍神伸出手，卻抓了個空，像穿過幻影一般，他撞到了冰冷的架子和粗糙的書脊，卻沒有觸到養父的形體。
宛如一個幽靈，黑袍法師無聲地挪了一步，繼續機械地翻找。他的動作不會比死人更有生氣，琥珀色的雙眸冷靜卻隱隱透出焦灼。
“主人！主人！”青年徒勞地試圖抓住他，“是我啊，哈瑪蓋斯！”
沒有聽見，也沒有看到，法師的眼裏隻有無邊無際的知識。
你在找什麽？還是你根本沒有目標？瞥見自己夾在書裏的畫冊被忽略，哈瑪蓋斯忍無可忍地喊道：“你找的就是這個！我一直在你身邊啊！”
回答他的依然隻有幹燥的風吹拂而過的聲音。
哈瑪蓋斯不知道自己跟了多久，心疼得像有一隻無形的手撕扯揉捏著。被忽視不好受，但最痛苦的是明知他渴求的是什麽，卻無法傳遞給他。永遠永遠，看著他不幸福。
絕望。
窒息的痛化作具體的名詞，他一怔，某些遺忘的訊息流入腦海。
為什麽出現在這裏，為什麽看見這種影象，以及……庫克尼爾的夢。
溫情而哀傷的眼一轉為冷冽肅殺，龍神全身爆發出罕見的怒氣，吹散了虛影。
“庫克尼爾——”澎湃的能量波飛卷肆揚，“醒醒！這是夢！你的主人還活著！”
他被這個精神囚籠折磨了多久？夢見多少次無望的未來？
該死的都主！！！
龍之間的共鳴使得沉眠的意識逐漸蘇醒，就在這時，響起如泣如訴的低回曼唱：
“在那遠古的美麗時代，
被獸神遺棄的眷族啊，
你可為背叛主神而懊悔？
你可為昔日榮光而感傷？
舍棄自我，成為神的審判之矛，
為重獲神恩而獻身，
當黑暗之翼籠罩天空，
當恐懼之主君臨大地，
你所追求的夢想都將化為泡影，
你所憧憬的自由不過曇花一夢……“
無數個回聲應和著優美的女聲，完美地演繹出空靈的魔幻，是那樣的純淨神聖，似乎不含絲毫惡意，詞句卻令人毛骨悚然。哈瑪蓋斯如臨大敵地繃緊身體，隻覺一股非現實的恐懼在空氣中發酵。
未知的敵人歌詞一變，將矛頭對著他：
“可愛的少年啊，
請你放慢匆匆的腳步，
聆聽我的歌聲，
你可曾覺得疲憊？
你可曾覺得無奈？
漫長的等待，傷痛的是你的身，
相隔的距離，煎熬的是你的心，
一切的錯覺緣自一個魔咒，
你還在執著地追尋什麽？
醒來吧，你曾是繼承了古老血統的高貴種族，
無情與殺戮才是你最光輝的甲衣……”
輕柔而尖銳的笑聲劃破了妖異的蠱惑，接著是仿佛鐵器刮搔的刺耳尖叫，金黃色的光柱從天而降，轟擊出深不見底的焦黑巨坑。
“抱歉，你的歌比我妹妹差太遠了。”握著變回武器形態的審判之槍，龍神微微一笑，謙遜而溫和。無形堅固的屏障隔開了纏繞住他的東西，那是長長的蛇尾。細密的鱗片蛇行間流光異彩，如同燃燒的光咒石，在沙地上蜿蜒流淌。
一張美女的臉龐從雲層探下，仿佛有生命力的長發吐著唁子，她縱長的瞳仁就有哈瑪蓋斯的兩倍高，張口的音波猶如颶風卷起的尖嘯。
“那把槍有創神的氣息，你從哪裏得來的？”
果然協調神的本質更接近創神。哈瑪蓋斯不為所動地昂首正對那震撼天地的咆哮，包圍他的結界就像一座巍峨的巨岩，在潮汐的拍打下屹立不搖：“據說這把槍會懲戒邪惡生物，你是不是也該反省一下？”話音未落，又是三個巨大的血洞打出，從中能望見背後的藍天。熟練地操縱閃耀的光槍，化鞭揮擊，粗長的閃電劈啪作響地沿著蛇尾一路往上，鱗片綻開交錯的裂紋，鋪天蓋地地墜落。
“你……怎麽會——”無法接受自己被“懲戒”，赤紅的眼睛擴大了。
“不奇怪，邪不邪惡，由我說了算。”冷哼一聲，哈瑪蓋斯收起審判之槍，這件原屬協調神賀加斯的神器曾被他折成兩半，修複後也無法負擔長時間的使用，“你口中的創神不也如此，忤逆他的，就是叛徒。”
赤紅晶瑩的火焰之紋章出現在他的左手前，爆出點點火星，帶動千萬條紅光匯聚到他的背後，一對輝煌熾亮的光之羽翼張了開來。
隨著炎之翼的一下振翅，整個蛇身燃燒起來，刺鼻的焦臭味和著淒厲的慘叫蔓延擴散。
無數扭動的蛇發焦黑卷曲，露出額心的寶石，本能地看出那是敵人的弱點所在，熾白的神之焰凝結成新月的形狀，在龍神的指間拉出優雅的弓弦。
“哈瑪蓋斯！”被烈焰灼燒的女神發出勝利的呼喊，“你大概不知道吧，名字在這個世界代表了怎樣的意義——依《神典》的戒律之章，速速向創神俯首認罪！”
怔了怔，古代龍的化身溫柔地笑了：“那是小名，我的真名隻有主人知道。”
箭落空了。
驚愕的不止哈瑪蓋斯，還有表情凝固的女神，她的脖子被銳利的牙齒咬斷，首級偏離了炎箭的軌道。爪撕、啃齧，黑龍的戰鬥方式是最原始的野蠻，龐大的身軀轉瞬肢解成小塊，噴濺的血沫和肉糜將大地染成怵目驚心的顏色。
振動雙翅飛到天上，哈瑪蓋斯看著變成和他差不多大小的庫克尼爾，他的手還抓著神的頭顱，文靜秀美的容貌卻壓根看不出是剛剛那場血腥屠戮的元凶，烏黑的發絲柔軟地垂在臉頰邊，深綠如橄欖石的眼眸沉澱著深不見底的蒼倦。
“請原諒，我必須親手殺死她。”沙啞的聲音，也像一個行將就朽的老人，揚了揚攥著的長發，庫克尼爾不帶感情的目光掃過那張猙獰的臉，“——恐懼和噩夢的女神梅杜莎，曾經是金龍朝霧。”
聽到最後一句，哈瑪蓋斯就明白了，掩不住一閃而過的悲憫：“這麽說，日神也屈服了？”庫克尼爾抬頭看了他一眼：“不，他們和我一樣，是背叛者。伊洛卡斯被我吃掉了，朝霧異化後，負責看守我。”
“那個創神，很殘酷嗎？”哈瑪蓋斯更加擔心也許已經進入夜之都的養父。
“殘酷？你們如何定義？如果凡事都以自身的基準判斷叫這個詞，那就是吧。”庫克尼爾的語氣始終低啞虛弱，像一台生鏽老舊的機器，即將因為最後一個齒輪的脫落而報廢。聽出他的壽命快到盡頭，並非肉體，而是精神力的過度透支，哈瑪蓋斯感到深沉的悲哀：“你…還好嗎？我的主人和你的主人一起去夜之都了，再堅持一下。”
“噯……”庫克尼爾微微扯出一絲苦笑，輕微得像是彌漫在殘月上的淡霧，“真傷腦筋啊，他連讓我安心地去也不肯。”
“我可以把生命分給你。”龍神伸出手，懇切地道，“庫克尼爾，請幫助我。”
黑龍的化身卻搖了搖頭：“不了，梅杜莎的幻境確實影響了我，這是我最後的清醒時間，還是依靠我的分身在維持——哈瑪蓋斯，請不要讓他消失，我會把一部分記憶給他，希望對你們有幫助。”
閉上眼，他的嘴角緩緩浮現一抹純粹的笑意，仿佛回到了遙遠的年少時光，聲音也重新煥發出生氣：“再拜托你一件事，代我傳一句話。”
睜開的雙眼褪去了漫長刑罰的摧殘，呈現出剔透無瑕的清朗：
“請你告訴他，我從沒恨過他。”
＊＊＊＊＊＊
有些事，人們永遠不知道。
附體期間，魔皇曾被敵人上門征討過好幾回，都私下解決了。這次庫克尼爾的變故，也被控製在隱秘範圍內。
然而，刻在當事人心底的傷痕，卻是不會消退的。
握著裝有原石的小袋子，小莎從一家商店的櫥窗跳出來，遊戈的視線與一雙晴空般蔚藍的眸子對個正著。
“咦！小莎？”安傑猛地一拉韁繩，跳下車夫的座位奔向她，不顧身後的姐姐大聲斥罵：“你這小色狼，懂不懂交通安全啊，把車停在路中央！叔叔阿姨你們也教訓教訓他，看他談戀愛都昏頭了！”
“那就是莎娜陛下？”羅貝爾好奇地探出頭。娜吉比較心細，看出異樣：“她的樣子不太對啊，安傑也發現了吧。”
“我去看看，你把車停到路邊。”維加打開門下車。亞朵招手要他過去，幫他整理好領結才放行。
小莎看著友人接近，原本滿滿的急切化為猶豫，法師的頭腦重新恢複運轉。
這塊原石能救安傑，那其他人呢？亞朵姐、他的叔父和阿姨……
一定沒有了，不然亞尼叔叔不會不帶來。
手指用力到指節泛白，冰冷的礦石硌痛了掌心柔嫩的肌膚，小莎咬破了下唇，不知自己的選擇是對是錯。
“怎麽了？”關懷的嗓音從頭頂灑落，一雙溫暖的手搭上她的肩頭，“是不是魔皇陛下出了什麽事？”
“不是。”小莎毅然抬頭，頃刻間下定決心，露出似哭似笑的神情，“安傑，你相信我嗎？”
少年一呆，錯愕地端詳她，那雙嫩葉似的綠瞳漫溢著痛苦、焦慮和殷切，這是個無聲的央求，他點點頭：“當然了，我們是朋友。”小莎漾開一朵至美的笑花：“謝謝。”
“謝什麽啊。”笑了笑，安傑單膝跪地，模仿騎士的口吻舉起手，“現在可以告訴我來龍去脈了嗎，小公主？”
忍俊不禁地抿了抿唇，小莎的笑容很快消失了。
“我想我是對的，我要你活下去，但是——”失血的唇抖了抖，“你不用原諒我……”
她的手異常的燙。安傑正聽得一頭霧水，注意力被握住他手腕的小手吸引過去，一隻絲綢袋子緩而又緩地放上，然後合起他的手。
遠比剛才更可怖的熱量猛然爆開。
思緒一刹那被蒸發，神智昏茫之際，他迷迷蒙蒙聽見似曾相識的幼嫩女聲：“以莎娜米雅雷斯奧古諾希塔之名，賦予他新的名字——安特萊布（antab），存在即為法則，法則即為約束！”
每個天空之城的居民都感到短暫的地震，之後就風平浪靜，對魔皇的信心戰勝了一時的惶恐，他們再次投入到日常生活中去。所有的法師卻無法置身事外，各類元素躁動不安，籠罩全城的魔法防禦罩蕩漾著波瀾，傳訊道具的回複是：鏡環啟動。
連通[影世界]的環啟動，意味著敵人來襲！
和現世一模一樣的異空間裏，小莎頭暈腦脹地睜開眼，一層淡綠色的法師護甲環繞住她，腳下是空蕩蕩的虛空，剛剛還在眼前的友人影蹤不見，而寵物南極使勁咬著她的後領朝上飛。
“怎麽回事？”記憶似乎有斷層，她下意識地抽出法杖，四下尋找，幾個人影相繼出現在身側。
“你太莽撞了，小鬼！”念力係教授迪羅破口大罵，“拿了石頭就跑，也不把話聽完，怎麽用你知道嗎？庫克尼爾會醒你知道嗎？”小莎駭然瞪目：“那……那……”
“分秒必爭這點沒錯，看下麵。”言靈係教授弗克拍拍暴怒的僚友。幾名教授早就看到，眼明手快地拉住要往下衝的女孩：“安傑！”
還留在地上的正是保持跪姿的龍之化身，但是他死白的臉孔毫無人氣，空洞的眼像迷失在一場久遠的夢境中。在他身邊，是大片的空白，沒有街道、沒有商鋪、連虛幻的鏡象也不存在。
“什麽能力啊。”迪羅咋舌。格蘭妮冷冷地道：“事象破壞，連概念性的事物也會被抹殺的絕對領域——小小姐，賦名術成功了嗎？”
“成…成功了。”小莎緊緊盯著那個熟悉又陌生的人，慌亂無措地問，“為什麽沒用？他變成庫克尼爾了？”麗芙插口：“你確定你發音對？‘安傑’是人族的叫法哦，精靈語應該是‘安特’，而且要在原有的基礎上再加半個，不然就不是新生了。”
“我沒叫錯！是安特！安特萊布！”
“那就怪了。”
“一點不奇怪，我說了有原石做法術憑記，成功率也隻有20%。一頭龍的記憶耶！他要不是龍的分身，連萬分之一的希望也沒有，早精神崩潰了。但那麽多轉世的記憶，也有得他消化。最重要的……”蕾諾雅無奈地攤攤手，其貌不揚的臉龐有著發自於心的同情，“他知道了自己是什麽，一個夢？一個投影？一個假象？總之不是真人，他的親人在他覺醒的一刻也回歸虛假的本質了。”雖然早有心理準備，小莎還是心如刀割，突然，用貼身結界震開鉗製，一頭衝下去。
“陛下！”長老們大驚失色，紛紛施法要抓回她。開什麽玩笑，[事象破壞]四個字她沒聽到？那是連死亡的法則也會抹消，徹徹底底化零的可怕能力耶！
友情的力量是偉大的，小莎衝破了倉促間張開的羅網，唯一能阻止她的格蘭妮被一條手臂攔住。
“事象存在！”在女孩衝進虛無的前一秒，一個清揚的男聲響起，栩栩如生的景物隨著她前進的方向侵吞了無的領域，十二個鈴鐺歡唱出蓬勃生機。
“龍神殿下！”呼，好險，真是及時的救援。
哈瑪蓋斯緊張地注視外甥女，全神貫注地控製第一次施展的法術，好在席恩把紋章給了他，不然……
“安傑！安傑！”小莎聲嘶力竭地大喊，然而她呼喚的人一動不動。少年身邊連空氣也沒有，自然不可能聽見任何聲音，心靈魔法也被充斥的絕對之力撕毀，直到一片元素構成的街景包裹住他們。
“安傑——”一手抓住友人的領子，小莎淚流滿麵，“醒醒！”
少年停滯的眼有了微微的轉動，像在悠久的時光海中找到了坐標，他動了動唇，卻沒有吐出聲音。小莎啜泣道：“對不起，你怪我好了，別死。”
“死？”安傑低低冷笑，“我們連靈魂都沒有！”
一股異樣的波動再次發散，女孩的雙手像被橡皮擦掉的鉛筆印，齊肘消失。
長老們失聲大叫，卻見轉眼，那兩隻小手又若隱若現。哈瑪蓋斯全身汗如雨下，拚盡全力喊道：“莎娜，快！”
建設原就比破壞難，要是安傑再不停止，他一個頂不住，小莎就完了！他可沒辦法將她的人像手那樣複製出來！即使外表相同，重新架構的也不是本人！
“放開。”眼神有些微的動搖，安傑冷冽地低喝。小莎咬牙強忍手臂一會兒麻木一會兒刺痛的詭異感覺，拚命搖頭：“不！”
“再不放手，你也會消失，連同靈魂一起。”
“那又怎樣！科學家不是不相信有靈魂嗎！”怒氣一瞬間爆發，小莎尖銳地怒罵，瞪視被自己堵得啞口無言的友人，“你生氣就打我、罵我、一輩子不理我好了！我就是不許你死！不許！”
“小莎……”眼淚落在臉上，安傑隻覺心口抽痛。被淚水浸染的眼眸死死瞪著他，像要用目光把他留住：“我們死了以後，也是變成完全不同的人啊！像妮可教授！洛德教授也沒了……為什麽你要在意這個？不管你是什麽東西，假的也好、夢也好、你還活著啊！為什麽不能繼續活下去？”
風停了，少年顫抖著閉上眼，手緩緩抬起，握住了那雙稚嫩的小手。
“安傑？”見他久久不動，小莎不安地低喚。一隻有力的臂膀從肋下環住她，接著頭上傳來溫暖的重量。
“別擔心，他在接收庫克尼爾的記憶。”隻有接受了“本我”，才能真正蛻變，“你做得很好。”
不知過了多久，半跪的龍之化身睜開了深綠如橄欖石的雙眸，齊耳的短發也變成了深幽的黑色。
“庫克尼爾？”哈瑪蓋斯試探地問。黑龍的分身搖了搖頭，眼裏有千載的歲月，萬計的星辰：“我是安傑梅隆。”轉向滿臉忐忑的小莎，柔和一笑：“也是你的安特萊布。”
“嗚嗚……”放下高懸的大石，女孩哭著張開雙臂，“安傑！安傑！”少年起身抱住她，略微仰頭，眼角閃現水光，仿佛從一個長得看不到盡頭的夢中醒來，永恒的黑夜終於過去。
格蘭妮等人紛紛落地，也如釋重負。這時，一隻手搭上安傑的肩膀。
“你是安傑？”驚異之色很快被焦急取代，衣著淩亂的青年質問，“你姐姐她們呢？”
＊＊＊＊＊＊
轟隆隆的關門聲，一片漆黑。
一盞橘黃色的燈柔柔地亮起來，照亮了幾個身影，並將他們明暗不定的影子投射到潔白的石磚上。
“這是哪兒？”刻意壓低的詢問卻傳出巨大的回聲，卡雅驚訝地捂住嘴。席恩頭也不回地道：“下水道。”
“神國也有下水道？”薩菲感覺非常新奇。歐斯佩尼奧意外地瞅著他手裏的燈盞：“你沒用魔火？”這種火太容易滅啊。
“我們的陛下喜歡這種火。”七竅玲瓏的深淵領主笑著眨眨眼，屈指敲了敲結晶罩子，“放心，這是矮人造的，頂結實，我也帶了足夠的鬆油。”
沒有否認部下的猜測，席恩一聲不吭地走著，從黑暗的通道另一頭吹來的風拂動他腰側掛的小龍布偶。
“歐塞，怎麽還有個神域？”娜夏小聲問，她一直排斥和仇人對話，所以至今不清楚內情。
“我也沒印象，反正跟著吾主走就對了。”歐斯佩尼奧知道席恩不想受雜音打擾，隨口敷衍。娜夏生氣地別開臉。卡雅搶上前：“等等，父親，我們為什麽要鑽下水道？”
“你想上去被一群龐然大物踩，請便。”
“呃……”
“是你們太嬌小了啦，小可愛。”歐托拉姆抗議，“尤其是你，啊啊~~~”說著，不顧卡雅的怒目而視挨挨擦擦，忽地雙腳懸空，愣了愣才發覺自己的四肢變成了短短的爪子。席恩主動扶了他一把，讓他趴在自己的右肩。
“哈哈哈哈，真適合！”卡雅快意地指著父親肩上的白色小狼崽，“一隻色狼！”
嗚！古神不知是變回自己的光輝形象，還是甘於寵物吃豆腐。
男兒本色，他選擇了後者。
心情大好的女神步履歡快，猛地駐足，華麗的重劍發出緊張的鳴動：“不對！你怎麽認識路？這匹色狼看就不是會到下水道探險的人！”
聞言，歐斯佩尼奧和娜夏也繃緊了身體，昏暗的空間裏一時靜得可怕。
席恩緩緩轉過頭，額前的飾物隨之跳動，他深沉的銀眸一如既往的寒徹無情，淡色的薄唇緊抿，扯起冷若冰霜的嘲諷：“不及格，到現在才想到。”
“父親……”熟悉的口氣令卡雅略略鬆了口氣，但還是沒放鬆警惕，一隻纖細秀雅的手按住劍柄：“放下吧，卡雅，我想我明白了。”
“不！”元素主神固執地搖頭，寸步不讓地瞪著丈夫，“從踏進夜之都起我隻相信自己，除非你拿出合理的證據來！”
“哎呀。”紫焰之王沒有生氣，溫柔地笑了，像個初出茅廬的學徒般摸了摸後腦勺，“可我也是猜的呢——主子，你來過對不對？”席恩默默點頭。包括歐托拉姆在內，眾人異口同聲地驚呼：“來過！？什麽時候？”
“不存在的時間裏。”魔皇淡淡地道。
＊＊＊＊＊＊
微波爐傳出濃鬱的芳香，鈴響後好一會兒，坐在電腦前的茶發女郎才放開鼠標，轉動椅子準備站起來，一個人影將她撲了個滿懷：“冰宿！”
“你發什麽神經？”認出是數天不見的丈夫，東城滿願師納悶地蹙眉，羅蘭從來不是一個會失態的人，出了什麽事？
“唉，好久沒看見你了。”長歎一聲，感受了一下溫香軟玉在懷的充實，時旅者控製住自己，主動去拿餐點，“又是披薩，冰宿，你會吃壞肚子。”
“我從小吃到大都沒事。”冰宿漫不經心地看著丈夫打開冰箱拿出蛋、蔥、火腿等食材，點燃煤氣放上煎鍋，“你又去了哪裏？”羅蘭露出難以言喻的感慨之情：“這次說來話長，你一定想不到我跟誰一道旅行。”
“……魔王？”想來想去隻有這個答案，雖然匪夷所思，但隻有此人有本事強迫神聖器。
羅蘭抹了把臉，吞下心酸淚。跟魔王旅行還沒什麽，問題是這魔王還是籮莉的模樣！化身黑貓的黑龍王跳下地，肯定了她的猜測：“他闖進第四界威逼菲裏尼奧，然後我們就一起上路了。”冰宿不解：“他要知道過去未來，何必通過你們？”羅蘭歎道：“因為隻有我的懷表能保證絕對精確的定位，他需要做一次秘密的調查……慢慢說吧，蛋要焦了。”
專心做好豐盛的中飯，詢問了兒子的近況，儼然家庭煮夫的金發青年才開始簡述前因後果：“……隻要從某個點走，再回到那個點，就不會被都主發現。我們踏遍了整個形層界，就是上麵的宇宙，幸好隻是神域，不然我會被他弄瘋。後來我實在受不了了，對他說這樣的狀態去夜之都是送死，要回去見老婆孩子一麵，他倒同意了。後麵的事才是重點，我以為他會在原地等我，沒想到他也溜了——你猜他去哪兒了？”
“偵察？”冰宿不驚不咋地喝了口熱豆奶。羅蘭慎重地搖首：“去看哈瑪蓋斯。”
噗！一口豆漿噴出，在攤開的抹布上潑出一片山河圖。冰宿狼狽地抹嘴，難以置信地瞪視一臉感同身受的丈夫：“哈瑪蓋斯？那頭小龍？他的養子？”
“你沒聽錯，親愛的，那是在一個地下室裏。原來他千年前就埋下了這顆棋子，虧得他有那樣的耐性。”疊起抹布，羅蘭修長的手指接連比出幾個數字，“創世曆37年，他在；548年前，他在；361年前，他也在。當然他隱身了，就坐在那裏看。”
“……一千年？”
“對。”
巨大的黑影籠罩住他，腳下是堅實的平地，他轉動角度，一絲細微的光亮提供了照明，眨眨眼，看清了占據視野的物體。
成百上千的書。
情不自禁地屏息，他四下環顧，林立的石製書架水平排開，望不到盡頭。
[書……]疲倦而飄忽的低語在腦中回響，如同迷途的孩子，[全是書，一望無際的大地上，隻有書架。我在裏麵不停地找，自己也不知道要找什麽。]
胸口像要爆炸一樣灼熱，一個名字呼之欲出，他飛到高空，向下俯瞰，映入眼簾的景象令他一陣暈眩，層層疊疊的書架延伸得無限遠，就好像一座沒有邊際的墳場。
在一股莫名的衝動下，他極目遠眺，眼神驀地凝滯，盤旋已久的稱謂衝口而出：
“主人——”
衝向那個孤獨徘徊的身影，龍神伸出手，卻抓了個空，像穿過幻影一般，他撞到了冰冷的架子和粗糙的書脊，卻沒有觸到養父的形體。
宛如一個幽靈，黑袍法師無聲地挪了一步，繼續機械地翻找。他的動作不會比死人更有生氣，琥珀色的雙眸冷靜卻隱隱透出焦灼。
“主人！主人！”青年徒勞地試圖抓住他，“是我啊，哈瑪蓋斯！”
沒有聽見，也沒有看到，法師的眼裏隻有無邊無際的知識。
你在找什麽？還是你根本沒有目標？瞥見自己夾在書裏的畫冊被忽略，哈瑪蓋斯忍無可忍地喊道：“你找的就是這個！我一直在你身邊啊！”
回答他的依然隻有幹燥的風吹拂而過的聲音。
哈瑪蓋斯不知道自己跟了多久，心疼得像有一隻無形的手撕扯揉捏著。被忽視不好受，但最痛苦的是明知他渴求的是什麽，卻無法傳遞給他。永遠永遠，看著他不幸福。
絕望。
窒息的痛化作具體的名詞，他一怔，某些遺忘的訊息流入腦海。
為什麽出現在這裏，為什麽看見這種影象，以及……庫克尼爾的夢。
溫情而哀傷的眼一轉為冷冽肅殺，龍神全身爆發出罕見的怒氣，吹散了虛影。
“庫克尼爾——”澎湃的能量波飛卷肆揚，“醒醒！這是夢！你的主人還活著！”
他被這個精神囚籠折磨了多久？夢見多少次無望的未來？
該死的都主！！！
龍之間的共鳴使得沉眠的意識逐漸蘇醒，就在這時，響起如泣如訴的低回曼唱：
“在那遠古的美麗時代，
被獸神遺棄的眷族啊，
你可為背叛主神而懊悔？
你可為昔日榮光而感傷？
舍棄自我，成為神的審判之矛，
為重獲神恩而獻身，
當黑暗之翼籠罩天空，
當恐懼之主君臨大地，
你所追求的夢想都將化為泡影，
你所憧憬的自由不過曇花一夢……“
無數個回聲應和著優美的女聲，完美地演繹出空靈的魔幻，是那樣的純淨神聖，似乎不含絲毫惡意，詞句卻令人毛骨悚然。哈瑪蓋斯如臨大敵地繃緊身體，隻覺一股非現實的恐懼在空氣中發酵。
未知的敵人歌詞一變，將矛頭對著他：
“可愛的少年啊，
請你放慢匆匆的腳步，
聆聽我的歌聲，
你可曾覺得疲憊？
你可曾覺得無奈？
漫長的等待，傷痛的是你的身，
相隔的距離，煎熬的是你的心，
一切的錯覺緣自一個魔咒，
你還在執著地追尋什麽？
醒來吧，你曾是繼承了古老血統的高貴種族，
無情與殺戮才是你最光輝的甲衣……”
輕柔而尖銳的笑聲劃破了妖異的蠱惑，接著是仿佛鐵器刮搔的刺耳尖叫，金黃色的光柱從天而降，轟擊出深不見底的焦黑巨坑。
“抱歉，你的歌比我妹妹差太遠了。”握著變回武器形態的審判之槍，龍神微微一笑，謙遜而溫和。無形堅固的屏障隔開了纏繞住他的東西，那是長長的蛇尾。細密的鱗片蛇行間流光異彩，如同燃燒的光咒石，在沙地上蜿蜒流淌。
一張美女的臉龐從雲層探下，仿佛有生命力的長發吐著唁子，她縱長的瞳仁就有哈瑪蓋斯的兩倍高，張口的音波猶如颶風卷起的尖嘯。
“那把槍有創神的氣息，你從哪裏得來的？”
果然協調神的本質更接近創神。哈瑪蓋斯不為所動地昂首正對那震撼天地的咆哮，包圍他的結界就像一座巍峨的巨岩，在潮汐的拍打下屹立不搖：“據說這把槍會懲戒邪惡生物，你是不是也該反省一下？”話音未落，又是三個巨大的血洞打出，從中能望見背後的藍天。熟練地操縱閃耀的光槍，化鞭揮擊，粗長的閃電劈啪作響地沿著蛇尾一路往上，鱗片綻開交錯的裂紋，鋪天蓋地地墜落。
“你……怎麽會——”無法接受自己被“懲戒”，赤紅的眼睛擴大了。
“不奇怪，邪不邪惡，由我說了算。”冷哼一聲，哈瑪蓋斯收起審判之槍，這件原屬協調神賀加斯的神器曾被他折成兩半，修複後也無法負擔長時間的使用，“你口中的創神不也如此，忤逆他的，就是叛徒。”
赤紅晶瑩的火焰之紋章出現在他的左手前，爆出點點火星，帶動千萬條紅光匯聚到他的背後，一對輝煌熾亮的光之羽翼張了開來。
隨著炎之翼的一下振翅，整個蛇身燃燒起來，刺鼻的焦臭味和著淒厲的慘叫蔓延擴散。
無數扭動的蛇發焦黑卷曲，露出額心的寶石，本能地看出那是敵人的弱點所在，熾白的神之焰凝結成新月的形狀，在龍神的指間拉出優雅的弓弦。
“哈瑪蓋斯！”被烈焰灼燒的女神發出勝利的呼喊，“你大概不知道吧，名字在這個世界代表了怎樣的意義——依《神典》的戒律之章，速速向創神俯首認罪！”
怔了怔，古代龍的化身溫柔地笑了：“那是小名，我的真名隻有主人知道。”
箭落空了。
驚愕的不止哈瑪蓋斯，還有表情凝固的女神，她的脖子被銳利的牙齒咬斷，首級偏離了炎箭的軌道。爪撕、啃齧，黑龍的戰鬥方式是最原始的野蠻，龐大的身軀轉瞬肢解成小塊，噴濺的血沫和肉糜將大地染成怵目驚心的顏色。
振動雙翅飛到天上，哈瑪蓋斯看著變成和他差不多大小的庫克尼爾，他的手還抓著神的頭顱，文靜秀美的容貌卻壓根看不出是剛剛那場血腥屠戮的元凶，烏黑的發絲柔軟地垂在臉頰邊，深綠如橄欖石的眼眸沉澱著深不見底的蒼倦。
“請原諒，我必須親手殺死她。”沙啞的聲音，也像一個行將就朽的老人，揚了揚攥著的長發，庫克尼爾不帶感情的目光掃過那張猙獰的臉，“——恐懼和噩夢的女神梅杜莎，曾經是金龍朝霧。”
聽到最後一句，哈瑪蓋斯就明白了，掩不住一閃而過的悲憫：“這麽說，日神也屈服了？”庫克尼爾抬頭看了他一眼：“不，他們和我一樣，是背叛者。伊洛卡斯被我吃掉了，朝霧異化後，負責看守我。”
“那個創神，很殘酷嗎？”哈瑪蓋斯更加擔心也許已經進入夜之都的養父。
“殘酷？你們如何定義？如果凡事都以自身的基準判斷叫這個詞，那就是吧。”庫克尼爾的語氣始終低啞虛弱，像一台生鏽老舊的機器，即將因為最後一個齒輪的脫落而報廢。聽出他的壽命快到盡頭，並非肉體，而是精神力的過度透支，哈瑪蓋斯感到深沉的悲哀：“你…還好嗎？我的主人和你的主人一起去夜之都了，再堅持一下。”
“噯……”庫克尼爾微微扯出一絲苦笑，輕微得像是彌漫在殘月上的淡霧，“真傷腦筋啊，他連讓我安心地去也不肯。”
“我可以把生命分給你。”龍神伸出手，懇切地道，“庫克尼爾，請幫助我。”
黑龍的化身卻搖了搖頭：“不了，梅杜莎的幻境確實影響了我，這是我最後的清醒時間，還是依靠我的分身在維持——哈瑪蓋斯，請不要讓他消失，我會把一部分記憶給他，希望對你們有幫助。”
閉上眼，他的嘴角緩緩浮現一抹純粹的笑意，仿佛回到了遙遠的年少時光，聲音也重新煥發出生氣：“再拜托你一件事，代我傳一句話。”
睜開的雙眼褪去了漫長刑罰的摧殘，呈現出剔透無瑕的清朗：
“請你告訴他，我從沒恨過他。”
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有些事，人們永遠不知道。
附體期間，魔皇曾被敵人上門征討過好幾回，都私下解決了。這次庫克尼爾的變故，也被控製在隱秘範圍內。
然而，刻在當事人心底的傷痕，卻是不會消退的。
握著裝有原石的小袋子，小莎從一家商店的櫥窗跳出來，遊戈的視線與一雙晴空般蔚藍的眸子對個正著。
“咦！小莎？”安傑猛地一拉韁繩，跳下車夫的座位奔向她，不顧身後的姐姐大聲斥罵：“你這小色狼，懂不懂交通安全啊，把車停在路中央！叔叔阿姨你們也教訓教訓他，看他談戀愛都昏頭了！”
“那就是莎娜陛下？”羅貝爾好奇地探出頭。娜吉比較心細，看出異樣：“她的樣子不太對啊，安傑也發現了吧。”
“我去看看，你把車停到路邊。”維加打開門下車。亞朵招手要他過去，幫他整理好領結才放行。
小莎看著友人接近，原本滿滿的急切化為猶豫，法師的頭腦重新恢複運轉。
這塊原石能救安傑，那其他人呢？亞朵姐、他的叔父和阿姨……
一定沒有了，不然亞尼叔叔不會不帶來。
手指用力到指節泛白，冰冷的礦石硌痛了掌心柔嫩的肌膚，小莎咬破了下唇，不知自己的選擇是對是錯。
“怎麽了？”關懷的嗓音從頭頂灑落，一雙溫暖的手搭上她的肩頭，“是不是魔皇陛下出了什麽事？”
“不是。”小莎毅然抬頭，頃刻間下定決心，露出似哭似笑的神情，“安傑，你相信我嗎？”
少年一呆，錯愕地端詳她，那雙嫩葉似的綠瞳漫溢著痛苦、焦慮和殷切，這是個無聲的央求，他點點頭：“當然了，我們是朋友。”小莎漾開一朵至美的笑花：“謝謝。”
“謝什麽啊。”笑了笑，安傑單膝跪地，模仿騎士的口吻舉起手，“現在可以告訴我來龍去脈了嗎，小公主？”
忍俊不禁地抿了抿唇，小莎的笑容很快消失了。
“我想我是對的，我要你活下去，但是——”失血的唇抖了抖，“你不用原諒我……”
她的手異常的燙。安傑正聽得一頭霧水，注意力被握住他手腕的小手吸引過去，一隻絲綢袋子緩而又緩地放上，然後合起他的手。
遠比剛才更可怖的熱量猛然爆開。
思緒一刹那被蒸發，神智昏茫之際，他迷迷蒙蒙聽見似曾相識的幼嫩女聲：“以莎娜米雅雷斯奧古諾希塔之名，賦予他新的名字——安特萊布（antab），存在即為法則，法則即為約束！”
每個天空之城的居民都感到短暫的地震，之後就風平浪靜，對魔皇的信心戰勝了一時的惶恐，他們再次投入到日常生活中去。所有的法師卻無法置身事外，各類元素躁動不安，籠罩全城的魔法防禦罩蕩漾著波瀾，傳訊道具的回複是：鏡環啟動。
連通[影世界]的環啟動，意味著敵人來襲！
和現世一模一樣的異空間裏，小莎頭暈腦脹地睜開眼，一層淡綠色的法師護甲環繞住她，腳下是空蕩蕩的虛空，剛剛還在眼前的友人影蹤不見，而寵物南極使勁咬著她的後領朝上飛。
“怎麽回事？”記憶似乎有斷層，她下意識地抽出法杖，四下尋找，幾個人影相繼出現在身側。
“你太莽撞了，小鬼！”念力係教授迪羅破口大罵，“拿了石頭就跑，也不把話聽完，怎麽用你知道嗎？庫克尼爾會醒你知道嗎？”小莎駭然瞪目：“那……那……”
“分秒必爭這點沒錯，看下麵。”言靈係教授弗克拍拍暴怒的僚友。幾名教授早就看到，眼明手快地拉住要往下衝的女孩：“安傑！”
還留在地上的正是保持跪姿的龍之化身，但是他死白的臉孔毫無人氣，空洞的眼像迷失在一場久遠的夢境中。在他身邊，是大片的空白，沒有街道、沒有商鋪、連虛幻的鏡象也不存在。
“什麽能力啊。”迪羅咋舌。格蘭妮冷冷地道：“事象破壞，連概念性的事物也會被抹殺的絕對領域——小小姐，賦名術成功了嗎？”
“成…成功了。”小莎緊緊盯著那個熟悉又陌生的人，慌亂無措地問，“為什麽沒用？他變成庫克尼爾了？”麗芙插口：“你確定你發音對？‘安傑’是人族的叫法哦，精靈語應該是‘安特’，而且要在原有的基礎上再加半個，不然就不是新生了。”
“我沒叫錯！是安特！安特萊布！”
“那就怪了。”
“一點不奇怪，我說了有原石做法術憑記，成功率也隻有20%。一頭龍的記憶耶！他要不是龍的分身，連萬分之一的希望也沒有，早精神崩潰了。但那麽多轉世的記憶，也有得他消化。最重要的……”蕾諾雅無奈地攤攤手，其貌不揚的臉龐有著發自於心的同情，“他知道了自己是什麽，一個夢？一個投影？一個假象？總之不是真人，他的親人在他覺醒的一刻也回歸虛假的本質了。”雖然早有心理準備，小莎還是心如刀割，突然，用貼身結界震開鉗製，一頭衝下去。
“陛下！”長老們大驚失色，紛紛施法要抓回她。開什麽玩笑，[事象破壞]四個字她沒聽到？那是連死亡的法則也會抹消，徹徹底底化零的可怕能力耶！
友情的力量是偉大的，小莎衝破了倉促間張開的羅網，唯一能阻止她的格蘭妮被一條手臂攔住。
“事象存在！”在女孩衝進虛無的前一秒，一個清揚的男聲響起，栩栩如生的景物隨著她前進的方向侵吞了無的領域，十二個鈴鐺歡唱出蓬勃生機。
“龍神殿下！”呼，好險，真是及時的救援。
哈瑪蓋斯緊張地注視外甥女，全神貫注地控製第一次施展的法術，好在席恩把紋章給了他，不然……
“安傑！安傑！”小莎聲嘶力竭地大喊，然而她呼喚的人一動不動。少年身邊連空氣也沒有，自然不可能聽見任何聲音，心靈魔法也被充斥的絕對之力撕毀，直到一片元素構成的街景包裹住他們。
“安傑——”一手抓住友人的領子，小莎淚流滿麵，“醒醒！”
少年停滯的眼有了微微的轉動，像在悠久的時光海中找到了坐標，他動了動唇，卻沒有吐出聲音。小莎啜泣道：“對不起，你怪我好了，別死。”
“死？”安傑低低冷笑，“我們連靈魂都沒有！”
一股異樣的波動再次發散，女孩的雙手像被橡皮擦掉的鉛筆印，齊肘消失。
長老們失聲大叫，卻見轉眼，那兩隻小手又若隱若現。哈瑪蓋斯全身汗如雨下，拚盡全力喊道：“莎娜，快！”
建設原就比破壞難，要是安傑再不停止，他一個頂不住，小莎就完了！他可沒辦法將她的人像手那樣複製出來！即使外表相同，重新架構的也不是本人！
“放開。”眼神有些微的動搖，安傑冷冽地低喝。小莎咬牙強忍手臂一會兒麻木一會兒刺痛的詭異感覺，拚命搖頭：“不！”
“再不放手，你也會消失，連同靈魂一起。”
“那又怎樣！科學家不是不相信有靈魂嗎！”怒氣一瞬間爆發，小莎尖銳地怒罵，瞪視被自己堵得啞口無言的友人，“你生氣就打我、罵我、一輩子不理我好了！我就是不許你死！不許！”
“小莎……”眼淚落在臉上，安傑隻覺心口抽痛。被淚水浸染的眼眸死死瞪著他，像要用目光把他留住：“我們死了以後，也是變成完全不同的人啊！像妮可教授！洛德教授也沒了……為什麽你要在意這個？不管你是什麽東西，假的也好、夢也好、你還活著啊！為什麽不能繼續活下去？”
風停了，少年顫抖著閉上眼，手緩緩抬起，握住了那雙稚嫩的小手。
“安傑？”見他久久不動，小莎不安地低喚。一隻有力的臂膀從肋下環住她，接著頭上傳來溫暖的重量。
“別擔心，他在接收庫克尼爾的記憶。”隻有接受了“本我”，才能真正蛻變，“你做得很好。”
不知過了多久，半跪的龍之化身睜開了深綠如橄欖石的雙眸，齊耳的短發也變成了深幽的黑色。
“庫克尼爾？”哈瑪蓋斯試探地問。黑龍的分身搖了搖頭，眼裏有千載的歲月，萬計的星辰：“我是安傑梅隆。”轉向滿臉忐忑的小莎，柔和一笑：“也是你的安特萊布。”
“嗚嗚……”放下高懸的大石，女孩哭著張開雙臂，“安傑！安傑！”少年起身抱住她，略微仰頭，眼角閃現水光，仿佛從一個長得看不到盡頭的夢中醒來，永恒的黑夜終於過去。
格蘭妮等人紛紛落地，也如釋重負。這時，一隻手搭上安傑的肩膀。
“你是安傑？”驚異之色很快被焦急取代，衣著淩亂的青年質問，“你姐姐她們呢？”
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轟隆隆的關門聲，一片漆黑。
一盞橘黃色的燈柔柔地亮起來，照亮了幾個身影，並將他們明暗不定的影子投射到潔白的石磚上。
“這是哪兒？”刻意壓低的詢問卻傳出巨大的回聲，卡雅驚訝地捂住嘴。席恩頭也不回地道：“下水道。”
“神國也有下水道？”薩菲感覺非常新奇。歐斯佩尼奧意外地瞅著他手裏的燈盞：“你沒用魔火？”這種火太容易滅啊。
“我們的陛下喜歡這種火。”七竅玲瓏的深淵領主笑著眨眨眼，屈指敲了敲結晶罩子，“放心，這是矮人造的，頂結實，我也帶了足夠的鬆油。”
沒有否認部下的猜測，席恩一聲不吭地走著，從黑暗的通道另一頭吹來的風拂動他腰側掛的小龍布偶。
“歐塞，怎麽還有個神域？”娜夏小聲問，她一直排斥和仇人對話，所以至今不清楚內情。
“我也沒印象，反正跟著吾主走就對了。”歐斯佩尼奧知道席恩不想受雜音打擾，隨口敷衍。娜夏生氣地別開臉。卡雅搶上前：“等等，父親，我們為什麽要鑽下水道？”
“你想上去被一群龐然大物踩，請便。”
“呃……”
“是你們太嬌小了啦，小可愛。”歐托拉姆抗議，“尤其是你，啊啊~~~”說著，不顧卡雅的怒目而視挨挨擦擦，忽地雙腳懸空，愣了愣才發覺自己的四肢變成了短短的爪子。席恩主動扶了他一把，讓他趴在自己的右肩。
“哈哈哈哈，真適合！”卡雅快意地指著父親肩上的白色小狼崽，“一隻色狼！”
嗚！古神不知是變回自己的光輝形象，還是甘於寵物吃豆腐。
男兒本色，他選擇了後者。
心情大好的女神步履歡快，猛地駐足，華麗的重劍發出緊張的鳴動：“不對！你怎麽認識路？這匹色狼看就不是會到下水道探險的人！”
聞言，歐斯佩尼奧和娜夏也繃緊了身體，昏暗的空間裏一時靜得可怕。
席恩緩緩轉過頭，額前的飾物隨之跳動，他深沉的銀眸一如既往的寒徹無情，淡色的薄唇緊抿，扯起冷若冰霜的嘲諷：“不及格，到現在才想到。”
“父親……”熟悉的口氣令卡雅略略鬆了口氣，但還是沒放鬆警惕，一隻纖細秀雅的手按住劍柄：“放下吧，卡雅，我想我明白了。”
“不！”元素主神固執地搖頭，寸步不讓地瞪著丈夫，“從踏進夜之都起我隻相信自己，除非你拿出合理的證據來！”
“哎呀。”紫焰之王沒有生氣，溫柔地笑了，像個初出茅廬的學徒般摸了摸後腦勺，“可我也是猜的呢——主子，你來過對不對？”席恩默默點頭。包括歐托拉姆在內，眾人異口同聲地驚呼：“來過！？什麽時候？”
“不存在的時間裏。”魔皇淡淡地道。
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微波爐傳出濃鬱的芳香，鈴響後好一會兒，坐在電腦前的茶發女郎才放開鼠標，轉動椅子準備站起來，一個人影將她撲了個滿懷：“冰宿！”
“你發什麽神經？”認出是數天不見的丈夫，東城滿願師納悶地蹙眉，羅蘭從來不是一個會失態的人，出了什麽事？
“唉，好久沒看見你了。”長歎一聲，感受了一下溫香軟玉在懷的充實，時旅者控製住自己，主動去拿餐點，“又是披薩，冰宿，你會吃壞肚子。”
“我從小吃到大都沒事。”冰宿漫不經心地看著丈夫打開冰箱拿出蛋、蔥、火腿等食材，點燃煤氣放上煎鍋，“你又去了哪裏？”羅蘭露出難以言喻的感慨之情：“這次說來話長，你一定想不到我跟誰一道旅行。”
“……魔王？”想來想去隻有這個答案，雖然匪夷所思，但隻有此人有本事強迫神聖器。
羅蘭抹了把臉，吞下心酸淚。跟魔王旅行還沒什麽，問題是這魔王還是籮莉的模樣！化身黑貓的黑龍王跳下地，肯定了她的猜測：“他闖進第四界威逼菲裏尼奧，然後我們就一起上路了。”冰宿不解：“他要知道過去未來，何必通過你們？”羅蘭歎道：“因為隻有我的懷表能保證絕對精確的定位，他需要做一次秘密的調查……慢慢說吧，蛋要焦了。”
專心做好豐盛的中飯，詢問了兒子的近況，儼然家庭煮夫的金發青年才開始簡述前因後果：“……隻要從某個點走，再回到那個點，就不會被都主發現。我們踏遍了整個形層界，就是上麵的宇宙，幸好隻是神域，不然我會被他弄瘋。後來我實在受不了了，對他說這樣的狀態去夜之都是送死，要回去見老婆孩子一麵，他倒同意了。後麵的事才是重點，我以為他會在原地等我，沒想到他也溜了——你猜他去哪兒了？”
“偵察？”冰宿不驚不咋地喝了口熱豆奶。羅蘭慎重地搖首：“去看哈瑪蓋斯。”
噗！一口豆漿噴出，在攤開的抹布上潑出一片山河圖。冰宿狼狽地抹嘴，難以置信地瞪視一臉感同身受的丈夫：“哈瑪蓋斯？那頭小龍？他的養子？”
“你沒聽錯，親愛的，那是在一個地下室裏。原來他千年前就埋下了這顆棋子，虧得他有那樣的耐性。”疊起抹布，羅蘭修長的手指接連比出幾個數字，“創世曆37年，他在；548年前，他在；361年前，他也在。當然他隱身了，就坐在那裏看。”
“……一千年？”
“對。”