太陽漸漸升高，清澈的晨光普照大地，透過尖塔小小的窗口，一縷縷歡快地跳躍。
金黃色的光線中，灰塵飛舞盤旋，形成另類別致的美感。
他怔怔地看著，一動不動，直到夕陽西下。他常常這樣發呆一整天，麻木得感覺不到時間的流逝。因為在這個一成不變的單調房間裏，他唯一的娛樂也隻有看這些變幻的陽光。
日複一日，年複一年……
※※※
銀瞳猛然睜開，沒有往常的茫然絕望，是深沉的冰銳。
床上的人緩緩坐起，隨著他的動作，當啷啷一陣脆響，長長的黑鐵鎖鏈也被他帶動，從他的右腕，一直延伸到石壁。
漠然抬起手，仿佛沒看到腕上的鐐銬，他用檢視物品的眼光細細研究著自己。從修長優美的手指，略顯纖瘦的身軀，到雪白的赤足。然後他轉過頭，直直看向對麵的穿衣鏡。
那裏映出一個年輕男子的影象，黑如子夜的長發蜿蜒在冰冷的大理石地麵上，更襯得他蒼白得像個幽靈。
極美，殘留著稚嫩的臉龐，卻隱含滄桑的痕跡，好象他已經曆了太多的風雨、太多的磨難，微抿的唇瓣透出堅毅的意誌，燭光與陰影交織，構成奇異而和諧的色調。
和夢中的白晝不同，窗外是墨藍的夜空與閃爍的群星，整個宇宙的光輝像凝聚濃縮在這一小片蒼穹中，顯得渺小又深遠。
“這具軀殼本身的意識？”
沒人回答，他的聲音飄浮在黑暗裏，宛如不屬於這個世界的私語。
※※※
今夜的西琉斯王宮燈火通明，辛比奧王的四十壽宴正熱鬧地舉行。宴會大廳設了十五桌筵席，擺滿了銀器、花色瓷盤、大口酒壺、高腳金樽和純金的分枝燭台。俏麗的侍女輕盈地踏過貴重的長毛地毯，將鮮嫩的烤肉和香醇的葡萄酒放在桌上。
音樂戛然而止，取而代之的是詭異的清音，像什麽東西在地上拖行，又十分有節奏地一蕩一蕩。這聲音鑽進耳孔，直接在靈魂深處響起，成百倍地放大，震得身體發麻，心髒狂跳。
歡鬧的賓客不約而同地凝固，原本人聲鼎沸的宴廳變得死一般寂靜，隻有那個聲音回蕩著、回蕩著、越來越近……
兩扇華美的大門在咒語的呢喃聲中慢慢敞開胸懷。
猶如黑夜的化身，卻比最耀眼的銀色星辰更美麗的青年出現在門口，吸引了所有人的視線、心魂。
他散發赤足，全身上下隻罩著一件寬鬆的黑袍，右手拖著一條斷裂的鐵索。如此怪異的形象，卻沒有激起守衛的警覺。他們也和其他人一樣，陷入恍惚迷醉的失神狀態。
例外的，隻有上座大腹便便的國王，他身旁風韻猶存的美婦，以及下首一臉驚駭的華服男子。
“列、列文！”辛比奧四世發出喘不過氣來的嘶喊，瞪大眼的表情像看到一個不該出現的鬼，“你怎麽……”
冷汗澆熄了震驚，恐懼化為無形的手扼住了國王的脖子——他要如何對他的國民，對滿堂貴賓說：這是他的兒子，他囚禁了二十二年的兒子！
“父王。”
黑發青年綻開孩子氣的燦笑，他記憶裏列文·嘉蘭諾德·奧斯卡最後的笑容，晃了晃拖著鎖鏈的手，“我從秘魔島，逃出來了。”
安心的吐氣聲從三張嘴呼出，姑且不論列文為什麽幫他們遮掩，這樁醜聞總算可以雷聲大雨點小地過去了。
接下來就是父慈子孝的戲碼，感人的重逢悲喜劇，和眾人的鼓掌道喜。
魔鬼！他是魔鬼！年邁的祭師死死握住水晶杖，本能地感到異樣，正要喊出警示的話語，那雙冰鏡似的銀眸輕描淡寫地掃來，心跳攸停。
嘶啞的悲鳴和沉重的倒地聲仿佛夜梟的死亡讚歌，在暗色中帶起不祥的餘痕。
※※※
色澤醇厚的液體與牛奶交融，散發出令人心曠神怡的清香，身穿黑色法衣的年輕人用銀勺往杯裏加了一小勺砂糖，輕輕攪拌，蕩開一個淺渦，偶爾與瓷杯碰撞出悅耳的叮當聲。
啜了一口調好的咖啡，他浮起滿意的微笑。
“主人，您為什麽附到這個人身上？”
說話的是坐在他對麵的少年，約莫十三、四歲年紀，有一頭接近黑色的深褐短發，白皙精致的臉蛋，明亮的大眼睛顏色十分的淺，呈現出剔透無瑕的藍。
被他稱作主人的，是西琉斯王國的二皇子，剛剛得到承認的列文·嘉蘭諾德·奧斯卡殿下。
“因為他召喚我。”男子的聲線低沉磁性，如堅冰般冷冽，沒有半點波瀾起伏。
“那，他死了嗎？”少年隨口問，大啖夾了熏鮭魚、火腿和小黃瓜的三明治，味道意外的好，至少比雲中塔的魔仆做的美味。葡萄酒也格外的香醇，帶著清涼的薄荷味，可惜他的養父不喝酒。
“嗯，他很幹脆地放棄了，隻剩下一點記憶碎片。”
對於真正的列文，席恩是有點同情的——這是非常罕見的情緒。一個人完全沒有人身自由，連反擊的力量也不具備，這種人生確實過得沒意思，還不如拿來孤注一擲，賭上所有換取一線希望。
“哦。”哈瑪蓋斯又拿起一塊巧克力蛋糕，邊嚼邊道，“主人，您的身體我很妥善地保存好了，不過沒您坐鎮，我擔心惡魔們會溜出雲中塔，跑來這裏。”
“有點規矩，你現在是我的侍從。”席恩掃了養子一眼，淡淡指出，自己也很沒規矩地將杯中的咖啡一飲而盡，道，“他們下來就下來好了，這個國家很適合成為惡魔的樂園。”
“哦。”哈瑪蓋斯煩惱地盯著水果塔，不明白怎樣吃才是“有規矩”。
“主人，反正我是您從路邊撿回來的小廝，就不用管了吧？”
“也對，反正我是囚犯，也不用管了。”
兩人的談話漸漸向沒常識的方向進行。
私下共處時，席恩和哈瑪蓋斯都默契地使用古代語，雖然早就布下的[幻音之牆]會把他們的對話過濾成無意義的日常用語。
草草結束下午茶，魔域之王抱起養的兔子喂食。這隻灰兔已經被他填得肥了一圈，摸起來手感極好。
喂完一隻換另一隻，這隻還要肥，是個胖嘟嘟的史萊姆。暫時撤出艾斯嘉大陸後，他就帶領部下住進曾經是暗月法師公會，如今屬於他的雲中塔。某天接到一個叫坎菲斯的樹靈的求救，抱著趁火打劫的念頭去了，順帶拎回這隻莫名倒貼的新寵物。（見番外《降臨》）
少年模樣的小龍無力地瞧著這一幕，預見到這兩個小東西命不久也，隻要它們的胃袋不是無底。
“哈瑪蓋斯，有幫女人在外麵探頭探腦，你去趕她們走，問她們想幹嘛。”
想幹嘛，想追你啊！哈瑪蓋斯忍不住歎氣，他的養父還沒發覺這副皮相有多美。從他的歎息意識到原因，席恩恍然大悟：“哦，對了，列文長得不錯。”真麻煩，又一個美男子。迪斯卡爾已經引來霍娜一隻蜜蜂，希望這次不要又搞出什麽難以收拾的後遺症。
“主人，您何不試著和那些女孩交往看看？”哈瑪蓋斯殷切建議，他很想要個媽媽。席恩嗤笑：“要是知道我的真麵目，她們會當場嚇跑。”要麽就嚇昏。
“會嗎？”哈瑪蓋斯很疑惑，主人不就是冷酷了一點，邪惡了一點，殘忍了一點，卑鄙了一點，而已嘛。
“會。”斬釘截鐵。
“那——”哈瑪蓋斯想起一個人選，“霍娜怎麽樣？她是真的喜歡主人呢。”席恩眼底的笑意更諷刺：“她？她愛的是迪斯卡爾，我的模擬人格。不，就連這份愛也是盲目的、虛幻的——好了，哈瑪蓋斯，與其想這些無聊的東西，你不如想想怎麽讓自己的力量更精進。”
“哦。”龍的化身怏怏答應：這才是無聊的東西吧。
聽到敲門聲，兩人微詫，席恩吩咐過不許打擾。哈瑪蓋斯跑過去開門，穿著可愛**邊裙的侍女一邊偷瞄容姿出眾的黑發皇子，一邊恭謹地行禮，用羞澀的語調道：“列文殿下，佛雷恩伯爵小姐求見。”
不認識的人。哈瑪蓋斯求助地看向養父。席恩在對方進門的一刻就感覺出她身上極微弱的惡魔氣息，這是給他的訊息，當下點點頭：“請她進來。”
一身曳地長裙的淑女款款走進，暗金色的秀發鬆鬆地在臉頰兩旁翹起，一雙迷人的大眼像氤氳著霧氣，在彎月似的眉和濃密的睫毛下閃著勾魂的光。她嫣然一笑的刹那，天地也為之失色。哈瑪蓋斯立刻看出她的真實身份：
“格蕾茵絲大人！”
“哎呀，主子，你還是這麽誘人啊~~~”
深淵領主一個前撲抱住主君，軟綿綿地偎著他，蹭啊蹭。
席恩沒有想歪，部下這句話的意思是：他看起來就像一個負麵感情的凝結體，以惡魔的眼光，自然是“誘人”的了。
“吃飽了就走。”冷冷一甩手。
“根本吃不到啦。”格蕾茵絲嬌嗔，頗有怨念。別人的負麵感情都是朝外發散，就他，是向裏的，真奇怪他體內怎麽有那麽大的空間容納。
明明可口得要命，卻沒有下嘴的地方，這真是無與倫比的痛苦折磨。
看來隻有把他老弟擺在他麵前，她才能飽餐一頓。
放下懷裏差點被她壓扁的寵物，席恩公事公辦地問道：“其他人也下來了？”
“沒，就我一個，我先來探探口風，你不是叫我們別離開結界嗎。不過塔裏都逛遍了，好無聊哦~~~”饜魔之王嬌滴滴地暗示，即使她的主子不吃這一套。
魔域之王拿出一份名單：“這些人你們可以附身，也可以適當安插一些親信，但要注意不能讓人類察覺。”
“耶——”格蕾茵絲珍而重之地收好，斜睨主君，半垂的眼簾閃動著與生俱來的魅惑，和揶揄的神色，“主子，聽說你訂婚了？”
“嗯。”席恩無趣地應道。那天他一亮相，坦丁帝國的皇帝就抓住機會提議“喜上加喜”，給他和女兒希絲蒂亞定了親。
“美嗎？”
“不知道。”美麗又如何，醜陋又如何，就算對方是個母夜叉，也跟他無關。
“不可以迷上她哦。”兩條水蛇般柔滑的臂膀纏上他的頸項，**的吐息輕撫耳垂，“雖然人類的女人不能和我們相比，但難保你不會因為同類相吸，不小心被那個小妖精偷了心。”
妖色的魅力，嫵媚的氣質，冷豔矜傲又帶著天然**的笑靨，足以使任何男人拜倒在她的裙擺下，卻沒有撼動法師鋼鐵般堅硬，冰雪般冷靜的思維，冷漠銳利的雙眼穿透了虛偽的外殼，一直透視到靈魂深處。
“你在說你自己吧。”席恩有些厭煩，盡管他明白格蕾茵絲不是故意**他，這是她的本能，饜魔的本能。
貪婪，永不滿足。她們喜歡用愛澆灌中意的男人，再生生毀了對方，品嚐那浸染了心血的餌食。
殘酷又淒豔，因為打破對方的心的同時，也是打破自己的。但她們還是笑著吸吮彼此的鮮血和這樣的罪惡，豔麗地盛開，招引更多的人自投羅網，再度展開捕獵。
可悲的生物，就和他一樣。
嗚嗚嗚，我不要她當我的媽媽。哈瑪蓋斯也深知饜魔之王的本性，衷心祈禱他的養父千萬要把持住。
“你的獵物是你可愛的拉菲。”撥開她的手，席恩意味深長地道，“好好抓住‘他’吧。”格蕾茵絲魔魅的綠眸有瞬間的茫然，隨即被笑意取代：“他當然是啦，可是跟那個小丫頭競爭太沒意思了，唉。”掃興地挺直柳腰，她撥了撥柔軟的鬈發：“你是要在這裏紮根嗎，主子？”
“嗯，這裏有合適的條件。”
“你會很辛苦喲，皇子不是這麽好當的。”用紅豔的丹寇輕碰他的唇，小小吃下豆腐，格蕾茵絲風姿曼妙地離去。踏出門以前，她飛快地拉開襯著褶皺的對襟領口，憋氣讓臉上浮起紅暈，裝出剛經曆了某種事餘悸未平的慌亂模樣，一手提著長裙，埋頭穿廊過戶，預見到自己這麽做會引起怎樣的流言。
這是個無傷大雅的報複，誰叫她不解風情的主子拒絕她。
嗬嗬嗬，女人的心眼是很小的。
可憐的魔王陛下還不知道自己聲名盡毀，專心思索他的未來大計。
※※※
得知部下的小花招後，席恩沒有生氣，“列文”的名聲如何，不是他關心的。事實上，這樣反而好，就讓大家以為他是個無能的花花公子吧，他一點也不想出風頭。
但是，就算他要潛伏在水下搞陰謀，也要設法平息水上的風浪才行。所以他才戲劇性地出現在那樣的場合，確保某些人不會想暗中作掉他——這很煩。
西琉斯王室和秘魔島的糾葛要追溯到五代以前，真相和前者宣揚的相反，是被施恩者反過來陷害恩人。當時的國王拉傑特一世年輕時酷愛冒險，乘船前往北方的[渦海]尋寶，遇上船難，被島民所救。秘魔島是個擁有獨特信仰和文化的封閉群落，雖然基於人道救了拉傑特，卻不想島上的情況泄露出去。原本計劃用巫術消除他的記憶，放上小船送回岸上。酋長的女兒愛西絲卻被英俊的王子吸引，自願跟他走，拉傑特於是保留了這段記憶。
愛西絲並沒過上幸福的生活，**的丈夫已經有了三個妻子，一堆愛妾**。高傲的酋長之女最後鬱鬱而死。見識過巫師的力量，深恐亡妻的家族報複，拉傑特誣陷使者並將他殺死，大肆抹黑巫師的形象，激起民眾的敵對意識。雙方交戰了幾次後，秘魔島與夏爾瑪大陸徹底交惡。
相似的故事也在列文的父母一代重演。愛西絲死後，鎮族之寶[沙羅沙的鬱金香盞]留在了王室。列文的母親梅塞亞是全族最優秀的女巫，單身潛入王宮，想偷回聖物，不幸失手被擒。著迷她稀世的美貌，辛比奧四世沒有殺她，命令祭師對她下了禁製，囚禁並強暴她。梅塞亞恨透了這個男人，忍辱負重直到生下孩子，趁禁製轉移到列文身上的一刻，對在場的國王下詛咒，詛咒他成為亡國之君，他和他的孩子每個都不得好死，咬舌自盡。
辛比奧固然荒淫**，倒還不到泯滅天良的地步。他怕自己繼承了巫師血統的二兒子，又不忍心殺他，結果就像對待他的母親一樣，想把他關一輩子，卻沒意識到這樣的做法比直接殺死更殘忍。
列文二十二歲那年，梅塞亞的青梅竹馬，一名巫師冒死將他救出高塔。預料到自己逃不出王宮，年輕的王子決定：用自己的身體和靈魂為代價，召喚魔鬼報複那個害了他和他母親一生的男人。
然後，就是某個高位存在回應他的呼喚，順利附身……
為了避免幹擾，列文的主觀意識和大部分記憶都被消除了，這些往事是席恩詢問幽靈拚湊得知——宮裏冤死的鬼魂太多了，從他們嘴裏，他還掏到不少有用的情報。
聆聽風的聲音、大地的聲音和陽光的聲音，能讓花朵鳴唱、動物馴服，對於領會了力之本源的魔法神而言，不過是和自然的日常交流罷了。但在不懂魔法的普通人看來，皇子的行為實在太怪異了。沉迷於他神跡般美貌的女性們把這些也當作奇跡看待；有心人卻是另一種思路，悄悄將惡意的謠言散播出去。
因此，當軀殼裏已經不是同一個靈魂的王子殿下從禮儀導師那兒畢業，按照王室的禮節在大庭廣眾露麵，向民眾問好，接受教團的祝福時，遭到恐懼的百姓群起攻擊：
“趕走他！他是惡魔！”
“他被那些巫師汙染了，會殺了我們！”
“魔鬼！惡魔之子！他會召喚出手下，毀滅國王陛下和這個國家！”
從某個角度看，這些發言相當正確。但是民眾並非基於自身的洞察力，而是在有心人的挑撥和某種狂熱情緒的支配下叫囂。也許，光是讓王族成員見血這個念頭，就足以令他們興奮癲狂。
當事人一派沉著，始終麵無表情。國王不知所措地環顧四周，盼著有人替他拿主意，他並不是個機靈的人。王妃在濃妝豔抹的臉上堆起社交性的笑容，命令守衛維持秩序。長王子威姆·薩蘭希爾·奧斯卡也掛著虛情假意的笑走近：“二弟，你看是不是……”
驚恐的尖叫打斷了他的話，神殿門口的冬狼石像激射出璀璨的白光，繪有相同圖案的旗幟也呼應著發出冰白的閃光。一道道落雷打下，嚇得廣場上的人們四下亂逃，外圍的士兵根本攔不住。當一個巨大的身影從雕像化成的白霧中走出，所有人不約而同地震住。
那是頭狼形生物，高約六米，正好和露台持平。有著厚厚的雪白毛皮和銳利的藍色眼睛，形象和西琉斯王國全民無比眼熟的圖騰一模一樣。
“狼神！狼神顯靈了！”
不是幻術！幾名外國大使也心下驚異。隻見露台上唯一站立的黑發青年伸出手，用對待寵物的態度撫摸那顆大腦袋，讓剛想大喊“狼神發怒了！燒死他！”的民眾紛紛露出虔誠的敬畏之色，匍匐在地。
雖然是自己一手導演的戲劇，為了鞏固地位，防止某些人傷害的必要手段，可是看著這個光景，席恩沒有感到絲毫的得意和欣喜，那一張張崇敬膜拜的臉隻令他一陣作嘔。
迷信的愚民。很久以前，也是這樣一批人毀了他的家，毀了他的一生。
如果在這裏的不是我，是列文，今天他就會被綁上火刑架燒死吧——那個無辜，從沒傷天害理，被親生父親囚禁了一生的列文！
活脫脫一幫家畜。
還委屈小白陪我演戲。慰勞地拍拍寵物，也是從它那兒汲取安慰，席恩恢複鎮定，轉向還沒回過神的兄長：“王兄，我會在25歲的生日進入神殿，侍奉我們的神，所以您可以放心了。”
此刻萬籟俱靜，他平和的語聲清晰地傳遍全場。
蠢貨。他想著，緩步離開，預見到這番話會產生怎樣的效果，那些民眾又會如何的狂熱憤怒。沒有人能看進他的眼裏，從中找到厭惡，所有的情感都被厚厚的冰牆封住。
陽光從拱形的門洞灑入長廊，陰影呈條狀分布在石磚地麵上，他步入日光，又步入黑暗。
※※※
盡管輕蔑沒有判斷力的愚民，席恩卻不曾小瞧上層階級的人們。做出那番宣言，就有從權利鬥爭中抽身，不想惹禍的目的。
再工於心計的法師也沒有政治家會玩弄花巧，兩種人所身處的空間，所關注的事物，是截然不同的。
也許相象的隻有那無窮無盡的**。
他也不擅長和人交往，那些社交辭令他會背，但不知道怎麽嫻熟的運用。在這一點上，席恩和肖恩一樣。
即使他會看人，會讀心，對那些虛假麵具下的心思一覽無遺，也未必跟得上激烈變幻的政治風雲。何況人的想法、感情是會隨著不同的時間、場合變化的。難保他早上擺平，晚上從研究室裏出來，就被箭頭團團包圍。
說到研究，他真是好久沒做魔法實驗了……
一邊任由侍女為他穿上極其煩瑣的禮服，席恩一邊想念幾個未完成的課題。他的養子哈瑪蓋斯在一旁和一把掃帚練習舞步，因為一會兒有舞會。
出門前，他終究克製不住相思之情，在臥室的門上附了空間魔法，與雲中塔的實驗室連接。
豪華的大殿裏燃著上千支蠟燭，在打磨得十分光滑的大理石地麵上反射出眩目的光澤，更襯得各種華麗精美的裝飾物流光溢彩。樂隊在東南角奏著優雅的小步舞曲，衣冠楚楚的人們交換著例行的對話。雪白的長餐桌上擺滿了豐盛的美味佳肴，供這些尊貴的客人享用，比鮮花更嬌美的仕女們是最引人注目的點綴。
然而今晚最受關注的，是最近的話題人物列文殿下。
他本身的容貌和風采，也完全壓倒了在場所有的交際花。
西琉斯的敵國普萊瑪斯、八個同盟國，和其他小國公國都派了代表出席。坦丁帝國的希絲蒂亞公主也在父親的授意下，千裏迢迢地趕來。對此，她本人很不樂意。即使未婚夫比她想象中好看一萬倍，其他同性投來的嫉妒目光也讓她的虛榮心得到極大的滿足，她還是決定給他個下馬威。
一個空虛的人偶。這是席恩對未婚妻的評價，這一刻他反省自己是不是多慮了。宮裏人才極度匱乏，放眼望去，大部分人的腦袋裏都是奶油乳酪。
怎麽會這樣？魔域之王暗暗納悶，他本來以為小國的國王應該非常聰明，尤其是這種強敵環伺的國家。就算國王沒有才幹，底下也該有擅長外交、機敏練達的人才對。看來他得找個時間好好調查分析一下。
專注於思緒，自身也不解風情，席恩沒有看出希絲蒂亞的推辭是故作矜持，按照紳士的禮儀請她休息，找了一位順眼的女性跳開場舞。
“您真是位遲鈍的男人啊。”長發高高盤起，儀態端方的美麗女王輕笑。
“？”
“哈哈，那個小妖精根本不足為慮。”附在佛雷恩伯爵小姐身上的深淵領主踏著輕盈的舞步，拋給主君一個迷醉全場的媚笑。
“？？”
“二弟，跟我來一下。”好不容易將弟弟挖出花粉堆，威姆王子禮貌卻不容拒絕地道。
“？？？”
一頭霧水地跟著兄長離開宴廳，席恩揣摩他的用意。日前他狠狠削了威姆的麵子，但他也明白表示放棄繼承權，絕對不可能更改，威姆應該不會再對他抱持敵意，頂多想找他的茬。這倒無妨，讓他做個盡情踢打他的美夢好了，他早就看出這個王子是個沉不住氣，膚淺傲慢的人。
事態的發展卻完全超出他的預計。
“**！”
席恩一生中，被人罵過無數難聽話，也被無數人惡意謾罵過，但是，他從來從來沒被人罵過這個名詞。
因為太震驚了，當威姆抓起他的領子，他沒有發動貼身的防禦結界將他彈開，被重重壓在牆上，與一張卸下高貴的偽裝，裸露出內在醜惡和暴力的臉近距離相對：“臭**，**的小雜種，你在我麵前擺什麽譜！你全身上下我哪裏沒看過，哪裏沒玩過？說！你哪來的那種力量？是誰幫你？是誰在你背後挑唆你？老實交代，乖弟弟，聽話的孩子……”暴怒的大吼漸漸轉為輕柔而危險的低語。
這、這家夥和列文是這種關係？不不，他曾經對自己的弟弟做出那種事？席恩過度的理性在不該發作的時候發作，而沒發現威姆的意圖，等他驚覺時，已經太遲了。
大腦一片空白，令人頭皮發麻的感覺使席恩當場凍結，但斷裂的神經還是在半秒內接上。
火花迸射，形於外的怒氣在黑暗的空間裏爆發，威姆隻覺胸口像被鐵錘擊中，整個人向後倒飛，撞到牆又滑落下來，在落地前被一腳踢碎下巴，發出含糊的痛苦哀號，瞪大眼震愕地看著麵前的人。
“你竟敢用你肮髒的嘴巴碰我！”
沉怒的語調衝破冰封的自製，平板如鏡的銀眸也在一刹那爆開，映出殺意的血色。席恩控製住自己，尋思如何善後。他很久沒有這樣激動過了，盡管如此，他也無法用正常人的方式表達出來，臉上依舊波瀾不興，平靜得猶如隆冬的湖麵。
“格蕾茵絲，出來。”先丟了個睡眠術，再感知了一下，席恩強忍不快，命令躲藏在暗處的部下現身。
“嗬嗬嗬，不好意思啊，主子。”饜魔之王努力掩飾自己的竊喜，雖然成果不彰——能夠看到活像萬年冰山的主君動怒，真是太太太幸運了。
忽視她的神情，席恩迅速做好安排：“我不能殺這個男人，也不想操縱他自找麻煩，你挑個魅魔送去他身邊，把他的性癖糾正過來！”
“遵~~命~~”格蕾茵絲眉開眼笑，掏出小手絹，體貼地遞給他，“主子，要擦擦嘴嗎？”
“不用。”魔王的聲音像冬天的霜一樣冰冷，其中微妙的惡心隻有他自己聽得出。
“那，要我幫你消毒嗎？”紅唇期待地揚起，被纖指**地劃過。
“……也不用。”這次，席恩猶豫了片刻。格蕾茵絲不悅地冷哼，語氣也變得尖銳：“那你要不要換個身體？”
“不用。”席恩感到真正的冷靜重新主宰了身心，淡淡笑了，“這隻是個小瑕疵，沒什麽。”
他原來的身體也曾經被他的老師們當作玩物對待，被一個老女人**待過——和列文一路貨，有什麽好介意的。
不過，同性……瞥了眼軟癱在地上的男人，魔王微微搖首，在心裏感慨：一山還有一山高。
至少他從來不想對肖恩做出這種事。
※※※
常春藤和玫瑰的精細紋路攀附在秘銀雕琢的十字架耳墜上，打量這件成品，席恩陷入沉思。
自從雲中塔的那一夜之後，他就再沒自我審思過，他向來沒有這種空閑。當席恩決定去做一件事，他就即刻、堅決、毫不猶豫地去做。不會思考這件事的意義，或是為什麽要做。他和肖恩的區別，就是事前會製定周密的計劃，深思熟慮如何成功。
他的一生都被恐懼折磨，對殘酷命運的恐懼。但如果他被恐懼打敗，他至今還是那個瑟縮在黑暗裏發抖的孱弱孩子。他撕碎它，將它吞進肚子，用它化為苦澀的動力，鞭策他前進。還有對雙胞胎弟弟的嫉妒和憎恨，也煎熬著他的靈魂，從中冶煉出一把無比鋒銳的利劍。
他就像一朵從最陰暗、最冰冷、最潮濕的沼澤裏開出的毒花，妖豔奔放，百折不撓。
但即使如此，他也不是無懈可擊。在內心最深處的角落，還收藏著一個愚不可及的天真願望。被痛苦無限壓縮，卻沒有磨滅。甚至在被暗黑神點醒前，他還沒發覺有個軟弱的自己死心不息。
該說他天生命賤嗎？
被汙辱、被折損、被踐踏，傷痕累累爬到如今的高度，依然無法獲得心靈的釋放——那些苦難血淚，豈是一句“算了”能夠一筆勾銷的？哪怕不是肖恩的錯，他又要恨誰好？
何況肖恩的幸福，那些洋溢著愛與信任的夢，是無數個日夜令他不得安眠的罪魁禍首。
這個命，讓他報複起來都是如此痛啊。
連用對方的痛苦澆熄他的仇恨之火也不行，因為傷害對方的同時，也是傷害自己。他就像個怨靈，渴求生者的血肉卻永遠得不到填補滿足，又無法自抑地想要。
淡淡一笑，席恩結束冷靜的審視，戴上秘銀耳墜。
尖銳的刺痛，使他的思路更暢通。
那邊已經開打了，兩邊都沒空管他。但如果他不出手，照這個局勢發展下去，東城穩贏。到時那個城主就會騰出手來對付他，而且以他和帕西斯的交情，能不殺的人，比如肖恩、滿願師們，會一一踢回冥界和地球；而殺不死的人，比如維烈、楊陽和諾因，也會設法讓他們不妨礙他地安度晚年——如此和平美好的大結局，不是他樂見的。
而他出手的話，必然會引起兩方的警惕。他不認為會沒人看破他的計劃，那位羅蘭城主、月前輩和可愛的帕爾，都是相當機智聰慧的人。盡管他們再次攜手的可能性不大，他還是要做好萬全的準備。
首先要掌握住西琉斯王國的人心，那麽即便他們搞什麽離間策略，或者直接殺上門來，他也可以把他們詆毀成惡的一方。
其次是戰力，他已經修改了局部法則，給予高階惡魔在西琉斯境內自由活動的空間，中低階惡魔更不在話下。但它們沒有自控力，不能放出來。臨到需要再召喚，難保不會受到限製。畢竟對方有兩位主神，都和他神格相當。
哈瑪蓋斯足以單挑血龍王和黑龍王，領主們能解決元素神，麗芙對維烈，但剩下還有肖恩、月、帕西斯、亡靈龍、羅蘭和獨角獸等等。他們一擁而上，他絕對沒有勝算，這就是蟻多悶死象的道理。
再說，就算他戰勝他們，也可說是一種失敗。讓他們無法聯手、自相殘殺，這才是上策。
思前想後，將各種可能都推演了一遍，不厭其煩地完善每個細節，魔域之王感到倦意湧上，輕輕歎了口氣。
對於宮廷生活，他真是有些厭倦了。他想念他的藥草田，他的魔法實驗。每當被那些腦子裏毫無內容物的女人纏住，問一些諸如“您喜歡什麽顏色？喜歡什麽口味的小餅幹？喜歡什麽式樣的毛衣圍巾？”之類的蠢問題時，就想得格外厲害。
奧菲恩（注：古語魔法），他的女神，她才是他永恒的戀人。
夜夜笙歌，窮奢極欲，糜爛的宴會，熬一場就讓他感覺比連續工作三天還累。列文的身體也還沒完全被他同化，有人的生理需求，雖然他並不討厭這種久違的體驗。
當哈瑪蓋斯打開門，意外看到他的養父趴在黑檀木桌上沉睡。法師被黑天鵝絨長袍包裹的瘦長身軀靜靜蜷曲著，如同某種受傷的小動物，纖細白皙的手指放鬆地握起，仿佛黑夜中綻放的接骨木白花，另一隻手臂枕著臉頰，幾束長長的發絲從耳鬢垂下，繞過手背，沿著桌麵垂下，和漆黑的木桌幾乎不分彼此。
房裏很暗，隻有一道月的清泉透過窗簾的縫隙，在兩人之間蕩漾著清雅的韻律。還有那反射著燭光的銀色十字架，為黑發披出詭異的亮麗光澤。
魔法藥材、香料和腐敗的甘美味道在空氣中飄蕩，沒有記憶中血的腥甜。過去他的養父總是動不動咳血，極偶爾，沒來得及用手帕堵住，會在書頁上渲染出令他惱怒的鮮紅花瓣。
他好了吧？不會再死了吧？終於意識到明顯的不同，古代龍的化身打心底高興，也有微小的遺憾。因為他的養父，他的契約者，不再需要他的照顧，盡管他從來沒能讓他好受點。
那時的他太小了，太小了……
好吧，現在要怎麽辦？法師的冷靜教育發揮了作用，哈瑪蓋斯很快從無濟於事的懊惱和回憶中掙脫，思考該如何處理眼前的狀況。叫醒他？不，難得他自己睡著。哈瑪蓋斯很清楚，席恩從沒睡過安穩的覺。就連孿生感應解開後，他也難以適應，反而更不得安睡。真是讓哈瑪蓋斯不知說什麽好。
那麽，把他抱到床上去？前提是：席恩沒在桌子周圍布下魔法陷阱，撤消了他時刻不離身的防禦結界。
歎息，哈瑪蓋斯還是嚐試著邁步，想走近他身邊，盡量不驚醒他地移動他。
然而，他才跨出一小步，還沒碰到最外圍的風元素警戒，那雙銀色鏡子似的眼眸就睜開了，清晰冷亮，如冰箭射來，將他當場釘死在地。
“哈瑪蓋斯。”席恩的眼神緩和下來，代之以一抹不悅，“你又不經我允許進我的房間。”
“可…可是，主人。”哈瑪蓋斯情不自禁地結巴，既委屈又失望，“我以為，這裏是您的臥室，那個……”
“噢，是我不對。”想起自己把房門和雲中塔的實驗室空間銜接了，席恩這才真正釋懷，緩緩爬起，揉了揉還有些暈旋的額角，“幫我倒杯咖啡，謝謝。”低沉柔和的嗓音因為殘留的睡意而透出沙啞的餘韻。
“您不再睡會兒嗎？”按照他的吩咐端來一杯熱咖，哈瑪蓋斯為自己的打擾抱歉。若不是他冒冒失失闖入，養父就可以睡個好覺了。
“不了。”席恩漫不經心地回應，一邊品嚐香濃的液體，一邊注視遠方，沉浸在他的思緒、他的魔法、他的靈魂裏。在任何人麵前，他都是這樣，除了他的雙胞胎弟弟。
對此，哈瑪蓋斯沒有什麽妒意。養父允許他靠近；會喝他泡的咖啡；看著他時，眼中會浮現出或許連他自己也沒察覺的淡淡溫柔——這就夠了。
但是，還是有些話是非說不可的。
“主人，您真的不改變主意嗎？”
以龍的智慧，他看到了他的末路——不是死亡，而是自身的毀滅。他打的是一場沒有勝利者的戰爭，即使他最終完成了他的複仇，軀殼裏也隻會剩下一個破碎的靈魂。
何苦呢？何苦呢？
席恩瞥了養子一眼，明了言下之意，冰眸有微光閃動。然後他閉上眼，感受著大自然每一絲細微的漾動，感受著遙遠的宇宙寂靜的呼吸，感受著無數力量的絲絮在他體內穿梭——他的魔法，他的意誌，他的靈魂——他的手中握有自己的生命，他掌控著自己的命運。
“哈瑪蓋斯。”瀆神者淺淺地笑了，是傲然的弧度，“我曾經被無數人瞧不起，所以我決不會瞧不起我自己。”
複仇的意義？放棄複仇後會得到什麽？不，這都不是他關心的，也是真正沒有意義的東西。因為放棄，就是對他本身的背棄。
自我否定的同時，會連他僅剩的驕傲和尊嚴也摧毀得一幹二淨。
“我明白了。”哈瑪蓋斯低聲道，帶著悄然的決心。
如果你選擇了破滅，我會陪著你走向破滅。
※※※
再次看到名義上的兄長，席恩還是一陣反胃。
但再怎麽嫌惡，他也不會殺他。因為威姆死了，就意味著他要扛爛攤子。辛比奧王的其他子女都尚未成年，也比他們的大哥更無能。西琉斯不可以滅亡，至少在他返回艾斯嘉大陸以前不可以。
席恩很有自知之明，他不是治國的料。這和才能無關，一來，他沒有這個意願；二來，他毫無權利欲，也就不會有責任心。為了他的個人目的，他會毫不猶豫地把西琉斯王國放在他的法術秤台上，衡量它的價值。有必要的話，用全體國民血祭也沒有任何感覺。所以，就算是威姆這種男人當王，也比他好一萬倍。
饒是如此，這對父子也太沒用了。他已經知道他們為什麽這麽廢還能坐穩位子，辛比奧四世根本是坦丁帝國皇帝的牽線木偶，而威姆則和普萊瑪斯帝國的迪雷恩軍團長暗通款曲。雖然是長男，威姆卻不是皇太子，他是辛比奧十三歲時和一個侍女生下的庶子，由王妃領養。所以他之前才對列文那麽忌憚，還有王妃所生的六弟，一個今年八歲的孩子。
威姆想成為國王，這是一目了然的事。可惜幼弟被他的養母保護得很好，支持他的大臣也不多，那麽和強大的臂助合作，哪怕是來自敵國的手，也順理成章了。
西琉斯王國扼住了普萊瑪斯帝國南下的道路，又擁有貴重的礦脈，物產豐富，簡直像塊肥肉橫在諸國當中。每個都想吃，卻每個都吃不到。彼此勾心鬥角，形成微妙的平衡。拜威姆所賜，這個平衡可能要打破了，就看席恩能不能達成新的平衡。
“二弟，你知道嗎，我最近收了個新的寵姬。”
知道，還是我送你的。席恩心道，嘴上卻回答：“臣弟不知。”
“她叫瑪蓮，是個很美的女人。”威姆撥弄觀賞植物的手不自覺地用力，拔下一片葉子。對此席恩並不意外，他早就預料到這場密談。
長皇子眯細的眼射出酷似惡狼的光，使他端正的麵孔顯得猙獰起來：“列文，想必你心裏有數，我隨時可以毀了你。”
“臣弟惶恐。”惶恐個鬼！
“咳嗯。”再投胎十次也聽不出席恩的真心話，威姆滿意地輕咳，端詳他以為的弟弟。
其實他隱約覺得列文變了，說不出是哪裏改變，好象是一種內心放射出的光彩，令他宛如一顆打磨好的鑽石一樣光芒四射，比以前更耀眼，更迷人。
真舍不得啊，還有那個絕色的可人兒，不過為了他的王位，一切都是可以放棄的。
收斂心猿意馬，威姆笑了笑，端出慈和的嘴臉：“好了，過去的種種，我們都忘了吧，我有件事交給你辦。”
終於來了，表示忠誠的獻供：“王兄盡管吩咐。”
“其實也沒什麽大不了的，瑪蓮想出去散散心，我公務繁忙，沒空陪她，隻好請你，我最親愛的弟弟，陪她一起外出遊玩。”
“這——”席恩適時回以遲疑的表情，“似乎不合規矩……”威姆不耐煩地打斷：“這你不用管！你的為人我了解！我會安排好一切，你們隻要開開心心上路就行了！”
席恩行了個標準的宮廷禮：“臣弟遵旨。”
被捧得十分得意，美好的未來也讓威姆心情大好，立刻露出豬哥臉：“二弟……”
媽的！這家夥還是雙性戀？機警地往後閃，魔王打了個響指，自有小弟出來幫他料理。
長發飛揚，他頭也不回地離開房間，衷心期盼早點上路，好好呼吸新鮮空氣。
先是霍娜那隻母蜜蜂，再是威姆這隻公蒼蠅，席恩決定他受夠了。
下次，下次如果再附身，他一定要選個醜八怪！
※※※
平原的大道上掀起陣陣塵煙。
一輛豪華的四輪馬車朝著西琉斯王國的北方邊境駛去，前後左右都有護衛的騎兵，衣甲鮮亮，警戒森嚴。看樣子不像護送某個大人物，倒像是押送人犯。
但是車門上刻的冬狼紋飾，又確確實實彰顯了乘客的身份有多麽尊貴——這是王族才被允許使用的標誌。
擺設精美舒適的寬敞車廂裏，一隻可愛的小狼和一隻可愛的小豹在柔軟的羊毛地毯上追逐嬉戲，乍看像靠墊的奶白色史萊姆被兩頭迷你骨龍欺負，肥肥胖胖的灰兔躺在主人的大腿上享受他的愛撫，熱鬧的陣仗簡直和動物園沒兩樣。
冷酷無情的魔王陛下不放心他的寵物們被一幫花癡女照料，索性一並帶了來。
“小白，小黃，不許打架。”
聽到這聲嗬斥，對座的女郎不禁露出嘴角抽搐的表情，盡管這絲毫無損她的麗顏。
晚夏的和風掠過翠綠色的原野，吹進馬車，拂動燦爛的金絲和烏亮的長發。假如有畫家能夠將這一幕繪下，隻有一個名詞可以形容——絕美。
相對而坐的男女都擁有人世罕見的容貌，一如暗夜之子，一如陽光女神。也難怪騎士們爭搶兩邊的位子，眼珠子不停地往裏麵斜。
唉，那個威姆王子真是舍得，竟然把這兩尊天仙拱手讓人！換作我，皇帝老子讓位我也不幹啊！
這是年輕的騎士共同的心聲，常常相擁而泣，感歎自己的沒福氣，和美人們的悲慘命運。
他們不知道，“美人”的可怕真麵目。
“哈瑪蓋斯，管好伊克和約克。”席恩將兔子轉交給養子，朝飽受欺淩的史萊姆伸出手。眼淚汪汪的小東西立刻跳進他懷裏撒嬌，發出惹人愛憐的細細叫聲。
輕拍它，席恩打量對麵的絕色佳人，以一貫淡漠的語氣道：“你的真名是？”真少見，有這樣氣質明朗的魅魔。
惡魔的長相一般都偏陰柔，伴隨著從骨子裏散發出的妖嬈。
“辛西亞，我的王。”美女用歌唱般的語調回答。
“你們魅魔和男人上床，會不會覺得惡心？”席恩這麽問不是出於內疚或同情心，而是純學術的提問。雖然辛西亞不願意的話，基於任務考量，他會換其他願意的，或者做個漂亮的傀儡——法師最近在研究構裝生物的製造。
“我們順從自己的本能，尊敬的王。”辛西亞美妙的聲音充滿了韻律感，如此幻美的音色就足以激起大部分男人的征服欲，“對我們而言，人類的男子是食物，吃東西怎麽會惡心呢？”
嗓音和內容的極度落差也足以使任何人打寒戰，席恩卻沒有半點感觸，隻是理解地點點頭：“原來如此。”然後他讓寵物自己玩耍，攤開一本厚厚的地理誌。
有此一行，其實超出席恩原先的預計。因為在被威姆強吻以前，他並不知道列文的遭遇，也就沒想白送那個雙性戀王子一個部下。查出一係列隱情後，他才順水推舟，打算一口氣解決強敵的威脅。
如果西琉斯被普萊瑪斯並吞，威姆是可以作為傀儡君主享受他的榮華富貴，但席恩就沒得體麵日子過了。那蠢材的手腳也一點不利索，早被各國大使知覺。現在西琉斯就像一塊砧板上的肉，敵我雙方都有了出兵的理由，情勢一觸即發。
戰爭是不可避免的，隻要西琉斯沒搬家，沒一夜變窮。席恩也不想當它的守護神，他的計劃是讓普萊瑪斯自己亂起來，無暇侵略。畢竟他不擅長外交，也找不出這方麵的人才。
每到冬季，整個夏爾瑪大陸都會進入停戰期。這裏的冬天非常冷，連最耐寒的北國戰士也受不住，所以熬過秋天就行了。明年艾斯嘉大陸的戰事要是還沒結束的話，就再想辦法。
而辛西亞不在他的計劃內，至少不是作為一個至關重要的因素。這不奇怪，沒品位的魔王陛下看不出她有多美，也就無法推測會有多少男人為她癡狂。當然，如果她能讓普萊瑪斯帝國的皇帝和重臣們神魂顛倒，互相爭得頭破血流，他也是很歡迎的。
事實上，辛西亞真的有這個魅力。差不多所有的騎士都對她表明心意，願意拋下榮譽和使命，帶著她逃到天涯海角，是她私下笑著婉拒了。目前隻有年紀已經不小的隊長還在苦苦支撐。
煩哪。法師暗暗歎氣：就為了這些無聊的瑣事，他得扔下他做到一半的機關女仆，昨天剛剛收成的法術藥材。即使浸在特殊容器裏，效力還是會減弱。
突然，纖長優美的手指停在一頁上，隱含不耐的銀瞳也變得神采熠熠。
當車隊路過一大片廢墟，一聲低喝毫無預兆地響起：“停下！”
騎士們還沒反應過來，六匹駿馬就硬生生停步，差點翻倒的馬車裏衝出一道黑影，眨眼消失在夕陽斜照的破敗建築群後。
“怎…怎麽……”認出那位飛毛腿是誰，眾人目瞪口呆：作弊啊？法師跑那麽快！
席恩是作弊，他用了加速。
“快追上去！”隊長急切地大喊：要是讓人質跑了，他們全吃不完兜著走。哈瑪蓋斯探出頭：“別緊張，主人是去采草藥。”
采草藥？眾人將信將疑，還是隊長先回過神：“不行！快追！可能會有埋伏！”
小心地將一株香氣撲鼻的淡黃小花挖出來，不讓任何一根脆弱的根莖受到損傷，再施了個[絕對冰凍]，使這株稀罕的百裏香保持最新鮮的狀態，法師正要放進空間袋，似有所感地皺起眉。
好幾隻大腳丫，踩上了這片藥草田。
該死的家夥！你們捆成一束也不及一片葉子寶貴！
“魔法飛彈。”
本來用睡眠術就能擺平，但為了避免這群混蛋進一步造成無法容忍的破壞，席恩用默咒射出一排光箭，把他們遠遠打飛出去。擊破鎧甲的威力完全不符合這最初級法術的強度局限，幾名躲在暗處的法師難以置信地瞪大眼。
“魔力之音。”群體擾亂施法，再彈指丟出一個超大麵積的蛛網術，搞定。
繼續挖……
腳程不慢的騎士們趕到時，看到的就是一大團蠶蛹似的物事：“這是？”
“刺客。”細心地挑選完畢，取走了可以移植的樣本，席恩也不再介意他們亂踏，“大概憋死了，不過保險起見，還是敲暈了再放出來，裏麵有幾個法師。”
“是。”騎士們的態度恭敬了許多。在普通人看來，魔法師始終是個值得敬畏的神秘職業，這位原以為弱不驚風的皇子獨力解決了這麽多人，也令人刮目相看。
“主人，收獲如何？”見養父回來，等在馬車上的哈瑪蓋斯問。
“非常好。”席恩綻開難得的笑靨。
這一刻，魔王下定決心要保護西琉斯，直到他踏遍剩下的遺跡。境內的操法者被趕走或殺死後，有不少這樣的法師塔和學院廢棄。恐懼魔法，當地的百姓也不敢接近，所以裏麵的書籍、藥草和法器可能都保存著。萬一被卷進戰火，或者被他國的法師捷足先登，他的損失就大了！
※※※
越過國境線，護衛的騎士才鬆了口氣，和鎮守邊境的迪雷恩軍團長會合。西琉斯王國東臨大海，其餘三麵與三大帝國：普萊瑪斯、坦丁和弗蘭登接壤，可謂兵家要衝之地。而普萊瑪斯的南麵被高山阻隔，要從陸路南下隻有通過西琉斯，因此曆來戰爭爆發都是在這個倒黴的小國家，標準的“衝頭”。國民固然因為發達的商業，得天獨厚的地理環境和豐富的物產而生活富裕，但也流離失所，深受頻繁的戰亂所苦，兩極分化極其嚴重，多虧了教團的精神束縛才沒有內亂迭起。
也是西琉斯國小兵弱，如果能占據兩國之間唯一的出口，位於屏風山脈咽喉要道的索非亞要塞，就能借助地勢擋住普萊瑪斯帝國的如虹攻勢。從馬車上下來，席恩就在打這座要塞的主意。
城防官迪雷恩看著辛西亞的火熱眼神，給了他最佳的可趁之機。雖然隻是微小的心理空隙，也足以讓惡魔的觸手鑽進去，從內部侵蝕瓦解。
先在他耳邊吐出**的呢喃：占有這個女人吧，她已經不是**了，本來就是獻給皇帝的人質，你就算和她共度一夜，也沒有任何人會發現。
墮落不分程度，**的齒輪一旦轉動就無法停止。當辛西亞一臉饜足地從指揮官房裏出來，席恩的暗示也完成了。這個暗示不會馬上發作，會隨著相思和掙紮日漸深厚，和野心一起發酵，在幾天後衝破理智的防線。
客觀的看，迪雷恩並不是一個**的男人，他年富力強，兼具野心和才幹，也就有著尋常男子的弱點，和野心家難以抗拒權勢的通病。等到普萊瑪斯後院起火，他就會耐不住了。
“好吃嗎？”魔王問。
“很好。”魅魔優雅地抹抹嘴，“我們也是有品位的，那男人就像一道分量十足的肉醬麵。”
“接下來是個老頭子。”
“沒關係，他的地位就是最好的調料。”
三天後，他們來到了普萊瑪斯帝國的首都卡隆，接受皇帝亞圖魯三世的召見。
走進宏偉的雕花巨門，席恩敏銳地感到有誰在注視自己，不是來自上方和兩邊的震撼視線，而是更清醒的，更具評估和打量意味的……在哪裏？
當那感覺移至正前方，他看到了——
一雙冰藍色的眼眸。
羅蘭·福斯！還有那個墨綠色眼睛的小女巫！
反射性地彈出衝擊波，他心念電轉：被發現了，得盡快了結這邊的事，回去做準備。
“列文·嘉蘭諾德·奧斯卡參見陛下。”席恩按照西琉斯的禮節向皇帝致敬。
“遠來辛苦。”隨口回應，亞圖魯三世的目光始終留連在他身後披著麵紗也美得令人心動的女郎身上，“列文殿下果真一表人才，難怪你的兄長如此看重你。你可能有點奇怪，他為何會送你和瑪蓮小姐來這裏。其實他是特地將你送到我國深造，而瑪蓮小姐是我們重要的貴賓，所以你們以後就安心住下。”
“不，誤會的是您，陛下。”席恩抬起頭，收起恭謹的偽裝，昂然站在大殿上，“還有我的兄長。我並不是代表他，而是代表我的國家，代表西琉斯的意誌站在這裏，我們不會屈服。如果您的消息夠快，應該知道，我那位賣國求榮的兄長已經被我的母後軟禁了，而我國也做好了迎戰的準備。另外——”
在眾臣壓抑不住的喧嘩聲中，他取出幾份文件，一一展示：“父王委托我全權代理的證明，冰晶礦三分之一轉讓的讓渡書複本，我國和弗蘭登帝國簽署的攻守互助條約複本，南方商盟的經濟製裁宣言，法師協會的轉讓接受和義務協助條款。”
遞給臉色鐵青的書記官，黑發皇子刻意用一種囂張的口吻道：“啊，貴國兵強馬壯，是可以輕易將我國踩在腳下，但你們能把全大陸踩在腳下嗎？在我國拚死抵擋期間，其他國家也會做好迎戰準備。今後不會有商船來貴國的東部諸港交易，我們拆了碼頭也不會讓你們的海軍靠岸，來自魔法之都薩曼的飛行要塞會開到你們頭頂……”
“請…請冷靜點，列文殿下！”外交大臣狼狽地叫喊。瞥見檢查完文件的書記官點頭，皇帝更加麵無人色。一股急轉直下的現實壓力混合著非現實的恐懼，在陷入死寂的覲見室盤旋飛舞。
“我很冷靜。”席恩淡淡地道，神態和語調完全不帶虛張聲勢的成分。
他確實很冷靜。眾人帶著戰栗默認，腦中同時浮現自己被這位優雅斯文的青年扭斷脖子的場麵。就好象他隻要動動手指，這裏的所有人都會死無葬生之地。
怎麽會這樣……隻是個小國的王子……
“列文殿下，雖然有關威姆殿下的事是事實，但我們也耳聞您在來的路上遭到坦丁帝國的刺客襲擊。”
“嗬。”席恩笑了，看著說話的情報大臣，“麥休大人，有句話叫做：‘要騙過敵人，首先要騙過自己人’。”
環顧了一圈，他以落落大方的態度道：“我不否認，我那位出生弗蘭登帝國的母後有她的私心，但她也是個識大體的女人。如果這件事平安了結，她就可以壓過我父王寵愛的薇莉爾夫人，重新執掌**。坦丁帝國的亞修拉陛下就算有些小小的不愉快，我們九國自家人，私下也好協商，不會傷了和氣。”
“但你就別想活著回去了！”第一軍團長萊門德忍不住大吼，發泄內心莫名的懼意。
席恩無趣地瞥了他一眼：“我既然來了，就沒想活著回去。”說著，他戲劇性地拉下辛西亞遮麵的頭紗，頓時豔光四射，照得每個人一陣暈眩。
亭亭玉立的女子擁有光滑如凝脂的肌膚，魔魅的金棕色瞳孔，光之洪水般的金黃色秀發沿著光潔的肩頭滑下，在身體前後勾勒出迷人的曲線，她在世間唯一的代名詞就是傾國尤物。
在場的男性眼中都爆射出精光，上首的亞圖魯三世更是差點失態得流口水。
“我和我親愛的嫂嫂都沒想活著回去，我們也不畏懼死亡。”年輕男子朗朗的聲音穿透迷醉的濃霧，仿佛從很遠很遠的地方傳來，沒有喚醒任何一隻雄性生物，“為西琉斯而死，是我們的光榮。”
“我不屬於威姆·薩蘭希爾·奧斯卡。”辛西亞適時響應，極具夢幻感的聲線再次聽傻了一幹人，“我和列文一樣，都屬於我們的祖國。”
滴答。終於有幾個意誌不堅的貴族出了洋相，本人還沒發覺。
糟糕，殺傷力太大了，他們不會一擁而上吧？驚訝的魔王陛下趕緊把部下包起來，這個舉動打消了少數有識之士的懷疑。
“咳嗯，咳。”年邁的宰相最先拾回神智，大聲咳嗽提醒某些大丟國家臉麵的衣冠**，“列文殿下，這件事我們還要從長計議，您先別急，和瑪蓮小姐下去休息吧。”
“沒問題。”席恩非常入戲地回禮，調整了一下腰間法杖的位置，道，“不過，有件事我要聲明，我是個法師，而法師是不懂政治的。不是戰就是和，這是我貫徹的宗旨。”
語畢，他自管自攜著養子和部下離去。
※※※
當晚火起，這把愛情的大火，將普萊瑪斯帝國的皇帝陛下燒成了灰燼。
亞圖魯三世是個好大喜功卻隻懂得酒肉漁色的統治者，朝野幾乎由軍方把持。子息方麵，有一個六歲的小兒子和八個長女。迷上了今天來訪的敵國美女，他不顧幾位老臣的阻攔和應該遵循的禮儀，硬是把辛西亞抓進宮。而這也成為他的最後一夜。
輕鬆溜出寢殿，金發美人準確地找到負責王城治安的萊門德軍團長，宛如受驚的小鹿般楚楚可憐地哭訴皇帝如何對她施暴，她又是如何艱難地逃出來，請求他將她救出魔掌，送回西琉斯。被熱血衝昏頭的軍人一口答應，當下就帶隊離開崗位，和前來捉拿犯人的近衛軍衝突。激戰中，那個肇始者不知去向。
第二軍團長韋沃站在孤兒寡母一邊，其他高級軍官也瓜分到了各自“效忠”的未來女王，一場後世稱為[紅顏禍國]的內亂就這麽沸沸揚揚地展開。
遠方，迪雷恩軍團長也丟下他的職責和駐地，打著“勤王討逆”的旗號趕來，惟恐遲了一步。
被重兵包圍的府邸裏，魔王一一清點寵物，詢問養子有沒有把他從國庫和宮廷法師長家搜刮來的戰利品打包好——來都來了，當然要帶點土產走。
“辛西亞到了嗎？”
“到~~”立下大功的魅魔應聲出現，臉上泛著興奮的紅暈，將一幫男人耍得團團轉帶給她不亞於進食的樂趣。
再次確認了一遍，席恩點點頭，打開次元門：“好，走了。”
沒有直接返回國內，協助邊境的守軍奪下索非亞要塞後，他才回到西琉斯的王宮，正好趕上和父母兄長，以及坦丁帝國的皇帝一起喝下午茶。
“賢侄，你欠我一個交代。”
“很抱歉，亞修拉陛下。”在場唯一有心情品嚐茶點的人禮貌地放下杯子，露出微笑，鎮定地迎視準嶽父威嚴銳利的視線，“我想母後已經對您解釋過了。”
“是的，如果你也承認，我就不得不動用聯盟法，處決某個叛國賊。”看出再問也問不出什麽結果，亞修拉隻得暫時擱下疑慮，轉向被侍衛牢牢扣押的長皇子。
威姆汗如雨下，渾身抖得像篩糠，即使他是王族，犯下叛國罪也隻有死路一條。他此刻徹底喪失了思考能力，不明白事態為何會演變成這樣。和他一樣摸不著頭腦的還有辛比奧四世。
這個人，真的是列文嗎？
同樣困惑的亞修拉和王妃籮拉緹絲納悶的是這年輕人哪來那麽大的本事，他們不知道原本的列文是怎麽樣的人。事實上，除了辛比奧和威姆，夏爾瑪大陸的民眾一開始認識的就是席恩·奧古諾希塔。
“王兄，你慌什麽，這是我們一起想出的主意，不是嗎？”席恩不動聲色地幫兄長解圍。
“啊？”威姆還沒反應過來。亞修拉眯起眼：“列文，你是當真的？”這孩子究竟在想什麽？竟然包庇害他的人！
當然是當真，我才不要自己批公文。席恩在心裏回答，表麵裝出誠懇的模樣：“亞修拉陛下，是真的，我隻有一半功勞。”威姆終於領會弟弟的意思，連連點頭：“對對，我們是合謀，是演戲！”
“……”來回掃視，勉強相信列文是基於兄弟之情既往不咎，又想起他維護國家的義舉，判斷這至少不是一個敵人，亞修拉決定放下鏟除危險人物的念頭，留待今後慢慢觀察，頷首道，“好吧，這件事就這麽過去，善後我們會處理的，威姆你好自為之——倒是賢侄，你手腳可真快，什麽時候達成了那麽多秘密協議？”
“哦，那個啊。”法師笑著聳肩，和莞爾的王妃交換了一個心照不宣的眼色，“是唬人的。”
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北方強國普萊瑪斯一夜間衰落，消息傳開後，大陸各國都意識到：西琉斯王國的二皇子列文·嘉蘭諾德·奧斯卡，是個不簡單的角色。
民眾把他當成從天而降的神人，頂禮膜拜。統治者們卻知道事情沒這麽單純，但他們也覺得列文像是突然崛起，事前沒有一點跡象。仔細調查，他身邊的人：哈瑪蓋斯、辛西亞、麗芙，以及後來出現的依路珂、格蘭妮和修蒂瑪，都是憑空冒出來的，完全查不出過去的經曆，還真有點詭異。
因為是醜聞，西琉斯王室將列文的身世瞞得很緊，隻能推測是秘魔島的滲透。這麽一來反而放心了，以秘魔島的勢力，絕對不可能對夏爾瑪大陸造成什麽危害，頂多和西琉斯算帳而已。
而且，列文是個值得巴結的人才，這點是無庸置疑的。所以國內國外爭相把美貌女子塞進宮，希望獲得他的青睞。
就這樣，剛剛提拔了一批有實幹才能的中下級官員，與勢力膨脹的王妃製衡，以為能重回心愛魔法懷抱的魔王陛下，又陷入了紅粉地獄。
“這個周末我要舉辦一場舞會。”
美麗的公爵小姐珍妮·帕特裏克拎著絲綢**裙擺在梳妝鏡前轉圈，不滿地盯著自己的腰身，拚命吸氣讓女仆為她束腰。
“您上個禮拜才辦過一次，次數會不會太多了？”
“上個禮拜列文殿下沒來。”
“噢，我知道，聽說他不幸感染了傷風。”
“是啊。”珍妮氣息不暢地回答，她臉上的紅暈一半是出自迷醉和期待，“這太遺憾了！我想這次他會來，聽伊莎貝拉說他的病好多了。”女仆同情地看著她快要窒息的小主人：“我認為您的腰夠細了，放鬆點吧，我的好小姐。”
珍妮泄了氣，接著又竭力挺直小蠻腰：“不行，如果我的腰身不能再細點，列文殿下會抱不住的。不，我需要減肥，這樣殿下他才有力氣帶著我跳舞。”
“我懷疑。那位殿下已經柔弱得連路都走不動了，三天兩頭生病。好像是在索非亞要塞一戰…什麽法力透支了。他很有可能在舞會開場就昏倒。”
“沒有關係~~我打賭每位貴婦人都樂意攙扶他。如果他能昏倒，被他當肉墊的女人一定是最幸運最幸福的。”珍妮滿眼憧憬的小星星，向祖國的守護神祈禱心上人會不支昏厥並碰巧壓倒她。
與此同時，某位病弱貴公子的寢宮——
“主人，請柬。”
“我病了。”言下之意：你給我想個病名，高血壓心髒病小兒麻痹風癱天花什麽都可以。
諷刺啊，想當初他最痛恨自己不爭氣的破身體，如今他生龍活虎，卻要裝病逃避。
誰能告訴他那幫女人在想什麽？
“……這個不能不去。”哈瑪蓋斯歎了口氣，由衷同情他俗務纏身的養父，“是弗蘭登帝國帕特裏克公爵家的三小姐，而且您已經推辭了一次。”
性感得令名媛淑女們尖叫的修長手指合上書，冰鏡般的銀瞳不帶感情地掃來。
“哈瑪蓋斯，我感覺很奇怪。”
“是的，我也一直在奇怪。”
席恩原本以為：裝出奄奄一息快要嗝斃的模樣就能嚇退那些想攀權附勢的女人，重新得回他的安寧。卻沒想到她們的熱情反而更高漲，簡直到了瘋狂的地步。
這個美好的預期，隻能證明魔王陛下有多麽不了解女性心理。
再沒有什麽比柔弱的美男子更虜獲芳心，這種病態的美讓上至年長的夫人，下至青澀的小姐都心醉不已。肌肉強健的**曾流行過一段時間，但他們早就過時了。
引領潮流的先鋒，又如何不萬眾矚目。
從各種現象看，這種症候群還會持續很長時間，已經形成了“列文效應”。
也許我該編個意外毀容？席恩的目光一瞬間定在水果刀上，隨即否決自己顯然被逼得失去理智的念頭。其實當初用裝病推托就不明智，他用的是狼神使者的名頭，而神子是不該生病的。幸好大家以為是上天不忍心他在這個塵世掙紮，想早早回收他，才會這樣體弱多病，更熱烈地想挽留他，沒有穿邦。
繼續深想拒絕的後果：那位公爵小姐帶來九百九十九朵紅玫瑰和驅不掉的香氣，無數探病的女人，爭奇鬥豔，百花盛開……
小小的青筋浮現在額角上。
“我去。”
※※※
帕特裏克家族是弗蘭登帝國數一數二的名門，因此它在西琉斯王國首都雷因斯魯的別墅也是不亞於王宮的宏偉壯麗。拱頂挑高的宴會大廳裏，舞會準時召開。雲集的上流人士都翹首以盼今晚的主客，女士們清一色腰肢纖細胸部豐滿，可是連身子也彎不了。
當門口的接待大聲報出列文的全名，現場一陣騷動。
席恩還是穿著裁剪合宜的高領繡銀黑袍，腰間別著象牙法杖，光滑烏亮的長發瀑布般傾泄而下，襯得文雅俊秀的臉龐和兩耳的秘銀耳墜更為亮眼，黑與銀兩色被他穿得無比服帖，如同深幽的冬夜裏最燦爛的星辰。
他身旁的女伴像是從森林走出的精靈，淡綠的秀發和深碧的眸子，自然的身段比在場任何一位小姐更苗條優雅，身穿性感的墨綠色晚禮服，開叉的裙擺下可見修長曼妙的腿線。
她叫麗芙蒂爾，據說是幫助列文殿下逃出秘魔島的救命恩人，一個美貌不亞於神秘的女巫。
然而她的真實身份是精靈，出生於千年前的夏爾瑪大陸，藍橡樹森林的幸存者。曾經和化名迪安的席恩一起冒險，意外身亡後被他複活。種族特征——長長的尖耳和哈瑪蓋斯的橄欖形瞳仁一樣，被席恩藏起。（見番外《冰冷之炎，灼熱之冰》
主辦人珍妮·帕特裏克小心地不露出對麗芙的敵意，像隻快樂的小鳥般迎上前：“您能來我太高興了，列文殿下。”
“得到您的邀請是我的榮幸。”席恩禮節性地輕吻她的手背，平穩淡定的聲線不帶刻意的虛弱成分，他已經覺悟無論他表現出什麽樣的形象，這些仰慕者都會詮釋成“天哪！太迷人了！”。
是他落伍了嗎？還是女人這種生物從開天辟地起就這樣？
魔王陛下今年也一大把年紀了，他不認為自己會對一群黃毛丫頭動心，一點也不。
公爵小姐繼續表達她的歡喜之情，打量他的臉色：“您今天的氣色…很不錯。”神哪，為什麽他還是這麽蒼白？她都天天為他的健康祈禱了！
是了，這就是她們堅信他病弱的原因——列文被牢獄生涯捂白的皮膚。
“我的病是痊愈了。”明白不和她跳一曲她是不會死心的，席恩朝麗芙一頷首，伸出優美得宛如藝術品的大手，“我能請你跳支舞嗎，帕特裏克小姐？”
“噢，太棒了！不，我是說，我很樂意。”珍妮開心得臉頰通紅，行了個屈膝禮，將顫抖的小手交到他手中。
兩人的共舞吸引了全場的注目，有嫉妒的、羨慕的、驚訝的、深思的……按照禮儀，席恩跳的是弗蘭登帝國的宮廷舞，連同語言都是新學的。但隻要他認真去做一件事，他就能做得很好。何況夏爾瑪大陸的語言和他使用的古代語相差不大。
我現在一定是全世界最幸福的人了……情竇初開的女孩暈陶陶地想，交錯旋轉的燈光更加深了她的迷醉。
摟著她的有力臂膀，男子瀟灑卓然的舞步，都不像一個大病初愈的人，她卻完全沒注意到。
但是當她和對方四目相對，如同一盆冷水兜頭澆下，澆熄了她滿腔的喜悅。
那雙銀亮的眸子始終無波無痕，仿佛凍結的湖麵，漠然反射眼前的景象，卻不透露一絲一毫內心的情感。
他看著她，心思卻好象在遙遠的彼方。
為什麽？我還不夠美嗎？公爵小姐不知所措，既惶恐又不安，偏偏沒有被冒犯的怒意，因為她不確定是不是自己的錯覺。而且過去她一直覺得他淡然疏離的神態，從骨子裏透出的孤冷，堅毅沉著的眼神和微抿的薄唇都是那麽迷人。
席恩的腳步踉蹌了一下，珍妮立刻注意到：“您不舒服嗎？對不起，請讓我扶您下去休息。”
“好的，謝謝，我掃興了。”席恩嘲笑自己，如果他真的身體不適，決不會表現出來，可是為了防止接下來一大幫女人邀舞，他隻得裝腔作勢，真是愚蠢啊。
他的用語還是這麽特別……珍妮著迷地想。其實席恩說話沒什麽特別的，不過就是直接而已。即使他嵌進了敬語和社交辭令，也學不會真正的委婉和由深厚教養沉澱的細膩。注重傳統的老臣和不懷好意的人稱之為“尚未擺脫未開化習俗的野蠻特征”，但女士們都喜歡他不矯柔造作又從容不迫的言行，清爽而斯文，就像圍繞他的知性味道。最近還帶起了法師熱。
伴隨相攜離去的兩人，四下響起一片失望的籲歎。
“您需要什麽嗎？”
“請不用擔心，帕特裏克小姐，我的侍從會照顧我。”
“那…我走了，您好好休息。”珍妮戀戀不舍地提著裙擺離開，今晚她已得償所願，所以不貪心。席恩靠著軟墊，啜飲哈瑪蓋斯拿來的果汁，沒有目送她。
“你可真受歡迎。”麗芙輕嘲，但她也婉拒了十位數以上的男人，沒資格調侃。
“是列文的臉招蜂引蝶。”席恩淡淡地道，漫不經心地把玩杯子，想著大海另一邊的局勢。周圍的喧鬧在他就如無意義的絮語，絲毫不縈於心。
也沒有任何需要留心的訊息。女人談論的無非是目前流行的衣服、首飾、扇子、披風，頭發的梳法和顏色的搭配，男人則高談闊論政治和軍事——非常粗淺的理論，連他都聽得懂。
“列文哥哥~~~”
一個漂亮的淑女踏著輕盈的步伐走來，棕發打成可愛的小卷兒，使小巧的臉蛋更嫵媚動人，澄藍的大眼睛猶如清澈的泉水。
看到她，黑發皇子浮起一絲真心的笑意：“伊莎貝拉。”
她是珍妮的閨中密友，王妃的遠房親戚，算下來是列文的表妹。至今為止席恩在夏爾瑪大陸認識的女性，除了凡公國的雪女王，就隻有她還聊得來。因為這位小姐精通園藝，有個共通話題，腦袋瓜也挺聰明，性格幹脆活潑。
“你又裝病啦？”伊莎貝拉笑意盈盈地搖著小扇子，和其他仕女的羽絨扇不同，是雪鬆扇骨的折扇，透明的薄綠扇麵上描繪著玫瑰花和卷曲的簇葉。
“什麽裝病。”長久待在濃香撲鼻的封閉環境裏，席恩確實感覺自己得了香水過敏和幽閉恐懼症。
“哼，哼，你瞞得過別人，瞞不了我。”折起扇子，伊莎貝拉兩手撐在他的膝上，靠近那張令人屏息的俊臉，眼裏閃著促狹的光，“壞哥哥，珍妮為了你的病，可是擔心得茶不思飯不想。”
“那你要告訴她嗎？”席恩笑了，撫摸她柔軟的卷發。看見這一幕的人都暗暗驚訝，不敢相信向來待人冷漠的列文皇子竟然會有這麽親昵的表現。
哈瑪蓋斯和麗芙卻不奇怪，席恩他……非常喜歡可愛的東西。
伊莎貝拉小姐兩鬢晃悠的發卷兒，紅撲撲的小臉，大大的藍眸，自然的甜軟嗓音，撒嬌而不做作的親和姿態，都使她看起來……無比的可愛。
“不了，她會傷心死。我也知道你是不得已，比起和她吃飯跳舞，你更喜歡養你的兔子，看你的書。”伊莎貝拉歎了口誇張的氣，隨即說起來搭話的真正目的，“聽說雪女王送給你一盆很珍奇的植物，我可以去你那兒看嗎？”席恩雙目一亮：“是嗎？我不知道，當然可以。”
“還有這些紫葉木的種子，你幫我看看是真的嗎，據說是以前精靈住的森林才有的芳香植物。”
“給我！”席恩還沒表態，麗芙就一把搶過裝種子的絲袋，打開一看，明媚的綠眸頓時湧現淚光，“是真的……”
“麗芙蒂爾小姐怎麽了？”伊莎貝拉也沒生氣，伏在表兄耳邊問。席恩不動聲色地道：“想起她的家鄉了，她的家鄉有一種很像的植物。”
“哦。”伊莎貝拉沒有被這麽漏洞百出的話騙過去，也不追問，她早就感覺她這個表哥神秘得像天外飛人。女性的第六感提醒她不要挖掘，深知分寸的貴族小姐相信自己的直覺。
最重要的，她不想破壞兩人的和睦關係。
所以她隻是發揮她天生的可愛優勢：“一會兒讓我坐你的馬車。”
“好好。”
※※※
擺在席恩麵前的是一種叫作水晶蘭的植物。晶瑩而潔白的花朵懸垂於植株頂端，被一層層薄如蟬翼的透明白色葉片烘托著，整棵花通體雪白剔透，純淨得沒有一絲雜質。
如果不是指尖觸摸上去有著清晰的花葉質感，真要懷疑是不是哪位名工巧匠雕刻出的傑作。
白皙纖長的手指流連在花兒嬌美的蕊瓣上，像挑起**的下巴似的，微微抬起一朵花細看。
這麽精巧，這麽脆弱，好象一碰就會壞掉，偉大的自然營造出來的藝術品。誰也無法想象，如此幹淨美麗的植物是在整個森林最陰暗、最冰冷、最潮濕的沼澤裏生長出來的。
不需要光，隻吸取那些腐壞的生命養分就能成長，在黑暗裏隱隱散發出誘人的光澤。
就像他。
摩挲絲綢般柔軟的花瓣，魔王淺淺一笑。
這才是小國的國王。
“好美……”伊莎貝拉想摸又怕弄壞，期待地問道，“列文哥哥，我可不可以帶一朵回去種？”
“最好不要，有毒。”
“啊！雪女王怎麽會送一盆毒花給你？”
“不經過特殊處理是提煉不出毒素的。”席恩的微笑隱含琢磨不透的深意。伊莎貝拉這才打消疑慮。哈瑪蓋斯端起花盆：“主人，放到坎菲斯旁邊嗎？”
“這個嘛，他大概不會喜歡。”席恩笑著斜了窗台上的盆栽一眼，擺擺手，“放在我的臥室裏吧，隨便找個地方。”
“哦。”
他？列文哥哥真奇怪，管一盆植物叫他。伊莎貝拉看著像是大樹幼苗的綠芽，一道碗型的光罩包裹住它。這是席恩做的魔法灌溉裝置，會定時澆水鬆土，提供充足的日光。
清風吹進房內，撩起薄薄的紗質窗簾，一個似真似幻的年輕男子就坐在流動的風裏，隱約可見他身後開滿了冬薔薇的庭園。他深綠的短發隨風輕冉，眼神清靈而深邃，朝她友善一笑。
“……”伊莎貝拉揉揉眼，再揉揉眼，確定自己不是眼花。
“嗬嗬，伊莎貝拉，你很受植物歡迎哦。”席恩沒漏看她的動作。
“列、列文哥哥，那邊有個男的！”伊莎貝拉抓住他，上氣不接下氣地指著坎菲斯，“在那裏……咦，不見了！”
“坎菲斯還不能長時間顯形，他是喜歡你，才跟你打聲招呼。”
“真的有人！？”聽出言下之意，伊莎貝拉興奮得臉放紅光，一疊聲道，“他是誰？幽靈？樹苗的妖精？”席恩點點頭：“是樹精，他的本體被砍倒了，這是新生的身體。”
“哇——世上真的有樹精啊？我就是希望看到花仙子，才從小開始種花的。”
“一般隻有樹齡極長的樹木才會形成精魂，花的生命太脆弱，除非是得到眾神祝福的植物。比如被稱為[冥王之雪]的冬落草，[生命女神之樹]的木樨，[大地女神之淚]的紫菱花等等。”
“哦。”伊莎貝拉有點失望，但很快就被發現夢想生物的好心情衝淡，趴在窗台上，用喜愛的眼光凝視坎菲斯。放好水晶蘭的哈瑪蓋斯端來茶點，菊茶、栗子派和櫻桃餡餅沁人的甜香在房裏飄蕩。
窗外，氣候漸漸變暖，早晨下了一場小雨，南方的天空還有些灰暗。法師特別開辟出來的藥草田被紫藤樹籬環繞著，花園裏充滿了霧、薄荷、百裏香、星之草和月光花的混合藥香，以及薔薇甜美的芬芳。
遠遠的，傳來女性清脆柔美的歌謠，為了即將到來的愛情祭典所唱的古老詩曲：
“荷蘭芹、鼠尾草、迷迭香和百合，沒有針腳和針痕的亞麻裙，穿上它，你就會成為他真正的戀人……”
依稀記得，母親也有一件這樣的裙子，粗糙的布料透出歲月的沉黃，用牢固的針線繡著迷迭香、百合和鼠尾草的圖案。在父親的祭日，她總會穿起來，用回憶的語調敘述讓兄弟倆聽厭的羅曼史，最後喃喃叨念為什麽不是生了兩個女孩，不然這件衣服就可以做嫁妝了。
[沒關係，我來穿！]那個笨蛋弟弟總是自告奮勇，而聰明的哥哥打鼻腔哼出不屑。
一天，他問：[就算我們都是女的，你又要給誰？]
母親愣了愣，沒回答。
答案她回答了，在她把肖恩當成他，壓進冬天的小溪裏。
她沒有淹死肖恩，淹死的是他。
寒冷的感覺也像冰水，將他淹沒，又迅速被理智壓回情感的深井，取而代之的是燃燒似的灼熱感。
睜開不知不覺閉上的眼，席恩沒有看到，有種凶猛的東西從他的眼底衝出來，尖銳而淒厲，仿佛一團熾白的火焰。
哈瑪蓋斯看見了，輕輕的，在杯子後麵歎了口氣。
“好了，伊莎貝拉，過來吃點心。”席恩揚聲道，無懈可擊的平靜聲音在空氣中震蕩，帶著無機質的穩定。
“慢點，我聽到坎菲斯說話了。”棕發少女轉過頭，臉上還泛著可愛的紅暈，看看餐桌，她體貼地笑道，“你們先吃好了。”
席恩一怔，第一次發現她垂蕩的發卷是棕色的，和肖恩一樣顏色，還有那種神情、語氣……
每次以為他睡著了，肖恩也是趴在小木屋的窗台上往外看，看綠樹藍天，看鳥語花香，看歡騰的動物們，清澈的琥珀色眼眸閃動著憧憬的光輝，顯然想出去盡情玩耍，又顧慮病弱的兄長，不得不待在屋子裏照顧他。
這種體貼的態度，最令他惱怒。
[滾出去！]那時的他還沒如今這麽深厚的涵養，一發脾氣就丟枕頭，惡言相向，[想出去就出去，別站在那兒礙眼！]
[可是……]肖恩總會掙紮，雖然他的掙紮一向不持久。
[我不用你管！看到你就煩！]
然後那個笨蛋就出去了，像一隻受傷的小狗，留下另一個口是心非的笨蛋坐在床上生悶氣，咀嚼後悔和寂寞的滋味。
“伊莎貝拉，你真的很想要花精嗎？”再次掙脫過去的影象，魔王笑起來，非常明朗快活的笑靨。古代龍的化身打了個寒噤，手裏的餡餅差點掉下去。因為通常席恩露出這種表情，不是他扭曲的感性被刺激了，就是在打什麽壞主意。
可憐的小羊少女，你保重！
“嗯！”不知那是魔鬼的笑容，喜出望外的伊莎貝拉重重點頭。
“好吧。”席恩雙手虛抱，掌心間浮現出一圈淡紅色的光芒，中央懸浮著一枚像是植物種子的顆粒，有著接近菱形的棱角，黑得發紫，散發出奇異的美感。
“這是藍薇花的種子，你把它種下去，七天後，會長出藍色的小花。隻要你的執念夠強，裏麵就會誕生出一個符合你理想的花精，它會是你忠實的朋友，和你同生共死。”
伊莎貝拉振奮雀躍地收下這珍貴的禮物，情不自禁地抱緊他，歡聲道：“謝謝你，列文哥哥！”
不必謝，惡魔的禮物是雙刃劍。席恩心道。
伊莎貝拉，如果你是真心親近、喜歡你的“列文哥哥”，我的部下也會真心對你，守護你一生平安。
但如果你背叛我，對我懷有惡意，她也會咬斷你的脖子！
※※※
人不能做壞事，會有報應。
從第二天起，穿著縫好的亞麻裙裝的女孩們就紛紛到訪，奉上手工織就的毛衣、圍巾、手套、腰帶、襪子和毛絨玩偶，還有手工烘烤的各種甜點，親手製作的一些小玩意，使法師不堪其擾。
夏爾瑪大陸的愛情祭不同於艾斯嘉，在春夏兩季，而是在初秋。取自愛情和秋天一樣有收獲也有凋零，帶有無常的神秘感這個象征意義。對此席恩讚同，非常讚同。
愛情就和女人一樣費解，比如這位站在他麵前半天，既不送禮也不開口的公爵小姐。
席恩不喜歡羞澀的、文靜的、矜持的女孩，因為他看不懂她們低垂的眼睛裏閃動的光是什麽意思，那比最艱澀的咒文更隱晦。他喜歡直接的注視，率真的大笑，如銀鈴般悅耳的嗓音——緋紅害羞的臉蛋和端莊婉約的沉默令他摸不著頭腦，不知如何應對。
不過念在是伊莎貝拉朋友的份上，他還是禮貌地招待：“帕特裏克小姐光臨寒舍，有什麽事嗎？”
硬邦邦的。已經看出客人“有什麽事”的哈瑪蓋斯和麗芙一齊歎氣。
“我……我……”珍妮囁嚅著，臉紅得仿佛要滴出血來，突然背轉過身，像隻小鹿般跑了出去，“對不起！”
“？”一邊想著應該讀心省得煩，席恩一邊轉頭征求群眾意見。麗芙直截了當地唾棄：“你真是笨蛋。”哈瑪蓋斯體諒地笑道：“嗯，她是想…不，還是由她親自告訴您的好。”
“？？”席恩又想了半秒，決定放棄無謂的思考，“算了，那丫頭淺薄得跟張白紙沒兩樣，想必也沒什麽重大的事要告訴我。”他還記得鋪天蓋地的紅玫瑰，莫名其妙的詩集，打成奇形怪狀的蝴蝶結，充滿抽象意味的古畫——這些是那位小姐過去送他的禮物。
對女孩子而言就意義重大了！精靈少女瞪他，由衷同情那些異族同胞，竟然瞎了眼喜歡上這種遲鈍差勁的男人。
“伊莎！”
正在為花苞澆水的伊莎貝拉冷不防被友人從後麵抱住，手一滑，水壺險些掉在地上。
“怎麽了，珍妮？”確定心愛的植物沒有損傷，伊莎貝拉不意外地反手輕拍好友，“是不是被拒絕了？沒關係，你還會碰上更好的對象。”其實她本來就不看好這段戀情，她那個表哥固然是極為優秀的男子，卻太過沉迷於魔法，對異性毫無興趣。
而且潛意識，她總是對他抱有一股隱約的畏懼，像是絕對不能違背，絕對不能觸犯。
“不是啦！”認為友人烏鴉嘴的珍妮氣急敗壞地大喊，隨即趴在床沿悲慘地大哭，“我沒有告白，我說不出口！”
“哦，可是我記得你送給他心形的小餅幹……”
“沒有用！他當場吃掉了，也謝謝我，可是他根本就不懂！”越說越傷心，珍妮悲從中來，哭訴自己坎坷的求愛曆程，“以前也是，我明明暗示得那麽清楚：紅玫瑰、同心結、情詩……他都當成普通的禮物！為什麽？任何一位紳士都應該明白啊！”
就他不明白啦。伊莎貝拉無力地歎息，心裏也覺得很奇怪：列文的表現像從來沒被女性追求過——這怎麽可能！他是那麽英俊出色！
“乖，珍妮。”伊莎貝拉柔聲安慰友人，好容易才讓她平靜下來，鼓舞她再接再勵，“你再試一次，這次直接……”
“不行！”珍妮尖叫，音量之大令伊莎貝拉擔心會震破花盆，“這太不像話了！我…我現在這個樣子就夠瘋狂了。昨天瑪琳嬸嬸教訓了我一頓，說我像個不知羞的野丫頭，簡直變得和大街上的賤民沒兩樣。可是…可是我真的愛他啊！我都不知道我為什麽會這麽愛他！”
我知道，你從小到大看的男人全是呆頭鵝，突然出現一隻黑色的凶禽，當然一眼就抓住了你的心。
伊莎貝拉頭痛地揉揉額角，實在很想勸友人罷手，她那位非常人的表哥決不是尋常女子消受得起的，即便珍妮被他接受，最後也一定會受傷。但是她又不忍心打擊好友，珍妮雖然有點嬌小姐脾氣，但也天真可愛，善良美好，是名門閨秀裏和有“怪癖”的她最投契的。可以的話，她也希望她幸福。
“好了，珍妮，這麽頹喪可不像你。”拍拍友人抽泣的肩膀，伊莎貝拉想到一個點子，“列文哥哥喜歡植物，也對植物很有研究，我這裏有盆黑布卡，你送給他。”
“我送過他紅玫瑰……”
“是藥草啦，平常的花他不懂的，隻有藥草他還會特別種起來，玫瑰他隻會晾幹了當施法材料。這種花的意思是[默默的愛]——怎麽樣，夠含蓄，也夠明白吧？”
“哇——伊莎，我愛你！”珍妮一把摟住友人。伊莎貝拉嘀咕：“對我倒說得出口。”
然而她失策了，席恩是知道黑布卡的藥用價值，以及它的學名俗稱，可是他從來不知道世上還有花語這種東西。所以珍妮絕望地重複了送禮，被道謝，被送客的老章程，唯一的變化是心上人這次似乎高興了點。
神哪！淒風慘雨的少女幾乎要當場蹲下來哀泣：告訴我該怎麽辦？要怎麽做他才會明白我的心？
不懂的是她，美麗的公爵小姐不知道也難以想象，她自以為愛上的男人奇特的精神構造。
席恩的人生分成了兩半，一半是他自己的，一半來自他的雙胞胎弟弟。那光明的，充滿了愛與信任的夢境，總是在他清醒的一刻折磨他，鞭策他理智地區分，避免沉溺。所以他本能地屏蔽一切善意，而對惡意就分外敏感。其中恐懼和仇恨令他享受，輕蔑和嘲弄使他不快。
而中性的情感——敬畏，讓他感到舒心。
至於愛情就算了吧，他體味過那種將他的理智和判斷燒成灰燼的情感，也為此付出了慘痛的代價，決不會再一次飛蛾撲火，更不相信現在包圍他的所謂愛情。
所以女孩們火辣辣的目光，全部在席恩心裏那道厚厚的冰牆上碰壁，連一縷輕煙也沒冒出。也許他還會懷疑她們想吃了他，事實上也沒錯。
幸好他後來拆了幾封情書，得知她們在想什麽東西。
噢，這就是世人的愛情了。瞥了眼鏡中的美男子，再想想自己真實的模樣，犯下的累累罪行，魔域之王感到一絲諷刺的娛樂：多麽淺薄！
※※※
豐之月13日，席恩回到了自己的靈魂神殿。
每一位神祇都有一座對應的靈魂神殿，象征著他們的地位和神格。新生的魔法神還有一點特殊：他的靈魂神殿不止一個，有兩個，其中一座是影神殿。原因是他正式升華時，有一位人類女性意外沾光，分到了他的神力。所以冥王死後，帕西斯等人殺上門才撲了個空，霍娜一直待在影神殿裏。
“迪斯卡爾……席恩。”
紅發女郎神情複雜地凝視曾經的愛人，他和她的記憶裏毫無二致：藍色襯銀紋的天鵝絨長袍適宜地貼裹住修長勻稱的身材，湛藍的發絲如水披散，長及小腿，如同融化的藍水晶，在燭光下蕩漾著清冷的光輝。
象牙白的肌膚帶著冰雕玉琢的剔透感，五官精致得不似人間的生物，一雙深藍的眼眸宛如遠山冰雪消融而成的湖水，清亮明澈，卻又深不見底。
他白玉似的雙耳和懷裏的灰兔一樣纖長，平添幾分可愛，柔化了剛硬冷漠的氣質。
兩人身處的是一間像家居室的房間，四壁鋪著手工織就的羊毛壁毯，嵌著黃銅部件的銀燭台散發出柔和的光芒，黑曜石框的穿衣鏡也鏤刻著精細的花紋，角落一組古雅的米黃色橡木書架上擺滿了包皮革的厚書，吊蘭和幾件小巧玲瓏的裝飾品恰當地點綴，空氣裏飄浮著藥草和香料的氣味，混合著紅磚壁爐燃燒的木香，整個房間溫暖、舒適、充滿了女性溫柔慰貼的心思。
因此，那個活像雪雕的男子自然和這樣的氣氛格格不入。
“看來你領會了[創力]。”也不說“你過得好嗎”之類假惺惺的問候，環顧了一圈，藍發神祇淡淡地道。
“是的，我在這裏過得不無聊。”霍娜平靜地回應，俏麗的臉龐也像戴上一層麵具般看不出喜怒，“我的意識可以任意暢遊三界，看到我想看到的事物，甚至是從未謀麵的景象；我也可以隨心所欲地創造東西，在這個空間裏——但是我並不快樂。”
“你是囚犯。”席恩重申，隱含壓抑的不快，“霍娜，你那時不該握我的手，不該被你愚蠢的愛情衝昏頭腦。我是自認倒黴了，我們倆的聯係解不開，希望你也能接受這個事實，你的情緒影響到我。”
“我不快樂是因為，我看不到你。”
“啊？”魔王發出一個愚蠢的單音。他相連的另一半走上前，抱起被他喂得圓滾滾的兔子，直直看進他的雙眼，笑了：“我也是個法師啊，你應該能夠理解，突然得到那麽強大的力量，領會以前不能領會的層次，我有多麽驚喜。”
魔法神在心裏吐酸水：是啊，你幸運，我黴，我這輩子就沒碰到過這麽便宜的事。
“席恩，我能感應到你的情緒哦，你在嫉妒。”
“……”
“真是超級鬱悶的男人。”霍娜斜睨他，撫摸毛茸茸的寵物，歎道，“哈羅西恩又被你喂得肥肥胖胖，這樣下去遲早被你塞死。”
“說正題，霍娜。”席恩提醒。紅發法師一臉認真地正視他：“我說的很清楚啊，我想見你，我隻看不到你。”
“你要看我幹嘛？”
“你真是……當然是因為我想你，喜歡你。”
不會吧！在這裏也沒得清淨？魔王陛下感到五雷轟頂，天崩地裂，深切懷疑命運又一次捉弄他，存心以戲耍他為樂，把他過去背到極點的女人運一下子扭轉到相反的極端。
抱歉遲了，他消受不起，不想消受，也無福消受。
他心已成灰，身體不再有****，要女人何用？
“聽著，霍娜。”法師非常冷靜地道，“你還沒從那場瘋狂的錯覺裏清醒，回頭好好冥想，把那些雜質都去掉。首先——我上次就跟你說過了，我不是迪斯卡爾，雖然一開始就是我，但我演的是個不存在的人物；之後那個則是我的模擬人格，也是假的——你的愛情徹頭徹尾都是虛幻！是你自己營造出來的！”
“我也跟你說過了，感情沒有理論可言，隻是個水到渠成的過程。”霍娜毫不退縮，“我很確定我還愛著你，至於哪個你，我沒那麽細膩，分不出也懶得分。”
“……你真不像個法師。”
“所以我原本是三流的啊，多謝你讓我變成一流。”霍娜粲然一笑。席恩毒辣地道：“思想還停留在九流。”
“沒有關係~~~我們心意相通，親密無間，你遲早會被我拉下凡塵的，我衷心期待那一天~~~”
不行，我跟這個女人無法溝通。發覺再談下去會忍不住掐斷她的脖子，同時自己體驗到死亡的滋味，最重要的是大家都還死不掉，純粹做白工，席恩明智地決定撤退，反正他不認為霍娜能真的影響到他。
“等等，席恩。”呼喚的聲音有股力量，拉住他的腳步，“依路珂還好嗎？”
“他很好。”席恩冷冷地道。霍娜盯著他的背：“那孩子究竟是誰？”
“放心，我沒有讓你懷孕，你現在的身體就像一扇[門]，重生的神祇會借助你離開神之泉。”
“那……他是神嗎？”霍娜驚愕地喃喃道。
“對，那小鬼皮死了，和上一世完全不同。”困惑地低語，席恩轉過頭，“他吵著要來看你，我會抽空帶他來，希望你到時不要說出不該說的話。”霍娜垂下眼，神色沉鬱：“我不會說的，說了也無濟於事。雖然我希望你能善待他，但你不會聽吧。”
“沒錯。”席恩爽快地承認，沒有聽出她話中的深意，在影神殿，鏡影的力量最強，他急著要走，“哈羅西恩就由你照顧好了。”
抱著舍不得男主人的兔子坐在床上，霍娜輕輕歎了口氣。
她沒有告訴他，在他們雙手交握的刹那，他的所有經曆她都看到了——這隻會使事態惡化，席恩會以為她在憐憫他。
那個高傲又自卑的男人，簡直比一頭驢還難拗。最糟糕的是：他還沒察覺，也不承認自己的自卑。即使她指出了，他也會用那種純粹理性的口吻說：[不，這不是自卑，是自知之明。假如沒有漂亮的容貌，顯赫的家世，豐富的學識，強大的能力，你還會愛我嗎？你會被我吸引嗎？不，你不會。就像你不會去注意路邊一個髒兮兮的乞丐，一個醜陋的駝子，一個麻臉的病孩，哪怕他們有著美好的內在——這就是現實。何況你一開始愛的就是一個海精靈王子，你是不算數的。]
霍娜不否認自己有著女人共有的虛榮心，當初也確實是被迪斯卡爾吸引，但是感情深到現在的地步，那些都無所謂了。她愛的是席恩，他的內在。就算他變回原來的樣子，她也會像法娜一樣，親吻他臉上的傷痕。
可惜，一切都太遲了。他不再相信，不再期待。以她的分量，也根本無法撼動他。
這樣下去，他會害人害己。盡管不甘心，也隻有把寶押在他那個弟弟身上。
必須盡快領悟更深的[力之本源]。法師看著自己握緊的拳頭，堅定地打氣。她目前的程度隻能觀望、體驗現世，還遠遠不能幹涉。要設法突破這個瓶頸，與肖恩·普多爾卡雷取得聯係，求他拉他的哥哥一把。
因為連他也收回手的話，席恩就真的沒救了。
※※※
重新附體的瞬間，能量流動形成的衝擊傳遍全身，他靜靜地吸氣，吐氣，等待不適感平息，然後緩緩睜開眼。
對上一雙溢滿擔憂的藍眸。
“列文哥哥！”
“伊莎貝拉。”席恩嚇了一跳，反射性地打量四周：是他的房間，她怎麽進來的？
“對不起，我沒攔住。”站在門口的哈瑪蓋斯歉然道，解開了他的疑惑。伊莎貝拉也很不好意思：“別怪哈瑪蓋斯，布裏安生出來了，我急著想讓你看看。”
“布裏安？”席恩沒漏看她肩頭美麗的小生物，眼神微微軟化：看來這女孩的確不是別有居心地接近他，“恭喜。”
“嘿嘿。”伊莎貝拉開心地笑了，隨即露出真切的關懷之情，“列文哥哥，你沒事吧？”
“我？我沒事啊，哈瑪蓋斯沒對你說嗎？我在午睡。”
“可是你剛剛好象死掉一樣，我覺得很不對勁。”
再次體會到女性是一種不能掉以輕心的存在，席恩暗暗警醒自己。他靈魂出竅期間，列文的身體還是有生命反應，而她居然說他“好象死掉一樣”，直覺驚人！
“好吧，實話告訴你，我剛剛是在冥想。法師精神專注到一定程度，就能脫離肉體，自在翱翔。”席恩半真半假地道。伊莎貝拉將信將疑，她不認為這個表哥會信口開河，但這還是太神了：“騙人。”
“不信？你朋友家的狗剛生了六隻小狗，不信你去問。”
“啊——愛麗絲生了？”伊莎貝拉這才信以為真，滿心佩服，“列文哥哥，你好厲害！”哈瑪蓋斯抹臉。席恩毫不心虛地接受她的盛讚，像發現什麽新鮮的事物般，摸摸她耳邊蓬鬆的卷發：“難怪我覺得眼熟，原來你的發式和那隻狗一樣。”
“可惡！你竟然把我比喻成狗！”伊莎貝拉氣惱地捶他。布裏安慌張地圍著她轉，不知是幫新主人，還是真正的主君。
“好了好了。”握住她的小拳頭，魔王露出真心的歡容，“一起喝午茶吧。”
※※※
喝著主人親手泡的美味紅茶，伊莎貝拉卻愁眉苦臉：“列文哥哥，你真的不喜歡珍妮嗎？”
“哦，她喜歡我？”席恩對這個話題很不耐煩，他已經受夠了他的爛桃花運，“請問她喜歡我什麽地方？”
“你有很多地方讓人喜歡啊。”伊莎貝拉吃驚他的問題，接著認真想了想，“我承認，珍妮應該是被你的外貌氣質吸引，但深入交往，你們會更認識彼此，了解彼此。”
關鍵就在這兒，我可不認為她能接受真實的我，而我早已把她看穿，對一張白紙毫無探究的**。
“伊莎貝拉，我有未婚妻了。”臨時想起另一張白紙，拎出來當擋箭牌，雖然可能薄了點。
果然伊莎貝拉滿臉驚訝：“這不是問題，列文哥哥，你可以娶三個妻子，地位不分高低——你不會不知道吧？”他到底是從哪個原始部落跑出來的？
“不知道。”席恩篤悠悠地喝了口茶，他政治課全在下麵看魔法書，“就算我娶了她，她的日子也不會好過，希絲蒂亞是個刁蠻的女人，而我不會理會這些閑事——你忍心？”
“這……”伊莎貝拉遲疑了，用接近求懇的目光看著他，“列文哥哥，你真的不喜歡珍妮？一點點也不動心？”
“對。”斬釘截鐵，毫無轉圜的餘地。
伊莎貝拉頹喪地歎氣，喃喃自語：“真不敢相信，你竟然一點也不動心，她是那麽美。”
“美？”席恩失笑，“要是美麗就能讓我動心，也輪不到她。”伊莎貝拉語塞：對了，辛西亞、麗芙、佛雷恩伯爵小姐……他身邊每個女人都比珍妮美。就連他自己，也勝過她可憐的朋友。
“那你有喜歡誰嗎？我看你對麗芙蒂爾小姐她們也沒什麽特別的。”
“魔法。”
“……”珍妮，你還是放棄吧！他根本走火入魔了啊！
“親·愛·的·表·哥。”伊莎貝拉一字一字地道，“我喜歡花草但也從來沒想和泥巴結婚，你不覺得你太入迷了嗎？”席恩輕笑出聲，逗弄眼前的少女讓他感覺很有趣。
宛如冰下流水的笑聲令少女的心漏跳一拍，那冰融般的笑靨也使她的臉上泛起熱潮。
不行不行，伊莎貝拉！棕色的發卷劇烈搖晃，象征著主人內心的動搖：你不是計劃好了，要找個老實敦厚，尊重你興趣的男人共度一生，這個人不老實不敦厚，冷漠孤僻，又是個魔法狂，絕對不能陷進去！何況珍妮喜歡他，你這是背叛朋友！
“怎麽了？”席恩奇道，好端端的當起搖頭獅子來。不過她這麽一搖，就更像那種耳朵長長的狗了。
“還不是列文哥哥你的臉太引人犯罪！”伊莎貝拉低吼，心跳還有點急。席恩臉色一沉，好心情被這句話破壞大半：“伊莎貝拉，你是個有內涵的女孩，怎麽也拘泥於皮相？難道你喜歡繡花枕頭？”
“不。”伊莎貝拉鎮定下來，和他一樣纖長優美，因為擺弄植物而有些粗糙的手指端起茶杯，注視杯中瀲灩的琥珀色液體，“我對外貌並不看重，我的理想是找個好男人，一起開個花店，而不是作為政治棋子，身不由己地過一生。但我畢竟是個凡人，看到漂亮的長相也會喜歡。當然，這種喜歡不會長久，如果是草包，幻滅得就更快了。”
“這樣啊。”席恩若有所思，他第一次和一個異性平輩交談，給了他一些新的啟迪，“我的某些想法可能偏激了——伊莎貝拉，你想當花店老板娘嗎？”伊莎貝拉浮起落寞的微笑：“是啊，很不切實際吧？”
“沒什麽不切實際的。”
“列文哥哥，我是勃朗克家族的次女。”伊莎貝拉苦笑，習慣了對方的沒常識，“雖然我的家族沒有珍妮家勢大，也是我國的名門望族，我的婚姻不由我做主，我也不能任性。說不定我還會和珍妮一起嫁給你，到時就要請你多多關照了。”
“他們好象以為用裙帶關係就能擺布我。”席恩嗤笑。
“啊？”
“沒什麽，伊莎貝拉，你想必也清楚，他們現在就等我點頭而已。坦丁和弗蘭登實力相當，要壓下對方都差一口氣。”席恩徐徐倒茶，銀瞳被如霧的香氣模糊了思索的冷光，“坦丁的盟友是羅亞，弗蘭登的盟友是薩曼。”
伊莎貝拉感到一股戰栗的寒流在背部遊移，突然的醒悟閃電般照亮她的腦海：這個人是對政事不關心，嚴重缺乏王族應有的常識，但是所有的動態關竅他都心裏有數！
魔王朝她綻開爽朗的笑容：“我記得你家沒有兄弟參軍，是吧？”
※※※
豐之月17日，坦丁帝國和弗蘭登帝國在邊境發生摩擦，戰事進一步升級，最終演變成四國混戰。普萊瑪斯帝國一亂，有軍事力量出征的國家都想乘虛而入，其中也有一勞永逸解決這個威脅的正麵因素。而它們要開進普萊瑪斯，照樣要通過西琉斯。偏偏西琉斯王國的實權者列文皇子似乎左右為難拿不定主意，眼看那邊有熄火的跡象，兩大帝國決定：先掃除門前的阻礙。
反正西琉斯是小國，不足為慮，後方也需要穩定——巧妙地利用這種心態，某個擅長挑撥離間的人再次掀起戰亂。當戰火正旺時，變故又橫生。弗蘭登帝國的盟國：中部的魔法之都薩曼正式和西琉斯簽定了冰晶礦的割讓協議，退出了戰鬥；而羅亞的國王遇刺，六個王子為了爭奪王位爆發內亂，羅亞也退出聯盟。原本情勢不利的弗蘭登因此獲得喘息之機，打得對手節節敗退。決定性的一役，卡德萊特平原狙擊戰中，西琉斯的二皇子列文·嘉蘭諾德·奧斯卡親率五千騎兵和兩百名來自薩曼的魔法師突襲了弗蘭登軍的右翼，重傷禦駕親征的皇帝魯道夫二世。之後，在他委任的外交官高明的調停下，三國簽署了為期五年的互不侵犯條約。
經過這場大戰，坦丁和弗蘭登的根基雖未斷，短期內也確實無力再戰；由於許多高級軍官陣亡，國內還勢必有一次勢力重組，隻得咬著牙忿忿不平地簽字，深切後悔之前為何不鏟除這個危險人物，而是抱著小覷他的心態試圖拉攏。
於是，盡管是單腳立於白刃上的和平，列文皇子也終究是得回了他的太平。他估計會有兩、三年安寧日子可享，而在他的煽風點火下，艾斯嘉大陸的戰局也不會拖那麽久。
“列文哥哥！”
厚重的花邊長裙隨著奔跑泛起漣漪，露出兩隻沾著濕泥的小牛皮靴，一手提著裙擺，一手攥緊流蘇毛織披風，少女穿過花園，遠遠望見佇立在大理石噴泉旁的青年，他被生著青色薄翅的風精，雙臂有銀鱗的水精和褐色皮膚的土精包圍。手捧水瓶的人魚像在水珠的映襯下閃閃發光，一道亮麗的彩虹延伸到池邊。幾隻麻雀啄食散落的穀粒，毫不驚慌地瞅著來人，它們閃亮的羽毛已轉變成秋季的顏色。
對這類光景早就司空見慣的伊莎貝拉拍胸調整呼吸。席恩散掉手裏的魔法元素，彈出一縷風，卷來被她丟失的寬邊羽飾帽，戴在她結了許多小辮的棕發上。
“你今天的發式更可愛了。”他笑道。
沒有回應他的取笑，伊莎貝拉抬起頭，離別的話語在喉嚨口哽住。看到她的表情，席恩一怔，微微側首：“怎麽，你怪我？”
“不是。”伊莎貝拉啼笑皆非，“我的國家要侵略你的國家，你反擊是理所當然的事，我怎麽會怪你，是……我要走了。”語尾帶起一抹不穩的顫音。
“哦，我正要跟你說。”席恩遞給她一封介紹信和一枚楓葉形狀的白金胸針，“我和花都的瑞維爾總督聯係過了，他保送你進芳草學院的園藝部。以你的水平，最遲兩年就能畢業。你朋友我也在歐蕾莎音樂禮儀學院安排了席位，對麵的商學院聚集了全大陸的金龜婿，對目前的帕特裏克家正是急需。兩所學院離得很近，往來方便，那裏的法師協會分部也有傳送法陣，你們周末可以來看我。”念在伊莎貝拉的份上，他也不介意那位玫瑰小姐了，畢竟她白送了他不少施法材料。
“……為什麽？”
“這是很劃算的買賣，放棄一個女兒，換來我這個強力臂助。你父親很聰明，所以你回去就會被他興高采烈地擁抱，送上祝福，打包扔進馬車。”
“你個人沒有任何好處。”伊莎貝拉靜靜指出。席恩也直直注視她，半晌，低聲道：“老實說，我也不知道為什麽幫你，我以為我已經和仁慈心無緣了。”
伊莎貝拉笑了，她明亮的笑靨與灰蒙蒙的天色呈現鮮明對比。
“列文哥哥，我會來看你。”
席恩默然，看看她，再看看她肩上的花精，閉上了心靈的窗口。
“祝你幸福，伊莎貝拉。”
※※※
可愛的小鳥飛走了，邪惡的魔王還是過他的日子，至少表麵完全看不出他有變化。
圍繞他的氣氛卻明顯有變，學乖了的諸國開始派出一波波殺手，發現弟弟的人氣越來越高的威姆皇子也有了警惕感，跟著湊熱鬧。
被陰雲籠罩的夜空灑落濛濛細雨，打在豎立的窗扉上，形成涓涓流水從窗台滑下，雨珠與攀附在牆麵的藤蔓滴打出淩亂的旋律，綠色的帷幕仿佛天然的屏障。
層層疊疊的葉片間突然響起詭異的悶哼，接著是落地的聲響，兩道影子從角落竄出，檢視地上的成果。
“應該是蠢貨王子的人。”
“該死！主人本來就睡得淺！”哈瑪蓋斯惱怒地瞪著斷氣的刺客，有股衝動將那個騷擾養父寶貴睡眠的混蛋宰了！麗芙瞄了眼窗子，咕噥道：“我打賭他已經醒了。”
席恩確實醒了，但他沒動，判斷沒事後，再次合上眼。
不知過了多久，當他終於有了點睡意，感到血液裏有什麽動了一下，整個人刹時警醒過來。
沙沙的輕響逐漸靠近，沒有驚動外圍的魔法防禦，不，是無聲無息地中和了。
是惡魔，哪個家夥如此大膽？噢，他知道了。
“睡著了也不放鬆啊。”性感而沙啞的笑聲，可見來人也沒有掩飾自己的意思。
有著金屬質感的銀瞳猛然睜開，與此同時，一具嬌美的女體如蛇般溜進他的被窩，軟軟地依附著他。
一時間，房內飄滿了濃鬱的迷人芬芳，那是和黑夜一樣深沉幽暗，引誘人墮落的甘美甜香。
“晚安，主子。”
饜魔之王用歌唱般的語言低語著，綻開充滿**力的傾世笑靨。
“格蕾茵絲。”迎視她的視線依舊清晰而穩定，“我說過我不歡迎夜襲。”
“對著一個好不容易鼓起勇氣，半夜爬到男人床上，又有姿色的女孩說這種話，你不覺得很打擊人麽？”身材火辣的女領主不依地扭了扭，還真有些撒嬌癡纏的小女生意味。
低沉悅耳的笑聲逸出唇，隱含著令人察覺不出的嘲諷。
“也許女性是有所謂的矜持，但絕對不包括你。”
彈指間能翻雲覆雨，震天撼地的大手在曲線優美的背部遊移，像操縱那些調皮的魔法元素一樣細致而充滿技巧，經驗豐富的惡魔也不禁呼吸微亂，那集中在她要害的撫觸更是增添了一份在生死邊緣遊走的絕妙刺激。
作為回禮，她也熟練地挑逗身下的男人，卻發現他毫無動靜，像塊幹掉的黏土板。
神真是無趣的生物！
有些惱怒地，她一口咬在法師的頸項。
席恩的反應出乎意料的激烈，竟然彈了起來，沒有人看到，他瞳孔收縮的雙眼湧出了**裸的震驚和由回憶而生的痛苦和迷亂。
法娜，他的血族愛人，就喜歡咬他這個部位，還留下了永難磨滅的痕跡，刻在靈魂裏的傷痕。
因為也嚇了一跳，格蕾茵絲錯過了乘勝追擊的大好機會，不然今晚魔王陛下會被她一口一口吃掉，連片渣也不剩。
“你這裏真敏感……”啊！快開發**地！如夢初醒的女領主這才開始動手，可惜太遲了。
“格蕾茵絲。”
一陣天旋地轉，獵人和獵物的位置刹那顛倒。
格蕾茵絲還沒回過神，隻覺背部一痛，無數醬紫色的細長觸角像一朵花般膨脹開來，纏繞住她的四肢，頂端的尖牙咬進她的皮膚，分泌出麻痹的毒素，瞬間剝奪了她的行動能力。
立刻想通是剛才主君神不知鬼不覺地在她的背上植入了蟲卵，深淵領主依舊笑意嫣然：“你喜歡捆綁嗎，主子？”
魔域之王回以酷似弟弟的陽光笑容。
“我該說你是死性不改呢，還是——”白皙優美的手指硬生生插進她豐滿的胸脯，“欠教訓？”
“啊！”格蕾茵絲發出一聲真切的痛呼，聲音中卻又有一種難以言喻的甘甜味道，比起**更像是做愛的呢喃。
“這樣也會有快感嗎？”殘忍地加重手勁，捏住那顆惡魔之心，法師俊秀斯文的麵容上，浮現出不加掩飾的狠毒神色。
“呼……”妖豔絕麗的臉龐滲出了晶瑩的汗水，和一絲奇妙而真實的微笑，“惡魔道，就是享樂道啊，我的陛下。”
“哼。”席恩眼神一動，緩緩收回手，“我不想奉陪你的遊戲，以後不許再做這種事。”
他翻身坐起，被雪白的立領包裹住的修長頸項在黑發的掩映下有著微弱的陰影，從下頜、喉結、鎖骨到胸膛，形成了一條極其優雅的弧線。
格蕾茵絲看著他睡覺也不脫掉的黑色長外衣，看著他白色的袖管下染血的手，看著他領口裏暈染了月光的瑩潤肌膚，看著他在透明的夜色中孤清的側麵……
帶著一股莫名的衝動，她將他擁進懷裏。
即使隔著衣服，魔王還是能清楚地感到緊貼著自己的柔軟曲線。
“你需要放鬆，不，需要放縱一下。”按摩他雙肩的柔荑，傳遞出溫暖的撫慰，一如那似是真心的勸誘。
足以打動意誌不堅的男人。
席恩轉過頭，食指**似的劃過部下豐潤嬌媚的唇瓣，勾起冷冷的笑。
“你的嘴唇塗了毒，格蕾茵絲，所以你的甜言蜜語都不可信。”
這個無孔不入的女人，他絕對敬而遠之。換作別的魅魔，他倒不介意享受一下，有自信在汲取快感的同時，也能保持清醒的神智，但這個魔女不同。
她是最致命的毒素，會從最細微的精神縫隙鑽進去，附骨蝕心地滲透每個角落，直到將對方徹底腐化，變成她最愛的大餐，滋養她美豔奪目的容顏。
明知有可能萬劫不複，還跳下去，那叫傻子。
“男人總習慣把一切都怪罪到女人頭上。”格蕾茵絲嬌嗔，壞心地咬住之前發現的弱點——他的頸側。席恩一震，掙開她的擁抱，銀眸危險地眯起：“格蕾茵絲，女人是不是都學不乖？”
“哎呀，真的生氣啦？”色膽包天的女領主總算有了點危機意識。
“我很少生氣，我也承認你碰巧摸到了我的傷口。”一指點住那五個觸目驚心的血洞，嵌入咒語，席恩起身走到洗臉架前，把手浸入水裏，絲絲詭譎的綠霧升起，“今晚的事讓我很不愉快，你識相的，就不要再惹怒我。”
“是是。”不甘心地咽下**失敗的苦果，饜魔之王又恢複了無藥可救的本性，笑著凝視胸口，“這是你給我的印記嗎？”魔王陛下以一貫的遲鈍道：“當然了，我不是剛說，你給我記好了。”
“……”我怎麽會看中這樣一個無趣的男人？
“威脅女士，是沒品的男人做的事哦。”
“我本來就沒品。”
再次無言，格蕾茵絲歎息著拂了拂線條柔媚的卷發，略帶誇張地歎道：“唉，算了，我走咯？真的不要我陪？”
洗幹淨的長指指著房門，意思很明白。
那邪惡的尤物一離開，席恩就命令魔仆處理掉那盆水，點起淨化安神的香料，拿著換洗衣服走向浴室。
洗完澡回來，舒緩心神的香木味道已融入房間裏終年繚繞的藥香，很柔，很淡，難以言喻的疲憊湧上心頭，席恩無意識地撫摩頸窩。
他對自己的舉動感到煩躁，同時提醒自己這不是應有的情緒，他依舊保有脆弱的人之心，而他身處一群無情的惡魔當中，堅固的心防是他必需的武裝。
惡魔無心，她們的胸腔裏裝的是石頭。
冷笑著勾了勾唇，席恩還記得那冰冷堅硬的觸感，然後躺進被窩，困倦地合上眼，蜷起身子，握住了他的法杖。
※※※
第二天一早，小小的冥王左看右看，不確定地問道：“父神，您身上有惡魔的味道，昨晚您…你們睡在一起？”
“是有一個爬上我的床。”
“這可不行啊，您不能背叛母神！”
席恩冷冷掃了小鬼神祇一眼：“大人的事，小孩少管，做你的功課去。”依路珂生氣地嘟嘴退到一邊。
哈瑪蓋斯奇道：“主人，是誰這麽大膽？”他的養父如果要滿足生理需求，會事先傳喚，不喜歡主動騷擾。
“格蕾茵絲。”
“是她啊。”哈瑪蓋斯打了個寒戰，他也深知饜魔之王的厲害，“那您沒跟她睡吧？”
“嗯。”席恩漫應，依路珂頓時眉開眼笑。
一個白發紅瞳，五官清秀如水墨，神情卻異常冷漠的侍女端來牛奶麥粥、梅子濃湯、用蘋果酒烘烤的火腿肉、香酥的什錦麵包和乳酪蛋糕，分送到三人麵前。
依路珂叉起一大塊肉，眼巴巴地盯著她：“我總覺得格蘭妮很眼熟。”
當然眼熟，她是我用奧古諾為範本製造的。席恩喝了口味道過於濃鬱的粥，食欲盡失地放下銀匙。
他不認為這是侮辱師長的行為，第一代古神奧古諾本來就是個沒有性別的神，這也具有紀念意義，構裝生物的製作方法是他從神墓學到的。
瞥見養父的小動作，哈瑪蓋斯不動聲色地把自己的什錦麵包換給他——今天的早餐，隻有這個席恩還吃得下去了。見狀，依路珂也孝敬他一隻大火腿：“父神！”
“不要，有酒味。”
“啊，您不喜歡酒啊？”
“主人會醉。”哈瑪蓋斯溫和地解釋，他很喜歡這個調皮可愛的弟弟。席恩點頭為謝，對表麵是女仆的保鏢道：“以後叫廚房做點清淡的食物。”
“是。”格蘭妮生疏冷淡的語氣和他如出一轍，如水晶輕擊的嗓音帶著無機的剔透感。
“麗芙怎麽不來吃？”像所有成長期的孩子般氣勢磅礴地掃掉自己的份，依路珂才發現少了一個人。
“她不用吃東西。”依然是哈瑪蓋斯回答，“就算吃也隻吃水果，主人也喜歡水果，特別是菠蘿、桃子、芒果。”
“哦。”依路珂認真記下。
格蘭妮隔著**餐巾端起銀製的咖啡壺，緩緩將醇香濃厚的液體倒進白瓷杯，加鮮奶和砂糖調好，寧靜優雅的舉止看不出絲毫的不自然。席恩滿意地啜飲，突然，他微微眯起的銀眸閃過一道淩厲至極的寒芒，手掌疾翻，一麵水鏡憑空出現。
“啊！麗芙她——”哈瑪蓋斯跳起來。依路珂則噴出了嘴裏的麥粥。
“那個笨女人。”魔王壓抑的語調透出風雨欲來的暴怒。
※※※
所謂的無妄之災，都是在最鬆懈的時刻降臨。
這天，中西兩城的軍隊終於在圖利亞城順利會師，兩位城主彼此挖苦攻防，為傍晚舉辦的盛大酒宴注入辛辣的調料。某吟遊詩人應景地彈起振奮的曲調：
“勇猛的伊夫利特，火焰的利劍是您的威嚴；
溫柔的亞希，流水的裙裾是您的救贖；
公正的賀加斯，您輝煌的禦座指引我們的道路；
慈愛的秦蒂絲，您悲憫的笑顏撫平我們的痛楚……”
溫潤平和的歌聲在熱鬧的大廳回蕩，西城一方雖對讚美神明的內容不以為然，還是抱以掌聲；中城一方更是連連叫好，有心給那幫不信神的野蠻人好看。軒風聽了一會兒，皺起眉頭：“怎麽沒有小史？”楊陽端著酒杯輕笑：“好象不包括邪神，普路托也沒有。話說回來，今後的眾神禮讚要加入席恩了……”
一言未畢，玻璃的碎裂聲和著侍女的尖叫打斷了她的感言，紛亂中，鮮紅刺目的血泉直直噴向天花板，豎琴從蒼白的指間滑落，重重砸在地上。一道迅捷如風的黑影飛掠而出，及時接住倒地的人體。
“維烈！”杯子也從楊陽手中掉下，她慘叫著，撥開人眾奔過去。魔界宰相躺在暗黑神懷裏，左肩到右腰撕出一條恐怖的裂口，泉湧而出的血液將他整個人染成觸目驚心的紅色。
“關門！捉刺客！”諾因大聲道，準嶽父在眼皮底下被砍成重傷讓他很沒麵子。
然而那個刺客根本沒有逃跑的念頭，手握一把與她身材不符的巨大戰錘，昂然站在夜風吹拂的陽台上。
“那是——”楊陽的眼睛擴大了，怒氣不翼而飛，被驚愕和惶恐取代，“精靈……”
古老獨特的衣飾，從淡綠的秀發下延伸出的尖尖雙耳，優美如藝術品的臉龐，勻稱曼妙的肢體，在在顯現了她的身份。唯一與傳說不合的，是她放射出深切仇恨的寒冽眼神，宛如索命的複仇女神。白嫩的柔荑握著一柄成年戰士也未必舉得動的銀色巨錘，自在地輕揮。
維烈沒有昏過去，也用難以置信的震驚目光瞪著她。和他同樣驚訝的還有在場的其他精靈，不知所措地麵麵相覷。
“黑之導師。”麗芙紅潤的唇瓣勾起由恨意所化的尖刻笑痕，冒火的碧眸一霎不霎地注視他，“你變了，我開始還以為她是你。”
冰煌劃出凜凜銀光，指著楊陽。諾因和史列蘭立刻嚴陣以待。
“不過，我是不會認錯的，你這副假好人的模樣。那天你也是這樣，像一隻無辜的小白羊，在林子裏亂闖。我還以為你迷路了，叫大家別射箭，現在想來，真是愚蠢啊。”
麗芙使用的是標準的中文，朗朗傳到每個人耳中，引起是非難分的疑惑。但魔法師們聽出她用了方言術，真正說的是一種陌生的語言，擯棄了冒牌貨的可能。
“你……”維烈的聲音黯淡而沙啞，漫溢而上的回憶和罪惡感將他淹沒，“是你。”
他的報應終於要來了嗎？
“哦，你還記得？真是榮幸。”麗芙眼中冷光大盛，嘴角的笑意也更殘戾。看出她動了殺機，精靈長老埃洛爾出聲道：“等等！你是哪個部族的？”
“還有同族！？”麗芙一震，臉上浮起由心而發的喜色，“我是藍橡樹森林的麗芙蒂爾·維蘭瑟·阿瑪斯塔夏·利亞頓·梅梨安尼·貝雅魯，木精靈，你們是…等等！你們怎麽跟他待在一起？難道也是來刺殺他的？”一個個看過去，越看越懷疑。
“這——”埃洛爾感覺無顏以對，他也不是全無芥蒂，“我們不是，他的朋友救了我們，而且他也悔悟了……”
“悔悟！”麗芙怒吼，揮動的冰煌帶起狂亂的氣流，守衛退的退，倒的倒，包圍圈頓時瓦解。勁急的風聲中，清晰響起的指責震得四壁顫抖：“所以你們就原諒他了？一群白癡！你們是不是要被他統統燒死才會後悔？他悔悟死去的大家就能活過來了？”
“你是死靈。”史列蘭天籟般的嗓音平靜地穿透她的殺氣，再次掀起一片驚呼，“你不該留在世上，安息吧。”
麗芙震了震，用奇怪的眼光打量他，綻開奇異的笑容：“是的，我是死靈，我千年前就死了，沒報仇以前就死了——你要這樣的我安息？愚蠢的神明啊，你簡直蠢得可憐。”
死靈？那是誰——楊陽心念電轉。生氣半身被辱罵，諾因握住劍柄：“跟她廢話什麽，宰了她，她不安息也安息。”他才不管什麽對錯，總之惹到他罩的人就是對方不對。
宮廷術士團一起發動了束縛，力量之強勁足以將一頭巨象當場定死，麗芙也身形一凝。但緊接著，她身前拉起半徑一米的光幕，抵消了魔法。恢複行動能力的精靈輕盈後躍，跳出露台，落在庭院裏。
無效化力場！吉西安是識貨的，急忙補了道防禦結界。某種危險的氣氛在空氣中發酵，化為無形的沉重鉛塊壓在眾人肩頭，酸液在胃裏翻騰，難以形容的恐懼抓住心髒，冷汗如蛇蜿蜒，準備好的法術隨著施法者的動搖而潰散，一些定力不夠的人甚至四肢癱軟地跪了下來。
深藍的夜空中，三串螺旋形的鏈狀光環一閃而逝，淡青色的月光裏浮現三道身影，兩男一女。右首的少年穿著侍從的服飾，一頭深褐接近黑色的短發，白皙精致的小臉上鑲著一雙純藍的大眼，幹淨的氣質給人莫名的好感；左首的女郎一襲黑色緊身衣外結著白圍裙，十足侍女的打扮，白發如霜，眉眼清秀，周身圍繞著冰漠的氣息。
中央的男子身穿融入夜色的黑天鵝絨外袍，邊緣的銀色符文閃著朦朧的微光，長長的烏發帶起清冷的流輝，輪廓優雅俊秀，充滿了知性，血水晶額冠下，冷質的銀瞳如同堅硬的冰晶，不透露一絲情感，耳下垂蕩著花紋精細的十字架耳墜，腰間的象牙法杖散發出淡淡的銀芒。
“席恩！”一眼認出那雙宛如冰淚石的眼眸，楊陽失聲道。知情者大呼小叫，這個大名如雷貫耳啊。
初次拜見的軒風雙手合十，陶醉地低喃：“好帥啊……”被離得近的昭霆一拳揍上後腦勺——太搞不清楚狀況了！那可是魔頭！
“你很有眼光，宰相之女。”席恩淡淡地道，語氣不慍不火，一貫的冷靜泰然，當他轉向精靈下仆，用詞才多了點責怪，“麗芙，你太鹵莽了。”
“……對不起。”麗芙咬牙道。身為席恩複活的亡者，她必須服從他，這次是實在忍不住，才偷偷溜出來。楊陽怒道：“果然是你指使她！”
“指使？”席恩挑了挑眉。麗芙冷笑：“我是自願跟他簽定契約的！沒有人能操縱我的意識！”
“聽到沒，我們是同謀。”
“你也知道你們是罪犯啊！”昭霆破口大罵，輪到她被耶拉姆毆拳頭。紮姆卡特指著哈瑪蓋斯，一臉驚怒：“是你！”在海底，他們有過一次較量，那次他被打得慘兮兮，留下一生的恥辱。
“哦，血龍王。”古代龍的化身也認出他，視線掃過當時在場的月、史列蘭和維烈。
“來得正好，臭小鬼，看我收拾你！”紮姆卡特撩袖子準備上陣。月拉住他，暗暗驚駭：對方看來不過十三四歲，顯然是幼龍，竟能打敗一頭成龍，還是龍王，血統絕對不簡單！
哈瑪蓋斯征求意見地看著養父，席恩搖搖頭：“別理他。”
啪！紮姆卡特聽到自己神經斷裂的聲音：別理他……他竟然說別理他……這家夥還是老樣子，看似八風吹不動的冰塊樣，但隨便一句話就能讓人的腦子裏冒岩漿。
不過氣過頭，他也拾回了理智。血龍王暴躁歸暴躁，卻不是傻瓜。上次聖域一戰，就使他深刻體會到這個人類的強悍，何況他當時還沒有成神！
會是場惡戰。和**交換了一個眼色，兩人默契地走到大廳兩端。現場人雖多，但靠得住的隻有寥寥幾個，剩下的連席恩的小指也不夠看。
身為主人的諾因站出來發話，一開口也是挑釁味十足的火暴言語：“老僵屍，你不乖乖窩在你的墳墓裏發臭，跑出來幹什麽？當心你那些腐爛的腸子掉出來，丟人現眼。”
這、這家夥活膩了啊！楊陽等人死死瞪視他，恨不得撕爛那張惹禍的嘴。
“諾因啊。”涵養深厚的魔王當然不會在意這種程度的暴言，當作是小毛孩不知天高地厚的蠢話一笑置之，“長得和莉真像。”
諾因打了個寒噤，暴跳如雷：“別…別以為你給我起了名字，就能用這種態度對我說話！”
啊，他的名字是他取的？不曉得內情的人們來回互看，納悶地嘀咕：那他們不就相當於父子了？
“嗬，脾氣也很像——諾因，你的名字是我取的，就代表你是我的所有物，這是我給你的烙印，刻在你的身體和靈魂裏。雖然還不至於能控製你，但是讓你吃點苦頭還是可以的。”
法師低沉柔和的男低音始終不疾不徐，明明冰冷無情，卻帶著詭異的魅惑力，將戰栗的種子播進大廳，糾纏住每個人，滲入名為[驚悚]的毒素。
啊啊——真正的魔鬼啊！已經有人開始發抖，祈求神明保佑：太可怕了！太可怕了！
其中抖得最厲害的是諾因，不過一半是嫌惡的關係。楊陽瞅著他，用教訓的口氣道：“你別抖，你的邏輯和他一樣。”
“閉嘴！”
“？”席恩不解，他說的是純粹的法術理論，用意是叫某個小鬼安靜點，可是效果似乎有點偏差。
“主人，我們走嗎？”哈瑪蓋斯是明白他的，忍住好笑，柔聲道。席恩笑了：“這個嘛……”
不好！警訊的火光同時在月和紮姆卡特腦中閃現，但他們還是遲了一拍。
“群體定身。”法師用神語吟唱簡短的咒文。
人人隻覺身體一沉，動彈不得，連舌頭也無法蠕動。盡管極少數實力派在數秒內掙脫了束縛，但這段時間足夠席恩做太多事了。
“心之封印。”瞬間剝奪魔界宰相的意識和異能，席恩用影子傳送術將他扔到麗芙腳下，手指疾劃，“範圍沉默·無力化詛咒·疊加。”
以施法者為圓心，深紅色的波動向四麵八方擴散，形成一個半球型的禁製結界，將整個軍營籠罩在內。
太強了！連一招也沒能使出，就徹底喪失了戰鬥力，年紀輕輕便取得[五葉草]榮譽的宮廷術士長感到前所未有的挫敗和沮喪：這種力量，根本不是一個層次！
“抓住他，麗芙。”
“是~~~”
眼看敵人就要攜著人質從容離去，史列蘭當機立斷地展開自己的本位空間：“暗之領空！”
驟然變暗的視野空無一物，楊陽驚訝地發現自己像待在平地上一樣懸浮在半空，周圍是諾因、史列蘭、紮姆卡特、月和伊莉娜。不遠處，維烈躺在麗芙腳邊。席恩三人還是飄浮著，不見絲毫驚容。
“嗬嗬，果然還是暗黑神小弟弟有點本事。”
“你不要老是叫我小弟弟！”史列蘭生氣地嚷道。席恩笑得像安撫一隻小狗：“對了，上次答應你的糖還沒給你。”
“壞蛋！”
“史列蘭，別過去！”
楊陽的驚喊沒能拉回氣昏頭的乖寶寶，迅捷的身影閃電般撲出，然而在同為神祇，又使用了鎖定術的席恩看來，他的一舉一動都慢得可以。
史列蘭感覺自己撲進了一大團鬆脂似的粘滑事物，越來越使不上力，初時以為是[遲緩]或[停滯]之類的法術，正詫異怎麽能在自己的領域影響他，注意到法師兩耳的秘銀十字架流轉著詭譎的光芒。
那是……作為神力的媒介，他張開了自己的空間領域！
神器[秩序十字之章]，能夠重新界定範圍內的一切法則，包括時間和空間。
“混沌囚籠。”席恩雙手結印，一道紫光飛向史列蘭，化作光膜牢牢包裹住他。
史列蘭雙膝一軟，仆倒在地，手中由暗元素凝聚的長劍消失，驚恐地發現全身的力量不斷流失，神力也被一股無形的壓力阻隔，半點也使不出來。
“攔住他們。”席恩簡潔地下令，同時四周多出一圈由土傀儡和魔影鎧甲組成的防壁——這是他的習慣。
“是！”
正要上前救援的諾因隻覺眼前一花，靠著條件反射才險險閃過直指頭顱的一擊，但左頰還是開了條血口。
好快！疾步後退也沒能拉開距離，諾因好不容易拔出劍擋下兩記快攻，迸現的火花照亮一張冷漠的麗顏，正是格蘭妮。
構裝生物速度快極，手裏劍光閃閃，輕盈的身子時而如雨燕飛掠長空，時而又如彩蝶翻飛花間，每個動作都無比自然優雅，沒有一絲多餘的聲響。中城城主被逼得連連倒退，頃刻間就傷痕累累，壓根沒有餘裕關照同伴。
其他人的情勢也不妙，哈瑪蓋斯一手張起護壁守住身後的養父，另一隻手毫不間斷地朝還處於沉默狀態的楊陽施放最簡單的魔法飛彈，使得紮姆卡特和月隻能守著她，一旦前者有稍微走開的跡象，就傾灑大規模的龍焰，將他逼回老位子。
“你這小子，怎麽和那家夥一樣！？”都是這麽卑鄙無恥的打法！
“我是主人的養子啊。”哈瑪蓋斯理所當然地道。
“你怎麽會是他的養子？他是人類。”月心戰喊話，“從時間上看，他也不可能是你的父親，說不定是他殺了你的父母，把還是龍蛋的你偷出來。”
哈瑪蓋斯眼神一沉，狂怒之情混合著龍威，從他身上發散出來。
黑暗的領域飄起雪白的冰晶，一眨眼，莽莽雪原就取代了虛空的平麵。
“這是……？”楊陽吃驚地左顧右盼。幸好月反應快，一連架起三道風之守護，他們才沒一下子凍成冰棍。紮姆卡特瞪大眼：“你是古代龍！”
隻有創世之前就該消失的古代龍，才有創造次元素界的能力。
“這都拜那位宰相所賜啊！”哈瑪蓋斯厲聲道，眼裏射出熾烈的恨意，“要不是他囚禁了主人，我們怎麽會分離千年！”楊陽頸子一縮，無言以對。雖然席恩是自作自受，不過說老實話，維烈並沒有立場關押他。何況折磨千年，怎麽說也太過分了——都沒人罰他自己呢。
“就算他殺了我全家又怎麽樣，我是他養大的，他就是我父親！”
伴隨著憤怒的高喊，月的結界發出清脆的爆裂聲，三人頓時被冰雹打得狼狽不堪。
“薩克，快升溫！”
“哦哦。”
這邊是氣溫拉鋸戰，另兩頭也打得如火如荼。
伊莉娜一開始就沒管楊陽，一心救回自家的宰相，瞬移到他身邊，再移回己方的陣營。麗芙大怒，銜尾追來。她已失去生前的法力，隻能用肉搏，但席恩給了她不亞於巨人的力氣，加上冰煌的驅邪之力，威力也非同小可。
相同的情景在伊莉娜身上重演：防壁碎成千萬片，強大的衝擊波轟碎了她的右肩。緊急間給維烈罩了個[庇護]和[幻影]，她連用瞬間移動拉開距離，心下暗駭。
她剛剛用的是物理無效結界，普通的打擊絕對無法奏效——這女人好大的力氣！
當下不敢再硬架，一邊用白魔法治療傷勢，一邊加持了加速到處遊走，不時丟一枚光箭騷擾。而諾因和格蘭妮的交戰已分出勝負，後者的速度和武藝都更勝一籌，卻吃了頭腦不夠靈活的虧。發現對手多數攻擊自己的魔核，諾因才勉強挺了下來。激戰中，經過蘭修斯點化的佩劍自動感應到威脅，解放了塵封的能力。
一層層青光從雪亮的劍鋒透出來，像是刮起了純青色的颶風。
“！？”格蘭妮本能地揮劍格擋，碎散的能量波還是擊中了她，炸出白色的粉狀物和點點血液似的晶瑩光塵。
這女人，不是人！看清她碎裂的衣服下裸露的傷口，諾因徹底驚呆了：他竟然和一個傀儡打這麽久，還…還打輸了。
“格蘭妮。”
聽到主人的呼喚，本要乘對手失神的空擋繼續攻擊的構裝生物立刻退了回去，行動明顯有些遲緩。
“身體組織還需要強化。”纖長的手指迅速接上幾條斷裂的主神經。紅眸不帶感情地垂了一下：“抱歉。”
變出一件鬥篷披在她肩上，席恩揚聲道：“哈瑪蓋斯，麗芙，你們也回來。”
古代龍毫不猶豫地撤退，精靈還有點不情不願。幾乎在同時，一具軀體從天而降，不偏不倚地掉在黑發少女懷裏。
“史列蘭！”楊陽大驚失色，慌忙檢視，“你…你對他做了什麽？”
“沒什麽，吃了他一部分神格，不多。”席恩自認胃口很小。
楊陽快被他氣死，但也無計可施。之前老大還沒出場，小弟就把他們打得無還手之力，現在他若親自出馬，他們真的要和這個美好的世間說再見了。
看透她的心思，席恩淡然一笑：“這是場多餘的戰鬥，就到此為止吧。”諾因怒極：“你要殺就殺，別當我們是你的玩具！”
“不是的，肖恩不在，我折磨你們也沒意義。”況且遲則生變，難保眾神和帕西斯知覺，氣勢洶洶地殺過來。
“……”
肖恩，真是謝謝你啊！眾人咬牙切齒。
“好了，乖孩子，打開暗之領空。”
史列蘭怔怔地照做。楊陽的下巴差點脫臼：“你、你還說沒對他做什麽！”
“放心，催眠的效力很快就過去了，控製他我也是很累的。”環視大廳裏還躺了一地的人，魔王在夜空下迎風而立，神態語調始終淡漠無溫，“冰煌造成的傷很難愈合，要用專門的魔藥塗抹才能好全——別誤會，我恨不得碾碎他全身的骨頭，但是還不到他死的時候。”
話音剛落，三道光鏈一閃，刹那模糊了三人的身影。
一隻裝著藥草的袋子和一張寫著藥方的羊皮紙悠悠飄落，服務周到。
可怕的大頭目走了，法術也解開了，在場卻沒人站得起來。
並非肉體，而是精神上，一地破碎的自尊刺眼地閃爍。
直到第二天，才陸陸續續有人振作。軒風在早餐桌上做憂愁女主角狀：“唉，雖然是很帥，但也實在太厲害了。不想點辦法，我們真的會死呢。”帥哥誠可貴，生命價更高。
“你現在才知道！”昭霆怒吼。在她旁邊，諾因死命嚼著麵包，就好象這是席恩的肉。
“辦法隻有一個，特訓。”月簡潔明了地道，“我們實力不差，問題出在太沒有默契。”被他訓了一夜話的紮姆卡特和史列蘭耷拉著腦袋不吭聲。耶拉姆歎道：“實力也要加強。”吉西安默認。
貝姆特奇道：“為什麽他不把我們一網打盡？以他的力量，這是輕而易舉的事吧。”伊莉娜分析：“他的性格應該非常謹慎，沒有必勝的把握就不會盡全力。萬一那邊察覺，趕來援助我們，他即便勝利也會付出很大代價，走是明智的。”
“我們能贏吧，他是壞人。”邱玲小小聲道。眾人瞥了她一眼，對這麽天真美好的想法不予置評。
“這個嘛。”楊陽起了奇妙的感慨，“通常在故事裏，正義的勇者麵對擁有壓倒性實力的魔王，隻有魔王自己犯下種種低級錯誤才能使局勢改變，比如說，搶走主角的女友；在最關鍵的時刻看著天花板而不是看著對手狂笑。”
“……席恩可能這樣嗎？”一室懷疑的目光，答案已在無形中建立。
“不可能。”楊陽斬釘截鐵地否定，別說那位魔王陛下了，稍微有腦子的人都不會犯下那麽愚蠢的錯誤。
“那我們怎麽辦？”
“隻能指望他一次次放過我們了。”
楊陽悲觀也實際地道，眾人發出無聲的悲鳴。
※※※
“為什麽不帶我去？”
嘟著小嘴，依路珂跟在父親後麵問。
“你還不成氣候。”席恩毫不留情麵地道，“又成事不足敗事有餘。”
深受打擊的冥王捧著破碎的心杵在當地。冷酷無情的魔王大步走開——他很討厭有人站在他背後。
哈瑪蓋斯溫言寬慰：“乖，依路珂，你再努力些就行了。”依路珂用帶著哭腔的聲音應道：“嗯。”嗚嗚，他是沒有爸爸疼的孩子，不過好歹有個哥哥疼他。
“先去玩吧，下午再做功課。”
“好~~~”小鬼神祇馬上開開心心地跑開，再次印證孩子是無憂無慮的生物。古代龍的目光穿過孤兒院窄小的庭園，看到養父已經坐在秋千上看起書來，不便打擾，正想也加入玩耍，瞥見一個衣著筆挺的老人駐著拐杖緩緩走出門，連忙上前攙扶：“院長。”
“哦，謝謝。”老人和藹地笑道，轉向席恩所在的位置，笑意加深，“列文殿下真用功，我這個老頭子都來不及搭話。”
“您有什麽事嗎？沒關係的，主人不會介意，或者我去幫您說。”哈瑪蓋斯真誠地建議。因為這確實是位值得尊敬的人類，一個清心寡欲的老貴族，用自己的財產興建了這所孤兒院，收養一群無家可歸的孩子。
“沒事，沒什麽事，就是跟他聊聊天，感謝他一直以來的關照。”院長的語氣飽含親近與謝意，哈瑪蓋斯不禁心虛。他知道席恩做善事並不是出於善心，而是為了提高自己的聲名。
老人睿智的眼看透了身旁不擅長掩飾的少年，笑著用拐杖點點地麵，在他的扶持下慢慢散步，向經過的孩子一一回以慈愛的問候，蒼老的低語宛如樹木沉厚的年輪，“我老了，積蓄也有限，隻能照顧到少數孩子。多虧列文殿下提出孤兒收容製度，我的理想才能實現。”
連年的戰爭造成了大量的傷兵和孤兒，因此由二皇子列文·嘉蘭諾德·奧斯卡提議成立的兩項收容設施獲得一致好評。由他委任的官員們也大大提振積弱陳腐的朝政，製訂了許多利民政策，使他國家英雄的形象更是紅得發紫，聲望如日中天。在這種局勢下，大部分貴族都聰明地選擇擁戴他，進一步擴大了他的勢力。
“他派來的助手也幫了我不少忙，不然我真是力不從心。他是個很有才幹的人，這就夠了。不過我很好奇，列文殿下似乎並沒有威姆殿下那樣的雄心壯誌，應該是想致力於學問方麵的發展吧？”
“嗯。”哈瑪蓋斯忍不住抱怨，“主人對王位才沒興趣呢，就某些人在那裏瞎想！”
這孩子忒單純了。老貴族暗暗搖頭：連這麽明顯的試探也聽不出，還公然表態，說王族的壞話，幸好有他主人罩他。
“其實列文殿下很關心這些孩子，也許他自己沒發覺。以前也有一些人資助我，但他們隻是想得到慈善家的美名。隻有列文殿下想到孩子們的教育，為他們規劃未來和出路，不過他為人嚴厲了些。”老人歎道，他看出哈瑪蓋斯在席恩心裏的地位不一般，比他自己去說效果好得多，“——選拔優秀的孩子送進士官學校和法師協會，這個構想是很好，可是資質比較差的孩子就……”
“主人沒有惡意，院長。”哈瑪蓋斯急切地道，“他不是想通過這種方法篩選人才，是給那些孤兒一個機會。正因為是孤兒所以更要自強，不能期待他人的憐憫，他是這麽想。也沒有資質問題，隻要下苦功沒什麽學不會的。現在是前期，不能開設很多課程，這點我會跟他說。但是他真的沒惡意，他對政事一點興趣也沒有。”
“這樣啊。”老人很驚訝，注視不遠處專注閱覽的黑發皇子，“看來殿下也吃了不少苦，難怪那些孩子怕他也信任他。”
“呃……”終於發現自己說漏嘴，哈瑪蓋斯不知如何是好。老人發出寬厚的笑聲，適時解除了他的窘況。
“不用擔心，我一個老頭子，今天聽的事明天忘。對了，我這兒有一瓶我親手釀的水果酒，你帶給殿下。”
“這個，主人會醉。”
“哈哈哈，不會！這酒濃度低得很，那幫小家夥有時會偷喝，也從來沒人醉過。”院長大笑。哈瑪蓋斯這才收下他的禮物，偷偷用[偵測毒性]檢查了一下——他不認為那位老人會謀害養父，但難保沒人借助他的手圖謀不軌。
確定沒問題後，他才小心地收起。正要回養父身邊，撞見一幕他不能坐視的情景：一個小女孩安安靜靜地看著書，而他的弟弟冷不防抓住她的辮子，使勁往裏拽，作弄得對方已有哭意。
“依路珂，不許欺負女孩子！”
小男孩下意識地送開手。小女孩乘機躲到救星身後，像不會說話般，害怕地抱著書不吭聲。這副模樣讓冥王更加蠢蠢欲動，哈瑪蓋斯揪住這個小調皮蛋，對驚慌的女孩柔聲道：“去主人那邊好了，他不會趕你的。”
朝他感激一笑，小女孩跑向心目中的偶像，兩條長辮甩啊甩，勾起依路珂靈魂深處破碎的景象。
好象……他也曾經這樣欺負過一個人……
好想欺負，又好喜歡。
席恩隻瞄了不速之客一眼，召喚出一張石凳，就不再理會。安下心的小女孩行禮坐下，背對這邊，令依路珂莫名失落。哈瑪蓋斯斥責：“你是男孩子，怎麽可以欺負女孩子。”忽略記憶的殘片，依路珂不服氣地瞅著他：“我就是想欺負她。”
“不·行！不可以想怎樣就怎樣，主人說過了！”
“好嘛。”聽到父親，任性自我的小鬼就沒轍了。又敲了他一記略做小懲，當大哥的繼續教訓：“你手癢可以欺負雄性，打他們也更爽快。”依路珂扁嘴：“我一點也不想欺負他們。”
他喜歡的是那種乖巧、文靜的小女孩，還有嚴肅正經的人，最愛打破他們僵硬的表情。像上次他弄得一個老**男爵夫人一身雞毛，帽子上還壓著一隻打碎的雞蛋，她尖叫的樣子可真夠看的。
哼哼哼，他是壞小孩。
也知道弟弟是小惡魔，接下來哈瑪蓋斯隻得盯著他，防止他騷擾其他女生。
※※※
在孤兒院吃過午飯，一家三口按照慣例來到傷兵療養院。進門前，席恩特地叮囑依路珂：“這次不許再亂說話。”上回這小鬼預言了幾個傷兵的死，引起很大騷動，還是他出麵才擺平，真是標準的惹禍精。
“哦。”依路珂悶悶地答應，像所有的頑皮孩子一樣畏懼嚴父，又渴望得到他的注意肯定，尤其在有一個優秀兄長的情況下。
魔王沒有施展任何治療的奇跡，這會沒完沒了，他隻是巡視一圈，和負責人打聲招呼而已。傷兵們都知道他在戰場上的功績，待他極其恭敬。
席恩素來冷麵寡言，反而不給人虛偽的印象。雖然護士們都偷眼瞧他，這點挺氣人，但想想這些白衣天使是他招來的，也沒什麽好氣的了，反正皇子殿下總是來去匆匆。
“水……水……”一名發燒的士兵抓住席恩的黑袍下擺，神智不清地喚道。見幾個護士忙不過來，旁邊又有水瓶，席恩就順手喂了。
中途，他怔怔停下，依稀感覺這一幕似曾相識。
模糊的片斷從記憶的水底冉冉上浮，搖曳著看不清楚。不，沒有影象，是聲音。一個他不久前聽過，久遠以前也好象聽過的聲音。
熱。
地獄烈火似的燒灼感在體內蔓延肆虐，頭痛得像要裂開，他**著，虛弱無力的身體卻動彈不得。高燒、饑餓和幹渴折磨得他奄奄一息。
可是不能死……不能死……我還沒到東方學舍，還沒見到肖恩。
水……水……
細不可聞的哀求更像是一聲聲垂死的嗚咽，趴在地上的小身軀抽搐了一下，在心底冷笑。過去的經曆化作光怪陸離的碎片，在他被高熱燒得暈糊的腦子裏盤旋。
沒有人會同情他，施舍他一碗水。
也許今天，就是我的死期。他想。
顫抖幹裂的唇勾不起自嘲的笑，隻吐出了沙啞的幹咳。恍惚中，他感到有一雙手輕輕抱起他，將什麽東西送到了嘴邊。
甘美的，冰涼的，液態的……
這是……水？
來不及細想，也沒有餘力思考，他貪婪地喝著，結果嗆到，咳得上氣不接下氣，頭又是一陣撕裂似的疼。
[慢點，慢點。]清冽而柔和的嗓音就像剛剛喝下的水，滲進他的五髒六腑，安撫了躁熱和**。因此，當那隻大手再一次把碗舉到他唇前，他昏昏沉沉地任他喂。
另一個低沉磁性的男聲道：[羅蘭，這不太好吧。]
[你沒看到他快死了？]
難以言喻的舒暢從胃部擴散到全身，使他昏昏欲睡，理智卻竭力對抗，想睜開眼看看抱著他，喂他水的人是誰。一個深沉威嚴，難分性別的聲音仿佛直接在他腦中響起，震得他的意識七零八落：《羅蘭，你又違反規則。》
（嘖，菲裏尼奧，別這麽不近人情嘛，我難得發次善心。）
《上次這孩子偷了麵包，被一群人追，不也是你幫他遮掩的嗎？》
那明顯屬於成年男子的清冽嗓音一下子變得像初生的嬰兒般純潔無辜：[有這回事嗎？我怎麽不記得？菲裏尼奧，是不是你眼花了？]
《……羅蘭，我知道他讓你想起了你的兒子，但你也不能濫用職權。》
（啊，原來是這個原因？我還以為人老了就會比較心軟。）
《夠了，馬上跟我走。》
（啊啊——等一下，至少給他一袋幹糧……）
《你早就偷偷塞給他了！別當我沒看見！》
（咳咳……）
嘈雜的爭論都消失了，他重新跌回肮髒的地麵，和灰塵垃圾為伴。
再次醒來，夢裏的一切都淡化逝去，隻有披在身上的旅行者鬥篷，一隻還剩一半晶瑩液體的碗，一袋塞在他衣服裏的幹糧，顯示了曾經有人幫助過他。
※※※
陶碗從纖長優美的手指滑落，濺得床鋪濕了一大片。
“主人！？”第一次看見養父如此失態，哈瑪蓋斯大吃一驚，關懷地撲過來，“您怎麽了？”
沒有回答，席恩神思不屬地反複回憶，挖掘每一個細節。
羅蘭！羅蘭！
是他嗎？
伊維爾倫城主的音容笑貌清晰浮現，伴隨著那次和黑龍王在聖域的對決——他確定是他們倆！
好象還有個聲音……沒聽見養子的詢問，席恩抱著頭，竭力苦思，卻再也想不起一星半點。他不認為自己是白日做夢，那件鬥篷和幹糧袋他可是一直妥善保存，畢竟他這輩子得到的溫暖太少了。然而，這幫助是來自羅蘭·福斯，一個現代人，他就不得不懷疑他的“好心”和詭異的出現了。
時間魔法可以前往未來，卻不能回溯過去。因為未來具有無限的可能性，而過去是不可更改的。如果強行幹涉，輕則被彈到未知空間；重則引發時空亂流，造成不可估量的後果。
除非……他是超越三界的存在。
不對，那個城主體內是有巴哈姆斯的力量和賀加斯的神力，但是還不到能做時間旅行的程度。他也不是法師，不可能會那麽高深的魔法。從他的生活態度看，也徹頭徹尾是個俗世的野心家，就算有機會也不會跑到過去幫助一個小乞丐。
莫非是世界之鑰？席恩的腦海閃過一道靈光。這時，他身邊已經圍了一群人。哈瑪蓋斯再也克製不住，扳過他的肩膀：“主人，您不舒服就說出來！”
“……我沒事。”搖搖頭，席恩暫時擱下一大堆疑問，對上養子關切擔憂的目光。依路珂的小手抓著他的衣裳：“父神，您是不是頭痛？”
父神兩字是神語，除了席恩沒人聽得懂。
“列文殿下，您身體不適就到這邊躺一躺。”早就耳聞他“病弱”的名頭，護士們迅速安排好空的床位。
“不用，我真的沒事，抱歉麻煩各位。”席恩流暢地起身，朝聞聲而來的負責人頷首為禮，“我突然想起有急事，先告辭了。”
※※※
傍晚又下了一場大雨，空氣中還殘留著水氣，花園裏濕潤的泥土散發出清新的味道。大理石雕刻的美麗人魚手捧水瓶照亮了噴泉周圍，晶瑩剔透的水珠一顆顆跳躍著，宛如為她披上了光的帷幔，夜鶯在紫藤樹籬上唱著清脆的歌曲，褐色的泥水像小河般在花床間流動，劃出新的形狀。
窗戶開著，瀆神者聞到了混合著濕氣和玫瑰芬芳的新鮮藥草味，寬敞的客廳裏也彌漫著幹燥花和法術材料的香味。他坐在精致的象牙雕欄椅上，無意識地曲起雙腿，兩手捧著膝蓋上的咖啡，沒有喝，隻是汲取那源源不斷的暖意和濃厚香醇的氣息。
輕輕敲了敲門，哈瑪蓋斯托著托盤走進房間，淺藍色的雙眼化開溫柔的漣漪。
還是老樣子，思考時，睡覺時，都習慣蜷成一團，要麽捧隻杯子，要麽緊緊握住法杖，摟在胸前。
有時實在累極，又不想睡，他也是這樣，靜靜抱住自己，半閉著眼稍稍放鬆，沉浸在他龐大的精神世界和唯一的朋友——魔法的撫慰中。
記得在哪本書裏看過，這是缺乏安全感的姿勢。
“主人。”
席恩一震，立刻放開手腳，語含不悅：“哈瑪蓋斯，你又一聲不吭地闖進來。”
“我敲過了。”委屈地聲明，哈瑪蓋斯將一杯院長送的水果酒，一碟切成漂亮正方體的薄荷糕放到他旁邊。格蘭妮正在修理，這些事再次落在他肩上。
“是嗎？那是我太入神了。”席恩切了一塊糕點送進嘴裏，彈性十足的翠綠外皮像水晶餃子一樣有嚼勁，裏頭的餡甜而不膩，淡淡的艾草香味，“這個還可以，下次叫他們做這種。”
“哦。”哈瑪蓋斯很高興他喜歡，關心地問道，“主人，您有什麽心事嗎？”
“沒有。”
“……”好吧，是他逾矩了，“那您有沒有什麽話要對我說？”他發現這兩天養父看著他時眼神有微妙的變化。
“沒有。”依舊否定，席恩嚐了口他以為的果汁，清爽的甜味，也很不錯，他又喝了一口。
哈瑪蓋斯心下歎氣，想這人真是不坦白，卻聽得席恩沒頭沒腦地道：“哈瑪蓋斯，你為什麽不問我？”
“啊？”
“為什麽不問我！你已經知道了不是嗎！那個月說的是真的！那為什麽裝成什麽事也沒發生過的樣子，********？”法師連聲責問，音量漸漸提高。哈瑪蓋斯隱隱覺得有點不對，平常的席恩是不會這麽多話的，更不會說出這麽感性的話。
看到那雙總是深沉冷靜的銀瞳變得朦朧，白皙的臉龐也泛起不自然的紅暈，哈瑪蓋斯終於確定：他的主人……醉了。
這才是第二口啊！
那也是濃度非常低的水果釀，連孩子都不會醉的，所以他才放心地拿來。
也許這個身體對酒精特別沒轍？不不，貌似席恩本來就沒什麽酒量，而且這具軀殼應該被同化得差不多了。
“主…主人，您似乎該休息一下。”他戰戰兢兢地建議。要是席恩清醒後還記得自己失態的樣子，恐怕會消滅西琉斯王國所有的酒。
“噢，休息。”席恩冷嘲地笑了笑，“我哪有這個福氣，那個該死的弟弟偷走了我所有的休息時間，在夢裏也不停地折磨我，隻有夢到他在睡覺的時候我能睡覺！但這隻讓我更加怨恨他！那可是白天！我刻意騰出晚上的時間學習，白天也不是為了看他睡覺！看他一大堆有關食物的夢境！這小子前輩子一定是餓死的！醒著不停地吃，睡了又不停地吃……”
“是…是的，主人。”他該笑嗎？
“和他相比，我如何？我連冰激淩和糖果的味道也沒嚐過！第一次看到滿天亂飛的食物，我還以為是什麽奇妙的魔法——這真是舉世無雙的大笑話！我不止一次想在夢裏掐死他，讓他也嚐嚐饑餓和寒冷的滋味，把他踢進垃圾桶和野狗為伍，殺光他周圍所有對他好的人……”
“主人，您真的需要休息！”哈瑪蓋斯幾乎是在哀號了，嗚嗚嗚嗚~~~如果明天早上主人想起對他說了什麽，一定會殺他滅口的！
“吵死了！快！倒酒！嗯？好熱的樣子……”
“啊啊啊~~~主人~~~”
好不容易製止養父脫掉第二件衣服，飽受驚嚇的小龍隻覺肩頭一重，某個毫無酒量的人已經會周公去了。
“呼……”大口喘息，咽回差點跳出來的心髒，哈瑪蓋斯一動也不敢動，因為用的力氣稍微大些，席恩從不離身的防禦結界就會將他遠遠彈開，然後他自己掉到地上。
寂靜籠罩了室內，並非令人窒息的沉默，而是心神放鬆後的真正寧靜。
藍眸帶著恍然和無奈看著懷裏醉倒的人：原來如此，他早該想到的，他的養父有多麽警戒防備。
窗外，水滴從屋簷滴下，打在石階上，雨水在自己切出的渠道中流動，夜鶯仿佛也陷入了熟睡。銀心月的光輝射入麵東的長窗，照得潔白的羊毛地毯新雪般發亮，蠟燭橘色的光點在微風中舞動，壁爐裏燃著香木，火光照亮了紅木椅，使其變為深紅色，還剩一大半的酒液微波蕩漾，猶如融化的紅寶石。
柔和的月光灑在法師欠缺血色的臉上，白得近乎透明，酒精造成的緋紅仍未退去。襯衫下的身軀沒有以往隔著龍鱗也能感覺到的高熱，沒有不勝寒意地發抖，披散的長發也沒有因為汗濕而異常冰涼。
哈瑪蓋斯合上眼，聆聽自己的心跳和他的呼吸，很久以前的景象無比自然地浮起。他看到當年那個棕發的青年坐在桌前看書，手邊放著堆得高高的厚重書籍，鵝毛筆流暢地書寫。黑袍反射著燭光，有一種奇異的、令人想觸摸的溫暖。那時的他偶爾會調皮地飛到桌上去，被投以警告的一瞥，琥珀色的雙眸卻含著寵溺和一絲細微的慰藉。即使他搗蛋，也隻會用蜜色的修長手指彈他一下，拎起他的翅膀晃一晃，以示薄懲。
全神貫注時，他就不會察覺他的小動作，燭火在他眼中跳動，令他整個人都暖和起來。
很安靜，使他也安靜地看著他，在法術塑造的小木屋裏，在隻屬於他們的天地裏，隻有那不時爆發的劇烈咳嗽是唯一的痛苦記憶。每當這時候他就渴望為他倒一杯水，熬一碗藥。所以他在那孤獨的一千年裏努力學習泡茶，看完了所有的藥草書，可是沒人能肯定他的成績。
他的生命開始就隻有他，素未謀麵的父母和他又有什麽關係？
龍是對自己的感情非常明確的生物。
少年模樣的古代龍輕鬆抱起養父，走向臥室。
兩頭迷你骨龍，小白和小黃疑惑地瞅著他，沒有阻止他把房間的主人放在床上。
烏黑柔亮的發絲散落在枕巾上，哈瑪蓋斯凝視那張熟悉又陌生的臉龐，滄桑而年輕，脆弱而堅強，微微蹙起的眉是一貫的冷漠，隱含著掩不住的疲憊。他隨手扔下手裏的外衣，拉過被子蓋在他身上。
輕歎逸出唇，哈瑪蓋斯垂下眼，他很想勸養父放棄複仇，他們倆再一起旅行，或者就在西琉斯住下來。但別說席恩放不下，他自己也不能忘記那漫長的千年。
合上門，讓溫柔甜美的黑暗覆蓋那個人，將他擁入懷中。
※※※
次日清晨，被叫聲刺耳的骷髏形計時器吵醒，哈瑪蓋斯來到養父的房前，試著敲敲門，沒有往常會有的回應。遲疑了片刻，他推開門走進去。果然，房間的主人還睡得很熟，黑發散在枕頭和床單上，輪廓優美的臉比平時放鬆，呈現出少有的平靜安詳。隻穿著襯衫，薄被一半滑落了，一手也掛在床外。靴子沒脫，因為他昨晚醉倒後根本沒人能為他做這種貼身的事。黑色的外袍扔在地毯上。
“唔……”本能地感到有人接近，席恩自動蘇醒，發出細微的**，閉合的眼簾輕輕顫動了幾下，抬起一隻手遮擋並不強烈的陽光，冷質的銀瞳在自己手掌的陰影下緩緩睜開。
和睡前一樣，那雙眼眸沒有平日用淡漠罩起的隔閡，隱約浮著恍惚。以遲鈍的動作撐坐起來，他單手按摩額角，眼神有著微量的困惑，一瞥間，再度被冷靜和銳利武裝，卻少了點一貫的清明透徹，可見他的神智還不是完全清醒。
“哈瑪蓋斯？”聲音也帶著沙啞和未睡醒的倦意。
“是的，主人。”
頓了會兒，魔王對自己目前的狀態做了個總結：“我想我是吃壞肚子了，你幫我拿點藥來。”
“不是，主人。”哈瑪蓋斯哭笑不得，“您是宿醉。”
“宿醉？”席恩一愣，“我怎麽會宿醉？你給我酒喝了？”哈瑪蓋斯無地自容：“對不起，是昨天院長給我的，我以為您不會醉，他說連小孩子也不會醉……”
意思是他的酒量比小鬼還不如？算了，這不重要，關鍵是——“下次別給我喝這種東西！”
“是。”自認失責的哈瑪蓋斯低下頭，認錯態度良好。
撩了撩前發，席恩自嘲地笑起來，“哼，原來這就是宿醉的滋味，真不好——我昨天沒什麽出格的舉動吧？”
咽了口口水，古代龍的化身搬出預演了一晚的台詞：“不不，您睡得很香，和平常一樣。”
“那我是一倒下去就睡了？”
“是…是的。”不小心結巴，哈瑪蓋斯隻想咬斷自己的舌頭。看透他一目了然的謊言，席恩冷冷地笑了：“嗬，哈瑪蓋斯，我希望知道我的酒癖如何，或者你希望我親自讀取？”
“不！”他見識過，會痛死的！
“那就識相點，我教育過你，不要對我——你的養父，你的契約者——隱瞞任何事，包括你的寶貝盒子裏藏了幾條蚯蚓，多少從我母親和妹妹那兒拿來的金銀珠寶。”
嗚嗚嗚，主人好壞，連那麽隱秘的事都偷窺！
“您隻是抱怨了幾句啦。”最後還把外衣脫了。
“抱怨什麽？”該死，果然嘴碎是喝醉的行為之一。
“抱怨您的弟弟，您說了他一大堆壞話。”
“哦，隻是這樣啊。”席恩鬆了口長氣，銀眸又斜斜眯起，“沒有別的了吧？”哈瑪蓋斯用力搖頭：“沒有了！”開頭那些還是別說的好。
“下次直接對我施放一個清醒，別傻兮兮地杵在那兒聽。”
“對哦。”哈瑪蓋斯懊惱自己沒有想到，白白受了一場驚嚇，差點連膽囊也嚇破了。
不過……以後主人再有什麽事憋在心裏，就讓他喝一點，說出來。哈瑪蓋斯想到一個好主意。席恩一眼就看出他在打什麽算盤，咧開爽朗的粲笑：“今後我再喝醉，我就唯你是問！”
“嗚嗚~~~是~~~”
因為長袍皺了，哈瑪蓋斯打開衣櫥幫他拿了一件新的，不期然地想起養父接下來要拜見的人，生氣地道：“主人，您為什麽不把那個威姆王子殺掉？他好討厭！老是派殺手打擾您睡覺，還用…還用很奇怪的眼光看您。”
“他是色膽包天。”席恩簡略的回答和著冷水的衝洗聲從浴室傳來。
“啊！！！？？？”
“沒事，就算他在他的妄想裏**我也無所謂，反正他沒有實現的能力。”
“這不是人類說的‘**’嘛，不可饒恕！”哈瑪蓋斯氣極。席恩穿著單衣走出來，劉海還滴著水，光潔飽滿的前額印著薩桑之子的十二芒星和代表神祇的荊棘花。他先戴上血水晶額冠，再接過養子遞來的衣裳，對著穿衣鏡整裝。
“說得也是，右相的兒子羅傑已經能代他批公文，勝任宰相的職務，不需要他了。”
哈瑪蓋斯用力點頭，難得如此支持養父幹掉一個人。
餐廳裏，依路珂正站在椅子上偷吃，聽見動靜，急忙跳下來，鼓著腮幫含糊地道：“父神早。”席恩白了他一眼，順帶扁了一拳。哈瑪蓋斯再摸摸那個大包。麗芙端莊地坐在對麵，席恩不意外地坐在養子拉開的靠背椅上：“心情整理好了？”
“差不多。”精靈少女咬了咬下唇，直直注視他，“但我覺得你太謹慎了。”
“我承認，我也不想殺他們，不然我有很多機會。我要的是長時間的折磨；何況殺了他們隻會讓羅蘭·福斯漁翁得利；我也不想把艾斯嘉搞得亂糟糟的，雖然我會盡量讓局勢平衡，但最終還是要靠他們自己分出勝負，才能建立起比較穩固的政權。”咖啡色的液體從壺嘴倒出，提神的香氣順著杯口湧上來，黑發皇子深深嗅聞，滿足地抿了一口。
麗芙皺起眉：“那些無關的人是死是活我不在乎，我隻要最後得到黑之導師的人頭就行了。”席恩暗歎女人就是淺慮：“麗芙，你太心急了，你忘了魔界？”
精靈一震，終於恍然大悟。
“我可沒忘，我在那裏住了一千年。魔界的技術是超出我們想象的，硬拚起來，我也未必有十成的把握。而維烈·賽普路斯和其他魔族之間有特殊的感應，他要是出事，到時就熱鬧了——不用急，有個人和我們一樣恨他，還能潛進魔界。掌握了敵人的情況，你還怕報不了仇？”
“我明白了。”麗芙心悅誠服。依路珂咬著麵包問：“父神想殺什麽人嗎？我幫您。”
“你少闖點禍就是幫我了。”席恩對這個戰力從來不指望，“昨天的功課完成了嗎？”
“完成了！”小小的冥王獻寶地亮出一本黑皮筆記，期盼得到他的誇獎。翻開第一頁，魔王就為滿紙醜醜的蝌蚪文和亂七八糟的墨跡在心裏大皺其眉——這小子的字真難看，還弄得這麽髒，虧他長得幹幹淨淨漂漂亮亮。
不過倒是都寫完了。瀏覽了一遍，席恩合上本子：“哈瑪蓋斯你沒幫他抄寫吧？”
“沒……”
“我自己寫的！”依路珂氣得小臉通紅，傷心父親的不信任，“一直寫到半夜！還斷掉三隻筆！”
“嗯。”席恩把筆記遞還給他，“今天起不用抄行為守則了，去葛溫特夫人那兒學習宮廷禮儀。”不但是惹禍精還是破壞狂，給他的都是最好的筆，竟然還屢屢損毀。
“好~~”盡管沒有期待的表揚，但一方麵不用再寫字，另一方麵父親相信了，依路珂還是很開心。哈瑪蓋斯有先見之明地叮嚀他：“不許作弄那位夫人。”麗芙挑了一大把生菜放進他碗裏：“吃點蔬菜，看你隻吃肉。”依路珂的小嘴頓時噘得半天高。
吃了一碗清粥、一小塊燉肉、兩勺土豆泥、半條熏魚、一片生菜和一個煎蛋，席恩就飽足了，叫一幫小的慢慢吃，去向父母兄長請安。
半途碰上王家圖書館長，把他想借的《大陸藥草考》給他，心情大好地走向宮殿。
突然感覺有誰在打量自己，席恩抬眼，看見一個風塵仆仆，身穿戎裝的高大青年。
對方怔了一會兒，跪下行禮：“末將見過列文殿下。”
“起來，你是索非亞要塞洛斯亞守將的副官安東吧。”席恩有點詫異，“怎麽會來這裏？前線出了什麽事？”安東驚訝他認識自己，他們隻有一麵之緣，這份過目不忘的能力就令人佩服：“是這樣的，普萊瑪斯帝國的內亂已經平息，新皇派迪雷恩軍團長奪回要塞，可是督軍不允許我們迎戰，所以末將才急急來征求指示。”狼神保佑，讓他碰上這位殿下，西琉斯有救了！
“那個白癡督軍是誰？我不是給了洛斯亞兵符，他可以無視我王兄的命令。”
“督軍是達爾上將，就是他灌醉長官，偷走兵符帶給威姆殿下。我們有派使者追回，但是……”言下之意很明白：使者被殺了，首都才沒得到半點消息。
席恩幾不可察地皺了皺眉，掏出一張羊皮紙卡片迅速寫下幾行字，用魔法印章敲下真假難辨的王室印鑒，喚出一隻長頸鸞尾的青色魂鳥，將卡片綁在它腿上，振臂放飛。
“放心，它最遲半個小時就會到。我叫洛斯亞不用理會達爾，無論如何要死守住要塞。”
“是！”安東喜出望外。席恩點了下頭：“你跟我來。”
年輕的軍人腳步歡快地跟上他，一路的焦急憂慮，和之前被拒之門外的憤怒絕望都一掃而空。沒漏看兩名守衛慌亂的神色，走出一段距離，魔王淡淡地道：“他們把你攔在外麵？”
“……是。”
“越來越不像話了。”碌碌無為視覺淩辱他都可以容忍，但是打攪他的安寧生活就罪該萬死了。
呃，殿下講話好幹脆。安東偷瞄他的側麵，和第一印象一樣，平板如鏡的銀眸，冷淡無波的表情，氣質就像一個極富內蘊，對世事漠不關心的高深學者。但從他剛才展現的魄力和決斷，明顯他才是這個國家的實際統治者。
如果殿下能把精力都放在國事上就好了。安東深感遺憾。
“你直覺很敏銳。”席恩笑著睨視他。西琉斯下對上的禮儀是隔開三步遠，站在正後方，免得汙了“上等人”的眼。可是這青年不自覺地調整到他希望待的左邊，形象也像隻茶色的柴犬，非常可愛。
“啊？”還不知道自己被人聯想到動物，安東不解地眨巴眼睛。
“沒什麽。我看過你在戰場上的表現和覆曆，很不錯。”席恩不著痕跡地轉移話題，“會中那麽愚蠢的計，洛斯亞的年紀也確實大了。這一仗了結，就由你接替他的位子吧。”安東吃驚地張大嘴，一時不知如何回應。雖然他對上司是有微詞，但那總是他的上級：“承蒙殿下錯愛，末將恐怕無法勝任。”
“能不能勝任，我會再觀察，但這次的事，洛斯亞必須負起責任。”說著，正好到目的地。侍從通報後，席恩走進敞開的寢宮大門，環顧了一圈，都在，很好。
“兒臣向父王、母後請安。”黑發皇子行了個完美的宮廷禮。青年將官單膝跪地：“末將參見陛下、王妃、威姆殿下。”
辛比奧四世不自在地動動身子：“是列文啊，早餐用過了嗎？”席恩虛應：“剛用完，謝父王關心。”王妃守禮地用扇子遮住臉，隻露出一雙美目，盯著安東：“這位將軍是何人？列文，你帶他進來似乎不太合規矩。”
“緊急軍情，不能延誤。”對這些繁文縟節向來不以為然，席恩拍拍身旁的人，“安東，你說吧。”
“是。”從這個不經意的動作得到鼓勵，本來有些惶恐的軍官鎮定心緒，口齒清楚地匯報。還沒等他說完，威姆就忍無可忍地喊道：“他胡說！”
“王兄，他可沒指名道姓是誰拿了兵符哦。”席恩淡然的語氣隱含厭煩，和這種貨色較量令他一點勁也提不起來，“你這不是不打自招嗎？或者我馬上派人抄家？問你那些寵姬？嚴刑拷打達爾？”
“你……你……”威姆紫漲了臉皮，轉向父親，“父王，您看列文，越來越不把您我的威嚴放在眼裏了！”
“拿父王當擋箭牌也沒用。王兄，上次你叛國，是我念著手足情分才網開一麵，你還不知悔改，就不能怪我無情了。”未免他說出難聽的話，席恩施了個定身術，對更加茫然失措的辛比奧道，“父王，王兄已經喪失了作為王位繼承人的資格，請立六弟為皇太子。”那小鬼還比這兩個腦癱聰明點。
王妃眼中射出異光，也顧不得長子為什麽不叫囂反對，附在丈夫耳邊道：“陛下，此事非同小可，不法辦威姆無法服眾，至少先把他關押起來，立亞尼為儲君，好安定民心。”
“哦…哦。”
於是，以一群侍衛衝進來押走尊貴的長皇子為句點，西琉斯王室的權位更替塵埃落定。耿直單純的軍人瞠目結舌地從頭看到尾：乖乖！比演戲還快！
“好了，跟我來，你還沒吃飯吧？要不要先洗個澡？”席恩徑自往外走，急著回去看腋下夾的厚書。安東慌忙跟在他後麵，情不自禁地道：“那個…殿下，謝謝您！”
“嗯？別在意。”被他一提醒，席恩的思緒回到現實，暗暗歎氣，“接下去還有的好忙——安東，邊境就麻煩你多擔待了。”
“是！末將必定不負重望！”
青年鏗鏘有力地應道，卻見身前的人猛地駐足，下一秒，周圍的景象毫無預兆地歪斜，連破碎的分割線也清晰可見，緊接著豁然爆開，轉為白茫茫一片。
“這……！！？”
“來得真不巧。”
還沒反應過來，他聽到黑發皇子依然冷靜得不可思議的聲音，同時腳下一滑，像掉進一個圓形的、很有彈性的狹小空間，懷裏則多出一樣東西，“抱緊，別動，少了一頁紙我拿你祭書。”
話音剛落，魔王身邊出現好幾道身影；而不請自來的客人們也以光複王為首，露出了身形。
※※※
哥哥姐姐莫名其妙地消失，依路珂愣了幾秒，才後知後覺地恍悟有敵人來襲，而且目標不偏不倚是他的父神。
沒接到席恩“給我原地立定”的命令，他心安理得地跑出餐廳，興致勃勃地也準備插一腳。
不過他沒有冒冒失失亂找，一個原因是他感應不到席恩等人的位置，這也反映了敵人的強度。小小的食指劃出閃耀的符文，他吟唱空間銜接的咒語，然後毫不猶豫地跳進憑空浮現的銀色亮線。
飄舞著點點星屑，純白無暇的空間，無邊無際地延伸開來，他照著感覺最強的方向飛去。
清冷的輝光從他掌心湧出，仿佛一束有著流水溫度質感的純黑火焰，最後凝固成一把長達七尺，通體漆黑的長柄戰刀，刃部卻是詭異的鮮紅，紅得像要滴出血，鮮豔而濃烈，映著他天空色的眸子和烏發黑袍，有一種異樣的美感。
找到了。
遠遠的，他看到那個異空間的[軸]，一個非常美麗的女人，虛抱的雙手間浮著一顆銀晶球似的白色光團，絢爛奪目的金發宛如拂曉第一線曙光，初春第一枝新芽般嫩綠的瞳眸溢滿慈悲，全身籠罩在無限和諧溫柔的霧靄中，高貴而優雅。
好漂亮的阿姨！依路珂自然地想：隻是再年輕個二十歲，我會更喜歡。
還有，她的表情不是扭曲得那麽怪異的話……
“你好，大姐姐。”冥王嘴甜地稱呼，綻開討喜的燦爛笑容，“我們和平談判好不好？”
“普路托！！！”
瞪視丈夫，生命女神失聲驚喊。
******
怔了怔，依路珂的眼神變了，從巧克力般甜膩可愛變得如刀鋒犀利冷硬。
他知道她是誰了，她是他前世的妻子，父神的敵人之一。
生命女神秦蒂絲！
******
席恩早就明確告訴他，他是重生體，所以沒有以前的記憶。
他也知道，過去的他是他視為“父神”的人殺的，因為他們有仇。
[你想起來的一刻，就是我終結你的一刻。]席恩曾經這麽說，這不是威脅，隻是個毫無感情的宣言而已。當時的他愣愣看著他，想為什麽會這樣呢？父神恨他嗎？
他不喜歡。
之後慢慢懂得，他不是普路托，是依路珂，一個叫依路珂的孩子。
他想父神把他當依路珂看待，而不是那個普路托。普路托已經和他無關了，他死了，死透了。而依路珂會好好地活下去，過屬於依路珂的人生。
有父神，有母神，有哥哥，有姐姐，他對目前的境況很滿意，也希望一直保持下去。
如果和普路托有關的人要來煩他，甚至試圖讓他想起以前的事，用老交情打動他，那麽視情況而定，他會把他們統統消滅。
希望這個“大姐姐”能識相點。
“我的名字是依路珂。”
幽冥之刃劃出血色的弧光，也是割斷無形的維係，男孩再度綻放出甜甜的笑靨，“你是戰還是和，漂亮阿姨？”
******
這…這些人是從哪裏冒出來的？
抱著一本盾牌大小的厚書，慘遭池魚之殃的軍人呆呆看著對峙的兩方人馬。全部是俊男美女，各有九人。其中他隻認識他的列文殿下，不，他現在已經不確定那是不是列文殿下了。不然，對方那位明顯是領頭的銀發青年為什麽叫他……“席恩”？
“看來你這次準備很充分，帕爾。”第一時間抽出腰際的法杖[烏洛諾斯之影]，給惡魔們施加了能夠長時間維持的抵抗神力結界，魔王淡淡笑道。
“還敢叫我小名，你這老不死**狂。”沒有禮尚往來拿把法杖，光複王手中握的是他無堅不摧的氣劍。身後的眾神正合力架構重疊領域，以限製敵方大頭目的力量發揮。
和諾因相似的口氣令席恩莞爾，憎恨的目光也刺激了他扭曲的愉悅神經，笑得更神似肖恩。這對帕西斯而言無疑是等同冒瀆的觸犯，不再廢話，放出聖鬥氣形成護罩，直接衝了上來。
與此同時，席恩的法術也完成了：“裂！”
異空間再度迸出裂痕，碎成數小塊，眾神隻覺眼前一花，已被各自的對手鎖住。
水之女神亞希反射性地環顧四周，丈夫不在，左手的戰盾和右手的銀劍給了她堅定的支持，呼應她的戰意亮起凜冽的水光。
“報上名來，汙穢的生物。”
“薩菲艾爾。”紫紅色長發的男子颯然一哂，手裏交纏著兩條黑蛇的長杖優雅地輕揮，“侍奉吾主和歐斯佩尼奧大人。”
火神伊夫利特對上詛咒之王克魯，風神希露菲爾對上夢魘之王奇蜜拉，雷神托爾對上疫病之王梅傑安，地神瑪法對上精靈麗芙，光神籮爾烈雅對上饜魔之王格蕾茵絲，月神阿提彌斯對上暗影之王艾斯托爾。知識之神艾爾菲瑞特鎮守神之泉不在場，人數正好，分配均勻。
哈瑪蓋斯本想待在養父身邊，卻被克拉費裏格纏住。兩龍不約而同地舍棄人身，在冰元素界展開凶猛的廝殺。
就在這短短的空擋，席恩和帕西斯已經陷入呼吸也為之停頓的激烈絞鬥。
閃電般的銀輝穿透空間的阻隔，距離的障礙，在這樣超越肉體極限的速度下，連神的視力也毫無用處——等看到再念咒，早就遲了。
隻有用默發。
十來個鏡影瞬間劈碎，有重力束縛作用的黑暗結界在聖光護罩上撞成粉末，停滯和虛弱的效果被鬥氣抵消，魔影鎧甲組成的防壁也無法阻擋銀發劍士的腳步，虛幻的刀光片片粉碎，在他背後響起金屬的脆響。
這氣勢駭人的一擊斬斷了兩人之間所有的事物，直逼黑發神祇的心口。火光迸現，一道半透明的晶壁擋下了這次銳利的突襲——是一對從席恩背部張開的晶瑩羽翼，護具[純色之風]。
僅停留了千分之一秒，帕西斯變刺為削。
紛紛揚揚的羽毛遮蔽了視界，最強的防守法器一分為二，在空氣中帶起一條血線。金黃色的，神之血。
什麽！冰鏡似的銀瞳爆開，映出內心的驚愕。無數次生死一線間的戰鬥經驗在關鍵時刻發揮了作用——身體比凍結的意識更快行動，銀光一閃，一把平常用[藏刃術]隱藏在左臂內的銀色匕首切開敵人的側腹，瞬移一氣拉開百米遠。
第一回合，雙方掛彩。
竟然能把[氣]練到這樣的地步……席恩餘悸未平地調息。一個法師被逼得亮出最後的防身武器，這可是奇恥大辱。而且要不是用[衰弱凝視]造成了半秒的時間差，又在最後一刻及時啟動空間轉移的翔具[虛空之樞紐]，他就完蛋了！從正在他體內肆虐，刺痛他每一寸肌膚的劍氣，席恩毫不懷疑這一點。
然後帕西斯會一個個宰了他的部下，惡魔之心絕對吃不消那把劍。
這就是武者的巔峰嗎？值得欽佩。
但是，個人的力量再強也強不過大自然，就像再鋒利的劍也劈不開宇宙。
收起劇毒銀匕首，魔法神平舉法杖。
光複王沒有乘勝追擊，不是不想而是不能。身為神的附體，他對大部分毒免疫，但席恩塗在匕首上的毒是來自負位麵的植物，饒是他也要麻個一會兒，被對方搶走了先機。
和他背上的光之翼相對，取代純色之風的殘翼，一雙比夜色更漆黑的翅膀舒展開來——是攻防一體，兼具移動和隱蔽效果的魔法[暗黑之翼]。
下一秒，視野變得一片黑暗，神的雙眼也無法看破的黑暗。
一下子變成睜眼瞎子，之前又沒有高瞻遠矚在敵人身上做個標記，銀發青年隻能單方麵挨打。喧囂的怨靈化為死亡的火焰吞沒了他，白骨的利牙毫無預警地咬住他的手腳，注入讓血液也為之凍結的冰息——對方的法杖似乎是死靈係的法器。
逼不得已，帕西斯使用了賀加斯的神力，爆炸的強光頃刻間消融了纏繞他的不死怪物，卻沒能撕裂黑幕。
光與暗彼此撕咬，互不相讓。
在生命女神的本位空間，帕西斯擁有先決優勢。其他神也布下了禁製結界，完全封印席恩的神力，隔絕元素和空間，大大降低了他的能力水平。
盡管如此，他依然無法壓下魔力深厚的對手。
對這個情況，席恩也心裏有數。他已派出一支不死軍團狙擊那個[軸]。無須殺她，隻要令她偏移少許就行。如果哈瑪蓋斯和惡魔們能幹掉幾個元素神，他的勝算就更多了。
這是場時間的競賽，他很有耐心。
古代龍和亡靈龍的對決進入了白熱化階段。白龍的冰之吐息和耐寒力在全是冰雪的環境如魚得水；變成死靈後，不知疲倦的軀殼和快速的複原力也讓他的對手十分頭痛。因此，雖然哈瑪蓋斯的實力高了不止一籌，卻占不到絲毫上風。
同樣僵持不下的還有麗芙。她恩怨分明，對神明又有本能的敬畏，和對手維持我揮一錘，你架一堵牆的友好往返。反正這也算是牽製了。
而惡魔們的戰況就好得多。長滿食腐生物的沼澤裏，水神被一頭全身覆蓋著厚厚淤泥的怪蟲追得狼狽亂竄，尖叫連連，而她的對手閑閑作壁上觀。
“嗯，和主子說的一樣，女神都很怕髒。”長杖一揮，再加一隻張牙舞爪的巨大蜈蚣，薩菲繼續欣賞這出追逃戲。他很清楚真的硬拚起來，輸多贏少，即使他是無麵之王手下的第一強將。
不過看這陣仗，他不禁手癢，這群神根本是徒有力量的小孩嘛。
沒等他出手，空間壁碎裂的清脆聲響傳來，驚訝的惡魔和快嚇哭的女神麵麵相覷：怎麽回事？
勝負比席恩預料的更早決定，也更離奇。
糟了！感應到秦蒂絲出事，帕西斯正要趕去援助，席恩比他更快一步。
純白的生命領域崩潰，取而代之的是有著金屬質感的黯銀空間。[秩序十字之章]終於解脫束縛，張開獨屬魔法神的領域，把敵我雙方包入其中。
“籮爾烈雅！亞彌！”
剛確定丈夫無恙，還沒來得及歡喜，水神就慘叫出聲。光神和月神奄奄一息地躺在地上，而風神和雷神的傷勢也不容樂觀。
瞥眼間，席恩就確定那兩個重傷者離死不遠了。果然不一會兒，兩團光相繼炸裂。其他神明失魂落魄地注視這一幕，然而更衝擊的情景還在後麵。
“父神！”
一個穿著黑袍，手持長柄戰刀的男孩一臉邀功地奔向魔法神，身後是血流如注的生命女神。他們吃驚的不是他砍傷了同伴，而是他使用的語言，凡人絕對無法發出的語言——神語。
“普路托……”秦蒂絲勉力撐起上身，兩行清淚劃下被血跡汙染的美麗臉龐。
又一顆炸彈投下。包括帕西斯在內，眾神都難以置信地瞪著依路珂：這小孩…這小孩是……
“我不是普路托啦。”躲到父親背後，縮水的冥王向曾經的妻子做鬼臉。魔王嘉獎地摸摸他的頭：“幹得好。”這場家庭悲劇給了他很高的享受。
依路珂朝他綻開無比喜悅的笑容。
“你這混蛋！”帕西斯差點氣爆：竟然連這種事都做得出來！席恩輕嗤，以厚顏無恥也要汗顏的態度聳肩：“所以，珍惜你們的生命吧，這次是看在羅蘭的麵子上，我放過你們。”
羅蘭？帕西斯等人一怔。席恩揮手將他們送返，留下最後的低語：
“告訴他，我不欠他了。”
******
“大姐，振作點。”
亞希含著淚扶起秦蒂絲。伊夫利特寬慰：“沒錯，那可能不是普路托大人。”托爾附和：“那小子明明比我還幼稚，哪裏像普路托大人啊。”
“不，他是普路托。”秦蒂絲握緊拳頭，壓抑漫溢而上的淒楚，“普路托小時候，就是那樣的性格。”
大家呆住。希露菲爾喃喃道：“不愧是蘭修斯大人的兒子。”
“那你索性也自殺，陪他一起長大吧。”帕西斯大發謬論，被自己的龍瞪。沒有理會他惡意的調侃，秦蒂絲搖頭：“不，他不是普路托。”
“啊？”怎麽回事？一會兒是一會兒不是。
“他是[偽神格]。重生途中如果被強製喚醒，就會產生出這樣一個擁有自我保護本能的意識。更糟的是，他似乎防衛意識過剩，不但想保護神體，連精神也想保有。所以……他不是普路托，普路托還在沉睡，隻要……”秦蒂絲驀然噤聲，臉色慘白地盯著地麵。
隻要殺了依路珂，她的丈夫就會蘇醒。
殺了……那個孩子……
聽出她沒說完的話，帕西斯冷笑，轉向其餘的神明：“好了，你們也要做好心理準備——光神和月神死了，難保過幾天又竄出兩個小蘿莉。”真他媽亂七八糟，那家夥成了豆芽神的收容所了。
聞言，眾神的表情變得很古怪。瑪法斯斯艾艾地道：“呃，不會。”
“嗯？”
“喪神之碑預言了我們的死，亞彌和籮爾烈雅就在普路托大人下麵。所以去之前，我們都有了心理準備，她們也選好了自己的繼承人。”
“哦。”帕西斯鬆了口氣，接著又危險地眯起眼，掃視他們，“那請問，這兩位幸運兒是誰？”
“……”不敢和他對視，眾神縮的縮，退的退。看出答案，光複王勃然大怒：
“不要告訴我，是拉克西絲和休利安！”
******
這是噩夢。
中城城主閉上眼，塞住耳朵，僵硬地坐在床上，拒絕接受殘酷的現實。
“哦嗬嗬嗬，臭小子，你的睡相還是一如既往的呆啊。”
攝政王陛下一腳踏住他的腦門，用這個居高臨下的姿勢，囂張地狂笑。
“老妖婆~~~”諾因清楚地聽見自己的切齒聲，和恨得牙癢癢的聲音，“如果你迷路了，從這裏出去左轉直走就有一座墓園，足夠容納你。”
“我比較想睡你的床。”拉克西絲踩得很爽，不掩欺負侄子的壞心，“那裏那麽好，給你睡好了，我很大方，不介意。”
“天殺的！”諾因爆發了，撥開她的腳，揪住她的領子，逼近那張他在夢裏痛恨也懷念的臉，“不要告訴我，你是裝死！我會殺了你，我發誓我會殺了你！”他說得狠厲，紫眸裏的水光卻泄露了真實情感。
拉克西絲也收起調笑之情，回以淡而深遠的微笑：“很遺憾，我是死了。”諾因一震，冷水兜頭澆下：“那你現在是什麽？”
這時，房門被從外麵打開，楊陽等人一擁而入。走在前麵的是祭司長芙米，看到這個場麵，她明媚的大眼溢滿欣喜的淚水：“我接到火神的神諭，陛下是下任光神。”
“啥！光神眼瞎了！？”諾因的下巴險些脫臼。吉西安就比他誠實多了，衷心施以臣子的最高禮節：“歡迎回來，陛下。”
“嗯哼，各位，好久不見。”雙手叉腰，黑發的攝政王回了個大牌的笑靨，不變的光芒萬丈。
“太好了，拉克西絲陛下。”楊陽也激動得熱淚盈眶。維烈禮貌地點頭。月言簡意賅：“卡薩蘭有救。”諾因狠狠瞪目。在場隻有史列蘭不開心：“籮爾烈雅也死了……”
“還有月神。”拉克西絲輕盈地跳下床，一一行注目禮，“她的繼承人是休利安。”
“休利安神官長！？”感謝眾神！呃……楊陽對哀怨的暗黑神賠笑，努力把上揚的唇角往下拉：原諒她，她真的悲不起來。
“那是誰殺了她們？”紮姆卡特一針見血的提問，使氣氛驟然冷卻。
“答案這裏每個人都知道，血魔閣下。我那個吃裏爬外的祖先和那幫神上門挑戰，結果反而被人家挑了，幸好隻死了兩個。”
“那家夥總算做了件好事。”昭霆咕噥。眾人側目：弑神是好事嗎？雖然……是不錯啦。拉克西絲笑得無所顧忌：“哇哈哈，羅蘭·福斯那老狐狸會氣炸吧，白幹一場！不過——”她神色一變，轉為凝重，“從客觀角度，確實不是好事。我因為靈魂受到重創，又是人類，隻接收了光神不到一半的神力；休利安也不比我好多少，我們的戰力等於下降了。”
“是提高了。”吉西安持不同意見，提振士氣，“光神站在羅蘭城主一邊，而您站在我們這邊，再拉攏休利安神官長的話——”
“哼，我是不管什麽眾神契約，不會吝嗇幫這小子。”拉克西絲扁了侄子一拳，若無其事地續道，“但是我清楚，要是那大魔頭殺回來，我們不跟羅蘭·福斯合作，絕對沒有勝算。休利安也別指望，那小子腦筋死板得很。”
“這些先且慢說。”楊陽擊掌，再次打破沉悶的氛圍，“先開個盛大的宴會，慶祝我們的陛下歸來！”
“哦——”
******
“抱歉，羅蘭。”
“別在意，你們沒事就好。”
溫和地凝視麵前的師父，東城城主沒有很意外。以席恩的性子，肯定做好了萬全的準備。不過帕西斯他們事前也是下了苦功，所以铩羽而歸，他還是有些可惜。
“籮爾烈雅和阿提彌斯掛了。”帕西斯歎氣，擔心徒弟的反應，“她們選了我的美人後代和休利安做後繼者。”
羅蘭眯了下眼，一言不發。聽到這個消息，他初時既震驚又惱怒，但很快就釋懷了：拉克西絲隻是孤家寡人，能有什麽作為？如果她要用光神的力量胡作非為，其他神明不會坐視。本來德修普和貝姆特的指揮權就很難協調，她再一攪和，更是亂上加亂。
“看好克魯索，她若來救人，就一網打盡。”迅速思量好，他指示身旁的冰宿。帕西斯見狀如釋重負：“沒給你添麻煩就好。”
“我早就習慣幫你們收拾爛攤子了。”扔給他一個大白眼，金發青年舉起茶壺，笑如和煦的冬陽，“坐，你沒受傷吧？”
“沒。”帕西斯睜眼說瞎話，他已換過衣服，消滅證物。剛嚐了口徒弟親手泡製的甜點，想起一件事：“啊，羅蘭，那家夥要我傳話，說他不欠你了。”
“欠？”羅蘭愕然，“他沒欠我什麽啊……哦。”
“怎麽，他還真的欠你？”帕西斯睜大眼。羅蘭不確定地瞅著他：“我讓他住過一段時間，這算恩情嗎？”
“應該……不算吧。”
無解。兩個聰明人默契地不浪費腦力，繼續品茶吃點心，享受溫馨的午茶時光。
光複王沒有待很久，因為徒弟有很多公事要忙。走在廊上，他遠眺的視線隱含沉重的憂思。
不是他自誇，放眼艾斯嘉，能站出來和席恩過幾招的，也隻有他了。剩下要麽實力不夠，要麽強卻不可靠，還分踞兩方，互相爭鬥。
他一死，可怎麽辦才好？
撫摸還隱隱作痛的傷口，帕西斯垂下眼。他是故意留著這道傷，任負位麵的力量侵蝕，削弱體內的瘟神。但他心中雪亮：被徹底同化，隻是時間問題。
哼，賀加斯會管艾斯嘉嗎？也許他會覺得冒犯，單挑席恩，然後被碾成他最厭惡的血渣。
在他的呼應下，秦蒂絲他們恐怕也會走。而楊陽那邊，蘭修斯和拉克西絲才不甩他。
我不能死，不能死……帕西斯咬緊牙關，為自己打氣。
天邊的浮雲勾起他的回憶，碧眸浮起朦朧的光芒。
他恍惚記得，某個水波蕩漾的深夜，那身穿舞衣的漂亮孩子是如何銳利而脆弱地瞪視自己，孤傲凜冽卻又無助得如同受傷的小獸；而之後每一個細雨蒙蒙的日子裏，被複仇之火煎熬的徒弟又是如何安靜地枕在自己膝上，聆聽豎琴發出悅耳的丁冬聲，看著音符輕盈地跟著雨點跳躍。
一聲輕歎，幾分惆悵幾分遺憾地融入初秋的寒意。
回首，他望見進進出出的人潮——他繁忙的徒弟正在辦公。那些往事，羅蘭大概都淡忘了吧，他是個擁抱未來的人。但是帕西斯也記得，那雙手曾經冒著生命危險從湖底拿走囚禁他的世界之鑰；在他悲傷絕望時，將他擁入懷中，堅定而溫柔地支撐他。
轉過頭，光複王大步離去，燦銀的發在空中劃出決絕的弧度。
無論如何，他也要守護羅蘭，守護肖恩師父。
******
“主人，您受傷了！？”
哈瑪蓋斯第一個發現席恩的黑色法衣沾著血跡，緊張地撲過去。
“沒事。”朝他點點頭，魔王笑著誇獎幾位功臣，“大家辛苦了，尤其是格蕾茵絲和艾斯托爾，立了大功。”
“小意思。”饜魔之王一挺胸脯，掩飾不輕的內傷，兩名神祇可不好對付。暗影之王傷勢更重，一時連話也說不出來。席恩依序治療，道：“你們回領地調養吧，這傷不輕。”
“主子，少了艾斯托爾和格蕾茵絲，萬一他們乘機——”奇蜜拉提出憂慮。克魯重重哼氣：“他們敢來嗎？他們損失更大！”
“是啊。”梅傑安意有所指地指指依路珂。席恩搖頭：“不，如果他們還沒蠢到家，就會吸取教訓安排後路，人選我也大致有數——放心，格蘭妮快修好了，坎菲斯再**一番也能上陣，我還有後招。就算他們兩邊齊上也不怕。”
“那請您保重。”兩位領主恭敬地深施一禮，返回了負位麵。
“薩菲，你也聯絡你上司，他的冬眠該醒了。”
“是。”薩菲艾爾跟著離開。奇蜜拉注意到一旁完全呆滯的安東，問道：“這個人怎麽處置？滅口？”
“哦，他啊……”黑發皇子打量目擊者，立刻拿定主意，“不行，他是個好軍人，叫他把嘴巴閉緊就行。”
“殿…殿下！”安東總算回過神，接近歇斯底裏地大叫，“那些是什麽人？你、你又是什麽人？”之前席恩和帕西斯交談是用中文，和部下則是說的深淵語，他一句也聽不懂。但傻子也看得出他們統統不是人，至少不是普通人。
先拿回自己的寶貝書，瀆神者才悠哉地解釋：“他們是神，我嘛，真名是席恩·奧古諾希塔，第二代魔法神，惡魔之王。”
魔法神？惡魔之王……魔王？可憐的凡人因大腦負荷過重一陣暈眩，捧著頭**不已。
“你要逃避現實，回去睡一覺忘掉一切，對我們彼此都好。你若執意記得，就請閉上嘴，這點道理你想必懂。”
軍人猛地放下手，眼中射出奇異的冷光：“你說，你是神？”魔王微微一愣，眼神沉澱下來：“對你而言，我可能是魔。”
“無所謂，神也好，魔也好……總之你不是人就是。”安東似乎陷入了自己的世界，喃喃道，“西琉斯的神，果然是假的嗎？”
“夏爾瑪大陸的神全部是假的。”席恩淡淡地道，“不是沒有這些存在，人們的信仰之力也會形成‘神靈’，不過要靠信仰維持的‘神’，實在算不上什麽了不起的東西。”
真正的神不需要人的供奉，他們高高在上，冷眼看待世情，與宇宙同生共滅。
“那麽，如果我信仰你，你會回應我，實現我的願望嗎？”仿佛下定決心，安東一鼓作氣地喊道。席恩毫不吃驚，平靜地笑了：“那就要看你付不付得起代價，有沒有獻身的覺悟。”
於是，在奇妙的因緣際會下，新生的神祇有了他在現代的第一個人類信徒。
******
羽化的瞬間，世界在他的振翅下顫抖，萬物在他的身下臣服……那一刻，突然理解了眾神的心情。站在那樣的高度，他們理所當然會抱有一種優越感，以看似悲憫實則高傲的眼光看世人。所以他們不能理解所謂的“無心之失”有多麽不可原諒，他們的舉手投足又對某些人造成了怎樣的影響。
但是他永遠不會忘記，他曾經是個多麽卑微可憐的人類，又是怎樣掙紮求存才爬到這個高度。
即使這些記憶隻會折磨他，逼迫他嫉恨他幸運、純潔的孿生弟弟，將他一步步推向毀人毀己的深淵，他也決不忘，決不背叛、舍棄那個支撐他到今天的自己。
“哈瑪蓋斯。”
一手夾著書，黑發皇子一手指著幾個正朝一個瘸腿的老乞丐丟石子的平民小孩，“把他們趕走，太難看了。”
“是。”侍從打扮的古代龍飛快地奔過去，驅散小鬼，再放下一些財物。
“謝謝，謝謝。”
老乞丐不停地彎腰道謝。席恩瞥了他一眼，快步走開。
他並不鄙視那個奴顏卑屈的人，因為他也曾經是這樣。當生命掌握在他人手中時，自尊隻是個笑話，他無力也不屑清高。噢，他是可以抱著他的驕傲去死，但他會得到什麽？除了自我滿足什麽也沒有。他隻會留下一具發臭的屍體，任他人指指點點，掩鼻嘲笑，然後散去，再也不會有人記得。他的不甘，他的憤怒，他的怨恨，都會隨著他整個人的死而消失。
所以他要活！再難看也要活！
他走著，走向自己選擇的路。盡管他的人生其實沒有任何選擇，不是死就是墮落，但他還是選擇了，選擇了那條荒蕪坎坷的小徑。
選擇了就要走到底。
哪怕結局是他從自己築就的高台上摔下去，摔死。
但至少，世界會隨著他的隕落震動，他的死不是無聲無息的。
石製鍾樓飛出一群鴿子，象征黃昏的鍾聲傳遍大街小巷。席恩的嘴角泛開一絲笑意，由衷期待敲響自己喪鍾的一刻。
哈瑪蓋斯追上他，緊跟在一步之遙，始終如影隨形地伴著養父。
背對夕陽，走向他們共同選擇的黑暗末路。
金黃色的光線中，灰塵飛舞盤旋，形成另類別致的美感。
他怔怔地看著，一動不動，直到夕陽西下。他常常這樣發呆一整天，麻木得感覺不到時間的流逝。因為在這個一成不變的單調房間裏，他唯一的娛樂也隻有看這些變幻的陽光。
日複一日，年複一年……
※※※
銀瞳猛然睜開，沒有往常的茫然絕望，是深沉的冰銳。
床上的人緩緩坐起，隨著他的動作，當啷啷一陣脆響，長長的黑鐵鎖鏈也被他帶動，從他的右腕，一直延伸到石壁。
漠然抬起手，仿佛沒看到腕上的鐐銬，他用檢視物品的眼光細細研究著自己。從修長優美的手指，略顯纖瘦的身軀，到雪白的赤足。然後他轉過頭，直直看向對麵的穿衣鏡。
那裏映出一個年輕男子的影象，黑如子夜的長發蜿蜒在冰冷的大理石地麵上，更襯得他蒼白得像個幽靈。
極美，殘留著稚嫩的臉龐，卻隱含滄桑的痕跡，好象他已經曆了太多的風雨、太多的磨難，微抿的唇瓣透出堅毅的意誌，燭光與陰影交織，構成奇異而和諧的色調。
和夢中的白晝不同，窗外是墨藍的夜空與閃爍的群星，整個宇宙的光輝像凝聚濃縮在這一小片蒼穹中，顯得渺小又深遠。
“這具軀殼本身的意識？”
沒人回答，他的聲音飄浮在黑暗裏，宛如不屬於這個世界的私語。
※※※
今夜的西琉斯王宮燈火通明，辛比奧王的四十壽宴正熱鬧地舉行。宴會大廳設了十五桌筵席，擺滿了銀器、花色瓷盤、大口酒壺、高腳金樽和純金的分枝燭台。俏麗的侍女輕盈地踏過貴重的長毛地毯，將鮮嫩的烤肉和香醇的葡萄酒放在桌上。
音樂戛然而止，取而代之的是詭異的清音，像什麽東西在地上拖行，又十分有節奏地一蕩一蕩。這聲音鑽進耳孔，直接在靈魂深處響起，成百倍地放大，震得身體發麻，心髒狂跳。
歡鬧的賓客不約而同地凝固，原本人聲鼎沸的宴廳變得死一般寂靜，隻有那個聲音回蕩著、回蕩著、越來越近……
兩扇華美的大門在咒語的呢喃聲中慢慢敞開胸懷。
猶如黑夜的化身，卻比最耀眼的銀色星辰更美麗的青年出現在門口，吸引了所有人的視線、心魂。
他散發赤足，全身上下隻罩著一件寬鬆的黑袍，右手拖著一條斷裂的鐵索。如此怪異的形象，卻沒有激起守衛的警覺。他們也和其他人一樣，陷入恍惚迷醉的失神狀態。
例外的，隻有上座大腹便便的國王，他身旁風韻猶存的美婦，以及下首一臉驚駭的華服男子。
“列、列文！”辛比奧四世發出喘不過氣來的嘶喊，瞪大眼的表情像看到一個不該出現的鬼，“你怎麽……”
冷汗澆熄了震驚，恐懼化為無形的手扼住了國王的脖子——他要如何對他的國民，對滿堂貴賓說：這是他的兒子，他囚禁了二十二年的兒子！
“父王。”
黑發青年綻開孩子氣的燦笑，他記憶裏列文·嘉蘭諾德·奧斯卡最後的笑容，晃了晃拖著鎖鏈的手，“我從秘魔島，逃出來了。”
安心的吐氣聲從三張嘴呼出，姑且不論列文為什麽幫他們遮掩，這樁醜聞總算可以雷聲大雨點小地過去了。
接下來就是父慈子孝的戲碼，感人的重逢悲喜劇，和眾人的鼓掌道喜。
魔鬼！他是魔鬼！年邁的祭師死死握住水晶杖，本能地感到異樣，正要喊出警示的話語，那雙冰鏡似的銀眸輕描淡寫地掃來，心跳攸停。
嘶啞的悲鳴和沉重的倒地聲仿佛夜梟的死亡讚歌，在暗色中帶起不祥的餘痕。
※※※
色澤醇厚的液體與牛奶交融，散發出令人心曠神怡的清香，身穿黑色法衣的年輕人用銀勺往杯裏加了一小勺砂糖，輕輕攪拌，蕩開一個淺渦，偶爾與瓷杯碰撞出悅耳的叮當聲。
啜了一口調好的咖啡，他浮起滿意的微笑。
“主人，您為什麽附到這個人身上？”
說話的是坐在他對麵的少年，約莫十三、四歲年紀，有一頭接近黑色的深褐短發，白皙精致的臉蛋，明亮的大眼睛顏色十分的淺，呈現出剔透無瑕的藍。
被他稱作主人的，是西琉斯王國的二皇子，剛剛得到承認的列文·嘉蘭諾德·奧斯卡殿下。
“因為他召喚我。”男子的聲線低沉磁性，如堅冰般冷冽，沒有半點波瀾起伏。
“那，他死了嗎？”少年隨口問，大啖夾了熏鮭魚、火腿和小黃瓜的三明治，味道意外的好，至少比雲中塔的魔仆做的美味。葡萄酒也格外的香醇，帶著清涼的薄荷味，可惜他的養父不喝酒。
“嗯，他很幹脆地放棄了，隻剩下一點記憶碎片。”
對於真正的列文，席恩是有點同情的——這是非常罕見的情緒。一個人完全沒有人身自由，連反擊的力量也不具備，這種人生確實過得沒意思，還不如拿來孤注一擲，賭上所有換取一線希望。
“哦。”哈瑪蓋斯又拿起一塊巧克力蛋糕，邊嚼邊道，“主人，您的身體我很妥善地保存好了，不過沒您坐鎮，我擔心惡魔們會溜出雲中塔，跑來這裏。”
“有點規矩，你現在是我的侍從。”席恩掃了養子一眼，淡淡指出，自己也很沒規矩地將杯中的咖啡一飲而盡，道，“他們下來就下來好了，這個國家很適合成為惡魔的樂園。”
“哦。”哈瑪蓋斯煩惱地盯著水果塔，不明白怎樣吃才是“有規矩”。
“主人，反正我是您從路邊撿回來的小廝，就不用管了吧？”
“也對，反正我是囚犯，也不用管了。”
兩人的談話漸漸向沒常識的方向進行。
私下共處時，席恩和哈瑪蓋斯都默契地使用古代語，雖然早就布下的[幻音之牆]會把他們的對話過濾成無意義的日常用語。
草草結束下午茶，魔域之王抱起養的兔子喂食。這隻灰兔已經被他填得肥了一圈，摸起來手感極好。
喂完一隻換另一隻，這隻還要肥，是個胖嘟嘟的史萊姆。暫時撤出艾斯嘉大陸後，他就帶領部下住進曾經是暗月法師公會，如今屬於他的雲中塔。某天接到一個叫坎菲斯的樹靈的求救，抱著趁火打劫的念頭去了，順帶拎回這隻莫名倒貼的新寵物。（見番外《降臨》）
少年模樣的小龍無力地瞧著這一幕，預見到這兩個小東西命不久也，隻要它們的胃袋不是無底。
“哈瑪蓋斯，有幫女人在外麵探頭探腦，你去趕她們走，問她們想幹嘛。”
想幹嘛，想追你啊！哈瑪蓋斯忍不住歎氣，他的養父還沒發覺這副皮相有多美。從他的歎息意識到原因，席恩恍然大悟：“哦，對了，列文長得不錯。”真麻煩，又一個美男子。迪斯卡爾已經引來霍娜一隻蜜蜂，希望這次不要又搞出什麽難以收拾的後遺症。
“主人，您何不試著和那些女孩交往看看？”哈瑪蓋斯殷切建議，他很想要個媽媽。席恩嗤笑：“要是知道我的真麵目，她們會當場嚇跑。”要麽就嚇昏。
“會嗎？”哈瑪蓋斯很疑惑，主人不就是冷酷了一點，邪惡了一點，殘忍了一點，卑鄙了一點，而已嘛。
“會。”斬釘截鐵。
“那——”哈瑪蓋斯想起一個人選，“霍娜怎麽樣？她是真的喜歡主人呢。”席恩眼底的笑意更諷刺：“她？她愛的是迪斯卡爾，我的模擬人格。不，就連這份愛也是盲目的、虛幻的——好了，哈瑪蓋斯，與其想這些無聊的東西，你不如想想怎麽讓自己的力量更精進。”
“哦。”龍的化身怏怏答應：這才是無聊的東西吧。
聽到敲門聲，兩人微詫，席恩吩咐過不許打擾。哈瑪蓋斯跑過去開門，穿著可愛**邊裙的侍女一邊偷瞄容姿出眾的黑發皇子，一邊恭謹地行禮，用羞澀的語調道：“列文殿下，佛雷恩伯爵小姐求見。”
不認識的人。哈瑪蓋斯求助地看向養父。席恩在對方進門的一刻就感覺出她身上極微弱的惡魔氣息，這是給他的訊息，當下點點頭：“請她進來。”
一身曳地長裙的淑女款款走進，暗金色的秀發鬆鬆地在臉頰兩旁翹起，一雙迷人的大眼像氤氳著霧氣，在彎月似的眉和濃密的睫毛下閃著勾魂的光。她嫣然一笑的刹那，天地也為之失色。哈瑪蓋斯立刻看出她的真實身份：
“格蕾茵絲大人！”
“哎呀，主子，你還是這麽誘人啊~~~”
深淵領主一個前撲抱住主君，軟綿綿地偎著他，蹭啊蹭。
席恩沒有想歪，部下這句話的意思是：他看起來就像一個負麵感情的凝結體，以惡魔的眼光，自然是“誘人”的了。
“吃飽了就走。”冷冷一甩手。
“根本吃不到啦。”格蕾茵絲嬌嗔，頗有怨念。別人的負麵感情都是朝外發散，就他，是向裏的，真奇怪他體內怎麽有那麽大的空間容納。
明明可口得要命，卻沒有下嘴的地方，這真是無與倫比的痛苦折磨。
看來隻有把他老弟擺在他麵前，她才能飽餐一頓。
放下懷裏差點被她壓扁的寵物，席恩公事公辦地問道：“其他人也下來了？”
“沒，就我一個，我先來探探口風，你不是叫我們別離開結界嗎。不過塔裏都逛遍了，好無聊哦~~~”饜魔之王嬌滴滴地暗示，即使她的主子不吃這一套。
魔域之王拿出一份名單：“這些人你們可以附身，也可以適當安插一些親信，但要注意不能讓人類察覺。”
“耶——”格蕾茵絲珍而重之地收好，斜睨主君，半垂的眼簾閃動著與生俱來的魅惑，和揶揄的神色，“主子，聽說你訂婚了？”
“嗯。”席恩無趣地應道。那天他一亮相，坦丁帝國的皇帝就抓住機會提議“喜上加喜”，給他和女兒希絲蒂亞定了親。
“美嗎？”
“不知道。”美麗又如何，醜陋又如何，就算對方是個母夜叉，也跟他無關。
“不可以迷上她哦。”兩條水蛇般柔滑的臂膀纏上他的頸項，**的吐息輕撫耳垂，“雖然人類的女人不能和我們相比，但難保你不會因為同類相吸，不小心被那個小妖精偷了心。”
妖色的魅力，嫵媚的氣質，冷豔矜傲又帶著天然**的笑靨，足以使任何男人拜倒在她的裙擺下，卻沒有撼動法師鋼鐵般堅硬，冰雪般冷靜的思維，冷漠銳利的雙眼穿透了虛偽的外殼，一直透視到靈魂深處。
“你在說你自己吧。”席恩有些厭煩，盡管他明白格蕾茵絲不是故意**他，這是她的本能，饜魔的本能。
貪婪，永不滿足。她們喜歡用愛澆灌中意的男人，再生生毀了對方，品嚐那浸染了心血的餌食。
殘酷又淒豔，因為打破對方的心的同時，也是打破自己的。但她們還是笑著吸吮彼此的鮮血和這樣的罪惡，豔麗地盛開，招引更多的人自投羅網，再度展開捕獵。
可悲的生物，就和他一樣。
嗚嗚嗚，我不要她當我的媽媽。哈瑪蓋斯也深知饜魔之王的本性，衷心祈禱他的養父千萬要把持住。
“你的獵物是你可愛的拉菲。”撥開她的手，席恩意味深長地道，“好好抓住‘他’吧。”格蕾茵絲魔魅的綠眸有瞬間的茫然，隨即被笑意取代：“他當然是啦，可是跟那個小丫頭競爭太沒意思了，唉。”掃興地挺直柳腰，她撥了撥柔軟的鬈發：“你是要在這裏紮根嗎，主子？”
“嗯，這裏有合適的條件。”
“你會很辛苦喲，皇子不是這麽好當的。”用紅豔的丹寇輕碰他的唇，小小吃下豆腐，格蕾茵絲風姿曼妙地離去。踏出門以前，她飛快地拉開襯著褶皺的對襟領口，憋氣讓臉上浮起紅暈，裝出剛經曆了某種事餘悸未平的慌亂模樣，一手提著長裙，埋頭穿廊過戶，預見到自己這麽做會引起怎樣的流言。
這是個無傷大雅的報複，誰叫她不解風情的主子拒絕她。
嗬嗬嗬，女人的心眼是很小的。
可憐的魔王陛下還不知道自己聲名盡毀，專心思索他的未來大計。
※※※
得知部下的小花招後，席恩沒有生氣，“列文”的名聲如何，不是他關心的。事實上，這樣反而好，就讓大家以為他是個無能的花花公子吧，他一點也不想出風頭。
但是，就算他要潛伏在水下搞陰謀，也要設法平息水上的風浪才行。所以他才戲劇性地出現在那樣的場合，確保某些人不會想暗中作掉他——這很煩。
西琉斯王室和秘魔島的糾葛要追溯到五代以前，真相和前者宣揚的相反，是被施恩者反過來陷害恩人。當時的國王拉傑特一世年輕時酷愛冒險，乘船前往北方的[渦海]尋寶，遇上船難，被島民所救。秘魔島是個擁有獨特信仰和文化的封閉群落，雖然基於人道救了拉傑特，卻不想島上的情況泄露出去。原本計劃用巫術消除他的記憶，放上小船送回岸上。酋長的女兒愛西絲卻被英俊的王子吸引，自願跟他走，拉傑特於是保留了這段記憶。
愛西絲並沒過上幸福的生活，**的丈夫已經有了三個妻子，一堆愛妾**。高傲的酋長之女最後鬱鬱而死。見識過巫師的力量，深恐亡妻的家族報複，拉傑特誣陷使者並將他殺死，大肆抹黑巫師的形象，激起民眾的敵對意識。雙方交戰了幾次後，秘魔島與夏爾瑪大陸徹底交惡。
相似的故事也在列文的父母一代重演。愛西絲死後，鎮族之寶[沙羅沙的鬱金香盞]留在了王室。列文的母親梅塞亞是全族最優秀的女巫，單身潛入王宮，想偷回聖物，不幸失手被擒。著迷她稀世的美貌，辛比奧四世沒有殺她，命令祭師對她下了禁製，囚禁並強暴她。梅塞亞恨透了這個男人，忍辱負重直到生下孩子，趁禁製轉移到列文身上的一刻，對在場的國王下詛咒，詛咒他成為亡國之君，他和他的孩子每個都不得好死，咬舌自盡。
辛比奧固然荒淫**，倒還不到泯滅天良的地步。他怕自己繼承了巫師血統的二兒子，又不忍心殺他，結果就像對待他的母親一樣，想把他關一輩子，卻沒意識到這樣的做法比直接殺死更殘忍。
列文二十二歲那年，梅塞亞的青梅竹馬，一名巫師冒死將他救出高塔。預料到自己逃不出王宮，年輕的王子決定：用自己的身體和靈魂為代價，召喚魔鬼報複那個害了他和他母親一生的男人。
然後，就是某個高位存在回應他的呼喚，順利附身……
為了避免幹擾，列文的主觀意識和大部分記憶都被消除了，這些往事是席恩詢問幽靈拚湊得知——宮裏冤死的鬼魂太多了，從他們嘴裏，他還掏到不少有用的情報。
聆聽風的聲音、大地的聲音和陽光的聲音，能讓花朵鳴唱、動物馴服，對於領會了力之本源的魔法神而言，不過是和自然的日常交流罷了。但在不懂魔法的普通人看來，皇子的行為實在太怪異了。沉迷於他神跡般美貌的女性們把這些也當作奇跡看待；有心人卻是另一種思路，悄悄將惡意的謠言散播出去。
因此，當軀殼裏已經不是同一個靈魂的王子殿下從禮儀導師那兒畢業，按照王室的禮節在大庭廣眾露麵，向民眾問好，接受教團的祝福時，遭到恐懼的百姓群起攻擊：
“趕走他！他是惡魔！”
“他被那些巫師汙染了，會殺了我們！”
“魔鬼！惡魔之子！他會召喚出手下，毀滅國王陛下和這個國家！”
從某個角度看，這些發言相當正確。但是民眾並非基於自身的洞察力，而是在有心人的挑撥和某種狂熱情緒的支配下叫囂。也許，光是讓王族成員見血這個念頭，就足以令他們興奮癲狂。
當事人一派沉著，始終麵無表情。國王不知所措地環顧四周，盼著有人替他拿主意，他並不是個機靈的人。王妃在濃妝豔抹的臉上堆起社交性的笑容，命令守衛維持秩序。長王子威姆·薩蘭希爾·奧斯卡也掛著虛情假意的笑走近：“二弟，你看是不是……”
驚恐的尖叫打斷了他的話，神殿門口的冬狼石像激射出璀璨的白光，繪有相同圖案的旗幟也呼應著發出冰白的閃光。一道道落雷打下，嚇得廣場上的人們四下亂逃，外圍的士兵根本攔不住。當一個巨大的身影從雕像化成的白霧中走出，所有人不約而同地震住。
那是頭狼形生物，高約六米，正好和露台持平。有著厚厚的雪白毛皮和銳利的藍色眼睛，形象和西琉斯王國全民無比眼熟的圖騰一模一樣。
“狼神！狼神顯靈了！”
不是幻術！幾名外國大使也心下驚異。隻見露台上唯一站立的黑發青年伸出手，用對待寵物的態度撫摸那顆大腦袋，讓剛想大喊“狼神發怒了！燒死他！”的民眾紛紛露出虔誠的敬畏之色，匍匐在地。
雖然是自己一手導演的戲劇，為了鞏固地位，防止某些人傷害的必要手段，可是看著這個光景，席恩沒有感到絲毫的得意和欣喜，那一張張崇敬膜拜的臉隻令他一陣作嘔。
迷信的愚民。很久以前，也是這樣一批人毀了他的家，毀了他的一生。
如果在這裏的不是我，是列文，今天他就會被綁上火刑架燒死吧——那個無辜，從沒傷天害理，被親生父親囚禁了一生的列文！
活脫脫一幫家畜。
還委屈小白陪我演戲。慰勞地拍拍寵物，也是從它那兒汲取安慰，席恩恢複鎮定，轉向還沒回過神的兄長：“王兄，我會在25歲的生日進入神殿，侍奉我們的神，所以您可以放心了。”
此刻萬籟俱靜，他平和的語聲清晰地傳遍全場。
蠢貨。他想著，緩步離開，預見到這番話會產生怎樣的效果，那些民眾又會如何的狂熱憤怒。沒有人能看進他的眼裏，從中找到厭惡，所有的情感都被厚厚的冰牆封住。
陽光從拱形的門洞灑入長廊，陰影呈條狀分布在石磚地麵上，他步入日光，又步入黑暗。
※※※
盡管輕蔑沒有判斷力的愚民，席恩卻不曾小瞧上層階級的人們。做出那番宣言，就有從權利鬥爭中抽身，不想惹禍的目的。
再工於心計的法師也沒有政治家會玩弄花巧，兩種人所身處的空間，所關注的事物，是截然不同的。
也許相象的隻有那無窮無盡的**。
他也不擅長和人交往，那些社交辭令他會背，但不知道怎麽嫻熟的運用。在這一點上，席恩和肖恩一樣。
即使他會看人，會讀心，對那些虛假麵具下的心思一覽無遺，也未必跟得上激烈變幻的政治風雲。何況人的想法、感情是會隨著不同的時間、場合變化的。難保他早上擺平，晚上從研究室裏出來，就被箭頭團團包圍。
說到研究，他真是好久沒做魔法實驗了……
一邊任由侍女為他穿上極其煩瑣的禮服，席恩一邊想念幾個未完成的課題。他的養子哈瑪蓋斯在一旁和一把掃帚練習舞步，因為一會兒有舞會。
出門前，他終究克製不住相思之情，在臥室的門上附了空間魔法，與雲中塔的實驗室連接。
豪華的大殿裏燃著上千支蠟燭，在打磨得十分光滑的大理石地麵上反射出眩目的光澤，更襯得各種華麗精美的裝飾物流光溢彩。樂隊在東南角奏著優雅的小步舞曲，衣冠楚楚的人們交換著例行的對話。雪白的長餐桌上擺滿了豐盛的美味佳肴，供這些尊貴的客人享用，比鮮花更嬌美的仕女們是最引人注目的點綴。
然而今晚最受關注的，是最近的話題人物列文殿下。
他本身的容貌和風采，也完全壓倒了在場所有的交際花。
西琉斯的敵國普萊瑪斯、八個同盟國，和其他小國公國都派了代表出席。坦丁帝國的希絲蒂亞公主也在父親的授意下，千裏迢迢地趕來。對此，她本人很不樂意。即使未婚夫比她想象中好看一萬倍，其他同性投來的嫉妒目光也讓她的虛榮心得到極大的滿足，她還是決定給他個下馬威。
一個空虛的人偶。這是席恩對未婚妻的評價，這一刻他反省自己是不是多慮了。宮裏人才極度匱乏，放眼望去，大部分人的腦袋裏都是奶油乳酪。
怎麽會這樣？魔域之王暗暗納悶，他本來以為小國的國王應該非常聰明，尤其是這種強敵環伺的國家。就算國王沒有才幹，底下也該有擅長外交、機敏練達的人才對。看來他得找個時間好好調查分析一下。
專注於思緒，自身也不解風情，席恩沒有看出希絲蒂亞的推辭是故作矜持，按照紳士的禮儀請她休息，找了一位順眼的女性跳開場舞。
“您真是位遲鈍的男人啊。”長發高高盤起，儀態端方的美麗女王輕笑。
“？”
“哈哈，那個小妖精根本不足為慮。”附在佛雷恩伯爵小姐身上的深淵領主踏著輕盈的舞步，拋給主君一個迷醉全場的媚笑。
“？？”
“二弟，跟我來一下。”好不容易將弟弟挖出花粉堆，威姆王子禮貌卻不容拒絕地道。
“？？？”
一頭霧水地跟著兄長離開宴廳，席恩揣摩他的用意。日前他狠狠削了威姆的麵子，但他也明白表示放棄繼承權，絕對不可能更改，威姆應該不會再對他抱持敵意，頂多想找他的茬。這倒無妨，讓他做個盡情踢打他的美夢好了，他早就看出這個王子是個沉不住氣，膚淺傲慢的人。
事態的發展卻完全超出他的預計。
“**！”
席恩一生中，被人罵過無數難聽話，也被無數人惡意謾罵過，但是，他從來從來沒被人罵過這個名詞。
因為太震驚了，當威姆抓起他的領子，他沒有發動貼身的防禦結界將他彈開，被重重壓在牆上，與一張卸下高貴的偽裝，裸露出內在醜惡和暴力的臉近距離相對：“臭**，**的小雜種，你在我麵前擺什麽譜！你全身上下我哪裏沒看過，哪裏沒玩過？說！你哪來的那種力量？是誰幫你？是誰在你背後挑唆你？老實交代，乖弟弟，聽話的孩子……”暴怒的大吼漸漸轉為輕柔而危險的低語。
這、這家夥和列文是這種關係？不不，他曾經對自己的弟弟做出那種事？席恩過度的理性在不該發作的時候發作，而沒發現威姆的意圖，等他驚覺時，已經太遲了。
大腦一片空白，令人頭皮發麻的感覺使席恩當場凍結，但斷裂的神經還是在半秒內接上。
火花迸射，形於外的怒氣在黑暗的空間裏爆發，威姆隻覺胸口像被鐵錘擊中，整個人向後倒飛，撞到牆又滑落下來，在落地前被一腳踢碎下巴，發出含糊的痛苦哀號，瞪大眼震愕地看著麵前的人。
“你竟敢用你肮髒的嘴巴碰我！”
沉怒的語調衝破冰封的自製，平板如鏡的銀眸也在一刹那爆開，映出殺意的血色。席恩控製住自己，尋思如何善後。他很久沒有這樣激動過了，盡管如此，他也無法用正常人的方式表達出來，臉上依舊波瀾不興，平靜得猶如隆冬的湖麵。
“格蕾茵絲，出來。”先丟了個睡眠術，再感知了一下，席恩強忍不快，命令躲藏在暗處的部下現身。
“嗬嗬嗬，不好意思啊，主子。”饜魔之王努力掩飾自己的竊喜，雖然成果不彰——能夠看到活像萬年冰山的主君動怒，真是太太太幸運了。
忽視她的神情，席恩迅速做好安排：“我不能殺這個男人，也不想操縱他自找麻煩，你挑個魅魔送去他身邊，把他的性癖糾正過來！”
“遵~~命~~”格蕾茵絲眉開眼笑，掏出小手絹，體貼地遞給他，“主子，要擦擦嘴嗎？”
“不用。”魔王的聲音像冬天的霜一樣冰冷，其中微妙的惡心隻有他自己聽得出。
“那，要我幫你消毒嗎？”紅唇期待地揚起，被纖指**地劃過。
“……也不用。”這次，席恩猶豫了片刻。格蕾茵絲不悅地冷哼，語氣也變得尖銳：“那你要不要換個身體？”
“不用。”席恩感到真正的冷靜重新主宰了身心，淡淡笑了，“這隻是個小瑕疵，沒什麽。”
他原來的身體也曾經被他的老師們當作玩物對待，被一個老女人**待過——和列文一路貨，有什麽好介意的。
不過，同性……瞥了眼軟癱在地上的男人，魔王微微搖首，在心裏感慨：一山還有一山高。
至少他從來不想對肖恩做出這種事。
※※※
常春藤和玫瑰的精細紋路攀附在秘銀雕琢的十字架耳墜上，打量這件成品，席恩陷入沉思。
自從雲中塔的那一夜之後，他就再沒自我審思過，他向來沒有這種空閑。當席恩決定去做一件事，他就即刻、堅決、毫不猶豫地去做。不會思考這件事的意義，或是為什麽要做。他和肖恩的區別，就是事前會製定周密的計劃，深思熟慮如何成功。
他的一生都被恐懼折磨，對殘酷命運的恐懼。但如果他被恐懼打敗，他至今還是那個瑟縮在黑暗裏發抖的孱弱孩子。他撕碎它，將它吞進肚子，用它化為苦澀的動力，鞭策他前進。還有對雙胞胎弟弟的嫉妒和憎恨，也煎熬著他的靈魂，從中冶煉出一把無比鋒銳的利劍。
他就像一朵從最陰暗、最冰冷、最潮濕的沼澤裏開出的毒花，妖豔奔放，百折不撓。
但即使如此，他也不是無懈可擊。在內心最深處的角落，還收藏著一個愚不可及的天真願望。被痛苦無限壓縮，卻沒有磨滅。甚至在被暗黑神點醒前，他還沒發覺有個軟弱的自己死心不息。
該說他天生命賤嗎？
被汙辱、被折損、被踐踏，傷痕累累爬到如今的高度，依然無法獲得心靈的釋放——那些苦難血淚，豈是一句“算了”能夠一筆勾銷的？哪怕不是肖恩的錯，他又要恨誰好？
何況肖恩的幸福，那些洋溢著愛與信任的夢，是無數個日夜令他不得安眠的罪魁禍首。
這個命，讓他報複起來都是如此痛啊。
連用對方的痛苦澆熄他的仇恨之火也不行，因為傷害對方的同時，也是傷害自己。他就像個怨靈，渴求生者的血肉卻永遠得不到填補滿足，又無法自抑地想要。
淡淡一笑，席恩結束冷靜的審視，戴上秘銀耳墜。
尖銳的刺痛，使他的思路更暢通。
那邊已經開打了，兩邊都沒空管他。但如果他不出手，照這個局勢發展下去，東城穩贏。到時那個城主就會騰出手來對付他，而且以他和帕西斯的交情，能不殺的人，比如肖恩、滿願師們，會一一踢回冥界和地球；而殺不死的人，比如維烈、楊陽和諾因，也會設法讓他們不妨礙他地安度晚年——如此和平美好的大結局，不是他樂見的。
而他出手的話，必然會引起兩方的警惕。他不認為會沒人看破他的計劃，那位羅蘭城主、月前輩和可愛的帕爾，都是相當機智聰慧的人。盡管他們再次攜手的可能性不大，他還是要做好萬全的準備。
首先要掌握住西琉斯王國的人心，那麽即便他們搞什麽離間策略，或者直接殺上門來，他也可以把他們詆毀成惡的一方。
其次是戰力，他已經修改了局部法則，給予高階惡魔在西琉斯境內自由活動的空間，中低階惡魔更不在話下。但它們沒有自控力，不能放出來。臨到需要再召喚，難保不會受到限製。畢竟對方有兩位主神，都和他神格相當。
哈瑪蓋斯足以單挑血龍王和黑龍王，領主們能解決元素神，麗芙對維烈，但剩下還有肖恩、月、帕西斯、亡靈龍、羅蘭和獨角獸等等。他們一擁而上，他絕對沒有勝算，這就是蟻多悶死象的道理。
再說，就算他戰勝他們，也可說是一種失敗。讓他們無法聯手、自相殘殺，這才是上策。
思前想後，將各種可能都推演了一遍，不厭其煩地完善每個細節，魔域之王感到倦意湧上，輕輕歎了口氣。
對於宮廷生活，他真是有些厭倦了。他想念他的藥草田，他的魔法實驗。每當被那些腦子裏毫無內容物的女人纏住，問一些諸如“您喜歡什麽顏色？喜歡什麽口味的小餅幹？喜歡什麽式樣的毛衣圍巾？”之類的蠢問題時，就想得格外厲害。
奧菲恩（注：古語魔法），他的女神，她才是他永恒的戀人。
夜夜笙歌，窮奢極欲，糜爛的宴會，熬一場就讓他感覺比連續工作三天還累。列文的身體也還沒完全被他同化，有人的生理需求，雖然他並不討厭這種久違的體驗。
當哈瑪蓋斯打開門，意外看到他的養父趴在黑檀木桌上沉睡。法師被黑天鵝絨長袍包裹的瘦長身軀靜靜蜷曲著，如同某種受傷的小動物，纖細白皙的手指放鬆地握起，仿佛黑夜中綻放的接骨木白花，另一隻手臂枕著臉頰，幾束長長的發絲從耳鬢垂下，繞過手背，沿著桌麵垂下，和漆黑的木桌幾乎不分彼此。
房裏很暗，隻有一道月的清泉透過窗簾的縫隙，在兩人之間蕩漾著清雅的韻律。還有那反射著燭光的銀色十字架，為黑發披出詭異的亮麗光澤。
魔法藥材、香料和腐敗的甘美味道在空氣中飄蕩，沒有記憶中血的腥甜。過去他的養父總是動不動咳血，極偶爾，沒來得及用手帕堵住，會在書頁上渲染出令他惱怒的鮮紅花瓣。
他好了吧？不會再死了吧？終於意識到明顯的不同，古代龍的化身打心底高興，也有微小的遺憾。因為他的養父，他的契約者，不再需要他的照顧，盡管他從來沒能讓他好受點。
那時的他太小了，太小了……
好吧，現在要怎麽辦？法師的冷靜教育發揮了作用，哈瑪蓋斯很快從無濟於事的懊惱和回憶中掙脫，思考該如何處理眼前的狀況。叫醒他？不，難得他自己睡著。哈瑪蓋斯很清楚，席恩從沒睡過安穩的覺。就連孿生感應解開後，他也難以適應，反而更不得安睡。真是讓哈瑪蓋斯不知說什麽好。
那麽，把他抱到床上去？前提是：席恩沒在桌子周圍布下魔法陷阱，撤消了他時刻不離身的防禦結界。
歎息，哈瑪蓋斯還是嚐試著邁步，想走近他身邊，盡量不驚醒他地移動他。
然而，他才跨出一小步，還沒碰到最外圍的風元素警戒，那雙銀色鏡子似的眼眸就睜開了，清晰冷亮，如冰箭射來，將他當場釘死在地。
“哈瑪蓋斯。”席恩的眼神緩和下來，代之以一抹不悅，“你又不經我允許進我的房間。”
“可…可是，主人。”哈瑪蓋斯情不自禁地結巴，既委屈又失望，“我以為，這裏是您的臥室，那個……”
“噢，是我不對。”想起自己把房門和雲中塔的實驗室空間銜接了，席恩這才真正釋懷，緩緩爬起，揉了揉還有些暈旋的額角，“幫我倒杯咖啡，謝謝。”低沉柔和的嗓音因為殘留的睡意而透出沙啞的餘韻。
“您不再睡會兒嗎？”按照他的吩咐端來一杯熱咖，哈瑪蓋斯為自己的打擾抱歉。若不是他冒冒失失闖入，養父就可以睡個好覺了。
“不了。”席恩漫不經心地回應，一邊品嚐香濃的液體，一邊注視遠方，沉浸在他的思緒、他的魔法、他的靈魂裏。在任何人麵前，他都是這樣，除了他的雙胞胎弟弟。
對此，哈瑪蓋斯沒有什麽妒意。養父允許他靠近；會喝他泡的咖啡；看著他時，眼中會浮現出或許連他自己也沒察覺的淡淡溫柔——這就夠了。
但是，還是有些話是非說不可的。
“主人，您真的不改變主意嗎？”
以龍的智慧，他看到了他的末路——不是死亡，而是自身的毀滅。他打的是一場沒有勝利者的戰爭，即使他最終完成了他的複仇，軀殼裏也隻會剩下一個破碎的靈魂。
何苦呢？何苦呢？
席恩瞥了養子一眼，明了言下之意，冰眸有微光閃動。然後他閉上眼，感受著大自然每一絲細微的漾動，感受著遙遠的宇宙寂靜的呼吸，感受著無數力量的絲絮在他體內穿梭——他的魔法，他的意誌，他的靈魂——他的手中握有自己的生命，他掌控著自己的命運。
“哈瑪蓋斯。”瀆神者淺淺地笑了，是傲然的弧度，“我曾經被無數人瞧不起，所以我決不會瞧不起我自己。”
複仇的意義？放棄複仇後會得到什麽？不，這都不是他關心的，也是真正沒有意義的東西。因為放棄，就是對他本身的背棄。
自我否定的同時，會連他僅剩的驕傲和尊嚴也摧毀得一幹二淨。
“我明白了。”哈瑪蓋斯低聲道，帶著悄然的決心。
如果你選擇了破滅，我會陪著你走向破滅。
※※※
再次看到名義上的兄長，席恩還是一陣反胃。
但再怎麽嫌惡，他也不會殺他。因為威姆死了，就意味著他要扛爛攤子。辛比奧王的其他子女都尚未成年，也比他們的大哥更無能。西琉斯不可以滅亡，至少在他返回艾斯嘉大陸以前不可以。
席恩很有自知之明，他不是治國的料。這和才能無關，一來，他沒有這個意願；二來，他毫無權利欲，也就不會有責任心。為了他的個人目的，他會毫不猶豫地把西琉斯王國放在他的法術秤台上，衡量它的價值。有必要的話，用全體國民血祭也沒有任何感覺。所以，就算是威姆這種男人當王，也比他好一萬倍。
饒是如此，這對父子也太沒用了。他已經知道他們為什麽這麽廢還能坐穩位子，辛比奧四世根本是坦丁帝國皇帝的牽線木偶，而威姆則和普萊瑪斯帝國的迪雷恩軍團長暗通款曲。雖然是長男，威姆卻不是皇太子，他是辛比奧十三歲時和一個侍女生下的庶子，由王妃領養。所以他之前才對列文那麽忌憚，還有王妃所生的六弟，一個今年八歲的孩子。
威姆想成為國王，這是一目了然的事。可惜幼弟被他的養母保護得很好，支持他的大臣也不多，那麽和強大的臂助合作，哪怕是來自敵國的手，也順理成章了。
西琉斯王國扼住了普萊瑪斯帝國南下的道路，又擁有貴重的礦脈，物產豐富，簡直像塊肥肉橫在諸國當中。每個都想吃，卻每個都吃不到。彼此勾心鬥角，形成微妙的平衡。拜威姆所賜，這個平衡可能要打破了，就看席恩能不能達成新的平衡。
“二弟，你知道嗎，我最近收了個新的寵姬。”
知道，還是我送你的。席恩心道，嘴上卻回答：“臣弟不知。”
“她叫瑪蓮，是個很美的女人。”威姆撥弄觀賞植物的手不自覺地用力，拔下一片葉子。對此席恩並不意外，他早就預料到這場密談。
長皇子眯細的眼射出酷似惡狼的光，使他端正的麵孔顯得猙獰起來：“列文，想必你心裏有數，我隨時可以毀了你。”
“臣弟惶恐。”惶恐個鬼！
“咳嗯。”再投胎十次也聽不出席恩的真心話，威姆滿意地輕咳，端詳他以為的弟弟。
其實他隱約覺得列文變了，說不出是哪裏改變，好象是一種內心放射出的光彩，令他宛如一顆打磨好的鑽石一樣光芒四射，比以前更耀眼，更迷人。
真舍不得啊，還有那個絕色的可人兒，不過為了他的王位，一切都是可以放棄的。
收斂心猿意馬，威姆笑了笑，端出慈和的嘴臉：“好了，過去的種種，我們都忘了吧，我有件事交給你辦。”
終於來了，表示忠誠的獻供：“王兄盡管吩咐。”
“其實也沒什麽大不了的，瑪蓮想出去散散心，我公務繁忙，沒空陪她，隻好請你，我最親愛的弟弟，陪她一起外出遊玩。”
“這——”席恩適時回以遲疑的表情，“似乎不合規矩……”威姆不耐煩地打斷：“這你不用管！你的為人我了解！我會安排好一切，你們隻要開開心心上路就行了！”
席恩行了個標準的宮廷禮：“臣弟遵旨。”
被捧得十分得意，美好的未來也讓威姆心情大好，立刻露出豬哥臉：“二弟……”
媽的！這家夥還是雙性戀？機警地往後閃，魔王打了個響指，自有小弟出來幫他料理。
長發飛揚，他頭也不回地離開房間，衷心期盼早點上路，好好呼吸新鮮空氣。
先是霍娜那隻母蜜蜂，再是威姆這隻公蒼蠅，席恩決定他受夠了。
下次，下次如果再附身，他一定要選個醜八怪！
※※※
平原的大道上掀起陣陣塵煙。
一輛豪華的四輪馬車朝著西琉斯王國的北方邊境駛去，前後左右都有護衛的騎兵，衣甲鮮亮，警戒森嚴。看樣子不像護送某個大人物，倒像是押送人犯。
但是車門上刻的冬狼紋飾，又確確實實彰顯了乘客的身份有多麽尊貴——這是王族才被允許使用的標誌。
擺設精美舒適的寬敞車廂裏，一隻可愛的小狼和一隻可愛的小豹在柔軟的羊毛地毯上追逐嬉戲，乍看像靠墊的奶白色史萊姆被兩頭迷你骨龍欺負，肥肥胖胖的灰兔躺在主人的大腿上享受他的愛撫，熱鬧的陣仗簡直和動物園沒兩樣。
冷酷無情的魔王陛下不放心他的寵物們被一幫花癡女照料，索性一並帶了來。
“小白，小黃，不許打架。”
聽到這聲嗬斥，對座的女郎不禁露出嘴角抽搐的表情，盡管這絲毫無損她的麗顏。
晚夏的和風掠過翠綠色的原野，吹進馬車，拂動燦爛的金絲和烏亮的長發。假如有畫家能夠將這一幕繪下，隻有一個名詞可以形容——絕美。
相對而坐的男女都擁有人世罕見的容貌，一如暗夜之子，一如陽光女神。也難怪騎士們爭搶兩邊的位子，眼珠子不停地往裏麵斜。
唉，那個威姆王子真是舍得，竟然把這兩尊天仙拱手讓人！換作我，皇帝老子讓位我也不幹啊！
這是年輕的騎士共同的心聲，常常相擁而泣，感歎自己的沒福氣，和美人們的悲慘命運。
他們不知道，“美人”的可怕真麵目。
“哈瑪蓋斯，管好伊克和約克。”席恩將兔子轉交給養子，朝飽受欺淩的史萊姆伸出手。眼淚汪汪的小東西立刻跳進他懷裏撒嬌，發出惹人愛憐的細細叫聲。
輕拍它，席恩打量對麵的絕色佳人，以一貫淡漠的語氣道：“你的真名是？”真少見，有這樣氣質明朗的魅魔。
惡魔的長相一般都偏陰柔，伴隨著從骨子裏散發出的妖嬈。
“辛西亞，我的王。”美女用歌唱般的語調回答。
“你們魅魔和男人上床，會不會覺得惡心？”席恩這麽問不是出於內疚或同情心，而是純學術的提問。雖然辛西亞不願意的話，基於任務考量，他會換其他願意的，或者做個漂亮的傀儡——法師最近在研究構裝生物的製造。
“我們順從自己的本能，尊敬的王。”辛西亞美妙的聲音充滿了韻律感，如此幻美的音色就足以激起大部分男人的征服欲，“對我們而言，人類的男子是食物，吃東西怎麽會惡心呢？”
嗓音和內容的極度落差也足以使任何人打寒戰，席恩卻沒有半點感觸，隻是理解地點點頭：“原來如此。”然後他讓寵物自己玩耍，攤開一本厚厚的地理誌。
有此一行，其實超出席恩原先的預計。因為在被威姆強吻以前，他並不知道列文的遭遇，也就沒想白送那個雙性戀王子一個部下。查出一係列隱情後，他才順水推舟，打算一口氣解決強敵的威脅。
如果西琉斯被普萊瑪斯並吞，威姆是可以作為傀儡君主享受他的榮華富貴，但席恩就沒得體麵日子過了。那蠢材的手腳也一點不利索，早被各國大使知覺。現在西琉斯就像一塊砧板上的肉，敵我雙方都有了出兵的理由，情勢一觸即發。
戰爭是不可避免的，隻要西琉斯沒搬家，沒一夜變窮。席恩也不想當它的守護神，他的計劃是讓普萊瑪斯自己亂起來，無暇侵略。畢竟他不擅長外交，也找不出這方麵的人才。
每到冬季，整個夏爾瑪大陸都會進入停戰期。這裏的冬天非常冷，連最耐寒的北國戰士也受不住，所以熬過秋天就行了。明年艾斯嘉大陸的戰事要是還沒結束的話，就再想辦法。
而辛西亞不在他的計劃內，至少不是作為一個至關重要的因素。這不奇怪，沒品位的魔王陛下看不出她有多美，也就無法推測會有多少男人為她癡狂。當然，如果她能讓普萊瑪斯帝國的皇帝和重臣們神魂顛倒，互相爭得頭破血流，他也是很歡迎的。
事實上，辛西亞真的有這個魅力。差不多所有的騎士都對她表明心意，願意拋下榮譽和使命，帶著她逃到天涯海角，是她私下笑著婉拒了。目前隻有年紀已經不小的隊長還在苦苦支撐。
煩哪。法師暗暗歎氣：就為了這些無聊的瑣事，他得扔下他做到一半的機關女仆，昨天剛剛收成的法術藥材。即使浸在特殊容器裏，效力還是會減弱。
突然，纖長優美的手指停在一頁上，隱含不耐的銀瞳也變得神采熠熠。
當車隊路過一大片廢墟，一聲低喝毫無預兆地響起：“停下！”
騎士們還沒反應過來，六匹駿馬就硬生生停步，差點翻倒的馬車裏衝出一道黑影，眨眼消失在夕陽斜照的破敗建築群後。
“怎…怎麽……”認出那位飛毛腿是誰，眾人目瞪口呆：作弊啊？法師跑那麽快！
席恩是作弊，他用了加速。
“快追上去！”隊長急切地大喊：要是讓人質跑了，他們全吃不完兜著走。哈瑪蓋斯探出頭：“別緊張，主人是去采草藥。”
采草藥？眾人將信將疑，還是隊長先回過神：“不行！快追！可能會有埋伏！”
小心地將一株香氣撲鼻的淡黃小花挖出來，不讓任何一根脆弱的根莖受到損傷，再施了個[絕對冰凍]，使這株稀罕的百裏香保持最新鮮的狀態，法師正要放進空間袋，似有所感地皺起眉。
好幾隻大腳丫，踩上了這片藥草田。
該死的家夥！你們捆成一束也不及一片葉子寶貴！
“魔法飛彈。”
本來用睡眠術就能擺平，但為了避免這群混蛋進一步造成無法容忍的破壞，席恩用默咒射出一排光箭，把他們遠遠打飛出去。擊破鎧甲的威力完全不符合這最初級法術的強度局限，幾名躲在暗處的法師難以置信地瞪大眼。
“魔力之音。”群體擾亂施法，再彈指丟出一個超大麵積的蛛網術，搞定。
繼續挖……
腳程不慢的騎士們趕到時，看到的就是一大團蠶蛹似的物事：“這是？”
“刺客。”細心地挑選完畢，取走了可以移植的樣本，席恩也不再介意他們亂踏，“大概憋死了，不過保險起見，還是敲暈了再放出來，裏麵有幾個法師。”
“是。”騎士們的態度恭敬了許多。在普通人看來，魔法師始終是個值得敬畏的神秘職業，這位原以為弱不驚風的皇子獨力解決了這麽多人，也令人刮目相看。
“主人，收獲如何？”見養父回來，等在馬車上的哈瑪蓋斯問。
“非常好。”席恩綻開難得的笑靨。
這一刻，魔王下定決心要保護西琉斯，直到他踏遍剩下的遺跡。境內的操法者被趕走或殺死後，有不少這樣的法師塔和學院廢棄。恐懼魔法，當地的百姓也不敢接近，所以裏麵的書籍、藥草和法器可能都保存著。萬一被卷進戰火，或者被他國的法師捷足先登，他的損失就大了！
※※※
越過國境線，護衛的騎士才鬆了口氣，和鎮守邊境的迪雷恩軍團長會合。西琉斯王國東臨大海，其餘三麵與三大帝國：普萊瑪斯、坦丁和弗蘭登接壤，可謂兵家要衝之地。而普萊瑪斯的南麵被高山阻隔，要從陸路南下隻有通過西琉斯，因此曆來戰爭爆發都是在這個倒黴的小國家，標準的“衝頭”。國民固然因為發達的商業，得天獨厚的地理環境和豐富的物產而生活富裕，但也流離失所，深受頻繁的戰亂所苦，兩極分化極其嚴重，多虧了教團的精神束縛才沒有內亂迭起。
也是西琉斯國小兵弱，如果能占據兩國之間唯一的出口，位於屏風山脈咽喉要道的索非亞要塞，就能借助地勢擋住普萊瑪斯帝國的如虹攻勢。從馬車上下來，席恩就在打這座要塞的主意。
城防官迪雷恩看著辛西亞的火熱眼神，給了他最佳的可趁之機。雖然隻是微小的心理空隙，也足以讓惡魔的觸手鑽進去，從內部侵蝕瓦解。
先在他耳邊吐出**的呢喃：占有這個女人吧，她已經不是**了，本來就是獻給皇帝的人質，你就算和她共度一夜，也沒有任何人會發現。
墮落不分程度，**的齒輪一旦轉動就無法停止。當辛西亞一臉饜足地從指揮官房裏出來，席恩的暗示也完成了。這個暗示不會馬上發作，會隨著相思和掙紮日漸深厚，和野心一起發酵，在幾天後衝破理智的防線。
客觀的看，迪雷恩並不是一個**的男人，他年富力強，兼具野心和才幹，也就有著尋常男子的弱點，和野心家難以抗拒權勢的通病。等到普萊瑪斯後院起火，他就會耐不住了。
“好吃嗎？”魔王問。
“很好。”魅魔優雅地抹抹嘴，“我們也是有品位的，那男人就像一道分量十足的肉醬麵。”
“接下來是個老頭子。”
“沒關係，他的地位就是最好的調料。”
三天後，他們來到了普萊瑪斯帝國的首都卡隆，接受皇帝亞圖魯三世的召見。
走進宏偉的雕花巨門，席恩敏銳地感到有誰在注視自己，不是來自上方和兩邊的震撼視線，而是更清醒的，更具評估和打量意味的……在哪裏？
當那感覺移至正前方，他看到了——
一雙冰藍色的眼眸。
羅蘭·福斯！還有那個墨綠色眼睛的小女巫！
反射性地彈出衝擊波，他心念電轉：被發現了，得盡快了結這邊的事，回去做準備。
“列文·嘉蘭諾德·奧斯卡參見陛下。”席恩按照西琉斯的禮節向皇帝致敬。
“遠來辛苦。”隨口回應，亞圖魯三世的目光始終留連在他身後披著麵紗也美得令人心動的女郎身上，“列文殿下果真一表人才，難怪你的兄長如此看重你。你可能有點奇怪，他為何會送你和瑪蓮小姐來這裏。其實他是特地將你送到我國深造，而瑪蓮小姐是我們重要的貴賓，所以你們以後就安心住下。”
“不，誤會的是您，陛下。”席恩抬起頭，收起恭謹的偽裝，昂然站在大殿上，“還有我的兄長。我並不是代表他，而是代表我的國家，代表西琉斯的意誌站在這裏，我們不會屈服。如果您的消息夠快，應該知道，我那位賣國求榮的兄長已經被我的母後軟禁了，而我國也做好了迎戰的準備。另外——”
在眾臣壓抑不住的喧嘩聲中，他取出幾份文件，一一展示：“父王委托我全權代理的證明，冰晶礦三分之一轉讓的讓渡書複本，我國和弗蘭登帝國簽署的攻守互助條約複本，南方商盟的經濟製裁宣言，法師協會的轉讓接受和義務協助條款。”
遞給臉色鐵青的書記官，黑發皇子刻意用一種囂張的口吻道：“啊，貴國兵強馬壯，是可以輕易將我國踩在腳下，但你們能把全大陸踩在腳下嗎？在我國拚死抵擋期間，其他國家也會做好迎戰準備。今後不會有商船來貴國的東部諸港交易，我們拆了碼頭也不會讓你們的海軍靠岸，來自魔法之都薩曼的飛行要塞會開到你們頭頂……”
“請…請冷靜點，列文殿下！”外交大臣狼狽地叫喊。瞥見檢查完文件的書記官點頭，皇帝更加麵無人色。一股急轉直下的現實壓力混合著非現實的恐懼，在陷入死寂的覲見室盤旋飛舞。
“我很冷靜。”席恩淡淡地道，神態和語調完全不帶虛張聲勢的成分。
他確實很冷靜。眾人帶著戰栗默認，腦中同時浮現自己被這位優雅斯文的青年扭斷脖子的場麵。就好象他隻要動動手指，這裏的所有人都會死無葬生之地。
怎麽會這樣……隻是個小國的王子……
“列文殿下，雖然有關威姆殿下的事是事實，但我們也耳聞您在來的路上遭到坦丁帝國的刺客襲擊。”
“嗬。”席恩笑了，看著說話的情報大臣，“麥休大人，有句話叫做：‘要騙過敵人，首先要騙過自己人’。”
環顧了一圈，他以落落大方的態度道：“我不否認，我那位出生弗蘭登帝國的母後有她的私心，但她也是個識大體的女人。如果這件事平安了結，她就可以壓過我父王寵愛的薇莉爾夫人，重新執掌**。坦丁帝國的亞修拉陛下就算有些小小的不愉快，我們九國自家人，私下也好協商，不會傷了和氣。”
“但你就別想活著回去了！”第一軍團長萊門德忍不住大吼，發泄內心莫名的懼意。
席恩無趣地瞥了他一眼：“我既然來了，就沒想活著回去。”說著，他戲劇性地拉下辛西亞遮麵的頭紗，頓時豔光四射，照得每個人一陣暈眩。
亭亭玉立的女子擁有光滑如凝脂的肌膚，魔魅的金棕色瞳孔，光之洪水般的金黃色秀發沿著光潔的肩頭滑下，在身體前後勾勒出迷人的曲線，她在世間唯一的代名詞就是傾國尤物。
在場的男性眼中都爆射出精光，上首的亞圖魯三世更是差點失態得流口水。
“我和我親愛的嫂嫂都沒想活著回去，我們也不畏懼死亡。”年輕男子朗朗的聲音穿透迷醉的濃霧，仿佛從很遠很遠的地方傳來，沒有喚醒任何一隻雄性生物，“為西琉斯而死，是我們的光榮。”
“我不屬於威姆·薩蘭希爾·奧斯卡。”辛西亞適時響應，極具夢幻感的聲線再次聽傻了一幹人，“我和列文一樣，都屬於我們的祖國。”
滴答。終於有幾個意誌不堅的貴族出了洋相，本人還沒發覺。
糟糕，殺傷力太大了，他們不會一擁而上吧？驚訝的魔王陛下趕緊把部下包起來，這個舉動打消了少數有識之士的懷疑。
“咳嗯，咳。”年邁的宰相最先拾回神智，大聲咳嗽提醒某些大丟國家臉麵的衣冠**，“列文殿下，這件事我們還要從長計議，您先別急，和瑪蓮小姐下去休息吧。”
“沒問題。”席恩非常入戲地回禮，調整了一下腰間法杖的位置，道，“不過，有件事我要聲明，我是個法師，而法師是不懂政治的。不是戰就是和，這是我貫徹的宗旨。”
語畢，他自管自攜著養子和部下離去。
※※※
當晚火起，這把愛情的大火，將普萊瑪斯帝國的皇帝陛下燒成了灰燼。
亞圖魯三世是個好大喜功卻隻懂得酒肉漁色的統治者，朝野幾乎由軍方把持。子息方麵，有一個六歲的小兒子和八個長女。迷上了今天來訪的敵國美女，他不顧幾位老臣的阻攔和應該遵循的禮儀，硬是把辛西亞抓進宮。而這也成為他的最後一夜。
輕鬆溜出寢殿，金發美人準確地找到負責王城治安的萊門德軍團長，宛如受驚的小鹿般楚楚可憐地哭訴皇帝如何對她施暴，她又是如何艱難地逃出來，請求他將她救出魔掌，送回西琉斯。被熱血衝昏頭的軍人一口答應，當下就帶隊離開崗位，和前來捉拿犯人的近衛軍衝突。激戰中，那個肇始者不知去向。
第二軍團長韋沃站在孤兒寡母一邊，其他高級軍官也瓜分到了各自“效忠”的未來女王，一場後世稱為[紅顏禍國]的內亂就這麽沸沸揚揚地展開。
遠方，迪雷恩軍團長也丟下他的職責和駐地，打著“勤王討逆”的旗號趕來，惟恐遲了一步。
被重兵包圍的府邸裏，魔王一一清點寵物，詢問養子有沒有把他從國庫和宮廷法師長家搜刮來的戰利品打包好——來都來了，當然要帶點土產走。
“辛西亞到了嗎？”
“到~~”立下大功的魅魔應聲出現，臉上泛著興奮的紅暈，將一幫男人耍得團團轉帶給她不亞於進食的樂趣。
再次確認了一遍，席恩點點頭，打開次元門：“好，走了。”
沒有直接返回國內，協助邊境的守軍奪下索非亞要塞後，他才回到西琉斯的王宮，正好趕上和父母兄長，以及坦丁帝國的皇帝一起喝下午茶。
“賢侄，你欠我一個交代。”
“很抱歉，亞修拉陛下。”在場唯一有心情品嚐茶點的人禮貌地放下杯子，露出微笑，鎮定地迎視準嶽父威嚴銳利的視線，“我想母後已經對您解釋過了。”
“是的，如果你也承認，我就不得不動用聯盟法，處決某個叛國賊。”看出再問也問不出什麽結果，亞修拉隻得暫時擱下疑慮，轉向被侍衛牢牢扣押的長皇子。
威姆汗如雨下，渾身抖得像篩糠，即使他是王族，犯下叛國罪也隻有死路一條。他此刻徹底喪失了思考能力，不明白事態為何會演變成這樣。和他一樣摸不著頭腦的還有辛比奧四世。
這個人，真的是列文嗎？
同樣困惑的亞修拉和王妃籮拉緹絲納悶的是這年輕人哪來那麽大的本事，他們不知道原本的列文是怎麽樣的人。事實上，除了辛比奧和威姆，夏爾瑪大陸的民眾一開始認識的就是席恩·奧古諾希塔。
“王兄，你慌什麽，這是我們一起想出的主意，不是嗎？”席恩不動聲色地幫兄長解圍。
“啊？”威姆還沒反應過來。亞修拉眯起眼：“列文，你是當真的？”這孩子究竟在想什麽？竟然包庇害他的人！
當然是當真，我才不要自己批公文。席恩在心裏回答，表麵裝出誠懇的模樣：“亞修拉陛下，是真的，我隻有一半功勞。”威姆終於領會弟弟的意思，連連點頭：“對對，我們是合謀，是演戲！”
“……”來回掃視，勉強相信列文是基於兄弟之情既往不咎，又想起他維護國家的義舉，判斷這至少不是一個敵人，亞修拉決定放下鏟除危險人物的念頭，留待今後慢慢觀察，頷首道，“好吧，這件事就這麽過去，善後我們會處理的，威姆你好自為之——倒是賢侄，你手腳可真快，什麽時候達成了那麽多秘密協議？”
“哦，那個啊。”法師笑著聳肩，和莞爾的王妃交換了一個心照不宣的眼色，“是唬人的。”
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北方強國普萊瑪斯一夜間衰落，消息傳開後，大陸各國都意識到：西琉斯王國的二皇子列文·嘉蘭諾德·奧斯卡，是個不簡單的角色。
民眾把他當成從天而降的神人，頂禮膜拜。統治者們卻知道事情沒這麽單純，但他們也覺得列文像是突然崛起，事前沒有一點跡象。仔細調查，他身邊的人：哈瑪蓋斯、辛西亞、麗芙，以及後來出現的依路珂、格蘭妮和修蒂瑪，都是憑空冒出來的，完全查不出過去的經曆，還真有點詭異。
因為是醜聞，西琉斯王室將列文的身世瞞得很緊，隻能推測是秘魔島的滲透。這麽一來反而放心了，以秘魔島的勢力，絕對不可能對夏爾瑪大陸造成什麽危害，頂多和西琉斯算帳而已。
而且，列文是個值得巴結的人才，這點是無庸置疑的。所以國內國外爭相把美貌女子塞進宮，希望獲得他的青睞。
就這樣，剛剛提拔了一批有實幹才能的中下級官員，與勢力膨脹的王妃製衡，以為能重回心愛魔法懷抱的魔王陛下，又陷入了紅粉地獄。
“這個周末我要舉辦一場舞會。”
美麗的公爵小姐珍妮·帕特裏克拎著絲綢**裙擺在梳妝鏡前轉圈，不滿地盯著自己的腰身，拚命吸氣讓女仆為她束腰。
“您上個禮拜才辦過一次，次數會不會太多了？”
“上個禮拜列文殿下沒來。”
“噢，我知道，聽說他不幸感染了傷風。”
“是啊。”珍妮氣息不暢地回答，她臉上的紅暈一半是出自迷醉和期待，“這太遺憾了！我想這次他會來，聽伊莎貝拉說他的病好多了。”女仆同情地看著她快要窒息的小主人：“我認為您的腰夠細了，放鬆點吧，我的好小姐。”
珍妮泄了氣，接著又竭力挺直小蠻腰：“不行，如果我的腰身不能再細點，列文殿下會抱不住的。不，我需要減肥，這樣殿下他才有力氣帶著我跳舞。”
“我懷疑。那位殿下已經柔弱得連路都走不動了，三天兩頭生病。好像是在索非亞要塞一戰…什麽法力透支了。他很有可能在舞會開場就昏倒。”
“沒有關係~~我打賭每位貴婦人都樂意攙扶他。如果他能昏倒，被他當肉墊的女人一定是最幸運最幸福的。”珍妮滿眼憧憬的小星星，向祖國的守護神祈禱心上人會不支昏厥並碰巧壓倒她。
與此同時，某位病弱貴公子的寢宮——
“主人，請柬。”
“我病了。”言下之意：你給我想個病名，高血壓心髒病小兒麻痹風癱天花什麽都可以。
諷刺啊，想當初他最痛恨自己不爭氣的破身體，如今他生龍活虎，卻要裝病逃避。
誰能告訴他那幫女人在想什麽？
“……這個不能不去。”哈瑪蓋斯歎了口氣，由衷同情他俗務纏身的養父，“是弗蘭登帝國帕特裏克公爵家的三小姐，而且您已經推辭了一次。”
性感得令名媛淑女們尖叫的修長手指合上書，冰鏡般的銀瞳不帶感情地掃來。
“哈瑪蓋斯，我感覺很奇怪。”
“是的，我也一直在奇怪。”
席恩原本以為：裝出奄奄一息快要嗝斃的模樣就能嚇退那些想攀權附勢的女人，重新得回他的安寧。卻沒想到她們的熱情反而更高漲，簡直到了瘋狂的地步。
這個美好的預期，隻能證明魔王陛下有多麽不了解女性心理。
再沒有什麽比柔弱的美男子更虜獲芳心，這種病態的美讓上至年長的夫人，下至青澀的小姐都心醉不已。肌肉強健的**曾流行過一段時間，但他們早就過時了。
引領潮流的先鋒，又如何不萬眾矚目。
從各種現象看，這種症候群還會持續很長時間，已經形成了“列文效應”。
也許我該編個意外毀容？席恩的目光一瞬間定在水果刀上，隨即否決自己顯然被逼得失去理智的念頭。其實當初用裝病推托就不明智，他用的是狼神使者的名頭，而神子是不該生病的。幸好大家以為是上天不忍心他在這個塵世掙紮，想早早回收他，才會這樣體弱多病，更熱烈地想挽留他，沒有穿邦。
繼續深想拒絕的後果：那位公爵小姐帶來九百九十九朵紅玫瑰和驅不掉的香氣，無數探病的女人，爭奇鬥豔，百花盛開……
小小的青筋浮現在額角上。
“我去。”
※※※
帕特裏克家族是弗蘭登帝國數一數二的名門，因此它在西琉斯王國首都雷因斯魯的別墅也是不亞於王宮的宏偉壯麗。拱頂挑高的宴會大廳裏，舞會準時召開。雲集的上流人士都翹首以盼今晚的主客，女士們清一色腰肢纖細胸部豐滿，可是連身子也彎不了。
當門口的接待大聲報出列文的全名，現場一陣騷動。
席恩還是穿著裁剪合宜的高領繡銀黑袍，腰間別著象牙法杖，光滑烏亮的長發瀑布般傾泄而下，襯得文雅俊秀的臉龐和兩耳的秘銀耳墜更為亮眼，黑與銀兩色被他穿得無比服帖，如同深幽的冬夜裏最燦爛的星辰。
他身旁的女伴像是從森林走出的精靈，淡綠的秀發和深碧的眸子，自然的身段比在場任何一位小姐更苗條優雅，身穿性感的墨綠色晚禮服，開叉的裙擺下可見修長曼妙的腿線。
她叫麗芙蒂爾，據說是幫助列文殿下逃出秘魔島的救命恩人，一個美貌不亞於神秘的女巫。
然而她的真實身份是精靈，出生於千年前的夏爾瑪大陸，藍橡樹森林的幸存者。曾經和化名迪安的席恩一起冒險，意外身亡後被他複活。種族特征——長長的尖耳和哈瑪蓋斯的橄欖形瞳仁一樣，被席恩藏起。（見番外《冰冷之炎，灼熱之冰》
主辦人珍妮·帕特裏克小心地不露出對麗芙的敵意，像隻快樂的小鳥般迎上前：“您能來我太高興了，列文殿下。”
“得到您的邀請是我的榮幸。”席恩禮節性地輕吻她的手背，平穩淡定的聲線不帶刻意的虛弱成分，他已經覺悟無論他表現出什麽樣的形象，這些仰慕者都會詮釋成“天哪！太迷人了！”。
是他落伍了嗎？還是女人這種生物從開天辟地起就這樣？
魔王陛下今年也一大把年紀了，他不認為自己會對一群黃毛丫頭動心，一點也不。
公爵小姐繼續表達她的歡喜之情，打量他的臉色：“您今天的氣色…很不錯。”神哪，為什麽他還是這麽蒼白？她都天天為他的健康祈禱了！
是了，這就是她們堅信他病弱的原因——列文被牢獄生涯捂白的皮膚。
“我的病是痊愈了。”明白不和她跳一曲她是不會死心的，席恩朝麗芙一頷首，伸出優美得宛如藝術品的大手，“我能請你跳支舞嗎，帕特裏克小姐？”
“噢，太棒了！不，我是說，我很樂意。”珍妮開心得臉頰通紅，行了個屈膝禮，將顫抖的小手交到他手中。
兩人的共舞吸引了全場的注目，有嫉妒的、羨慕的、驚訝的、深思的……按照禮儀，席恩跳的是弗蘭登帝國的宮廷舞，連同語言都是新學的。但隻要他認真去做一件事，他就能做得很好。何況夏爾瑪大陸的語言和他使用的古代語相差不大。
我現在一定是全世界最幸福的人了……情竇初開的女孩暈陶陶地想，交錯旋轉的燈光更加深了她的迷醉。
摟著她的有力臂膀，男子瀟灑卓然的舞步，都不像一個大病初愈的人，她卻完全沒注意到。
但是當她和對方四目相對，如同一盆冷水兜頭澆下，澆熄了她滿腔的喜悅。
那雙銀亮的眸子始終無波無痕，仿佛凍結的湖麵，漠然反射眼前的景象，卻不透露一絲一毫內心的情感。
他看著她，心思卻好象在遙遠的彼方。
為什麽？我還不夠美嗎？公爵小姐不知所措，既惶恐又不安，偏偏沒有被冒犯的怒意，因為她不確定是不是自己的錯覺。而且過去她一直覺得他淡然疏離的神態，從骨子裏透出的孤冷，堅毅沉著的眼神和微抿的薄唇都是那麽迷人。
席恩的腳步踉蹌了一下，珍妮立刻注意到：“您不舒服嗎？對不起，請讓我扶您下去休息。”
“好的，謝謝，我掃興了。”席恩嘲笑自己，如果他真的身體不適，決不會表現出來，可是為了防止接下來一大幫女人邀舞，他隻得裝腔作勢，真是愚蠢啊。
他的用語還是這麽特別……珍妮著迷地想。其實席恩說話沒什麽特別的，不過就是直接而已。即使他嵌進了敬語和社交辭令，也學不會真正的委婉和由深厚教養沉澱的細膩。注重傳統的老臣和不懷好意的人稱之為“尚未擺脫未開化習俗的野蠻特征”，但女士們都喜歡他不矯柔造作又從容不迫的言行，清爽而斯文，就像圍繞他的知性味道。最近還帶起了法師熱。
伴隨相攜離去的兩人，四下響起一片失望的籲歎。
“您需要什麽嗎？”
“請不用擔心，帕特裏克小姐，我的侍從會照顧我。”
“那…我走了，您好好休息。”珍妮戀戀不舍地提著裙擺離開，今晚她已得償所願，所以不貪心。席恩靠著軟墊，啜飲哈瑪蓋斯拿來的果汁，沒有目送她。
“你可真受歡迎。”麗芙輕嘲，但她也婉拒了十位數以上的男人，沒資格調侃。
“是列文的臉招蜂引蝶。”席恩淡淡地道，漫不經心地把玩杯子，想著大海另一邊的局勢。周圍的喧鬧在他就如無意義的絮語，絲毫不縈於心。
也沒有任何需要留心的訊息。女人談論的無非是目前流行的衣服、首飾、扇子、披風，頭發的梳法和顏色的搭配，男人則高談闊論政治和軍事——非常粗淺的理論，連他都聽得懂。
“列文哥哥~~~”
一個漂亮的淑女踏著輕盈的步伐走來，棕發打成可愛的小卷兒，使小巧的臉蛋更嫵媚動人，澄藍的大眼睛猶如清澈的泉水。
看到她，黑發皇子浮起一絲真心的笑意：“伊莎貝拉。”
她是珍妮的閨中密友，王妃的遠房親戚，算下來是列文的表妹。至今為止席恩在夏爾瑪大陸認識的女性，除了凡公國的雪女王，就隻有她還聊得來。因為這位小姐精通園藝，有個共通話題，腦袋瓜也挺聰明，性格幹脆活潑。
“你又裝病啦？”伊莎貝拉笑意盈盈地搖著小扇子，和其他仕女的羽絨扇不同，是雪鬆扇骨的折扇，透明的薄綠扇麵上描繪著玫瑰花和卷曲的簇葉。
“什麽裝病。”長久待在濃香撲鼻的封閉環境裏，席恩確實感覺自己得了香水過敏和幽閉恐懼症。
“哼，哼，你瞞得過別人，瞞不了我。”折起扇子，伊莎貝拉兩手撐在他的膝上，靠近那張令人屏息的俊臉，眼裏閃著促狹的光，“壞哥哥，珍妮為了你的病，可是擔心得茶不思飯不想。”
“那你要告訴她嗎？”席恩笑了，撫摸她柔軟的卷發。看見這一幕的人都暗暗驚訝，不敢相信向來待人冷漠的列文皇子竟然會有這麽親昵的表現。
哈瑪蓋斯和麗芙卻不奇怪，席恩他……非常喜歡可愛的東西。
伊莎貝拉小姐兩鬢晃悠的發卷兒，紅撲撲的小臉，大大的藍眸，自然的甜軟嗓音，撒嬌而不做作的親和姿態，都使她看起來……無比的可愛。
“不了，她會傷心死。我也知道你是不得已，比起和她吃飯跳舞，你更喜歡養你的兔子，看你的書。”伊莎貝拉歎了口誇張的氣，隨即說起來搭話的真正目的，“聽說雪女王送給你一盆很珍奇的植物，我可以去你那兒看嗎？”席恩雙目一亮：“是嗎？我不知道，當然可以。”
“還有這些紫葉木的種子，你幫我看看是真的嗎，據說是以前精靈住的森林才有的芳香植物。”
“給我！”席恩還沒表態，麗芙就一把搶過裝種子的絲袋，打開一看，明媚的綠眸頓時湧現淚光，“是真的……”
“麗芙蒂爾小姐怎麽了？”伊莎貝拉也沒生氣，伏在表兄耳邊問。席恩不動聲色地道：“想起她的家鄉了，她的家鄉有一種很像的植物。”
“哦。”伊莎貝拉沒有被這麽漏洞百出的話騙過去，也不追問，她早就感覺她這個表哥神秘得像天外飛人。女性的第六感提醒她不要挖掘，深知分寸的貴族小姐相信自己的直覺。
最重要的，她不想破壞兩人的和睦關係。
所以她隻是發揮她天生的可愛優勢：“一會兒讓我坐你的馬車。”
“好好。”
※※※
擺在席恩麵前的是一種叫作水晶蘭的植物。晶瑩而潔白的花朵懸垂於植株頂端，被一層層薄如蟬翼的透明白色葉片烘托著，整棵花通體雪白剔透，純淨得沒有一絲雜質。
如果不是指尖觸摸上去有著清晰的花葉質感，真要懷疑是不是哪位名工巧匠雕刻出的傑作。
白皙纖長的手指流連在花兒嬌美的蕊瓣上，像挑起**的下巴似的，微微抬起一朵花細看。
這麽精巧，這麽脆弱，好象一碰就會壞掉，偉大的自然營造出來的藝術品。誰也無法想象，如此幹淨美麗的植物是在整個森林最陰暗、最冰冷、最潮濕的沼澤裏生長出來的。
不需要光，隻吸取那些腐壞的生命養分就能成長，在黑暗裏隱隱散發出誘人的光澤。
就像他。
摩挲絲綢般柔軟的花瓣，魔王淺淺一笑。
這才是小國的國王。
“好美……”伊莎貝拉想摸又怕弄壞，期待地問道，“列文哥哥，我可不可以帶一朵回去種？”
“最好不要，有毒。”
“啊！雪女王怎麽會送一盆毒花給你？”
“不經過特殊處理是提煉不出毒素的。”席恩的微笑隱含琢磨不透的深意。伊莎貝拉這才打消疑慮。哈瑪蓋斯端起花盆：“主人，放到坎菲斯旁邊嗎？”
“這個嘛，他大概不會喜歡。”席恩笑著斜了窗台上的盆栽一眼，擺擺手，“放在我的臥室裏吧，隨便找個地方。”
“哦。”
他？列文哥哥真奇怪，管一盆植物叫他。伊莎貝拉看著像是大樹幼苗的綠芽，一道碗型的光罩包裹住它。這是席恩做的魔法灌溉裝置，會定時澆水鬆土，提供充足的日光。
清風吹進房內，撩起薄薄的紗質窗簾，一個似真似幻的年輕男子就坐在流動的風裏，隱約可見他身後開滿了冬薔薇的庭園。他深綠的短發隨風輕冉，眼神清靈而深邃，朝她友善一笑。
“……”伊莎貝拉揉揉眼，再揉揉眼，確定自己不是眼花。
“嗬嗬，伊莎貝拉，你很受植物歡迎哦。”席恩沒漏看她的動作。
“列、列文哥哥，那邊有個男的！”伊莎貝拉抓住他，上氣不接下氣地指著坎菲斯，“在那裏……咦，不見了！”
“坎菲斯還不能長時間顯形，他是喜歡你，才跟你打聲招呼。”
“真的有人！？”聽出言下之意，伊莎貝拉興奮得臉放紅光，一疊聲道，“他是誰？幽靈？樹苗的妖精？”席恩點點頭：“是樹精，他的本體被砍倒了，這是新生的身體。”
“哇——世上真的有樹精啊？我就是希望看到花仙子，才從小開始種花的。”
“一般隻有樹齡極長的樹木才會形成精魂，花的生命太脆弱，除非是得到眾神祝福的植物。比如被稱為[冥王之雪]的冬落草，[生命女神之樹]的木樨，[大地女神之淚]的紫菱花等等。”
“哦。”伊莎貝拉有點失望，但很快就被發現夢想生物的好心情衝淡，趴在窗台上，用喜愛的眼光凝視坎菲斯。放好水晶蘭的哈瑪蓋斯端來茶點，菊茶、栗子派和櫻桃餡餅沁人的甜香在房裏飄蕩。
窗外，氣候漸漸變暖，早晨下了一場小雨，南方的天空還有些灰暗。法師特別開辟出來的藥草田被紫藤樹籬環繞著，花園裏充滿了霧、薄荷、百裏香、星之草和月光花的混合藥香，以及薔薇甜美的芬芳。
遠遠的，傳來女性清脆柔美的歌謠，為了即將到來的愛情祭典所唱的古老詩曲：
“荷蘭芹、鼠尾草、迷迭香和百合，沒有針腳和針痕的亞麻裙，穿上它，你就會成為他真正的戀人……”
依稀記得，母親也有一件這樣的裙子，粗糙的布料透出歲月的沉黃，用牢固的針線繡著迷迭香、百合和鼠尾草的圖案。在父親的祭日，她總會穿起來，用回憶的語調敘述讓兄弟倆聽厭的羅曼史，最後喃喃叨念為什麽不是生了兩個女孩，不然這件衣服就可以做嫁妝了。
[沒關係，我來穿！]那個笨蛋弟弟總是自告奮勇，而聰明的哥哥打鼻腔哼出不屑。
一天，他問：[就算我們都是女的，你又要給誰？]
母親愣了愣，沒回答。
答案她回答了，在她把肖恩當成他，壓進冬天的小溪裏。
她沒有淹死肖恩，淹死的是他。
寒冷的感覺也像冰水，將他淹沒，又迅速被理智壓回情感的深井，取而代之的是燃燒似的灼熱感。
睜開不知不覺閉上的眼，席恩沒有看到，有種凶猛的東西從他的眼底衝出來，尖銳而淒厲，仿佛一團熾白的火焰。
哈瑪蓋斯看見了，輕輕的，在杯子後麵歎了口氣。
“好了，伊莎貝拉，過來吃點心。”席恩揚聲道，無懈可擊的平靜聲音在空氣中震蕩，帶著無機質的穩定。
“慢點，我聽到坎菲斯說話了。”棕發少女轉過頭，臉上還泛著可愛的紅暈，看看餐桌，她體貼地笑道，“你們先吃好了。”
席恩一怔，第一次發現她垂蕩的發卷是棕色的，和肖恩一樣顏色，還有那種神情、語氣……
每次以為他睡著了，肖恩也是趴在小木屋的窗台上往外看，看綠樹藍天，看鳥語花香，看歡騰的動物們，清澈的琥珀色眼眸閃動著憧憬的光輝，顯然想出去盡情玩耍，又顧慮病弱的兄長，不得不待在屋子裏照顧他。
這種體貼的態度，最令他惱怒。
[滾出去！]那時的他還沒如今這麽深厚的涵養，一發脾氣就丟枕頭，惡言相向，[想出去就出去，別站在那兒礙眼！]
[可是……]肖恩總會掙紮，雖然他的掙紮一向不持久。
[我不用你管！看到你就煩！]
然後那個笨蛋就出去了，像一隻受傷的小狗，留下另一個口是心非的笨蛋坐在床上生悶氣，咀嚼後悔和寂寞的滋味。
“伊莎貝拉，你真的很想要花精嗎？”再次掙脫過去的影象，魔王笑起來，非常明朗快活的笑靨。古代龍的化身打了個寒噤，手裏的餡餅差點掉下去。因為通常席恩露出這種表情，不是他扭曲的感性被刺激了，就是在打什麽壞主意。
可憐的小羊少女，你保重！
“嗯！”不知那是魔鬼的笑容，喜出望外的伊莎貝拉重重點頭。
“好吧。”席恩雙手虛抱，掌心間浮現出一圈淡紅色的光芒，中央懸浮著一枚像是植物種子的顆粒，有著接近菱形的棱角，黑得發紫，散發出奇異的美感。
“這是藍薇花的種子，你把它種下去，七天後，會長出藍色的小花。隻要你的執念夠強，裏麵就會誕生出一個符合你理想的花精，它會是你忠實的朋友，和你同生共死。”
伊莎貝拉振奮雀躍地收下這珍貴的禮物，情不自禁地抱緊他，歡聲道：“謝謝你，列文哥哥！”
不必謝，惡魔的禮物是雙刃劍。席恩心道。
伊莎貝拉，如果你是真心親近、喜歡你的“列文哥哥”，我的部下也會真心對你，守護你一生平安。
但如果你背叛我，對我懷有惡意，她也會咬斷你的脖子！
※※※
人不能做壞事，會有報應。
從第二天起，穿著縫好的亞麻裙裝的女孩們就紛紛到訪，奉上手工織就的毛衣、圍巾、手套、腰帶、襪子和毛絨玩偶，還有手工烘烤的各種甜點，親手製作的一些小玩意，使法師不堪其擾。
夏爾瑪大陸的愛情祭不同於艾斯嘉，在春夏兩季，而是在初秋。取自愛情和秋天一樣有收獲也有凋零，帶有無常的神秘感這個象征意義。對此席恩讚同，非常讚同。
愛情就和女人一樣費解，比如這位站在他麵前半天，既不送禮也不開口的公爵小姐。
席恩不喜歡羞澀的、文靜的、矜持的女孩，因為他看不懂她們低垂的眼睛裏閃動的光是什麽意思，那比最艱澀的咒文更隱晦。他喜歡直接的注視，率真的大笑，如銀鈴般悅耳的嗓音——緋紅害羞的臉蛋和端莊婉約的沉默令他摸不著頭腦，不知如何應對。
不過念在是伊莎貝拉朋友的份上，他還是禮貌地招待：“帕特裏克小姐光臨寒舍，有什麽事嗎？”
硬邦邦的。已經看出客人“有什麽事”的哈瑪蓋斯和麗芙一齊歎氣。
“我……我……”珍妮囁嚅著，臉紅得仿佛要滴出血來，突然背轉過身，像隻小鹿般跑了出去，“對不起！”
“？”一邊想著應該讀心省得煩，席恩一邊轉頭征求群眾意見。麗芙直截了當地唾棄：“你真是笨蛋。”哈瑪蓋斯體諒地笑道：“嗯，她是想…不，還是由她親自告訴您的好。”
“？？”席恩又想了半秒，決定放棄無謂的思考，“算了，那丫頭淺薄得跟張白紙沒兩樣，想必也沒什麽重大的事要告訴我。”他還記得鋪天蓋地的紅玫瑰，莫名其妙的詩集，打成奇形怪狀的蝴蝶結，充滿抽象意味的古畫——這些是那位小姐過去送他的禮物。
對女孩子而言就意義重大了！精靈少女瞪他，由衷同情那些異族同胞，竟然瞎了眼喜歡上這種遲鈍差勁的男人。
“伊莎！”
正在為花苞澆水的伊莎貝拉冷不防被友人從後麵抱住，手一滑，水壺險些掉在地上。
“怎麽了，珍妮？”確定心愛的植物沒有損傷，伊莎貝拉不意外地反手輕拍好友，“是不是被拒絕了？沒關係，你還會碰上更好的對象。”其實她本來就不看好這段戀情，她那個表哥固然是極為優秀的男子，卻太過沉迷於魔法，對異性毫無興趣。
而且潛意識，她總是對他抱有一股隱約的畏懼，像是絕對不能違背，絕對不能觸犯。
“不是啦！”認為友人烏鴉嘴的珍妮氣急敗壞地大喊，隨即趴在床沿悲慘地大哭，“我沒有告白，我說不出口！”
“哦，可是我記得你送給他心形的小餅幹……”
“沒有用！他當場吃掉了，也謝謝我，可是他根本就不懂！”越說越傷心，珍妮悲從中來，哭訴自己坎坷的求愛曆程，“以前也是，我明明暗示得那麽清楚：紅玫瑰、同心結、情詩……他都當成普通的禮物！為什麽？任何一位紳士都應該明白啊！”
就他不明白啦。伊莎貝拉無力地歎息，心裏也覺得很奇怪：列文的表現像從來沒被女性追求過——這怎麽可能！他是那麽英俊出色！
“乖，珍妮。”伊莎貝拉柔聲安慰友人，好容易才讓她平靜下來，鼓舞她再接再勵，“你再試一次，這次直接……”
“不行！”珍妮尖叫，音量之大令伊莎貝拉擔心會震破花盆，“這太不像話了！我…我現在這個樣子就夠瘋狂了。昨天瑪琳嬸嬸教訓了我一頓，說我像個不知羞的野丫頭，簡直變得和大街上的賤民沒兩樣。可是…可是我真的愛他啊！我都不知道我為什麽會這麽愛他！”
我知道，你從小到大看的男人全是呆頭鵝，突然出現一隻黑色的凶禽，當然一眼就抓住了你的心。
伊莎貝拉頭痛地揉揉額角，實在很想勸友人罷手，她那位非常人的表哥決不是尋常女子消受得起的，即便珍妮被他接受，最後也一定會受傷。但是她又不忍心打擊好友，珍妮雖然有點嬌小姐脾氣，但也天真可愛，善良美好，是名門閨秀裏和有“怪癖”的她最投契的。可以的話，她也希望她幸福。
“好了，珍妮，這麽頹喪可不像你。”拍拍友人抽泣的肩膀，伊莎貝拉想到一個點子，“列文哥哥喜歡植物，也對植物很有研究，我這裏有盆黑布卡，你送給他。”
“我送過他紅玫瑰……”
“是藥草啦，平常的花他不懂的，隻有藥草他還會特別種起來，玫瑰他隻會晾幹了當施法材料。這種花的意思是[默默的愛]——怎麽樣，夠含蓄，也夠明白吧？”
“哇——伊莎，我愛你！”珍妮一把摟住友人。伊莎貝拉嘀咕：“對我倒說得出口。”
然而她失策了，席恩是知道黑布卡的藥用價值，以及它的學名俗稱，可是他從來不知道世上還有花語這種東西。所以珍妮絕望地重複了送禮，被道謝，被送客的老章程，唯一的變化是心上人這次似乎高興了點。
神哪！淒風慘雨的少女幾乎要當場蹲下來哀泣：告訴我該怎麽辦？要怎麽做他才會明白我的心？
不懂的是她，美麗的公爵小姐不知道也難以想象，她自以為愛上的男人奇特的精神構造。
席恩的人生分成了兩半，一半是他自己的，一半來自他的雙胞胎弟弟。那光明的，充滿了愛與信任的夢境，總是在他清醒的一刻折磨他，鞭策他理智地區分，避免沉溺。所以他本能地屏蔽一切善意，而對惡意就分外敏感。其中恐懼和仇恨令他享受，輕蔑和嘲弄使他不快。
而中性的情感——敬畏，讓他感到舒心。
至於愛情就算了吧，他體味過那種將他的理智和判斷燒成灰燼的情感，也為此付出了慘痛的代價，決不會再一次飛蛾撲火，更不相信現在包圍他的所謂愛情。
所以女孩們火辣辣的目光，全部在席恩心裏那道厚厚的冰牆上碰壁，連一縷輕煙也沒冒出。也許他還會懷疑她們想吃了他，事實上也沒錯。
幸好他後來拆了幾封情書，得知她們在想什麽東西。
噢，這就是世人的愛情了。瞥了眼鏡中的美男子，再想想自己真實的模樣，犯下的累累罪行，魔域之王感到一絲諷刺的娛樂：多麽淺薄！
※※※
豐之月13日，席恩回到了自己的靈魂神殿。
每一位神祇都有一座對應的靈魂神殿，象征著他們的地位和神格。新生的魔法神還有一點特殊：他的靈魂神殿不止一個，有兩個，其中一座是影神殿。原因是他正式升華時，有一位人類女性意外沾光，分到了他的神力。所以冥王死後，帕西斯等人殺上門才撲了個空，霍娜一直待在影神殿裏。
“迪斯卡爾……席恩。”
紅發女郎神情複雜地凝視曾經的愛人，他和她的記憶裏毫無二致：藍色襯銀紋的天鵝絨長袍適宜地貼裹住修長勻稱的身材，湛藍的發絲如水披散，長及小腿，如同融化的藍水晶，在燭光下蕩漾著清冷的光輝。
象牙白的肌膚帶著冰雕玉琢的剔透感，五官精致得不似人間的生物，一雙深藍的眼眸宛如遠山冰雪消融而成的湖水，清亮明澈，卻又深不見底。
他白玉似的雙耳和懷裏的灰兔一樣纖長，平添幾分可愛，柔化了剛硬冷漠的氣質。
兩人身處的是一間像家居室的房間，四壁鋪著手工織就的羊毛壁毯，嵌著黃銅部件的銀燭台散發出柔和的光芒，黑曜石框的穿衣鏡也鏤刻著精細的花紋，角落一組古雅的米黃色橡木書架上擺滿了包皮革的厚書，吊蘭和幾件小巧玲瓏的裝飾品恰當地點綴，空氣裏飄浮著藥草和香料的氣味，混合著紅磚壁爐燃燒的木香，整個房間溫暖、舒適、充滿了女性溫柔慰貼的心思。
因此，那個活像雪雕的男子自然和這樣的氣氛格格不入。
“看來你領會了[創力]。”也不說“你過得好嗎”之類假惺惺的問候，環顧了一圈，藍發神祇淡淡地道。
“是的，我在這裏過得不無聊。”霍娜平靜地回應，俏麗的臉龐也像戴上一層麵具般看不出喜怒，“我的意識可以任意暢遊三界，看到我想看到的事物，甚至是從未謀麵的景象；我也可以隨心所欲地創造東西，在這個空間裏——但是我並不快樂。”
“你是囚犯。”席恩重申，隱含壓抑的不快，“霍娜，你那時不該握我的手，不該被你愚蠢的愛情衝昏頭腦。我是自認倒黴了，我們倆的聯係解不開，希望你也能接受這個事實，你的情緒影響到我。”
“我不快樂是因為，我看不到你。”
“啊？”魔王發出一個愚蠢的單音。他相連的另一半走上前，抱起被他喂得圓滾滾的兔子，直直看進他的雙眼，笑了：“我也是個法師啊，你應該能夠理解，突然得到那麽強大的力量，領會以前不能領會的層次，我有多麽驚喜。”
魔法神在心裏吐酸水：是啊，你幸運，我黴，我這輩子就沒碰到過這麽便宜的事。
“席恩，我能感應到你的情緒哦，你在嫉妒。”
“……”
“真是超級鬱悶的男人。”霍娜斜睨他，撫摸毛茸茸的寵物，歎道，“哈羅西恩又被你喂得肥肥胖胖，這樣下去遲早被你塞死。”
“說正題，霍娜。”席恩提醒。紅發法師一臉認真地正視他：“我說的很清楚啊，我想見你，我隻看不到你。”
“你要看我幹嘛？”
“你真是……當然是因為我想你，喜歡你。”
不會吧！在這裏也沒得清淨？魔王陛下感到五雷轟頂，天崩地裂，深切懷疑命運又一次捉弄他，存心以戲耍他為樂，把他過去背到極點的女人運一下子扭轉到相反的極端。
抱歉遲了，他消受不起，不想消受，也無福消受。
他心已成灰，身體不再有****，要女人何用？
“聽著，霍娜。”法師非常冷靜地道，“你還沒從那場瘋狂的錯覺裏清醒，回頭好好冥想，把那些雜質都去掉。首先——我上次就跟你說過了，我不是迪斯卡爾，雖然一開始就是我，但我演的是個不存在的人物；之後那個則是我的模擬人格，也是假的——你的愛情徹頭徹尾都是虛幻！是你自己營造出來的！”
“我也跟你說過了，感情沒有理論可言，隻是個水到渠成的過程。”霍娜毫不退縮，“我很確定我還愛著你，至於哪個你，我沒那麽細膩，分不出也懶得分。”
“……你真不像個法師。”
“所以我原本是三流的啊，多謝你讓我變成一流。”霍娜粲然一笑。席恩毒辣地道：“思想還停留在九流。”
“沒有關係~~~我們心意相通，親密無間，你遲早會被我拉下凡塵的，我衷心期待那一天~~~”
不行，我跟這個女人無法溝通。發覺再談下去會忍不住掐斷她的脖子，同時自己體驗到死亡的滋味，最重要的是大家都還死不掉，純粹做白工，席恩明智地決定撤退，反正他不認為霍娜能真的影響到他。
“等等，席恩。”呼喚的聲音有股力量，拉住他的腳步，“依路珂還好嗎？”
“他很好。”席恩冷冷地道。霍娜盯著他的背：“那孩子究竟是誰？”
“放心，我沒有讓你懷孕，你現在的身體就像一扇[門]，重生的神祇會借助你離開神之泉。”
“那……他是神嗎？”霍娜驚愕地喃喃道。
“對，那小鬼皮死了，和上一世完全不同。”困惑地低語，席恩轉過頭，“他吵著要來看你，我會抽空帶他來，希望你到時不要說出不該說的話。”霍娜垂下眼，神色沉鬱：“我不會說的，說了也無濟於事。雖然我希望你能善待他，但你不會聽吧。”
“沒錯。”席恩爽快地承認，沒有聽出她話中的深意，在影神殿，鏡影的力量最強，他急著要走，“哈羅西恩就由你照顧好了。”
抱著舍不得男主人的兔子坐在床上，霍娜輕輕歎了口氣。
她沒有告訴他，在他們雙手交握的刹那，他的所有經曆她都看到了——這隻會使事態惡化，席恩會以為她在憐憫他。
那個高傲又自卑的男人，簡直比一頭驢還難拗。最糟糕的是：他還沒察覺，也不承認自己的自卑。即使她指出了，他也會用那種純粹理性的口吻說：[不，這不是自卑，是自知之明。假如沒有漂亮的容貌，顯赫的家世，豐富的學識，強大的能力，你還會愛我嗎？你會被我吸引嗎？不，你不會。就像你不會去注意路邊一個髒兮兮的乞丐，一個醜陋的駝子，一個麻臉的病孩，哪怕他們有著美好的內在——這就是現實。何況你一開始愛的就是一個海精靈王子，你是不算數的。]
霍娜不否認自己有著女人共有的虛榮心，當初也確實是被迪斯卡爾吸引，但是感情深到現在的地步，那些都無所謂了。她愛的是席恩，他的內在。就算他變回原來的樣子，她也會像法娜一樣，親吻他臉上的傷痕。
可惜，一切都太遲了。他不再相信，不再期待。以她的分量，也根本無法撼動他。
這樣下去，他會害人害己。盡管不甘心，也隻有把寶押在他那個弟弟身上。
必須盡快領悟更深的[力之本源]。法師看著自己握緊的拳頭，堅定地打氣。她目前的程度隻能觀望、體驗現世，還遠遠不能幹涉。要設法突破這個瓶頸，與肖恩·普多爾卡雷取得聯係，求他拉他的哥哥一把。
因為連他也收回手的話，席恩就真的沒救了。
※※※
重新附體的瞬間，能量流動形成的衝擊傳遍全身，他靜靜地吸氣，吐氣，等待不適感平息，然後緩緩睜開眼。
對上一雙溢滿擔憂的藍眸。
“列文哥哥！”
“伊莎貝拉。”席恩嚇了一跳，反射性地打量四周：是他的房間，她怎麽進來的？
“對不起，我沒攔住。”站在門口的哈瑪蓋斯歉然道，解開了他的疑惑。伊莎貝拉也很不好意思：“別怪哈瑪蓋斯，布裏安生出來了，我急著想讓你看看。”
“布裏安？”席恩沒漏看她肩頭美麗的小生物，眼神微微軟化：看來這女孩的確不是別有居心地接近他，“恭喜。”
“嘿嘿。”伊莎貝拉開心地笑了，隨即露出真切的關懷之情，“列文哥哥，你沒事吧？”
“我？我沒事啊，哈瑪蓋斯沒對你說嗎？我在午睡。”
“可是你剛剛好象死掉一樣，我覺得很不對勁。”
再次體會到女性是一種不能掉以輕心的存在，席恩暗暗警醒自己。他靈魂出竅期間，列文的身體還是有生命反應，而她居然說他“好象死掉一樣”，直覺驚人！
“好吧，實話告訴你，我剛剛是在冥想。法師精神專注到一定程度，就能脫離肉體，自在翱翔。”席恩半真半假地道。伊莎貝拉將信將疑，她不認為這個表哥會信口開河，但這還是太神了：“騙人。”
“不信？你朋友家的狗剛生了六隻小狗，不信你去問。”
“啊——愛麗絲生了？”伊莎貝拉這才信以為真，滿心佩服，“列文哥哥，你好厲害！”哈瑪蓋斯抹臉。席恩毫不心虛地接受她的盛讚，像發現什麽新鮮的事物般，摸摸她耳邊蓬鬆的卷發：“難怪我覺得眼熟，原來你的發式和那隻狗一樣。”
“可惡！你竟然把我比喻成狗！”伊莎貝拉氣惱地捶他。布裏安慌張地圍著她轉，不知是幫新主人，還是真正的主君。
“好了好了。”握住她的小拳頭，魔王露出真心的歡容，“一起喝午茶吧。”
※※※
喝著主人親手泡的美味紅茶，伊莎貝拉卻愁眉苦臉：“列文哥哥，你真的不喜歡珍妮嗎？”
“哦，她喜歡我？”席恩對這個話題很不耐煩，他已經受夠了他的爛桃花運，“請問她喜歡我什麽地方？”
“你有很多地方讓人喜歡啊。”伊莎貝拉吃驚他的問題，接著認真想了想，“我承認，珍妮應該是被你的外貌氣質吸引，但深入交往，你們會更認識彼此，了解彼此。”
關鍵就在這兒，我可不認為她能接受真實的我，而我早已把她看穿，對一張白紙毫無探究的**。
“伊莎貝拉，我有未婚妻了。”臨時想起另一張白紙，拎出來當擋箭牌，雖然可能薄了點。
果然伊莎貝拉滿臉驚訝：“這不是問題，列文哥哥，你可以娶三個妻子，地位不分高低——你不會不知道吧？”他到底是從哪個原始部落跑出來的？
“不知道。”席恩篤悠悠地喝了口茶，他政治課全在下麵看魔法書，“就算我娶了她，她的日子也不會好過，希絲蒂亞是個刁蠻的女人，而我不會理會這些閑事——你忍心？”
“這……”伊莎貝拉遲疑了，用接近求懇的目光看著他，“列文哥哥，你真的不喜歡珍妮？一點點也不動心？”
“對。”斬釘截鐵，毫無轉圜的餘地。
伊莎貝拉頹喪地歎氣，喃喃自語：“真不敢相信，你竟然一點也不動心，她是那麽美。”
“美？”席恩失笑，“要是美麗就能讓我動心，也輪不到她。”伊莎貝拉語塞：對了，辛西亞、麗芙、佛雷恩伯爵小姐……他身邊每個女人都比珍妮美。就連他自己，也勝過她可憐的朋友。
“那你有喜歡誰嗎？我看你對麗芙蒂爾小姐她們也沒什麽特別的。”
“魔法。”
“……”珍妮，你還是放棄吧！他根本走火入魔了啊！
“親·愛·的·表·哥。”伊莎貝拉一字一字地道，“我喜歡花草但也從來沒想和泥巴結婚，你不覺得你太入迷了嗎？”席恩輕笑出聲，逗弄眼前的少女讓他感覺很有趣。
宛如冰下流水的笑聲令少女的心漏跳一拍，那冰融般的笑靨也使她的臉上泛起熱潮。
不行不行，伊莎貝拉！棕色的發卷劇烈搖晃，象征著主人內心的動搖：你不是計劃好了，要找個老實敦厚，尊重你興趣的男人共度一生，這個人不老實不敦厚，冷漠孤僻，又是個魔法狂，絕對不能陷進去！何況珍妮喜歡他，你這是背叛朋友！
“怎麽了？”席恩奇道，好端端的當起搖頭獅子來。不過她這麽一搖，就更像那種耳朵長長的狗了。
“還不是列文哥哥你的臉太引人犯罪！”伊莎貝拉低吼，心跳還有點急。席恩臉色一沉，好心情被這句話破壞大半：“伊莎貝拉，你是個有內涵的女孩，怎麽也拘泥於皮相？難道你喜歡繡花枕頭？”
“不。”伊莎貝拉鎮定下來，和他一樣纖長優美，因為擺弄植物而有些粗糙的手指端起茶杯，注視杯中瀲灩的琥珀色液體，“我對外貌並不看重，我的理想是找個好男人，一起開個花店，而不是作為政治棋子，身不由己地過一生。但我畢竟是個凡人，看到漂亮的長相也會喜歡。當然，這種喜歡不會長久，如果是草包，幻滅得就更快了。”
“這樣啊。”席恩若有所思，他第一次和一個異性平輩交談，給了他一些新的啟迪，“我的某些想法可能偏激了——伊莎貝拉，你想當花店老板娘嗎？”伊莎貝拉浮起落寞的微笑：“是啊，很不切實際吧？”
“沒什麽不切實際的。”
“列文哥哥，我是勃朗克家族的次女。”伊莎貝拉苦笑，習慣了對方的沒常識，“雖然我的家族沒有珍妮家勢大，也是我國的名門望族，我的婚姻不由我做主，我也不能任性。說不定我還會和珍妮一起嫁給你，到時就要請你多多關照了。”
“他們好象以為用裙帶關係就能擺布我。”席恩嗤笑。
“啊？”
“沒什麽，伊莎貝拉，你想必也清楚，他們現在就等我點頭而已。坦丁和弗蘭登實力相當，要壓下對方都差一口氣。”席恩徐徐倒茶，銀瞳被如霧的香氣模糊了思索的冷光，“坦丁的盟友是羅亞，弗蘭登的盟友是薩曼。”
伊莎貝拉感到一股戰栗的寒流在背部遊移，突然的醒悟閃電般照亮她的腦海：這個人是對政事不關心，嚴重缺乏王族應有的常識，但是所有的動態關竅他都心裏有數！
魔王朝她綻開爽朗的笑容：“我記得你家沒有兄弟參軍，是吧？”
※※※
豐之月17日，坦丁帝國和弗蘭登帝國在邊境發生摩擦，戰事進一步升級，最終演變成四國混戰。普萊瑪斯帝國一亂，有軍事力量出征的國家都想乘虛而入，其中也有一勞永逸解決這個威脅的正麵因素。而它們要開進普萊瑪斯，照樣要通過西琉斯。偏偏西琉斯王國的實權者列文皇子似乎左右為難拿不定主意，眼看那邊有熄火的跡象，兩大帝國決定：先掃除門前的阻礙。
反正西琉斯是小國，不足為慮，後方也需要穩定——巧妙地利用這種心態，某個擅長挑撥離間的人再次掀起戰亂。當戰火正旺時，變故又橫生。弗蘭登帝國的盟國：中部的魔法之都薩曼正式和西琉斯簽定了冰晶礦的割讓協議，退出了戰鬥；而羅亞的國王遇刺，六個王子為了爭奪王位爆發內亂，羅亞也退出聯盟。原本情勢不利的弗蘭登因此獲得喘息之機，打得對手節節敗退。決定性的一役，卡德萊特平原狙擊戰中，西琉斯的二皇子列文·嘉蘭諾德·奧斯卡親率五千騎兵和兩百名來自薩曼的魔法師突襲了弗蘭登軍的右翼，重傷禦駕親征的皇帝魯道夫二世。之後，在他委任的外交官高明的調停下，三國簽署了為期五年的互不侵犯條約。
經過這場大戰，坦丁和弗蘭登的根基雖未斷，短期內也確實無力再戰；由於許多高級軍官陣亡，國內還勢必有一次勢力重組，隻得咬著牙忿忿不平地簽字，深切後悔之前為何不鏟除這個危險人物，而是抱著小覷他的心態試圖拉攏。
於是，盡管是單腳立於白刃上的和平，列文皇子也終究是得回了他的太平。他估計會有兩、三年安寧日子可享，而在他的煽風點火下，艾斯嘉大陸的戰局也不會拖那麽久。
“列文哥哥！”
厚重的花邊長裙隨著奔跑泛起漣漪，露出兩隻沾著濕泥的小牛皮靴，一手提著裙擺，一手攥緊流蘇毛織披風，少女穿過花園，遠遠望見佇立在大理石噴泉旁的青年，他被生著青色薄翅的風精，雙臂有銀鱗的水精和褐色皮膚的土精包圍。手捧水瓶的人魚像在水珠的映襯下閃閃發光，一道亮麗的彩虹延伸到池邊。幾隻麻雀啄食散落的穀粒，毫不驚慌地瞅著來人，它們閃亮的羽毛已轉變成秋季的顏色。
對這類光景早就司空見慣的伊莎貝拉拍胸調整呼吸。席恩散掉手裏的魔法元素，彈出一縷風，卷來被她丟失的寬邊羽飾帽，戴在她結了許多小辮的棕發上。
“你今天的發式更可愛了。”他笑道。
沒有回應他的取笑，伊莎貝拉抬起頭，離別的話語在喉嚨口哽住。看到她的表情，席恩一怔，微微側首：“怎麽，你怪我？”
“不是。”伊莎貝拉啼笑皆非，“我的國家要侵略你的國家，你反擊是理所當然的事，我怎麽會怪你，是……我要走了。”語尾帶起一抹不穩的顫音。
“哦，我正要跟你說。”席恩遞給她一封介紹信和一枚楓葉形狀的白金胸針，“我和花都的瑞維爾總督聯係過了，他保送你進芳草學院的園藝部。以你的水平，最遲兩年就能畢業。你朋友我也在歐蕾莎音樂禮儀學院安排了席位，對麵的商學院聚集了全大陸的金龜婿，對目前的帕特裏克家正是急需。兩所學院離得很近，往來方便，那裏的法師協會分部也有傳送法陣，你們周末可以來看我。”念在伊莎貝拉的份上，他也不介意那位玫瑰小姐了，畢竟她白送了他不少施法材料。
“……為什麽？”
“這是很劃算的買賣，放棄一個女兒，換來我這個強力臂助。你父親很聰明，所以你回去就會被他興高采烈地擁抱，送上祝福，打包扔進馬車。”
“你個人沒有任何好處。”伊莎貝拉靜靜指出。席恩也直直注視她，半晌，低聲道：“老實說，我也不知道為什麽幫你，我以為我已經和仁慈心無緣了。”
伊莎貝拉笑了，她明亮的笑靨與灰蒙蒙的天色呈現鮮明對比。
“列文哥哥，我會來看你。”
席恩默然，看看她，再看看她肩上的花精，閉上了心靈的窗口。
“祝你幸福，伊莎貝拉。”
※※※
可愛的小鳥飛走了，邪惡的魔王還是過他的日子，至少表麵完全看不出他有變化。
圍繞他的氣氛卻明顯有變，學乖了的諸國開始派出一波波殺手，發現弟弟的人氣越來越高的威姆皇子也有了警惕感，跟著湊熱鬧。
被陰雲籠罩的夜空灑落濛濛細雨，打在豎立的窗扉上，形成涓涓流水從窗台滑下，雨珠與攀附在牆麵的藤蔓滴打出淩亂的旋律，綠色的帷幕仿佛天然的屏障。
層層疊疊的葉片間突然響起詭異的悶哼，接著是落地的聲響，兩道影子從角落竄出，檢視地上的成果。
“應該是蠢貨王子的人。”
“該死！主人本來就睡得淺！”哈瑪蓋斯惱怒地瞪著斷氣的刺客，有股衝動將那個騷擾養父寶貴睡眠的混蛋宰了！麗芙瞄了眼窗子，咕噥道：“我打賭他已經醒了。”
席恩確實醒了，但他沒動，判斷沒事後，再次合上眼。
不知過了多久，當他終於有了點睡意，感到血液裏有什麽動了一下，整個人刹時警醒過來。
沙沙的輕響逐漸靠近，沒有驚動外圍的魔法防禦，不，是無聲無息地中和了。
是惡魔，哪個家夥如此大膽？噢，他知道了。
“睡著了也不放鬆啊。”性感而沙啞的笑聲，可見來人也沒有掩飾自己的意思。
有著金屬質感的銀瞳猛然睜開，與此同時，一具嬌美的女體如蛇般溜進他的被窩，軟軟地依附著他。
一時間，房內飄滿了濃鬱的迷人芬芳，那是和黑夜一樣深沉幽暗，引誘人墮落的甘美甜香。
“晚安，主子。”
饜魔之王用歌唱般的語言低語著，綻開充滿**力的傾世笑靨。
“格蕾茵絲。”迎視她的視線依舊清晰而穩定，“我說過我不歡迎夜襲。”
“對著一個好不容易鼓起勇氣，半夜爬到男人床上，又有姿色的女孩說這種話，你不覺得很打擊人麽？”身材火辣的女領主不依地扭了扭，還真有些撒嬌癡纏的小女生意味。
低沉悅耳的笑聲逸出唇，隱含著令人察覺不出的嘲諷。
“也許女性是有所謂的矜持，但絕對不包括你。”
彈指間能翻雲覆雨，震天撼地的大手在曲線優美的背部遊移，像操縱那些調皮的魔法元素一樣細致而充滿技巧，經驗豐富的惡魔也不禁呼吸微亂，那集中在她要害的撫觸更是增添了一份在生死邊緣遊走的絕妙刺激。
作為回禮，她也熟練地挑逗身下的男人，卻發現他毫無動靜，像塊幹掉的黏土板。
神真是無趣的生物！
有些惱怒地，她一口咬在法師的頸項。
席恩的反應出乎意料的激烈，竟然彈了起來，沒有人看到，他瞳孔收縮的雙眼湧出了**裸的震驚和由回憶而生的痛苦和迷亂。
法娜，他的血族愛人，就喜歡咬他這個部位，還留下了永難磨滅的痕跡，刻在靈魂裏的傷痕。
因為也嚇了一跳，格蕾茵絲錯過了乘勝追擊的大好機會，不然今晚魔王陛下會被她一口一口吃掉，連片渣也不剩。
“你這裏真敏感……”啊！快開發**地！如夢初醒的女領主這才開始動手，可惜太遲了。
“格蕾茵絲。”
一陣天旋地轉，獵人和獵物的位置刹那顛倒。
格蕾茵絲還沒回過神，隻覺背部一痛，無數醬紫色的細長觸角像一朵花般膨脹開來，纏繞住她的四肢，頂端的尖牙咬進她的皮膚，分泌出麻痹的毒素，瞬間剝奪了她的行動能力。
立刻想通是剛才主君神不知鬼不覺地在她的背上植入了蟲卵，深淵領主依舊笑意嫣然：“你喜歡捆綁嗎，主子？”
魔域之王回以酷似弟弟的陽光笑容。
“我該說你是死性不改呢，還是——”白皙優美的手指硬生生插進她豐滿的胸脯，“欠教訓？”
“啊！”格蕾茵絲發出一聲真切的痛呼，聲音中卻又有一種難以言喻的甘甜味道，比起**更像是做愛的呢喃。
“這樣也會有快感嗎？”殘忍地加重手勁，捏住那顆惡魔之心，法師俊秀斯文的麵容上，浮現出不加掩飾的狠毒神色。
“呼……”妖豔絕麗的臉龐滲出了晶瑩的汗水，和一絲奇妙而真實的微笑，“惡魔道，就是享樂道啊，我的陛下。”
“哼。”席恩眼神一動，緩緩收回手，“我不想奉陪你的遊戲，以後不許再做這種事。”
他翻身坐起，被雪白的立領包裹住的修長頸項在黑發的掩映下有著微弱的陰影，從下頜、喉結、鎖骨到胸膛，形成了一條極其優雅的弧線。
格蕾茵絲看著他睡覺也不脫掉的黑色長外衣，看著他白色的袖管下染血的手，看著他領口裏暈染了月光的瑩潤肌膚，看著他在透明的夜色中孤清的側麵……
帶著一股莫名的衝動，她將他擁進懷裏。
即使隔著衣服，魔王還是能清楚地感到緊貼著自己的柔軟曲線。
“你需要放鬆，不，需要放縱一下。”按摩他雙肩的柔荑，傳遞出溫暖的撫慰，一如那似是真心的勸誘。
足以打動意誌不堅的男人。
席恩轉過頭，食指**似的劃過部下豐潤嬌媚的唇瓣，勾起冷冷的笑。
“你的嘴唇塗了毒，格蕾茵絲，所以你的甜言蜜語都不可信。”
這個無孔不入的女人，他絕對敬而遠之。換作別的魅魔，他倒不介意享受一下，有自信在汲取快感的同時，也能保持清醒的神智，但這個魔女不同。
她是最致命的毒素，會從最細微的精神縫隙鑽進去，附骨蝕心地滲透每個角落，直到將對方徹底腐化，變成她最愛的大餐，滋養她美豔奪目的容顏。
明知有可能萬劫不複，還跳下去，那叫傻子。
“男人總習慣把一切都怪罪到女人頭上。”格蕾茵絲嬌嗔，壞心地咬住之前發現的弱點——他的頸側。席恩一震，掙開她的擁抱，銀眸危險地眯起：“格蕾茵絲，女人是不是都學不乖？”
“哎呀，真的生氣啦？”色膽包天的女領主總算有了點危機意識。
“我很少生氣，我也承認你碰巧摸到了我的傷口。”一指點住那五個觸目驚心的血洞，嵌入咒語，席恩起身走到洗臉架前，把手浸入水裏，絲絲詭譎的綠霧升起，“今晚的事讓我很不愉快，你識相的，就不要再惹怒我。”
“是是。”不甘心地咽下**失敗的苦果，饜魔之王又恢複了無藥可救的本性，笑著凝視胸口，“這是你給我的印記嗎？”魔王陛下以一貫的遲鈍道：“當然了，我不是剛說，你給我記好了。”
“……”我怎麽會看中這樣一個無趣的男人？
“威脅女士，是沒品的男人做的事哦。”
“我本來就沒品。”
再次無言，格蕾茵絲歎息著拂了拂線條柔媚的卷發，略帶誇張地歎道：“唉，算了，我走咯？真的不要我陪？”
洗幹淨的長指指著房門，意思很明白。
那邪惡的尤物一離開，席恩就命令魔仆處理掉那盆水，點起淨化安神的香料，拿著換洗衣服走向浴室。
洗完澡回來，舒緩心神的香木味道已融入房間裏終年繚繞的藥香，很柔，很淡，難以言喻的疲憊湧上心頭，席恩無意識地撫摩頸窩。
他對自己的舉動感到煩躁，同時提醒自己這不是應有的情緒，他依舊保有脆弱的人之心，而他身處一群無情的惡魔當中，堅固的心防是他必需的武裝。
惡魔無心，她們的胸腔裏裝的是石頭。
冷笑著勾了勾唇，席恩還記得那冰冷堅硬的觸感，然後躺進被窩，困倦地合上眼，蜷起身子，握住了他的法杖。
※※※
第二天一早，小小的冥王左看右看，不確定地問道：“父神，您身上有惡魔的味道，昨晚您…你們睡在一起？”
“是有一個爬上我的床。”
“這可不行啊，您不能背叛母神！”
席恩冷冷掃了小鬼神祇一眼：“大人的事，小孩少管，做你的功課去。”依路珂生氣地嘟嘴退到一邊。
哈瑪蓋斯奇道：“主人，是誰這麽大膽？”他的養父如果要滿足生理需求，會事先傳喚，不喜歡主動騷擾。
“格蕾茵絲。”
“是她啊。”哈瑪蓋斯打了個寒戰，他也深知饜魔之王的厲害，“那您沒跟她睡吧？”
“嗯。”席恩漫應，依路珂頓時眉開眼笑。
一個白發紅瞳，五官清秀如水墨，神情卻異常冷漠的侍女端來牛奶麥粥、梅子濃湯、用蘋果酒烘烤的火腿肉、香酥的什錦麵包和乳酪蛋糕，分送到三人麵前。
依路珂叉起一大塊肉，眼巴巴地盯著她：“我總覺得格蘭妮很眼熟。”
當然眼熟，她是我用奧古諾為範本製造的。席恩喝了口味道過於濃鬱的粥，食欲盡失地放下銀匙。
他不認為這是侮辱師長的行為，第一代古神奧古諾本來就是個沒有性別的神，這也具有紀念意義，構裝生物的製作方法是他從神墓學到的。
瞥見養父的小動作，哈瑪蓋斯不動聲色地把自己的什錦麵包換給他——今天的早餐，隻有這個席恩還吃得下去了。見狀，依路珂也孝敬他一隻大火腿：“父神！”
“不要，有酒味。”
“啊，您不喜歡酒啊？”
“主人會醉。”哈瑪蓋斯溫和地解釋，他很喜歡這個調皮可愛的弟弟。席恩點頭為謝，對表麵是女仆的保鏢道：“以後叫廚房做點清淡的食物。”
“是。”格蘭妮生疏冷淡的語氣和他如出一轍，如水晶輕擊的嗓音帶著無機的剔透感。
“麗芙怎麽不來吃？”像所有成長期的孩子般氣勢磅礴地掃掉自己的份，依路珂才發現少了一個人。
“她不用吃東西。”依然是哈瑪蓋斯回答，“就算吃也隻吃水果，主人也喜歡水果，特別是菠蘿、桃子、芒果。”
“哦。”依路珂認真記下。
格蘭妮隔著**餐巾端起銀製的咖啡壺，緩緩將醇香濃厚的液體倒進白瓷杯，加鮮奶和砂糖調好，寧靜優雅的舉止看不出絲毫的不自然。席恩滿意地啜飲，突然，他微微眯起的銀眸閃過一道淩厲至極的寒芒，手掌疾翻，一麵水鏡憑空出現。
“啊！麗芙她——”哈瑪蓋斯跳起來。依路珂則噴出了嘴裏的麥粥。
“那個笨女人。”魔王壓抑的語調透出風雨欲來的暴怒。
※※※
所謂的無妄之災，都是在最鬆懈的時刻降臨。
這天，中西兩城的軍隊終於在圖利亞城順利會師，兩位城主彼此挖苦攻防，為傍晚舉辦的盛大酒宴注入辛辣的調料。某吟遊詩人應景地彈起振奮的曲調：
“勇猛的伊夫利特，火焰的利劍是您的威嚴；
溫柔的亞希，流水的裙裾是您的救贖；
公正的賀加斯，您輝煌的禦座指引我們的道路；
慈愛的秦蒂絲，您悲憫的笑顏撫平我們的痛楚……”
溫潤平和的歌聲在熱鬧的大廳回蕩，西城一方雖對讚美神明的內容不以為然，還是抱以掌聲；中城一方更是連連叫好，有心給那幫不信神的野蠻人好看。軒風聽了一會兒，皺起眉頭：“怎麽沒有小史？”楊陽端著酒杯輕笑：“好象不包括邪神，普路托也沒有。話說回來，今後的眾神禮讚要加入席恩了……”
一言未畢，玻璃的碎裂聲和著侍女的尖叫打斷了她的感言，紛亂中，鮮紅刺目的血泉直直噴向天花板，豎琴從蒼白的指間滑落，重重砸在地上。一道迅捷如風的黑影飛掠而出，及時接住倒地的人體。
“維烈！”杯子也從楊陽手中掉下，她慘叫著，撥開人眾奔過去。魔界宰相躺在暗黑神懷裏，左肩到右腰撕出一條恐怖的裂口，泉湧而出的血液將他整個人染成觸目驚心的紅色。
“關門！捉刺客！”諾因大聲道，準嶽父在眼皮底下被砍成重傷讓他很沒麵子。
然而那個刺客根本沒有逃跑的念頭，手握一把與她身材不符的巨大戰錘，昂然站在夜風吹拂的陽台上。
“那是——”楊陽的眼睛擴大了，怒氣不翼而飛，被驚愕和惶恐取代，“精靈……”
古老獨特的衣飾，從淡綠的秀發下延伸出的尖尖雙耳，優美如藝術品的臉龐，勻稱曼妙的肢體，在在顯現了她的身份。唯一與傳說不合的，是她放射出深切仇恨的寒冽眼神，宛如索命的複仇女神。白嫩的柔荑握著一柄成年戰士也未必舉得動的銀色巨錘，自在地輕揮。
維烈沒有昏過去，也用難以置信的震驚目光瞪著她。和他同樣驚訝的還有在場的其他精靈，不知所措地麵麵相覷。
“黑之導師。”麗芙紅潤的唇瓣勾起由恨意所化的尖刻笑痕，冒火的碧眸一霎不霎地注視他，“你變了，我開始還以為她是你。”
冰煌劃出凜凜銀光，指著楊陽。諾因和史列蘭立刻嚴陣以待。
“不過，我是不會認錯的，你這副假好人的模樣。那天你也是這樣，像一隻無辜的小白羊，在林子裏亂闖。我還以為你迷路了，叫大家別射箭，現在想來，真是愚蠢啊。”
麗芙使用的是標準的中文，朗朗傳到每個人耳中，引起是非難分的疑惑。但魔法師們聽出她用了方言術，真正說的是一種陌生的語言，擯棄了冒牌貨的可能。
“你……”維烈的聲音黯淡而沙啞，漫溢而上的回憶和罪惡感將他淹沒，“是你。”
他的報應終於要來了嗎？
“哦，你還記得？真是榮幸。”麗芙眼中冷光大盛，嘴角的笑意也更殘戾。看出她動了殺機，精靈長老埃洛爾出聲道：“等等！你是哪個部族的？”
“還有同族！？”麗芙一震，臉上浮起由心而發的喜色，“我是藍橡樹森林的麗芙蒂爾·維蘭瑟·阿瑪斯塔夏·利亞頓·梅梨安尼·貝雅魯，木精靈，你們是…等等！你們怎麽跟他待在一起？難道也是來刺殺他的？”一個個看過去，越看越懷疑。
“這——”埃洛爾感覺無顏以對，他也不是全無芥蒂，“我們不是，他的朋友救了我們，而且他也悔悟了……”
“悔悟！”麗芙怒吼，揮動的冰煌帶起狂亂的氣流，守衛退的退，倒的倒，包圍圈頓時瓦解。勁急的風聲中，清晰響起的指責震得四壁顫抖：“所以你們就原諒他了？一群白癡！你們是不是要被他統統燒死才會後悔？他悔悟死去的大家就能活過來了？”
“你是死靈。”史列蘭天籟般的嗓音平靜地穿透她的殺氣，再次掀起一片驚呼，“你不該留在世上，安息吧。”
麗芙震了震，用奇怪的眼光打量他，綻開奇異的笑容：“是的，我是死靈，我千年前就死了，沒報仇以前就死了——你要這樣的我安息？愚蠢的神明啊，你簡直蠢得可憐。”
死靈？那是誰——楊陽心念電轉。生氣半身被辱罵，諾因握住劍柄：“跟她廢話什麽，宰了她，她不安息也安息。”他才不管什麽對錯，總之惹到他罩的人就是對方不對。
宮廷術士團一起發動了束縛，力量之強勁足以將一頭巨象當場定死，麗芙也身形一凝。但緊接著，她身前拉起半徑一米的光幕，抵消了魔法。恢複行動能力的精靈輕盈後躍，跳出露台，落在庭院裏。
無效化力場！吉西安是識貨的，急忙補了道防禦結界。某種危險的氣氛在空氣中發酵，化為無形的沉重鉛塊壓在眾人肩頭，酸液在胃裏翻騰，難以形容的恐懼抓住心髒，冷汗如蛇蜿蜒，準備好的法術隨著施法者的動搖而潰散，一些定力不夠的人甚至四肢癱軟地跪了下來。
深藍的夜空中，三串螺旋形的鏈狀光環一閃而逝，淡青色的月光裏浮現三道身影，兩男一女。右首的少年穿著侍從的服飾，一頭深褐接近黑色的短發，白皙精致的小臉上鑲著一雙純藍的大眼，幹淨的氣質給人莫名的好感；左首的女郎一襲黑色緊身衣外結著白圍裙，十足侍女的打扮，白發如霜，眉眼清秀，周身圍繞著冰漠的氣息。
中央的男子身穿融入夜色的黑天鵝絨外袍，邊緣的銀色符文閃著朦朧的微光，長長的烏發帶起清冷的流輝，輪廓優雅俊秀，充滿了知性，血水晶額冠下，冷質的銀瞳如同堅硬的冰晶，不透露一絲情感，耳下垂蕩著花紋精細的十字架耳墜，腰間的象牙法杖散發出淡淡的銀芒。
“席恩！”一眼認出那雙宛如冰淚石的眼眸，楊陽失聲道。知情者大呼小叫，這個大名如雷貫耳啊。
初次拜見的軒風雙手合十，陶醉地低喃：“好帥啊……”被離得近的昭霆一拳揍上後腦勺——太搞不清楚狀況了！那可是魔頭！
“你很有眼光，宰相之女。”席恩淡淡地道，語氣不慍不火，一貫的冷靜泰然，當他轉向精靈下仆，用詞才多了點責怪，“麗芙，你太鹵莽了。”
“……對不起。”麗芙咬牙道。身為席恩複活的亡者，她必須服從他，這次是實在忍不住，才偷偷溜出來。楊陽怒道：“果然是你指使她！”
“指使？”席恩挑了挑眉。麗芙冷笑：“我是自願跟他簽定契約的！沒有人能操縱我的意識！”
“聽到沒，我們是同謀。”
“你也知道你們是罪犯啊！”昭霆破口大罵，輪到她被耶拉姆毆拳頭。紮姆卡特指著哈瑪蓋斯，一臉驚怒：“是你！”在海底，他們有過一次較量，那次他被打得慘兮兮，留下一生的恥辱。
“哦，血龍王。”古代龍的化身也認出他，視線掃過當時在場的月、史列蘭和維烈。
“來得正好，臭小鬼，看我收拾你！”紮姆卡特撩袖子準備上陣。月拉住他，暗暗驚駭：對方看來不過十三四歲，顯然是幼龍，竟能打敗一頭成龍，還是龍王，血統絕對不簡單！
哈瑪蓋斯征求意見地看著養父，席恩搖搖頭：“別理他。”
啪！紮姆卡特聽到自己神經斷裂的聲音：別理他……他竟然說別理他……這家夥還是老樣子，看似八風吹不動的冰塊樣，但隨便一句話就能讓人的腦子裏冒岩漿。
不過氣過頭，他也拾回了理智。血龍王暴躁歸暴躁，卻不是傻瓜。上次聖域一戰，就使他深刻體會到這個人類的強悍，何況他當時還沒有成神！
會是場惡戰。和**交換了一個眼色，兩人默契地走到大廳兩端。現場人雖多，但靠得住的隻有寥寥幾個，剩下的連席恩的小指也不夠看。
身為主人的諾因站出來發話，一開口也是挑釁味十足的火暴言語：“老僵屍，你不乖乖窩在你的墳墓裏發臭，跑出來幹什麽？當心你那些腐爛的腸子掉出來，丟人現眼。”
這、這家夥活膩了啊！楊陽等人死死瞪視他，恨不得撕爛那張惹禍的嘴。
“諾因啊。”涵養深厚的魔王當然不會在意這種程度的暴言，當作是小毛孩不知天高地厚的蠢話一笑置之，“長得和莉真像。”
諾因打了個寒噤，暴跳如雷：“別…別以為你給我起了名字，就能用這種態度對我說話！”
啊，他的名字是他取的？不曉得內情的人們來回互看，納悶地嘀咕：那他們不就相當於父子了？
“嗬，脾氣也很像——諾因，你的名字是我取的，就代表你是我的所有物，這是我給你的烙印，刻在你的身體和靈魂裏。雖然還不至於能控製你，但是讓你吃點苦頭還是可以的。”
法師低沉柔和的男低音始終不疾不徐，明明冰冷無情，卻帶著詭異的魅惑力，將戰栗的種子播進大廳，糾纏住每個人，滲入名為[驚悚]的毒素。
啊啊——真正的魔鬼啊！已經有人開始發抖，祈求神明保佑：太可怕了！太可怕了！
其中抖得最厲害的是諾因，不過一半是嫌惡的關係。楊陽瞅著他，用教訓的口氣道：“你別抖，你的邏輯和他一樣。”
“閉嘴！”
“？”席恩不解，他說的是純粹的法術理論，用意是叫某個小鬼安靜點，可是效果似乎有點偏差。
“主人，我們走嗎？”哈瑪蓋斯是明白他的，忍住好笑，柔聲道。席恩笑了：“這個嘛……”
不好！警訊的火光同時在月和紮姆卡特腦中閃現，但他們還是遲了一拍。
“群體定身。”法師用神語吟唱簡短的咒文。
人人隻覺身體一沉，動彈不得，連舌頭也無法蠕動。盡管極少數實力派在數秒內掙脫了束縛，但這段時間足夠席恩做太多事了。
“心之封印。”瞬間剝奪魔界宰相的意識和異能，席恩用影子傳送術將他扔到麗芙腳下，手指疾劃，“範圍沉默·無力化詛咒·疊加。”
以施法者為圓心，深紅色的波動向四麵八方擴散，形成一個半球型的禁製結界，將整個軍營籠罩在內。
太強了！連一招也沒能使出，就徹底喪失了戰鬥力，年紀輕輕便取得[五葉草]榮譽的宮廷術士長感到前所未有的挫敗和沮喪：這種力量，根本不是一個層次！
“抓住他，麗芙。”
“是~~~”
眼看敵人就要攜著人質從容離去，史列蘭當機立斷地展開自己的本位空間：“暗之領空！”
驟然變暗的視野空無一物，楊陽驚訝地發現自己像待在平地上一樣懸浮在半空，周圍是諾因、史列蘭、紮姆卡特、月和伊莉娜。不遠處，維烈躺在麗芙腳邊。席恩三人還是飄浮著，不見絲毫驚容。
“嗬嗬，果然還是暗黑神小弟弟有點本事。”
“你不要老是叫我小弟弟！”史列蘭生氣地嚷道。席恩笑得像安撫一隻小狗：“對了，上次答應你的糖還沒給你。”
“壞蛋！”
“史列蘭，別過去！”
楊陽的驚喊沒能拉回氣昏頭的乖寶寶，迅捷的身影閃電般撲出，然而在同為神祇，又使用了鎖定術的席恩看來，他的一舉一動都慢得可以。
史列蘭感覺自己撲進了一大團鬆脂似的粘滑事物，越來越使不上力，初時以為是[遲緩]或[停滯]之類的法術，正詫異怎麽能在自己的領域影響他，注意到法師兩耳的秘銀十字架流轉著詭譎的光芒。
那是……作為神力的媒介，他張開了自己的空間領域！
神器[秩序十字之章]，能夠重新界定範圍內的一切法則，包括時間和空間。
“混沌囚籠。”席恩雙手結印，一道紫光飛向史列蘭，化作光膜牢牢包裹住他。
史列蘭雙膝一軟，仆倒在地，手中由暗元素凝聚的長劍消失，驚恐地發現全身的力量不斷流失，神力也被一股無形的壓力阻隔，半點也使不出來。
“攔住他們。”席恩簡潔地下令，同時四周多出一圈由土傀儡和魔影鎧甲組成的防壁——這是他的習慣。
“是！”
正要上前救援的諾因隻覺眼前一花，靠著條件反射才險險閃過直指頭顱的一擊，但左頰還是開了條血口。
好快！疾步後退也沒能拉開距離，諾因好不容易拔出劍擋下兩記快攻，迸現的火花照亮一張冷漠的麗顏，正是格蘭妮。
構裝生物速度快極，手裏劍光閃閃，輕盈的身子時而如雨燕飛掠長空，時而又如彩蝶翻飛花間，每個動作都無比自然優雅，沒有一絲多餘的聲響。中城城主被逼得連連倒退，頃刻間就傷痕累累，壓根沒有餘裕關照同伴。
其他人的情勢也不妙，哈瑪蓋斯一手張起護壁守住身後的養父，另一隻手毫不間斷地朝還處於沉默狀態的楊陽施放最簡單的魔法飛彈，使得紮姆卡特和月隻能守著她，一旦前者有稍微走開的跡象，就傾灑大規模的龍焰，將他逼回老位子。
“你這小子，怎麽和那家夥一樣！？”都是這麽卑鄙無恥的打法！
“我是主人的養子啊。”哈瑪蓋斯理所當然地道。
“你怎麽會是他的養子？他是人類。”月心戰喊話，“從時間上看，他也不可能是你的父親，說不定是他殺了你的父母，把還是龍蛋的你偷出來。”
哈瑪蓋斯眼神一沉，狂怒之情混合著龍威，從他身上發散出來。
黑暗的領域飄起雪白的冰晶，一眨眼，莽莽雪原就取代了虛空的平麵。
“這是……？”楊陽吃驚地左顧右盼。幸好月反應快，一連架起三道風之守護，他們才沒一下子凍成冰棍。紮姆卡特瞪大眼：“你是古代龍！”
隻有創世之前就該消失的古代龍，才有創造次元素界的能力。
“這都拜那位宰相所賜啊！”哈瑪蓋斯厲聲道，眼裏射出熾烈的恨意，“要不是他囚禁了主人，我們怎麽會分離千年！”楊陽頸子一縮，無言以對。雖然席恩是自作自受，不過說老實話，維烈並沒有立場關押他。何況折磨千年，怎麽說也太過分了——都沒人罰他自己呢。
“就算他殺了我全家又怎麽樣，我是他養大的，他就是我父親！”
伴隨著憤怒的高喊，月的結界發出清脆的爆裂聲，三人頓時被冰雹打得狼狽不堪。
“薩克，快升溫！”
“哦哦。”
這邊是氣溫拉鋸戰，另兩頭也打得如火如荼。
伊莉娜一開始就沒管楊陽，一心救回自家的宰相，瞬移到他身邊，再移回己方的陣營。麗芙大怒，銜尾追來。她已失去生前的法力，隻能用肉搏，但席恩給了她不亞於巨人的力氣，加上冰煌的驅邪之力，威力也非同小可。
相同的情景在伊莉娜身上重演：防壁碎成千萬片，強大的衝擊波轟碎了她的右肩。緊急間給維烈罩了個[庇護]和[幻影]，她連用瞬間移動拉開距離，心下暗駭。
她剛剛用的是物理無效結界，普通的打擊絕對無法奏效——這女人好大的力氣！
當下不敢再硬架，一邊用白魔法治療傷勢，一邊加持了加速到處遊走，不時丟一枚光箭騷擾。而諾因和格蘭妮的交戰已分出勝負，後者的速度和武藝都更勝一籌，卻吃了頭腦不夠靈活的虧。發現對手多數攻擊自己的魔核，諾因才勉強挺了下來。激戰中，經過蘭修斯點化的佩劍自動感應到威脅，解放了塵封的能力。
一層層青光從雪亮的劍鋒透出來，像是刮起了純青色的颶風。
“！？”格蘭妮本能地揮劍格擋，碎散的能量波還是擊中了她，炸出白色的粉狀物和點點血液似的晶瑩光塵。
這女人，不是人！看清她碎裂的衣服下裸露的傷口，諾因徹底驚呆了：他竟然和一個傀儡打這麽久，還…還打輸了。
“格蘭妮。”
聽到主人的呼喚，本要乘對手失神的空擋繼續攻擊的構裝生物立刻退了回去，行動明顯有些遲緩。
“身體組織還需要強化。”纖長的手指迅速接上幾條斷裂的主神經。紅眸不帶感情地垂了一下：“抱歉。”
變出一件鬥篷披在她肩上，席恩揚聲道：“哈瑪蓋斯，麗芙，你們也回來。”
古代龍毫不猶豫地撤退，精靈還有點不情不願。幾乎在同時，一具軀體從天而降，不偏不倚地掉在黑發少女懷裏。
“史列蘭！”楊陽大驚失色，慌忙檢視，“你…你對他做了什麽？”
“沒什麽，吃了他一部分神格，不多。”席恩自認胃口很小。
楊陽快被他氣死，但也無計可施。之前老大還沒出場，小弟就把他們打得無還手之力，現在他若親自出馬，他們真的要和這個美好的世間說再見了。
看透她的心思，席恩淡然一笑：“這是場多餘的戰鬥，就到此為止吧。”諾因怒極：“你要殺就殺，別當我們是你的玩具！”
“不是的，肖恩不在，我折磨你們也沒意義。”況且遲則生變，難保眾神和帕西斯知覺，氣勢洶洶地殺過來。
“……”
肖恩，真是謝謝你啊！眾人咬牙切齒。
“好了，乖孩子，打開暗之領空。”
史列蘭怔怔地照做。楊陽的下巴差點脫臼：“你、你還說沒對他做什麽！”
“放心，催眠的效力很快就過去了，控製他我也是很累的。”環視大廳裏還躺了一地的人，魔王在夜空下迎風而立，神態語調始終淡漠無溫，“冰煌造成的傷很難愈合，要用專門的魔藥塗抹才能好全——別誤會，我恨不得碾碎他全身的骨頭，但是還不到他死的時候。”
話音剛落，三道光鏈一閃，刹那模糊了三人的身影。
一隻裝著藥草的袋子和一張寫著藥方的羊皮紙悠悠飄落，服務周到。
可怕的大頭目走了，法術也解開了，在場卻沒人站得起來。
並非肉體，而是精神上，一地破碎的自尊刺眼地閃爍。
直到第二天，才陸陸續續有人振作。軒風在早餐桌上做憂愁女主角狀：“唉，雖然是很帥，但也實在太厲害了。不想點辦法，我們真的會死呢。”帥哥誠可貴，生命價更高。
“你現在才知道！”昭霆怒吼。在她旁邊，諾因死命嚼著麵包，就好象這是席恩的肉。
“辦法隻有一個，特訓。”月簡潔明了地道，“我們實力不差，問題出在太沒有默契。”被他訓了一夜話的紮姆卡特和史列蘭耷拉著腦袋不吭聲。耶拉姆歎道：“實力也要加強。”吉西安默認。
貝姆特奇道：“為什麽他不把我們一網打盡？以他的力量，這是輕而易舉的事吧。”伊莉娜分析：“他的性格應該非常謹慎，沒有必勝的把握就不會盡全力。萬一那邊察覺，趕來援助我們，他即便勝利也會付出很大代價，走是明智的。”
“我們能贏吧，他是壞人。”邱玲小小聲道。眾人瞥了她一眼，對這麽天真美好的想法不予置評。
“這個嘛。”楊陽起了奇妙的感慨，“通常在故事裏，正義的勇者麵對擁有壓倒性實力的魔王，隻有魔王自己犯下種種低級錯誤才能使局勢改變，比如說，搶走主角的女友；在最關鍵的時刻看著天花板而不是看著對手狂笑。”
“……席恩可能這樣嗎？”一室懷疑的目光，答案已在無形中建立。
“不可能。”楊陽斬釘截鐵地否定，別說那位魔王陛下了，稍微有腦子的人都不會犯下那麽愚蠢的錯誤。
“那我們怎麽辦？”
“隻能指望他一次次放過我們了。”
楊陽悲觀也實際地道，眾人發出無聲的悲鳴。
※※※
“為什麽不帶我去？”
嘟著小嘴，依路珂跟在父親後麵問。
“你還不成氣候。”席恩毫不留情麵地道，“又成事不足敗事有餘。”
深受打擊的冥王捧著破碎的心杵在當地。冷酷無情的魔王大步走開——他很討厭有人站在他背後。
哈瑪蓋斯溫言寬慰：“乖，依路珂，你再努力些就行了。”依路珂用帶著哭腔的聲音應道：“嗯。”嗚嗚，他是沒有爸爸疼的孩子，不過好歹有個哥哥疼他。
“先去玩吧，下午再做功課。”
“好~~~”小鬼神祇馬上開開心心地跑開，再次印證孩子是無憂無慮的生物。古代龍的目光穿過孤兒院窄小的庭園，看到養父已經坐在秋千上看起書來，不便打擾，正想也加入玩耍，瞥見一個衣著筆挺的老人駐著拐杖緩緩走出門，連忙上前攙扶：“院長。”
“哦，謝謝。”老人和藹地笑道，轉向席恩所在的位置，笑意加深，“列文殿下真用功，我這個老頭子都來不及搭話。”
“您有什麽事嗎？沒關係的，主人不會介意，或者我去幫您說。”哈瑪蓋斯真誠地建議。因為這確實是位值得尊敬的人類，一個清心寡欲的老貴族，用自己的財產興建了這所孤兒院，收養一群無家可歸的孩子。
“沒事，沒什麽事，就是跟他聊聊天，感謝他一直以來的關照。”院長的語氣飽含親近與謝意，哈瑪蓋斯不禁心虛。他知道席恩做善事並不是出於善心，而是為了提高自己的聲名。
老人睿智的眼看透了身旁不擅長掩飾的少年，笑著用拐杖點點地麵，在他的扶持下慢慢散步，向經過的孩子一一回以慈愛的問候，蒼老的低語宛如樹木沉厚的年輪，“我老了，積蓄也有限，隻能照顧到少數孩子。多虧列文殿下提出孤兒收容製度，我的理想才能實現。”
連年的戰爭造成了大量的傷兵和孤兒，因此由二皇子列文·嘉蘭諾德·奧斯卡提議成立的兩項收容設施獲得一致好評。由他委任的官員們也大大提振積弱陳腐的朝政，製訂了許多利民政策，使他國家英雄的形象更是紅得發紫，聲望如日中天。在這種局勢下，大部分貴族都聰明地選擇擁戴他，進一步擴大了他的勢力。
“他派來的助手也幫了我不少忙，不然我真是力不從心。他是個很有才幹的人，這就夠了。不過我很好奇，列文殿下似乎並沒有威姆殿下那樣的雄心壯誌，應該是想致力於學問方麵的發展吧？”
“嗯。”哈瑪蓋斯忍不住抱怨，“主人對王位才沒興趣呢，就某些人在那裏瞎想！”
這孩子忒單純了。老貴族暗暗搖頭：連這麽明顯的試探也聽不出，還公然表態，說王族的壞話，幸好有他主人罩他。
“其實列文殿下很關心這些孩子，也許他自己沒發覺。以前也有一些人資助我，但他們隻是想得到慈善家的美名。隻有列文殿下想到孩子們的教育，為他們規劃未來和出路，不過他為人嚴厲了些。”老人歎道，他看出哈瑪蓋斯在席恩心裏的地位不一般，比他自己去說效果好得多，“——選拔優秀的孩子送進士官學校和法師協會，這個構想是很好，可是資質比較差的孩子就……”
“主人沒有惡意，院長。”哈瑪蓋斯急切地道，“他不是想通過這種方法篩選人才，是給那些孤兒一個機會。正因為是孤兒所以更要自強，不能期待他人的憐憫，他是這麽想。也沒有資質問題，隻要下苦功沒什麽學不會的。現在是前期，不能開設很多課程，這點我會跟他說。但是他真的沒惡意，他對政事一點興趣也沒有。”
“這樣啊。”老人很驚訝，注視不遠處專注閱覽的黑發皇子，“看來殿下也吃了不少苦，難怪那些孩子怕他也信任他。”
“呃……”終於發現自己說漏嘴，哈瑪蓋斯不知如何是好。老人發出寬厚的笑聲，適時解除了他的窘況。
“不用擔心，我一個老頭子，今天聽的事明天忘。對了，我這兒有一瓶我親手釀的水果酒，你帶給殿下。”
“這個，主人會醉。”
“哈哈哈，不會！這酒濃度低得很，那幫小家夥有時會偷喝，也從來沒人醉過。”院長大笑。哈瑪蓋斯這才收下他的禮物，偷偷用[偵測毒性]檢查了一下——他不認為那位老人會謀害養父，但難保沒人借助他的手圖謀不軌。
確定沒問題後，他才小心地收起。正要回養父身邊，撞見一幕他不能坐視的情景：一個小女孩安安靜靜地看著書，而他的弟弟冷不防抓住她的辮子，使勁往裏拽，作弄得對方已有哭意。
“依路珂，不許欺負女孩子！”
小男孩下意識地送開手。小女孩乘機躲到救星身後，像不會說話般，害怕地抱著書不吭聲。這副模樣讓冥王更加蠢蠢欲動，哈瑪蓋斯揪住這個小調皮蛋，對驚慌的女孩柔聲道：“去主人那邊好了，他不會趕你的。”
朝他感激一笑，小女孩跑向心目中的偶像，兩條長辮甩啊甩，勾起依路珂靈魂深處破碎的景象。
好象……他也曾經這樣欺負過一個人……
好想欺負，又好喜歡。
席恩隻瞄了不速之客一眼，召喚出一張石凳，就不再理會。安下心的小女孩行禮坐下，背對這邊，令依路珂莫名失落。哈瑪蓋斯斥責：“你是男孩子，怎麽可以欺負女孩子。”忽略記憶的殘片，依路珂不服氣地瞅著他：“我就是想欺負她。”
“不·行！不可以想怎樣就怎樣，主人說過了！”
“好嘛。”聽到父親，任性自我的小鬼就沒轍了。又敲了他一記略做小懲，當大哥的繼續教訓：“你手癢可以欺負雄性，打他們也更爽快。”依路珂扁嘴：“我一點也不想欺負他們。”
他喜歡的是那種乖巧、文靜的小女孩，還有嚴肅正經的人，最愛打破他們僵硬的表情。像上次他弄得一個老**男爵夫人一身雞毛，帽子上還壓著一隻打碎的雞蛋，她尖叫的樣子可真夠看的。
哼哼哼，他是壞小孩。
也知道弟弟是小惡魔，接下來哈瑪蓋斯隻得盯著他，防止他騷擾其他女生。
※※※
在孤兒院吃過午飯，一家三口按照慣例來到傷兵療養院。進門前，席恩特地叮囑依路珂：“這次不許再亂說話。”上回這小鬼預言了幾個傷兵的死，引起很大騷動，還是他出麵才擺平，真是標準的惹禍精。
“哦。”依路珂悶悶地答應，像所有的頑皮孩子一樣畏懼嚴父，又渴望得到他的注意肯定，尤其在有一個優秀兄長的情況下。
魔王沒有施展任何治療的奇跡，這會沒完沒了，他隻是巡視一圈，和負責人打聲招呼而已。傷兵們都知道他在戰場上的功績，待他極其恭敬。
席恩素來冷麵寡言，反而不給人虛偽的印象。雖然護士們都偷眼瞧他，這點挺氣人，但想想這些白衣天使是他招來的，也沒什麽好氣的了，反正皇子殿下總是來去匆匆。
“水……水……”一名發燒的士兵抓住席恩的黑袍下擺，神智不清地喚道。見幾個護士忙不過來，旁邊又有水瓶，席恩就順手喂了。
中途，他怔怔停下，依稀感覺這一幕似曾相識。
模糊的片斷從記憶的水底冉冉上浮，搖曳著看不清楚。不，沒有影象，是聲音。一個他不久前聽過，久遠以前也好象聽過的聲音。
熱。
地獄烈火似的燒灼感在體內蔓延肆虐，頭痛得像要裂開，他**著，虛弱無力的身體卻動彈不得。高燒、饑餓和幹渴折磨得他奄奄一息。
可是不能死……不能死……我還沒到東方學舍，還沒見到肖恩。
水……水……
細不可聞的哀求更像是一聲聲垂死的嗚咽，趴在地上的小身軀抽搐了一下，在心底冷笑。過去的經曆化作光怪陸離的碎片，在他被高熱燒得暈糊的腦子裏盤旋。
沒有人會同情他，施舍他一碗水。
也許今天，就是我的死期。他想。
顫抖幹裂的唇勾不起自嘲的笑，隻吐出了沙啞的幹咳。恍惚中，他感到有一雙手輕輕抱起他，將什麽東西送到了嘴邊。
甘美的，冰涼的，液態的……
這是……水？
來不及細想，也沒有餘力思考，他貪婪地喝著，結果嗆到，咳得上氣不接下氣，頭又是一陣撕裂似的疼。
[慢點，慢點。]清冽而柔和的嗓音就像剛剛喝下的水，滲進他的五髒六腑，安撫了躁熱和**。因此，當那隻大手再一次把碗舉到他唇前，他昏昏沉沉地任他喂。
另一個低沉磁性的男聲道：[羅蘭，這不太好吧。]
[你沒看到他快死了？]
難以言喻的舒暢從胃部擴散到全身，使他昏昏欲睡，理智卻竭力對抗，想睜開眼看看抱著他，喂他水的人是誰。一個深沉威嚴，難分性別的聲音仿佛直接在他腦中響起，震得他的意識七零八落：《羅蘭，你又違反規則。》
（嘖，菲裏尼奧，別這麽不近人情嘛，我難得發次善心。）
《上次這孩子偷了麵包，被一群人追，不也是你幫他遮掩的嗎？》
那明顯屬於成年男子的清冽嗓音一下子變得像初生的嬰兒般純潔無辜：[有這回事嗎？我怎麽不記得？菲裏尼奧，是不是你眼花了？]
《……羅蘭，我知道他讓你想起了你的兒子，但你也不能濫用職權。》
（啊，原來是這個原因？我還以為人老了就會比較心軟。）
《夠了，馬上跟我走。》
（啊啊——等一下，至少給他一袋幹糧……）
《你早就偷偷塞給他了！別當我沒看見！》
（咳咳……）
嘈雜的爭論都消失了，他重新跌回肮髒的地麵，和灰塵垃圾為伴。
再次醒來，夢裏的一切都淡化逝去，隻有披在身上的旅行者鬥篷，一隻還剩一半晶瑩液體的碗，一袋塞在他衣服裏的幹糧，顯示了曾經有人幫助過他。
※※※
陶碗從纖長優美的手指滑落，濺得床鋪濕了一大片。
“主人！？”第一次看見養父如此失態，哈瑪蓋斯大吃一驚，關懷地撲過來，“您怎麽了？”
沒有回答，席恩神思不屬地反複回憶，挖掘每一個細節。
羅蘭！羅蘭！
是他嗎？
伊維爾倫城主的音容笑貌清晰浮現，伴隨著那次和黑龍王在聖域的對決——他確定是他們倆！
好象還有個聲音……沒聽見養子的詢問，席恩抱著頭，竭力苦思，卻再也想不起一星半點。他不認為自己是白日做夢，那件鬥篷和幹糧袋他可是一直妥善保存，畢竟他這輩子得到的溫暖太少了。然而，這幫助是來自羅蘭·福斯，一個現代人，他就不得不懷疑他的“好心”和詭異的出現了。
時間魔法可以前往未來，卻不能回溯過去。因為未來具有無限的可能性，而過去是不可更改的。如果強行幹涉，輕則被彈到未知空間；重則引發時空亂流，造成不可估量的後果。
除非……他是超越三界的存在。
不對，那個城主體內是有巴哈姆斯的力量和賀加斯的神力，但是還不到能做時間旅行的程度。他也不是法師，不可能會那麽高深的魔法。從他的生活態度看，也徹頭徹尾是個俗世的野心家，就算有機會也不會跑到過去幫助一個小乞丐。
莫非是世界之鑰？席恩的腦海閃過一道靈光。這時，他身邊已經圍了一群人。哈瑪蓋斯再也克製不住，扳過他的肩膀：“主人，您不舒服就說出來！”
“……我沒事。”搖搖頭，席恩暫時擱下一大堆疑問，對上養子關切擔憂的目光。依路珂的小手抓著他的衣裳：“父神，您是不是頭痛？”
父神兩字是神語，除了席恩沒人聽得懂。
“列文殿下，您身體不適就到這邊躺一躺。”早就耳聞他“病弱”的名頭，護士們迅速安排好空的床位。
“不用，我真的沒事，抱歉麻煩各位。”席恩流暢地起身，朝聞聲而來的負責人頷首為禮，“我突然想起有急事，先告辭了。”
※※※
傍晚又下了一場大雨，空氣中還殘留著水氣，花園裏濕潤的泥土散發出清新的味道。大理石雕刻的美麗人魚手捧水瓶照亮了噴泉周圍，晶瑩剔透的水珠一顆顆跳躍著，宛如為她披上了光的帷幔，夜鶯在紫藤樹籬上唱著清脆的歌曲，褐色的泥水像小河般在花床間流動，劃出新的形狀。
窗戶開著，瀆神者聞到了混合著濕氣和玫瑰芬芳的新鮮藥草味，寬敞的客廳裏也彌漫著幹燥花和法術材料的香味。他坐在精致的象牙雕欄椅上，無意識地曲起雙腿，兩手捧著膝蓋上的咖啡，沒有喝，隻是汲取那源源不斷的暖意和濃厚香醇的氣息。
輕輕敲了敲門，哈瑪蓋斯托著托盤走進房間，淺藍色的雙眼化開溫柔的漣漪。
還是老樣子，思考時，睡覺時，都習慣蜷成一團，要麽捧隻杯子，要麽緊緊握住法杖，摟在胸前。
有時實在累極，又不想睡，他也是這樣，靜靜抱住自己，半閉著眼稍稍放鬆，沉浸在他龐大的精神世界和唯一的朋友——魔法的撫慰中。
記得在哪本書裏看過，這是缺乏安全感的姿勢。
“主人。”
席恩一震，立刻放開手腳，語含不悅：“哈瑪蓋斯，你又一聲不吭地闖進來。”
“我敲過了。”委屈地聲明，哈瑪蓋斯將一杯院長送的水果酒，一碟切成漂亮正方體的薄荷糕放到他旁邊。格蘭妮正在修理，這些事再次落在他肩上。
“是嗎？那是我太入神了。”席恩切了一塊糕點送進嘴裏，彈性十足的翠綠外皮像水晶餃子一樣有嚼勁，裏頭的餡甜而不膩，淡淡的艾草香味，“這個還可以，下次叫他們做這種。”
“哦。”哈瑪蓋斯很高興他喜歡，關心地問道，“主人，您有什麽心事嗎？”
“沒有。”
“……”好吧，是他逾矩了，“那您有沒有什麽話要對我說？”他發現這兩天養父看著他時眼神有微妙的變化。
“沒有。”依舊否定，席恩嚐了口他以為的果汁，清爽的甜味，也很不錯，他又喝了一口。
哈瑪蓋斯心下歎氣，想這人真是不坦白，卻聽得席恩沒頭沒腦地道：“哈瑪蓋斯，你為什麽不問我？”
“啊？”
“為什麽不問我！你已經知道了不是嗎！那個月說的是真的！那為什麽裝成什麽事也沒發生過的樣子，********？”法師連聲責問，音量漸漸提高。哈瑪蓋斯隱隱覺得有點不對，平常的席恩是不會這麽多話的，更不會說出這麽感性的話。
看到那雙總是深沉冷靜的銀瞳變得朦朧，白皙的臉龐也泛起不自然的紅暈，哈瑪蓋斯終於確定：他的主人……醉了。
這才是第二口啊！
那也是濃度非常低的水果釀，連孩子都不會醉的，所以他才放心地拿來。
也許這個身體對酒精特別沒轍？不不，貌似席恩本來就沒什麽酒量，而且這具軀殼應該被同化得差不多了。
“主…主人，您似乎該休息一下。”他戰戰兢兢地建議。要是席恩清醒後還記得自己失態的樣子，恐怕會消滅西琉斯王國所有的酒。
“噢，休息。”席恩冷嘲地笑了笑，“我哪有這個福氣，那個該死的弟弟偷走了我所有的休息時間，在夢裏也不停地折磨我，隻有夢到他在睡覺的時候我能睡覺！但這隻讓我更加怨恨他！那可是白天！我刻意騰出晚上的時間學習，白天也不是為了看他睡覺！看他一大堆有關食物的夢境！這小子前輩子一定是餓死的！醒著不停地吃，睡了又不停地吃……”
“是…是的，主人。”他該笑嗎？
“和他相比，我如何？我連冰激淩和糖果的味道也沒嚐過！第一次看到滿天亂飛的食物，我還以為是什麽奇妙的魔法——這真是舉世無雙的大笑話！我不止一次想在夢裏掐死他，讓他也嚐嚐饑餓和寒冷的滋味，把他踢進垃圾桶和野狗為伍，殺光他周圍所有對他好的人……”
“主人，您真的需要休息！”哈瑪蓋斯幾乎是在哀號了，嗚嗚嗚嗚~~~如果明天早上主人想起對他說了什麽，一定會殺他滅口的！
“吵死了！快！倒酒！嗯？好熱的樣子……”
“啊啊啊~~~主人~~~”
好不容易製止養父脫掉第二件衣服，飽受驚嚇的小龍隻覺肩頭一重，某個毫無酒量的人已經會周公去了。
“呼……”大口喘息，咽回差點跳出來的心髒，哈瑪蓋斯一動也不敢動，因為用的力氣稍微大些，席恩從不離身的防禦結界就會將他遠遠彈開，然後他自己掉到地上。
寂靜籠罩了室內，並非令人窒息的沉默，而是心神放鬆後的真正寧靜。
藍眸帶著恍然和無奈看著懷裏醉倒的人：原來如此，他早該想到的，他的養父有多麽警戒防備。
窗外，水滴從屋簷滴下，打在石階上，雨水在自己切出的渠道中流動，夜鶯仿佛也陷入了熟睡。銀心月的光輝射入麵東的長窗，照得潔白的羊毛地毯新雪般發亮，蠟燭橘色的光點在微風中舞動，壁爐裏燃著香木，火光照亮了紅木椅，使其變為深紅色，還剩一大半的酒液微波蕩漾，猶如融化的紅寶石。
柔和的月光灑在法師欠缺血色的臉上，白得近乎透明，酒精造成的緋紅仍未退去。襯衫下的身軀沒有以往隔著龍鱗也能感覺到的高熱，沒有不勝寒意地發抖，披散的長發也沒有因為汗濕而異常冰涼。
哈瑪蓋斯合上眼，聆聽自己的心跳和他的呼吸，很久以前的景象無比自然地浮起。他看到當年那個棕發的青年坐在桌前看書，手邊放著堆得高高的厚重書籍，鵝毛筆流暢地書寫。黑袍反射著燭光，有一種奇異的、令人想觸摸的溫暖。那時的他偶爾會調皮地飛到桌上去，被投以警告的一瞥，琥珀色的雙眸卻含著寵溺和一絲細微的慰藉。即使他搗蛋，也隻會用蜜色的修長手指彈他一下，拎起他的翅膀晃一晃，以示薄懲。
全神貫注時，他就不會察覺他的小動作，燭火在他眼中跳動，令他整個人都暖和起來。
很安靜，使他也安靜地看著他，在法術塑造的小木屋裏，在隻屬於他們的天地裏，隻有那不時爆發的劇烈咳嗽是唯一的痛苦記憶。每當這時候他就渴望為他倒一杯水，熬一碗藥。所以他在那孤獨的一千年裏努力學習泡茶，看完了所有的藥草書，可是沒人能肯定他的成績。
他的生命開始就隻有他，素未謀麵的父母和他又有什麽關係？
龍是對自己的感情非常明確的生物。
少年模樣的古代龍輕鬆抱起養父，走向臥室。
兩頭迷你骨龍，小白和小黃疑惑地瞅著他，沒有阻止他把房間的主人放在床上。
烏黑柔亮的發絲散落在枕巾上，哈瑪蓋斯凝視那張熟悉又陌生的臉龐，滄桑而年輕，脆弱而堅強，微微蹙起的眉是一貫的冷漠，隱含著掩不住的疲憊。他隨手扔下手裏的外衣，拉過被子蓋在他身上。
輕歎逸出唇，哈瑪蓋斯垂下眼，他很想勸養父放棄複仇，他們倆再一起旅行，或者就在西琉斯住下來。但別說席恩放不下，他自己也不能忘記那漫長的千年。
合上門，讓溫柔甜美的黑暗覆蓋那個人，將他擁入懷中。
※※※
次日清晨，被叫聲刺耳的骷髏形計時器吵醒，哈瑪蓋斯來到養父的房前，試著敲敲門，沒有往常會有的回應。遲疑了片刻，他推開門走進去。果然，房間的主人還睡得很熟，黑發散在枕頭和床單上，輪廓優美的臉比平時放鬆，呈現出少有的平靜安詳。隻穿著襯衫，薄被一半滑落了，一手也掛在床外。靴子沒脫，因為他昨晚醉倒後根本沒人能為他做這種貼身的事。黑色的外袍扔在地毯上。
“唔……”本能地感到有人接近，席恩自動蘇醒，發出細微的**，閉合的眼簾輕輕顫動了幾下，抬起一隻手遮擋並不強烈的陽光，冷質的銀瞳在自己手掌的陰影下緩緩睜開。
和睡前一樣，那雙眼眸沒有平日用淡漠罩起的隔閡，隱約浮著恍惚。以遲鈍的動作撐坐起來，他單手按摩額角，眼神有著微量的困惑，一瞥間，再度被冷靜和銳利武裝，卻少了點一貫的清明透徹，可見他的神智還不是完全清醒。
“哈瑪蓋斯？”聲音也帶著沙啞和未睡醒的倦意。
“是的，主人。”
頓了會兒，魔王對自己目前的狀態做了個總結：“我想我是吃壞肚子了，你幫我拿點藥來。”
“不是，主人。”哈瑪蓋斯哭笑不得，“您是宿醉。”
“宿醉？”席恩一愣，“我怎麽會宿醉？你給我酒喝了？”哈瑪蓋斯無地自容：“對不起，是昨天院長給我的，我以為您不會醉，他說連小孩子也不會醉……”
意思是他的酒量比小鬼還不如？算了，這不重要，關鍵是——“下次別給我喝這種東西！”
“是。”自認失責的哈瑪蓋斯低下頭，認錯態度良好。
撩了撩前發，席恩自嘲地笑起來，“哼，原來這就是宿醉的滋味，真不好——我昨天沒什麽出格的舉動吧？”
咽了口口水，古代龍的化身搬出預演了一晚的台詞：“不不，您睡得很香，和平常一樣。”
“那我是一倒下去就睡了？”
“是…是的。”不小心結巴，哈瑪蓋斯隻想咬斷自己的舌頭。看透他一目了然的謊言，席恩冷冷地笑了：“嗬，哈瑪蓋斯，我希望知道我的酒癖如何，或者你希望我親自讀取？”
“不！”他見識過，會痛死的！
“那就識相點，我教育過你，不要對我——你的養父，你的契約者——隱瞞任何事，包括你的寶貝盒子裏藏了幾條蚯蚓，多少從我母親和妹妹那兒拿來的金銀珠寶。”
嗚嗚嗚，主人好壞，連那麽隱秘的事都偷窺！
“您隻是抱怨了幾句啦。”最後還把外衣脫了。
“抱怨什麽？”該死，果然嘴碎是喝醉的行為之一。
“抱怨您的弟弟，您說了他一大堆壞話。”
“哦，隻是這樣啊。”席恩鬆了口長氣，銀眸又斜斜眯起，“沒有別的了吧？”哈瑪蓋斯用力搖頭：“沒有了！”開頭那些還是別說的好。
“下次直接對我施放一個清醒，別傻兮兮地杵在那兒聽。”
“對哦。”哈瑪蓋斯懊惱自己沒有想到，白白受了一場驚嚇，差點連膽囊也嚇破了。
不過……以後主人再有什麽事憋在心裏，就讓他喝一點，說出來。哈瑪蓋斯想到一個好主意。席恩一眼就看出他在打什麽算盤，咧開爽朗的粲笑：“今後我再喝醉，我就唯你是問！”
“嗚嗚~~~是~~~”
因為長袍皺了，哈瑪蓋斯打開衣櫥幫他拿了一件新的，不期然地想起養父接下來要拜見的人，生氣地道：“主人，您為什麽不把那個威姆王子殺掉？他好討厭！老是派殺手打擾您睡覺，還用…還用很奇怪的眼光看您。”
“他是色膽包天。”席恩簡略的回答和著冷水的衝洗聲從浴室傳來。
“啊！！！？？？”
“沒事，就算他在他的妄想裏**我也無所謂，反正他沒有實現的能力。”
“這不是人類說的‘**’嘛，不可饒恕！”哈瑪蓋斯氣極。席恩穿著單衣走出來，劉海還滴著水，光潔飽滿的前額印著薩桑之子的十二芒星和代表神祇的荊棘花。他先戴上血水晶額冠，再接過養子遞來的衣裳，對著穿衣鏡整裝。
“說得也是，右相的兒子羅傑已經能代他批公文，勝任宰相的職務，不需要他了。”
哈瑪蓋斯用力點頭，難得如此支持養父幹掉一個人。
餐廳裏，依路珂正站在椅子上偷吃，聽見動靜，急忙跳下來，鼓著腮幫含糊地道：“父神早。”席恩白了他一眼，順帶扁了一拳。哈瑪蓋斯再摸摸那個大包。麗芙端莊地坐在對麵，席恩不意外地坐在養子拉開的靠背椅上：“心情整理好了？”
“差不多。”精靈少女咬了咬下唇，直直注視他，“但我覺得你太謹慎了。”
“我承認，我也不想殺他們，不然我有很多機會。我要的是長時間的折磨；何況殺了他們隻會讓羅蘭·福斯漁翁得利；我也不想把艾斯嘉搞得亂糟糟的，雖然我會盡量讓局勢平衡，但最終還是要靠他們自己分出勝負，才能建立起比較穩固的政權。”咖啡色的液體從壺嘴倒出，提神的香氣順著杯口湧上來，黑發皇子深深嗅聞，滿足地抿了一口。
麗芙皺起眉：“那些無關的人是死是活我不在乎，我隻要最後得到黑之導師的人頭就行了。”席恩暗歎女人就是淺慮：“麗芙，你太心急了，你忘了魔界？”
精靈一震，終於恍然大悟。
“我可沒忘，我在那裏住了一千年。魔界的技術是超出我們想象的，硬拚起來，我也未必有十成的把握。而維烈·賽普路斯和其他魔族之間有特殊的感應，他要是出事，到時就熱鬧了——不用急，有個人和我們一樣恨他，還能潛進魔界。掌握了敵人的情況，你還怕報不了仇？”
“我明白了。”麗芙心悅誠服。依路珂咬著麵包問：“父神想殺什麽人嗎？我幫您。”
“你少闖點禍就是幫我了。”席恩對這個戰力從來不指望，“昨天的功課完成了嗎？”
“完成了！”小小的冥王獻寶地亮出一本黑皮筆記，期盼得到他的誇獎。翻開第一頁，魔王就為滿紙醜醜的蝌蚪文和亂七八糟的墨跡在心裏大皺其眉——這小子的字真難看，還弄得這麽髒，虧他長得幹幹淨淨漂漂亮亮。
不過倒是都寫完了。瀏覽了一遍，席恩合上本子：“哈瑪蓋斯你沒幫他抄寫吧？”
“沒……”
“我自己寫的！”依路珂氣得小臉通紅，傷心父親的不信任，“一直寫到半夜！還斷掉三隻筆！”
“嗯。”席恩把筆記遞還給他，“今天起不用抄行為守則了，去葛溫特夫人那兒學習宮廷禮儀。”不但是惹禍精還是破壞狂，給他的都是最好的筆，竟然還屢屢損毀。
“好~~”盡管沒有期待的表揚，但一方麵不用再寫字，另一方麵父親相信了，依路珂還是很開心。哈瑪蓋斯有先見之明地叮嚀他：“不許作弄那位夫人。”麗芙挑了一大把生菜放進他碗裏：“吃點蔬菜，看你隻吃肉。”依路珂的小嘴頓時噘得半天高。
吃了一碗清粥、一小塊燉肉、兩勺土豆泥、半條熏魚、一片生菜和一個煎蛋，席恩就飽足了，叫一幫小的慢慢吃，去向父母兄長請安。
半途碰上王家圖書館長，把他想借的《大陸藥草考》給他，心情大好地走向宮殿。
突然感覺有誰在打量自己，席恩抬眼，看見一個風塵仆仆，身穿戎裝的高大青年。
對方怔了一會兒，跪下行禮：“末將見過列文殿下。”
“起來，你是索非亞要塞洛斯亞守將的副官安東吧。”席恩有點詫異，“怎麽會來這裏？前線出了什麽事？”安東驚訝他認識自己，他們隻有一麵之緣，這份過目不忘的能力就令人佩服：“是這樣的，普萊瑪斯帝國的內亂已經平息，新皇派迪雷恩軍團長奪回要塞，可是督軍不允許我們迎戰，所以末將才急急來征求指示。”狼神保佑，讓他碰上這位殿下，西琉斯有救了！
“那個白癡督軍是誰？我不是給了洛斯亞兵符，他可以無視我王兄的命令。”
“督軍是達爾上將，就是他灌醉長官，偷走兵符帶給威姆殿下。我們有派使者追回，但是……”言下之意很明白：使者被殺了，首都才沒得到半點消息。
席恩幾不可察地皺了皺眉，掏出一張羊皮紙卡片迅速寫下幾行字，用魔法印章敲下真假難辨的王室印鑒，喚出一隻長頸鸞尾的青色魂鳥，將卡片綁在它腿上，振臂放飛。
“放心，它最遲半個小時就會到。我叫洛斯亞不用理會達爾，無論如何要死守住要塞。”
“是！”安東喜出望外。席恩點了下頭：“你跟我來。”
年輕的軍人腳步歡快地跟上他，一路的焦急憂慮，和之前被拒之門外的憤怒絕望都一掃而空。沒漏看兩名守衛慌亂的神色，走出一段距離，魔王淡淡地道：“他們把你攔在外麵？”
“……是。”
“越來越不像話了。”碌碌無為視覺淩辱他都可以容忍，但是打攪他的安寧生活就罪該萬死了。
呃，殿下講話好幹脆。安東偷瞄他的側麵，和第一印象一樣，平板如鏡的銀眸，冷淡無波的表情，氣質就像一個極富內蘊，對世事漠不關心的高深學者。但從他剛才展現的魄力和決斷，明顯他才是這個國家的實際統治者。
如果殿下能把精力都放在國事上就好了。安東深感遺憾。
“你直覺很敏銳。”席恩笑著睨視他。西琉斯下對上的禮儀是隔開三步遠，站在正後方，免得汙了“上等人”的眼。可是這青年不自覺地調整到他希望待的左邊，形象也像隻茶色的柴犬，非常可愛。
“啊？”還不知道自己被人聯想到動物，安東不解地眨巴眼睛。
“沒什麽。我看過你在戰場上的表現和覆曆，很不錯。”席恩不著痕跡地轉移話題，“會中那麽愚蠢的計，洛斯亞的年紀也確實大了。這一仗了結，就由你接替他的位子吧。”安東吃驚地張大嘴，一時不知如何回應。雖然他對上司是有微詞，但那總是他的上級：“承蒙殿下錯愛，末將恐怕無法勝任。”
“能不能勝任，我會再觀察，但這次的事，洛斯亞必須負起責任。”說著，正好到目的地。侍從通報後，席恩走進敞開的寢宮大門，環顧了一圈，都在，很好。
“兒臣向父王、母後請安。”黑發皇子行了個完美的宮廷禮。青年將官單膝跪地：“末將參見陛下、王妃、威姆殿下。”
辛比奧四世不自在地動動身子：“是列文啊，早餐用過了嗎？”席恩虛應：“剛用完，謝父王關心。”王妃守禮地用扇子遮住臉，隻露出一雙美目，盯著安東：“這位將軍是何人？列文，你帶他進來似乎不太合規矩。”
“緊急軍情，不能延誤。”對這些繁文縟節向來不以為然，席恩拍拍身旁的人，“安東，你說吧。”
“是。”從這個不經意的動作得到鼓勵，本來有些惶恐的軍官鎮定心緒，口齒清楚地匯報。還沒等他說完，威姆就忍無可忍地喊道：“他胡說！”
“王兄，他可沒指名道姓是誰拿了兵符哦。”席恩淡然的語氣隱含厭煩，和這種貨色較量令他一點勁也提不起來，“你這不是不打自招嗎？或者我馬上派人抄家？問你那些寵姬？嚴刑拷打達爾？”
“你……你……”威姆紫漲了臉皮，轉向父親，“父王，您看列文，越來越不把您我的威嚴放在眼裏了！”
“拿父王當擋箭牌也沒用。王兄，上次你叛國，是我念著手足情分才網開一麵，你還不知悔改，就不能怪我無情了。”未免他說出難聽的話，席恩施了個定身術，對更加茫然失措的辛比奧道，“父王，王兄已經喪失了作為王位繼承人的資格，請立六弟為皇太子。”那小鬼還比這兩個腦癱聰明點。
王妃眼中射出異光，也顧不得長子為什麽不叫囂反對，附在丈夫耳邊道：“陛下，此事非同小可，不法辦威姆無法服眾，至少先把他關押起來，立亞尼為儲君，好安定民心。”
“哦…哦。”
於是，以一群侍衛衝進來押走尊貴的長皇子為句點，西琉斯王室的權位更替塵埃落定。耿直單純的軍人瞠目結舌地從頭看到尾：乖乖！比演戲還快！
“好了，跟我來，你還沒吃飯吧？要不要先洗個澡？”席恩徑自往外走，急著回去看腋下夾的厚書。安東慌忙跟在他後麵，情不自禁地道：“那個…殿下，謝謝您！”
“嗯？別在意。”被他一提醒，席恩的思緒回到現實，暗暗歎氣，“接下去還有的好忙——安東，邊境就麻煩你多擔待了。”
“是！末將必定不負重望！”
青年鏗鏘有力地應道，卻見身前的人猛地駐足，下一秒，周圍的景象毫無預兆地歪斜，連破碎的分割線也清晰可見，緊接著豁然爆開，轉為白茫茫一片。
“這……！！？”
“來得真不巧。”
還沒反應過來，他聽到黑發皇子依然冷靜得不可思議的聲音，同時腳下一滑，像掉進一個圓形的、很有彈性的狹小空間，懷裏則多出一樣東西，“抱緊，別動，少了一頁紙我拿你祭書。”
話音剛落，魔王身邊出現好幾道身影；而不請自來的客人們也以光複王為首，露出了身形。
※※※
哥哥姐姐莫名其妙地消失，依路珂愣了幾秒，才後知後覺地恍悟有敵人來襲，而且目標不偏不倚是他的父神。
沒接到席恩“給我原地立定”的命令，他心安理得地跑出餐廳，興致勃勃地也準備插一腳。
不過他沒有冒冒失失亂找，一個原因是他感應不到席恩等人的位置，這也反映了敵人的強度。小小的食指劃出閃耀的符文，他吟唱空間銜接的咒語，然後毫不猶豫地跳進憑空浮現的銀色亮線。
飄舞著點點星屑，純白無暇的空間，無邊無際地延伸開來，他照著感覺最強的方向飛去。
清冷的輝光從他掌心湧出，仿佛一束有著流水溫度質感的純黑火焰，最後凝固成一把長達七尺，通體漆黑的長柄戰刀，刃部卻是詭異的鮮紅，紅得像要滴出血，鮮豔而濃烈，映著他天空色的眸子和烏發黑袍，有一種異樣的美感。
找到了。
遠遠的，他看到那個異空間的[軸]，一個非常美麗的女人，虛抱的雙手間浮著一顆銀晶球似的白色光團，絢爛奪目的金發宛如拂曉第一線曙光，初春第一枝新芽般嫩綠的瞳眸溢滿慈悲，全身籠罩在無限和諧溫柔的霧靄中，高貴而優雅。
好漂亮的阿姨！依路珂自然地想：隻是再年輕個二十歲，我會更喜歡。
還有，她的表情不是扭曲得那麽怪異的話……
“你好，大姐姐。”冥王嘴甜地稱呼，綻開討喜的燦爛笑容，“我們和平談判好不好？”
“普路托！！！”
瞪視丈夫，生命女神失聲驚喊。
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怔了怔，依路珂的眼神變了，從巧克力般甜膩可愛變得如刀鋒犀利冷硬。
他知道她是誰了，她是他前世的妻子，父神的敵人之一。
生命女神秦蒂絲！
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席恩早就明確告訴他，他是重生體，所以沒有以前的記憶。
他也知道，過去的他是他視為“父神”的人殺的，因為他們有仇。
[你想起來的一刻，就是我終結你的一刻。]席恩曾經這麽說，這不是威脅，隻是個毫無感情的宣言而已。當時的他愣愣看著他，想為什麽會這樣呢？父神恨他嗎？
他不喜歡。
之後慢慢懂得，他不是普路托，是依路珂，一個叫依路珂的孩子。
他想父神把他當依路珂看待，而不是那個普路托。普路托已經和他無關了，他死了，死透了。而依路珂會好好地活下去，過屬於依路珂的人生。
有父神，有母神，有哥哥，有姐姐，他對目前的境況很滿意，也希望一直保持下去。
如果和普路托有關的人要來煩他，甚至試圖讓他想起以前的事，用老交情打動他，那麽視情況而定，他會把他們統統消滅。
希望這個“大姐姐”能識相點。
“我的名字是依路珂。”
幽冥之刃劃出血色的弧光，也是割斷無形的維係，男孩再度綻放出甜甜的笑靨，“你是戰還是和，漂亮阿姨？”
******
這…這些人是從哪裏冒出來的？
抱著一本盾牌大小的厚書，慘遭池魚之殃的軍人呆呆看著對峙的兩方人馬。全部是俊男美女，各有九人。其中他隻認識他的列文殿下，不，他現在已經不確定那是不是列文殿下了。不然，對方那位明顯是領頭的銀發青年為什麽叫他……“席恩”？
“看來你這次準備很充分，帕爾。”第一時間抽出腰際的法杖[烏洛諾斯之影]，給惡魔們施加了能夠長時間維持的抵抗神力結界，魔王淡淡笑道。
“還敢叫我小名，你這老不死**狂。”沒有禮尚往來拿把法杖，光複王手中握的是他無堅不摧的氣劍。身後的眾神正合力架構重疊領域，以限製敵方大頭目的力量發揮。
和諾因相似的口氣令席恩莞爾，憎恨的目光也刺激了他扭曲的愉悅神經，笑得更神似肖恩。這對帕西斯而言無疑是等同冒瀆的觸犯，不再廢話，放出聖鬥氣形成護罩，直接衝了上來。
與此同時，席恩的法術也完成了：“裂！”
異空間再度迸出裂痕，碎成數小塊，眾神隻覺眼前一花，已被各自的對手鎖住。
水之女神亞希反射性地環顧四周，丈夫不在，左手的戰盾和右手的銀劍給了她堅定的支持，呼應她的戰意亮起凜冽的水光。
“報上名來，汙穢的生物。”
“薩菲艾爾。”紫紅色長發的男子颯然一哂，手裏交纏著兩條黑蛇的長杖優雅地輕揮，“侍奉吾主和歐斯佩尼奧大人。”
火神伊夫利特對上詛咒之王克魯，風神希露菲爾對上夢魘之王奇蜜拉，雷神托爾對上疫病之王梅傑安，地神瑪法對上精靈麗芙，光神籮爾烈雅對上饜魔之王格蕾茵絲，月神阿提彌斯對上暗影之王艾斯托爾。知識之神艾爾菲瑞特鎮守神之泉不在場，人數正好，分配均勻。
哈瑪蓋斯本想待在養父身邊，卻被克拉費裏格纏住。兩龍不約而同地舍棄人身，在冰元素界展開凶猛的廝殺。
就在這短短的空擋，席恩和帕西斯已經陷入呼吸也為之停頓的激烈絞鬥。
閃電般的銀輝穿透空間的阻隔，距離的障礙，在這樣超越肉體極限的速度下，連神的視力也毫無用處——等看到再念咒，早就遲了。
隻有用默發。
十來個鏡影瞬間劈碎，有重力束縛作用的黑暗結界在聖光護罩上撞成粉末，停滯和虛弱的效果被鬥氣抵消，魔影鎧甲組成的防壁也無法阻擋銀發劍士的腳步，虛幻的刀光片片粉碎，在他背後響起金屬的脆響。
這氣勢駭人的一擊斬斷了兩人之間所有的事物，直逼黑發神祇的心口。火光迸現，一道半透明的晶壁擋下了這次銳利的突襲——是一對從席恩背部張開的晶瑩羽翼，護具[純色之風]。
僅停留了千分之一秒，帕西斯變刺為削。
紛紛揚揚的羽毛遮蔽了視界，最強的防守法器一分為二，在空氣中帶起一條血線。金黃色的，神之血。
什麽！冰鏡似的銀瞳爆開，映出內心的驚愕。無數次生死一線間的戰鬥經驗在關鍵時刻發揮了作用——身體比凍結的意識更快行動，銀光一閃，一把平常用[藏刃術]隱藏在左臂內的銀色匕首切開敵人的側腹，瞬移一氣拉開百米遠。
第一回合，雙方掛彩。
竟然能把[氣]練到這樣的地步……席恩餘悸未平地調息。一個法師被逼得亮出最後的防身武器，這可是奇恥大辱。而且要不是用[衰弱凝視]造成了半秒的時間差，又在最後一刻及時啟動空間轉移的翔具[虛空之樞紐]，他就完蛋了！從正在他體內肆虐，刺痛他每一寸肌膚的劍氣，席恩毫不懷疑這一點。
然後帕西斯會一個個宰了他的部下，惡魔之心絕對吃不消那把劍。
這就是武者的巔峰嗎？值得欽佩。
但是，個人的力量再強也強不過大自然，就像再鋒利的劍也劈不開宇宙。
收起劇毒銀匕首，魔法神平舉法杖。
光複王沒有乘勝追擊，不是不想而是不能。身為神的附體，他對大部分毒免疫，但席恩塗在匕首上的毒是來自負位麵的植物，饒是他也要麻個一會兒，被對方搶走了先機。
和他背上的光之翼相對，取代純色之風的殘翼，一雙比夜色更漆黑的翅膀舒展開來——是攻防一體，兼具移動和隱蔽效果的魔法[暗黑之翼]。
下一秒，視野變得一片黑暗，神的雙眼也無法看破的黑暗。
一下子變成睜眼瞎子，之前又沒有高瞻遠矚在敵人身上做個標記，銀發青年隻能單方麵挨打。喧囂的怨靈化為死亡的火焰吞沒了他，白骨的利牙毫無預警地咬住他的手腳，注入讓血液也為之凍結的冰息——對方的法杖似乎是死靈係的法器。
逼不得已，帕西斯使用了賀加斯的神力，爆炸的強光頃刻間消融了纏繞他的不死怪物，卻沒能撕裂黑幕。
光與暗彼此撕咬，互不相讓。
在生命女神的本位空間，帕西斯擁有先決優勢。其他神也布下了禁製結界，完全封印席恩的神力，隔絕元素和空間，大大降低了他的能力水平。
盡管如此，他依然無法壓下魔力深厚的對手。
對這個情況，席恩也心裏有數。他已派出一支不死軍團狙擊那個[軸]。無須殺她，隻要令她偏移少許就行。如果哈瑪蓋斯和惡魔們能幹掉幾個元素神，他的勝算就更多了。
這是場時間的競賽，他很有耐心。
古代龍和亡靈龍的對決進入了白熱化階段。白龍的冰之吐息和耐寒力在全是冰雪的環境如魚得水；變成死靈後，不知疲倦的軀殼和快速的複原力也讓他的對手十分頭痛。因此，雖然哈瑪蓋斯的實力高了不止一籌，卻占不到絲毫上風。
同樣僵持不下的還有麗芙。她恩怨分明，對神明又有本能的敬畏，和對手維持我揮一錘，你架一堵牆的友好往返。反正這也算是牽製了。
而惡魔們的戰況就好得多。長滿食腐生物的沼澤裏，水神被一頭全身覆蓋著厚厚淤泥的怪蟲追得狼狽亂竄，尖叫連連，而她的對手閑閑作壁上觀。
“嗯，和主子說的一樣，女神都很怕髒。”長杖一揮，再加一隻張牙舞爪的巨大蜈蚣，薩菲繼續欣賞這出追逃戲。他很清楚真的硬拚起來，輸多贏少，即使他是無麵之王手下的第一強將。
不過看這陣仗，他不禁手癢，這群神根本是徒有力量的小孩嘛。
沒等他出手，空間壁碎裂的清脆聲響傳來，驚訝的惡魔和快嚇哭的女神麵麵相覷：怎麽回事？
勝負比席恩預料的更早決定，也更離奇。
糟了！感應到秦蒂絲出事，帕西斯正要趕去援助，席恩比他更快一步。
純白的生命領域崩潰，取而代之的是有著金屬質感的黯銀空間。[秩序十字之章]終於解脫束縛，張開獨屬魔法神的領域，把敵我雙方包入其中。
“籮爾烈雅！亞彌！”
剛確定丈夫無恙，還沒來得及歡喜，水神就慘叫出聲。光神和月神奄奄一息地躺在地上，而風神和雷神的傷勢也不容樂觀。
瞥眼間，席恩就確定那兩個重傷者離死不遠了。果然不一會兒，兩團光相繼炸裂。其他神明失魂落魄地注視這一幕，然而更衝擊的情景還在後麵。
“父神！”
一個穿著黑袍，手持長柄戰刀的男孩一臉邀功地奔向魔法神，身後是血流如注的生命女神。他們吃驚的不是他砍傷了同伴，而是他使用的語言，凡人絕對無法發出的語言——神語。
“普路托……”秦蒂絲勉力撐起上身，兩行清淚劃下被血跡汙染的美麗臉龐。
又一顆炸彈投下。包括帕西斯在內，眾神都難以置信地瞪著依路珂：這小孩…這小孩是……
“我不是普路托啦。”躲到父親背後，縮水的冥王向曾經的妻子做鬼臉。魔王嘉獎地摸摸他的頭：“幹得好。”這場家庭悲劇給了他很高的享受。
依路珂朝他綻開無比喜悅的笑容。
“你這混蛋！”帕西斯差點氣爆：竟然連這種事都做得出來！席恩輕嗤，以厚顏無恥也要汗顏的態度聳肩：“所以，珍惜你們的生命吧，這次是看在羅蘭的麵子上，我放過你們。”
羅蘭？帕西斯等人一怔。席恩揮手將他們送返，留下最後的低語：
“告訴他，我不欠他了。”
******
“大姐，振作點。”
亞希含著淚扶起秦蒂絲。伊夫利特寬慰：“沒錯，那可能不是普路托大人。”托爾附和：“那小子明明比我還幼稚，哪裏像普路托大人啊。”
“不，他是普路托。”秦蒂絲握緊拳頭，壓抑漫溢而上的淒楚，“普路托小時候，就是那樣的性格。”
大家呆住。希露菲爾喃喃道：“不愧是蘭修斯大人的兒子。”
“那你索性也自殺，陪他一起長大吧。”帕西斯大發謬論，被自己的龍瞪。沒有理會他惡意的調侃，秦蒂絲搖頭：“不，他不是普路托。”
“啊？”怎麽回事？一會兒是一會兒不是。
“他是[偽神格]。重生途中如果被強製喚醒，就會產生出這樣一個擁有自我保護本能的意識。更糟的是，他似乎防衛意識過剩，不但想保護神體，連精神也想保有。所以……他不是普路托，普路托還在沉睡，隻要……”秦蒂絲驀然噤聲，臉色慘白地盯著地麵。
隻要殺了依路珂，她的丈夫就會蘇醒。
殺了……那個孩子……
聽出她沒說完的話，帕西斯冷笑，轉向其餘的神明：“好了，你們也要做好心理準備——光神和月神死了，難保過幾天又竄出兩個小蘿莉。”真他媽亂七八糟，那家夥成了豆芽神的收容所了。
聞言，眾神的表情變得很古怪。瑪法斯斯艾艾地道：“呃，不會。”
“嗯？”
“喪神之碑預言了我們的死，亞彌和籮爾烈雅就在普路托大人下麵。所以去之前，我們都有了心理準備，她們也選好了自己的繼承人。”
“哦。”帕西斯鬆了口氣，接著又危險地眯起眼，掃視他們，“那請問，這兩位幸運兒是誰？”
“……”不敢和他對視，眾神縮的縮，退的退。看出答案，光複王勃然大怒：
“不要告訴我，是拉克西絲和休利安！”
******
這是噩夢。
中城城主閉上眼，塞住耳朵，僵硬地坐在床上，拒絕接受殘酷的現實。
“哦嗬嗬嗬，臭小子，你的睡相還是一如既往的呆啊。”
攝政王陛下一腳踏住他的腦門，用這個居高臨下的姿勢，囂張地狂笑。
“老妖婆~~~”諾因清楚地聽見自己的切齒聲，和恨得牙癢癢的聲音，“如果你迷路了，從這裏出去左轉直走就有一座墓園，足夠容納你。”
“我比較想睡你的床。”拉克西絲踩得很爽，不掩欺負侄子的壞心，“那裏那麽好，給你睡好了，我很大方，不介意。”
“天殺的！”諾因爆發了，撥開她的腳，揪住她的領子，逼近那張他在夢裏痛恨也懷念的臉，“不要告訴我，你是裝死！我會殺了你，我發誓我會殺了你！”他說得狠厲，紫眸裏的水光卻泄露了真實情感。
拉克西絲也收起調笑之情，回以淡而深遠的微笑：“很遺憾，我是死了。”諾因一震，冷水兜頭澆下：“那你現在是什麽？”
這時，房門被從外麵打開，楊陽等人一擁而入。走在前麵的是祭司長芙米，看到這個場麵，她明媚的大眼溢滿欣喜的淚水：“我接到火神的神諭，陛下是下任光神。”
“啥！光神眼瞎了！？”諾因的下巴險些脫臼。吉西安就比他誠實多了，衷心施以臣子的最高禮節：“歡迎回來，陛下。”
“嗯哼，各位，好久不見。”雙手叉腰，黑發的攝政王回了個大牌的笑靨，不變的光芒萬丈。
“太好了，拉克西絲陛下。”楊陽也激動得熱淚盈眶。維烈禮貌地點頭。月言簡意賅：“卡薩蘭有救。”諾因狠狠瞪目。在場隻有史列蘭不開心：“籮爾烈雅也死了……”
“還有月神。”拉克西絲輕盈地跳下床，一一行注目禮，“她的繼承人是休利安。”
“休利安神官長！？”感謝眾神！呃……楊陽對哀怨的暗黑神賠笑，努力把上揚的唇角往下拉：原諒她，她真的悲不起來。
“那是誰殺了她們？”紮姆卡特一針見血的提問，使氣氛驟然冷卻。
“答案這裏每個人都知道，血魔閣下。我那個吃裏爬外的祖先和那幫神上門挑戰，結果反而被人家挑了，幸好隻死了兩個。”
“那家夥總算做了件好事。”昭霆咕噥。眾人側目：弑神是好事嗎？雖然……是不錯啦。拉克西絲笑得無所顧忌：“哇哈哈，羅蘭·福斯那老狐狸會氣炸吧，白幹一場！不過——”她神色一變，轉為凝重，“從客觀角度，確實不是好事。我因為靈魂受到重創，又是人類，隻接收了光神不到一半的神力；休利安也不比我好多少，我們的戰力等於下降了。”
“是提高了。”吉西安持不同意見，提振士氣，“光神站在羅蘭城主一邊，而您站在我們這邊，再拉攏休利安神官長的話——”
“哼，我是不管什麽眾神契約，不會吝嗇幫這小子。”拉克西絲扁了侄子一拳，若無其事地續道，“但是我清楚，要是那大魔頭殺回來，我們不跟羅蘭·福斯合作，絕對沒有勝算。休利安也別指望，那小子腦筋死板得很。”
“這些先且慢說。”楊陽擊掌，再次打破沉悶的氛圍，“先開個盛大的宴會，慶祝我們的陛下歸來！”
“哦——”
******
“抱歉，羅蘭。”
“別在意，你們沒事就好。”
溫和地凝視麵前的師父，東城城主沒有很意外。以席恩的性子，肯定做好了萬全的準備。不過帕西斯他們事前也是下了苦功，所以铩羽而歸，他還是有些可惜。
“籮爾烈雅和阿提彌斯掛了。”帕西斯歎氣，擔心徒弟的反應，“她們選了我的美人後代和休利安做後繼者。”
羅蘭眯了下眼，一言不發。聽到這個消息，他初時既震驚又惱怒，但很快就釋懷了：拉克西絲隻是孤家寡人，能有什麽作為？如果她要用光神的力量胡作非為，其他神明不會坐視。本來德修普和貝姆特的指揮權就很難協調，她再一攪和，更是亂上加亂。
“看好克魯索，她若來救人，就一網打盡。”迅速思量好，他指示身旁的冰宿。帕西斯見狀如釋重負：“沒給你添麻煩就好。”
“我早就習慣幫你們收拾爛攤子了。”扔給他一個大白眼，金發青年舉起茶壺，笑如和煦的冬陽，“坐，你沒受傷吧？”
“沒。”帕西斯睜眼說瞎話，他已換過衣服，消滅證物。剛嚐了口徒弟親手泡製的甜點，想起一件事：“啊，羅蘭，那家夥要我傳話，說他不欠你了。”
“欠？”羅蘭愕然，“他沒欠我什麽啊……哦。”
“怎麽，他還真的欠你？”帕西斯睜大眼。羅蘭不確定地瞅著他：“我讓他住過一段時間，這算恩情嗎？”
“應該……不算吧。”
無解。兩個聰明人默契地不浪費腦力，繼續品茶吃點心，享受溫馨的午茶時光。
光複王沒有待很久，因為徒弟有很多公事要忙。走在廊上，他遠眺的視線隱含沉重的憂思。
不是他自誇，放眼艾斯嘉，能站出來和席恩過幾招的，也隻有他了。剩下要麽實力不夠，要麽強卻不可靠，還分踞兩方，互相爭鬥。
他一死，可怎麽辦才好？
撫摸還隱隱作痛的傷口，帕西斯垂下眼。他是故意留著這道傷，任負位麵的力量侵蝕，削弱體內的瘟神。但他心中雪亮：被徹底同化，隻是時間問題。
哼，賀加斯會管艾斯嘉嗎？也許他會覺得冒犯，單挑席恩，然後被碾成他最厭惡的血渣。
在他的呼應下，秦蒂絲他們恐怕也會走。而楊陽那邊，蘭修斯和拉克西絲才不甩他。
我不能死，不能死……帕西斯咬緊牙關，為自己打氣。
天邊的浮雲勾起他的回憶，碧眸浮起朦朧的光芒。
他恍惚記得，某個水波蕩漾的深夜，那身穿舞衣的漂亮孩子是如何銳利而脆弱地瞪視自己，孤傲凜冽卻又無助得如同受傷的小獸；而之後每一個細雨蒙蒙的日子裏，被複仇之火煎熬的徒弟又是如何安靜地枕在自己膝上，聆聽豎琴發出悅耳的丁冬聲，看著音符輕盈地跟著雨點跳躍。
一聲輕歎，幾分惆悵幾分遺憾地融入初秋的寒意。
回首，他望見進進出出的人潮——他繁忙的徒弟正在辦公。那些往事，羅蘭大概都淡忘了吧，他是個擁抱未來的人。但是帕西斯也記得，那雙手曾經冒著生命危險從湖底拿走囚禁他的世界之鑰；在他悲傷絕望時，將他擁入懷中，堅定而溫柔地支撐他。
轉過頭，光複王大步離去，燦銀的發在空中劃出決絕的弧度。
無論如何，他也要守護羅蘭，守護肖恩師父。
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“主人，您受傷了！？”
哈瑪蓋斯第一個發現席恩的黑色法衣沾著血跡，緊張地撲過去。
“沒事。”朝他點點頭，魔王笑著誇獎幾位功臣，“大家辛苦了，尤其是格蕾茵絲和艾斯托爾，立了大功。”
“小意思。”饜魔之王一挺胸脯，掩飾不輕的內傷，兩名神祇可不好對付。暗影之王傷勢更重，一時連話也說不出來。席恩依序治療，道：“你們回領地調養吧，這傷不輕。”
“主子，少了艾斯托爾和格蕾茵絲，萬一他們乘機——”奇蜜拉提出憂慮。克魯重重哼氣：“他們敢來嗎？他們損失更大！”
“是啊。”梅傑安意有所指地指指依路珂。席恩搖頭：“不，如果他們還沒蠢到家，就會吸取教訓安排後路，人選我也大致有數——放心，格蘭妮快修好了，坎菲斯再**一番也能上陣，我還有後招。就算他們兩邊齊上也不怕。”
“那請您保重。”兩位領主恭敬地深施一禮，返回了負位麵。
“薩菲，你也聯絡你上司，他的冬眠該醒了。”
“是。”薩菲艾爾跟著離開。奇蜜拉注意到一旁完全呆滯的安東，問道：“這個人怎麽處置？滅口？”
“哦，他啊……”黑發皇子打量目擊者，立刻拿定主意，“不行，他是個好軍人，叫他把嘴巴閉緊就行。”
“殿…殿下！”安東總算回過神，接近歇斯底裏地大叫，“那些是什麽人？你、你又是什麽人？”之前席恩和帕西斯交談是用中文，和部下則是說的深淵語，他一句也聽不懂。但傻子也看得出他們統統不是人，至少不是普通人。
先拿回自己的寶貝書，瀆神者才悠哉地解釋：“他們是神，我嘛，真名是席恩·奧古諾希塔，第二代魔法神，惡魔之王。”
魔法神？惡魔之王……魔王？可憐的凡人因大腦負荷過重一陣暈眩，捧著頭**不已。
“你要逃避現實，回去睡一覺忘掉一切，對我們彼此都好。你若執意記得，就請閉上嘴，這點道理你想必懂。”
軍人猛地放下手，眼中射出奇異的冷光：“你說，你是神？”魔王微微一愣，眼神沉澱下來：“對你而言，我可能是魔。”
“無所謂，神也好，魔也好……總之你不是人就是。”安東似乎陷入了自己的世界，喃喃道，“西琉斯的神，果然是假的嗎？”
“夏爾瑪大陸的神全部是假的。”席恩淡淡地道，“不是沒有這些存在，人們的信仰之力也會形成‘神靈’，不過要靠信仰維持的‘神’，實在算不上什麽了不起的東西。”
真正的神不需要人的供奉，他們高高在上，冷眼看待世情，與宇宙同生共滅。
“那麽，如果我信仰你，你會回應我，實現我的願望嗎？”仿佛下定決心，安東一鼓作氣地喊道。席恩毫不吃驚，平靜地笑了：“那就要看你付不付得起代價，有沒有獻身的覺悟。”
於是，在奇妙的因緣際會下，新生的神祇有了他在現代的第一個人類信徒。
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羽化的瞬間，世界在他的振翅下顫抖，萬物在他的身下臣服……那一刻，突然理解了眾神的心情。站在那樣的高度，他們理所當然會抱有一種優越感，以看似悲憫實則高傲的眼光看世人。所以他們不能理解所謂的“無心之失”有多麽不可原諒，他們的舉手投足又對某些人造成了怎樣的影響。
但是他永遠不會忘記，他曾經是個多麽卑微可憐的人類，又是怎樣掙紮求存才爬到這個高度。
即使這些記憶隻會折磨他，逼迫他嫉恨他幸運、純潔的孿生弟弟，將他一步步推向毀人毀己的深淵，他也決不忘，決不背叛、舍棄那個支撐他到今天的自己。
“哈瑪蓋斯。”
一手夾著書，黑發皇子一手指著幾個正朝一個瘸腿的老乞丐丟石子的平民小孩，“把他們趕走，太難看了。”
“是。”侍從打扮的古代龍飛快地奔過去，驅散小鬼，再放下一些財物。
“謝謝，謝謝。”
老乞丐不停地彎腰道謝。席恩瞥了他一眼，快步走開。
他並不鄙視那個奴顏卑屈的人，因為他也曾經是這樣。當生命掌握在他人手中時，自尊隻是個笑話，他無力也不屑清高。噢，他是可以抱著他的驕傲去死，但他會得到什麽？除了自我滿足什麽也沒有。他隻會留下一具發臭的屍體，任他人指指點點，掩鼻嘲笑，然後散去，再也不會有人記得。他的不甘，他的憤怒，他的怨恨，都會隨著他整個人的死而消失。
所以他要活！再難看也要活！
他走著，走向自己選擇的路。盡管他的人生其實沒有任何選擇，不是死就是墮落，但他還是選擇了，選擇了那條荒蕪坎坷的小徑。
選擇了就要走到底。
哪怕結局是他從自己築就的高台上摔下去，摔死。
但至少，世界會隨著他的隕落震動，他的死不是無聲無息的。
石製鍾樓飛出一群鴿子，象征黃昏的鍾聲傳遍大街小巷。席恩的嘴角泛開一絲笑意，由衷期待敲響自己喪鍾的一刻。
哈瑪蓋斯追上他，緊跟在一步之遙，始終如影隨形地伴著養父。
背對夕陽，走向他們共同選擇的黑暗末路。