時間倒退回七月底。
凱德蘭城風雨飄搖。
在幾天的準備和不定時騷擾後，亡靈開始最後的猛攻。日前光複王將一份通告發到大街小巷，大意是不在三天內投降，就要屠城。雖然守軍方麵竭力安撫，但悲觀的氣氛確確實實曼延開來。而在激戰中，動搖進一步擴大。
死的人會變成僵屍！朝同伴舉刀！敵軍後方的亡靈轉換陣源源不斷地傳出黑氣，宛如一個吞噬生者的無底洞。
代替原駐軍守城的護****意誌堅定，驍勇善戰，饒是如此，對著昔日的戰友也會手軟。而戰場上如何可以遲疑？敵人可不懂“手下留情”四個字。
城裏也出現了騷動，墓園的屍體爬了出來。幸好警備隊和聖職者及時趕到，卻遭到死者親屬的阻攔，在糾纏中演變成混戰，付出本來不該有的傷亡。事後屍塊和血水灑得到處都是，恐慌更加擴散。不少市民哭叫著再也受不了，要離開這個即將被亡靈侵占的都市。
散發著死亡氣息的黑色巨浪向厚實的城牆拍擊，一刻不停，消磨著守方的戰意。依然是善於攀爬戰鬥力也強的食屍鬼擔任前鋒；二線的骷髏軍團壓製敵方的弓箭手；作為預備隊的僵屍也沒有閑著，操縱攻城器械投射石彈和弩箭。力大無窮的他們裝填運輸的速度遠比人類快，這麽簡單的操作也不難掌握。兩頭巨大的石像怪推著沉重的攻城錘撞擊大門，弓箭和魔法根本無法對它們堅硬的皮膚造成傷害。
而最後方，最引人注目的，是一頭灰白色的巨龍。他身後就是那個被中城軍切齒痛恨的魔法陣，可是沒人能打它的主意，四周的散肢殘骸明白昭示了失敗者的下場。
事實上，帕西斯還算放水的。如果他直接叫契約者肆虐一番，凱德蘭城早就易主了。
不過，因為[龍族盟約]，他也不能這麽做。
所謂龍族盟約，是輝龍曆一位偉大的皇帝與金龍之王的約定，給龍族全體施加的枷鎖——不得參與人類之間的戰事，違者視為[背棄者]，被同伴誅殺。盡管克拉費裏格已經是冥王的下仆，這個盟約對他還是有一定的約束力。
但在陰險的光複王看來，可鑽的空子太多了。比如此刻，他讓亡靈龍守著轉換陣，並不算[參與戰事]。想破壞法陣的士兵等同侵犯領土，理當清除。
在克拉費裏格眼裏，這場戰役相當愚蠢，不，人類所有的戰爭都愚蠢透頂。所以他一副消極怠工的姿態，懶洋洋地打哈欠。即使如此，也無人再敢輕撚龍須。
龍族的睿智將戰局看得透晰無比，己軍固然勝利在望，敵人的行動也有不透明的地方。但是克拉費裏格沒有將自己的觀察所得告訴主人，反正那家夥應該預測到了。
守軍一方是真正意義的背水一戰，每個人都打醒十二萬分精神，推下原木，傾瀉羽箭，拚命阻擋黑潮的進犯，成果卻和努力不成正比。除非用造價昂貴的破魔箭射中脊椎骨，否則骷髏射手無論散架多少次還是會拚回，食屍鬼身中數十箭依然活蹦亂跳，而人類隻要挨一箭就要和現世說再見，還在轉眼間變成敵人的同伴，怪嚎著殺過來，或在聖職者含淚的禱告中化為煙塵，或被戰友亂刃分屍……沒有退路，沒有選擇，士兵們在無休止的殺戮中紅了眼，涼了心，恐懼和絕望凝結而成的寒氣深深侵蝕了肉體和靈魂。
超度隻對有怨氣的不死怪物有效，而帕西斯的軍隊是被他的強大魔力召喚出來，中城的聖職者沒有一個是這位活了上千年的死靈法師的對手，寥寥無幾的聖光術和淨化在亂軍中毫無作用，隻能淪為治療和防禦。隨著時間的流逝，雙方人數比的差距越發明顯，防線一點點削弱，替換卻跟不上，好幾處同時崩潰，被食屍鬼衝上城頭。麵對潮水般湧來的亡靈，人類表現出悍不畏死的氣概，用瘋狂的自殺式攻擊將這波突襲擋了回去。生者與死者一起跌落城牆，用生命燃燒的聖火灼灼生輝，及時趕到的禁衛軍精銳堵上了缺口……然而，幸存者們卻感到一股浸透骨髓的冰涼——這支精兵的加入，意味著他們已經沒有後備力量。
目睹如此慘烈的戰鬥，一般人早就膽寒了，身在塔樓的總指揮韋羅尼卡·帕爾羅特卻始終鎮定如恒，下達一個又一個指令，隻在極偶爾的空擋，將擔憂的視線投向遠方。
拉蒙……
第一次用名字稱呼那個痞痞的同僚，韋羅尼卡由衷祈禱他能成功。
※※※
城破是早晚的事。
經過幾天的交戰，所有的高級軍官都有了這個共同的認識。
沒有活人能夠抵擋不知疲倦又戰力雄厚的亡靈大軍，何況它們的指揮官是個優秀的將領，第一天就將中央軍的主力和半數的聖職者剿滅於城下。在開闊地用騎兵打擊機動力不強的敵人本來非常正確，加持了聖光術的長劍也所向披靡，輕易撕裂敵人的縱深陣，卻在骷髏射手麵前遭到意外的挫敗：那些白森森的骨骸竟然在一眨眼變成堅固的骨柵欄！這種聞所未聞的變異令中城上下看傻了眼。
有尖刺的障壁推擠著英勇的騎兵，被打散的碎骨也化為倒勾，形成致命的陷阱。僵屍軍團抓起同伴化身的長長骨矛投射，進行單方麵的屠殺。在強橫的力量下，一擊就足以貫穿數人。兩翼的弓箭手不失時機地包挾——這些骨架就算跑不過戰馬，速度也比人類步兵快多了，不但結成包圍網，也壓製了城內出來的援軍。
層層疊疊的骨柵欄就像一朵白骨之花，而中央噴灑的血肉就是鮮紅的蕊心，噩夢般的景象衝擊了每個人。
最後在遠程武器的狂攻和友軍奮不顧身的救援下，損失慘重的騎兵們才好不容易從打開的缺口退了回去。亡靈方麵雖然也拋下四千多名食屍鬼的屍體，但損失不大，何況碎骨還可以重組。不過因為食屍鬼是不可再生資源，光複王還是吸取教訓，做了番布置，這就是大量攻城器械和亡靈轉換陣的由來。
而針對這兩樣設施的破壞行動都以失敗告終。
那些死人骨頭太賴皮了！這是某位**軍官的評價：不作弊的話，大家隻有喝西北風的份！
現在，他帶領敢死隊，來到虛幻森林附近。
理論上，隻要幹掉施法者，亡靈大軍自然會分崩離析，這是每個將官都知道的常識。他們之所以遲遲不動手，一來是顧慮光複王的威名，二來是無法確定他的位置。
虛幻森林會移動。
有時在這裏，有時在那裏，毫無規律可循。但拉蒙研究情報後發現：虛幻森林其實從頭到尾，一絲一毫都沒移動過！那是大規模的障眼法！它一直位於魔獸和瘟疫肆虐的北域，原桑陶宛領的遺址。
整個北方早已淪陷，包括魔法師公會和神殿，用法陣傳送當然行不通。而空間魔法屬於禁咒級別，法師們有心無力，所以這支勇敢的隊伍隻能晝伏夜出，小心翼翼地接近目標。
“嘿，果然英明神武的拉蒙大人我是不會料錯的。”遙望不遠處的林海，帶隊者得意洋洋地自誇。身旁的部下卻不像他底氣這麽足：“將軍，我們…能成功嗎？”
“什麽話！”給了他一個毛栗子，“別被那些唬爛的傳說騙了！對方也是人，不是三頭六臂的怪物！我們一群人打他一個，還不穩贏？”
雖然表麵信心十足，拉蒙心裏卻殊不輕鬆。身為拉克西絲信賴的大將，他知道光複王帕西爾提斯·費爾南迪的隱藏身份——協調神的附體。也就是說，他們的刺殺，等同[弑神]。
麵對強大而未知的敵人，膽大包天的凡人也不禁緊張。
為了這次行動，中城的精英傾巢而出，魔研院也把壓箱法寶全拿了出來。比如他腰間這把斬神劍，據說能讓滯留人間的神明強製遣返，隻要插進心髒……
東城完備的情報網已經捕捉到這群暗殺者，在來人借助廢墟的隱蔽迅速突進時，攔阻的一方也無聲無息地出現。雙方幾乎同時發動攻擊，呼喝聲、咒語的吟唱和金屬碰撞的聲響混合著鮮血彌漫開來。
中城方麵有五十多位優秀的戰士，而守方隻有十多人，勝負一目了然。但敵人都非泛泛之輩，又清一色是近戰的好手，付出近半的傷亡後，突擊隊才取得了艱辛的勝利。
樹林裏的不死怪物意外的少，隨行的聖職者根本無用武之地。毫發無傷地進入核心地帶，在這裏，他們遭到遠超之前的反擊。
比閃電更快速的光輪切開一排血線，在樹葉間穿梭的白色身影就像虛幻的影子，連密集的摩擦聲也跟不上她的速度，更別說肉眼。眼看緊急張開的屏障就要被來自四麵八方的攻擊粉碎，一位法師當機立斷地發動高階雷係魔法[裁決之霆]。
伴隨著炸雷的轟鳴，一顆閃耀的光球升上天空，下一瞬間，雄渾的亮藍色瀑布一道道傾泄而下，將空氣烤得熾熱。參天大樹變成最好的避雷針，棵棵燒得焦黑，枝葉全部化為灰燼。
失去掩護的攔截者也果決地改變了戰術，為窈窕的身軀包裹上一層半透明的護甲，一把同樣晶瑩的戰戟在手間成形：“晶化！”
聽到那清脆嬌嫩的嗓音，身經百戰的勇士們也心一震，落地的守護者令他們不由自主地瞪大眼——那竟是個十五、六歲，水晶般剔透美麗的少女。
“冒犯主人者，死！”
吐出冰冷的審判，晶羽背後張開宛如幻象的羽翼。感到蓄勢待發的魔力，法師們紛紛大叫：“小心！那是……”
一言未畢，無數羽毛幻化而成的銳利飛鏢就激射而出，化為急雨般的銀線，外圍的騎士當場倒地，精良的盔甲也擋不住羽刃的切割，在這片森林永遠合上了雙眼。
留下幾人保護法師，幸存的戰士飛快分散，進行搶攻。晶羽一邊帶起華麗而致命的刃圈，一邊靈巧地揮舞看似沉重的戰戟，擋下所有試圖通過她的暗殺者。每當有人因她的振翅露出破綻，槍尖和月牙形的鋒刃就會毫不猶豫地切開軀體。
然而，拉蒙和他的直屬部下在這千片萬片的晶色之羽中進退自如，以精妙的劍術搖撼妖獸少女的防禦，神聖之力形成的球型防護層擋住了殺戮的羽毛。
察覺動作有些遲滯，明白敵方的法師釋放了減速魔法，晶羽不耐煩地大喝：“刃霧！黑耀！”這兩個怎麽還不來幫忙？
戰士們立即繃緊身體，然而不及反應，從天而降的冰風暴隔開敵我雙方，接著是濃得伸手不見五指的大霧。
“驅散！”一名法師喊出啟動語的刹那，喉管被劃破，同時還有好幾簇血霧飆起。屬於孩童，如冰清冷的嗓音忽遠忽近：“投降吧，你們不會成功的。”
霧漸漸散開，隻見晶鎧少女身旁多了兩個小身影，一個十歲上下；另一個頂多七八歲，畏畏縮縮地躲在同伴後麵：“嗚嗚嗚，好可怕。”
拜托~~~先是美少女，再是小孩子，怎麽盡是讓人難以下手的對象！？拉蒙在心裏痛罵光複王用人不當。
藍發男孩消除重力影響，雙手平舉，一大片水藍色的簾幕優雅地蕩開，與聖光之屏激烈碰撞，發出刺眼的電花。晶羽揮動攻防一體的死亡之翼幫助同伴，厲聲下令：“黑耀，一擊解決他們！”
“可是……可是……”黑發男孩縮得更小，聲音也顫抖得更厲害。
“他們要殺主人！你就這麽眼睜睜放他們過去？”
黑耀一凜，懦弱的神情被堅毅取代，全身毫無預兆地升起放射狀的火焰。晶羽和刃霧如驚弓之鳥般閃得遠遠的，下一秒，席卷開來的熱風燒毀了大半個樹林，呈扇麵噴湧而出的光焰和著亂七八糟的火球鏟平了一切擋路的事物，在焦黑的大地上炸出觸目驚心的深坑。六名高階法師因衝擊而昏迷，多重護界崩塌，十來具屍體保持站姿化為黑灰，連同隨身攜帶的法器。
“老天！”拉蒙目瞪口呆，這才深刻體會到什麽叫真人不露相，不可以貌取人。若非那個叫黑耀的小男孩準頭欠佳，他們在這一回合就全軍覆沒了。
突然，他目光一凝，其他人眼中也迸射出狂喜之色，聚焦於一點。
大麵積攻擊讓他們此行的目標暴露出來，巨大的核心之樹下，亡靈軍的總指揮端坐在精致的象牙雕欄椅上，秀麗皎潔的容顏，匹練也似的銀發，仿佛一個月的精靈。散逸的能量從冥靈之杖頂部的寶石湧出，凝成跳躍的青色光團，圍繞在他身邊，更增虛幻之美。
“主人！”晶羽三人驚喊，和刺殺者在同一刻竄出。僅剩的聖職者拚命為同伴加持神術，而四名戰士也默契地纏住擋路者，將全部的賭注押在上司身上。
不知迫近的危機，銀發青年依然處於施法的出神狀態。
結界！感到燒灼肌膚的阻力，拉蒙沒有驚慌，耀目的亮金色光芒溶解了無形的壁壘，如水流環繞在秘銀鎧甲的外圍，護佑主人連續穿越兩道障壁。平舉的斬神劍掠過震爍人心的霞彩，直直貫穿死靈法師的左胸。
時間停止了，兩個戰場。
輝煌的純金色液體噴濺出來，刺痛了每個人的雙目。
真的是神……拉蒙的手微微一顫，隨即克製住弑神的恐懼，堅定地握緊劍柄，讓蘊涵其中的斬神之力擴展到全身上下。
隨著他的動作，金色的血逐漸變紅，在白袍上渲染出鮮豔的痕跡。
成功了嗎？慶幸的念頭剛剛冒出，拉蒙的思維定格，澄碧的眸緩緩睜開，鎖住他的眼。
“你的劍，沒有恨啊。”光複王遺憾地歎氣，語聲如常，好象被一劍穿心的人不是他，“這種程度，連那個瘟神的皮毛也傷不到。”
在對方變招以前，尖利的法杖底端透胸而過。
獵人與獵物的立場瞬間逆轉。
纖細秀雅的冥靈之杖揮動的速度快得超乎常理，當激痛傳到神經末梢時，失敗的刺殺者才聽到撕裂耳膜的風聲。
“……呸！”吐出一口血，拉蒙自嘲地笑了笑，“死在男人懷裏，滋味糟透了。”
“將軍！”戰士們悲痛地大喊。趁他們分神的空擋，晶羽三人迅速搞定。
撥開倒在身上的屍體，帕西斯淡淡吩咐：“清理幹淨，別打擾我。”功敗垂成，他比敵人更失望。
“外麵的東城守衛怎麽辦？”刃霧皺眉道。帕西斯一愣，眼底閃過溫情：“真是的，叫他不用管我——好好安葬了吧。”黑耀自告奮勇：“是！”
“主…主人，這把劍……”晶羽瞪著還插在他心口的長劍。
“拔出來，收好。”
※※※
失敗了。
也許是直覺，也許是某種說不清道不明的紐帶，韋羅尼卡在揪痛中感應到同僚的死，堅定的神情崩潰。與此同時，沉默的空氣被食屍鬼的嘶吼打破，亡靈們如同怒濤的攻勢再度掀起，拍擊著已缺口累累的城牆。人類在絕境中垂死掙紮，生命每分每秒地流逝。太陽西下，苦等的援軍遲遲不見，無望的現實和眼前的恐怖化為雙重的陰影，吞噬最後一分鬥誌。
漆黑的浪潮勢不可擋地淹沒城頭，形成一片刀光劍雨的海洋，慘叫和咆哮此起彼伏。在軍官聲嘶力竭的呐喊聲中，士兵們拖著疲憊的腳步後退，食屍鬼大軍緊追不舍。要塞精鋼製的大門也在持續的猛擊下四分五裂。
“閣下！”副官啞聲道，“請撤退吧。”
一室悲愴而無奈的目光透出相同的懇求。
拋下這裏的軍民？一句反問到嘴邊，硬生生咽下。優美而強悍的大貴族不得不選擇離開——她有責任為主君保存將來反攻的兵力。
殺出一條血路，當初總共有七萬，如今隻剩下約兩萬五千的護****退出了凱德蘭城，而市民的苦難才剛開始。
[女人和小孩不殺，抵抗者一律死！]
[配合暗衛保護倉庫，看好水閘！]
[權要、貴族、商人不殺！]
下達一連串指示，帕西斯起身走回樹屋，準備洗澡換衣服，趕去現場。
按照他的性格，是想殺光全城的人出氣，害他費了那麽大的功夫，但他不能不為徒弟的名聲考慮。
百密一疏，他忘了撤消轉化，幸好克拉費裏格機警，用爪子嚓嚓嚓破壞了法陣，否則新增的亡靈鬧騰起來，凱德蘭不亂套才怪。
而沒大腦的亡靈在自相矛盾的指令下，也免不了誤殺，城內哀鴻遍野，血光處處。東城的內應隻能幹著急，阻止不了這幫有理說不通的不死者。事後，知情的帕西斯隻是“哦”了一聲。
“怕啥，卡薩蘭軍棄城而逃，比我們更惹厭。”
其實再怎麽小心謹慎，一些犧牲也不可避免，何況中城方麵一定會大肆宣揚，那又有什麽用？保證東城的輿論就行了。
從雪白的大鳥上翩然而下，身穿軍服的光複王在亡靈的恭迎下踏進血腥味濃厚的河口都市，已經協調好眾官員的內應帶著苦笑迎接。前往市政廳的途中，一段插曲驚呆了所有人。
“滾出去！”
失去父親的孩子揀起石塊，丟向銀發的侵略者。一塊小小的石子當然不能擊中帕西斯這樣的頂尖高手，頭一側就避過。
好容易苟活下來的官員們大為驚恐，查看帕西斯的臉色。銀發青年眼一眯，冷冷勾唇。他從來不是善心的人，加上心情不好，手指一動，就要把這個不知天高地厚的小挑釁者立斃於當場，讓其他人看看反抗者會是什麽下場。
從街旁衝出來的婦女卻令他改變主意。
“不要傷害我的孩子！”
隨著淒厲的呐喊，母親將冒失的兒子抱在懷裏，渾身發抖地與邪惡的死靈法師對峙，眼裏有痛恨，更多的卻是畏懼，牙齒上下打戰，“求您……我可以代替他……”
沒有被天真的話語打動，隻是那護衛的姿態讓帕西斯想起很久以前同樣用生命保護他的莉拉，殺機頓消。
“哼。”垂下手，光複王綻開冷酷的笑容，朗聲道，“凱德蘭的人們聽著！我知道你們不歡迎我們，但是別忘了，是誰拋棄你們！是誰把你們扔給可怕的亡靈！要恨就去恨他們！恨我們也沒用，除非你想死！服從的，我允諾他生命和財產；不服從的，那就是榜樣！”
說著，信手一揮，市政廳最高的尖塔被劍氣削平，爆炸的巨響震撼了全體市民的心。
※※※
喝著晶羽做的冰果露，帕西斯蹺著腿，悠閑地看報告。
統計結果：不幸喪生的平民百姓有兩千七百多名。不多，真的不多，和一百二十萬的總人口比起來九牛一毛，多數城破的例子裏殺紅眼的士兵宰的人多多了。
但他擔保，現在內地肯定已經流傳著“亡靈大軍入侵凱德蘭城，日夜屠殺，血流成河”的謠言，吹得繪聲繪色，比真實目睹還詳細。
之所以有這樣的好結果，還多虧了亡靈沒有視覺，是通過戰力和殺氣感應。極少有平民敢抄家夥抵抗，換作敵人的士兵也許還會有幾分勇氣，常人對不死怪物是本能的恐懼，多半都躲在家裏瑟瑟發抖，對女人和財物沒興趣的亡靈自然也不會去招惹他們。
這麽一來，也省得搜索間諜而擾民，清剿工作非常徹底，凱德蘭城已完完全全落到東城軍的手裏。
王旗一概被扯下，換上繪著八頸黑龍王的藍色錦旗。帕西斯很不滿意地盯著牆上的一麵，心想自己是不是也弄個威風的標誌，比如骷髏頭之類。
具體的事務都交給羅蘭的部下辦，他正好趁戰後的休整補充消耗的體力。然而這天，幾隻呼啦啦飛進的亡靈烏鴉打斷了他愉快的午茶時光。
中西兩城的結盟是意料中事，有宰相和滿願師遊說，也不可能失敗。讓他特別注意的是維烈的遇襲，略一推敲，碧眸迸出名為仇恨的火光。
席恩終於忍耐不住了。
憑手上的資料還不足以判斷出那家夥在哪兒，不過繼續關注下去，總會揪住小辮子的。
維烈啊，就委屈你做餌了，反正你是不死之身嘛。
還有一份值得重視的情報，有關攝政王的動向。
“看來我那美人後代是真的準備把戰線移到西境了……嗯，該怎麽表達我的不舍之意，粉碎她的企圖呢？”
藏在國庫裏沒辦法，一旦運出來，世上還有盜寶者協會偷不到的東西嗎？
※※※
綠草如茵的庭園，一座華貴的圓頂涼亭坐落於湖畔，亭子裏兩個人一坐一站。倚欄俯視湖麵的男子一頭淡金的發絲，身穿黑底鑲銀的軍禮服，半敞的領口和肩章綴著流蘇，天藍的鬥篷如水清澈。側立在旁的人身材嬌小，靚麗的金發比主君更閃亮，仿佛日輝融煉而成，一襲淡黃的功夫裝，精神利落。
東城城主羅蘭·福斯欣賞湖中遊魚優美的身姿，吐出清冽的嗓音：“真漂亮的魚，不知道吃起來味道怎麽樣。”
[金色死神]伊芙·比拿踉蹌了一下，哭笑不得地道：“大人~~~”
“怎麽？”羅蘭一臉無辜地回望他，“我一直很好奇這種一條五枚金幣，可以買311條鯉魚的彩虹魚究竟有多美味，值這麽大的價錢。”
“……這是南城王家的財產，就算你再垂涎，也不要對它們出手。”
哼，少一條也沒人會發現啊。羅蘭將算計的目光投向魚群。
“而且，應該是觀賞價值吧。”伊芙不確定地道，他也不是有品位的人。
“那我是不是該收費？”羅蘭瞟了眼亭外來來去去，動機不純的侍女，隨即心痛地看著對方：他這個義弟現在走在大街上都不時被蘿莉控搭訕，悲慘啊！
本來幫他找了個美美的對象，卻因為拉克西絲的打岔，沒能拐回來成親。
伊芙綻開燦爛如朝陽的笑靨：“大人的臉是無價。”沒料到他會這麽說，羅蘭有些赧然：“你居然**我。”
“因為我隻能對羅蘭說調笑的話啊。”伊芙也不無遺憾，他畢竟是個二十八歲的大男人，“而且羅蘭害羞的樣子很有趣。”
“臭小子！”羅蘭伸手擰了擰他。
趴在監護人肩上的小金龍被顛下水，自得其樂地玩起來，半晌叼了條魚飛回。
“哦哦，路克，幹得好。”羅蘭不吝誇獎，拎起魚尾巴，“來，把內髒掏出來，注意別抓破膽，再用龍焰燒熟。”他打算現場品嚐烤魚。伊芙無力地道：“別帶壞路克。”
“我這是為今後的放養做準備。”
前途堪憂的幼龍使出渾身解數討好無良義父：將魚甩到半空，兩發風刃去鱗，開膛破肚，召喚水元素清洗，噴火烤，再嚓嚓嚓切成六段，同時長尾一勾用風卷刮來一隻空盤，不偏不倚地接住。
色香味俱全的魚料理出爐。
啪啪啪！羅蘭鼓掌，由衷讚賞義子的手藝：“金龍的微操作能力果然是最棒的。”外頭的侍女看得呆了。伊芙隻是歎氣。
“還不錯，但絕對不值五枚金幣。”嚐了一塊，羅蘭評價。伊芙無奈地道：“廢話，本來就不是吃的。”
“價值還不是由人定義的。”羅蘭揚眉一笑，將剩下的一一喂給路克。
聽到腳步聲，遠比兄長有常識的金發將軍反射性地想湮滅罪證，最後還是控製住。身披祭司長袍的下任南城城主緩步走進涼亭，麵紗下的絕世麗顏若隱若現：“羅蘭城主，伊芙將軍。”
“啊，蕾雪祭司長。”羅蘭適時換上最純真無邪的表情，從前肢下抱起金龍，舉到來人麵前，“這小家夥餓壞了，抓了條魚吃，我代他向您道歉。”
“呃。”蕾雪當然不在意這種小節，愣了愣，“沒關係，它喜歡吃就吃好了。”反正這麽小的個子，也裝不下幾條。
“謝謝。”羅蘭笑如春花，嫻熟地吐出外交辭令，“您百忙中前來，有什麽事嗎？”蕾雪輕輕頷首，在石椅上坐了：“有關大人的葬禮——”說到這裏，難以啟齒地頓住，羅蘭耐心地等候，她隻好說下去：“賓客方麵，有點不好決定。”
“希莉絲公主？”
蕾雪默認。羅蘭讓路克爬回左肩，悠閑地靠著欄杆：“沒什麽啊，於情於理，都應該邀請她來。”雖然竭力忍耐，蕾雪純藍的眼眸還是射出強烈的非難，於是羅蘭補充：“不用擔心，那是她母親的葬禮，她再亂來也不會在這樣重大的儀式上胡鬧，頂多帶點人，示威而已。具體的事項，我會和您慢慢協商。”
其實希莉絲來，冒險的是她才對。
一隻蜻蜓掠過湖麵，在金發青年眼底倒映出一抹暗色的漣漪。
這才鬆了口氣，蕾雪得體地聊了一會兒，優雅地告辭離去。目送她的背影，伊芙臉上有淺淺的慨然，卻一言不發，他從不背後對人發表意見。
“怎麽，看入迷了？”明知不是，羅蘭還是故意調侃，以報一箭之仇。伊芙鎮定地微笑：“她不是我喜歡的類型。”
“喔唷？”
“秘密~~”意味深長地瞥了兄長一眼，伊芙語尾上揚。羅蘭不爽：“對哥…對我還隱瞞。”
“嗬嗬，羅蘭不也瞞著我們麽？”
金發青年差點嗆住：“胡、胡說八道！”伊芙聳肩，表示此事大夥心知肚明，你就別欲蓋彌彰了。
“……真的這麽明顯？”
“不了解你的看不出來。”伊芙露出溫暖的笑意，“就像當初你暗戀碧琪，自以為瞞得很好，結果每個人都在背後偷笑。”羅蘭不以為然：“那算初戀嗎？隻是有點好感而已，才幾歲大的小毛頭。”
“是嗎……”低喃的話語包含許多含義。
聽出其中的蒼涼和懷念，羅蘭的眼神微微軟化：“你啊，也別沉溺過去了，凡事要朝前看。”伊芙勉強牽了牽嘴角：“我忘不掉。”
“當然不能忘記！”羅蘭加重語氣，眺望遠方的視線仿佛穿透了時間的長河，“隻是有些東西……失去了就永遠找不回來。但同樣的，會邂逅、得到新的事物，何況——”他轉過頭，不帶心機地笑了：“我沒有失去所有的過去，我還有你啊。”
伊芙劉海下的藍眸閃過壓抑的痛楚，回應隱含顫抖：“是呢。”
羅蘭，即使失去我，你也不能停下，要繼續往前走。
清風送爽，水香陣陣，在安詳的氛圍裏，羅蘭不禁昏昏欲睡，打了個嗬欠。伊芙記掛著一件事，不得不打斷他難得的休息：“大人，格安隊長報告的事，您怎麽看？”
淡淡的睡意一掃而空，羅蘭冰藍的瞳色轉為凝重的湛藍：“嗯…我對師父也是很頭痛。”
“目前軍隊沒有不穩的跡象，士兵和民眾也相信費爾南迪先生的參戰理由。”明白兄長關注的重點，伊芙簡要匯報，“但說實話，真要和亡靈大軍並肩作戰，恐怕士氣會動搖。反過來，讓費爾南迪先生孤軍深入，將領們也不太放心。”言下包含令人悚然的深意。
軍人本不該插嘴政治，隻是身為軍中最高負責人之一，伊芙有義務提點幾句。不然將來出了問題，就不好辦了。
“這是大家的意見嗎？”
“不，隻是少數人的顧慮。”伊芙謹慎地酌字。羅蘭沒有被他蒙混過去，冷不防道：“伊芙，你太遷就法利恩了。”
“……”
“那小子總想著和你別苗頭，你越讓他，他越覺得你有優越感，索性公事公辦，還相安無事。”羅蘭把爬到他頭頂的路克揪下來，歎了口氣，“也是我管教不周，辛苦你了。”伊芙沉默片刻，堅定地搖搖頭：“大人，這件事和法利恩大神官無關。”羅蘭失笑：“當然，法利恩怎麽會這麽沒有分寸。不過我再不表態，他就要把腦筋動到你或其他冤大頭身上了。”這回伊芙無言以對。
“師父那兒我會擺平，關鍵是我們內裏要收收心。”
既然拿下了凱德蘭城，到內地就是一馬平川的平原，又有國王軍打頭陣，難怪一些渴望立功的軍官著急，生怕被亡靈軍搶去功勞。而老成持重之輩則是擔憂帕西斯超然的身份——光複王和城主的恩師，一旦他先攻下王都，難保不會起異心。
帕西斯平日的為人並不惹厭，事前也知會過，隻是這次的誤殺他沒做出合理的解釋，還一副喧賓奪主的姿態霸占了市長的府邸，自然引人非議。羅蘭知道師父是任性慣了又多少有點老糊塗，其他人可不知道。
就是預料到今日的情形，他當初才不讓帕西斯插手軍務，偏偏他硬要幫忙。幫就幫了，攙和進來還三心二意，打著兩全其美的主意，叫他這個做徒弟的情何以堪？
再想起那個尚未成熟的弟弟，羅蘭暗暗歎息：還是伊芙最可靠。
“大人是擔心攝政王陛下？”
“對，至今為止都太順利了，大家有些掉以輕心。”羅蘭將溫好的茶徐徐倒入白瓷杯，注視義弟，“不考慮摩和的因素，你認為拉克西絲會重點對付誰？”伊芙沉吟了一下，道：“費爾南迪先生。”
雖然利用敵人內部的矛盾各個擊破，但要完全占領南北兩城，決非短時間能辦到。隨著領土的增多，補給、兵力上的調度也會越來越困難。到時和中西盟軍形成拉鋸戰，誰勝誰負就難說了。
而帕西斯的亡靈大軍是打長期戰的最大資本，拉克西絲會想拔掉這根芒刺是順理成章的事。
“沒錯，所以隻能我親征。”羅蘭抿了口茶，讓那溫潤香醇的味道慢慢化開，逸出一絲滿意的笑。伊芙不讚同地皺起眉頭：“明知有陷阱，你還要往裏頭跳？如果意外幹掉你，對攝政王陛下而言更占便宜。”
“隻有我在場，那幫小子的頭腦才會冷靜，我們的部隊可經不起耗。”羅蘭示意義弟享用自己的成果，繼續愜意地細品茶香，“況且，和勢均力敵的對手正麵作戰是對等的禮儀。”
“攝政王陛下未必在東境等你。”
“那我們可以直接拿到東境了。”羅蘭冷笑。在層層打擊下，卡薩蘭軍早已軍心渙散，要是沒有拉克西絲坐鎮，貴族肯定倒戈一大批。伊芙無心品茗地放下茶杯：“那至少帶上我。”
“哈哈哈，伊芙，我們的立場好象反過來了。”羅蘭放聲大笑，隨即，犀利的刀光抹平了他眼中的笑意，“你老實回答我，上次你和無名氏神官打了一架，真的沒有受傷？”伊芙一凜，手不自覺地顫了顫。這個微小的反應，已足夠羅蘭看出事實。
“我要揍法利恩一頓，不，叫艾德娜罰他跪洗衣板。”
“大人……”伊芙啼笑皆非，索性用承認度過這一關，“我是受了點傷，但並無大礙。”羅蘭斜睨他：“你的保證一點可信度也沒有，乖乖待在這兒，找個可愛的老婆吧。”
濕潤的風吹過，帶來雨的氣息，模糊了金發青年的低語：“不用擔心，沒達成願望以前，我是不會死的。”
伊芙蓋過眉眼的發絲揚起，露出一雙大海般明澈的幽藍色眸子，其中流轉著激烈的風暴因子。
前發落下，遮去了這波情緒，伊芙平靜地笑道：“我可不是莫西菲斯。”
“啊，對了，莫西菲斯呢？”羅蘭這才想起另一個義子。
“他正被漂亮的大姐姐們抱在懷裏，樂不思蜀了。”
“……這不肖子。”
“別氣，獨角獸天性就喜歡美女。”伊芙輕笑。
說話間，天空迅速暗沉，濕氣濃得令人想打噴嚏。
八月的天說變就變，不一會兒，蒙蒙細雨就落了下來。
被雨簾環繞的涼亭卻溫暖適意，防水和隔音結界劃出一方清淨的天地。
聽到細碎的步聲，兩人相繼轉過頭，看清來人的刹那，不約而同地失神。
隔著朦朧的雨霧，一把素紅的竹傘首先躍入眼簾，仿佛綻放的紅色山茶，接著，是優雅曼妙的身軀，錦織立領托起纖長的頸項，白皙的肌膚近乎透明，齊脖的短發與主人一樣淡如茶，清冷的眸光讓人聯想到冬日的明月。
要形容的話，就是和雨非常相襯的少女吧。連從未對異性來電的金發將軍也不禁心下讚歎，感覺這場雨簡直像為眼前的人而下。
感到魔力波動，伊維爾倫滿願師蘭冰宿走進亭子，才收傘開口：“你們還真有雅興。”
“要不要加入？”羅蘭熱誠歡迎，盯著她手裏的竹傘，好奇地問道，“這是你做的？”
“嗯，我對防水術還不是很熟練。”
“借我看看！”
伊芙代替主君招呼：“滿願師小姐想喝什麽茶？”大嫂呢，要好好侍侯。羅蘭百忙中抬頭：“啊，我來泡，冰宿你先吃點心好了。”
“你在旁邊放隻盤子幹什麽？”冰宿也不客氣。羅蘭對答如流：“訓練野生動物的捕獵本能。”
“我還以為你心血來潮頂盤子。”
“本人還不會這麽貽笑大方。”
“是嗎？可是你再不離遠點，馬上就要鬧笑話了。”
啪！話音剛落，張開的雨傘灑了羅蘭一臉濕。冰宿視若無睹，篤悠悠地吃薄荷糕；伊芙苦苦忍笑。發揮百折不撓的精神，羅蘭用袖管抹掉水，研究透徹才把傘還給**，然後開始沏茶，克製往裏頭下瀉藥的衝動。
澄黃色的薰衣草茶散發出舒心的香味，淡紫的細小花瓣蕩漾在杯中，頑皮地與紅潤唇瓣吹出的氣息相抗。
“據說，雨是星星的眼淚。”喝著最喜歡的月桂茶，羅蘭提起應景的話題，唇畔漾著閑散的笑痕。冰宿還在和花瓣較勁，深切懷疑**是故意不過濾幹淨，沒好氣地道：“你不適合當吟遊詩人！”
“我也不想當吟遊詩人。”回想已故友人萊德的破鑼嗓，羅蘭笑意加深，“倒是我有個朋友想，他曾經唱過一首神話：星辰女神是冰山美人，萬年不化，某天暗戀上一個人類男子，想告白又拉不下臉，於是天天晚上問月之女神借光，灑進窗戶，在地上拚成情書。男人睡覺看不見，說不定起來上廁所還踐踏過幾回，早上起來月光融了，一直不知道她的心意。眼看心上人一天天老去，最後星辰女神終於忍不住哭起來，眼淚就變成了雨水——冰宿，你不覺得這故事的主角很像你麽？”
茶發少女額冒青筋：“你找茬嗎？”
單看他們鬥嘴就很好玩了啊。品嚐自己的茶點，伊芙超然地想。
“哪有，我是和你分享笑話，當時我就笑翻了。”羅蘭是真的驚訝。冰宿白他：“我倒覺得星辰女神像你，扭扭捏捏，不肯坦白心意。”羅蘭幹咳。
“還有，我也是把你的鬥篷鋪在地上，每晚踐踏。”
“冰宿~~~~”心碎成片片。
“呃，大家喝茶，喝茶。”伊芙適時調解，讓主君挽回頹勢。
“羅蘭——冰宿——伊芙——”
少年模樣的獨角獸遠遠跑來，及膝的長發拖出閃耀的痕跡，一進涼亭就像小狗般直抖身子，“嗚嗚，都淋濕了。”
“誰讓你看到美女就昏頭！”罵歸罵，羅蘭還是拿起毛巾擦拭他的小臉，示意**幫他弄幹；冰宿將凝聚的水球丟進湖裏，倒了杯熱氣騰騰的茶；伊芙點燃一旁的火盆。
“呼……活過來了。”端起杯子喝了個底朝天，莫西菲斯籲了口長氣。羅蘭敲他暴栗：“下次看你再亂跑！毛還沒長齊就泡妞！”莫西菲斯小聲辯解：“是她們拉我嘛。”
“那就跟緊我，她們就不敢纏著你了。不要以為女人無害，你忘了你爸爸的教訓嗎？”
自古以來，獨角獸就被奉為聖獸。鬃毛是會帶來幸運的護身符，角是避邪驅魔的聖物，而鮮血被視為能夠醫治百病延年益壽的良藥。因此，給獨角獸帶來滅族的災禍。
匹夫無罪，懷璧其罪。
“……對不起。”莫西菲斯垂下頭，神情沮喪失落。伊芙不忍，溫言道：“有羅蘭罩，不會有事的。”莫西菲斯用力點頭：“嗯嗯，羅蘭最厲害了！”東城城主隻能瞪他。
當一群人和樂融融地欣賞雨景，喝茶聊天時，突然一陣狂風刮過，一個屬於男性的抱怨從頭頂灑落：“真是倒黴的雨——哦哦，好熱鬧。”
“師父。”看著騎龍降落的帕西斯，羅蘭很無奈，“你非要每次出場都這麽驚天動地嗎？”說著，用手勢命令暗衛去跟南城方麵交代一聲。
“不這樣怎麽能襯托出我的器宇軒昂，瀟灑不羈？”帕西斯理直氣壯，全身籠罩著一層透明的薄膜，隔開了雨絲。
“我以為，你是來道歉的。”羅蘭陰森森地道。帕西斯一窒：“呃，沒錯沒錯，我是來道歉，道歉。”
“哼，先進來再說。”
“這位龍先生也進來喝一杯吧。”伊芙一視同仁地邀請幻化成人形的克拉費裏格。
“討厭。”莫西菲斯咕噥。耳目靈敏的光複王經過他，拔了一簇頭發，準備回頭做護身符。
享受徒弟的服侍，帕西斯一掃旅途的疲憊，幸福得隻差沒睡著，順便抖出路上的見聞：“經過南部平原時，我看到肥豬，不，減肥國王的軍隊，看來他們兄妹馬上要碰麵了。”
對這個消息，羅蘭回以表示收到的點頭。
※※※
攝政王拉克西絲·愛薇·德修普不是一位傷感的女性，這場雨卻讓她心情惡劣。
篡位的那一天，也是下著雨。
“姑姑！”王女莉莉安娜·蒂明克·德修普提著裙角小跑步奔向親人，銀藍的秀發微微蕩漾，“您要出去嗎？”
“哦，莉亞啊，我想去練劍房練會兒劍——你布道完了？”
“是。”莉莉安娜心一揪，麵上卻沒有表現出來。動員民眾、鼓舞士兵是她身為[聖巫女]的職責，當初也是她自己請願，理當一力肩負，貫徹到底才對。
可是……一想到她是用華麗的演講，空洞的祝福欺騙大家，就覺得，好有罪惡感。
以神之名，汝等榮耀。
神？他們對抗的就是神明的附體，多麽諷刺的事實。
侄女的演技哪能瞞過拉克西絲，眼光一掃就看出她的心情：“受不了別硬撐，神殿裏多的是美麗的祭司，找人假扮你也行。”
“不！”莉莉安娜激動地拒絕，滿臉焦切之色，“拜托你，姑姑，讓我做！我可以的！”
在這麽危急的時刻，她不想再當一朵沒用的溫室小花。
“好吧。”拉克西絲的嘴角有些抖動，哪天諾因也對她露出這種懇求的表情，她就得意了，“不過別太勉強自己，過度壓抑隻會導致扭曲。”
“姑姑也是嗎？”莉莉安娜目露擔憂。
“哈！我？你看我像嗎？”
“……不像。”
“這就是了。”拉克西絲嗤之以鼻，她有的是出氣筒和消遣的法門，再鬱悶也能保持心靈的暢通。莉莉安娜忍俊不禁：“好羨慕姑姑。”拉克西絲摸摸她柔嫩的臉頰：“沒錯沒錯，你要多學學我——接下來沒事了吧？去花廳休息會兒，我和克魯索練完劍去找你。”語畢，帶著最大的那隻出氣筒揚長而去。
一個上勾拳將胖乎乎的充氣布偶毆上天花板，墜下時用漂亮的側踢踹到牆角，再衝過去踩踩踩，發泄完拉克西絲隻覺神清氣爽，開懷地籲了口氣。
在胖布偶附近還倒著一隻金發的人形沙袋，同樣傷痕累累，滿目瘡痍，慘不忍睹。
總參謀長冷靜地發言：“閣下，恕我直言，那個並不是陛下。”
“羅嗦！不要提醒我這麽顯而易見的事！”攝政王盛氣淩人地大喝，回身一抽，杖中劍揮出雪亮的光華。
拉克西絲被譽為當世第一用劍高手，劍術無人能出其右，直到兩位“後起之秀”——肖恩和帕西斯出現。但拉克西絲並不敬佩後者，給她一千年的時間，她也能達到那種程度。肖恩倒是真材實料，生前磨練出來的功夫。
銀練也似的細劍交纏，迸出細小而銳利的火花，密集的碰撞聲在四壁間回蕩。雙方都展現了高水準的劍技，模糊的亮銀軌跡飛快地變換方向，時而直時而彎，然後在某一點一觸即分。
擊劍被上流社會視為高雅的運動，軟劍的使用也比一般的劍難得多，用藝術形容也不為過。雙劍相交劍身會產生怎樣的抖動，會給對手造成什麽影響，如何借力操縱劍勢走向，如何利用軟劍特有的纏勁偏轉對方的攻擊，都需要反複的練習和精密的計算才能掌握。而同樣經曆過戰場廝殺的君臣倆都屏棄了無用的花俏，以最小的動作最快的速度最低的出力獲取最大的傷害效果。
絢麗的劍光朝四麵八方散開，拉克西絲的身法優美而淩厲，快速的攻守轉換令人目不暇接；克魯索沉著地招架，他性情穩重，本不適合用軟劍，但守得滴水不漏，拉克西絲一時也拿他沒辦法。然而，隨著時間的流逝，克魯索漸漸感覺自己被引進主君的節奏，而且越來越難脫身。
“我認輸。”劍快離手時，他毫不逞強地宣布。拉克西絲啐了一聲，不爽地叉腰：“你就不能多撐一會兒嗎？”
“這種無意義的行為隻會造成手腕扭傷的危險，對勝率的提高毫無幫助。”
……真是無趣的性格，我當初到底是看中他哪一點？拉克西絲不禁質疑自己的眼光和品位。克魯索平平地道：“當然，如果您要看屬下丟臉棄劍的模樣……”
“誰要看你那個樣子！”
“這就好，您喜歡整人和好大喜功的興趣已經很低級了，再發展下去有淪為**的趨勢。”克魯索直言不諱。拉克西絲怒極反笑：“好個目無主上的下屬，你是不是想我剃光你那頭青草？”綠發青年不動如山：“男人光頭也不要緊，威脅和人身攻擊卻不是一個合格的君主所為。”
“克魯索，你給我閉嘴！”
“是。”
把軟劍插回手杖，拉克西絲怒氣衝衝地走向大門，經過“羅蘭娃娃”時還踢了一腳出氣。但是一聽到身後緊跟而來的腳步聲，胸口的鬱氣又慢慢淡化。
習慣性地轉過頭，確認他默默陪伴的身影，不期然對上一雙沉靜的眸。他看人的目光十多年如一日，穩定而直接，不帶濃烈的感情色彩。記得初次見麵時，他也是這樣直勾勾看她，絲毫不懂得迂回。
所以，她衝口罵他“鄉巴佬”……
不堪回首地掉頭邁步，黑發的攝政王沿著長廊前往庭園，眼角瞥見一座蓮池，神色微化，思緒一瞬間飄遠。
那天下著大雪，凍死無數貧民的惡劣天氣卻是貴族眼中的詩情畫意，在宮廷魔法師的保護下，悠閑地賞雪嬉鬧。不小心失落溫玉珠的公爵之女尖聲叫罵，用耳光命令女仆們下水打撈。就在這時，那個有過一麵之緣的少年，被侍從帶著，進入她的視野。
[讓她們出來，我去。]停在池子邊上，他淡淡地道。
雪很冷，水更冷，不高的細瘦身子凍得直打哆嗦，失去血色的唇緊抿著，宛如初春嫩葉的柔軟發絲下，專注的瞳眸閃著點點凜冽的光，其中有憤怒，有不屑，也有堅忍的意誌。
他找到了溫玉珠，珠子卻摔裂了。
遷怒的千金小姐當場扇了他一巴掌，本來到此為止，但是那直接的眼神，也讓達官貴人們不快，視為反抗。伶俐的仆從立即拿出用特殊藥水浸泡過的長鞭，在那單薄的身體上抽出觸目驚心的血痕。
[慢著！]
受一股莫名的衝動驅使，尊貴的公主指著平民少年，說出改變了兩人一生的宣言，[我要他！]
恍惚回神，依然鮮明的記憶在雨聲中沉澱。
“克魯索，你的頭發為什麽是綠色的？”
如果有心，拉克西絲可以把部下的身家調查得一清二楚，不過她沒有這麽做。在成為她貼身侍從的一刻，克魯索就等於和過去一刀兩斷，隻屬於她——拉克西絲·愛薇·德修普的所有物，自會有人去處理那些瑣事。
直到現在，她才發現自己有多馬虎大意。
愣了愣，克魯索照實回答：“我也不太清楚，好象我們家有木精靈的血統。”拉克西絲哦了一聲，半晌，悶悶地道：“那…你還有別的親人嗎？”
“沒，我母親前年去世了，內務總管特許我祭拜她。”
平淡的話語卻如一把尖刀，刺穿了攝政王的心，久久不敢回頭麵對部下。
凝視她背影的雙眼卻沒有怨恨，而是一種混合著包容和了解的平靜。
[克魯索，人要知足。]
這是他那平凡的母親留給他的唯一也是最珍貴的人生哲理。
所以粗茶淡飯，他們也生活得安和快樂。靠著商人叔父的推薦和父親生前微薄的積蓄，母親把他送進學堂。他努力求學卻保持中庸，既不出類拔萃惹人嫉妒，也不落後被老師嫌。他的願望很小，隻想有個體麵的職業，讓母親的日子過得稍微好些。
就這樣。
然而橫禍，都是突然降臨。
因為他長相清秀，被巡視的官員看中，和其他幾個平民孩子一起，送進宮當“侍從”。
這是好聽的說法，誰都知道十來歲的男孩進去是幹什麽。
原以為紅顏多難，沒想到男人長得好看點也遭殃。
臨行的前一夜，母親抱著他流淚。侍侯貴族小姐還好，就怕被有**興趣的老爺們看上，折磨至死。定時從王宮後門駛出的運屍車，平民有目共睹。
不要頂嘴，不要爭寵，也許……也許忍幾年就能出來了。母親含淚叮囑到淩晨，看了眼窗外，終於崩潰，痛哭失聲，從床下的木盒拿出一把短刀，塞給他。
[懷恩家的男人不可受辱。]顫抖的聲音卻透出堅定，[克魯索，實在忍不住，你就用這把刀，解決自己。]他點頭，卻在半途偷偷扔掉刀子。因為進宮時一定會搜身，被發現不止他倒黴，母親也會受連累。
反正皮肉苦，男子漢大丈夫，忍忍就過去了。
抱著這樣的決心，年僅十二的少年走進王宮，邂逅了和他交纏半生的少女。
她穿著白裘站在樹下，聽到動靜，驚訝地轉頭打量他。黑發隨風微揚，月光的帷幔輕柔灑落，像為她鋪上一層銀粉，閃閃發亮又帶點朦朧的神秘，容貌文靜秀雅，麗如寒梅綻放，神如秋水染霜，眉間隱隱含著一絲清靈之氣。
雖然年齡幼小，少年也為之失神，心跳不受控製。
[看什麽看，鄉巴佬！]雙手叉腰，對方毫無淑女氣質的架勢粉碎了美好的印象。
……形象破滅。
意識到眼前的人是帶刺的玫瑰而不是純潔的百合，是凶悍的母獅而不是嬌柔的小貓，少年歎了口氣，然後被帶隊的侍從壓著頭道歉，得知她是高高在上的王女。
被那纖細的食指指住時，他是以為，她要報複他的……
“喂，你別老是像木樁一樣不吭聲啊。”坦率地道歉不是拉克西絲的作風，隻能用這種別扭的方式表達歉意，希望部下能罵她幾句。克魯索將自己從過去抽離出來，用一種了然的語氣道：“閣下不必覺得虧欠我，您的庇蔭就是最大的幫助，我可以寄錢也可以寄信給她，母親一直生活得很好。她彌留的那段日子，您也準了我的休假。”
可惡，他是我肚裏的蛔蟲嗎？雖然不甘心，拉克西絲還是不得不承認聽了這番話，情緒上好受了許多，隻是還有點遺憾沒見過他的母親。
見鬼！我見他老媽幹嘛！
拉克西絲下意識地加快步伐，帶起披風飄揚，身姿威風凜凜。
“閣下。”克魯索一手搭在她肩上，“您走錯路了。”
“……”女王陛下悻悻然把腳收回來。總參謀長擔憂地注視她：“是太累了嗎？政務我幫你看，今晚請好好休息。”拉克西絲用力甩手：“沒事啦。”
“我不認為沒事，你的樣子很不對勁。”
“煩死了！你真應該改名叫特羅嗦才對！”
對主君不分青紅皂白的咒罵，大度的部下沒有放在心上，反而更確定她的失常。
唉，果然陛下的事給了她很大的打擊。克魯索完全理解到另一個層麵，溫言道：“不達成精神和肉體的協調，勉強自己也不會有任何成果。就算您不為自己，也請為莉莉安娜殿下保重，她會擔心您。”
“……知道了。”拗不過這個遲鈍的家夥，拉克西絲隻有妥協。用諾因的話來說，是所謂一物降一物。
遠遠望見目的地，兩人默契地掏出胃藥吞下，不然喝完王女殿下的午茶就得跑廁所。
隔著玻璃牆，拉克西絲看到莉莉安娜拿著一隻式樣古樸的手鏡卸妝，皺起眉頭。
她想不通當初怎麽會把那麵詭異的鏡子給侄女，這個微小的疑問很快淹沒在腦海深處，走了進去；克魯索隨手關門。
“姑姑，克魯索大哥。”莉莉安娜驚喜地起身迎接，“我剛做好焦糖泡芙，乳酪餡餅和藍莓慕斯，快來吃。”
“啊哈哈哈。”拉克西絲硬擠出笑臉，“那一定要嚐嚐。”克魯索完美地控製住臉上的表情，行禮感謝。
畢竟有心事，將奶精和砂糖放進紅茶調勻，莉莉安娜怔忡地擱下銀匙。
“丫頭，吃東西的時候別胡思亂想。”拉克西絲頭痛的事隻有比她更多，但該調劑還是得調劑。就像她再忙，也不會忘記美容一樣。
“我聽說，亡靈大軍攻克了凱德蘭城。”莉莉安娜垂下眼，紫眸浮起濃濃的傷心和不解，“肖恩先生說，父親是愛我和哥哥的，那為什麽……”
“因為他更愛羅蘭·福斯！”拉克西絲直截了當地回答，見對方的神情越發沮喪，安慰道，“別介意，你和那臭小子也更愛我。”說得大言不慚。莉莉安娜撲哧一笑，情不自禁地展顏：“是呢。”
吃得差不多時，銀發少女幽幽地道：“姑姑，我們能勝利嗎？”
她並非不知世事的嬌小姐，盡管對軍務一竅不通，大致的情形卻有數：征兵令石沉大海，各地的總督領主基本持觀望態度，極少數忠君愛國的也因為拉克西絲的王位來曆不正而漠視王都的召集；貴族們同床異夢，暗暗打著明哲保身的主意；借著[聖戰]的名義，民眾倒是有不少響應，但沒受過正規訓練的他們，怎麽可能是不死的亡靈大軍和東城精兵的對手？
“這個嘛，打仗沒人能保證必勝。”拉克西絲不想增加侄女的煩惱，自信的眉眼是不變的昂揚，“不過我確信一點：即使德修普家族會毀滅，也一定是毀得轟轟烈烈！”
※※※
創世曆1038年星之月5日·西城隱捷敏亞下界·首府赫拉特——
“下雨了……”
楊陽捧著精裝古籍，眼望細雨蒙蒙的窗外。這樣的天氣，多少讓人有些愁緒。肖恩卻絲毫不受影響，還興奮得跳起來：“下雨天玩泥巴最好了！”說著，一溜煙往外衝。
“他是豬嗎？”昭霆瞪著他的背影，隻有豬才會在泥坑裏滾來滾去吧。耶拉姆手指庭園：“他這樣不算什麽，那位才叫有問題。”
魔界宰相本來是坐在樹下乘涼，見突然下雨，他也不急，慢悠悠掏出豎琴，彈起曲子來。
不想父親被看扁，楊陽幹咳：“吟遊詩人都是這樣的。”
“哼，看來這裏沒幾個正常人。”
老氣橫秋的話出自三頭身的月口中，他坐在果盆邊緣，用勺子舀哈密瓜吃，偶爾抱起葡萄咬兩口。幾個少女在旁邊虎視耽耽，尖叫不迭，全是礙於風牆的阻擋和紮姆卡特的守護才沒衝過去抓人。
“月，你連自己也罵了。”
“我就是屬於少數的正常人。”
這話由現在的你來說一點說服力也沒有。楊陽斜睨小得一咪咪，怎麽看怎麽可愛的同伴。軒風雙手合十，眼中珠淚盈盈：“小月月~~~拜托讓我抱一下嘛~~~~”看得見吃不到多痛苦啊！
月充耳不聞，其他人卻被接二連三的央求煩得受不了，佛利特用矮人慣有的大嗓門道：“你幹嘛變成這副德性？”
“風勢很強，這個狀態可以讓我不受衝擊。”月揮動牙簽大小的法杖加強結界，以免被陷入瘋狂的女人們突破防線，“話說回來，大氣的流向很奇怪，好象是施法的前兆。”
“施法？”眾人異口同聲。
“唔……”敏感的風元素體將深思的視線投向高空，層層疊疊的鉛雲間，隱約可見燦爛的金色光柱和一座浮遊大陸。注意到他的目光，楊陽驚喊：“怎麽可能！那個法陣應該沒人能發動了！”
“是神。”紮姆卡特沉聲道，紅瞳射出警惕的銳光。月是違反法則的存在，一旦被某個認真一點的神祇撞見，就危險了。隻要破壞他賴以為生的軀殼，靈魂也會瞬間煙消雲散，而無血無肉的元素體又不能簽定共生契約，所以他無法不緊張。
他絕對承受不住再一次的失去。
看出**的心情，月往他嘴裏丟了顆葡萄，示意他別杞人憂天。
“好酸~~~”血龍王皺起眉。暗黑神笑道：“嗯，我也感覺到了，不過不是攻擊型的法陣，隻是把某些‘裂縫’補起來而已。”
“果然是針對我和維烈！”楊陽更加不安，合起書，“千年前，他們也是用這個封魔結界封印了魔族！”
“但這沒什麽不對吧，萬一再發生一次降魔戰爭，那可不堪設想。”芙米持不同意見。艾斯嘉的人們至今還對魔族抱著根深蒂固的恐懼和厭惡，即使維烈能召來一支魔軍，中城方麵也不會接受，那根本是引狼入室。
是誰驅使眾神這麽做？楊陽撫摸手腕上的異能控製環，眼底盤踞著陰雲。
“沒有人能使喚神明。”因為和她距離接近，史列蘭感到她的心理波動，絕俗的俊容浮起堅毅之情，“不用擔心，有我在，誰也別想傷害你們。”
眾人吃驚得張大嘴。楊陽眼神轉柔，看著不知不覺成長的他。紮姆卡特啐舌：“嘖！搶我的台詞！”月溫溫地道：“你別扯後腿就好。”
“什麽話！”
哢嚓！門打開，貝姆特和吉西安一前一後走進來。雖然簽定了盟約，但是雙方今後的配合，傳遞消息的方法，作戰的基本方略等等都需要商討，今天終於大事底定。
“這、這是什麽！？”西城城主一眼就看到果盆裏的月祭司，眼珠子差點彈出來。宮廷術士長也瞠目結舌。
“無禮！”小小的皇子浮到半空，氣勢十足地斥責。他無所謂被當作瘟疫猛獸，但決不能被藐視。認出那堪稱招牌的柔和嗓音，貝姆特才反應過來：“月…月先生？”
“嗯哼。”月氣派地點頭，卻冷不防被幾隻手爪抓住，原來他生氣下疏忽了戒備，讓少女們鑽了空子，當下苦苦掙紮，“放開我！”紮姆卡特也搶過去救駕，一群人鬧成一團。
“那是變形術？”吉西安好奇地問。楊陽保留地肯定：“算是吧。”
“維烈不在？”
“他啊，在外麵彈琴。”楊陽轉過頭，卻不見父親。貝姆特和吉西安同時變色：“這種天氣在外麵淋雨！？他瘋了！”轉身就往外衝。芙米笑嗬嗬地道：“哦，不愧是情敵，競爭真激烈。”愛倫擔憂地捧著臉頰：“吉西安大人移情別戀，殿下會吃醋的。”楊陽無言地膜拜這兩個同人女。
“喲，我們回來了。”肖恩一手拉著友人進門，險些和衝在前麵的吉西安撞個正著。維烈清俊的臉龐掛著苦笑，滿身泥水，顯然被好友硬拉去玩泥巴，雨勢轉大才得以解脫。
“瞧你們倆，一身的泥！”楊陽連忙迎上前，邊用毛巾擦拭邊數落，有時她真覺得自己是老媽子，專門侍侯這幫沒常識又任性的家夥，“快去洗澡換衣服！”
“好~~~”肖恩快活地應聲，轉向友人，“維烈，我幫你擦背。”生性靦腆的魔界宰相臉紅：“呃…嗯。”
看來是肖恩團長占上風啊。芙米得出觀察結果。
“等等，維烈，你感覺到了嗎？”楊陽指指天花板。維烈眉目安詳：“嗯，沒關係，隻是不能空間轉移而已。”
“什麽沒關係啊！我很想威風一把耶！”楊陽不悅地扁嘴，氣他的不爭。
……對了，不能用空間轉移的話，就見不到王了。維烈一震，蹙起的眉隱含失落。
過去因為深沉的負罪感，他對主君總是能避就避，然而自從那一夜的長談後，心態起了微妙的變化。想到會有一段時日看不到她，不禁掛念。
遲疑間，視野被漂白，緊接著響起的轟鳴震撼了每個人。
※※※
“哦哦，打雷了。”
銀發的光複王一手支頰，讚歎地凝視電閃雷鳴、風雨交加的景象，欣賞這場盛大的自然風暴。而坐在他對麵的金發青年則是截然相反的平和，安寧的眼神像看一幅靜態的風景畫，捧杯的手修長優雅，穩定不搖。
“據說，雷是對罪人的天罰。”
“嘿，那我們倆不是第一個被劈死了，誰信這種鬼話！”帕西斯輕蔑地嗤鼻，滿臉嘲諷。羅蘭悠閑地喝茶：“這倒未必，這棟建築有避雷設施。”
“如果真是神罰，不是無論如何都該劈到罪人嗎？”
“嗯，有道理。”
“所以，壓根是無稽之談！”帕西斯下了結論，叉起一塊檸檬蛋糕嚼啊嚼，“不過說到神，是你拜托他們的？”
“不，我什麽也沒說。”羅蘭搖搖頭，幫他把蜂蜜煉乳均勻地淋在芒果布丁上，濃鬱的奶香頓時擴散開來，“意外倒是真的，難得他們也會幹點正事。”帕西斯冷笑：“你最好別期待他們，不幫還好，那幫瘟神的插手往往會導致糟糕的後果，肖恩師父就是個鐵錚錚的例子！”
“老實說，師公再慘，我也不同情。”
“……你啊，為什麽就看他不順眼？”帕西斯困惑不已。羅蘭眼中的神采仿佛春風和悅，語聲卻如冰珠：“因為有個受害人在我麵前。”無言，盡管希望能改善兩人的關係，帕西斯也不禁窩心，為徒弟的維護關懷。
把銀盤遞給他，羅蘭淡淡轉移話題，“師父，我送你件禮物。”
“禮物？什麽？”帕西斯幸福地舀了一勺布丁送進嘴裏，清清涼涼的口感令人暑意全消。
“雪露特·科爾修斯。”
本來法利恩受奸人挑撥，是想處決為情所困的密探。幸好楠機警，先下手為強，廢了椿的武藝，再施加懲戒的咒術。這麽一來，消氣的大神官也不再執意追究，投入大牢了事。羅蘭知情後，也不準備再任用這位英雄王名義上的後人——既然無名氏神官已死，雪露特的忠心就不能保障了，不過她還有另外的用途。
立刻想起半身的青梅竹馬，帕西斯愕然：“為什麽給我？我又不喜歡她。”羅蘭不答反問：“師父，你已經和無名氏神官融合，難道不能進入聖域嗎？他原本是[聖修士]。”
“這個…能是能，可是那個地穴我進不去啊。就算被封住，賀加斯那瘟神還是礙著我，他和世界樹有共鳴，不讓我進去。”
“借用他人的身體呢？”
平地驚雷，帕西斯腦中嗡嗡作響，衝口道：“對啊！”羅蘭啜了口茶，不緊不慢地分析：“椿也是聖修士，可以進入那道結界。雖然以她的力量不能救出師母；那個…因為技術問題，也需要斟酌，但你好歹能看看她，一解相思之苦。”
“嗯！謝謝你，羅蘭！”帕西斯喜不自禁，差點當場就問雪露特在哪，抓了她直奔聖域。
“保險起見，我問過普路托。他說師母本來沒有必要支撐那麽長的時間，是席恩重疊了兩個世界，導致平衡差點崩潰，她才不得不撐一千年之久。不過近來也調節得差不多了，和世界樹分離應該也不至於出大亂子，但還是小心點為妙。”羅蘭穩重地勸戒。
一盆冰水兜頭澆下，帕西斯臉色泛白，唇角勾起冷厲的笑弧：“席恩……我不會放過他。”羅蘭頷首：“我對這位也是很不踏實，有個實力強大又難以預測的人物潛伏著總是讓人不安。”
“不用擔心，有維烈當餌，遲早會揪出他的尾巴。”
“喔唷，他討厭賽普路斯？”
“是恨透了。”帕西斯笑得風涼。羅蘭同樣涼颼颼地道：“那我們就悠哉地看好戲了。”
“沒錯沒錯，一會兒我把水晶鏡借你，特等席。”
吃了幾口，帕西斯突然想起一個問題：“啊，我走了，誰來指揮亡靈大軍？不行不行！”
“沒關係，戰況不妙時，我會叫你的。”羅蘭一派孝順徒弟的典範，笑意盎然的冰藍眸子將心機藏得無限好，“代我向師母請安。”
※※※
雨過天晴，高高的蒼穹呈現出一種洗淨般的澄藍，發出沙啞叫聲的鳥群掠過，空氣清新得令人心醉。
席恩站在曲折的廊橋上，望著天空。
比水流更清澈的藍發被陽光籠上半透明的金色輕紗，襯得雪白纖長的雙耳宛如玉雕，冰海般深湛的眼眸映著藍天，冷冷倒影出真實的景象：一個成型的巨大法陣。
覆蓋全世界的異常氣候使法師們忽略了悄然運轉的結界，卻瞞不過席恩的感知。
這就是神的力量……海精靈王子感到自己的身體在隱隱發抖，不是出於恐懼，而是興奮和渴望。總有一天，他要將那力量據為己有，不，是超越它！
籠了籠沒來得及紮起的長發，他從腰包裏掏出一本很小很小、像是玩具的書，放在寬敞的橋中央。然後書突然變得約有半個成人高，厚重而精致，邊緣削圓的古典裝訂。準確地翻到空白頁，握著同樣由小變大的羽毛筆，席恩就趴在書上，開始繪畫。
精確的五芒星很快躍然紙上，連同外圍的圓周和中間複雜的符號線條。他不時抬起頭，沉思片刻，在旁邊補充密密麻麻的算式和推測的注解，反複檢查確定無誤後，再翻到前頁，找出不同，又另外畫了一張。
這個法陣完善了，隔絕外界也製約內部，難得眾神這麽大手筆，其中應該也有針對我的成分……
感到細微的亡靈波動，席恩收起筆，吃力地合上書。剛做完，一個如水潤澤的女聲遠遠傳來：“哥哥！”
海精靈公主在耳朵兩邊盤成髻，身穿水藍色洋裝，白皙的頸項和粉嫩的耳垂搭配藍鑽首飾，更襯托得她典雅美麗，又別有一股少女的嬌柔：“你在幹什麽？”
“塗鴉。”席恩毫不遲疑地回答。埃娃壓根不信：“是記筆記吧，你還真是個學究狂，隨時隨地都能趴在地上寫寫劃劃。”
兄妹倆使用的是精靈語，那是種古老晦澀，卻優美異常的語言。
這個精靈，原本是這樣的性格嗎？席恩有點納悶，他用死靈魔法複活的是本人的靈魂，可是就他記憶所及，生前的埃娃非常冷漠自製。
還是女人本來就善變！？
“你還要跪到什麽時候？”
“我不是跪你。”席恩將筆和書小心地放回腰包。地麵是濕的，但是他的吃飯工具都附有結界。
“是是，你跪學問是吧——哎，看我今天的發式怎麽樣？”埃娃獻寶地摸摸紮著粉藍緞帶的可愛包包。席恩抱以冷淡的目光：“你打扮給誰看啊？”埃娃手一頓，失望地歎氣：“說起來，馬爾亞姆將軍什麽時候才能回來？”心意坦蕩，毫不遮掩。
她的性情並沒有變，而是借由魔法，從海精靈冰冷的軀殼裏釋放出來。
“等這場戰爭打完吧。”席恩不確定地道。他當初是瞄準東城豐富的藏書和自由的借閱而來，等並吞了其他四城，連另外喬裝也不必了，直接可以大飽眼福。
聽說中城的神聖魔法體係很完善……
“那我祈禱伊維爾倫勝利！”埃娃握緊小拳頭，鏗鏘有力地道。席恩撫平黑絲絨長袍上的褶皺，朝前走去：“祈禱還不如寄信，他大概會把牙笑掉——有空沒？做點吃的給我。”平白多了個“妹妹”，當然要好好利用。
“等等，哥哥。”埃娃一把勾住他的胳膊，笑靨如花，“既然你餓了，我們去街上吃嘛。”想起友人們交給自己的“艱巨任務”，她抓住機會**書呆子兄長。
“街上有什麽好吃的？”看出她有所隱瞞，席恩眯起湛藍的眸子。
“嘿嘿，好吃的多了！[翡翠館]的素食響當當；[長耳兔小屋]的點心一級棒，還有特別釀製的水果酒，一點也不烈，清涼又爽口。”埃娃大力宣傳，比店家的專門人員還敬業。
“唔——”見她似乎沒惡意，席恩猶豫不決。埃娃拽著他就跑：“走啦走啦！”
“慢點，我看看錢包。”
“有人請客！”
哼，露出狐狸尾巴了。席恩斜睨說溜嘴的妹妹：“誰？”
“哎呀，都是你認識的人啦，大家一起吃個便飯，別不賞臉。”埃娃不得已坦白。
“浪費時間。”
“我警告你，一會兒不準說這種難聽話！你也老大不小了，母後不是一直要你找個妃子嗎？那些女孩可是各個漂亮大方！”
聽她說得認真，藍發精靈一刹那湧起錯位感，分不清自己是席恩還是迪斯卡爾。梳著雙髻頭的活潑公主緊緊抓住他的手，倒退著往後走，天南地北地閑聊：“哥，我問你啊，紅族是什麽種族？”
“紅族？”席恩還有些恍惚。
“就是艾德娜軍團長啊，她不是紅發紅眼嗎，我一直想不起世上有紅族這個種族。”
“是吸血族的分支。”神智瞬間回籠，席恩眼神驟寒，清雋斯文的俊顏有片刻的扭曲，“血緣應該很淡了，隻保留了日行者的特征，連吸血都不必。”
“……哥，你想起什麽了？剛剛臉色好可怕。”埃娃關心地瞅著他。
席恩不答，迅速將身心調整回原本的狀態，手卻不自覺地撫向頸側。
那裏的肌膚光潔如新，沒有深刻的咬痕。
[席恩，我把我的血給你，你把你的血給我，我們立下血誓，你就不用怕我會背叛你了。]
咬下的尖尖虎牙，留給他深深的痛，和安心。
[這裏很暗，我看不見你的臉，所以，解除幻術好嗎？]
綿密的吻痕，落在他臉上的傷疤，輕柔如羽。
[我們去海的另一邊！那老僵屍就找不到我們了！]
洋紅色的長發在風中飛揚，同色的眸子灼灼生輝，滿含幸福的憧憬。青年不會形容，隻覺那顏色很美，像正照耀他們的，紅彤彤的夕陽。
溫暖的笑容被虛幻的雙手撕得粉碎，不留一點殘渣。
騙子！騙子！！
和肖恩一樣的背叛者！！！
平息微亂的呼吸，席恩露出無懈可擊的微笑：“沒事，想起一個沒解開的算式。”埃娃大叫：“啊~~~你可別說你要回去算哦！我和人家約好了！”席恩正要說話，目光一凝，不再抗拒：“好，走吧。”
“耶——”埃娃開心地拉著他加快腳步。
當兩人走進市區時，一頭施了隱形術的巨龍飛過天際。
“嗯？藍發？”匆匆一瞥，秀麗的死靈法師好奇地嘀咕，“這年頭流行把頭發染成這樣嗎？”
※※※
[這是什麽？]
小女孩看著手裏裝飾得非常華麗的錦盒。
[禮物！]
回答她的小男孩一頭濃黑的短發，清澄的碧眸仿佛最頂級的祖母綠，臉上掛著開朗的粲笑。
[……原來你還記得我的生日。]小女孩又驚又喜。小男孩催促：[快，打開看看。]
砰！一團帶著辛辣氣味的煙霧冒出，嗆得收禮者直打噴嚏。
[哈哈哈哈！]惡作劇得逞的家夥笑著跑遠。
[可惡！索萊頓，你給我回來！]
※※※
過去的夢境被劇痛打斷，雪露特·科爾修斯睜開雙眼，顫抖著抱緊膝蓋，整個人蜷成一團。
剛才一定下過雨，地牢裏的濕氣更重了。失去武藝、魔力也被封的她隻能將身體縮到最小，才能稍緩那浸透骨髓的寒冷。
索萊頓……
隱約聽見接近的腳步聲，她一動不動，直到一個熟悉的帶笑嗓音傳入耳中：“哎呀，竟然如此對待美人。”
雪露特如遭電擊，踉蹌爬起，啞聲喚道：“索萊頓！”
鐵柵欄外，赫然是她朝思暮想的人。一身雪白的軍服，燦銀的發結成長辮垂在腦後，劉海下戴著一隻精美的黑水晶額環，澄碧的眸反射著火光，也像有兩簇小火苗在跳躍不定。
“太好了！你還活著！”隔著鐵欄抱住他，雪露特泣不成聲。帕西斯猝不及防下撞中欄杆，差點破相：“嗚！你力氣可真大！”不是應該好些時日沒正常吃飯了？這就是愛的力量嗎？
“你是來救我的？對了，你是不是投靠大人了？”聽到他的呼痛聲，雪露特連忙鬆開手。
“這個嘛……”帕西斯不置可否，眼中流露出一種奇異的情感，手指撩起她一縷發絲，“我先放你出來再說吧。”
※※※
同樣洗了個熱水澡，帕西斯換上簡易的行裝，佩回劍和鞭，埋進椅子。東城方麵為他安排的房間很高雅，雕花的木門，精致的家具與小擺設，天藍繪金的天花板上有手持瓷瓶倒水的美女圖，床柱上也雕琢著形貌優美的女性和花卉紋飾，拱形的窗戶分成方格，窗外是一排排修剪得整整齊齊的樹莓，景致非常美麗。
連接浴室的門打開，罩著灰袍的女郎清爽地走進來，濕潤的淡紫色秀發隨意披散，飽滿的紅唇也透著晶瑩的水光，略有清減的麗容依然美得驚人，寬大的布料也遮不住窈窕豐滿的曲線。
帕西斯的眼神有些朦朧，讓雪露特很不快，好象透過她看另一個人。
可是，她和那個小家碧玉的黑發女孩應該沒有任何相似才對。
“坐。”回過神，帕西斯指指一張靠背椅，起身為自己倒了杯威士忌，將侍女端來的西柚汁和椰絲蛋糕遞給她，因為神官的記憶，他了解雪露特的喜好，“慢慢吃，會有一段長話。”
基於胃部的承受能力，雪露特也沒有順從饑餓狼吞虎咽，小口小口吃著。
“首先，你今後有什麽打算？”喝了口琥珀色的酒液，帕西斯溫和地道。
“誰讓你來問我的？”雪露特一怔，眼裏浮現希望，“是大神官閣下？他還願意用我？”
“如果是呢？”
“我對大人的忠誠不變！這次是我怠忽職守，我會將功贖罪！”
帕西斯垂了下眼，沉吟道：“嗯…羅蘭應該不會用你了，你以後就跟著我吧。”不意外地看到對方一臉驚愕，他笑了：“你還沒認出來？我不是‘他’。”
“你……你……不對！你是！索萊頓，你有點變了，到底是怎麽回事？”瞪視他神似又有本質不同的笑靨，雪露特的大腦一片混亂。帕西斯盡量委婉地解釋，暗自比較她和楊陽的差異。
被這兩個各有千秋的美人喜歡，我的分身還真幸福。
良久，表情空白的紫發少女才消化了衝擊的事實：“你……不是索萊頓？”
“對。”
“你是……大人的師父？光複王？”
銀發青年頷首肯定。雖然以他的力量，強迫雪露特是輕而易舉的事，但在那之前，她有權知道真相。
心底，他也不喜歡被那雙眼睛含情脈脈地凝視，總讓他想起某個人。
正調整情緒，他被一雙手揪住領子：“你還愛她嗎？愛那個女人？”
“呃…啊？”沒料到是這樣的反應，帕西斯一呆，“你說楊陽？我的分身是愛她，但那不是我的感情，對你也是。”
“那我們現在一樣了？你誰都不愛？”
“喂喂，你搞清楚啊，我不是無名氏神官，我是帕西爾提斯·費爾南迪。他是我的分身，我體內的一點殘餘——我隻繼承了他的感情和記憶。”被她的氣勢壓倒，帕西斯有點著慌。
“隻要你體內有他，你就是他！”雪露特不顧一切地大喊，“我也會繼續愛你！”
“……”
大睜的碧眸映出熾烈的瞳眸，這雙眼裏燃燒的情感，和千年前那個美絕塵寰，端莊淑雅的公主一模一樣，隻是那個人多了一份悲傷，一份絕望。
[帕爾，我愛你。]
身穿潔白的婚紗，她飄渺地笑，哭過的眼亮得出奇，飛蛾撲火的決然，[我知道，你愛的是菲莉西亞小姐，總有一天，你會殺了我，即使如此，我還是愛你。]
[我可以把命給你，但他是我的父親啊！我怎麽能不為他求情！]
[我應該把你交出去，可是我做不到，我一定是瘋了……]
[一點點也好，帕爾，你能不能喜歡我一點點？]
“我們是不可能的。”
既是對她，也是對眼前的人說。帕西斯合上眼，隔絕那目光。仇人之女的身份，注定了他無法接受她的感情。
無論她怎樣付出，怎樣賭命愛他，隻要想到喪生火場的恩師，所有的好感不忍都化為灰燼。
“為什麽？”雪露特不甘心地追問。帕西斯再睜開眼時神情已恢複了平靜：“因為我已經結婚了，我愛我的妻子。”雪露特怔怔鬆開手，接連的打擊令她暈旋，酸楚和怨恨像兩條毒蛇啃齧著她的心。
“別難過，我說了我不是……”
“你是！”
……這女人怎麽那麽死心眼啊？帕西斯前所未有的無力。雪露特狠狠瞪他：“那些感情、記憶，都是索萊頓的！所以繼承了它們的你，就是他本人！”
“好吧，好吧。”帕西斯長歎，不跟她辯，“先吃東西，太激動對身體不好。”
食不知味地吃完，雪露特抬起頭：“那個人…你的妻子，是什麽樣的女人？”
將空酒杯放在幾上，帕西斯微笑：“要見她嗎？”
※※※
原東方學舍，九年前燒毀的聖域位於首都裏那以北約一百六十公裏的白石山脈，千年來一直擔負著保存曆史真相的重任，能人輩出，卻與世無爭。
騎著亡靈龍克拉費裏格，從東城下界首府出發的兩人來到了卡薩蘭的中部地帶。
重返故土，雪露特的心情不用說十分複雜。
而她環抱的男子，是單純的迫不及待。在相思之情的主導下，分身的影響降到了最低。
饒是如此，他還是小心地隱藏了行蹤。聖域畢竟是魔導國人民心中的聖地，大搖大擺地闖進去，羅蘭的麵上不好看。
空氣中彌漫著濕泥的香氣，旭日為大地勾勒出蓬勃的景象，拂過耳畔的夏季暖風清新而怡人，雲彩化為碎散的氣流，視野彼方出現高低起伏的翠綠色丘陵。
比起陡峭的紅石山脈，這裏的群山低矮許多，地形則更加錯綜複雜。分水嶺切割出險要的峭壁和峽穀，加上清晨的濃霧，猶如迷宮一般。
在一座寬闊的穀地降落，帕西斯正要出發，注意到同伴難看的臉色，隻得停下來休息。
雪露特本來體質很好，但經曆了一場牢獄之災，又被咒術殘害，受創嚴重。盡管帕西斯已經幫她解開懲戒法術和魔力封印，短時間內還是無法恢複過來。
沒有坐下享用早餐，帕西斯焦躁地雙手環胸，定定注視不遠處的山壁。
坐在旁邊的雪露特一霎不霎地看著他，雖然靜下心後，可以區分出很多不同，卻有一股別樣的甜蜜從內心深處泛開。過去在聖域，索萊頓是凝聚了所有人目光和期望的天才，而她是身份敏感的墊底，即使玩在一起，談話還是有隔閡。他又老喜歡捉弄她，跑出去冒險。再聚首時，他變成了德修普家族的私生子，而她是東城的密探，盡管感情不變，立場也不允許她放開心。
而現在不同了，她可以和他在一起，盡情地看他。
“索萊頓，你不吃嗎？我做了你喜歡的煎蛋三明治和甘藍菜烤肉卷。”
帕西斯本想說沒胃口，聽到“甘藍菜”三字改變了主意。
“嗯，你手很巧。”嚐了一口，遠比分身品位高的光複王由衷誇獎。紫發少女綻開喜悅的笑容。
“說到甘藍菜，我師父一直相信生孩子要去甘藍菜田。”
“……她是女的嗎？”雪露特隻能得出這個結論。
“男的。”
“……”雪露特啞口無言，神官已經是她見過最遲鈍的男子，可他至少還知道怎麽生育！吃完美味的烤肉卷，帕西斯招呼下仆：“小克克，你也來吃啊。”
“我不用。”白龍的化身冷淡地拒絕，和主人一樣，他也不必進食。
“真沒情趣。”撇撇嘴，帕西斯接過水壺喝咖啡。雪露特驀地想起紡織之都的事，衝口道：“你師父，就是那個幽靈，我的祖先，肖恩·普多爾卡雷？”
“嗯。”帕西斯眸光一沉。在他心目中，肖恩是絕對神聖的存在，所以對於**他的愛蜜莉王妃，占據他身體的席恩，以及因此衍生出的後代，都感到說不出的厭惡。
如果不是看在血緣的份上，他早就來個大清掃了。
“那，你和楊陽……”雪露特不知如何啟齒。
“我和她算是敵人，不過和肖恩師父無關。”
雪露特當然不會把一個男人視為情敵，心情一放鬆，胃口也好，很快吃完飯。
“走吧，雪露特小姐。”帕西斯紳士地拿過野餐盒。
“叫我雪兒。”雪露特堅持。
用慣親昵稱謂的帕西斯也不介意，點點頭表示答應，沿著環狀的山麓往前走。雪露特快步跟在他後麵，她在灰袍外披了件絲綢鬥篷，楓葉形狀的別針發出瑰麗的魔法光芒。隻有佩帶這種特殊的法器，才能自由進出聖域外麵的結界。她沒有資格，是偷取的。而為了杜絕追兵，她用聖獸煌丹藏在池塘裏的礦物[真紅火焰]炸了學院。
隨著距離的接近，心頭越發沉重。
她至今不後悔，為了複仇，為了追上那個如風的男子，然而罪惡感卻不是這兩個理由能減輕的。
留下克拉費裏格，帕西斯花了半小時將結界融出一個小洞，和雪露特一前一後走進去。
眼前是一片觸目驚心的廢墟，偌大的校區幾乎沒有一棟完整的建築，到處可見崩塌的碎石和爆炸的焦痕。最讓人膽寒的是一個又一個黑色的大坑和外圈堆積的屍骨——有很多學員顯然是出不去活活餓死。行凶者非常殘忍，將菜園和飼養房破壞得寸草不生，片瓦不存。
亡靈的哀號在風中回響，若非兩人一個是協調神的附體，一個做了防範措施，當場就會被怨氣同化。
“哦哦，毀得好徹底。”帕西斯吹了聲口哨，這個地方是東方學舍的遺址，又是席恩一手所建，變成這副慘狀他隻覺快意。
“！”雪露特一凜，死死瞪著他，第一次強烈感覺到他和心上人之間的明顯區別。換作神官目睹這樣的情景，即使不殺了她，也會憤怒、悲傷、自責，而不是這種——這種幸災樂禍的反應！
“小心，雪兒，接下來的地麵很不平。”帕西斯下意識地照著神官的習慣，朝同伴伸出手。雪露特嘴唇顫抖，僵硬的神情融化。
下一秒，她緊緊抓住那隻大手。
就算隻剩下殘渣，她也無法放手！
踏過四散的瓦礫碎片，帕西斯頭痛地來回轉悠：“唔……都看不出原來的樣子，你知道地穴在哪兒嗎？”
“知道。”雪露特輕車熟路地牽著他轉向，走了約莫半刻鍾，踏上一排排布滿裂痕的玉石階梯，停在一扇隻剩立柱的大門前，“到了。”
千年的時光刹那消失，帕西斯恍惚間好象又變回那個年輕的國王，來這裏和談，被師父的兄長欺騙，沉入地底，妻離子散……
“菲莉西亞！！”
他衝向那個深不見底的洞穴，沒跑幾步，一道銀白的光牆憑空出現，將他彈了出去。
心潮激蕩下，他沒來得及做保護動作，這一跤摔得甚重。
“索萊頓！”雪露特連忙扶起他，驚訝地看向依然清晰的障壁，“奇怪，以前從來不會這樣。”
“隻針對我。”呸了一聲，帕西斯浮起懊惱之情，隨即調勻呼吸，勉強用平靜的語調道，“雪兒，接下來就拜托你了。”雪露特已經知道自己的任務，點了點頭。
“你先試試。”安全起見，帕西斯又對她布了一層防禦。雪露特也小心謹慎地邁步，覆險如夷地穿過光幕。
“可以！”
鬆了口長氣，帕西斯突然皺起眉，阻止探頭想張望的雪露特：“慢著！”撿了塊碎石，施加下墜時會啟動的羽落術，準確地拋到她手上：“別冒險，先投這個看看。”雪露特依言丟下實驗品，隻見綠芒一閃，石子遵循自由落體定律快速墜落，沒入黑暗。
“果然！有抵消的魔法！這條路不能走，你會摔死！”
“那怎麽辦？”雪露特六神無主，“我是聽說用浮空術下去的前輩沒有回來的，用繩子也不夠長。”帕西斯壓抑滿心的急切，沉吟片刻，雙目一亮：“有了！”
“什麽？”
“空間門！這裏應該還有個空間門！通向地下神殿！有沒有！有沒有？”帕西斯跳起來，連聲問道。雪露特擺手安撫：“有，你別急，在祠堂。原來那扇門是通到地下，因為聖賢者留下嚴密看管的手諭，大家都不敢進去。”
“聖賢者……”帕西斯不屑地冷笑。看出他耐心有限，雪露特二話不說帶路。
這是個非常廣大的空間，黑曜石的地麵，有精美浮雕的四壁，泛著珍珠色澤的天頂，還有中央華光閃爍的虛幻門扉。其他地方都受到不同程度的損壞，惟獨這裏完好無缺。
“記住，我不能進去，那邊對你而言完全陌生，一定要打起精神。”用魔晶粉在同伴額上畫下代表感應術的印記，帕西斯千叮萬囑，把裝滿煉金道具的袋子牢牢係在她腰上，又交代了一遍使用方法。
“嗯。”克製緊張，雪露特回以真心的歡顏。雖然帕西斯可能是利用她，但從他眉間，她看到了屬於神官的關懷。
“好，去吧，祝你好運。”
穿越空間門的過程，有種受擠壓的強烈不適。上下失調的暈旋感過去後，她攜帶的銀晶球已自動浮到半空，散發出柔和的白光，照亮一間以紅色為主基調的寬廣大廳。類似神殿的格局，從一些痕跡可以看出曾發生過衝突，地上還有像是幹涸血跡的黑色斑點。
[成功了！]清越的嗓音在她腦中響起，混合著狂喜和由回憶而生的雜亂情緒，[雪兒，從你左邊的門出去，導引球會感應到外麵的氣息。]
借助指引，雪露特順利地走出神殿，睜大淡綠的眸子。
一座都市！
龐大的地下都市！！
“天……天哪……”雪露特張大嘴合不攏來，僵在當地。冉冉升起的光球就像一輪小太陽，照出幽暗的地底空間。她身處的是一條筆直寬敞的青石大道，足以讓十輛馬車並馳；兩旁高聳的建築投下壓倒性的陰影，宛如一座座巨大的墓碑，給人陷身原始森林的錯覺；而最遠處，是一棵像是巨樹的不知名物體，盤錯在都市上方的枝幹一望無際。
不及細細參觀這一生也難得一見的奇景，雪露特發覺自己無法控製身體，她開始奔跑，向著那棵樹。兩片純白的光翼在她身後展開，抖落無數半透明的羽毛，伴隨著急速飛行的身影，拖曳出燦爛的光之軌跡。
仿佛呼應，原本漆黑的樹幹漸漸浮現出璀璨的熒光，慢慢匯聚成銀色的線條，那是個被咒文圈環繞的十字架。而一個白衣少女雙手被縛，垂著頭似在沉睡。烏木般的鬈發下，是一張憔悴蒼白，卻不掩清秀雅致的容顏。
[諾因城主！！]雪露特目瞪口呆。
兩行淚水沿著她的臉頰滾落。
“終於……見到你了。”
※※※
“莉莉安娜殿下！？”
侍女們紛紛驚呼，看著餐桌後的人。
“啊…我？”莉莉安娜發出如夢初醒的聲音，抹了把臉，滿手的濕意。
悲傷從體內的每個角落泉湧而出，又沉沉地堵在心口，喘不過氣的難受。
“怎麽回事？眼淚……停不下來。”
“是不是想諾因殿下了？”一人關懷地問。另一人拿起盤子：“奇怪，今天的菜裏沒放胡椒啊。”莉莉安娜蓋住還在不斷落淚的雙眼，斷斷續續地道：“對不起，我很不舒服，想休息一會兒。”
[這就是你的妻子？明明是諾因城主嘛！]
“切！那臭小子哪能和我的親親老婆相比！看看這眉，看看這眼，美了不知多少倍！”
分明一模一樣！雪露特瞪視近在咫尺的黑發女郎，隻覺眼前的情景無比怪誕。睜眼說瞎話的帕西斯教訓完宿主，表情柔和下來，如捧至寶地托起妻子的臉龐：“親愛的，我回來了喲。”
“雖然想給你一個久別重逢的熱吻，不過我用的是別人的身體，還是個美得冒泡的大姑娘，隻好算了，親屍體也怪悚的。”
“別急，別急，我知道你聽得見。”帕西斯將自己的前額貼向對方的劉海，柔聲道，“這一千年，苦了你了。”
久久，他維持這個姿勢一動不動，臉上的神情無比溫柔。
再睜開眼時，他的手心沾滿了淚跡，菲莉西亞臉部的線條也變得緩和。
[你、你居然說得出那麽多惡心的肉麻話！]被迫拜聽了一長串傾訴的雪露特渾身雞皮疙瘩直冒，再次深刻體會到此人與心上人的天差地別。帕西斯啐舌：“什麽肉麻！那是我千年的相思，感天動地的真情！小丫頭不懂，閃邊去！”
[哼，你現在是用誰的嘴說話啊？]
“好好，你辛苦了，再讓我說兩句，我們就休息好不好？”
不等雪露特回答，帕西斯揪然色變：“糟了！”
守在外麵的本體隻覺一股大力撞上後背，硬生生撕開下意識張起的防壁，將他摜倒在地。紫黑色的閃電剝奪了行動能力，呈鏈狀纏繞住他的身體。
下一秒，冥靈之杖幻化而成的手鐲，吞日和噬月自動離體；尖銳的石錐從天而降，刺穿了他的四肢關節。
這情形是如此熟悉，熟悉到可怕，可怕到帕西斯一時間竟然失去所有的意識，當反應過來時，已經倒在地上動彈不得。
“久違了，帕爾。”
冰潤的男性嗓音不疾不徐地傳來，帶著一點古語的腔調，優雅而充滿韻律感。隨之出現的男子身穿鑲銀邊的藍色天鵝絨外袍，黑皮靴纖塵不染，兜帽放下，露出湛藍如海的長發和尖尖的雙耳，精致的五官猶如名家雕刻的藝術品，一枚造型典雅的金絲額冠端端正正地戴在發下，神色甚至能用和藹形容，線條優美的唇噙著淡淡的弧度。
“席恩……”雖然是陌生的相貌，帕西斯還是一眼認出那酷似肖恩的神態。話一出口，他發現自己被施了沉默術！
海精靈王子手腕一翻，漆黑的碗型光罩嚴嚴實實地罩住銀發青年，能量相撞爆出刺眼的炸雷，無形之力甚至令地麵凹陷下去，擠出一個橢圓形的大坑。餘勢所及，整個建築搖搖欲墜，塵土如雨落下，席恩索性召來狂風吹飛天花板。
是混亂神的力量！感到那正好壓製自己的波動，帕西斯拚盡全力掙動，想喚出氣劍捅穿這個仇人的腦袋瓜，卻反而被石柱插得更深。絲絲黑霧抽走他的力氣，十級地係魔法[超重力領域]使他連根手指也無法抬起，傷口迸出血霧。
“別亂動，我不想搞得這麽難看，但你這小家夥實在太活潑了。”席恩將手鐲變回法杖，幾個翻轉就弄清楚原理，重重插進地麵，鞏固了禁界。
“索萊頓！”連續使用移動術趕回神殿，雪露特停在空間門前，焦急地呼喚。憑著微弱的感應，帕西斯用心聲喊道：（別出來！）
對席恩而言，殺死雪露特好比捏死一隻螞蟻，她出來也幫不上忙。
“嗬，還有隻小老鼠呢。”席恩走向空間門，抓出雪露特，一個定身術輕鬆搞定。
怎麽會！帕西斯瞪大眼，空間門能隔絕氣息和聲音，席恩應該感覺不到雪露特才對，唯一的解釋——他早就跟著他們了！
藍發……片斷的信息連接成線，帕西斯不禁懊惱：敵人居然就藏在他們的眼皮底下！
“紫色的頭發，真是奇妙的緣分。”席恩抬起獵物的下頜，細細檢視，“連長相也有幾分神似。”
“你是什麽人？”雪露特毫不畏懼地迎視他，眼角的餘光卻擔憂地看向心上人。
“你會知道的，在成為我的下仆後。”席恩微笑，眼光不像看人，而像在看一件物品，“骨架很好，元素適性也很平均，上乘的靈魂煉器。”雪露特本不是膽小的女子，卻在他冰冷的視線下打了個寒戰。
該死！帕西斯在心裏咒罵，他和雪露特非親非故，但來自神官的感情讓他無法漠視她遭殃，何況剛剛承了她一份情。偏偏越是急，越是力不從心。重力場自動回應他抵禦的意誌，壓力陡增，一口金紅的鮮血頓時噴了出來。
“索萊頓！”
“開個玩笑，別氣。”
隨手用睡眠術擺平雪露特，席恩打開自己的次元空間，抽出一把長約六尺，珊瑚製的半透明法杖，頂端的海藍寶石縈繞著如霧的白煙，寒氣逼人。隻這麽一亮相，方圓百裏的氣候就驟降一個季節，顯然是神器級別的法器。是席恩從海精靈那兒搜刮來的王室至寶——帕帕依沙·薩羅薩，[蒼瀾之沉思]。
“好戲才剛開始呢。”流暢地一揮，帶起無數閃耀的冰晶，席恩體貼地為兩人布下抗寒結界，浮起愉悅的笑意，“拜你所賜，時機提前了，不過這個場所真是再好不過啊。”
什……麽……呼吸困難下，帕西斯的神智已漸漸模糊。
“你是想用維烈引我露出馬腳吧？可惜，在我眼裏，你才是一塊香噴噴的大魚餌哦，而且你的價值比維烈大多了。”看他辛苦，席恩彈指發出一道精神衝擊。廢話到此為止也夠了，喋喋不休是沒品反派做的事。
羅蘭！！！
昏迷的前一刻，帕西斯啟動心靈通訊。捕捉到魔力流向，席恩一愣：“哎，竟然不是向肖恩求助。沒辦法，這下要多費一番功夫了。”語畢，從腰包裏掏出一小簇骨粉，均勻地灑落，念出咒語，一隻青色的魂鳥應聲成型，如電飛向西方。
※※※
當啷！茶杯滑出手指，在桌上摔成碎片。聽而不聞左右關切的詢問，東城城主臉色蒼白地起身。
（暮，快去救師父！）
《可是……》黑龍王不放心義子。羅蘭焦急地催促：（快！他的情況很危急！）被逼無奈，巴哈姆斯離開棲身的影子，化為黑色的閃光衝出窗外。
“那、那是什麽！？”一個眼尖的侍從大叫。
“你看錯了。”鎮定地用餐巾擦手，冰藍的眼眸卻燃燒著擔憂的暗火，羅蘭迅速權衡利弊，下了決定，“集合所有的法師。”
同一時刻，蒼穹軍團長也感到莫名的心悸，在窗前來回踱步。
“肖恩，你幹嘛啊？”楊陽橫他一眼，“想出去玩就出去好了。”維烈勸道：“剛吃好飯不適合劇烈運動。”
因為是早餐時間，大家都聚在餐廳，悠閑地打牙祭。
“有非常強大的魔力波動，水之力。”史列蘭閉目感應。月接口：“在東方。”紮姆卡特咋舌：“東方？那關我們屁事！喂，你再不來吃，我就把肉搶光了。”肖恩剛轉過頭，身後的玻璃碎裂。愛倫等護衛火速拔劍出鞘，就在這時，一個模糊的影象出現在眾人腦中：倒在血泊裏的銀發青年……
“帕爾！！”肖恩失聲驚喊。楊陽等人也慌了手腳。
額頭鑲嵌著紫色寶石的魂鳥拍拍翅膀，吐出清晰的人聲：《不想你的寶貝徒弟被我做成人肉包子，就快來吧，親愛的弟弟。》肖恩二話不說爬過窗戶，張開風翼，追向遠掠的報信者。楊陽慌忙阻止：“等等啊，肖恩！”
“挑戰書嗎？有意思。”好鬥的血龍王興致勃勃地跟進，在院落裏變回原形。黑發少女隻遲疑了一瞬，就衝過去爬上；暗黑神緊跟其後。
“笨蛋！這是陷阱！”變小的月追上這幫鹵莽的家夥。楊陽百忙中回頭：“那是我們的同伴，必須去救他！”紮姆卡特附和：“就因為是陷阱，才更不能放著肖恩不管。”
“……真是。”以月的性格，這種冒失的行為簡直不可原諒，但眼看**已經準備出發，隻好飛過去坐在楊陽肩上。
沒有交通工具的人們被留了下來，目送遠去的紅龍發呆。
“我…我們怎麽辦？”昭霆結結巴巴地道，還沒從突然的事態中回過神。耶拉姆歎道：“隻有待在這兒等消息了。”剛才一瞬間，他心跳差點停止，楊陽想必也是如此。光是衝著那張和神官一模一樣的臉，就非去救不可。
“等等！索貝克怎麽會被抓啊？他那麽厲害！”
“確實是帕西爾提斯。”維烈插話，一貫安詳的俊容此刻肅穆緊繃，“王傳來通訊，他是在聖域失手被擒，好象是席恩偷襲他。”吉西安指示護衛端來一盆水，道：“我在那隻鳥身上做了標記，可以用[水鏡]跟蹤。”眾人大喜，趕緊圍過來。
隨著咒文的詠唱，原本平靜的水麵浮現波紋，平複後透出景物。依稀是一青一紅兩條光帶，背景是澄藍的天空。
“很模糊，似乎速度很快。”吉西安竭力把握敵人的動向。昭霆抱怨：“能不能放大一點啊？這樣什麽都看不清楚！”吉西安沒好氣地瞪她：“已經夠清楚了！等他們停下……”一言未畢，投影閃動了幾下，驟然消失。
“怎麽回事！？”一片驚呼聲。
“被發現了嗎？”耶拉姆想當然地問。宮廷術士長神色沉鬱：“不，是敵人的能力比我高。”
※※※
[風之翔翼]的速度比不上龍族，被同伴趕上後，肖恩順勢抓住龍角，讓紮姆卡特帶著飛。
“媽的！”血龍王暴怒，“你們把我當什麽？免費馬車嗎？”楊陽和月也罷了，史列蘭坐上來已經讓他很不快，這會兒又多加一個！
“拜托你！”肖恩的聲音帶著哭腔，他擔心得快瘋了，就怕千年前的噩夢重演。紮姆卡特嘖了一聲：“男人別動不動哭鼻子，醜死了！給我悠著點，那家夥可不是易於之輩！”月冷冷譏刺：“你知道就好。”
楊陽召喚出基裏亞斯之弓，慶幸法杖[艾洛威斯]一直佩在腰間。肖恩也稍稍鎮定下來，用空著的手為每個人施加魔法防禦。楊陽是[光輝護甲]和[火焰之牆]；月是[聖靈障壁]和[大氣守護]；而他自己是[風鎧]和[水幻鏡]；至於史列蘭和紮姆卡特不用他費心。月也沒閑著，施了個遠目術，以便先一步了解敵人的情況。
穿越浩瀚的西方大陸，中城的風景在挑戰者眼前舒展開來。連綿的綠色填滿視野。地平線盡頭，清晨的陽光描繪出山脈的棱線，沿著那高大的輪廓鋪展而下，為萬物抹上鮮豔明亮的色彩。
“有結界！”史列蘭提醒，“很堅固，小心撞到，我來撤除。”紮姆卡特嗤鼻：“我一口氣吹飛它！”
“慢著。”月製止兩人，指了個方向，“去那邊。”
快要把結界融開的亡靈龍克拉費裏格朝來人投以冷淡的目光：“撿現成便宜的家夥。”
“切！你這個洞這麽小家子氣，還敢羅嗦！”紮姆卡特唾棄。龍是聰明的生物，一照麵就知道大家目的一致，也不廢話，當場就結成統一戰線。
當兩人合力炸出一個大洞，遠處又傳來振翅聲。
“這才是真正撿現成便宜的家夥。”紮姆卡特和克拉費裏格異口同聲。楊陽驚歎：“哇塞！”
來的正是八頸黑龍王巴哈姆斯。因為不情願，他最早出發卻來得最晚。望見意外的身影，鑲著金色瞳仁的黑眸眨了眨：“紮姆卡特。”
“喲，好久不見！”血龍王快活地招呼，雖然立場不同，龍的交情卻不會因此變質。巴哈姆斯也回以友好的態度：“好久不見，見到你真好。”
“喂，這可是在敵人的地盤上，回頭再敘舊！”月大聲道。換作普通人，插口龍之間的談話早就被踩扁了，但這個人不同。
“月殿下！？你還活著？”
“托福，巴哈姆斯，你快用[真實視界]。”這麽大的幫手不能不用。
話音剛落，聖域的廢墟一覽無遺地展現在眾人眼前：泛白的磚石，焦黑的大洞，麵目全非的殘破建築，和飛揚的塵沙。其中最引人注目的，是一個巨大的法陣，銀白的線條構繪出繁複的圖案，在關鍵字上插著一把纖細秀雅的骨白色法杖，凝固住半球形的黑色光罩。遊走的能量化為漣漪般的細紋，一圈圈繞著弧麵湧動。而罩子裏，赫然躺著失去意識的銀發青年，身下緩緩流出金紅色的鮮血，順著法陣的凹槽擴散開來；在他不遠處，還倒臥著一個紫發少女。
“帕爾！”肖恩憂心如焚。楊陽睜大眼：“那是……雪露特小姐？怎麽會！”月凝神觀察法陣，卻因為角度和部分屏蔽看不出所以然。
不行！是誰？竟然能幹擾龍的法術！轉移視線，他看到了斜倚著大理石柱，意態悠閑的海精靈王子。長長的發絲隨風輕揚，懷抱珊瑚法杖，潤玉似的唇勾起悅目的笑痕：“來了啊。”
“就是那家夥！”紮姆卡特和克拉費裏格不約而同地飛高，準備一個衝刺一個掩護。
“等一下！”史列蘭大喊，他剛剛發覺外圍有風元素警戒——敵人一定發現他們了！內圈還有雷電網和流沙陣，上空則有高階黑暗結界。
還沒說完，眾人隻覺眼前一黑，連上下左右也分不清。隨即，爆炸般的強光漂白了視網膜。連在低空盤旋的巴哈姆斯也沒能幸免，失衡地摔落下來。不過他所受的衝擊小得多，一感覺身體下沉就幻化成人，用迅捷術趕到深陷泥沙，又被電得渾身軟麻的友人麵前，雙手推出，水藍的屏障擋下了接踵而來的[腐蝕]和[暗黑之箭]。
“沒事吧？我騰不出手用治療術。”
“該死的！”同樣變成人的紮姆卡特罵罵咧咧，龍的視力遠比人類好，他的受創最嚴重；楊陽和月也成了睜眼瞎子；亡靈龍的克拉費裏格還好些。沒有視神經的肖恩安然無恙，趕緊幫大家療傷。
“呼……多謝。”月由衷後悔把自己的身體模擬得太像人，遷怒地斥責**，“薩克，你下次能不能別再這麽莽撞？”自知理虧的紮姆卡特縮著脖子不吭聲。楊陽揉揉眼，終於看清黑龍王的人形，那是個二十出頭的文秀青年，鴉羽般的齊耳短發，身材高挑，背著一把細長劍。
“喂，你們還有空聊天，快離開這片沙地！”亡靈龍的化身，一個形貌冷峻的年輕男子遠遠喊道。眾人這才意識到自己快滅頂了，連滾帶爬地往外衝。如果席恩此刻出手，十次也不夠他們死。
然而，藍發精靈卻很有待客之道地袖手旁觀，因為前麵還有一道蛛網。
“我要殺了這家夥！”血龍王怒吼。拜他“探路”，其他人得以及時刹車。棕發青年直直注視兄長，確認道：“席恩？”
“歡迎，諸位。”海精靈王子沒有正麵回答，朗朗地道，“你們精力充沛的樣子給了我不少笑料。”紮姆卡特氣得差點抓狂。楊陽不可思議地打量：“那…那不是精靈嗎？”
“大概是他從哪兒找來的身體吧。”月探測了一下，沒有亡靈氣息。巴哈姆斯眯起眼：“我認識他。”說著，踏出一步：“迪斯卡爾殿下，這是怎麽回事？”
“你叫他也沒用，他隻不過是我的宿主，這會兒正睡得香呢。”席恩不著痕跡地拋出後招。迪斯卡爾這個身份還有用處，雖然他的計劃成功的話，事後被殺掉也無所謂，不過棋子總是越多越好。
“席恩，快放了帕爾！”看了看徒弟，肖恩怒火大熾，“還有那個…我的後代！”
“你有資格命令我嗎？”席恩懶得搭理他，法杖一晃，直指史列蘭，“你們當中，唯一有資格和我一較高下的，隻有這位可愛的暗黑神小弟弟。”
“我不是小弟弟，我是男子漢！”史列蘭生氣地強調。楊陽抹臉。被無視的紮姆卡特怒氣值突破了臨界點：“好，很好，你是我見過最狂妄自大的人類。”
“住手，薩克！”月的嗬斥慢了半拍。
“血紅咆哮牙！”
借由手掌凝聚的威力絲毫不亞於龍身的噴吐，滾燙的風暴以紅發青年為中心飛快旋轉，挾裹著無以計數的火星，仿佛赤紅的漩渦。能量在瞬間爆發，化為排山倒海的衝擊波，空間被扭曲，巨大的音爆震撼了整座白石山脈，連天空也被染成刺眼的紅。
這個笨蛋！緊緊抓著楊陽的領子以免被吹飛，月不雅地咒罵。但紮姆卡特並不是亂來，有巴哈姆斯和史列蘭保護，他可以放手大幹。而雙重結界也的確擋住了餘波。
麵對氣勢駭人的吐息，席恩眼睛也不眨一下，握杖的手劃了個圈，發動早就準備好的禁咒[深藍審判]。
冰晶的洪流向外擴散，同樣席卷了整個戰場，所過之處，一切物體都被凝固。凍氣將原本燦爛的陽光染成了淡白，無數冰屑和雪片匯聚成銀白色的洶湧波濤，宛如水中的倒影，向著火焰衝擊波迎了上去。
對撞，爆炸。
衝突點甚至產生了空間裂痕，兩道光束互相吞噬、崩解、潰散，折射向四麵八方，就像被礁石粉碎的駭浪，鏟平了學院所在的盆地。零星的火球炸出焦黑的深坑，寒冰的利箭貫穿了雲層，恐怖的異像和不間歇的地震令附近的居民膽戰心驚。
良久，濃厚的塵煙才緩緩消散，露出交戰的雙方。
“嗯，很強。”席恩不吝誇獎，法杖點地加固消融大半的防禦結界，“不愧是龍王。”紮姆卡特隻有比他更佩服，龍之吐息連神明也要懼三分，而這個人類不但擋了下來，還大氣也沒喘一口！
這家夥的哥哥？實在不像。他瞄了眼身後的同伴。而肖恩看向徒弟所在的位置，見結界沒破鬆了口氣。
“夠了，席恩，你還要鬧到什麽時候？”
“鬧？”席恩危險地眯眼。肖恩毫不退縮地直視他：“難道不是嗎？千年前，你為了報複我，把帕爾他們害得慘不堪言，我還沒找你算帳，你現在又故態重盟！有種衝著我來，盡是暗算我身邊的人，算什麽英雄好漢！”
“白癡，我本來就不是英雄好漢。要打擊你，當然也是找你重視的人下手更有效。”
楊陽等人暗暗點頭，隨即搖頭擺脫蠱惑——此人是惡人，確然無疑。
“等等，你們到底為什麽吵架？”楊陽插口，語氣懇切，“我知道你境遇很糟，所以嫉妒肖恩，可是他當時也是個小孩，根本沒法救你啊！”肖恩如夢初醒，釋清兄弟倆反目的誤會：“對！是那幫老家夥切斷我對你的感應，所以我以為你死了，又不敢確認，騙自己你還活著，後來知道你沒死，我馬上去找你！”
聽著兩人一搭一唱，席恩神色不變，眼中的冷火有微微的搖曳，卻沒有本質的動搖。
“所以呢？”
“呃？”楊陽和肖恩一齊愣住。
“有什麽改變嗎？時間會因此倒流嗎？我還是這個肮髒的我，你還是那個純潔的你；你幸福，被命運眷顧；而我是多餘的，被命運拋棄。”席恩總是柔和的笑容滲入譏諷和自嘲，“連媽媽也選擇了你。”肖恩心口一陣窒息的痛：“席恩……”
暗自調息，再開口時席恩的語調恢複了平靜：“這件事不是你的錯，我明白了，但是——”徐徐舉起法杖，指著孿生弟弟，一字一字道，“在我需要你時，在我向你求救時，你沒出現，你過著快樂的日子，所以我永遠不會原諒你。我才不管什麽是非原因，結果既然已經注定了，再追究這些有什麽用？”
肖恩聽得心如刀割，說不出話。楊陽在心裏淩遲東方學舍的長老們，造了這麽大的孽。
“不過，我也熬出頭了，可以過得自由自在、逍遙法外，再報複你也沒什麽意思，你不用擔心你的寶貝徒弟會被我切成肉餡，我隻是用他做點事而已，還有那位自稱男子漢的小弟弟。”席恩坦然道出目的。楊陽一凜，閃身擋在史列蘭麵前。看到她的反應，席恩輕笑：“你以為你能擋住我嗎，宰相之女？”
需要協調神的附體，和混亂神？月腦中幾根線串起來，恍然大悟：“你想開啟星辰之門，去始源之海，得到神之泉！”
晴天霹靂，除了楊陽聽不懂兩個專有名詞，其他人都震驚得瞠目結舌。
“哦，你也了解‘力之本源’？”席恩淡冷的眸帶上幾分親切，和對前輩的景仰，“你是月·奧蘭托殿下對吧？上任天杖的神子，曆史上屈指可數的達到十二段的法師。可惜啊，你為了區區‘愛情’，拋棄過往的努力，弄成這副樣子。”沒有在意他的諷刺，月厲聲道：“放棄吧！一味追求強大的力量，最後隻會被力量吞噬！你忘了[魔導之亂]，烙印於吾輩之血的教訓？”
“我不是追求強大的力量。”席恩微微一笑，驟然清晰的眼神剝除了所有的偽裝，“再小的力量，隻要使用得當，照樣能發揮出數倍的效果。我是想了解所謂的[命運]到底是什麽東西，我想掌握那無形之力，我不想再被一隻透明的手翻著玩！”
“你……”看清他眼中的情緒，月有些迷惑：這男人的動力，竟然是恐懼麽？
“你沒想過失敗的後果嗎？”肖恩憤怒地提高嗓門，“什麽是禁忌？不是我們不能揭開，而是我們承擔不起揭開的後果！為什麽你連這麽簡單的道理也不懂？因為你個人的任性，可能會毀滅整個宇宙，害死無數的人，你就不會良心不安嗎？當初也是，你居然打開負位麵，放出裏麵的怪物，你簡直瘋了！”席恩絲毫不為所動，鄙夷地白他：“拜托~~~如果我不能控製那些小可愛，你還能站在這裏侃侃而談嗎？”肖恩一震：“難道——”
席恩用行動回答他，纖長的食指劃出奇妙的圖紋，黑色的空洞在他身後裂開，湧出成千上萬的異形，歡呼著簇擁這位盛夜之主，驚人的邪氣和魅惑從他全身散發出來，反襯著那張聖像般清雅的俊顏，令人毛骨悚然。目睹如此衝擊的景象，不止楊陽站立不穩，兩位龍王也心一突。
“我是魔域的王，惡魔之首[亞美尼斯]。嗬嗬，有段時期，晚上做噩夢的小孩都知道我哦。可惜沒來得及興風作浪，就被某個愛管閑事的魔界宰相囚禁了，真是失敗啊。”
竟然掌控了負位麵！也許他真的能……月震撼得無法自己。席恩信手一揮：“陪它們熱熱身吧，我要喝點水。修身不夠，一時忘形，學起正統反派的傻樣羅嗦不休。”
※※※
為了保護戰力弱的同伴，抵擋源源不斷的怪物，紮姆卡特、巴哈姆斯和克拉費裏格變回龍身，結成三角陣。
這是場殘酷而野蠻的戰鬥，龍爪撕扯著血肉，間或的噴吐進行大麵積的掃蕩，風刃和火球飛舞，冰晶和雪花飄揚，雷電和土刺上下夾攻，死靈魔法構成縱橫交錯的射線。饒是如此，來自扭曲空間的虛影還是前仆後湧，無懼地穿過微小的縫隙，用尖銳的爪和牙在龍鱗上留下密集的傷痕。肖恩幾次想飛過去救徒弟，卻被幾百隻人麵鷹纏住，脫身不得。
最可恨的，他們打得這麽辛苦，那個罪魁禍首卻悠哉地靠著柱子，一邊喝菊花龍眼蜜一邊欣賞他們狼狽的模樣。
“啊啊~~~我要殺了他~~~”紮姆卡特暴怒地大吼，用力甩脫身上兩頭粘呼呼的泥濘獸。想他堂堂龍王之尊，卻被一群不入流的角色打得無還手之力，傳出去顏麵何存？
“給我冷靜點！”月用法杖戳他，依舊是三頭身的他坐在龍角之間，這個位置很安全，視野也好，就是晃得太厲害，“再堅持一會兒，他法力有限！”說話間，他也不忘思索對策。
敵人的實力深不可測又頭腦靈活，看來用常規的戰法很難取勝。
“……這樣不行。”楊陽咬牙，明白是自己拖累了大家，眼角瞥見龍首上的月，一個激靈，用風翔飛到紮姆卡特背上，緊緊抱住他的頸項，“各位，升空！”
立即會意，紛紛清場，展翅飛起。
肖恩已經把飛行獸消滅得差不多，占據了製空權的三頭巨龍一齊吐息。
血龍王的[血紅咆哮牙]。
黑龍王的[重閃爆破]。
亡靈龍的[辰光之怒]。
三龍齊發的噴吐何等驚人，整個大陸都抖三抖。席恩也沒有正麵迎其鋒芒，躲進夾縫領域，順帶捎上結界裏的帕西斯和雪露特——這群家夥太粗暴了，難保不出萬一。
感到強烈的魔力波動，遠在東城和西城的幾位更加焦慮。
驚天動地的風暴過去後，隻見一片[平整]的大地，光滑如鏡，惡魔們全軍覆沒，它們的主人卻影蹤不見。
費了那麽大力氣，卻連敵人的皮也沒擦破，紮姆卡特怒極：“滾出來！你這個卑鄙無恥的小人！”
席恩回應他出現，丟出一顆超大版的光球。
“又是眩光術！”罵歸罵，眾人還是拿這最低級也最無賴的一招沒辦法，再次變成瞎子墜落。
“油膩術！”地麵平滑，法術用起來效果好極了。
這一跤不用說摔得有多慘，更受傷的是自尊。席恩攻勢不停，流暢地構繪魔法陣：“定身變形術！”
強製變身。
三位美男子一時昏頭地坐著，紮姆卡特已氣到無力——他這輩子沒碰到過這種敵人。
肖恩和月卻沒有失神，前者連忙治療；後者飛快念咒，阻止對方繼續攻擊：“大氣的精靈，請製約我的敵人——靜默！”
“風之元素，圍繞在我等周圍——真空障壁！”
總算有點意思了。席恩臨危不亂，法杖橫舉胸前。一個法師若不會默咒，可不算合格的法師。
“水龍破！”治療完畢的肖恩加入戰局，席恩隻用手勢就架起三道火牆，還將剩餘的能量化為龍卷，朝月招呼過去。
仗著結界，忙於施法的月沒有理會，冷靜地吟唱完咒語：“粉碎音爆！”
這一擊確實收到效果，青色的能量球在半空炸裂，發出淒厲的風聲，劇烈的音波還擊穿了地麵，塵土飛揚，讓擅長武藝的肖恩得以展開近身戰。
剛剛解除沉默術的席恩捂住耳朵，露出痛苦之色。精靈的聽覺尤其靈敏，就和龍族的視力特別好一樣，是優點也是缺點。
金色的鬥氣瓦解了外圍的護圈，熾白的長槍以雷霆萬鈞之勢破開最後一道防禦，槍頭爆發的光弧鎖住精靈勻稱的身軀；沒有放過這個機會，楊陽也拉開神弓，射出破魔箭。
銀白的光線接連貫穿左肩和右臂，箭術準確，傷口卻沒有血噴出。
[蒼瀾之沉思]擁有自動製造幻象的能力。
“小心！在右邊！”月輕柔的嗓音被爆風吹散，藍發精靈身後展開似真似幻的羽翼，折疊出鋒利的刀刃和堅固的鎧甲，散發出濃烈的死亡氣息。
最強防守法器，護具[純色之風]。
閃爍著流光的火焰之翼首先張開，絢麗的弧風四散飛射，構成殺戮之界。在暴雨般傾泄而下的火團中，肖恩唯一能做的隻有閃避，火焰附有鎮魂的白魔法效果，正好是他的天敵。盡管他身法快極，也無法全數躲開，不一會兒就傷痕累累。
一陣陣狂濤駭浪再次將夷平的大地鏟得瘡痍滿目，在這樣猛烈的衝擊下，月的結界如風中殘燭，明暗不定得隨時可能崩潰。
“他竟然能同時使用兩件神器……”月苦苦支撐，看出他的口形，席恩笑了笑：“是三個。”
“啊——”
女性的尖叫令一切聲響靜止，楊陽從同伴眼前消失，數條晶瑩的細線交織纏繞，在席恩身畔定格，凝聚成驚魂未定的身影。
空間移動的翔具，[虛空之樞紐]。
“遊戲到此為止。”扣住少女纖細的頸項，海精靈王子冷冷地道。
※※※
一舉奠定勝利，席恩臉上卻沒有得意的神情。發動三件神器誠然吃力，本來隻是想試試身手，調整好心態以應付未知的挑戰，結果還是大意了，敵人也的確有兩手。
帕西斯有人質的價值，但不是對所有人都有用，加上楊陽，情況就不同了。
果然，肖恩等人一個個僵得跟木樁沒兩樣。紮姆卡特尤其屈辱，居然在眼皮底下被對方搶走同伴！
“放開她！”史列蘭空有一身力量，卻毫無作戰經驗，剛才隻能幹站著，此刻眼見重視的少女受難，全部的鬥誌都激發出來，判斷砍掉那隻手需要多少時間。
“不要輕舉妄動。”看透他的心思，席恩平靜地指出，“我絕對來得及扭斷她的脖子。”
“別管我！我死不了！”楊陽困難地發聲。席恩瞟了她一眼：“是，你不會死，但我可以讓你每一片血肉痛得發抖，自己拋棄不死之身——那個滋味，你可以去問問你的父親。”
曾有親身體驗的楊陽刷白了臉。
她勉強振作起來，試圖用異能脫困，無奈因為空間轉移的影響，別說集中精神了，連一根小指頭也動不了。
“……你想要什麽？”說這句話時，史列蘭剔透的黑眸閃著困惑的光。席恩失笑：“明知故問。”
“打開星辰之門？”沉默了半晌，混亂神堅定地搖頭：“我不會允許。”此言一出，每個人都用驚訝的眼光看他。
“哦，你不管她了？”沒有失望或動怒，席恩玩味地挑眉。史列蘭深深凝視他，悅耳不似凡人的聲線如堅冰純淨冷洌：“你殺吧，我已經在楊陽的靈魂上刻下印記，這具肉體消亡了，我可以為她找別的身體。她的靈魂不滅，永遠存續。”
“嗬嗬，聰明的孩子。”席恩不怒反笑，歎息著搖首，“真是的，看來沒法和平解決了。”
眾人屏息靜氣的刹那，席恩卻一把將楊陽扔進困住帕西斯和雪露特的半球型結界，空出手施法。與此同時，史列蘭額間的銀鎖鏈發出詭異的紫光，撕裂般的痛楚令他抱頭慘叫。
結界內的帕西斯也不安地動了動，額環下神印燒灼似的燙痛。
協調神被封印了意識，轉嫁之法使相同的成果出現在史列蘭身上，雙神之間的牽製被席恩發揮得淋漓盡致，加上千年的精神滲透，饒是以神的意誌，也抵擋不住。
“開啟星辰之門！”
史列蘭怔怔垂下手，在胸前結印。
這時再不動手就是傻子了！月用風之鐐銬鎖住史列蘭的手腕，肖恩衝過來抱住他，紮姆卡特三人則向席恩開火。可是定身術和油膩術還有效，他們隻能用龍語魔法。靠著純色之風和虛空之樞紐的附加功能，席恩就輕鬆擋下。史列蘭也掙開肖恩的鉗製和風鎖，白皙的掌心射出一道墨黑的光線。
碗型護罩也呼應般打出一條熾亮的白線，兩者交匯成一大團沒有固定形狀的灰霧，漸漸勾勒出門的輪廓。顏色也變得透明，裏麵隱隱流動著雲霧似的物質。
果然是用混沌之力！席恩迅速分析出能量的屬性和比重，突然一枚藍色的水箭遠遠飛來，洞穿暗黑神的右臂，打斷了即將完成的法術。席恩皺起眉，看向東方的天空：“嘖，攪局的家夥。”
“羅蘭！”巴哈姆斯驚喊。其他人也目瞪口呆，詫異東城城主竟然會以身犯險。
金發青年騎在雪白的獨角獸上，居高臨下地俯瞰戰場，為人員的強悍程度和不成比例的數目暗暗心驚——這足以說明敵人的棘手。
“你怎麽來了？快回去！”
“笨龍，你救了半天沒救到人，那些法師也沒法使用遠視術，我當然要過來看看情況。”羅蘭沒漏看三名人質，他倒不是關心則亂，如果是巴哈姆斯應付不了的對手，他也甭混了，多兩個幫手，好歹勝率大點。
“迪斯卡爾殿下？我真是看走眼了。”
“哪裏。”席恩笑著揮動法杖，準備好的回禮——群體雷擊和綠刺之幕出爐。
天色暗下來，幽藍的電花爆鳴，在雷聲響起時完成力量的積蓄，一束束閃電扭絞著從天而降；同時荊棘瘋狂地鑽出地表，一圈圈纏繞住地上的幾人，牢牢固定在原處，使他們變成最好的活靶。
毫不理會頭頂打下的雷霆，羅蘭鎮定地拉滿弦——獨角獸擁有強大的物理攻擊力和守護之力。而莫西菲斯也沒有辜負他的信任，亮金色的球形護界擋住了雷擊，額頂的獨角泛起耀眼的光粒子，銳利的激光劃開空氣，射向敵人。
同為弓箭手，羅蘭的箭術和神兵的等級卻遠非楊陽能比，威力強大的連射一絲不差地轟炸定點，搖撼著堅固的防禦，綻放出絢目的火花，駭人的鳴動響徹全場，配合激光形成雙重爆破的效果。
暗自驚訝的席恩用力將法杖插進地麵，鮮亮的藍芒交纏著迸出，在他四周編織出晶藍色的蜂巢狀力場。
看準他專注防守的時機，羅蘭一箭射飛固定結界的冥靈之杖——他早看出這杖子有問題。
然而，他想讓帕西斯脫困的主意本來是沒錯的，眼下卻正中席恩的下懷。
既然知道了星辰之門的原理，就沒必要再糾纏下去了。
讓三件神器保持蓄勢待發的狀態，他放出魔法之霧屏蔽敵方的視野和感知。
“不行！”隻有恢複清醒的史列蘭意識到他想幹什麽並製止；羅蘭雖直覺不妙，但在這種情形下也不敢貿然出擊。就這樣，席恩順利抽出帕西斯體內的光明之力，融合黑暗結界再次形成通往夢想之地的門扉。
四溢的聖光之流中和暗元素凝成的大鳥，霧氣越發濃厚，核心爆發出無法目視的雪亮光芒，結晶的冰體如滾雪球般膨脹，氣溫驟降，席卷開來的冰風暴將整個聖域化為蒼白的死寂之地。眾人急忙趕在凍僵前設法保溫，最怕冷的血龍王死死抱住最近的友人取暖。
最後，虛空之樞紐刻出空間斷層。
當白霧終於消散，呈現在人們麵前的是清澈如水的天空，黑壓壓的層雲完全散去，寬廣的盆地覆蓋上厚厚的冰層，周圍環繞著凍結的山峰。而造成這一切的那個人持杖而立，護具[純色之風]舒展開純金的燦爛之翼，一圈圈溫暖的漣漪在天鵝絨外袍上律動流轉，猶如為他披上一件金色的戰甲；閃耀的冰晶在外圍遊戈，仿佛一條銀色的星河。他的表情一如往常平和，淺淺綻開堅定的笑：“再會了。”
“你想和他在一起。”
沒頭沒腦的話令包括席恩在內的所有人一愣，看向發言者。
黑發神祇直直注視瀆神者，說出他心底深藏，本人不願正視也竭力否定的秘密：“你真正的願望，不是和他在一起嗎？”
“……”席恩微微睜大眼，不解其意地回望他。
“回到小村子，像以前一樣生活，不用猜忌，不用提防，可以放心去愛，可以開懷地歡笑——你隻想有個全心全意愛你，你也能全心全意愛他的人——這才是你的真實願望，不是嗎！那你為什麽要做這種事？為什麽還要執意染指神的力量！？”
場內窒息的靜默，人人失去語言，為急轉直下的發展錯愕。
席恩一動不動地站著，宛如瞬間變成了大理石像，湛藍的雙眼裏，冰封的火焰第一次劇烈晃動，好象隨時會噴湧而出。
但是，重新凝結的堅冰還是封死了內心的縫隙。
“你看錯了。”不帶笑意地一笑，他轉過身，毅然走進星辰之門。
“席恩——”
肖恩的呼喚，依然沒能拉回在歧路上越走越遠的兄長。
※※※
接觸的刹那，精靈的身軀像彈開般往後仰，軟倒在地。見狀，眾人都呆住了。
雲色的大門一陣輕微的漾動，浮起各色光芒，逐漸拔高，變成直插雲霄的七彩光柱，過了一會兒，散射出漫天璀璨的光點。
“怎…怎麽了，他失敗了嗎？”好不容易擺脫麻痹和眩暈的楊陽爬起來，瞪視就躺在她腳邊的敵人。
“成功了。”史列蘭憂慮地歎氣，“始源之海隻有魂體能進去。”
“那這隻是空殼？讓我踩兩腳！”還凍得發抖的紮姆卡特跳起來。月斜睨他：“對屍體發泄哪是龍王的行徑。”羅蘭訝道：“那是屍體？”明明在呼吸啊。巴哈姆斯解釋：“不，確實是海精靈王子，被他附身了。”
“這樣啊……帶他回去。”沉吟片刻，羅蘭做了決定，沒忘記囑咐義父做好防範措施。
“帕爾！”從又一次打擊中掙脫出來，肖恩奔向昏迷不醒的帕西斯。
咻！他肩上的布料被神箭手射穿，整個人倒飛出去，眼睜睜看著徒孫降落，扶起徒弟，輕輕搖晃：“師父。”
“……羅蘭？”銀發青年勉強睜開眼，發出微弱的聲音。
“是我，我們回去了。”
“唔……”
抱起再度入睡的師父，東城城主瞥了眼近在咫尺的黑發少女。她黑曜石似的眸子流露出一種複雜的情緒，其中依然有恨，卻沒有殺意，所以他也放鬆了戒備。最有禮貌的月飛過來，誠懇地道：“多謝你的幫助。”
“不用謝，我們隻是正好目的一致而已。”羅蘭得體地還禮，漾開意味深長的淺笑，“下次見麵，說不定我們就是敵人了。”
克拉費裏格扶起蘇醒的雪露特，巴哈姆斯把迪斯卡爾放在莫西菲斯背上，回複龍身，讓義子騎上來。
“再見。”
短暫的攜手後，兩隊人馬在午後的晴空下分道揚鑣。
這，隻是第一場戰鬥。
※※※
灰頭土臉地回到宰相府，維烈等人為他們的慘狀震驚不已，連忙詢問經過。
“我是個沒用的廢物。”楊陽頹然長歎。維烈驚慌失措：“為什麽這麽說！？”這消極自厭的口味簡直和他如出一轍。肖恩也有同感：“你不能學他！要有信心！活力！”
意思是我沒信心活力？算了，我本來就是老頭子。維烈深受打擊地垂首。昭霆急不可捺地催促：“喂，喂，到底怎樣啊？席恩強不強？”
“強。”楊陽和月齊聲道，隻是他們的含義略有不同。紮姆卡特不甘不願地道：“還有兩把刷子。”
“他長什麽樣？和肖恩一樣嗎？”軒風最關心的永遠是男人的外貌。楊陽不及阻止，老實的史列蘭就用投影把戰鬥畫麵真實重現，看得眾人如癡如醉。
“好~~~帥~~~啊~~~”陷入瘋狂的軒風抓著咕噥“我就知道會是這樣”的楊陽直搖，眼睛也變成了心型，“真是太太太帥了~和肖恩不能比嘛！”
這回輪到棕發青年被擊沉。
在場的其他女性也雙眼朦朧地陶醉。西城城主不滿地道：“哪裏帥？不過是個小白臉罷了。”被心上人用白眼瞪。宮廷術士長聰明地隱藏了妒意，把話題帶到另一個方向：“可是他怎麽是精靈的樣子？”
“啊，忘了問羅蘭城主。”楊陽懊惱自己的馬虎，回憶道，“黑龍王和羅蘭城主都叫他‘迪斯卡爾殿下’，那應該是位王子。藍色的頭發和眼睛，八成是海精靈。”兼任情報部長的吉西安恍然大悟：“哦，原來是迪斯卡爾·雷·巴德·利亞頓·荷米裏昂斯，海精靈一族的王子。前些時日突然出現在東城，說是找他的妹妹，被馬爾亞姆將軍救起的埃娃公主。”
“埃娃！”昭霆大叫。眾人奇怪地看著她：“你認識？”
“當然！她是我的救命恩人！還有希莉絲！”
聽完原委，楊陽不禁感慨：“這世界真小，大家都有聯係。”月沉吟道：“關鍵是迪斯卡爾何時被席恩附的身。如果在進宮之前，埃娃公主的身份也很可疑了。”昭霆拍桌：“沒錯！那個時候在船上，席恩不是說了嗎，是他叫埃娃把我和希莉絲放出海底，那他當時就控製住埃娃和迪斯卡爾了！”
“糟了！帕爾他們會有危險！”肖恩聽得臉色大變，跳起來往外衝。月攔住他：“你冷靜點！羅蘭城主是個謹慎的人，會沒想到嗎？把他帶回去就是為了就近監視吧。現在的迪斯卡爾已經恢複意識，就怕他什麽時候又被鬼上身。”軒風有點失望：“原來是附身啊……嗯，沒關係，主要還是內在。要不是有席恩這麽酷的靈魂，迪斯卡爾也不會那麽帥。”眾人無力地拜服這個有著異常執念的女人。
“我也承認他很帥，可他是**啊。”想到席恩的所作所為，正義感強烈的昭霆掉了一身疹子。
“男人不壞，女人不愛！”軒風依然堅持，貝姆特和吉西安滿臉酸氣。
“咳嗯，偏題了。”楊陽幹咳提醒，以免兩個暗戀她的男人去學壞，隨即鄭重地道，“月說的沒錯，希望羅蘭城主嚴密監視迪斯卡爾殿下。這樣即使席恩從始源之海回來，沒了身體也做不了怪。”
“不，我想迪斯卡爾是他的‘棄子’。”月搖頭否定，“精靈雖然對魔力很敏感，但體質脆弱，他同時發動三件神器，又經曆了那麽激烈的戰鬥，迪斯卡爾絕對吃不消。當時我就注意到，他氣息很亂，體內的元素嚴重失衡，回去也沒多久好活。”
“太殘忍了……”女士們都於心不忍。肖恩為兄長再造殺孽痛心疾首。吉西安心腸剛硬，關注的是另一個重點：“竟然能同時發動三件神器！？了不起！”楊陽擊了下掌：“對了，我們忘記討一件，不，兩件回來。羅蘭城主應該分一半給我們啊！”月打破她的如意算盤：“神器會認主。”
“……那羅蘭城主帶回去也是觀賞價值？”
“沒錯。”
“他會鎖在保險箱裏，免得被席恩拿走吧。”昭霆猜測。耶拉姆不解：“保險箱？”
“哎呀，你不懂的啦。”
肖恩神色沉鬱：“我很擔心帕爾，他流了好多血。”為了讓菲莉西亞安心，維烈關切地問道：“帕西爾提斯還好吧？”
“我不知道，羅蘭不讓我碰他。”想起徒孫的排斥，肖恩又是一陣傷心，“我知道是我不對，是我連累他，可是也該讓我看看啊！”楊陽撫慰地拍拍他：“別難過，羅蘭城主也是護師心切。”
“那個男人和我一樣，被抽走了一部分力量，不過因為賀加斯的治愈力，不會有事。”史列蘭開口道。他最近才知道兄長的情況，也不是很在意，反正凡人的意誌再強也強不過神明。
維烈和肖恩都鬆了口氣。楊陽瞥見芙米、愛倫和伊莉娜瞪大眼，暗叫不妙，帕西斯是賀加斯的附體這件事是特級機密，他們應該先清場才對。
芙米小心地確認：“剛剛，我好象聽到至高神的大名？”
“他是我哥……唔！”史列蘭被楊陽捂住嘴，還是遲了一步，三人被炸得暈頭轉向。
“暗黑神！？”愛倫失聲大喊。吉西安扳過史列蘭的臉左捏右捏，歎道：“我知道這家夥一點也不像個神，但很遺憾這是真的。當然，這個可悲的事實絕對不能泄露出去。”聽他說得損，“小史親衛隊”一致瞪他。楊陽還拍掉那雙毛手——連男人的豆腐也吃。
“啊，我明白。”芙米反射性地回答，直愣愣的目光依然定在史列蘭臉上，“不過，還是難以置信啊。”愛倫喃喃道：“是太難以置信了。”伊莉娜最為鎮定，甚至流露出好奇的打量神情：“恕我直言，你和你哥哥長得不像吧。”
“嗯。”史列蘭點頭，沒反應過來她怎麽知道，“我們和人類的雙生子不同，是一體兩麵的存在。我們都來自父神·混沌之主沙凡西頓，因為分裂而擁有不同的屬性和長相，但我們的本質是一樣的，不，所有的生物都一樣。”
“這就是席恩追求的，[力之本源]嗎？”楊陽有幾分向往，她也想成為一個高杆的法師。軒風敏銳地聽出友人的弦外之音：“伊莉娜，你說得你好象認識協調神似的。”
“嗬嗬，確實認識。”
“咦咦——”一室的驚噫。
貝姆特皺起眉頭：“你說的‘師父’，就是協調神？”又是一顆特大號爆彈。
“嗯哼~~”伊莉娜笑得狡黠，掩蓋了內心的悵然。史列蘭露出親近之情：“你是賀加斯的徒弟？”
“對，請多指教。”伊莉娜摸摸他的頭，微一怔忡，浮起回憶的淺笑，“所以我曾經騙羅蘭我是他師姐，他還真的信了。”
“連他也被你耍過啊。”貝姆特由衷佩服胞姐的豐功偉業。吉西安眯起眼：“師姐？”他可不認為羅蘭會叫一個長相**的女性這種稱謂，那麽……伊莉娜斜睨他：“竟然詢問女士的年齡，你情聖的名號是白叫的？”
……一定是老女人。吉西安在心裏下了結論，想到這裏，背上發寒。他的守備範圍是十八歲到三十歲，如果那些看起來很年輕的美女其實也是駐顏有術的話……
“弗雷德，你很冷嗎？”維烈首先發現他的異樣。
“很冷。”女人啊女人！
“哼，真沒禮貌。”一眼看出他的心理活動，伊莉娜也沒有生氣，她已經膩味被人當成小女孩，大姐還好些，“說起來，羅蘭那時多可愛，哪像現在這麽陰險。”耶拉姆嘴角抽搐：“那個人可以用‘可愛’形容？”肖恩不以為然：“帕爾小時侯也是非常可愛啊。”
“這個我承認。”拜帕西斯所賜，楊陽得以拜見神官幼年的模樣，感歎之餘起了奇妙的聯想，“那席恩也——”
寒風吹過，刮得眾人遍體冰涼。
那個泯滅天良喪德敗行卑劣無恥惡毒殘忍的家夥！？
“席恩小時侯不可愛。”肖恩泛開一絲極苦極苦的笑意，“他身體不好，脾氣很差，動不動罵人，丟枕頭。”昭霆籲了口長氣：“這才對嘛。”符合反派大頭目的形象。
“但是他聰明、用功、好學、孝順，再氣也不會對媽媽發火，喜歡小動物，別扭卻體貼，很會照顧人。”
“肖恩……”楊陽歎息，體諒他兩難的心情。不知席恩的師父都是些什麽混帳，把他教成今天這副德性。維烈深深蹙眉，難得用強硬的口吻道：“不管他過去如何，他現在是個人渣敗類。”肖恩大怒：“維烈！”
“你越同情他，就越難過！何況他幾時為你想過了？”
“閉嘴！他是我哥哥！”肖恩手指黑發神祇，“史列蘭說了，他的真實願望是和我在一起，過以前的生活，改邪歸正，重新學會愛人——所以我一定要拉回他！無論付出多大代價！”維烈氣得站起來：“你又心軟！你還想被他害幾次？你已經是幽靈，再死一次就完了！你忘記他做過多少齷齪事？他……”
“夠了！”肖恩也拍案而起，眼中噴出失控的怒焰，“那你呢？你又對我做過什麽？維烈·賽普路斯，黑之導師，你的罪過遠比席恩大！你毀滅一個大陸，殺人無數，間接害死姐姐——結果我還不是原諒你了！因為你灑了兩滴懺悔的淚！你怎麽不比比自己？虧你有臉罵他！”
殘忍的話語狠狠捏碎早已傷痕累累的心，刨出積壓千年的罪惡感，令維烈完全失去血色；肖恩也勾起深埋的舊恨，粗暴地推開他，大步離去。
其他人被一連串的變故驚得呆了，眼睜睜看著這對好友反目，一人氣衝衝離開；另一個像鬼一樣站了半晌，氣若遊絲地丟下一句“我想一個人靜一會兒”，也晃晃悠悠地走出房間。
“怎…怎麽會這樣？”昭霆好不容易擠出聲音。耶拉姆麵無表情地回答：“去問席恩。”
“我要殺了他！！”
“這次倒不關他的事。”楊陽歎著氣說公道話，又是心疼父親又是心疼宿命的另一半，左右為難片刻，還是決定親人優先——她懷疑他會吊頸。
※※※
維烈沒有吊頸，他失蹤了。
當楊陽翻遍整座府邸沒找到人，騷動擴大開來。門衛說無人外出，但所謂的大門對魔界宰相而言並非唯一的通路，於是貝姆特派出人手到附近詢問，吉西安也用魔法尋找。開始大家都不怎麽緊張，以為他是打擊過大，躲起來整理心情，平複後會笑著回來，畢竟維烈不是會讓人擔心的人。然而等到下午，昭霆偶一抬頭，看到封魔結界，呆呆地道：“他不是不能用空間轉移了嗎？”
那運動白癡是怎麽飛出宰相府的！？
眾人頓時雞飛狗跳，徹底亂成一鍋粥。
肖恩知情後，也慌了手腳。友人下落不明他要負大部分責任，當下徹夜不眠，展開地毯式搜索。
傳回來的消息全是“無人目擊”，搜尋術也感應不到蛛絲馬跡。魔界宰相就像人間蒸發般，消失得無影無蹤。
直到第三天，距赫拉特百多公裏的莫桑領發生異常事態，陸續有村民不明原因地倒斃。前去當地了解情況的士兵在附近的山坡意外找到了躺在樹下，神情安詳平靜的黑發青年。
※※※
人找回來又安然無恙，大家都放下連日來壓在心頭的大石。
“媽的，這家夥，故意讓我們團團轉是吧！！”紮姆卡特噴火。月隻覺此事透著詭異，蹙眉道：“他應該不會這麽無聊。”貝姆特氣惱地瞪視老是出狀況的部下：“這是他第幾次昏倒了！？”
“人沒事就好。”吉西安歎氣，幫友人蓋好被子。為了這件失蹤案，他硬是頂住諾因召還的命令，已經預見到回去後會被抽筋剝皮。
“嗯……”維烈睜開眼，模模糊糊看見眼前的人，眨了眨，發出雀躍的歡呼，一把抓住他，“法西爾叔叔！”
“哎？”吉西安愣住。
“太好了！太好了！你們回來了！父親昵？父親在哪裏？”
“你在說什麽？”吉西安一頭霧水。楊陽看出不對，膽戰心驚地喚道：“維烈？”不料，對方的反應遠比她驚駭，幾乎是見鬼的表情：“你是誰？”
鴉雀無聲，人人呼吸停止，死死瞪著那個明顯有問題的人。
他的神態是如此明亮生動，完全不同於平日淡漠蒼涼的溫和，讓他們想欺騙自己也不行。
“為什麽這麽像我？”魔界宰相緊緊抓著友人的衣襟，下意識地往後縮，連吸幾口氣才稍稍平靜下來，“不對……比我小一點……莫非……”
“我是楊陽啊！”黑發少女回過神，竭力壓抑恐慌，放聲大喊，“你的女兒！”
“……女兒？”這次維烈卻不是很驚訝，黯然的神情透出了然和自嘲，“他們是這麽對你說的？可惡，連一點機會也不給我。”抿了抿唇，他勉強擠出笑：“你…你不用怕，我會努力接受你，不，你要取代我也沒關係。”楊陽更加驚懼，厲聲道：“你到底在胡言亂語什麽！這個玩笑不好笑！”
是不好笑。眾人深切讚同，內心卻無比悲觀。因為，維烈不是會開這種惡劣玩笑的人。
他隻是睡糊塗了，一定是……
肖恩深吸一口氣，扣住友人的雙肩，鐵青著臉道：“你認得我嗎？”維烈回以全然陌生的茫然之情：“不認識……等等。”他這才意識到不對勁，環顧四周，臉上漸漸浮起慌亂：“這是哪裏？不是摩耶！你…你也不是法西爾叔叔！”
“我叫吉西安·凱曼。”宮廷術士長握緊垂在兩邊的手，沉著地問出眾人心下雪亮，卻不敢去想的問題：“維烈，你今年幾歲？”
“我？二十一歲。”
二十一歲！！！？？？
眾人眼前一黑，差點集體昏倒。
“他失憶了。”耶拉姆斬釘截鐵地道。昭霆抱頭慘呼：“天哪！這不是三流電視劇！”伊莉娜哀歎西城少了一位宰相多出一員病號：“無妄之災。”楊陽苦澀地笑了：“可能是選擇性遺忘。”為了逃避那份太過沉重的罪責。
“不對。”肖恩臉色慘白，一霎不霎地注視滿臉困惑的友人，“我也失去過記憶，不是他這樣。就算忘記，感情也不會變，可是他看到我們，分明一點感覺也沒有！”
“對…對啊。”眾人隻覺一盆冷水兜頭澆下，驚疑不定地端詳。維烈同樣不安地偷瞄他們：“那個…請問……”
“難道！”月和史列蘭異口同聲，一齊使用探測術，下一秒，維烈的左胸發出耀眼的紅光。看到這一幕，肖恩晃了晃，好容易穩住，用一種柔和的語氣道：“別動。”
不顧維烈會意後的掙紮，肖恩用力拉開他的衣服，隻見蒼白的肌膚上，赫然刻著一個鮮紅的印記，形狀似爪的圖案下是一行細小的文字。貝姆特和伊莉娜尤其驚愕，因為那些離奇死亡的村民身上也有類似的記號。
“這、這是什麽？”軒風幹澀的疑問打破沉默。
“惡魔語。”肖恩的雙手發抖，眼前的景象深深刺痛他的雙目，投下窒息的陰影，“[罪之鏡]，引申義徘徊、自苦、無赦、絕望，是饜魔。”
“饜魔？”
“負位麵的高位領主之一。”月沉聲道，“一種嗜食人魂的怪物，也喜歡吃記憶和感情，戲弄折磨有心結的人。玩夠了，它們會殺了宿主。”
“那他……”楊陽咽了口口水。月直白地回答：“被吃了。”
※※※
“被吃了！”
昭霆怪叫，手指聽得呆然的維烈，“你的意思是，他被強暴了？”眾人錯倒。楊陽一臉受不了地喊道：“不是！你到底有沒有聽懂？”
“她說的沒錯。”月居然表示肯定，“這的確是一種精神上的侵犯。”紮姆卡特嫌惡地抖抖身子：“對，那幫小蟲子最惡心了。可是它們不是不能出來嗎？就算席恩是魔域的王，也頂多隻能放出低階的惡魔。”
“有媒介就不一樣了。”史列蘭神色沉重，“魔族本來就是異層麵的生物，他再有心靈的空隙，被事先做了記號的話——”眾人恍然大悟：“難道！”
回應他們的猜測，一個帶笑的男性嗓音伴隨藍光響起：《小小禮物，不成敬意。》
“席恩！”楊陽驚呼。佛利特險些把胡子拔下來：“這家夥真是陰魂不散！”肖恩心亂如麻：“不可能啊！我明明把種子毀掉了！”
“流質的物體就不會被發現。”月沒漏看那道光，“你是不是喂過他水？”肖恩失魂落魄地站著，顯然又想起兄長用他的身體幹了什麽好事。
“原來如此，我就想那些小蟲怎麽能跑出來。”紮姆卡特擊了下掌。楊陽期待地望著他和史列蘭：“你們能消滅嗎？”
“能是能……”史列蘭還沒說完，被月打斷：“事情不是這麽簡單就能解決，饜魔吃了他的記憶和感情，也就是說，殺了饜魔等於殺死他的記憶和感情；而且他們是寄生關係，強行消滅或拉出其中的一方，會使另一個受到重大傷損。”紮姆卡特涼涼補充：“比如人格的永久缺失。”眾人為嚴重的後果白了臉。
“人類就是麻煩，換作龍就不會被趁虛而入。”
“你還幸災樂禍！”昭霆歇斯底裏地踢他。愛倫試圖開解大家：“換個角度看，他這樣也不錯啊。”年輕了n歲，正好和單戀他的妃梨配，還連前愛人也忘了。楊陽第一個產生共鳴，露出複雜的微笑：“嗯，對他而言，這可能是解脫。”
“想得美！”月毫不留情地駁回，“如果饜魔隻吃記憶和感情，想逃避的人都會拜托它們了，它們真正的大餐是靈魂！隨著心理年齡的倒退，靈魂會越來越弱，最後被完全吞噬！”軒風尖叫：“那不就糟了嗎！他說他二十一歲啊！”
“那麽多記憶都被吃了！？”擔憂侄子的情況，基西莉亞離開棲身的鏡子，“足足有三億年啊！”
三億年！？楊陽等人下巴脫臼。搞清楚突然發言的透明人是誰後，維烈也陷入空白狀態。月最鎮定：“這個…理論上是不可能的，應該是饜魔利用他的逃避心態，讓他自我封印。”
“那解開。”貝姆特順理成章地要求。吉西安怒道：“月不是說了，弄得不好他的人格會丟失！”芙米自告奮勇：“總之，先讓我試試。”看到她手心放出純白的光輝，維烈再一次愣神。
“怎麽樣？”眾人滿懷希望地問道。祭司長苦笑：“壓製勉強還行，驅逐……領主級的惡魔不是我能對付的。”又是一陣垂頭喪氣。
“還有呢。”仿佛嫌大家頭痛得不夠，月拋出決定性的一擊，“如果我所料沒錯，他的身體已經變成一個[通道]了，那些死亡的村民就是最好的證據。他一天不振作起來，堵上內心的缺口，真正的裂縫也會越來越大，當他的防線一垮……”
“艾斯嘉會變成第二個負位麵。”紮姆卡特默契地接口。
一片死寂。
“無論是拯救世界還是毀滅世界，都不是維烈擔負得起的重任啊！”生性沉穩的楊陽也在接連的打擊下喪失理智，抓狂地拉扯頭發。她可憐的父親已經錯過一次，痛苦千年，要是這回再因為一時的脆弱造成不可挽回的結果，他絕對會自裁以謝世人。
“幹脆現在就給他買條繩子吧。”紮姆卡特真心的建議引來一頓暴毆，當然女孩們的花拳繡腿打在龍鱗上壓根不痛不癢。
“夠了。”維烈終於回過神，語氣嚴肅，神情更是隻能用疾言厲色形容，“這個世上根本就沒有什麽靈魂、惡魔！你們是不是瘋了？”
二十一歲的維烈就是這樣子的啊……眾人很稀奇地打量：真是欠扁，竟敢用看瘋子的眼光看他們。
堅定的科學主義者。楊陽感歎：虧得他後來能接受文化衝擊。
“我不知道你們是怎麽入侵摩耶，得知姑姑的機密，還把我擄到這裏，不馬上滾出去，我就殺了你們。”
“……”楊陽等人的嘴巴張得足以塞進一隻鴕鳥蛋。
“哦，殺了我們？”紮姆卡特好笑地重複，拎起他的衣領，“來啊，殺殺看。你腦子壞掉，膽氣倒是壯了。”
秀長的黑眸眯了一下。
砰！血龍王重重撞上對麵的牆壁，身後爆出無數蜘蛛網般的裂縫。空氣發出劈裏啪啦的聲響，閃光和炸雷湧現，以魔界宰相為中心，瞬間張開一個漆黑的球型力場，將餘人全部掃了出去。維烈一手拉起敞開的襯衫，一手推開窗戶，正要使用異能逃之夭夭，回頭虛空一撈：“你跟我來。”
“呃！”楊陽被一股無形的力量拉向他，手腕一緊，整個人輕飄飄地浮起。
“維烈！楊陽！”肖恩反應最快，翻窗的同時張開風翼，衝向藍天；紮姆卡特也沒落下，嘴裏不幹不淨地急起直追；月作為此龍的製動閥緊跟其後。
“必須把他抓回來，太不正常了。”留下的人們得出一致的感想。
以秒速兩百米的速度飛行，父女倆很快甩開三名追兵，然而偶一低頭，維烈登時凍結。
這……這是……
在他身下展開的明顯是一幅異域的風景：充滿奇幻色彩的建築式樣，落後的城市規劃，雜亂而零散的分布，還有明媚的自然景色。
“等等，維烈！”楊陽這才有空拉他，懇切地道，“你先冷靜點聽我們說。”
“這是哪裏！？到底是怎麽回事？我真的被綁架到另一個星球了？”維烈慌亂地轉過身，手不自覺地握緊，眉間浮起嚴厲的質問，“你為什麽和那幫人串通？我不認為緬和零會背叛摩耶。”楊陽笑得越發柔和，用哄小孩的口吻道：“維烈，我明白你心情很亂，我們會慢慢跟你解釋，先回去好不好？”
“不！”
維烈斷然拒絕，魔族的直覺告訴他回去就別想再出來了，眼角瞥見肖恩三人急速接近的身影，眉頭一皺，猛然膨脹的黑色障壁一舉彈開三名追兵，餘勢所及，地麵深深凹陷下去，絞成粉末狀的塵土如霧揚起。幸好他們是在郊外，隻有田地和一座小樹林遭殃。
“住手！”楊陽驚喊，死死抱住他，“你會傷到下麵的人！”
“呃，抱歉，我看不清楚，異能好象也不太好控製。”維烈困惑地揉揉眼。楊陽暗暗鬆了口氣：還是那個仁慈的他。
“因為你的後遺症還沒好。”
“什麽後遺症，因為我是次理品。”清俊的臉龐泛開黑發少女前所未見的冷笑，那雙過去深邃平和的眸子甚至流露出淡淡的嫌惡和嫉妒，“呐，你一定很完美吧，智商和能力都比我高，但是那兩個太不像話了，竟然把你複製成女的！這是汙辱！對父親的汙辱！我決饒不了他們！”楊陽心裏的問號層層累積，暫時擱置，堅定地直視他：“我不是爺爺的複製人，是你的。”
“我的？”維烈匪夷所思地反問，疏忽下被肖恩一發鏈閃電打中，全身發麻地鬆開手。
“喂喂！”楊陽驚駭萬分地跌落，被變成龍形的紮姆卡特接個正著。保險起見，月又送出一道睡眠之風。
“呼……”攔腰抱住癱軟的友人，肖恩抹了把汗，“年輕時的維烈，真危險啊。”
“雖然很莫名其妙，但我承認他比以前順眼多了。”紮姆卡特惟恐天下不亂地評價。楊陽則用隱含憂慮的目光凝視父親，咀嚼他先前的話，其中似乎隱藏著非常重要的關節。
二十一歲的維烈……
※※※
當楊陽等人還在為尋找維烈奔波時，羅蘭一行回到了東城伊維爾倫。
兩頭巨龍在南城降落太過招搖，隻好回老家。其實自從白銀之穀被冰封，巴哈姆斯的身份就沒有隱瞞的必要，隻是羅蘭不想義父被人們用怪異的眼光看待。
不過，八頸黑龍王在東城是活生生的精神象征，還有不少人以為城旗活了。
帕西斯傷勢雖重，卻沒有大礙，反而是威風八麵的迪斯卡爾成了病貓一隻，因為法力透支而奄奄一息。聽完巴哈姆斯的敘述和醫師的診斷，羅蘭久久不語。
失去利用價值的棋子嗎？
還是……煙幕？
前者的可能性比較大，席恩沒必要冒這個險，以他的實力，大可找更好的附身對象。
也是羅蘭不知道席恩之所以栽在維烈手上就是因為靈魂和肖恩的身體排斥，從而特別製造了迪斯卡爾，否則他的結論會相反。
埃娃坐在床邊垂淚，看出她此刻聽不進任何安慰，羅蘭也不自討沒趣，去探望另一位病人。帕西斯已經清醒，坐著喝補血的藥，見徒弟走進來，喜道：“羅蘭！”
“好點了？”羅蘭伸手攏緊他披在肩上的外衣，溫言詢問。
“嘿嘿，抱歉讓你百忙中跑一趟。不過你還真厲害，竟然能趕跑席恩。”帕西斯怪沒麵子地笑了笑，遲疑片刻，試探地問道，“羅蘭，我昏迷時，好象聽見肖恩師父的聲音？”
“你還真想他，做夢都念著。”
“沒有啦！”大喝一聲，帕西斯失望地輕歎。羅蘭也歎氣：“收起那副哀怨的表情，是那幫家夥救了你，我和暮隻是幫了一點小忙而已。”
“哦。”帕西斯喜出望外。強忍不快，羅蘭拿走空碗：“你再睡一會兒，我還有事。”
嗚，生氣了！目送他的背影，帕西斯深切後悔自己表現得太差別待遇。羅蘭卻沒有如他所想的悶燒多久——他要考慮的事太多了。
大戰迫在眉睫，他每天不知要費多少心血和幕僚們分析情報、演練戰術，偏偏還發生這樣糟糕的事態。
泡了一壺月桂茶，羅蘭讓混亂的思緒在嫋嫋茶香中沉澱，啟唇喚道：“普路托。”
冥法王應聲出現，依然是黑鬥篷的扮相，抬手拉下兜帽，以溫和的眼神注視義弟。
“我問你，這個世界是神明的玩具嗎？”
“不！”普路托一訝，激烈地反駁，“我們從不視眾生為玩具，這裏是最初的世界，賀加斯大人傾盡心力創造的理想天地，眾神共同守護的寶物！”
“那你們就該守守好。”冰藍的眸寫著滿滿的不信任，這群神有多混羅蘭一清二楚，“我不是凡事依賴神明的人種，也不指望你們改頭換麵，變得勤快盡責，你們本沒有必要討好人類，也不可能滿足得了人類的私欲，但最低限度的分內義務要完成。”
“……你說了和賀加斯大人一樣的話。”
“哦？”
“他說，當他指引人們時，人們說要自由，不需要礙手礙腳的神祇；當他放手不管時，又哭喊神明拋棄了他們——自私自利的眾生，有何資格指責自私自利的上天？”普路托目光飄遠，慨然長歎。
“嗬嗬，似乎是個吃力不討好的家夥。”羅蘭一針見血地笑了，藍眸燃起思慮的暗火，“總之，你們既然重視這個世界，就好好保護吧。千年前的降魔戰爭已經是血淋淋的教訓，這次你們好歹懂得了未雨綢繆，但是席恩的危險性，恐怕不亞於魔族，負位麵的可怕我也略有耳聞，萬一裏頭的怪物跑出來，那下場，你我都不樂見。”
普路托笑著安撫：“啊，這你不用擔心。負位麵有蘭修斯大人和賀加斯大人合力施加的封印，雖然席恩是魔域之王，每次也隻能召喚出有限的惡魔，還是低階的。”羅蘭眯起眼：“你太低估他了。”
“呃……”
“何況，就算是低階的惡魔，危害也不小。雖然在你們看來，死幾百幾千個人不過是芝麻大的事。”羅蘭倒好兩杯茶，示意義兄品嚐。普路托被他數落得無地自容，哪裏還喝得下去：“對不起。”
“我不是指責你，發動戰爭的我，哪有資格唱高調。”羅蘭擺手笑他多心，“我也隻是想保護自己的子民罷了——反正你們給我看緊！要是伊維爾倫境內出現一隻惡魔，我就對秦蒂絲搬弄是非，讓你們夫妻分居！”
“嗚嗚~~~是~~~”
羅蘭淺淺抿茶，眼底的憂思依舊濃厚：“不能阻止席恩嗎？一旦他掌握了三界的奧秘，整個循環體係可能會被打破，到時為害將不止是艾斯嘉。”普路托斟酌了一下，道：“羅蘭，我這樣說吧，席恩在始源之海，既是脆弱的，也是無敵的。”
“喔唷？”
“那裏是純精神界，也是純物質界，這一點他應該領會到了，不然不會以魂體的形式獨闖未知的領域。”
“也就是所謂的‘心想事成’？”羅蘭抓到重點。普路托重重點頭：“對！所以他隻要意誌夠強，就能達到現世的水平，甚至使用想象的能力。但也有一個致命弱點：隻要他一怯懦、一猶豫、一迷惘、一回顧——總之隻要有一點點退縮的念頭，始源之海就會立刻吞噬他。”
“這…是不可能任務吧。”羅蘭十分驚訝，連他偶爾也要龜毛一下，席恩又不是鐵人，如何能做到這種程度？
“沒錯，所以我們一致認為他要到達神之泉是妄想。”普路托歎道，“當然，不排除成功的可能，但是我們不能回去。”羅蘭皺眉：“這又是為什麽？”凡事還是謹慎點好吧，難保席恩不走****運。
也或許他以秒打頭的時間衝到那個神之泉，沐浴成神——大概是沐浴。
“羅蘭，在古世曆，我們是不能下來的。”
“嗯，這我知道。”羅蘭頷首表示明白，等對方繼續說下去：“因為席恩強行召喚賀加斯大人和蘭修斯大人，打破了平衡，我們才能以********下來，從而達成另一個平衡。也因此，我們被束縛住了，稍微走開一會兒還沒關係，有其他人照應，可是去神之泉，那裏對我們而言也是非常危險的地方。你知道，我們都很漫不經心……”
“我懂了。”羅蘭額冒青筋，唾棄地看他，“意思是你們絕對會開小差，而開小差雖然不會死，卻會被衝得七零八落，幾萬幾億年拚不回來。”普路托悻悻而笑，不住撓後腦勺。
為虔誠的信徒們哀歎一番，金發青年肅容正色：“那隻有在這裏做好迎戰準備了，你們給我打起精神，別再摸魚！我也得加快步伐，不然這樣四分五裂的，可擋不住惡魔的侵攻。”
止息之君沉默了一會兒，奇道：“羅蘭，你為什麽還這麽執著王冠？”
“幹嘛，嫌我野心勃勃，麵目可憎？”
“不是，你是和我們接觸最深的人類，又知道了許多曆史的真相，擁有了半龍的身體和強大的力量，照理眼光不該再局限於人世。”
“因為我想當人類。”羅蘭直截了當地回答，眸光明晰坦然，“席恩渴望成神，拋棄人性的軟弱，但是渺小的心才是人類最寶貴的財富。相比偉大的自然，我們脆弱愚昧；相比長壽美麗的異族，我們壽命短暫又醜惡矛盾，正因為意識到自己的弱小，意識到這種種的不足，人類才能繁衍成長，不斷進步——我可不要舍棄這麽重要的本心。生而為人，當然要活得像個人樣。”
一時間，房裏隻有茶水注入瓷杯的清脆聲響。
“嗯…話說回來，驅策席恩的也是渺小的心態吧，但他似乎走進了死胡同。命運這個抽象的名詞，終究要靠自己的手去實現，而不是去追求一個虛無縹緲的概念，和掌控超越。我是把命運理解為關係而生的產物，所以每個人的命運都不同。他斬斷了命運之線，成為至高無上的存在後，也許是不用再害怕什麽，可以翻雲覆雨，盡情撒歡，但那樣的活法有什麽樂趣可言？又或者，他想要的隻是成功一刻的喜悅，做神的滋味？”羅蘭一手支頰，頗有興趣地剖析未來夙敵的想法，越說越好奇，隻差沒奔到始源之海問席恩。普路托驚訝地睜大眼：“羅蘭，聽你的口氣，你不相信自己一定能成功，把握住自己的命運？”
“哈哈，我可不會這麽自大，我奉行的是‘謀事在人，成事在天’，人力有限這句話我懂。何況命運最大的趣味性和挑戰性，不就在於它的難以預測。”
“那，失敗也不要緊？”
“呸呸，烏鴉嘴。”羅蘭瞪目，“我當然會遺憾，詛咒上天，甚至找你們算帳，畢竟知道和理解有一段很長的距離，感情上也無法接受。不過……真的那樣，我應該調適得過來，拜你們所賜。”
“拜我們所賜？”普路托訝然重複。羅蘭陰惻惻地笑道：“和你們這幫‘剩閑’的神，還有師父那個任性的老糊塗待久了，再想不開也得想開。”
“啊哈哈哈哈。”普路托尷尬地幹笑。
篤篤！響起輕柔的敲門聲，冥王連忙揮手告別，順帶捎上茶壺——羅蘭的泡茶手藝可是一流。
“什麽事？”
“大人，埃娃公主請您過去。”
※※※
走進氣氛低迷的房間，迪斯卡爾依舊昏睡；埃娃卻擦幹了眼淚，起身鄭重行禮，臉上流露出堅定之情：“羅蘭城主，謝謝您救回家兄。”
“不，我隻是帶他回來而已，沒能幫上什麽忙。”羅蘭坦言，瞥了一眼床上呼吸沉濁、滿臉冷汗的藍發精靈，“他的情況怎麽樣？”
“糟透了。”埃娃也直言不諱，無血色的優美唇瓣抖了抖，吐出仇恨的低語，“羅蘭城主，那個加害我和哥哥的人類，究竟是誰？”羅蘭沒漏聽關鍵字：“你也？”
“對！我剛剛才想起來，暗算我的是遇難者沒錯，但封印我的記憶，把我送上海麵的卻是一個黑衣人！”
這就解開了羅蘭心底的一些疑惑，不過他還沒完全放心，當下一邊敘述，一邊細細思量。
聽罷，埃娃靜默了好一陣，沉痛地道：“對不起，哥哥對您的師父做了那麽過分的事。”
“別這麽說，那不是他幹的。”
“他是不是還會操縱哥哥？那個叫席恩的壞蛋！”
“這個…可能性不大。”羅蘭保守地否定。埃娃直直看進他的眼：“不是沒有可能吧！拜托您，羅蘭城主，讓我監視哥哥！把禁製下在我身上，比如同生共死的契約之類！哥哥他……實在是受不住了！”說著，她深深彎下腰：“對不起，做這麽為難的要求。”
“快請起。”羅蘭歎息著扶起她，“我才該道歉，將你們兄妹倆當犯人看待。”
“沒這回事，正因為喜歡這裏，喜歡這裏的人們，我才不希望有人借我和哥哥的手，做出傷害你們的行為。”
“嗯。”羅蘭綻開淺而真摯的笑容，隨即看向床鋪。迪斯卡爾發出一聲細微的**，緩緩睜開眼。
隻一眼，羅蘭就肯定他的確不是席恩。
因為那雙眼睛，非常清澈。
即使帶著重病的昏沉，也不掩深處的澄淨明亮。
湛藍的眼珠微微轉動，對上妹妹的臉龐，爆發出奪目的喜色：“埃娃！”
“哥哥！”海精靈公主撲過去，握住他無力抬起的手，淚珠成串落下，“你怎麽樣？”
“我？是你跑哪兒去了？我和…咳咳，母後到處找你！對了，我怎麽好象病了？”
“嗯，你病了，病得很嚴重……”說著，埃娃忍不住掩嘴啜泣。一頭霧水的海精靈王子勸慰了兩句，將疑問的視線投向妹妹身後的金發年輕人。
“初次見麵，迪斯卡爾殿下。”東城城主和煦地笑道，“我叫羅蘭·福斯，請多指教。”
※※※
“喂，席恩主子，看這塊寶石，多美啊。”
身穿黑天鵝絨長袍的法師腳步不停，隻用眼角的餘光瞄了眼同行者手裏的璀璨物體，毫無感觸地哦了一聲。
那誠然是一塊美麗的結晶，溫暖的橙色，內部卻蕩漾著悲傷的藍色、迷茫的紫色、淡漠的綠色、包容的黃色、憧憬的紅色、和代表罪孽的黑色，美得七彩奪目，又奇異的通透晶瑩。
“你要拿它做項鏈，還是手鐲？”
“開玩笑，這麽頂級稀罕的貨色！”反駁的聲音透出激動，“我收藏了那麽多年，也是第一次見到這樣複雜又純粹的獵物！光是衝著‘魔界宰相’這個身份，就值得原樣保存，你居然要我把它弄得坑坑窪窪！”
深棕的劉海下，琥珀色眼眸閃過冰冷的笑意。
“我倒覺得它敲碎的那一刻才是最美的。”
“主子，你真是個沒情趣的男人。”
妖豔得令人屏息的女郎張開華麗而碩大的漆黑羽翼，跟在主君身後自得其樂地哼歌，美目卻流轉著絲絲詭譎的精光。
“格蕾茵絲，別怪我沒提醒你。”魔域之王毫無預兆地停步。女領主一怔：“咦？”
“你要找樂子，還是回去現世的好，跟著我走到底也等不到好戲。”
“哎呀，人家哪有這麽壞。”格蕾茵絲嬌嗔，卻是俏媚眼做給瞎子看：“蠢女人，我要是會動搖，進門時就完蛋了，畢竟那個幼稚的混亂神說了一通討厭的話。”
盡管使用了帶有感情色彩的詞匯，他的語氣卻無波無痕，宛如一灘死水。
“你……”格蕾茵絲眨眨眼，確定他所言非虛，情不自禁地笑起來，“嗬嗬，主子，雖然你是堅強又有毅力，但我還是很好奇，你是怎麽克服那些軟弱的？”
沒有回答，瀆神者聳聳肩，繼續邁步。
再簡單不過，[寄放]就行了。
他的目光穿透眼前的虛海，看到另一個自己。
海精靈王子背靠枕頭坐在床上，手裏捧著一本書，以欣羨喜愛的眼神凝視窗外枝頭的黃鸝。
凱德蘭城風雨飄搖。
在幾天的準備和不定時騷擾後，亡靈開始最後的猛攻。日前光複王將一份通告發到大街小巷，大意是不在三天內投降，就要屠城。雖然守軍方麵竭力安撫，但悲觀的氣氛確確實實曼延開來。而在激戰中，動搖進一步擴大。
死的人會變成僵屍！朝同伴舉刀！敵軍後方的亡靈轉換陣源源不斷地傳出黑氣，宛如一個吞噬生者的無底洞。
代替原駐軍守城的護****意誌堅定，驍勇善戰，饒是如此，對著昔日的戰友也會手軟。而戰場上如何可以遲疑？敵人可不懂“手下留情”四個字。
城裏也出現了騷動，墓園的屍體爬了出來。幸好警備隊和聖職者及時趕到，卻遭到死者親屬的阻攔，在糾纏中演變成混戰，付出本來不該有的傷亡。事後屍塊和血水灑得到處都是，恐慌更加擴散。不少市民哭叫著再也受不了，要離開這個即將被亡靈侵占的都市。
散發著死亡氣息的黑色巨浪向厚實的城牆拍擊，一刻不停，消磨著守方的戰意。依然是善於攀爬戰鬥力也強的食屍鬼擔任前鋒；二線的骷髏軍團壓製敵方的弓箭手；作為預備隊的僵屍也沒有閑著，操縱攻城器械投射石彈和弩箭。力大無窮的他們裝填運輸的速度遠比人類快，這麽簡單的操作也不難掌握。兩頭巨大的石像怪推著沉重的攻城錘撞擊大門，弓箭和魔法根本無法對它們堅硬的皮膚造成傷害。
而最後方，最引人注目的，是一頭灰白色的巨龍。他身後就是那個被中城軍切齒痛恨的魔法陣，可是沒人能打它的主意，四周的散肢殘骸明白昭示了失敗者的下場。
事實上，帕西斯還算放水的。如果他直接叫契約者肆虐一番，凱德蘭城早就易主了。
不過，因為[龍族盟約]，他也不能這麽做。
所謂龍族盟約，是輝龍曆一位偉大的皇帝與金龍之王的約定，給龍族全體施加的枷鎖——不得參與人類之間的戰事，違者視為[背棄者]，被同伴誅殺。盡管克拉費裏格已經是冥王的下仆，這個盟約對他還是有一定的約束力。
但在陰險的光複王看來，可鑽的空子太多了。比如此刻，他讓亡靈龍守著轉換陣，並不算[參與戰事]。想破壞法陣的士兵等同侵犯領土，理當清除。
在克拉費裏格眼裏，這場戰役相當愚蠢，不，人類所有的戰爭都愚蠢透頂。所以他一副消極怠工的姿態，懶洋洋地打哈欠。即使如此，也無人再敢輕撚龍須。
龍族的睿智將戰局看得透晰無比，己軍固然勝利在望，敵人的行動也有不透明的地方。但是克拉費裏格沒有將自己的觀察所得告訴主人，反正那家夥應該預測到了。
守軍一方是真正意義的背水一戰，每個人都打醒十二萬分精神，推下原木，傾瀉羽箭，拚命阻擋黑潮的進犯，成果卻和努力不成正比。除非用造價昂貴的破魔箭射中脊椎骨，否則骷髏射手無論散架多少次還是會拚回，食屍鬼身中數十箭依然活蹦亂跳，而人類隻要挨一箭就要和現世說再見，還在轉眼間變成敵人的同伴，怪嚎著殺過來，或在聖職者含淚的禱告中化為煙塵，或被戰友亂刃分屍……沒有退路，沒有選擇，士兵們在無休止的殺戮中紅了眼，涼了心，恐懼和絕望凝結而成的寒氣深深侵蝕了肉體和靈魂。
超度隻對有怨氣的不死怪物有效，而帕西斯的軍隊是被他的強大魔力召喚出來，中城的聖職者沒有一個是這位活了上千年的死靈法師的對手，寥寥無幾的聖光術和淨化在亂軍中毫無作用，隻能淪為治療和防禦。隨著時間的流逝，雙方人數比的差距越發明顯，防線一點點削弱，替換卻跟不上，好幾處同時崩潰，被食屍鬼衝上城頭。麵對潮水般湧來的亡靈，人類表現出悍不畏死的氣概，用瘋狂的自殺式攻擊將這波突襲擋了回去。生者與死者一起跌落城牆，用生命燃燒的聖火灼灼生輝，及時趕到的禁衛軍精銳堵上了缺口……然而，幸存者們卻感到一股浸透骨髓的冰涼——這支精兵的加入，意味著他們已經沒有後備力量。
目睹如此慘烈的戰鬥，一般人早就膽寒了，身在塔樓的總指揮韋羅尼卡·帕爾羅特卻始終鎮定如恒，下達一個又一個指令，隻在極偶爾的空擋，將擔憂的視線投向遠方。
拉蒙……
第一次用名字稱呼那個痞痞的同僚，韋羅尼卡由衷祈禱他能成功。
※※※
城破是早晚的事。
經過幾天的交戰，所有的高級軍官都有了這個共同的認識。
沒有活人能夠抵擋不知疲倦又戰力雄厚的亡靈大軍，何況它們的指揮官是個優秀的將領，第一天就將中央軍的主力和半數的聖職者剿滅於城下。在開闊地用騎兵打擊機動力不強的敵人本來非常正確，加持了聖光術的長劍也所向披靡，輕易撕裂敵人的縱深陣，卻在骷髏射手麵前遭到意外的挫敗：那些白森森的骨骸竟然在一眨眼變成堅固的骨柵欄！這種聞所未聞的變異令中城上下看傻了眼。
有尖刺的障壁推擠著英勇的騎兵，被打散的碎骨也化為倒勾，形成致命的陷阱。僵屍軍團抓起同伴化身的長長骨矛投射，進行單方麵的屠殺。在強橫的力量下，一擊就足以貫穿數人。兩翼的弓箭手不失時機地包挾——這些骨架就算跑不過戰馬，速度也比人類步兵快多了，不但結成包圍網，也壓製了城內出來的援軍。
層層疊疊的骨柵欄就像一朵白骨之花，而中央噴灑的血肉就是鮮紅的蕊心，噩夢般的景象衝擊了每個人。
最後在遠程武器的狂攻和友軍奮不顧身的救援下，損失慘重的騎兵們才好不容易從打開的缺口退了回去。亡靈方麵雖然也拋下四千多名食屍鬼的屍體，但損失不大，何況碎骨還可以重組。不過因為食屍鬼是不可再生資源，光複王還是吸取教訓，做了番布置，這就是大量攻城器械和亡靈轉換陣的由來。
而針對這兩樣設施的破壞行動都以失敗告終。
那些死人骨頭太賴皮了！這是某位**軍官的評價：不作弊的話，大家隻有喝西北風的份！
現在，他帶領敢死隊，來到虛幻森林附近。
理論上，隻要幹掉施法者，亡靈大軍自然會分崩離析，這是每個將官都知道的常識。他們之所以遲遲不動手，一來是顧慮光複王的威名，二來是無法確定他的位置。
虛幻森林會移動。
有時在這裏，有時在那裏，毫無規律可循。但拉蒙研究情報後發現：虛幻森林其實從頭到尾，一絲一毫都沒移動過！那是大規模的障眼法！它一直位於魔獸和瘟疫肆虐的北域，原桑陶宛領的遺址。
整個北方早已淪陷，包括魔法師公會和神殿，用法陣傳送當然行不通。而空間魔法屬於禁咒級別，法師們有心無力，所以這支勇敢的隊伍隻能晝伏夜出，小心翼翼地接近目標。
“嘿，果然英明神武的拉蒙大人我是不會料錯的。”遙望不遠處的林海，帶隊者得意洋洋地自誇。身旁的部下卻不像他底氣這麽足：“將軍，我們…能成功嗎？”
“什麽話！”給了他一個毛栗子，“別被那些唬爛的傳說騙了！對方也是人，不是三頭六臂的怪物！我們一群人打他一個，還不穩贏？”
雖然表麵信心十足，拉蒙心裏卻殊不輕鬆。身為拉克西絲信賴的大將，他知道光複王帕西爾提斯·費爾南迪的隱藏身份——協調神的附體。也就是說，他們的刺殺，等同[弑神]。
麵對強大而未知的敵人，膽大包天的凡人也不禁緊張。
為了這次行動，中城的精英傾巢而出，魔研院也把壓箱法寶全拿了出來。比如他腰間這把斬神劍，據說能讓滯留人間的神明強製遣返，隻要插進心髒……
東城完備的情報網已經捕捉到這群暗殺者，在來人借助廢墟的隱蔽迅速突進時，攔阻的一方也無聲無息地出現。雙方幾乎同時發動攻擊，呼喝聲、咒語的吟唱和金屬碰撞的聲響混合著鮮血彌漫開來。
中城方麵有五十多位優秀的戰士，而守方隻有十多人，勝負一目了然。但敵人都非泛泛之輩，又清一色是近戰的好手，付出近半的傷亡後，突擊隊才取得了艱辛的勝利。
樹林裏的不死怪物意外的少，隨行的聖職者根本無用武之地。毫發無傷地進入核心地帶，在這裏，他們遭到遠超之前的反擊。
比閃電更快速的光輪切開一排血線，在樹葉間穿梭的白色身影就像虛幻的影子，連密集的摩擦聲也跟不上她的速度，更別說肉眼。眼看緊急張開的屏障就要被來自四麵八方的攻擊粉碎，一位法師當機立斷地發動高階雷係魔法[裁決之霆]。
伴隨著炸雷的轟鳴，一顆閃耀的光球升上天空，下一瞬間，雄渾的亮藍色瀑布一道道傾泄而下，將空氣烤得熾熱。參天大樹變成最好的避雷針，棵棵燒得焦黑，枝葉全部化為灰燼。
失去掩護的攔截者也果決地改變了戰術，為窈窕的身軀包裹上一層半透明的護甲，一把同樣晶瑩的戰戟在手間成形：“晶化！”
聽到那清脆嬌嫩的嗓音，身經百戰的勇士們也心一震，落地的守護者令他們不由自主地瞪大眼——那竟是個十五、六歲，水晶般剔透美麗的少女。
“冒犯主人者，死！”
吐出冰冷的審判，晶羽背後張開宛如幻象的羽翼。感到蓄勢待發的魔力，法師們紛紛大叫：“小心！那是……”
一言未畢，無數羽毛幻化而成的銳利飛鏢就激射而出，化為急雨般的銀線，外圍的騎士當場倒地，精良的盔甲也擋不住羽刃的切割，在這片森林永遠合上了雙眼。
留下幾人保護法師，幸存的戰士飛快分散，進行搶攻。晶羽一邊帶起華麗而致命的刃圈，一邊靈巧地揮舞看似沉重的戰戟，擋下所有試圖通過她的暗殺者。每當有人因她的振翅露出破綻，槍尖和月牙形的鋒刃就會毫不猶豫地切開軀體。
然而，拉蒙和他的直屬部下在這千片萬片的晶色之羽中進退自如，以精妙的劍術搖撼妖獸少女的防禦，神聖之力形成的球型防護層擋住了殺戮的羽毛。
察覺動作有些遲滯，明白敵方的法師釋放了減速魔法，晶羽不耐煩地大喝：“刃霧！黑耀！”這兩個怎麽還不來幫忙？
戰士們立即繃緊身體，然而不及反應，從天而降的冰風暴隔開敵我雙方，接著是濃得伸手不見五指的大霧。
“驅散！”一名法師喊出啟動語的刹那，喉管被劃破，同時還有好幾簇血霧飆起。屬於孩童，如冰清冷的嗓音忽遠忽近：“投降吧，你們不會成功的。”
霧漸漸散開，隻見晶鎧少女身旁多了兩個小身影，一個十歲上下；另一個頂多七八歲，畏畏縮縮地躲在同伴後麵：“嗚嗚嗚，好可怕。”
拜托~~~先是美少女，再是小孩子，怎麽盡是讓人難以下手的對象！？拉蒙在心裏痛罵光複王用人不當。
藍發男孩消除重力影響，雙手平舉，一大片水藍色的簾幕優雅地蕩開，與聖光之屏激烈碰撞，發出刺眼的電花。晶羽揮動攻防一體的死亡之翼幫助同伴，厲聲下令：“黑耀，一擊解決他們！”
“可是……可是……”黑發男孩縮得更小，聲音也顫抖得更厲害。
“他們要殺主人！你就這麽眼睜睜放他們過去？”
黑耀一凜，懦弱的神情被堅毅取代，全身毫無預兆地升起放射狀的火焰。晶羽和刃霧如驚弓之鳥般閃得遠遠的，下一秒，席卷開來的熱風燒毀了大半個樹林，呈扇麵噴湧而出的光焰和著亂七八糟的火球鏟平了一切擋路的事物，在焦黑的大地上炸出觸目驚心的深坑。六名高階法師因衝擊而昏迷，多重護界崩塌，十來具屍體保持站姿化為黑灰，連同隨身攜帶的法器。
“老天！”拉蒙目瞪口呆，這才深刻體會到什麽叫真人不露相，不可以貌取人。若非那個叫黑耀的小男孩準頭欠佳，他們在這一回合就全軍覆沒了。
突然，他目光一凝，其他人眼中也迸射出狂喜之色，聚焦於一點。
大麵積攻擊讓他們此行的目標暴露出來，巨大的核心之樹下，亡靈軍的總指揮端坐在精致的象牙雕欄椅上，秀麗皎潔的容顏，匹練也似的銀發，仿佛一個月的精靈。散逸的能量從冥靈之杖頂部的寶石湧出，凝成跳躍的青色光團，圍繞在他身邊，更增虛幻之美。
“主人！”晶羽三人驚喊，和刺殺者在同一刻竄出。僅剩的聖職者拚命為同伴加持神術，而四名戰士也默契地纏住擋路者，將全部的賭注押在上司身上。
不知迫近的危機，銀發青年依然處於施法的出神狀態。
結界！感到燒灼肌膚的阻力，拉蒙沒有驚慌，耀目的亮金色光芒溶解了無形的壁壘，如水流環繞在秘銀鎧甲的外圍，護佑主人連續穿越兩道障壁。平舉的斬神劍掠過震爍人心的霞彩，直直貫穿死靈法師的左胸。
時間停止了，兩個戰場。
輝煌的純金色液體噴濺出來，刺痛了每個人的雙目。
真的是神……拉蒙的手微微一顫，隨即克製住弑神的恐懼，堅定地握緊劍柄，讓蘊涵其中的斬神之力擴展到全身上下。
隨著他的動作，金色的血逐漸變紅，在白袍上渲染出鮮豔的痕跡。
成功了嗎？慶幸的念頭剛剛冒出，拉蒙的思維定格，澄碧的眸緩緩睜開，鎖住他的眼。
“你的劍，沒有恨啊。”光複王遺憾地歎氣，語聲如常，好象被一劍穿心的人不是他，“這種程度，連那個瘟神的皮毛也傷不到。”
在對方變招以前，尖利的法杖底端透胸而過。
獵人與獵物的立場瞬間逆轉。
纖細秀雅的冥靈之杖揮動的速度快得超乎常理，當激痛傳到神經末梢時，失敗的刺殺者才聽到撕裂耳膜的風聲。
“……呸！”吐出一口血，拉蒙自嘲地笑了笑，“死在男人懷裏，滋味糟透了。”
“將軍！”戰士們悲痛地大喊。趁他們分神的空擋，晶羽三人迅速搞定。
撥開倒在身上的屍體，帕西斯淡淡吩咐：“清理幹淨，別打擾我。”功敗垂成，他比敵人更失望。
“外麵的東城守衛怎麽辦？”刃霧皺眉道。帕西斯一愣，眼底閃過溫情：“真是的，叫他不用管我——好好安葬了吧。”黑耀自告奮勇：“是！”
“主…主人，這把劍……”晶羽瞪著還插在他心口的長劍。
“拔出來，收好。”
※※※
失敗了。
也許是直覺，也許是某種說不清道不明的紐帶，韋羅尼卡在揪痛中感應到同僚的死，堅定的神情崩潰。與此同時，沉默的空氣被食屍鬼的嘶吼打破，亡靈們如同怒濤的攻勢再度掀起，拍擊著已缺口累累的城牆。人類在絕境中垂死掙紮，生命每分每秒地流逝。太陽西下，苦等的援軍遲遲不見，無望的現實和眼前的恐怖化為雙重的陰影，吞噬最後一分鬥誌。
漆黑的浪潮勢不可擋地淹沒城頭，形成一片刀光劍雨的海洋，慘叫和咆哮此起彼伏。在軍官聲嘶力竭的呐喊聲中，士兵們拖著疲憊的腳步後退，食屍鬼大軍緊追不舍。要塞精鋼製的大門也在持續的猛擊下四分五裂。
“閣下！”副官啞聲道，“請撤退吧。”
一室悲愴而無奈的目光透出相同的懇求。
拋下這裏的軍民？一句反問到嘴邊，硬生生咽下。優美而強悍的大貴族不得不選擇離開——她有責任為主君保存將來反攻的兵力。
殺出一條血路，當初總共有七萬，如今隻剩下約兩萬五千的護****退出了凱德蘭城，而市民的苦難才剛開始。
[女人和小孩不殺，抵抗者一律死！]
[配合暗衛保護倉庫，看好水閘！]
[權要、貴族、商人不殺！]
下達一連串指示，帕西斯起身走回樹屋，準備洗澡換衣服，趕去現場。
按照他的性格，是想殺光全城的人出氣，害他費了那麽大的功夫，但他不能不為徒弟的名聲考慮。
百密一疏，他忘了撤消轉化，幸好克拉費裏格機警，用爪子嚓嚓嚓破壞了法陣，否則新增的亡靈鬧騰起來，凱德蘭不亂套才怪。
而沒大腦的亡靈在自相矛盾的指令下，也免不了誤殺，城內哀鴻遍野，血光處處。東城的內應隻能幹著急，阻止不了這幫有理說不通的不死者。事後，知情的帕西斯隻是“哦”了一聲。
“怕啥，卡薩蘭軍棄城而逃，比我們更惹厭。”
其實再怎麽小心謹慎，一些犧牲也不可避免，何況中城方麵一定會大肆宣揚，那又有什麽用？保證東城的輿論就行了。
從雪白的大鳥上翩然而下，身穿軍服的光複王在亡靈的恭迎下踏進血腥味濃厚的河口都市，已經協調好眾官員的內應帶著苦笑迎接。前往市政廳的途中，一段插曲驚呆了所有人。
“滾出去！”
失去父親的孩子揀起石塊，丟向銀發的侵略者。一塊小小的石子當然不能擊中帕西斯這樣的頂尖高手，頭一側就避過。
好容易苟活下來的官員們大為驚恐，查看帕西斯的臉色。銀發青年眼一眯，冷冷勾唇。他從來不是善心的人，加上心情不好，手指一動，就要把這個不知天高地厚的小挑釁者立斃於當場，讓其他人看看反抗者會是什麽下場。
從街旁衝出來的婦女卻令他改變主意。
“不要傷害我的孩子！”
隨著淒厲的呐喊，母親將冒失的兒子抱在懷裏，渾身發抖地與邪惡的死靈法師對峙，眼裏有痛恨，更多的卻是畏懼，牙齒上下打戰，“求您……我可以代替他……”
沒有被天真的話語打動，隻是那護衛的姿態讓帕西斯想起很久以前同樣用生命保護他的莉拉，殺機頓消。
“哼。”垂下手，光複王綻開冷酷的笑容，朗聲道，“凱德蘭的人們聽著！我知道你們不歡迎我們，但是別忘了，是誰拋棄你們！是誰把你們扔給可怕的亡靈！要恨就去恨他們！恨我們也沒用，除非你想死！服從的，我允諾他生命和財產；不服從的，那就是榜樣！”
說著，信手一揮，市政廳最高的尖塔被劍氣削平，爆炸的巨響震撼了全體市民的心。
※※※
喝著晶羽做的冰果露，帕西斯蹺著腿，悠閑地看報告。
統計結果：不幸喪生的平民百姓有兩千七百多名。不多，真的不多，和一百二十萬的總人口比起來九牛一毛，多數城破的例子裏殺紅眼的士兵宰的人多多了。
但他擔保，現在內地肯定已經流傳著“亡靈大軍入侵凱德蘭城，日夜屠殺，血流成河”的謠言，吹得繪聲繪色，比真實目睹還詳細。
之所以有這樣的好結果，還多虧了亡靈沒有視覺，是通過戰力和殺氣感應。極少有平民敢抄家夥抵抗，換作敵人的士兵也許還會有幾分勇氣，常人對不死怪物是本能的恐懼，多半都躲在家裏瑟瑟發抖，對女人和財物沒興趣的亡靈自然也不會去招惹他們。
這麽一來，也省得搜索間諜而擾民，清剿工作非常徹底，凱德蘭城已完完全全落到東城軍的手裏。
王旗一概被扯下，換上繪著八頸黑龍王的藍色錦旗。帕西斯很不滿意地盯著牆上的一麵，心想自己是不是也弄個威風的標誌，比如骷髏頭之類。
具體的事務都交給羅蘭的部下辦，他正好趁戰後的休整補充消耗的體力。然而這天，幾隻呼啦啦飛進的亡靈烏鴉打斷了他愉快的午茶時光。
中西兩城的結盟是意料中事，有宰相和滿願師遊說，也不可能失敗。讓他特別注意的是維烈的遇襲，略一推敲，碧眸迸出名為仇恨的火光。
席恩終於忍耐不住了。
憑手上的資料還不足以判斷出那家夥在哪兒，不過繼續關注下去，總會揪住小辮子的。
維烈啊，就委屈你做餌了，反正你是不死之身嘛。
還有一份值得重視的情報，有關攝政王的動向。
“看來我那美人後代是真的準備把戰線移到西境了……嗯，該怎麽表達我的不舍之意，粉碎她的企圖呢？”
藏在國庫裏沒辦法，一旦運出來，世上還有盜寶者協會偷不到的東西嗎？
※※※
綠草如茵的庭園，一座華貴的圓頂涼亭坐落於湖畔，亭子裏兩個人一坐一站。倚欄俯視湖麵的男子一頭淡金的發絲，身穿黑底鑲銀的軍禮服，半敞的領口和肩章綴著流蘇，天藍的鬥篷如水清澈。側立在旁的人身材嬌小，靚麗的金發比主君更閃亮，仿佛日輝融煉而成，一襲淡黃的功夫裝，精神利落。
東城城主羅蘭·福斯欣賞湖中遊魚優美的身姿，吐出清冽的嗓音：“真漂亮的魚，不知道吃起來味道怎麽樣。”
[金色死神]伊芙·比拿踉蹌了一下，哭笑不得地道：“大人~~~”
“怎麽？”羅蘭一臉無辜地回望他，“我一直很好奇這種一條五枚金幣，可以買311條鯉魚的彩虹魚究竟有多美味，值這麽大的價錢。”
“……這是南城王家的財產，就算你再垂涎，也不要對它們出手。”
哼，少一條也沒人會發現啊。羅蘭將算計的目光投向魚群。
“而且，應該是觀賞價值吧。”伊芙不確定地道，他也不是有品位的人。
“那我是不是該收費？”羅蘭瞟了眼亭外來來去去，動機不純的侍女，隨即心痛地看著對方：他這個義弟現在走在大街上都不時被蘿莉控搭訕，悲慘啊！
本來幫他找了個美美的對象，卻因為拉克西絲的打岔，沒能拐回來成親。
伊芙綻開燦爛如朝陽的笑靨：“大人的臉是無價。”沒料到他會這麽說，羅蘭有些赧然：“你居然**我。”
“因為我隻能對羅蘭說調笑的話啊。”伊芙也不無遺憾，他畢竟是個二十八歲的大男人，“而且羅蘭害羞的樣子很有趣。”
“臭小子！”羅蘭伸手擰了擰他。
趴在監護人肩上的小金龍被顛下水，自得其樂地玩起來，半晌叼了條魚飛回。
“哦哦，路克，幹得好。”羅蘭不吝誇獎，拎起魚尾巴，“來，把內髒掏出來，注意別抓破膽，再用龍焰燒熟。”他打算現場品嚐烤魚。伊芙無力地道：“別帶壞路克。”
“我這是為今後的放養做準備。”
前途堪憂的幼龍使出渾身解數討好無良義父：將魚甩到半空，兩發風刃去鱗，開膛破肚，召喚水元素清洗，噴火烤，再嚓嚓嚓切成六段，同時長尾一勾用風卷刮來一隻空盤，不偏不倚地接住。
色香味俱全的魚料理出爐。
啪啪啪！羅蘭鼓掌，由衷讚賞義子的手藝：“金龍的微操作能力果然是最棒的。”外頭的侍女看得呆了。伊芙隻是歎氣。
“還不錯，但絕對不值五枚金幣。”嚐了一塊，羅蘭評價。伊芙無奈地道：“廢話，本來就不是吃的。”
“價值還不是由人定義的。”羅蘭揚眉一笑，將剩下的一一喂給路克。
聽到腳步聲，遠比兄長有常識的金發將軍反射性地想湮滅罪證，最後還是控製住。身披祭司長袍的下任南城城主緩步走進涼亭，麵紗下的絕世麗顏若隱若現：“羅蘭城主，伊芙將軍。”
“啊，蕾雪祭司長。”羅蘭適時換上最純真無邪的表情，從前肢下抱起金龍，舉到來人麵前，“這小家夥餓壞了，抓了條魚吃，我代他向您道歉。”
“呃。”蕾雪當然不在意這種小節，愣了愣，“沒關係，它喜歡吃就吃好了。”反正這麽小的個子，也裝不下幾條。
“謝謝。”羅蘭笑如春花，嫻熟地吐出外交辭令，“您百忙中前來，有什麽事嗎？”蕾雪輕輕頷首，在石椅上坐了：“有關大人的葬禮——”說到這裏，難以啟齒地頓住，羅蘭耐心地等候，她隻好說下去：“賓客方麵，有點不好決定。”
“希莉絲公主？”
蕾雪默認。羅蘭讓路克爬回左肩，悠閑地靠著欄杆：“沒什麽啊，於情於理，都應該邀請她來。”雖然竭力忍耐，蕾雪純藍的眼眸還是射出強烈的非難，於是羅蘭補充：“不用擔心，那是她母親的葬禮，她再亂來也不會在這樣重大的儀式上胡鬧，頂多帶點人，示威而已。具體的事項，我會和您慢慢協商。”
其實希莉絲來，冒險的是她才對。
一隻蜻蜓掠過湖麵，在金發青年眼底倒映出一抹暗色的漣漪。
這才鬆了口氣，蕾雪得體地聊了一會兒，優雅地告辭離去。目送她的背影，伊芙臉上有淺淺的慨然，卻一言不發，他從不背後對人發表意見。
“怎麽，看入迷了？”明知不是，羅蘭還是故意調侃，以報一箭之仇。伊芙鎮定地微笑：“她不是我喜歡的類型。”
“喔唷？”
“秘密~~”意味深長地瞥了兄長一眼，伊芙語尾上揚。羅蘭不爽：“對哥…對我還隱瞞。”
“嗬嗬，羅蘭不也瞞著我們麽？”
金發青年差點嗆住：“胡、胡說八道！”伊芙聳肩，表示此事大夥心知肚明，你就別欲蓋彌彰了。
“……真的這麽明顯？”
“不了解你的看不出來。”伊芙露出溫暖的笑意，“就像當初你暗戀碧琪，自以為瞞得很好，結果每個人都在背後偷笑。”羅蘭不以為然：“那算初戀嗎？隻是有點好感而已，才幾歲大的小毛頭。”
“是嗎……”低喃的話語包含許多含義。
聽出其中的蒼涼和懷念，羅蘭的眼神微微軟化：“你啊，也別沉溺過去了，凡事要朝前看。”伊芙勉強牽了牽嘴角：“我忘不掉。”
“當然不能忘記！”羅蘭加重語氣，眺望遠方的視線仿佛穿透了時間的長河，“隻是有些東西……失去了就永遠找不回來。但同樣的，會邂逅、得到新的事物，何況——”他轉過頭，不帶心機地笑了：“我沒有失去所有的過去，我還有你啊。”
伊芙劉海下的藍眸閃過壓抑的痛楚，回應隱含顫抖：“是呢。”
羅蘭，即使失去我，你也不能停下，要繼續往前走。
清風送爽，水香陣陣，在安詳的氛圍裏，羅蘭不禁昏昏欲睡，打了個嗬欠。伊芙記掛著一件事，不得不打斷他難得的休息：“大人，格安隊長報告的事，您怎麽看？”
淡淡的睡意一掃而空，羅蘭冰藍的瞳色轉為凝重的湛藍：“嗯…我對師父也是很頭痛。”
“目前軍隊沒有不穩的跡象，士兵和民眾也相信費爾南迪先生的參戰理由。”明白兄長關注的重點，伊芙簡要匯報，“但說實話，真要和亡靈大軍並肩作戰，恐怕士氣會動搖。反過來，讓費爾南迪先生孤軍深入，將領們也不太放心。”言下包含令人悚然的深意。
軍人本不該插嘴政治，隻是身為軍中最高負責人之一，伊芙有義務提點幾句。不然將來出了問題，就不好辦了。
“這是大家的意見嗎？”
“不，隻是少數人的顧慮。”伊芙謹慎地酌字。羅蘭沒有被他蒙混過去，冷不防道：“伊芙，你太遷就法利恩了。”
“……”
“那小子總想著和你別苗頭，你越讓他，他越覺得你有優越感，索性公事公辦，還相安無事。”羅蘭把爬到他頭頂的路克揪下來，歎了口氣，“也是我管教不周，辛苦你了。”伊芙沉默片刻，堅定地搖搖頭：“大人，這件事和法利恩大神官無關。”羅蘭失笑：“當然，法利恩怎麽會這麽沒有分寸。不過我再不表態，他就要把腦筋動到你或其他冤大頭身上了。”這回伊芙無言以對。
“師父那兒我會擺平，關鍵是我們內裏要收收心。”
既然拿下了凱德蘭城，到內地就是一馬平川的平原，又有國王軍打頭陣，難怪一些渴望立功的軍官著急，生怕被亡靈軍搶去功勞。而老成持重之輩則是擔憂帕西斯超然的身份——光複王和城主的恩師，一旦他先攻下王都，難保不會起異心。
帕西斯平日的為人並不惹厭，事前也知會過，隻是這次的誤殺他沒做出合理的解釋，還一副喧賓奪主的姿態霸占了市長的府邸，自然引人非議。羅蘭知道師父是任性慣了又多少有點老糊塗，其他人可不知道。
就是預料到今日的情形，他當初才不讓帕西斯插手軍務，偏偏他硬要幫忙。幫就幫了，攙和進來還三心二意，打著兩全其美的主意，叫他這個做徒弟的情何以堪？
再想起那個尚未成熟的弟弟，羅蘭暗暗歎息：還是伊芙最可靠。
“大人是擔心攝政王陛下？”
“對，至今為止都太順利了，大家有些掉以輕心。”羅蘭將溫好的茶徐徐倒入白瓷杯，注視義弟，“不考慮摩和的因素，你認為拉克西絲會重點對付誰？”伊芙沉吟了一下，道：“費爾南迪先生。”
雖然利用敵人內部的矛盾各個擊破，但要完全占領南北兩城，決非短時間能辦到。隨著領土的增多，補給、兵力上的調度也會越來越困難。到時和中西盟軍形成拉鋸戰，誰勝誰負就難說了。
而帕西斯的亡靈大軍是打長期戰的最大資本，拉克西絲會想拔掉這根芒刺是順理成章的事。
“沒錯，所以隻能我親征。”羅蘭抿了口茶，讓那溫潤香醇的味道慢慢化開，逸出一絲滿意的笑。伊芙不讚同地皺起眉頭：“明知有陷阱，你還要往裏頭跳？如果意外幹掉你，對攝政王陛下而言更占便宜。”
“隻有我在場，那幫小子的頭腦才會冷靜，我們的部隊可經不起耗。”羅蘭示意義弟享用自己的成果，繼續愜意地細品茶香，“況且，和勢均力敵的對手正麵作戰是對等的禮儀。”
“攝政王陛下未必在東境等你。”
“那我們可以直接拿到東境了。”羅蘭冷笑。在層層打擊下，卡薩蘭軍早已軍心渙散，要是沒有拉克西絲坐鎮，貴族肯定倒戈一大批。伊芙無心品茗地放下茶杯：“那至少帶上我。”
“哈哈哈，伊芙，我們的立場好象反過來了。”羅蘭放聲大笑，隨即，犀利的刀光抹平了他眼中的笑意，“你老實回答我，上次你和無名氏神官打了一架，真的沒有受傷？”伊芙一凜，手不自覺地顫了顫。這個微小的反應，已足夠羅蘭看出事實。
“我要揍法利恩一頓，不，叫艾德娜罰他跪洗衣板。”
“大人……”伊芙啼笑皆非，索性用承認度過這一關，“我是受了點傷，但並無大礙。”羅蘭斜睨他：“你的保證一點可信度也沒有，乖乖待在這兒，找個可愛的老婆吧。”
濕潤的風吹過，帶來雨的氣息，模糊了金發青年的低語：“不用擔心，沒達成願望以前，我是不會死的。”
伊芙蓋過眉眼的發絲揚起，露出一雙大海般明澈的幽藍色眸子，其中流轉著激烈的風暴因子。
前發落下，遮去了這波情緒，伊芙平靜地笑道：“我可不是莫西菲斯。”
“啊，對了，莫西菲斯呢？”羅蘭這才想起另一個義子。
“他正被漂亮的大姐姐們抱在懷裏，樂不思蜀了。”
“……這不肖子。”
“別氣，獨角獸天性就喜歡美女。”伊芙輕笑。
說話間，天空迅速暗沉，濕氣濃得令人想打噴嚏。
八月的天說變就變，不一會兒，蒙蒙細雨就落了下來。
被雨簾環繞的涼亭卻溫暖適意，防水和隔音結界劃出一方清淨的天地。
聽到細碎的步聲，兩人相繼轉過頭，看清來人的刹那，不約而同地失神。
隔著朦朧的雨霧，一把素紅的竹傘首先躍入眼簾，仿佛綻放的紅色山茶，接著，是優雅曼妙的身軀，錦織立領托起纖長的頸項，白皙的肌膚近乎透明，齊脖的短發與主人一樣淡如茶，清冷的眸光讓人聯想到冬日的明月。
要形容的話，就是和雨非常相襯的少女吧。連從未對異性來電的金發將軍也不禁心下讚歎，感覺這場雨簡直像為眼前的人而下。
感到魔力波動，伊維爾倫滿願師蘭冰宿走進亭子，才收傘開口：“你們還真有雅興。”
“要不要加入？”羅蘭熱誠歡迎，盯著她手裏的竹傘，好奇地問道，“這是你做的？”
“嗯，我對防水術還不是很熟練。”
“借我看看！”
伊芙代替主君招呼：“滿願師小姐想喝什麽茶？”大嫂呢，要好好侍侯。羅蘭百忙中抬頭：“啊，我來泡，冰宿你先吃點心好了。”
“你在旁邊放隻盤子幹什麽？”冰宿也不客氣。羅蘭對答如流：“訓練野生動物的捕獵本能。”
“我還以為你心血來潮頂盤子。”
“本人還不會這麽貽笑大方。”
“是嗎？可是你再不離遠點，馬上就要鬧笑話了。”
啪！話音剛落，張開的雨傘灑了羅蘭一臉濕。冰宿視若無睹，篤悠悠地吃薄荷糕；伊芙苦苦忍笑。發揮百折不撓的精神，羅蘭用袖管抹掉水，研究透徹才把傘還給**，然後開始沏茶，克製往裏頭下瀉藥的衝動。
澄黃色的薰衣草茶散發出舒心的香味，淡紫的細小花瓣蕩漾在杯中，頑皮地與紅潤唇瓣吹出的氣息相抗。
“據說，雨是星星的眼淚。”喝著最喜歡的月桂茶，羅蘭提起應景的話題，唇畔漾著閑散的笑痕。冰宿還在和花瓣較勁，深切懷疑**是故意不過濾幹淨，沒好氣地道：“你不適合當吟遊詩人！”
“我也不想當吟遊詩人。”回想已故友人萊德的破鑼嗓，羅蘭笑意加深，“倒是我有個朋友想，他曾經唱過一首神話：星辰女神是冰山美人，萬年不化，某天暗戀上一個人類男子，想告白又拉不下臉，於是天天晚上問月之女神借光，灑進窗戶，在地上拚成情書。男人睡覺看不見，說不定起來上廁所還踐踏過幾回，早上起來月光融了，一直不知道她的心意。眼看心上人一天天老去，最後星辰女神終於忍不住哭起來，眼淚就變成了雨水——冰宿，你不覺得這故事的主角很像你麽？”
茶發少女額冒青筋：“你找茬嗎？”
單看他們鬥嘴就很好玩了啊。品嚐自己的茶點，伊芙超然地想。
“哪有，我是和你分享笑話，當時我就笑翻了。”羅蘭是真的驚訝。冰宿白他：“我倒覺得星辰女神像你，扭扭捏捏，不肯坦白心意。”羅蘭幹咳。
“還有，我也是把你的鬥篷鋪在地上，每晚踐踏。”
“冰宿~~~~”心碎成片片。
“呃，大家喝茶，喝茶。”伊芙適時調解，讓主君挽回頹勢。
“羅蘭——冰宿——伊芙——”
少年模樣的獨角獸遠遠跑來，及膝的長發拖出閃耀的痕跡，一進涼亭就像小狗般直抖身子，“嗚嗚，都淋濕了。”
“誰讓你看到美女就昏頭！”罵歸罵，羅蘭還是拿起毛巾擦拭他的小臉，示意**幫他弄幹；冰宿將凝聚的水球丟進湖裏，倒了杯熱氣騰騰的茶；伊芙點燃一旁的火盆。
“呼……活過來了。”端起杯子喝了個底朝天，莫西菲斯籲了口長氣。羅蘭敲他暴栗：“下次看你再亂跑！毛還沒長齊就泡妞！”莫西菲斯小聲辯解：“是她們拉我嘛。”
“那就跟緊我，她們就不敢纏著你了。不要以為女人無害，你忘了你爸爸的教訓嗎？”
自古以來，獨角獸就被奉為聖獸。鬃毛是會帶來幸運的護身符，角是避邪驅魔的聖物，而鮮血被視為能夠醫治百病延年益壽的良藥。因此，給獨角獸帶來滅族的災禍。
匹夫無罪，懷璧其罪。
“……對不起。”莫西菲斯垂下頭，神情沮喪失落。伊芙不忍，溫言道：“有羅蘭罩，不會有事的。”莫西菲斯用力點頭：“嗯嗯，羅蘭最厲害了！”東城城主隻能瞪他。
當一群人和樂融融地欣賞雨景，喝茶聊天時，突然一陣狂風刮過，一個屬於男性的抱怨從頭頂灑落：“真是倒黴的雨——哦哦，好熱鬧。”
“師父。”看著騎龍降落的帕西斯，羅蘭很無奈，“你非要每次出場都這麽驚天動地嗎？”說著，用手勢命令暗衛去跟南城方麵交代一聲。
“不這樣怎麽能襯托出我的器宇軒昂，瀟灑不羈？”帕西斯理直氣壯，全身籠罩著一層透明的薄膜，隔開了雨絲。
“我以為，你是來道歉的。”羅蘭陰森森地道。帕西斯一窒：“呃，沒錯沒錯，我是來道歉，道歉。”
“哼，先進來再說。”
“這位龍先生也進來喝一杯吧。”伊芙一視同仁地邀請幻化成人形的克拉費裏格。
“討厭。”莫西菲斯咕噥。耳目靈敏的光複王經過他，拔了一簇頭發，準備回頭做護身符。
享受徒弟的服侍，帕西斯一掃旅途的疲憊，幸福得隻差沒睡著，順便抖出路上的見聞：“經過南部平原時，我看到肥豬，不，減肥國王的軍隊，看來他們兄妹馬上要碰麵了。”
對這個消息，羅蘭回以表示收到的點頭。
※※※
攝政王拉克西絲·愛薇·德修普不是一位傷感的女性，這場雨卻讓她心情惡劣。
篡位的那一天，也是下著雨。
“姑姑！”王女莉莉安娜·蒂明克·德修普提著裙角小跑步奔向親人，銀藍的秀發微微蕩漾，“您要出去嗎？”
“哦，莉亞啊，我想去練劍房練會兒劍——你布道完了？”
“是。”莉莉安娜心一揪，麵上卻沒有表現出來。動員民眾、鼓舞士兵是她身為[聖巫女]的職責，當初也是她自己請願，理當一力肩負，貫徹到底才對。
可是……一想到她是用華麗的演講，空洞的祝福欺騙大家，就覺得，好有罪惡感。
以神之名，汝等榮耀。
神？他們對抗的就是神明的附體，多麽諷刺的事實。
侄女的演技哪能瞞過拉克西絲，眼光一掃就看出她的心情：“受不了別硬撐，神殿裏多的是美麗的祭司，找人假扮你也行。”
“不！”莉莉安娜激動地拒絕，滿臉焦切之色，“拜托你，姑姑，讓我做！我可以的！”
在這麽危急的時刻，她不想再當一朵沒用的溫室小花。
“好吧。”拉克西絲的嘴角有些抖動，哪天諾因也對她露出這種懇求的表情，她就得意了，“不過別太勉強自己，過度壓抑隻會導致扭曲。”
“姑姑也是嗎？”莉莉安娜目露擔憂。
“哈！我？你看我像嗎？”
“……不像。”
“這就是了。”拉克西絲嗤之以鼻，她有的是出氣筒和消遣的法門，再鬱悶也能保持心靈的暢通。莉莉安娜忍俊不禁：“好羨慕姑姑。”拉克西絲摸摸她柔嫩的臉頰：“沒錯沒錯，你要多學學我——接下來沒事了吧？去花廳休息會兒，我和克魯索練完劍去找你。”語畢，帶著最大的那隻出氣筒揚長而去。
一個上勾拳將胖乎乎的充氣布偶毆上天花板，墜下時用漂亮的側踢踹到牆角，再衝過去踩踩踩，發泄完拉克西絲隻覺神清氣爽，開懷地籲了口氣。
在胖布偶附近還倒著一隻金發的人形沙袋，同樣傷痕累累，滿目瘡痍，慘不忍睹。
總參謀長冷靜地發言：“閣下，恕我直言，那個並不是陛下。”
“羅嗦！不要提醒我這麽顯而易見的事！”攝政王盛氣淩人地大喝，回身一抽，杖中劍揮出雪亮的光華。
拉克西絲被譽為當世第一用劍高手，劍術無人能出其右，直到兩位“後起之秀”——肖恩和帕西斯出現。但拉克西絲並不敬佩後者，給她一千年的時間，她也能達到那種程度。肖恩倒是真材實料，生前磨練出來的功夫。
銀練也似的細劍交纏，迸出細小而銳利的火花，密集的碰撞聲在四壁間回蕩。雙方都展現了高水準的劍技，模糊的亮銀軌跡飛快地變換方向，時而直時而彎，然後在某一點一觸即分。
擊劍被上流社會視為高雅的運動，軟劍的使用也比一般的劍難得多，用藝術形容也不為過。雙劍相交劍身會產生怎樣的抖動，會給對手造成什麽影響，如何借力操縱劍勢走向，如何利用軟劍特有的纏勁偏轉對方的攻擊，都需要反複的練習和精密的計算才能掌握。而同樣經曆過戰場廝殺的君臣倆都屏棄了無用的花俏，以最小的動作最快的速度最低的出力獲取最大的傷害效果。
絢麗的劍光朝四麵八方散開，拉克西絲的身法優美而淩厲，快速的攻守轉換令人目不暇接；克魯索沉著地招架，他性情穩重，本不適合用軟劍，但守得滴水不漏，拉克西絲一時也拿他沒辦法。然而，隨著時間的流逝，克魯索漸漸感覺自己被引進主君的節奏，而且越來越難脫身。
“我認輸。”劍快離手時，他毫不逞強地宣布。拉克西絲啐了一聲，不爽地叉腰：“你就不能多撐一會兒嗎？”
“這種無意義的行為隻會造成手腕扭傷的危險，對勝率的提高毫無幫助。”
……真是無趣的性格，我當初到底是看中他哪一點？拉克西絲不禁質疑自己的眼光和品位。克魯索平平地道：“當然，如果您要看屬下丟臉棄劍的模樣……”
“誰要看你那個樣子！”
“這就好，您喜歡整人和好大喜功的興趣已經很低級了，再發展下去有淪為**的趨勢。”克魯索直言不諱。拉克西絲怒極反笑：“好個目無主上的下屬，你是不是想我剃光你那頭青草？”綠發青年不動如山：“男人光頭也不要緊，威脅和人身攻擊卻不是一個合格的君主所為。”
“克魯索，你給我閉嘴！”
“是。”
把軟劍插回手杖，拉克西絲怒氣衝衝地走向大門，經過“羅蘭娃娃”時還踢了一腳出氣。但是一聽到身後緊跟而來的腳步聲，胸口的鬱氣又慢慢淡化。
習慣性地轉過頭，確認他默默陪伴的身影，不期然對上一雙沉靜的眸。他看人的目光十多年如一日，穩定而直接，不帶濃烈的感情色彩。記得初次見麵時，他也是這樣直勾勾看她，絲毫不懂得迂回。
所以，她衝口罵他“鄉巴佬”……
不堪回首地掉頭邁步，黑發的攝政王沿著長廊前往庭園，眼角瞥見一座蓮池，神色微化，思緒一瞬間飄遠。
那天下著大雪，凍死無數貧民的惡劣天氣卻是貴族眼中的詩情畫意，在宮廷魔法師的保護下，悠閑地賞雪嬉鬧。不小心失落溫玉珠的公爵之女尖聲叫罵，用耳光命令女仆們下水打撈。就在這時，那個有過一麵之緣的少年，被侍從帶著，進入她的視野。
[讓她們出來，我去。]停在池子邊上，他淡淡地道。
雪很冷，水更冷，不高的細瘦身子凍得直打哆嗦，失去血色的唇緊抿著，宛如初春嫩葉的柔軟發絲下，專注的瞳眸閃著點點凜冽的光，其中有憤怒，有不屑，也有堅忍的意誌。
他找到了溫玉珠，珠子卻摔裂了。
遷怒的千金小姐當場扇了他一巴掌，本來到此為止，但是那直接的眼神，也讓達官貴人們不快，視為反抗。伶俐的仆從立即拿出用特殊藥水浸泡過的長鞭，在那單薄的身體上抽出觸目驚心的血痕。
[慢著！]
受一股莫名的衝動驅使，尊貴的公主指著平民少年，說出改變了兩人一生的宣言，[我要他！]
恍惚回神，依然鮮明的記憶在雨聲中沉澱。
“克魯索，你的頭發為什麽是綠色的？”
如果有心，拉克西絲可以把部下的身家調查得一清二楚，不過她沒有這麽做。在成為她貼身侍從的一刻，克魯索就等於和過去一刀兩斷，隻屬於她——拉克西絲·愛薇·德修普的所有物，自會有人去處理那些瑣事。
直到現在，她才發現自己有多馬虎大意。
愣了愣，克魯索照實回答：“我也不太清楚，好象我們家有木精靈的血統。”拉克西絲哦了一聲，半晌，悶悶地道：“那…你還有別的親人嗎？”
“沒，我母親前年去世了，內務總管特許我祭拜她。”
平淡的話語卻如一把尖刀，刺穿了攝政王的心，久久不敢回頭麵對部下。
凝視她背影的雙眼卻沒有怨恨，而是一種混合著包容和了解的平靜。
[克魯索，人要知足。]
這是他那平凡的母親留給他的唯一也是最珍貴的人生哲理。
所以粗茶淡飯，他們也生活得安和快樂。靠著商人叔父的推薦和父親生前微薄的積蓄，母親把他送進學堂。他努力求學卻保持中庸，既不出類拔萃惹人嫉妒，也不落後被老師嫌。他的願望很小，隻想有個體麵的職業，讓母親的日子過得稍微好些。
就這樣。
然而橫禍，都是突然降臨。
因為他長相清秀，被巡視的官員看中，和其他幾個平民孩子一起，送進宮當“侍從”。
這是好聽的說法，誰都知道十來歲的男孩進去是幹什麽。
原以為紅顏多難，沒想到男人長得好看點也遭殃。
臨行的前一夜，母親抱著他流淚。侍侯貴族小姐還好，就怕被有**興趣的老爺們看上，折磨至死。定時從王宮後門駛出的運屍車，平民有目共睹。
不要頂嘴，不要爭寵，也許……也許忍幾年就能出來了。母親含淚叮囑到淩晨，看了眼窗外，終於崩潰，痛哭失聲，從床下的木盒拿出一把短刀，塞給他。
[懷恩家的男人不可受辱。]顫抖的聲音卻透出堅定，[克魯索，實在忍不住，你就用這把刀，解決自己。]他點頭，卻在半途偷偷扔掉刀子。因為進宮時一定會搜身，被發現不止他倒黴，母親也會受連累。
反正皮肉苦，男子漢大丈夫，忍忍就過去了。
抱著這樣的決心，年僅十二的少年走進王宮，邂逅了和他交纏半生的少女。
她穿著白裘站在樹下，聽到動靜，驚訝地轉頭打量他。黑發隨風微揚，月光的帷幔輕柔灑落，像為她鋪上一層銀粉，閃閃發亮又帶點朦朧的神秘，容貌文靜秀雅，麗如寒梅綻放，神如秋水染霜，眉間隱隱含著一絲清靈之氣。
雖然年齡幼小，少年也為之失神，心跳不受控製。
[看什麽看，鄉巴佬！]雙手叉腰，對方毫無淑女氣質的架勢粉碎了美好的印象。
……形象破滅。
意識到眼前的人是帶刺的玫瑰而不是純潔的百合，是凶悍的母獅而不是嬌柔的小貓，少年歎了口氣，然後被帶隊的侍從壓著頭道歉，得知她是高高在上的王女。
被那纖細的食指指住時，他是以為，她要報複他的……
“喂，你別老是像木樁一樣不吭聲啊。”坦率地道歉不是拉克西絲的作風，隻能用這種別扭的方式表達歉意，希望部下能罵她幾句。克魯索將自己從過去抽離出來，用一種了然的語氣道：“閣下不必覺得虧欠我，您的庇蔭就是最大的幫助，我可以寄錢也可以寄信給她，母親一直生活得很好。她彌留的那段日子，您也準了我的休假。”
可惡，他是我肚裏的蛔蟲嗎？雖然不甘心，拉克西絲還是不得不承認聽了這番話，情緒上好受了許多，隻是還有點遺憾沒見過他的母親。
見鬼！我見他老媽幹嘛！
拉克西絲下意識地加快步伐，帶起披風飄揚，身姿威風凜凜。
“閣下。”克魯索一手搭在她肩上，“您走錯路了。”
“……”女王陛下悻悻然把腳收回來。總參謀長擔憂地注視她：“是太累了嗎？政務我幫你看，今晚請好好休息。”拉克西絲用力甩手：“沒事啦。”
“我不認為沒事，你的樣子很不對勁。”
“煩死了！你真應該改名叫特羅嗦才對！”
對主君不分青紅皂白的咒罵，大度的部下沒有放在心上，反而更確定她的失常。
唉，果然陛下的事給了她很大的打擊。克魯索完全理解到另一個層麵，溫言道：“不達成精神和肉體的協調，勉強自己也不會有任何成果。就算您不為自己，也請為莉莉安娜殿下保重，她會擔心您。”
“……知道了。”拗不過這個遲鈍的家夥，拉克西絲隻有妥協。用諾因的話來說，是所謂一物降一物。
遠遠望見目的地，兩人默契地掏出胃藥吞下，不然喝完王女殿下的午茶就得跑廁所。
隔著玻璃牆，拉克西絲看到莉莉安娜拿著一隻式樣古樸的手鏡卸妝，皺起眉頭。
她想不通當初怎麽會把那麵詭異的鏡子給侄女，這個微小的疑問很快淹沒在腦海深處，走了進去；克魯索隨手關門。
“姑姑，克魯索大哥。”莉莉安娜驚喜地起身迎接，“我剛做好焦糖泡芙，乳酪餡餅和藍莓慕斯，快來吃。”
“啊哈哈哈。”拉克西絲硬擠出笑臉，“那一定要嚐嚐。”克魯索完美地控製住臉上的表情，行禮感謝。
畢竟有心事，將奶精和砂糖放進紅茶調勻，莉莉安娜怔忡地擱下銀匙。
“丫頭，吃東西的時候別胡思亂想。”拉克西絲頭痛的事隻有比她更多，但該調劑還是得調劑。就像她再忙，也不會忘記美容一樣。
“我聽說，亡靈大軍攻克了凱德蘭城。”莉莉安娜垂下眼，紫眸浮起濃濃的傷心和不解，“肖恩先生說，父親是愛我和哥哥的，那為什麽……”
“因為他更愛羅蘭·福斯！”拉克西絲直截了當地回答，見對方的神情越發沮喪，安慰道，“別介意，你和那臭小子也更愛我。”說得大言不慚。莉莉安娜撲哧一笑，情不自禁地展顏：“是呢。”
吃得差不多時，銀發少女幽幽地道：“姑姑，我們能勝利嗎？”
她並非不知世事的嬌小姐，盡管對軍務一竅不通，大致的情形卻有數：征兵令石沉大海，各地的總督領主基本持觀望態度，極少數忠君愛國的也因為拉克西絲的王位來曆不正而漠視王都的召集；貴族們同床異夢，暗暗打著明哲保身的主意；借著[聖戰]的名義，民眾倒是有不少響應，但沒受過正規訓練的他們，怎麽可能是不死的亡靈大軍和東城精兵的對手？
“這個嘛，打仗沒人能保證必勝。”拉克西絲不想增加侄女的煩惱，自信的眉眼是不變的昂揚，“不過我確信一點：即使德修普家族會毀滅，也一定是毀得轟轟烈烈！”
※※※
創世曆1038年星之月5日·西城隱捷敏亞下界·首府赫拉特——
“下雨了……”
楊陽捧著精裝古籍，眼望細雨蒙蒙的窗外。這樣的天氣，多少讓人有些愁緒。肖恩卻絲毫不受影響，還興奮得跳起來：“下雨天玩泥巴最好了！”說著，一溜煙往外衝。
“他是豬嗎？”昭霆瞪著他的背影，隻有豬才會在泥坑裏滾來滾去吧。耶拉姆手指庭園：“他這樣不算什麽，那位才叫有問題。”
魔界宰相本來是坐在樹下乘涼，見突然下雨，他也不急，慢悠悠掏出豎琴，彈起曲子來。
不想父親被看扁，楊陽幹咳：“吟遊詩人都是這樣的。”
“哼，看來這裏沒幾個正常人。”
老氣橫秋的話出自三頭身的月口中，他坐在果盆邊緣，用勺子舀哈密瓜吃，偶爾抱起葡萄咬兩口。幾個少女在旁邊虎視耽耽，尖叫不迭，全是礙於風牆的阻擋和紮姆卡特的守護才沒衝過去抓人。
“月，你連自己也罵了。”
“我就是屬於少數的正常人。”
這話由現在的你來說一點說服力也沒有。楊陽斜睨小得一咪咪，怎麽看怎麽可愛的同伴。軒風雙手合十，眼中珠淚盈盈：“小月月~~~拜托讓我抱一下嘛~~~~”看得見吃不到多痛苦啊！
月充耳不聞，其他人卻被接二連三的央求煩得受不了，佛利特用矮人慣有的大嗓門道：“你幹嘛變成這副德性？”
“風勢很強，這個狀態可以讓我不受衝擊。”月揮動牙簽大小的法杖加強結界，以免被陷入瘋狂的女人們突破防線，“話說回來，大氣的流向很奇怪，好象是施法的前兆。”
“施法？”眾人異口同聲。
“唔……”敏感的風元素體將深思的視線投向高空，層層疊疊的鉛雲間，隱約可見燦爛的金色光柱和一座浮遊大陸。注意到他的目光，楊陽驚喊：“怎麽可能！那個法陣應該沒人能發動了！”
“是神。”紮姆卡特沉聲道，紅瞳射出警惕的銳光。月是違反法則的存在，一旦被某個認真一點的神祇撞見，就危險了。隻要破壞他賴以為生的軀殼，靈魂也會瞬間煙消雲散，而無血無肉的元素體又不能簽定共生契約，所以他無法不緊張。
他絕對承受不住再一次的失去。
看出**的心情，月往他嘴裏丟了顆葡萄，示意他別杞人憂天。
“好酸~~~”血龍王皺起眉。暗黑神笑道：“嗯，我也感覺到了，不過不是攻擊型的法陣，隻是把某些‘裂縫’補起來而已。”
“果然是針對我和維烈！”楊陽更加不安，合起書，“千年前，他們也是用這個封魔結界封印了魔族！”
“但這沒什麽不對吧，萬一再發生一次降魔戰爭，那可不堪設想。”芙米持不同意見。艾斯嘉的人們至今還對魔族抱著根深蒂固的恐懼和厭惡，即使維烈能召來一支魔軍，中城方麵也不會接受，那根本是引狼入室。
是誰驅使眾神這麽做？楊陽撫摸手腕上的異能控製環，眼底盤踞著陰雲。
“沒有人能使喚神明。”因為和她距離接近，史列蘭感到她的心理波動，絕俗的俊容浮起堅毅之情，“不用擔心，有我在，誰也別想傷害你們。”
眾人吃驚得張大嘴。楊陽眼神轉柔，看著不知不覺成長的他。紮姆卡特啐舌：“嘖！搶我的台詞！”月溫溫地道：“你別扯後腿就好。”
“什麽話！”
哢嚓！門打開，貝姆特和吉西安一前一後走進來。雖然簽定了盟約，但是雙方今後的配合，傳遞消息的方法，作戰的基本方略等等都需要商討，今天終於大事底定。
“這、這是什麽！？”西城城主一眼就看到果盆裏的月祭司，眼珠子差點彈出來。宮廷術士長也瞠目結舌。
“無禮！”小小的皇子浮到半空，氣勢十足地斥責。他無所謂被當作瘟疫猛獸，但決不能被藐視。認出那堪稱招牌的柔和嗓音，貝姆特才反應過來：“月…月先生？”
“嗯哼。”月氣派地點頭，卻冷不防被幾隻手爪抓住，原來他生氣下疏忽了戒備，讓少女們鑽了空子，當下苦苦掙紮，“放開我！”紮姆卡特也搶過去救駕，一群人鬧成一團。
“那是變形術？”吉西安好奇地問。楊陽保留地肯定：“算是吧。”
“維烈不在？”
“他啊，在外麵彈琴。”楊陽轉過頭，卻不見父親。貝姆特和吉西安同時變色：“這種天氣在外麵淋雨！？他瘋了！”轉身就往外衝。芙米笑嗬嗬地道：“哦，不愧是情敵，競爭真激烈。”愛倫擔憂地捧著臉頰：“吉西安大人移情別戀，殿下會吃醋的。”楊陽無言地膜拜這兩個同人女。
“喲，我們回來了。”肖恩一手拉著友人進門，險些和衝在前麵的吉西安撞個正著。維烈清俊的臉龐掛著苦笑，滿身泥水，顯然被好友硬拉去玩泥巴，雨勢轉大才得以解脫。
“瞧你們倆，一身的泥！”楊陽連忙迎上前，邊用毛巾擦拭邊數落，有時她真覺得自己是老媽子，專門侍侯這幫沒常識又任性的家夥，“快去洗澡換衣服！”
“好~~~”肖恩快活地應聲，轉向友人，“維烈，我幫你擦背。”生性靦腆的魔界宰相臉紅：“呃…嗯。”
看來是肖恩團長占上風啊。芙米得出觀察結果。
“等等，維烈，你感覺到了嗎？”楊陽指指天花板。維烈眉目安詳：“嗯，沒關係，隻是不能空間轉移而已。”
“什麽沒關係啊！我很想威風一把耶！”楊陽不悅地扁嘴，氣他的不爭。
……對了，不能用空間轉移的話，就見不到王了。維烈一震，蹙起的眉隱含失落。
過去因為深沉的負罪感，他對主君總是能避就避，然而自從那一夜的長談後，心態起了微妙的變化。想到會有一段時日看不到她，不禁掛念。
遲疑間，視野被漂白，緊接著響起的轟鳴震撼了每個人。
※※※
“哦哦，打雷了。”
銀發的光複王一手支頰，讚歎地凝視電閃雷鳴、風雨交加的景象，欣賞這場盛大的自然風暴。而坐在他對麵的金發青年則是截然相反的平和，安寧的眼神像看一幅靜態的風景畫，捧杯的手修長優雅，穩定不搖。
“據說，雷是對罪人的天罰。”
“嘿，那我們倆不是第一個被劈死了，誰信這種鬼話！”帕西斯輕蔑地嗤鼻，滿臉嘲諷。羅蘭悠閑地喝茶：“這倒未必，這棟建築有避雷設施。”
“如果真是神罰，不是無論如何都該劈到罪人嗎？”
“嗯，有道理。”
“所以，壓根是無稽之談！”帕西斯下了結論，叉起一塊檸檬蛋糕嚼啊嚼，“不過說到神，是你拜托他們的？”
“不，我什麽也沒說。”羅蘭搖搖頭，幫他把蜂蜜煉乳均勻地淋在芒果布丁上，濃鬱的奶香頓時擴散開來，“意外倒是真的，難得他們也會幹點正事。”帕西斯冷笑：“你最好別期待他們，不幫還好，那幫瘟神的插手往往會導致糟糕的後果，肖恩師父就是個鐵錚錚的例子！”
“老實說，師公再慘，我也不同情。”
“……你啊，為什麽就看他不順眼？”帕西斯困惑不已。羅蘭眼中的神采仿佛春風和悅，語聲卻如冰珠：“因為有個受害人在我麵前。”無言，盡管希望能改善兩人的關係，帕西斯也不禁窩心，為徒弟的維護關懷。
把銀盤遞給他，羅蘭淡淡轉移話題，“師父，我送你件禮物。”
“禮物？什麽？”帕西斯幸福地舀了一勺布丁送進嘴裏，清清涼涼的口感令人暑意全消。
“雪露特·科爾修斯。”
本來法利恩受奸人挑撥，是想處決為情所困的密探。幸好楠機警，先下手為強，廢了椿的武藝，再施加懲戒的咒術。這麽一來，消氣的大神官也不再執意追究，投入大牢了事。羅蘭知情後，也不準備再任用這位英雄王名義上的後人——既然無名氏神官已死，雪露特的忠心就不能保障了，不過她還有另外的用途。
立刻想起半身的青梅竹馬，帕西斯愕然：“為什麽給我？我又不喜歡她。”羅蘭不答反問：“師父，你已經和無名氏神官融合，難道不能進入聖域嗎？他原本是[聖修士]。”
“這個…能是能，可是那個地穴我進不去啊。就算被封住，賀加斯那瘟神還是礙著我，他和世界樹有共鳴，不讓我進去。”
“借用他人的身體呢？”
平地驚雷，帕西斯腦中嗡嗡作響，衝口道：“對啊！”羅蘭啜了口茶，不緊不慢地分析：“椿也是聖修士，可以進入那道結界。雖然以她的力量不能救出師母；那個…因為技術問題，也需要斟酌，但你好歹能看看她，一解相思之苦。”
“嗯！謝謝你，羅蘭！”帕西斯喜不自禁，差點當場就問雪露特在哪，抓了她直奔聖域。
“保險起見，我問過普路托。他說師母本來沒有必要支撐那麽長的時間，是席恩重疊了兩個世界，導致平衡差點崩潰，她才不得不撐一千年之久。不過近來也調節得差不多了，和世界樹分離應該也不至於出大亂子，但還是小心點為妙。”羅蘭穩重地勸戒。
一盆冰水兜頭澆下，帕西斯臉色泛白，唇角勾起冷厲的笑弧：“席恩……我不會放過他。”羅蘭頷首：“我對這位也是很不踏實，有個實力強大又難以預測的人物潛伏著總是讓人不安。”
“不用擔心，有維烈當餌，遲早會揪出他的尾巴。”
“喔唷，他討厭賽普路斯？”
“是恨透了。”帕西斯笑得風涼。羅蘭同樣涼颼颼地道：“那我們就悠哉地看好戲了。”
“沒錯沒錯，一會兒我把水晶鏡借你，特等席。”
吃了幾口，帕西斯突然想起一個問題：“啊，我走了，誰來指揮亡靈大軍？不行不行！”
“沒關係，戰況不妙時，我會叫你的。”羅蘭一派孝順徒弟的典範，笑意盎然的冰藍眸子將心機藏得無限好，“代我向師母請安。”
※※※
雨過天晴，高高的蒼穹呈現出一種洗淨般的澄藍，發出沙啞叫聲的鳥群掠過，空氣清新得令人心醉。
席恩站在曲折的廊橋上，望著天空。
比水流更清澈的藍發被陽光籠上半透明的金色輕紗，襯得雪白纖長的雙耳宛如玉雕，冰海般深湛的眼眸映著藍天，冷冷倒影出真實的景象：一個成型的巨大法陣。
覆蓋全世界的異常氣候使法師們忽略了悄然運轉的結界，卻瞞不過席恩的感知。
這就是神的力量……海精靈王子感到自己的身體在隱隱發抖，不是出於恐懼，而是興奮和渴望。總有一天，他要將那力量據為己有，不，是超越它！
籠了籠沒來得及紮起的長發，他從腰包裏掏出一本很小很小、像是玩具的書，放在寬敞的橋中央。然後書突然變得約有半個成人高，厚重而精致，邊緣削圓的古典裝訂。準確地翻到空白頁，握著同樣由小變大的羽毛筆，席恩就趴在書上，開始繪畫。
精確的五芒星很快躍然紙上，連同外圍的圓周和中間複雜的符號線條。他不時抬起頭，沉思片刻，在旁邊補充密密麻麻的算式和推測的注解，反複檢查確定無誤後，再翻到前頁，找出不同，又另外畫了一張。
這個法陣完善了，隔絕外界也製約內部，難得眾神這麽大手筆，其中應該也有針對我的成分……
感到細微的亡靈波動，席恩收起筆，吃力地合上書。剛做完，一個如水潤澤的女聲遠遠傳來：“哥哥！”
海精靈公主在耳朵兩邊盤成髻，身穿水藍色洋裝，白皙的頸項和粉嫩的耳垂搭配藍鑽首飾，更襯托得她典雅美麗，又別有一股少女的嬌柔：“你在幹什麽？”
“塗鴉。”席恩毫不遲疑地回答。埃娃壓根不信：“是記筆記吧，你還真是個學究狂，隨時隨地都能趴在地上寫寫劃劃。”
兄妹倆使用的是精靈語，那是種古老晦澀，卻優美異常的語言。
這個精靈，原本是這樣的性格嗎？席恩有點納悶，他用死靈魔法複活的是本人的靈魂，可是就他記憶所及，生前的埃娃非常冷漠自製。
還是女人本來就善變！？
“你還要跪到什麽時候？”
“我不是跪你。”席恩將筆和書小心地放回腰包。地麵是濕的，但是他的吃飯工具都附有結界。
“是是，你跪學問是吧——哎，看我今天的發式怎麽樣？”埃娃獻寶地摸摸紮著粉藍緞帶的可愛包包。席恩抱以冷淡的目光：“你打扮給誰看啊？”埃娃手一頓，失望地歎氣：“說起來，馬爾亞姆將軍什麽時候才能回來？”心意坦蕩，毫不遮掩。
她的性情並沒有變，而是借由魔法，從海精靈冰冷的軀殼裏釋放出來。
“等這場戰爭打完吧。”席恩不確定地道。他當初是瞄準東城豐富的藏書和自由的借閱而來，等並吞了其他四城，連另外喬裝也不必了，直接可以大飽眼福。
聽說中城的神聖魔法體係很完善……
“那我祈禱伊維爾倫勝利！”埃娃握緊小拳頭，鏗鏘有力地道。席恩撫平黑絲絨長袍上的褶皺，朝前走去：“祈禱還不如寄信，他大概會把牙笑掉——有空沒？做點吃的給我。”平白多了個“妹妹”，當然要好好利用。
“等等，哥哥。”埃娃一把勾住他的胳膊，笑靨如花，“既然你餓了，我們去街上吃嘛。”想起友人們交給自己的“艱巨任務”，她抓住機會**書呆子兄長。
“街上有什麽好吃的？”看出她有所隱瞞，席恩眯起湛藍的眸子。
“嘿嘿，好吃的多了！[翡翠館]的素食響當當；[長耳兔小屋]的點心一級棒，還有特別釀製的水果酒，一點也不烈，清涼又爽口。”埃娃大力宣傳，比店家的專門人員還敬業。
“唔——”見她似乎沒惡意，席恩猶豫不決。埃娃拽著他就跑：“走啦走啦！”
“慢點，我看看錢包。”
“有人請客！”
哼，露出狐狸尾巴了。席恩斜睨說溜嘴的妹妹：“誰？”
“哎呀，都是你認識的人啦，大家一起吃個便飯，別不賞臉。”埃娃不得已坦白。
“浪費時間。”
“我警告你，一會兒不準說這種難聽話！你也老大不小了，母後不是一直要你找個妃子嗎？那些女孩可是各個漂亮大方！”
聽她說得認真，藍發精靈一刹那湧起錯位感，分不清自己是席恩還是迪斯卡爾。梳著雙髻頭的活潑公主緊緊抓住他的手，倒退著往後走，天南地北地閑聊：“哥，我問你啊，紅族是什麽種族？”
“紅族？”席恩還有些恍惚。
“就是艾德娜軍團長啊，她不是紅發紅眼嗎，我一直想不起世上有紅族這個種族。”
“是吸血族的分支。”神智瞬間回籠，席恩眼神驟寒，清雋斯文的俊顏有片刻的扭曲，“血緣應該很淡了，隻保留了日行者的特征，連吸血都不必。”
“……哥，你想起什麽了？剛剛臉色好可怕。”埃娃關心地瞅著他。
席恩不答，迅速將身心調整回原本的狀態，手卻不自覺地撫向頸側。
那裏的肌膚光潔如新，沒有深刻的咬痕。
[席恩，我把我的血給你，你把你的血給我，我們立下血誓，你就不用怕我會背叛你了。]
咬下的尖尖虎牙，留給他深深的痛，和安心。
[這裏很暗，我看不見你的臉，所以，解除幻術好嗎？]
綿密的吻痕，落在他臉上的傷疤，輕柔如羽。
[我們去海的另一邊！那老僵屍就找不到我們了！]
洋紅色的長發在風中飛揚，同色的眸子灼灼生輝，滿含幸福的憧憬。青年不會形容，隻覺那顏色很美，像正照耀他們的，紅彤彤的夕陽。
溫暖的笑容被虛幻的雙手撕得粉碎，不留一點殘渣。
騙子！騙子！！
和肖恩一樣的背叛者！！！
平息微亂的呼吸，席恩露出無懈可擊的微笑：“沒事，想起一個沒解開的算式。”埃娃大叫：“啊~~~你可別說你要回去算哦！我和人家約好了！”席恩正要說話，目光一凝，不再抗拒：“好，走吧。”
“耶——”埃娃開心地拉著他加快腳步。
當兩人走進市區時，一頭施了隱形術的巨龍飛過天際。
“嗯？藍發？”匆匆一瞥，秀麗的死靈法師好奇地嘀咕，“這年頭流行把頭發染成這樣嗎？”
※※※
[這是什麽？]
小女孩看著手裏裝飾得非常華麗的錦盒。
[禮物！]
回答她的小男孩一頭濃黑的短發，清澄的碧眸仿佛最頂級的祖母綠，臉上掛著開朗的粲笑。
[……原來你還記得我的生日。]小女孩又驚又喜。小男孩催促：[快，打開看看。]
砰！一團帶著辛辣氣味的煙霧冒出，嗆得收禮者直打噴嚏。
[哈哈哈哈！]惡作劇得逞的家夥笑著跑遠。
[可惡！索萊頓，你給我回來！]
※※※
過去的夢境被劇痛打斷，雪露特·科爾修斯睜開雙眼，顫抖著抱緊膝蓋，整個人蜷成一團。
剛才一定下過雨，地牢裏的濕氣更重了。失去武藝、魔力也被封的她隻能將身體縮到最小，才能稍緩那浸透骨髓的寒冷。
索萊頓……
隱約聽見接近的腳步聲，她一動不動，直到一個熟悉的帶笑嗓音傳入耳中：“哎呀，竟然如此對待美人。”
雪露特如遭電擊，踉蹌爬起，啞聲喚道：“索萊頓！”
鐵柵欄外，赫然是她朝思暮想的人。一身雪白的軍服，燦銀的發結成長辮垂在腦後，劉海下戴著一隻精美的黑水晶額環，澄碧的眸反射著火光，也像有兩簇小火苗在跳躍不定。
“太好了！你還活著！”隔著鐵欄抱住他，雪露特泣不成聲。帕西斯猝不及防下撞中欄杆，差點破相：“嗚！你力氣可真大！”不是應該好些時日沒正常吃飯了？這就是愛的力量嗎？
“你是來救我的？對了，你是不是投靠大人了？”聽到他的呼痛聲，雪露特連忙鬆開手。
“這個嘛……”帕西斯不置可否，眼中流露出一種奇異的情感，手指撩起她一縷發絲，“我先放你出來再說吧。”
※※※
同樣洗了個熱水澡，帕西斯換上簡易的行裝，佩回劍和鞭，埋進椅子。東城方麵為他安排的房間很高雅，雕花的木門，精致的家具與小擺設，天藍繪金的天花板上有手持瓷瓶倒水的美女圖，床柱上也雕琢著形貌優美的女性和花卉紋飾，拱形的窗戶分成方格，窗外是一排排修剪得整整齊齊的樹莓，景致非常美麗。
連接浴室的門打開，罩著灰袍的女郎清爽地走進來，濕潤的淡紫色秀發隨意披散，飽滿的紅唇也透著晶瑩的水光，略有清減的麗容依然美得驚人，寬大的布料也遮不住窈窕豐滿的曲線。
帕西斯的眼神有些朦朧，讓雪露特很不快，好象透過她看另一個人。
可是，她和那個小家碧玉的黑發女孩應該沒有任何相似才對。
“坐。”回過神，帕西斯指指一張靠背椅，起身為自己倒了杯威士忌，將侍女端來的西柚汁和椰絲蛋糕遞給她，因為神官的記憶，他了解雪露特的喜好，“慢慢吃，會有一段長話。”
基於胃部的承受能力，雪露特也沒有順從饑餓狼吞虎咽，小口小口吃著。
“首先，你今後有什麽打算？”喝了口琥珀色的酒液，帕西斯溫和地道。
“誰讓你來問我的？”雪露特一怔，眼裏浮現希望，“是大神官閣下？他還願意用我？”
“如果是呢？”
“我對大人的忠誠不變！這次是我怠忽職守，我會將功贖罪！”
帕西斯垂了下眼，沉吟道：“嗯…羅蘭應該不會用你了，你以後就跟著我吧。”不意外地看到對方一臉驚愕，他笑了：“你還沒認出來？我不是‘他’。”
“你……你……不對！你是！索萊頓，你有點變了，到底是怎麽回事？”瞪視他神似又有本質不同的笑靨，雪露特的大腦一片混亂。帕西斯盡量委婉地解釋，暗自比較她和楊陽的差異。
被這兩個各有千秋的美人喜歡，我的分身還真幸福。
良久，表情空白的紫發少女才消化了衝擊的事實：“你……不是索萊頓？”
“對。”
“你是……大人的師父？光複王？”
銀發青年頷首肯定。雖然以他的力量，強迫雪露特是輕而易舉的事，但在那之前，她有權知道真相。
心底，他也不喜歡被那雙眼睛含情脈脈地凝視，總讓他想起某個人。
正調整情緒，他被一雙手揪住領子：“你還愛她嗎？愛那個女人？”
“呃…啊？”沒料到是這樣的反應，帕西斯一呆，“你說楊陽？我的分身是愛她，但那不是我的感情，對你也是。”
“那我們現在一樣了？你誰都不愛？”
“喂喂，你搞清楚啊，我不是無名氏神官，我是帕西爾提斯·費爾南迪。他是我的分身，我體內的一點殘餘——我隻繼承了他的感情和記憶。”被她的氣勢壓倒，帕西斯有點著慌。
“隻要你體內有他，你就是他！”雪露特不顧一切地大喊，“我也會繼續愛你！”
“……”
大睜的碧眸映出熾烈的瞳眸，這雙眼裏燃燒的情感，和千年前那個美絕塵寰，端莊淑雅的公主一模一樣，隻是那個人多了一份悲傷，一份絕望。
[帕爾，我愛你。]
身穿潔白的婚紗，她飄渺地笑，哭過的眼亮得出奇，飛蛾撲火的決然，[我知道，你愛的是菲莉西亞小姐，總有一天，你會殺了我，即使如此，我還是愛你。]
[我可以把命給你，但他是我的父親啊！我怎麽能不為他求情！]
[我應該把你交出去，可是我做不到，我一定是瘋了……]
[一點點也好，帕爾，你能不能喜歡我一點點？]
“我們是不可能的。”
既是對她，也是對眼前的人說。帕西斯合上眼，隔絕那目光。仇人之女的身份，注定了他無法接受她的感情。
無論她怎樣付出，怎樣賭命愛他，隻要想到喪生火場的恩師，所有的好感不忍都化為灰燼。
“為什麽？”雪露特不甘心地追問。帕西斯再睜開眼時神情已恢複了平靜：“因為我已經結婚了，我愛我的妻子。”雪露特怔怔鬆開手，接連的打擊令她暈旋，酸楚和怨恨像兩條毒蛇啃齧著她的心。
“別難過，我說了我不是……”
“你是！”
……這女人怎麽那麽死心眼啊？帕西斯前所未有的無力。雪露特狠狠瞪他：“那些感情、記憶，都是索萊頓的！所以繼承了它們的你，就是他本人！”
“好吧，好吧。”帕西斯長歎，不跟她辯，“先吃東西，太激動對身體不好。”
食不知味地吃完，雪露特抬起頭：“那個人…你的妻子，是什麽樣的女人？”
將空酒杯放在幾上，帕西斯微笑：“要見她嗎？”
※※※
原東方學舍，九年前燒毀的聖域位於首都裏那以北約一百六十公裏的白石山脈，千年來一直擔負著保存曆史真相的重任，能人輩出，卻與世無爭。
騎著亡靈龍克拉費裏格，從東城下界首府出發的兩人來到了卡薩蘭的中部地帶。
重返故土，雪露特的心情不用說十分複雜。
而她環抱的男子，是單純的迫不及待。在相思之情的主導下，分身的影響降到了最低。
饒是如此，他還是小心地隱藏了行蹤。聖域畢竟是魔導國人民心中的聖地，大搖大擺地闖進去，羅蘭的麵上不好看。
空氣中彌漫著濕泥的香氣，旭日為大地勾勒出蓬勃的景象，拂過耳畔的夏季暖風清新而怡人，雲彩化為碎散的氣流，視野彼方出現高低起伏的翠綠色丘陵。
比起陡峭的紅石山脈，這裏的群山低矮許多，地形則更加錯綜複雜。分水嶺切割出險要的峭壁和峽穀，加上清晨的濃霧，猶如迷宮一般。
在一座寬闊的穀地降落，帕西斯正要出發，注意到同伴難看的臉色，隻得停下來休息。
雪露特本來體質很好，但經曆了一場牢獄之災，又被咒術殘害，受創嚴重。盡管帕西斯已經幫她解開懲戒法術和魔力封印，短時間內還是無法恢複過來。
沒有坐下享用早餐，帕西斯焦躁地雙手環胸，定定注視不遠處的山壁。
坐在旁邊的雪露特一霎不霎地看著他，雖然靜下心後，可以區分出很多不同，卻有一股別樣的甜蜜從內心深處泛開。過去在聖域，索萊頓是凝聚了所有人目光和期望的天才，而她是身份敏感的墊底，即使玩在一起，談話還是有隔閡。他又老喜歡捉弄她，跑出去冒險。再聚首時，他變成了德修普家族的私生子，而她是東城的密探，盡管感情不變，立場也不允許她放開心。
而現在不同了，她可以和他在一起，盡情地看他。
“索萊頓，你不吃嗎？我做了你喜歡的煎蛋三明治和甘藍菜烤肉卷。”
帕西斯本想說沒胃口，聽到“甘藍菜”三字改變了主意。
“嗯，你手很巧。”嚐了一口，遠比分身品位高的光複王由衷誇獎。紫發少女綻開喜悅的笑容。
“說到甘藍菜，我師父一直相信生孩子要去甘藍菜田。”
“……她是女的嗎？”雪露特隻能得出這個結論。
“男的。”
“……”雪露特啞口無言，神官已經是她見過最遲鈍的男子，可他至少還知道怎麽生育！吃完美味的烤肉卷，帕西斯招呼下仆：“小克克，你也來吃啊。”
“我不用。”白龍的化身冷淡地拒絕，和主人一樣，他也不必進食。
“真沒情趣。”撇撇嘴，帕西斯接過水壺喝咖啡。雪露特驀地想起紡織之都的事，衝口道：“你師父，就是那個幽靈，我的祖先，肖恩·普多爾卡雷？”
“嗯。”帕西斯眸光一沉。在他心目中，肖恩是絕對神聖的存在，所以對於**他的愛蜜莉王妃，占據他身體的席恩，以及因此衍生出的後代，都感到說不出的厭惡。
如果不是看在血緣的份上，他早就來個大清掃了。
“那，你和楊陽……”雪露特不知如何啟齒。
“我和她算是敵人，不過和肖恩師父無關。”
雪露特當然不會把一個男人視為情敵，心情一放鬆，胃口也好，很快吃完飯。
“走吧，雪露特小姐。”帕西斯紳士地拿過野餐盒。
“叫我雪兒。”雪露特堅持。
用慣親昵稱謂的帕西斯也不介意，點點頭表示答應，沿著環狀的山麓往前走。雪露特快步跟在他後麵，她在灰袍外披了件絲綢鬥篷，楓葉形狀的別針發出瑰麗的魔法光芒。隻有佩帶這種特殊的法器，才能自由進出聖域外麵的結界。她沒有資格，是偷取的。而為了杜絕追兵，她用聖獸煌丹藏在池塘裏的礦物[真紅火焰]炸了學院。
隨著距離的接近，心頭越發沉重。
她至今不後悔，為了複仇，為了追上那個如風的男子，然而罪惡感卻不是這兩個理由能減輕的。
留下克拉費裏格，帕西斯花了半小時將結界融出一個小洞，和雪露特一前一後走進去。
眼前是一片觸目驚心的廢墟，偌大的校區幾乎沒有一棟完整的建築，到處可見崩塌的碎石和爆炸的焦痕。最讓人膽寒的是一個又一個黑色的大坑和外圈堆積的屍骨——有很多學員顯然是出不去活活餓死。行凶者非常殘忍，將菜園和飼養房破壞得寸草不生，片瓦不存。
亡靈的哀號在風中回響，若非兩人一個是協調神的附體，一個做了防範措施，當場就會被怨氣同化。
“哦哦，毀得好徹底。”帕西斯吹了聲口哨，這個地方是東方學舍的遺址，又是席恩一手所建，變成這副慘狀他隻覺快意。
“！”雪露特一凜，死死瞪著他，第一次強烈感覺到他和心上人之間的明顯區別。換作神官目睹這樣的情景，即使不殺了她，也會憤怒、悲傷、自責，而不是這種——這種幸災樂禍的反應！
“小心，雪兒，接下來的地麵很不平。”帕西斯下意識地照著神官的習慣，朝同伴伸出手。雪露特嘴唇顫抖，僵硬的神情融化。
下一秒，她緊緊抓住那隻大手。
就算隻剩下殘渣，她也無法放手！
踏過四散的瓦礫碎片，帕西斯頭痛地來回轉悠：“唔……都看不出原來的樣子，你知道地穴在哪兒嗎？”
“知道。”雪露特輕車熟路地牽著他轉向，走了約莫半刻鍾，踏上一排排布滿裂痕的玉石階梯，停在一扇隻剩立柱的大門前，“到了。”
千年的時光刹那消失，帕西斯恍惚間好象又變回那個年輕的國王，來這裏和談，被師父的兄長欺騙，沉入地底，妻離子散……
“菲莉西亞！！”
他衝向那個深不見底的洞穴，沒跑幾步，一道銀白的光牆憑空出現，將他彈了出去。
心潮激蕩下，他沒來得及做保護動作，這一跤摔得甚重。
“索萊頓！”雪露特連忙扶起他，驚訝地看向依然清晰的障壁，“奇怪，以前從來不會這樣。”
“隻針對我。”呸了一聲，帕西斯浮起懊惱之情，隨即調勻呼吸，勉強用平靜的語調道，“雪兒，接下來就拜托你了。”雪露特已經知道自己的任務，點了點頭。
“你先試試。”安全起見，帕西斯又對她布了一層防禦。雪露特也小心謹慎地邁步，覆險如夷地穿過光幕。
“可以！”
鬆了口長氣，帕西斯突然皺起眉，阻止探頭想張望的雪露特：“慢著！”撿了塊碎石，施加下墜時會啟動的羽落術，準確地拋到她手上：“別冒險，先投這個看看。”雪露特依言丟下實驗品，隻見綠芒一閃，石子遵循自由落體定律快速墜落，沒入黑暗。
“果然！有抵消的魔法！這條路不能走，你會摔死！”
“那怎麽辦？”雪露特六神無主，“我是聽說用浮空術下去的前輩沒有回來的，用繩子也不夠長。”帕西斯壓抑滿心的急切，沉吟片刻，雙目一亮：“有了！”
“什麽？”
“空間門！這裏應該還有個空間門！通向地下神殿！有沒有！有沒有？”帕西斯跳起來，連聲問道。雪露特擺手安撫：“有，你別急，在祠堂。原來那扇門是通到地下，因為聖賢者留下嚴密看管的手諭，大家都不敢進去。”
“聖賢者……”帕西斯不屑地冷笑。看出他耐心有限，雪露特二話不說帶路。
這是個非常廣大的空間，黑曜石的地麵，有精美浮雕的四壁，泛著珍珠色澤的天頂，還有中央華光閃爍的虛幻門扉。其他地方都受到不同程度的損壞，惟獨這裏完好無缺。
“記住，我不能進去，那邊對你而言完全陌生，一定要打起精神。”用魔晶粉在同伴額上畫下代表感應術的印記，帕西斯千叮萬囑，把裝滿煉金道具的袋子牢牢係在她腰上，又交代了一遍使用方法。
“嗯。”克製緊張，雪露特回以真心的歡顏。雖然帕西斯可能是利用她，但從他眉間，她看到了屬於神官的關懷。
“好，去吧，祝你好運。”
穿越空間門的過程，有種受擠壓的強烈不適。上下失調的暈旋感過去後，她攜帶的銀晶球已自動浮到半空，散發出柔和的白光，照亮一間以紅色為主基調的寬廣大廳。類似神殿的格局，從一些痕跡可以看出曾發生過衝突，地上還有像是幹涸血跡的黑色斑點。
[成功了！]清越的嗓音在她腦中響起，混合著狂喜和由回憶而生的雜亂情緒，[雪兒，從你左邊的門出去，導引球會感應到外麵的氣息。]
借助指引，雪露特順利地走出神殿，睜大淡綠的眸子。
一座都市！
龐大的地下都市！！
“天……天哪……”雪露特張大嘴合不攏來，僵在當地。冉冉升起的光球就像一輪小太陽，照出幽暗的地底空間。她身處的是一條筆直寬敞的青石大道，足以讓十輛馬車並馳；兩旁高聳的建築投下壓倒性的陰影，宛如一座座巨大的墓碑，給人陷身原始森林的錯覺；而最遠處，是一棵像是巨樹的不知名物體，盤錯在都市上方的枝幹一望無際。
不及細細參觀這一生也難得一見的奇景，雪露特發覺自己無法控製身體，她開始奔跑，向著那棵樹。兩片純白的光翼在她身後展開，抖落無數半透明的羽毛，伴隨著急速飛行的身影，拖曳出燦爛的光之軌跡。
仿佛呼應，原本漆黑的樹幹漸漸浮現出璀璨的熒光，慢慢匯聚成銀色的線條，那是個被咒文圈環繞的十字架。而一個白衣少女雙手被縛，垂著頭似在沉睡。烏木般的鬈發下，是一張憔悴蒼白，卻不掩清秀雅致的容顏。
[諾因城主！！]雪露特目瞪口呆。
兩行淚水沿著她的臉頰滾落。
“終於……見到你了。”
※※※
“莉莉安娜殿下！？”
侍女們紛紛驚呼，看著餐桌後的人。
“啊…我？”莉莉安娜發出如夢初醒的聲音，抹了把臉，滿手的濕意。
悲傷從體內的每個角落泉湧而出，又沉沉地堵在心口，喘不過氣的難受。
“怎麽回事？眼淚……停不下來。”
“是不是想諾因殿下了？”一人關懷地問。另一人拿起盤子：“奇怪，今天的菜裏沒放胡椒啊。”莉莉安娜蓋住還在不斷落淚的雙眼，斷斷續續地道：“對不起，我很不舒服，想休息一會兒。”
[這就是你的妻子？明明是諾因城主嘛！]
“切！那臭小子哪能和我的親親老婆相比！看看這眉，看看這眼，美了不知多少倍！”
分明一模一樣！雪露特瞪視近在咫尺的黑發女郎，隻覺眼前的情景無比怪誕。睜眼說瞎話的帕西斯教訓完宿主，表情柔和下來，如捧至寶地托起妻子的臉龐：“親愛的，我回來了喲。”
“雖然想給你一個久別重逢的熱吻，不過我用的是別人的身體，還是個美得冒泡的大姑娘，隻好算了，親屍體也怪悚的。”
“別急，別急，我知道你聽得見。”帕西斯將自己的前額貼向對方的劉海，柔聲道，“這一千年，苦了你了。”
久久，他維持這個姿勢一動不動，臉上的神情無比溫柔。
再睜開眼時，他的手心沾滿了淚跡，菲莉西亞臉部的線條也變得緩和。
[你、你居然說得出那麽多惡心的肉麻話！]被迫拜聽了一長串傾訴的雪露特渾身雞皮疙瘩直冒，再次深刻體會到此人與心上人的天差地別。帕西斯啐舌：“什麽肉麻！那是我千年的相思，感天動地的真情！小丫頭不懂，閃邊去！”
[哼，你現在是用誰的嘴說話啊？]
“好好，你辛苦了，再讓我說兩句，我們就休息好不好？”
不等雪露特回答，帕西斯揪然色變：“糟了！”
守在外麵的本體隻覺一股大力撞上後背，硬生生撕開下意識張起的防壁，將他摜倒在地。紫黑色的閃電剝奪了行動能力，呈鏈狀纏繞住他的身體。
下一秒，冥靈之杖幻化而成的手鐲，吞日和噬月自動離體；尖銳的石錐從天而降，刺穿了他的四肢關節。
這情形是如此熟悉，熟悉到可怕，可怕到帕西斯一時間竟然失去所有的意識，當反應過來時，已經倒在地上動彈不得。
“久違了，帕爾。”
冰潤的男性嗓音不疾不徐地傳來，帶著一點古語的腔調，優雅而充滿韻律感。隨之出現的男子身穿鑲銀邊的藍色天鵝絨外袍，黑皮靴纖塵不染，兜帽放下，露出湛藍如海的長發和尖尖的雙耳，精致的五官猶如名家雕刻的藝術品，一枚造型典雅的金絲額冠端端正正地戴在發下，神色甚至能用和藹形容，線條優美的唇噙著淡淡的弧度。
“席恩……”雖然是陌生的相貌，帕西斯還是一眼認出那酷似肖恩的神態。話一出口，他發現自己被施了沉默術！
海精靈王子手腕一翻，漆黑的碗型光罩嚴嚴實實地罩住銀發青年，能量相撞爆出刺眼的炸雷，無形之力甚至令地麵凹陷下去，擠出一個橢圓形的大坑。餘勢所及，整個建築搖搖欲墜，塵土如雨落下，席恩索性召來狂風吹飛天花板。
是混亂神的力量！感到那正好壓製自己的波動，帕西斯拚盡全力掙動，想喚出氣劍捅穿這個仇人的腦袋瓜，卻反而被石柱插得更深。絲絲黑霧抽走他的力氣，十級地係魔法[超重力領域]使他連根手指也無法抬起，傷口迸出血霧。
“別亂動，我不想搞得這麽難看，但你這小家夥實在太活潑了。”席恩將手鐲變回法杖，幾個翻轉就弄清楚原理，重重插進地麵，鞏固了禁界。
“索萊頓！”連續使用移動術趕回神殿，雪露特停在空間門前，焦急地呼喚。憑著微弱的感應，帕西斯用心聲喊道：（別出來！）
對席恩而言，殺死雪露特好比捏死一隻螞蟻，她出來也幫不上忙。
“嗬，還有隻小老鼠呢。”席恩走向空間門，抓出雪露特，一個定身術輕鬆搞定。
怎麽會！帕西斯瞪大眼，空間門能隔絕氣息和聲音，席恩應該感覺不到雪露特才對，唯一的解釋——他早就跟著他們了！
藍發……片斷的信息連接成線，帕西斯不禁懊惱：敵人居然就藏在他們的眼皮底下！
“紫色的頭發，真是奇妙的緣分。”席恩抬起獵物的下頜，細細檢視，“連長相也有幾分神似。”
“你是什麽人？”雪露特毫不畏懼地迎視他，眼角的餘光卻擔憂地看向心上人。
“你會知道的，在成為我的下仆後。”席恩微笑，眼光不像看人，而像在看一件物品，“骨架很好，元素適性也很平均，上乘的靈魂煉器。”雪露特本不是膽小的女子，卻在他冰冷的視線下打了個寒戰。
該死！帕西斯在心裏咒罵，他和雪露特非親非故，但來自神官的感情讓他無法漠視她遭殃，何況剛剛承了她一份情。偏偏越是急，越是力不從心。重力場自動回應他抵禦的意誌，壓力陡增，一口金紅的鮮血頓時噴了出來。
“索萊頓！”
“開個玩笑，別氣。”
隨手用睡眠術擺平雪露特，席恩打開自己的次元空間，抽出一把長約六尺，珊瑚製的半透明法杖，頂端的海藍寶石縈繞著如霧的白煙，寒氣逼人。隻這麽一亮相，方圓百裏的氣候就驟降一個季節，顯然是神器級別的法器。是席恩從海精靈那兒搜刮來的王室至寶——帕帕依沙·薩羅薩，[蒼瀾之沉思]。
“好戲才剛開始呢。”流暢地一揮，帶起無數閃耀的冰晶，席恩體貼地為兩人布下抗寒結界，浮起愉悅的笑意，“拜你所賜，時機提前了，不過這個場所真是再好不過啊。”
什……麽……呼吸困難下，帕西斯的神智已漸漸模糊。
“你是想用維烈引我露出馬腳吧？可惜，在我眼裏，你才是一塊香噴噴的大魚餌哦，而且你的價值比維烈大多了。”看他辛苦，席恩彈指發出一道精神衝擊。廢話到此為止也夠了，喋喋不休是沒品反派做的事。
羅蘭！！！
昏迷的前一刻，帕西斯啟動心靈通訊。捕捉到魔力流向，席恩一愣：“哎，竟然不是向肖恩求助。沒辦法，這下要多費一番功夫了。”語畢，從腰包裏掏出一小簇骨粉，均勻地灑落，念出咒語，一隻青色的魂鳥應聲成型，如電飛向西方。
※※※
當啷！茶杯滑出手指，在桌上摔成碎片。聽而不聞左右關切的詢問，東城城主臉色蒼白地起身。
（暮，快去救師父！）
《可是……》黑龍王不放心義子。羅蘭焦急地催促：（快！他的情況很危急！）被逼無奈，巴哈姆斯離開棲身的影子，化為黑色的閃光衝出窗外。
“那、那是什麽！？”一個眼尖的侍從大叫。
“你看錯了。”鎮定地用餐巾擦手，冰藍的眼眸卻燃燒著擔憂的暗火，羅蘭迅速權衡利弊，下了決定，“集合所有的法師。”
同一時刻，蒼穹軍團長也感到莫名的心悸，在窗前來回踱步。
“肖恩，你幹嘛啊？”楊陽橫他一眼，“想出去玩就出去好了。”維烈勸道：“剛吃好飯不適合劇烈運動。”
因為是早餐時間，大家都聚在餐廳，悠閑地打牙祭。
“有非常強大的魔力波動，水之力。”史列蘭閉目感應。月接口：“在東方。”紮姆卡特咋舌：“東方？那關我們屁事！喂，你再不來吃，我就把肉搶光了。”肖恩剛轉過頭，身後的玻璃碎裂。愛倫等護衛火速拔劍出鞘，就在這時，一個模糊的影象出現在眾人腦中：倒在血泊裏的銀發青年……
“帕爾！！”肖恩失聲驚喊。楊陽等人也慌了手腳。
額頭鑲嵌著紫色寶石的魂鳥拍拍翅膀，吐出清晰的人聲：《不想你的寶貝徒弟被我做成人肉包子，就快來吧，親愛的弟弟。》肖恩二話不說爬過窗戶，張開風翼，追向遠掠的報信者。楊陽慌忙阻止：“等等啊，肖恩！”
“挑戰書嗎？有意思。”好鬥的血龍王興致勃勃地跟進，在院落裏變回原形。黑發少女隻遲疑了一瞬，就衝過去爬上；暗黑神緊跟其後。
“笨蛋！這是陷阱！”變小的月追上這幫鹵莽的家夥。楊陽百忙中回頭：“那是我們的同伴，必須去救他！”紮姆卡特附和：“就因為是陷阱，才更不能放著肖恩不管。”
“……真是。”以月的性格，這種冒失的行為簡直不可原諒，但眼看**已經準備出發，隻好飛過去坐在楊陽肩上。
沒有交通工具的人們被留了下來，目送遠去的紅龍發呆。
“我…我們怎麽辦？”昭霆結結巴巴地道，還沒從突然的事態中回過神。耶拉姆歎道：“隻有待在這兒等消息了。”剛才一瞬間，他心跳差點停止，楊陽想必也是如此。光是衝著那張和神官一模一樣的臉，就非去救不可。
“等等！索貝克怎麽會被抓啊？他那麽厲害！”
“確實是帕西爾提斯。”維烈插話，一貫安詳的俊容此刻肅穆緊繃，“王傳來通訊，他是在聖域失手被擒，好象是席恩偷襲他。”吉西安指示護衛端來一盆水，道：“我在那隻鳥身上做了標記，可以用[水鏡]跟蹤。”眾人大喜，趕緊圍過來。
隨著咒文的詠唱，原本平靜的水麵浮現波紋，平複後透出景物。依稀是一青一紅兩條光帶，背景是澄藍的天空。
“很模糊，似乎速度很快。”吉西安竭力把握敵人的動向。昭霆抱怨：“能不能放大一點啊？這樣什麽都看不清楚！”吉西安沒好氣地瞪她：“已經夠清楚了！等他們停下……”一言未畢，投影閃動了幾下，驟然消失。
“怎麽回事！？”一片驚呼聲。
“被發現了嗎？”耶拉姆想當然地問。宮廷術士長神色沉鬱：“不，是敵人的能力比我高。”
※※※
[風之翔翼]的速度比不上龍族，被同伴趕上後，肖恩順勢抓住龍角，讓紮姆卡特帶著飛。
“媽的！”血龍王暴怒，“你們把我當什麽？免費馬車嗎？”楊陽和月也罷了，史列蘭坐上來已經讓他很不快，這會兒又多加一個！
“拜托你！”肖恩的聲音帶著哭腔，他擔心得快瘋了，就怕千年前的噩夢重演。紮姆卡特嘖了一聲：“男人別動不動哭鼻子，醜死了！給我悠著點，那家夥可不是易於之輩！”月冷冷譏刺：“你知道就好。”
楊陽召喚出基裏亞斯之弓，慶幸法杖[艾洛威斯]一直佩在腰間。肖恩也稍稍鎮定下來，用空著的手為每個人施加魔法防禦。楊陽是[光輝護甲]和[火焰之牆]；月是[聖靈障壁]和[大氣守護]；而他自己是[風鎧]和[水幻鏡]；至於史列蘭和紮姆卡特不用他費心。月也沒閑著，施了個遠目術，以便先一步了解敵人的情況。
穿越浩瀚的西方大陸，中城的風景在挑戰者眼前舒展開來。連綿的綠色填滿視野。地平線盡頭，清晨的陽光描繪出山脈的棱線，沿著那高大的輪廓鋪展而下，為萬物抹上鮮豔明亮的色彩。
“有結界！”史列蘭提醒，“很堅固，小心撞到，我來撤除。”紮姆卡特嗤鼻：“我一口氣吹飛它！”
“慢著。”月製止兩人，指了個方向，“去那邊。”
快要把結界融開的亡靈龍克拉費裏格朝來人投以冷淡的目光：“撿現成便宜的家夥。”
“切！你這個洞這麽小家子氣，還敢羅嗦！”紮姆卡特唾棄。龍是聰明的生物，一照麵就知道大家目的一致，也不廢話，當場就結成統一戰線。
當兩人合力炸出一個大洞，遠處又傳來振翅聲。
“這才是真正撿現成便宜的家夥。”紮姆卡特和克拉費裏格異口同聲。楊陽驚歎：“哇塞！”
來的正是八頸黑龍王巴哈姆斯。因為不情願，他最早出發卻來得最晚。望見意外的身影，鑲著金色瞳仁的黑眸眨了眨：“紮姆卡特。”
“喲，好久不見！”血龍王快活地招呼，雖然立場不同，龍的交情卻不會因此變質。巴哈姆斯也回以友好的態度：“好久不見，見到你真好。”
“喂，這可是在敵人的地盤上，回頭再敘舊！”月大聲道。換作普通人，插口龍之間的談話早就被踩扁了，但這個人不同。
“月殿下！？你還活著？”
“托福，巴哈姆斯，你快用[真實視界]。”這麽大的幫手不能不用。
話音剛落，聖域的廢墟一覽無遺地展現在眾人眼前：泛白的磚石，焦黑的大洞，麵目全非的殘破建築，和飛揚的塵沙。其中最引人注目的，是一個巨大的法陣，銀白的線條構繪出繁複的圖案，在關鍵字上插著一把纖細秀雅的骨白色法杖，凝固住半球形的黑色光罩。遊走的能量化為漣漪般的細紋，一圈圈繞著弧麵湧動。而罩子裏，赫然躺著失去意識的銀發青年，身下緩緩流出金紅色的鮮血，順著法陣的凹槽擴散開來；在他不遠處，還倒臥著一個紫發少女。
“帕爾！”肖恩憂心如焚。楊陽睜大眼：“那是……雪露特小姐？怎麽會！”月凝神觀察法陣，卻因為角度和部分屏蔽看不出所以然。
不行！是誰？竟然能幹擾龍的法術！轉移視線，他看到了斜倚著大理石柱，意態悠閑的海精靈王子。長長的發絲隨風輕揚，懷抱珊瑚法杖，潤玉似的唇勾起悅目的笑痕：“來了啊。”
“就是那家夥！”紮姆卡特和克拉費裏格不約而同地飛高，準備一個衝刺一個掩護。
“等一下！”史列蘭大喊，他剛剛發覺外圍有風元素警戒——敵人一定發現他們了！內圈還有雷電網和流沙陣，上空則有高階黑暗結界。
還沒說完，眾人隻覺眼前一黑，連上下左右也分不清。隨即，爆炸般的強光漂白了視網膜。連在低空盤旋的巴哈姆斯也沒能幸免，失衡地摔落下來。不過他所受的衝擊小得多，一感覺身體下沉就幻化成人，用迅捷術趕到深陷泥沙，又被電得渾身軟麻的友人麵前，雙手推出，水藍的屏障擋下了接踵而來的[腐蝕]和[暗黑之箭]。
“沒事吧？我騰不出手用治療術。”
“該死的！”同樣變成人的紮姆卡特罵罵咧咧，龍的視力遠比人類好，他的受創最嚴重；楊陽和月也成了睜眼瞎子；亡靈龍的克拉費裏格還好些。沒有視神經的肖恩安然無恙，趕緊幫大家療傷。
“呼……多謝。”月由衷後悔把自己的身體模擬得太像人，遷怒地斥責**，“薩克，你下次能不能別再這麽莽撞？”自知理虧的紮姆卡特縮著脖子不吭聲。楊陽揉揉眼，終於看清黑龍王的人形，那是個二十出頭的文秀青年，鴉羽般的齊耳短發，身材高挑，背著一把細長劍。
“喂，你們還有空聊天，快離開這片沙地！”亡靈龍的化身，一個形貌冷峻的年輕男子遠遠喊道。眾人這才意識到自己快滅頂了，連滾帶爬地往外衝。如果席恩此刻出手，十次也不夠他們死。
然而，藍發精靈卻很有待客之道地袖手旁觀，因為前麵還有一道蛛網。
“我要殺了這家夥！”血龍王怒吼。拜他“探路”，其他人得以及時刹車。棕發青年直直注視兄長，確認道：“席恩？”
“歡迎，諸位。”海精靈王子沒有正麵回答，朗朗地道，“你們精力充沛的樣子給了我不少笑料。”紮姆卡特氣得差點抓狂。楊陽不可思議地打量：“那…那不是精靈嗎？”
“大概是他從哪兒找來的身體吧。”月探測了一下，沒有亡靈氣息。巴哈姆斯眯起眼：“我認識他。”說著，踏出一步：“迪斯卡爾殿下，這是怎麽回事？”
“你叫他也沒用，他隻不過是我的宿主，這會兒正睡得香呢。”席恩不著痕跡地拋出後招。迪斯卡爾這個身份還有用處，雖然他的計劃成功的話，事後被殺掉也無所謂，不過棋子總是越多越好。
“席恩，快放了帕爾！”看了看徒弟，肖恩怒火大熾，“還有那個…我的後代！”
“你有資格命令我嗎？”席恩懶得搭理他，法杖一晃，直指史列蘭，“你們當中，唯一有資格和我一較高下的，隻有這位可愛的暗黑神小弟弟。”
“我不是小弟弟，我是男子漢！”史列蘭生氣地強調。楊陽抹臉。被無視的紮姆卡特怒氣值突破了臨界點：“好，很好，你是我見過最狂妄自大的人類。”
“住手，薩克！”月的嗬斥慢了半拍。
“血紅咆哮牙！”
借由手掌凝聚的威力絲毫不亞於龍身的噴吐，滾燙的風暴以紅發青年為中心飛快旋轉，挾裹著無以計數的火星，仿佛赤紅的漩渦。能量在瞬間爆發，化為排山倒海的衝擊波，空間被扭曲，巨大的音爆震撼了整座白石山脈，連天空也被染成刺眼的紅。
這個笨蛋！緊緊抓著楊陽的領子以免被吹飛，月不雅地咒罵。但紮姆卡特並不是亂來，有巴哈姆斯和史列蘭保護，他可以放手大幹。而雙重結界也的確擋住了餘波。
麵對氣勢駭人的吐息，席恩眼睛也不眨一下，握杖的手劃了個圈，發動早就準備好的禁咒[深藍審判]。
冰晶的洪流向外擴散，同樣席卷了整個戰場，所過之處，一切物體都被凝固。凍氣將原本燦爛的陽光染成了淡白，無數冰屑和雪片匯聚成銀白色的洶湧波濤，宛如水中的倒影，向著火焰衝擊波迎了上去。
對撞，爆炸。
衝突點甚至產生了空間裂痕，兩道光束互相吞噬、崩解、潰散，折射向四麵八方，就像被礁石粉碎的駭浪，鏟平了學院所在的盆地。零星的火球炸出焦黑的深坑，寒冰的利箭貫穿了雲層，恐怖的異像和不間歇的地震令附近的居民膽戰心驚。
良久，濃厚的塵煙才緩緩消散，露出交戰的雙方。
“嗯，很強。”席恩不吝誇獎，法杖點地加固消融大半的防禦結界，“不愧是龍王。”紮姆卡特隻有比他更佩服，龍之吐息連神明也要懼三分，而這個人類不但擋了下來，還大氣也沒喘一口！
這家夥的哥哥？實在不像。他瞄了眼身後的同伴。而肖恩看向徒弟所在的位置，見結界沒破鬆了口氣。
“夠了，席恩，你還要鬧到什麽時候？”
“鬧？”席恩危險地眯眼。肖恩毫不退縮地直視他：“難道不是嗎？千年前，你為了報複我，把帕爾他們害得慘不堪言，我還沒找你算帳，你現在又故態重盟！有種衝著我來，盡是暗算我身邊的人，算什麽英雄好漢！”
“白癡，我本來就不是英雄好漢。要打擊你，當然也是找你重視的人下手更有效。”
楊陽等人暗暗點頭，隨即搖頭擺脫蠱惑——此人是惡人，確然無疑。
“等等，你們到底為什麽吵架？”楊陽插口，語氣懇切，“我知道你境遇很糟，所以嫉妒肖恩，可是他當時也是個小孩，根本沒法救你啊！”肖恩如夢初醒，釋清兄弟倆反目的誤會：“對！是那幫老家夥切斷我對你的感應，所以我以為你死了，又不敢確認，騙自己你還活著，後來知道你沒死，我馬上去找你！”
聽著兩人一搭一唱，席恩神色不變，眼中的冷火有微微的搖曳，卻沒有本質的動搖。
“所以呢？”
“呃？”楊陽和肖恩一齊愣住。
“有什麽改變嗎？時間會因此倒流嗎？我還是這個肮髒的我，你還是那個純潔的你；你幸福，被命運眷顧；而我是多餘的，被命運拋棄。”席恩總是柔和的笑容滲入譏諷和自嘲，“連媽媽也選擇了你。”肖恩心口一陣窒息的痛：“席恩……”
暗自調息，再開口時席恩的語調恢複了平靜：“這件事不是你的錯，我明白了，但是——”徐徐舉起法杖，指著孿生弟弟，一字一字道，“在我需要你時，在我向你求救時，你沒出現，你過著快樂的日子，所以我永遠不會原諒你。我才不管什麽是非原因，結果既然已經注定了，再追究這些有什麽用？”
肖恩聽得心如刀割，說不出話。楊陽在心裏淩遲東方學舍的長老們，造了這麽大的孽。
“不過，我也熬出頭了，可以過得自由自在、逍遙法外，再報複你也沒什麽意思，你不用擔心你的寶貝徒弟會被我切成肉餡，我隻是用他做點事而已，還有那位自稱男子漢的小弟弟。”席恩坦然道出目的。楊陽一凜，閃身擋在史列蘭麵前。看到她的反應，席恩輕笑：“你以為你能擋住我嗎，宰相之女？”
需要協調神的附體，和混亂神？月腦中幾根線串起來，恍然大悟：“你想開啟星辰之門，去始源之海，得到神之泉！”
晴天霹靂，除了楊陽聽不懂兩個專有名詞，其他人都震驚得瞠目結舌。
“哦，你也了解‘力之本源’？”席恩淡冷的眸帶上幾分親切，和對前輩的景仰，“你是月·奧蘭托殿下對吧？上任天杖的神子，曆史上屈指可數的達到十二段的法師。可惜啊，你為了區區‘愛情’，拋棄過往的努力，弄成這副樣子。”沒有在意他的諷刺，月厲聲道：“放棄吧！一味追求強大的力量，最後隻會被力量吞噬！你忘了[魔導之亂]，烙印於吾輩之血的教訓？”
“我不是追求強大的力量。”席恩微微一笑，驟然清晰的眼神剝除了所有的偽裝，“再小的力量，隻要使用得當，照樣能發揮出數倍的效果。我是想了解所謂的[命運]到底是什麽東西，我想掌握那無形之力，我不想再被一隻透明的手翻著玩！”
“你……”看清他眼中的情緒，月有些迷惑：這男人的動力，竟然是恐懼麽？
“你沒想過失敗的後果嗎？”肖恩憤怒地提高嗓門，“什麽是禁忌？不是我們不能揭開，而是我們承擔不起揭開的後果！為什麽你連這麽簡單的道理也不懂？因為你個人的任性，可能會毀滅整個宇宙，害死無數的人，你就不會良心不安嗎？當初也是，你居然打開負位麵，放出裏麵的怪物，你簡直瘋了！”席恩絲毫不為所動，鄙夷地白他：“拜托~~~如果我不能控製那些小可愛，你還能站在這裏侃侃而談嗎？”肖恩一震：“難道——”
席恩用行動回答他，纖長的食指劃出奇妙的圖紋，黑色的空洞在他身後裂開，湧出成千上萬的異形，歡呼著簇擁這位盛夜之主，驚人的邪氣和魅惑從他全身散發出來，反襯著那張聖像般清雅的俊顏，令人毛骨悚然。目睹如此衝擊的景象，不止楊陽站立不穩，兩位龍王也心一突。
“我是魔域的王，惡魔之首[亞美尼斯]。嗬嗬，有段時期，晚上做噩夢的小孩都知道我哦。可惜沒來得及興風作浪，就被某個愛管閑事的魔界宰相囚禁了，真是失敗啊。”
竟然掌控了負位麵！也許他真的能……月震撼得無法自己。席恩信手一揮：“陪它們熱熱身吧，我要喝點水。修身不夠，一時忘形，學起正統反派的傻樣羅嗦不休。”
※※※
為了保護戰力弱的同伴，抵擋源源不斷的怪物，紮姆卡特、巴哈姆斯和克拉費裏格變回龍身，結成三角陣。
這是場殘酷而野蠻的戰鬥，龍爪撕扯著血肉，間或的噴吐進行大麵積的掃蕩，風刃和火球飛舞，冰晶和雪花飄揚，雷電和土刺上下夾攻，死靈魔法構成縱橫交錯的射線。饒是如此，來自扭曲空間的虛影還是前仆後湧，無懼地穿過微小的縫隙，用尖銳的爪和牙在龍鱗上留下密集的傷痕。肖恩幾次想飛過去救徒弟，卻被幾百隻人麵鷹纏住，脫身不得。
最可恨的，他們打得這麽辛苦，那個罪魁禍首卻悠哉地靠著柱子，一邊喝菊花龍眼蜜一邊欣賞他們狼狽的模樣。
“啊啊~~~我要殺了他~~~”紮姆卡特暴怒地大吼，用力甩脫身上兩頭粘呼呼的泥濘獸。想他堂堂龍王之尊，卻被一群不入流的角色打得無還手之力，傳出去顏麵何存？
“給我冷靜點！”月用法杖戳他，依舊是三頭身的他坐在龍角之間，這個位置很安全，視野也好，就是晃得太厲害，“再堅持一會兒，他法力有限！”說話間，他也不忘思索對策。
敵人的實力深不可測又頭腦靈活，看來用常規的戰法很難取勝。
“……這樣不行。”楊陽咬牙，明白是自己拖累了大家，眼角瞥見龍首上的月，一個激靈，用風翔飛到紮姆卡特背上，緊緊抱住他的頸項，“各位，升空！”
立即會意，紛紛清場，展翅飛起。
肖恩已經把飛行獸消滅得差不多，占據了製空權的三頭巨龍一齊吐息。
血龍王的[血紅咆哮牙]。
黑龍王的[重閃爆破]。
亡靈龍的[辰光之怒]。
三龍齊發的噴吐何等驚人，整個大陸都抖三抖。席恩也沒有正麵迎其鋒芒，躲進夾縫領域，順帶捎上結界裏的帕西斯和雪露特——這群家夥太粗暴了，難保不出萬一。
感到強烈的魔力波動，遠在東城和西城的幾位更加焦慮。
驚天動地的風暴過去後，隻見一片[平整]的大地，光滑如鏡，惡魔們全軍覆沒，它們的主人卻影蹤不見。
費了那麽大力氣，卻連敵人的皮也沒擦破，紮姆卡特怒極：“滾出來！你這個卑鄙無恥的小人！”
席恩回應他出現，丟出一顆超大版的光球。
“又是眩光術！”罵歸罵，眾人還是拿這最低級也最無賴的一招沒辦法，再次變成瞎子墜落。
“油膩術！”地麵平滑，法術用起來效果好極了。
這一跤不用說摔得有多慘，更受傷的是自尊。席恩攻勢不停，流暢地構繪魔法陣：“定身變形術！”
強製變身。
三位美男子一時昏頭地坐著，紮姆卡特已氣到無力——他這輩子沒碰到過這種敵人。
肖恩和月卻沒有失神，前者連忙治療；後者飛快念咒，阻止對方繼續攻擊：“大氣的精靈，請製約我的敵人——靜默！”
“風之元素，圍繞在我等周圍——真空障壁！”
總算有點意思了。席恩臨危不亂，法杖橫舉胸前。一個法師若不會默咒，可不算合格的法師。
“水龍破！”治療完畢的肖恩加入戰局，席恩隻用手勢就架起三道火牆，還將剩餘的能量化為龍卷，朝月招呼過去。
仗著結界，忙於施法的月沒有理會，冷靜地吟唱完咒語：“粉碎音爆！”
這一擊確實收到效果，青色的能量球在半空炸裂，發出淒厲的風聲，劇烈的音波還擊穿了地麵，塵土飛揚，讓擅長武藝的肖恩得以展開近身戰。
剛剛解除沉默術的席恩捂住耳朵，露出痛苦之色。精靈的聽覺尤其靈敏，就和龍族的視力特別好一樣，是優點也是缺點。
金色的鬥氣瓦解了外圍的護圈，熾白的長槍以雷霆萬鈞之勢破開最後一道防禦，槍頭爆發的光弧鎖住精靈勻稱的身軀；沒有放過這個機會，楊陽也拉開神弓，射出破魔箭。
銀白的光線接連貫穿左肩和右臂，箭術準確，傷口卻沒有血噴出。
[蒼瀾之沉思]擁有自動製造幻象的能力。
“小心！在右邊！”月輕柔的嗓音被爆風吹散，藍發精靈身後展開似真似幻的羽翼，折疊出鋒利的刀刃和堅固的鎧甲，散發出濃烈的死亡氣息。
最強防守法器，護具[純色之風]。
閃爍著流光的火焰之翼首先張開，絢麗的弧風四散飛射，構成殺戮之界。在暴雨般傾泄而下的火團中，肖恩唯一能做的隻有閃避，火焰附有鎮魂的白魔法效果，正好是他的天敵。盡管他身法快極，也無法全數躲開，不一會兒就傷痕累累。
一陣陣狂濤駭浪再次將夷平的大地鏟得瘡痍滿目，在這樣猛烈的衝擊下，月的結界如風中殘燭，明暗不定得隨時可能崩潰。
“他竟然能同時使用兩件神器……”月苦苦支撐，看出他的口形，席恩笑了笑：“是三個。”
“啊——”
女性的尖叫令一切聲響靜止，楊陽從同伴眼前消失，數條晶瑩的細線交織纏繞，在席恩身畔定格，凝聚成驚魂未定的身影。
空間移動的翔具，[虛空之樞紐]。
“遊戲到此為止。”扣住少女纖細的頸項，海精靈王子冷冷地道。
※※※
一舉奠定勝利，席恩臉上卻沒有得意的神情。發動三件神器誠然吃力，本來隻是想試試身手，調整好心態以應付未知的挑戰，結果還是大意了，敵人也的確有兩手。
帕西斯有人質的價值，但不是對所有人都有用，加上楊陽，情況就不同了。
果然，肖恩等人一個個僵得跟木樁沒兩樣。紮姆卡特尤其屈辱，居然在眼皮底下被對方搶走同伴！
“放開她！”史列蘭空有一身力量，卻毫無作戰經驗，剛才隻能幹站著，此刻眼見重視的少女受難，全部的鬥誌都激發出來，判斷砍掉那隻手需要多少時間。
“不要輕舉妄動。”看透他的心思，席恩平靜地指出，“我絕對來得及扭斷她的脖子。”
“別管我！我死不了！”楊陽困難地發聲。席恩瞟了她一眼：“是，你不會死，但我可以讓你每一片血肉痛得發抖，自己拋棄不死之身——那個滋味，你可以去問問你的父親。”
曾有親身體驗的楊陽刷白了臉。
她勉強振作起來，試圖用異能脫困，無奈因為空間轉移的影響，別說集中精神了，連一根小指頭也動不了。
“……你想要什麽？”說這句話時，史列蘭剔透的黑眸閃著困惑的光。席恩失笑：“明知故問。”
“打開星辰之門？”沉默了半晌，混亂神堅定地搖頭：“我不會允許。”此言一出，每個人都用驚訝的眼光看他。
“哦，你不管她了？”沒有失望或動怒，席恩玩味地挑眉。史列蘭深深凝視他，悅耳不似凡人的聲線如堅冰純淨冷洌：“你殺吧，我已經在楊陽的靈魂上刻下印記，這具肉體消亡了，我可以為她找別的身體。她的靈魂不滅，永遠存續。”
“嗬嗬，聰明的孩子。”席恩不怒反笑，歎息著搖首，“真是的，看來沒法和平解決了。”
眾人屏息靜氣的刹那，席恩卻一把將楊陽扔進困住帕西斯和雪露特的半球型結界，空出手施法。與此同時，史列蘭額間的銀鎖鏈發出詭異的紫光，撕裂般的痛楚令他抱頭慘叫。
結界內的帕西斯也不安地動了動，額環下神印燒灼似的燙痛。
協調神被封印了意識，轉嫁之法使相同的成果出現在史列蘭身上，雙神之間的牽製被席恩發揮得淋漓盡致，加上千年的精神滲透，饒是以神的意誌，也抵擋不住。
“開啟星辰之門！”
史列蘭怔怔垂下手，在胸前結印。
這時再不動手就是傻子了！月用風之鐐銬鎖住史列蘭的手腕，肖恩衝過來抱住他，紮姆卡特三人則向席恩開火。可是定身術和油膩術還有效，他們隻能用龍語魔法。靠著純色之風和虛空之樞紐的附加功能，席恩就輕鬆擋下。史列蘭也掙開肖恩的鉗製和風鎖，白皙的掌心射出一道墨黑的光線。
碗型護罩也呼應般打出一條熾亮的白線，兩者交匯成一大團沒有固定形狀的灰霧，漸漸勾勒出門的輪廓。顏色也變得透明，裏麵隱隱流動著雲霧似的物質。
果然是用混沌之力！席恩迅速分析出能量的屬性和比重，突然一枚藍色的水箭遠遠飛來，洞穿暗黑神的右臂，打斷了即將完成的法術。席恩皺起眉，看向東方的天空：“嘖，攪局的家夥。”
“羅蘭！”巴哈姆斯驚喊。其他人也目瞪口呆，詫異東城城主竟然會以身犯險。
金發青年騎在雪白的獨角獸上，居高臨下地俯瞰戰場，為人員的強悍程度和不成比例的數目暗暗心驚——這足以說明敵人的棘手。
“你怎麽來了？快回去！”
“笨龍，你救了半天沒救到人，那些法師也沒法使用遠視術，我當然要過來看看情況。”羅蘭沒漏看三名人質，他倒不是關心則亂，如果是巴哈姆斯應付不了的對手，他也甭混了，多兩個幫手，好歹勝率大點。
“迪斯卡爾殿下？我真是看走眼了。”
“哪裏。”席恩笑著揮動法杖，準備好的回禮——群體雷擊和綠刺之幕出爐。
天色暗下來，幽藍的電花爆鳴，在雷聲響起時完成力量的積蓄，一束束閃電扭絞著從天而降；同時荊棘瘋狂地鑽出地表，一圈圈纏繞住地上的幾人，牢牢固定在原處，使他們變成最好的活靶。
毫不理會頭頂打下的雷霆，羅蘭鎮定地拉滿弦——獨角獸擁有強大的物理攻擊力和守護之力。而莫西菲斯也沒有辜負他的信任，亮金色的球形護界擋住了雷擊，額頂的獨角泛起耀眼的光粒子，銳利的激光劃開空氣，射向敵人。
同為弓箭手，羅蘭的箭術和神兵的等級卻遠非楊陽能比，威力強大的連射一絲不差地轟炸定點，搖撼著堅固的防禦，綻放出絢目的火花，駭人的鳴動響徹全場，配合激光形成雙重爆破的效果。
暗自驚訝的席恩用力將法杖插進地麵，鮮亮的藍芒交纏著迸出，在他四周編織出晶藍色的蜂巢狀力場。
看準他專注防守的時機，羅蘭一箭射飛固定結界的冥靈之杖——他早看出這杖子有問題。
然而，他想讓帕西斯脫困的主意本來是沒錯的，眼下卻正中席恩的下懷。
既然知道了星辰之門的原理，就沒必要再糾纏下去了。
讓三件神器保持蓄勢待發的狀態，他放出魔法之霧屏蔽敵方的視野和感知。
“不行！”隻有恢複清醒的史列蘭意識到他想幹什麽並製止；羅蘭雖直覺不妙，但在這種情形下也不敢貿然出擊。就這樣，席恩順利抽出帕西斯體內的光明之力，融合黑暗結界再次形成通往夢想之地的門扉。
四溢的聖光之流中和暗元素凝成的大鳥，霧氣越發濃厚，核心爆發出無法目視的雪亮光芒，結晶的冰體如滾雪球般膨脹，氣溫驟降，席卷開來的冰風暴將整個聖域化為蒼白的死寂之地。眾人急忙趕在凍僵前設法保溫，最怕冷的血龍王死死抱住最近的友人取暖。
最後，虛空之樞紐刻出空間斷層。
當白霧終於消散，呈現在人們麵前的是清澈如水的天空，黑壓壓的層雲完全散去，寬廣的盆地覆蓋上厚厚的冰層，周圍環繞著凍結的山峰。而造成這一切的那個人持杖而立，護具[純色之風]舒展開純金的燦爛之翼，一圈圈溫暖的漣漪在天鵝絨外袍上律動流轉，猶如為他披上一件金色的戰甲；閃耀的冰晶在外圍遊戈，仿佛一條銀色的星河。他的表情一如往常平和，淺淺綻開堅定的笑：“再會了。”
“你想和他在一起。”
沒頭沒腦的話令包括席恩在內的所有人一愣，看向發言者。
黑發神祇直直注視瀆神者，說出他心底深藏，本人不願正視也竭力否定的秘密：“你真正的願望，不是和他在一起嗎？”
“……”席恩微微睜大眼，不解其意地回望他。
“回到小村子，像以前一樣生活，不用猜忌，不用提防，可以放心去愛，可以開懷地歡笑——你隻想有個全心全意愛你，你也能全心全意愛他的人——這才是你的真實願望，不是嗎！那你為什麽要做這種事？為什麽還要執意染指神的力量！？”
場內窒息的靜默，人人失去語言，為急轉直下的發展錯愕。
席恩一動不動地站著，宛如瞬間變成了大理石像，湛藍的雙眼裏，冰封的火焰第一次劇烈晃動，好象隨時會噴湧而出。
但是，重新凝結的堅冰還是封死了內心的縫隙。
“你看錯了。”不帶笑意地一笑，他轉過身，毅然走進星辰之門。
“席恩——”
肖恩的呼喚，依然沒能拉回在歧路上越走越遠的兄長。
※※※
接觸的刹那，精靈的身軀像彈開般往後仰，軟倒在地。見狀，眾人都呆住了。
雲色的大門一陣輕微的漾動，浮起各色光芒，逐漸拔高，變成直插雲霄的七彩光柱，過了一會兒，散射出漫天璀璨的光點。
“怎…怎麽了，他失敗了嗎？”好不容易擺脫麻痹和眩暈的楊陽爬起來，瞪視就躺在她腳邊的敵人。
“成功了。”史列蘭憂慮地歎氣，“始源之海隻有魂體能進去。”
“那這隻是空殼？讓我踩兩腳！”還凍得發抖的紮姆卡特跳起來。月斜睨他：“對屍體發泄哪是龍王的行徑。”羅蘭訝道：“那是屍體？”明明在呼吸啊。巴哈姆斯解釋：“不，確實是海精靈王子，被他附身了。”
“這樣啊……帶他回去。”沉吟片刻，羅蘭做了決定，沒忘記囑咐義父做好防範措施。
“帕爾！”從又一次打擊中掙脫出來，肖恩奔向昏迷不醒的帕西斯。
咻！他肩上的布料被神箭手射穿，整個人倒飛出去，眼睜睜看著徒孫降落，扶起徒弟，輕輕搖晃：“師父。”
“……羅蘭？”銀發青年勉強睜開眼，發出微弱的聲音。
“是我，我們回去了。”
“唔……”
抱起再度入睡的師父，東城城主瞥了眼近在咫尺的黑發少女。她黑曜石似的眸子流露出一種複雜的情緒，其中依然有恨，卻沒有殺意，所以他也放鬆了戒備。最有禮貌的月飛過來，誠懇地道：“多謝你的幫助。”
“不用謝，我們隻是正好目的一致而已。”羅蘭得體地還禮，漾開意味深長的淺笑，“下次見麵，說不定我們就是敵人了。”
克拉費裏格扶起蘇醒的雪露特，巴哈姆斯把迪斯卡爾放在莫西菲斯背上，回複龍身，讓義子騎上來。
“再見。”
短暫的攜手後，兩隊人馬在午後的晴空下分道揚鑣。
這，隻是第一場戰鬥。
※※※
灰頭土臉地回到宰相府，維烈等人為他們的慘狀震驚不已，連忙詢問經過。
“我是個沒用的廢物。”楊陽頹然長歎。維烈驚慌失措：“為什麽這麽說！？”這消極自厭的口味簡直和他如出一轍。肖恩也有同感：“你不能學他！要有信心！活力！”
意思是我沒信心活力？算了，我本來就是老頭子。維烈深受打擊地垂首。昭霆急不可捺地催促：“喂，喂，到底怎樣啊？席恩強不強？”
“強。”楊陽和月齊聲道，隻是他們的含義略有不同。紮姆卡特不甘不願地道：“還有兩把刷子。”
“他長什麽樣？和肖恩一樣嗎？”軒風最關心的永遠是男人的外貌。楊陽不及阻止，老實的史列蘭就用投影把戰鬥畫麵真實重現，看得眾人如癡如醉。
“好~~~帥~~~啊~~~”陷入瘋狂的軒風抓著咕噥“我就知道會是這樣”的楊陽直搖，眼睛也變成了心型，“真是太太太帥了~和肖恩不能比嘛！”
這回輪到棕發青年被擊沉。
在場的其他女性也雙眼朦朧地陶醉。西城城主不滿地道：“哪裏帥？不過是個小白臉罷了。”被心上人用白眼瞪。宮廷術士長聰明地隱藏了妒意，把話題帶到另一個方向：“可是他怎麽是精靈的樣子？”
“啊，忘了問羅蘭城主。”楊陽懊惱自己的馬虎，回憶道，“黑龍王和羅蘭城主都叫他‘迪斯卡爾殿下’，那應該是位王子。藍色的頭發和眼睛，八成是海精靈。”兼任情報部長的吉西安恍然大悟：“哦，原來是迪斯卡爾·雷·巴德·利亞頓·荷米裏昂斯，海精靈一族的王子。前些時日突然出現在東城，說是找他的妹妹，被馬爾亞姆將軍救起的埃娃公主。”
“埃娃！”昭霆大叫。眾人奇怪地看著她：“你認識？”
“當然！她是我的救命恩人！還有希莉絲！”
聽完原委，楊陽不禁感慨：“這世界真小，大家都有聯係。”月沉吟道：“關鍵是迪斯卡爾何時被席恩附的身。如果在進宮之前，埃娃公主的身份也很可疑了。”昭霆拍桌：“沒錯！那個時候在船上，席恩不是說了嗎，是他叫埃娃把我和希莉絲放出海底，那他當時就控製住埃娃和迪斯卡爾了！”
“糟了！帕爾他們會有危險！”肖恩聽得臉色大變，跳起來往外衝。月攔住他：“你冷靜點！羅蘭城主是個謹慎的人，會沒想到嗎？把他帶回去就是為了就近監視吧。現在的迪斯卡爾已經恢複意識，就怕他什麽時候又被鬼上身。”軒風有點失望：“原來是附身啊……嗯，沒關係，主要還是內在。要不是有席恩這麽酷的靈魂，迪斯卡爾也不會那麽帥。”眾人無力地拜服這個有著異常執念的女人。
“我也承認他很帥，可他是**啊。”想到席恩的所作所為，正義感強烈的昭霆掉了一身疹子。
“男人不壞，女人不愛！”軒風依然堅持，貝姆特和吉西安滿臉酸氣。
“咳嗯，偏題了。”楊陽幹咳提醒，以免兩個暗戀她的男人去學壞，隨即鄭重地道，“月說的沒錯，希望羅蘭城主嚴密監視迪斯卡爾殿下。這樣即使席恩從始源之海回來，沒了身體也做不了怪。”
“不，我想迪斯卡爾是他的‘棄子’。”月搖頭否定，“精靈雖然對魔力很敏感，但體質脆弱，他同時發動三件神器，又經曆了那麽激烈的戰鬥，迪斯卡爾絕對吃不消。當時我就注意到，他氣息很亂，體內的元素嚴重失衡，回去也沒多久好活。”
“太殘忍了……”女士們都於心不忍。肖恩為兄長再造殺孽痛心疾首。吉西安心腸剛硬，關注的是另一個重點：“竟然能同時發動三件神器！？了不起！”楊陽擊了下掌：“對了，我們忘記討一件，不，兩件回來。羅蘭城主應該分一半給我們啊！”月打破她的如意算盤：“神器會認主。”
“……那羅蘭城主帶回去也是觀賞價值？”
“沒錯。”
“他會鎖在保險箱裏，免得被席恩拿走吧。”昭霆猜測。耶拉姆不解：“保險箱？”
“哎呀，你不懂的啦。”
肖恩神色沉鬱：“我很擔心帕爾，他流了好多血。”為了讓菲莉西亞安心，維烈關切地問道：“帕西爾提斯還好吧？”
“我不知道，羅蘭不讓我碰他。”想起徒孫的排斥，肖恩又是一陣傷心，“我知道是我不對，是我連累他，可是也該讓我看看啊！”楊陽撫慰地拍拍他：“別難過，羅蘭城主也是護師心切。”
“那個男人和我一樣，被抽走了一部分力量，不過因為賀加斯的治愈力，不會有事。”史列蘭開口道。他最近才知道兄長的情況，也不是很在意，反正凡人的意誌再強也強不過神明。
維烈和肖恩都鬆了口氣。楊陽瞥見芙米、愛倫和伊莉娜瞪大眼，暗叫不妙，帕西斯是賀加斯的附體這件事是特級機密，他們應該先清場才對。
芙米小心地確認：“剛剛，我好象聽到至高神的大名？”
“他是我哥……唔！”史列蘭被楊陽捂住嘴，還是遲了一步，三人被炸得暈頭轉向。
“暗黑神！？”愛倫失聲大喊。吉西安扳過史列蘭的臉左捏右捏，歎道：“我知道這家夥一點也不像個神，但很遺憾這是真的。當然，這個可悲的事實絕對不能泄露出去。”聽他說得損，“小史親衛隊”一致瞪他。楊陽還拍掉那雙毛手——連男人的豆腐也吃。
“啊，我明白。”芙米反射性地回答，直愣愣的目光依然定在史列蘭臉上，“不過，還是難以置信啊。”愛倫喃喃道：“是太難以置信了。”伊莉娜最為鎮定，甚至流露出好奇的打量神情：“恕我直言，你和你哥哥長得不像吧。”
“嗯。”史列蘭點頭，沒反應過來她怎麽知道，“我們和人類的雙生子不同，是一體兩麵的存在。我們都來自父神·混沌之主沙凡西頓，因為分裂而擁有不同的屬性和長相，但我們的本質是一樣的，不，所有的生物都一樣。”
“這就是席恩追求的，[力之本源]嗎？”楊陽有幾分向往，她也想成為一個高杆的法師。軒風敏銳地聽出友人的弦外之音：“伊莉娜，你說得你好象認識協調神似的。”
“嗬嗬，確實認識。”
“咦咦——”一室的驚噫。
貝姆特皺起眉頭：“你說的‘師父’，就是協調神？”又是一顆特大號爆彈。
“嗯哼~~”伊莉娜笑得狡黠，掩蓋了內心的悵然。史列蘭露出親近之情：“你是賀加斯的徒弟？”
“對，請多指教。”伊莉娜摸摸他的頭，微一怔忡，浮起回憶的淺笑，“所以我曾經騙羅蘭我是他師姐，他還真的信了。”
“連他也被你耍過啊。”貝姆特由衷佩服胞姐的豐功偉業。吉西安眯起眼：“師姐？”他可不認為羅蘭會叫一個長相**的女性這種稱謂，那麽……伊莉娜斜睨他：“竟然詢問女士的年齡，你情聖的名號是白叫的？”
……一定是老女人。吉西安在心裏下了結論，想到這裏，背上發寒。他的守備範圍是十八歲到三十歲，如果那些看起來很年輕的美女其實也是駐顏有術的話……
“弗雷德，你很冷嗎？”維烈首先發現他的異樣。
“很冷。”女人啊女人！
“哼，真沒禮貌。”一眼看出他的心理活動，伊莉娜也沒有生氣，她已經膩味被人當成小女孩，大姐還好些，“說起來，羅蘭那時多可愛，哪像現在這麽陰險。”耶拉姆嘴角抽搐：“那個人可以用‘可愛’形容？”肖恩不以為然：“帕爾小時侯也是非常可愛啊。”
“這個我承認。”拜帕西斯所賜，楊陽得以拜見神官幼年的模樣，感歎之餘起了奇妙的聯想，“那席恩也——”
寒風吹過，刮得眾人遍體冰涼。
那個泯滅天良喪德敗行卑劣無恥惡毒殘忍的家夥！？
“席恩小時侯不可愛。”肖恩泛開一絲極苦極苦的笑意，“他身體不好，脾氣很差，動不動罵人，丟枕頭。”昭霆籲了口長氣：“這才對嘛。”符合反派大頭目的形象。
“但是他聰明、用功、好學、孝順，再氣也不會對媽媽發火，喜歡小動物，別扭卻體貼，很會照顧人。”
“肖恩……”楊陽歎息，體諒他兩難的心情。不知席恩的師父都是些什麽混帳，把他教成今天這副德性。維烈深深蹙眉，難得用強硬的口吻道：“不管他過去如何，他現在是個人渣敗類。”肖恩大怒：“維烈！”
“你越同情他，就越難過！何況他幾時為你想過了？”
“閉嘴！他是我哥哥！”肖恩手指黑發神祇，“史列蘭說了，他的真實願望是和我在一起，過以前的生活，改邪歸正，重新學會愛人——所以我一定要拉回他！無論付出多大代價！”維烈氣得站起來：“你又心軟！你還想被他害幾次？你已經是幽靈，再死一次就完了！你忘記他做過多少齷齪事？他……”
“夠了！”肖恩也拍案而起，眼中噴出失控的怒焰，“那你呢？你又對我做過什麽？維烈·賽普路斯，黑之導師，你的罪過遠比席恩大！你毀滅一個大陸，殺人無數，間接害死姐姐——結果我還不是原諒你了！因為你灑了兩滴懺悔的淚！你怎麽不比比自己？虧你有臉罵他！”
殘忍的話語狠狠捏碎早已傷痕累累的心，刨出積壓千年的罪惡感，令維烈完全失去血色；肖恩也勾起深埋的舊恨，粗暴地推開他，大步離去。
其他人被一連串的變故驚得呆了，眼睜睜看著這對好友反目，一人氣衝衝離開；另一個像鬼一樣站了半晌，氣若遊絲地丟下一句“我想一個人靜一會兒”，也晃晃悠悠地走出房間。
“怎…怎麽會這樣？”昭霆好不容易擠出聲音。耶拉姆麵無表情地回答：“去問席恩。”
“我要殺了他！！”
“這次倒不關他的事。”楊陽歎著氣說公道話，又是心疼父親又是心疼宿命的另一半，左右為難片刻，還是決定親人優先——她懷疑他會吊頸。
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維烈沒有吊頸，他失蹤了。
當楊陽翻遍整座府邸沒找到人，騷動擴大開來。門衛說無人外出，但所謂的大門對魔界宰相而言並非唯一的通路，於是貝姆特派出人手到附近詢問，吉西安也用魔法尋找。開始大家都不怎麽緊張，以為他是打擊過大，躲起來整理心情，平複後會笑著回來，畢竟維烈不是會讓人擔心的人。然而等到下午，昭霆偶一抬頭，看到封魔結界，呆呆地道：“他不是不能用空間轉移了嗎？”
那運動白癡是怎麽飛出宰相府的！？
眾人頓時雞飛狗跳，徹底亂成一鍋粥。
肖恩知情後，也慌了手腳。友人下落不明他要負大部分責任，當下徹夜不眠，展開地毯式搜索。
傳回來的消息全是“無人目擊”，搜尋術也感應不到蛛絲馬跡。魔界宰相就像人間蒸發般，消失得無影無蹤。
直到第三天，距赫拉特百多公裏的莫桑領發生異常事態，陸續有村民不明原因地倒斃。前去當地了解情況的士兵在附近的山坡意外找到了躺在樹下，神情安詳平靜的黑發青年。
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人找回來又安然無恙，大家都放下連日來壓在心頭的大石。
“媽的，這家夥，故意讓我們團團轉是吧！！”紮姆卡特噴火。月隻覺此事透著詭異，蹙眉道：“他應該不會這麽無聊。”貝姆特氣惱地瞪視老是出狀況的部下：“這是他第幾次昏倒了！？”
“人沒事就好。”吉西安歎氣，幫友人蓋好被子。為了這件失蹤案，他硬是頂住諾因召還的命令，已經預見到回去後會被抽筋剝皮。
“嗯……”維烈睜開眼，模模糊糊看見眼前的人，眨了眨，發出雀躍的歡呼，一把抓住他，“法西爾叔叔！”
“哎？”吉西安愣住。
“太好了！太好了！你們回來了！父親昵？父親在哪裏？”
“你在說什麽？”吉西安一頭霧水。楊陽看出不對，膽戰心驚地喚道：“維烈？”不料，對方的反應遠比她驚駭，幾乎是見鬼的表情：“你是誰？”
鴉雀無聲，人人呼吸停止，死死瞪著那個明顯有問題的人。
他的神態是如此明亮生動，完全不同於平日淡漠蒼涼的溫和，讓他們想欺騙自己也不行。
“為什麽這麽像我？”魔界宰相緊緊抓著友人的衣襟，下意識地往後縮，連吸幾口氣才稍稍平靜下來，“不對……比我小一點……莫非……”
“我是楊陽啊！”黑發少女回過神，竭力壓抑恐慌，放聲大喊，“你的女兒！”
“……女兒？”這次維烈卻不是很驚訝，黯然的神情透出了然和自嘲，“他們是這麽對你說的？可惡，連一點機會也不給我。”抿了抿唇，他勉強擠出笑：“你…你不用怕，我會努力接受你，不，你要取代我也沒關係。”楊陽更加驚懼，厲聲道：“你到底在胡言亂語什麽！這個玩笑不好笑！”
是不好笑。眾人深切讚同，內心卻無比悲觀。因為，維烈不是會開這種惡劣玩笑的人。
他隻是睡糊塗了，一定是……
肖恩深吸一口氣，扣住友人的雙肩，鐵青著臉道：“你認得我嗎？”維烈回以全然陌生的茫然之情：“不認識……等等。”他這才意識到不對勁，環顧四周，臉上漸漸浮起慌亂：“這是哪裏？不是摩耶！你…你也不是法西爾叔叔！”
“我叫吉西安·凱曼。”宮廷術士長握緊垂在兩邊的手，沉著地問出眾人心下雪亮，卻不敢去想的問題：“維烈，你今年幾歲？”
“我？二十一歲。”
二十一歲！！！？？？
眾人眼前一黑，差點集體昏倒。
“他失憶了。”耶拉姆斬釘截鐵地道。昭霆抱頭慘呼：“天哪！這不是三流電視劇！”伊莉娜哀歎西城少了一位宰相多出一員病號：“無妄之災。”楊陽苦澀地笑了：“可能是選擇性遺忘。”為了逃避那份太過沉重的罪責。
“不對。”肖恩臉色慘白，一霎不霎地注視滿臉困惑的友人，“我也失去過記憶，不是他這樣。就算忘記，感情也不會變，可是他看到我們，分明一點感覺也沒有！”
“對…對啊。”眾人隻覺一盆冷水兜頭澆下，驚疑不定地端詳。維烈同樣不安地偷瞄他們：“那個…請問……”
“難道！”月和史列蘭異口同聲，一齊使用探測術，下一秒，維烈的左胸發出耀眼的紅光。看到這一幕，肖恩晃了晃，好容易穩住，用一種柔和的語氣道：“別動。”
不顧維烈會意後的掙紮，肖恩用力拉開他的衣服，隻見蒼白的肌膚上，赫然刻著一個鮮紅的印記，形狀似爪的圖案下是一行細小的文字。貝姆特和伊莉娜尤其驚愕，因為那些離奇死亡的村民身上也有類似的記號。
“這、這是什麽？”軒風幹澀的疑問打破沉默。
“惡魔語。”肖恩的雙手發抖，眼前的景象深深刺痛他的雙目，投下窒息的陰影，“[罪之鏡]，引申義徘徊、自苦、無赦、絕望，是饜魔。”
“饜魔？”
“負位麵的高位領主之一。”月沉聲道，“一種嗜食人魂的怪物，也喜歡吃記憶和感情，戲弄折磨有心結的人。玩夠了，它們會殺了宿主。”
“那他……”楊陽咽了口口水。月直白地回答：“被吃了。”
※※※
“被吃了！”
昭霆怪叫，手指聽得呆然的維烈，“你的意思是，他被強暴了？”眾人錯倒。楊陽一臉受不了地喊道：“不是！你到底有沒有聽懂？”
“她說的沒錯。”月居然表示肯定，“這的確是一種精神上的侵犯。”紮姆卡特嫌惡地抖抖身子：“對，那幫小蟲子最惡心了。可是它們不是不能出來嗎？就算席恩是魔域的王，也頂多隻能放出低階的惡魔。”
“有媒介就不一樣了。”史列蘭神色沉重，“魔族本來就是異層麵的生物，他再有心靈的空隙，被事先做了記號的話——”眾人恍然大悟：“難道！”
回應他們的猜測，一個帶笑的男性嗓音伴隨藍光響起：《小小禮物，不成敬意。》
“席恩！”楊陽驚呼。佛利特險些把胡子拔下來：“這家夥真是陰魂不散！”肖恩心亂如麻：“不可能啊！我明明把種子毀掉了！”
“流質的物體就不會被發現。”月沒漏看那道光，“你是不是喂過他水？”肖恩失魂落魄地站著，顯然又想起兄長用他的身體幹了什麽好事。
“原來如此，我就想那些小蟲怎麽能跑出來。”紮姆卡特擊了下掌。楊陽期待地望著他和史列蘭：“你們能消滅嗎？”
“能是能……”史列蘭還沒說完，被月打斷：“事情不是這麽簡單就能解決，饜魔吃了他的記憶和感情，也就是說，殺了饜魔等於殺死他的記憶和感情；而且他們是寄生關係，強行消滅或拉出其中的一方，會使另一個受到重大傷損。”紮姆卡特涼涼補充：“比如人格的永久缺失。”眾人為嚴重的後果白了臉。
“人類就是麻煩，換作龍就不會被趁虛而入。”
“你還幸災樂禍！”昭霆歇斯底裏地踢他。愛倫試圖開解大家：“換個角度看，他這樣也不錯啊。”年輕了n歲，正好和單戀他的妃梨配，還連前愛人也忘了。楊陽第一個產生共鳴，露出複雜的微笑：“嗯，對他而言，這可能是解脫。”
“想得美！”月毫不留情地駁回，“如果饜魔隻吃記憶和感情，想逃避的人都會拜托它們了，它們真正的大餐是靈魂！隨著心理年齡的倒退，靈魂會越來越弱，最後被完全吞噬！”軒風尖叫：“那不就糟了嗎！他說他二十一歲啊！”
“那麽多記憶都被吃了！？”擔憂侄子的情況，基西莉亞離開棲身的鏡子，“足足有三億年啊！”
三億年！？楊陽等人下巴脫臼。搞清楚突然發言的透明人是誰後，維烈也陷入空白狀態。月最鎮定：“這個…理論上是不可能的，應該是饜魔利用他的逃避心態，讓他自我封印。”
“那解開。”貝姆特順理成章地要求。吉西安怒道：“月不是說了，弄得不好他的人格會丟失！”芙米自告奮勇：“總之，先讓我試試。”看到她手心放出純白的光輝，維烈再一次愣神。
“怎麽樣？”眾人滿懷希望地問道。祭司長苦笑：“壓製勉強還行，驅逐……領主級的惡魔不是我能對付的。”又是一陣垂頭喪氣。
“還有呢。”仿佛嫌大家頭痛得不夠，月拋出決定性的一擊，“如果我所料沒錯，他的身體已經變成一個[通道]了，那些死亡的村民就是最好的證據。他一天不振作起來，堵上內心的缺口，真正的裂縫也會越來越大，當他的防線一垮……”
“艾斯嘉會變成第二個負位麵。”紮姆卡特默契地接口。
一片死寂。
“無論是拯救世界還是毀滅世界，都不是維烈擔負得起的重任啊！”生性沉穩的楊陽也在接連的打擊下喪失理智，抓狂地拉扯頭發。她可憐的父親已經錯過一次，痛苦千年，要是這回再因為一時的脆弱造成不可挽回的結果，他絕對會自裁以謝世人。
“幹脆現在就給他買條繩子吧。”紮姆卡特真心的建議引來一頓暴毆，當然女孩們的花拳繡腿打在龍鱗上壓根不痛不癢。
“夠了。”維烈終於回過神，語氣嚴肅，神情更是隻能用疾言厲色形容，“這個世上根本就沒有什麽靈魂、惡魔！你們是不是瘋了？”
二十一歲的維烈就是這樣子的啊……眾人很稀奇地打量：真是欠扁，竟敢用看瘋子的眼光看他們。
堅定的科學主義者。楊陽感歎：虧得他後來能接受文化衝擊。
“我不知道你們是怎麽入侵摩耶，得知姑姑的機密，還把我擄到這裏，不馬上滾出去，我就殺了你們。”
“……”楊陽等人的嘴巴張得足以塞進一隻鴕鳥蛋。
“哦，殺了我們？”紮姆卡特好笑地重複，拎起他的衣領，“來啊，殺殺看。你腦子壞掉，膽氣倒是壯了。”
秀長的黑眸眯了一下。
砰！血龍王重重撞上對麵的牆壁，身後爆出無數蜘蛛網般的裂縫。空氣發出劈裏啪啦的聲響，閃光和炸雷湧現，以魔界宰相為中心，瞬間張開一個漆黑的球型力場，將餘人全部掃了出去。維烈一手拉起敞開的襯衫，一手推開窗戶，正要使用異能逃之夭夭，回頭虛空一撈：“你跟我來。”
“呃！”楊陽被一股無形的力量拉向他，手腕一緊，整個人輕飄飄地浮起。
“維烈！楊陽！”肖恩反應最快，翻窗的同時張開風翼，衝向藍天；紮姆卡特也沒落下，嘴裏不幹不淨地急起直追；月作為此龍的製動閥緊跟其後。
“必須把他抓回來，太不正常了。”留下的人們得出一致的感想。
以秒速兩百米的速度飛行，父女倆很快甩開三名追兵，然而偶一低頭，維烈登時凍結。
這……這是……
在他身下展開的明顯是一幅異域的風景：充滿奇幻色彩的建築式樣，落後的城市規劃，雜亂而零散的分布，還有明媚的自然景色。
“等等，維烈！”楊陽這才有空拉他，懇切地道，“你先冷靜點聽我們說。”
“這是哪裏！？到底是怎麽回事？我真的被綁架到另一個星球了？”維烈慌亂地轉過身，手不自覺地握緊，眉間浮起嚴厲的質問，“你為什麽和那幫人串通？我不認為緬和零會背叛摩耶。”楊陽笑得越發柔和，用哄小孩的口吻道：“維烈，我明白你心情很亂，我們會慢慢跟你解釋，先回去好不好？”
“不！”
維烈斷然拒絕，魔族的直覺告訴他回去就別想再出來了，眼角瞥見肖恩三人急速接近的身影，眉頭一皺，猛然膨脹的黑色障壁一舉彈開三名追兵，餘勢所及，地麵深深凹陷下去，絞成粉末狀的塵土如霧揚起。幸好他們是在郊外，隻有田地和一座小樹林遭殃。
“住手！”楊陽驚喊，死死抱住他，“你會傷到下麵的人！”
“呃，抱歉，我看不清楚，異能好象也不太好控製。”維烈困惑地揉揉眼。楊陽暗暗鬆了口氣：還是那個仁慈的他。
“因為你的後遺症還沒好。”
“什麽後遺症，因為我是次理品。”清俊的臉龐泛開黑發少女前所未見的冷笑，那雙過去深邃平和的眸子甚至流露出淡淡的嫌惡和嫉妒，“呐，你一定很完美吧，智商和能力都比我高，但是那兩個太不像話了，竟然把你複製成女的！這是汙辱！對父親的汙辱！我決饒不了他們！”楊陽心裏的問號層層累積，暫時擱置，堅定地直視他：“我不是爺爺的複製人，是你的。”
“我的？”維烈匪夷所思地反問，疏忽下被肖恩一發鏈閃電打中，全身發麻地鬆開手。
“喂喂！”楊陽驚駭萬分地跌落，被變成龍形的紮姆卡特接個正著。保險起見，月又送出一道睡眠之風。
“呼……”攔腰抱住癱軟的友人，肖恩抹了把汗，“年輕時的維烈，真危險啊。”
“雖然很莫名其妙，但我承認他比以前順眼多了。”紮姆卡特惟恐天下不亂地評價。楊陽則用隱含憂慮的目光凝視父親，咀嚼他先前的話，其中似乎隱藏著非常重要的關節。
二十一歲的維烈……
※※※
當楊陽等人還在為尋找維烈奔波時，羅蘭一行回到了東城伊維爾倫。
兩頭巨龍在南城降落太過招搖，隻好回老家。其實自從白銀之穀被冰封，巴哈姆斯的身份就沒有隱瞞的必要，隻是羅蘭不想義父被人們用怪異的眼光看待。
不過，八頸黑龍王在東城是活生生的精神象征，還有不少人以為城旗活了。
帕西斯傷勢雖重，卻沒有大礙，反而是威風八麵的迪斯卡爾成了病貓一隻，因為法力透支而奄奄一息。聽完巴哈姆斯的敘述和醫師的診斷，羅蘭久久不語。
失去利用價值的棋子嗎？
還是……煙幕？
前者的可能性比較大，席恩沒必要冒這個險，以他的實力，大可找更好的附身對象。
也是羅蘭不知道席恩之所以栽在維烈手上就是因為靈魂和肖恩的身體排斥，從而特別製造了迪斯卡爾，否則他的結論會相反。
埃娃坐在床邊垂淚，看出她此刻聽不進任何安慰，羅蘭也不自討沒趣，去探望另一位病人。帕西斯已經清醒，坐著喝補血的藥，見徒弟走進來，喜道：“羅蘭！”
“好點了？”羅蘭伸手攏緊他披在肩上的外衣，溫言詢問。
“嘿嘿，抱歉讓你百忙中跑一趟。不過你還真厲害，竟然能趕跑席恩。”帕西斯怪沒麵子地笑了笑，遲疑片刻，試探地問道，“羅蘭，我昏迷時，好象聽見肖恩師父的聲音？”
“你還真想他，做夢都念著。”
“沒有啦！”大喝一聲，帕西斯失望地輕歎。羅蘭也歎氣：“收起那副哀怨的表情，是那幫家夥救了你，我和暮隻是幫了一點小忙而已。”
“哦。”帕西斯喜出望外。強忍不快，羅蘭拿走空碗：“你再睡一會兒，我還有事。”
嗚，生氣了！目送他的背影，帕西斯深切後悔自己表現得太差別待遇。羅蘭卻沒有如他所想的悶燒多久——他要考慮的事太多了。
大戰迫在眉睫，他每天不知要費多少心血和幕僚們分析情報、演練戰術，偏偏還發生這樣糟糕的事態。
泡了一壺月桂茶，羅蘭讓混亂的思緒在嫋嫋茶香中沉澱，啟唇喚道：“普路托。”
冥法王應聲出現，依然是黑鬥篷的扮相，抬手拉下兜帽，以溫和的眼神注視義弟。
“我問你，這個世界是神明的玩具嗎？”
“不！”普路托一訝，激烈地反駁，“我們從不視眾生為玩具，這裏是最初的世界，賀加斯大人傾盡心力創造的理想天地，眾神共同守護的寶物！”
“那你們就該守守好。”冰藍的眸寫著滿滿的不信任，這群神有多混羅蘭一清二楚，“我不是凡事依賴神明的人種，也不指望你們改頭換麵，變得勤快盡責，你們本沒有必要討好人類，也不可能滿足得了人類的私欲，但最低限度的分內義務要完成。”
“……你說了和賀加斯大人一樣的話。”
“哦？”
“他說，當他指引人們時，人們說要自由，不需要礙手礙腳的神祇；當他放手不管時，又哭喊神明拋棄了他們——自私自利的眾生，有何資格指責自私自利的上天？”普路托目光飄遠，慨然長歎。
“嗬嗬，似乎是個吃力不討好的家夥。”羅蘭一針見血地笑了，藍眸燃起思慮的暗火，“總之，你們既然重視這個世界，就好好保護吧。千年前的降魔戰爭已經是血淋淋的教訓，這次你們好歹懂得了未雨綢繆，但是席恩的危險性，恐怕不亞於魔族，負位麵的可怕我也略有耳聞，萬一裏頭的怪物跑出來，那下場，你我都不樂見。”
普路托笑著安撫：“啊，這你不用擔心。負位麵有蘭修斯大人和賀加斯大人合力施加的封印，雖然席恩是魔域之王，每次也隻能召喚出有限的惡魔，還是低階的。”羅蘭眯起眼：“你太低估他了。”
“呃……”
“何況，就算是低階的惡魔，危害也不小。雖然在你們看來，死幾百幾千個人不過是芝麻大的事。”羅蘭倒好兩杯茶，示意義兄品嚐。普路托被他數落得無地自容，哪裏還喝得下去：“對不起。”
“我不是指責你，發動戰爭的我，哪有資格唱高調。”羅蘭擺手笑他多心，“我也隻是想保護自己的子民罷了——反正你們給我看緊！要是伊維爾倫境內出現一隻惡魔，我就對秦蒂絲搬弄是非，讓你們夫妻分居！”
“嗚嗚~~~是~~~”
羅蘭淺淺抿茶，眼底的憂思依舊濃厚：“不能阻止席恩嗎？一旦他掌握了三界的奧秘，整個循環體係可能會被打破，到時為害將不止是艾斯嘉。”普路托斟酌了一下，道：“羅蘭，我這樣說吧，席恩在始源之海，既是脆弱的，也是無敵的。”
“喔唷？”
“那裏是純精神界，也是純物質界，這一點他應該領會到了，不然不會以魂體的形式獨闖未知的領域。”
“也就是所謂的‘心想事成’？”羅蘭抓到重點。普路托重重點頭：“對！所以他隻要意誌夠強，就能達到現世的水平，甚至使用想象的能力。但也有一個致命弱點：隻要他一怯懦、一猶豫、一迷惘、一回顧——總之隻要有一點點退縮的念頭，始源之海就會立刻吞噬他。”
“這…是不可能任務吧。”羅蘭十分驚訝，連他偶爾也要龜毛一下，席恩又不是鐵人，如何能做到這種程度？
“沒錯，所以我們一致認為他要到達神之泉是妄想。”普路托歎道，“當然，不排除成功的可能，但是我們不能回去。”羅蘭皺眉：“這又是為什麽？”凡事還是謹慎點好吧，難保席恩不走****運。
也或許他以秒打頭的時間衝到那個神之泉，沐浴成神——大概是沐浴。
“羅蘭，在古世曆，我們是不能下來的。”
“嗯，這我知道。”羅蘭頷首表示明白，等對方繼續說下去：“因為席恩強行召喚賀加斯大人和蘭修斯大人，打破了平衡，我們才能以********下來，從而達成另一個平衡。也因此，我們被束縛住了，稍微走開一會兒還沒關係，有其他人照應，可是去神之泉，那裏對我們而言也是非常危險的地方。你知道，我們都很漫不經心……”
“我懂了。”羅蘭額冒青筋，唾棄地看他，“意思是你們絕對會開小差，而開小差雖然不會死，卻會被衝得七零八落，幾萬幾億年拚不回來。”普路托悻悻而笑，不住撓後腦勺。
為虔誠的信徒們哀歎一番，金發青年肅容正色：“那隻有在這裏做好迎戰準備了，你們給我打起精神，別再摸魚！我也得加快步伐，不然這樣四分五裂的，可擋不住惡魔的侵攻。”
止息之君沉默了一會兒，奇道：“羅蘭，你為什麽還這麽執著王冠？”
“幹嘛，嫌我野心勃勃，麵目可憎？”
“不是，你是和我們接觸最深的人類，又知道了許多曆史的真相，擁有了半龍的身體和強大的力量，照理眼光不該再局限於人世。”
“因為我想當人類。”羅蘭直截了當地回答，眸光明晰坦然，“席恩渴望成神，拋棄人性的軟弱，但是渺小的心才是人類最寶貴的財富。相比偉大的自然，我們脆弱愚昧；相比長壽美麗的異族，我們壽命短暫又醜惡矛盾，正因為意識到自己的弱小，意識到這種種的不足，人類才能繁衍成長，不斷進步——我可不要舍棄這麽重要的本心。生而為人，當然要活得像個人樣。”
一時間，房裏隻有茶水注入瓷杯的清脆聲響。
“嗯…話說回來，驅策席恩的也是渺小的心態吧，但他似乎走進了死胡同。命運這個抽象的名詞，終究要靠自己的手去實現，而不是去追求一個虛無縹緲的概念，和掌控超越。我是把命運理解為關係而生的產物，所以每個人的命運都不同。他斬斷了命運之線，成為至高無上的存在後，也許是不用再害怕什麽，可以翻雲覆雨，盡情撒歡，但那樣的活法有什麽樂趣可言？又或者，他想要的隻是成功一刻的喜悅，做神的滋味？”羅蘭一手支頰，頗有興趣地剖析未來夙敵的想法，越說越好奇，隻差沒奔到始源之海問席恩。普路托驚訝地睜大眼：“羅蘭，聽你的口氣，你不相信自己一定能成功，把握住自己的命運？”
“哈哈，我可不會這麽自大，我奉行的是‘謀事在人，成事在天’，人力有限這句話我懂。何況命運最大的趣味性和挑戰性，不就在於它的難以預測。”
“那，失敗也不要緊？”
“呸呸，烏鴉嘴。”羅蘭瞪目，“我當然會遺憾，詛咒上天，甚至找你們算帳，畢竟知道和理解有一段很長的距離，感情上也無法接受。不過……真的那樣，我應該調適得過來，拜你們所賜。”
“拜我們所賜？”普路托訝然重複。羅蘭陰惻惻地笑道：“和你們這幫‘剩閑’的神，還有師父那個任性的老糊塗待久了，再想不開也得想開。”
“啊哈哈哈哈。”普路托尷尬地幹笑。
篤篤！響起輕柔的敲門聲，冥王連忙揮手告別，順帶捎上茶壺——羅蘭的泡茶手藝可是一流。
“什麽事？”
“大人，埃娃公主請您過去。”
※※※
走進氣氛低迷的房間，迪斯卡爾依舊昏睡；埃娃卻擦幹了眼淚，起身鄭重行禮，臉上流露出堅定之情：“羅蘭城主，謝謝您救回家兄。”
“不，我隻是帶他回來而已，沒能幫上什麽忙。”羅蘭坦言，瞥了一眼床上呼吸沉濁、滿臉冷汗的藍發精靈，“他的情況怎麽樣？”
“糟透了。”埃娃也直言不諱，無血色的優美唇瓣抖了抖，吐出仇恨的低語，“羅蘭城主，那個加害我和哥哥的人類，究竟是誰？”羅蘭沒漏聽關鍵字：“你也？”
“對！我剛剛才想起來，暗算我的是遇難者沒錯，但封印我的記憶，把我送上海麵的卻是一個黑衣人！”
這就解開了羅蘭心底的一些疑惑，不過他還沒完全放心，當下一邊敘述，一邊細細思量。
聽罷，埃娃靜默了好一陣，沉痛地道：“對不起，哥哥對您的師父做了那麽過分的事。”
“別這麽說，那不是他幹的。”
“他是不是還會操縱哥哥？那個叫席恩的壞蛋！”
“這個…可能性不大。”羅蘭保守地否定。埃娃直直看進他的眼：“不是沒有可能吧！拜托您，羅蘭城主，讓我監視哥哥！把禁製下在我身上，比如同生共死的契約之類！哥哥他……實在是受不住了！”說著，她深深彎下腰：“對不起，做這麽為難的要求。”
“快請起。”羅蘭歎息著扶起她，“我才該道歉，將你們兄妹倆當犯人看待。”
“沒這回事，正因為喜歡這裏，喜歡這裏的人們，我才不希望有人借我和哥哥的手，做出傷害你們的行為。”
“嗯。”羅蘭綻開淺而真摯的笑容，隨即看向床鋪。迪斯卡爾發出一聲細微的**，緩緩睜開眼。
隻一眼，羅蘭就肯定他的確不是席恩。
因為那雙眼睛，非常清澈。
即使帶著重病的昏沉，也不掩深處的澄淨明亮。
湛藍的眼珠微微轉動，對上妹妹的臉龐，爆發出奪目的喜色：“埃娃！”
“哥哥！”海精靈公主撲過去，握住他無力抬起的手，淚珠成串落下，“你怎麽樣？”
“我？是你跑哪兒去了？我和…咳咳，母後到處找你！對了，我怎麽好象病了？”
“嗯，你病了，病得很嚴重……”說著，埃娃忍不住掩嘴啜泣。一頭霧水的海精靈王子勸慰了兩句，將疑問的視線投向妹妹身後的金發年輕人。
“初次見麵，迪斯卡爾殿下。”東城城主和煦地笑道，“我叫羅蘭·福斯，請多指教。”
※※※
“喂，席恩主子，看這塊寶石，多美啊。”
身穿黑天鵝絨長袍的法師腳步不停，隻用眼角的餘光瞄了眼同行者手裏的璀璨物體，毫無感觸地哦了一聲。
那誠然是一塊美麗的結晶，溫暖的橙色，內部卻蕩漾著悲傷的藍色、迷茫的紫色、淡漠的綠色、包容的黃色、憧憬的紅色、和代表罪孽的黑色，美得七彩奪目，又奇異的通透晶瑩。
“你要拿它做項鏈，還是手鐲？”
“開玩笑，這麽頂級稀罕的貨色！”反駁的聲音透出激動，“我收藏了那麽多年，也是第一次見到這樣複雜又純粹的獵物！光是衝著‘魔界宰相’這個身份，就值得原樣保存，你居然要我把它弄得坑坑窪窪！”
深棕的劉海下，琥珀色眼眸閃過冰冷的笑意。
“我倒覺得它敲碎的那一刻才是最美的。”
“主子，你真是個沒情趣的男人。”
妖豔得令人屏息的女郎張開華麗而碩大的漆黑羽翼，跟在主君身後自得其樂地哼歌，美目卻流轉著絲絲詭譎的精光。
“格蕾茵絲，別怪我沒提醒你。”魔域之王毫無預兆地停步。女領主一怔：“咦？”
“你要找樂子，還是回去現世的好，跟著我走到底也等不到好戲。”
“哎呀，人家哪有這麽壞。”格蕾茵絲嬌嗔，卻是俏媚眼做給瞎子看：“蠢女人，我要是會動搖，進門時就完蛋了，畢竟那個幼稚的混亂神說了一通討厭的話。”
盡管使用了帶有感情色彩的詞匯，他的語氣卻無波無痕，宛如一灘死水。
“你……”格蕾茵絲眨眨眼，確定他所言非虛，情不自禁地笑起來，“嗬嗬，主子，雖然你是堅強又有毅力，但我還是很好奇，你是怎麽克服那些軟弱的？”
沒有回答，瀆神者聳聳肩，繼續邁步。
再簡單不過，[寄放]就行了。
他的目光穿透眼前的虛海，看到另一個自己。
海精靈王子背靠枕頭坐在床上，手裏捧著一本書，以欣羨喜愛的眼神凝視窗外枝頭的黃鸝。