放滿各類書籍的房間裏，時間靜靜地流逝，溫柔的燈光為桌後專注閱覽的人投下漆黑的剪影，突然，這幅畫麵被一個嗬欠聲打破。
“困死了…刃霧，為什麽不叫我？”瞥了眼牆角的落地鍾，帕西斯一邊努力與睡魔對抗，一邊質問被委以重責大任的下仆。
恢複獸形的刃霧背拱起，朝他齜牙：“我叫了！叫了好幾聲！是你自己太專心！”
“我看是你太小聲。”
“……”
從來習慣推卸責任的主人無視下仆的瞪視，晃晃悠悠地站起，又打了個哈欠：“呼啊~~不行了，再不回去會睡在圖書館。”
一等帕西斯翻出牆，刃霧就忍不住好奇地問道：“怎麽會想到看書？看的還是魔法書，以你的實力完全沒必要吧。”
“活到老，學到老，有空就充實自己是肖恩師父的教誨。除了死靈魔法，我別的魔法都不怎麽樣，又和外界脫節了一千年，所以想看看現在的魔法係統惡補一下，結果差多了，還是我們那時厲害。”帕西斯伸了個懶腰，夜風拂麵，沁涼透心，使他感到無比舒暢，睡意也消散不少，“其實看書隻是次要，我先在城裏逛了逛，這裏的白魔法氣息濃得異常。”
“難怪肖恩先生晚上很不舒服的樣子。”
“哼，她們想在這裏撒網，我已經把法陣毀了，明天再把犯人揪出來——敢打肖恩師父的主意，活得不耐煩了！”帕西斯冷笑。刃霧跳上他的頭：“她們又不知道有你護航。”
“唔，也是啦。”帕西斯撇撇嘴，重新綻開愜意的笑容，“算了，趕快回去，萬一讓他們發現我偷溜出來就不好了。”
深夜的街道空蕩蕩的，隻有青年一個人的腳步聲不斷回響，卻絲毫沒有陰森的氛圍，仿佛金絲的月光將最黑暗的角落也照得一覽無遺。
“今晚的月色很明亮呢。”帕西斯單純地感慨。刃霧渾身一凜：月色！？
小羽的話在腦中一閃而過，當望見頭頂高懸的金色滿月時，它的內心炸開驚恐：“帕西斯！立刻回旅館！”
“？”青年不及反應過來，一波熟悉的衝擊從體內湧出。
“帕西斯！”刃霧跳回地上，眼睜睜看著主人癱軟下來，徒勞地呼喚，“振作一點！”
“嗚……”壓抑不住的**從緊咬的齒關間溢出，來自寄宿者的攻勢比以往任何時候都猛烈，而抵抗者這邊的意誌卻在連日來的悠閑生活下，被消磨至最低點。
汗如雨下，身體在極度的痛苦中顫抖，握拳的手用力捶打地麵，留下一個個血印，卻無法阻止內部的侵蝕，連因為疼痛稍微回籠的神智，也像在大浪中碎散的水花，越來越輕淺……
噗！左手幻出的光劍深深刺進小腹，施虐似的翻攪，遠超出先前的劇痛讓帕西斯短暫地清醒過來，大口喘息，模糊的視野映出噴灑的鮮血逐漸變成金色的景象。
“不——”
理智終於崩潰，他再也無法忍受地哭喊：“救救我！肖恩師父，救救我！”
“帕西斯……”
“主人……”
隻能焦急地守侯在一旁的妖獸們心痛如絞，比較脆弱的黑耀哭了起來。
沒有人……沒有人回應。
黑暗壓倒性地罩下，他恍惚間好像回到被囚禁的日子，那些掙紮求存的日日夜夜，也是這樣哭泣著呐喊，哀求著拯救，企圖從滅頂的絕望和恐懼中掙脫出來。
到頭來，他仍是孑然一身。
支撐著他的那股烈氣陡然消散，帕西斯頹然軟倒，精疲力盡地呢喃：“我不要死、我不要死……”
幻術飛快地解除，黑如烏木的長發變成豔陽般的燦金，並延伸到膝下，傷口也在迅速愈合。目睹這一幕的妖獸如墜冰窖，全身發冷。
“完了。”小羽掩麵低語。刃霧一咬牙，撲了上去：“振作點！你就這樣輸了嗎？”
“刃霧！回來！”黑耀仿佛想起什麽，臉色大變。與此同時，一隻手扣住刃霧的脖子，將它提起。
“汙穢的生物。”
完美的雙唇吐出不帶感情的華麗嗓音，威嚴一如天神的審判，瞅著刃霧的雙眸翠綠得像早春發芽的第一株嫩葉，卻毫無春天應有的溫暖。
本能的畏懼使得刃霧縮起身子，內心深處卻有一股怒氣不受控製地泛濫開來。
那次也是這樣。好不容易得到召喚的同伴，還沒和久別重逢的主人談上幾句，就被他親手所殺。
溫柔而羞怯的梅菲安，從來沒傷害任何生命的梅菲安，隻因為是妖獸，就不可原諒！？
“以神之名，賜予汝等安眠。”
去你的！為不能發聲而遺憾，刃霧用最後的力氣在心裏咒罵：創世神了不起啊！
喀嚓！清脆的骨裂聲震撼耳膜，卻沒有預期的疼痛傳來，連扣住他的那隻手的力量也消失了。
刃霧在地上滾了一圈，驚魂未定地抬頭，看清一張在銀發的掩蓋下，爬滿冷汗的慘白麵容。小羽和黑耀驚喜萬分，齊聲叫道：“主人！”
帕西斯死死捏著斷裂的右腕，張口似乎想說什麽，終是無力擠出聲音，向前倒下。
“完全虛脫了。”刃霧拱了拱仿佛從水裏撈出來的青年，滿懷擔憂。小羽狠狠捶了它一記：“笨蛋！竟然做那麽莽撞的事！萬一連你也殺了，主人會更內疚的你知不知道！”
“算了啦，快把主人搬回旅館！”黑耀急得直跳腳。
“搬回旅館？”小羽轉而瞪視它，眼中射出凶光，“那幫家夥能做什麽？能救主人嗎？能把賀加斯拉出來嗎？！”
“這……這……”
“去伊維爾倫！”
小羽以不屬於女孩的力氣扛起帕西斯，身形急遽抽長，變成一隻雪白的大鳥。刃霧猶豫片刻，還是默默爬上它的背。
“你待會兒自己追上來。”小羽對另一名同伴道，“把血舔幹淨，不要留下痕跡。”語畢，振翅離去。
黑耀哭喪著臉盯著地上的斑斑血痕，非常哀怨。
舔神的血？他會拉肚子的啦，嗚嗚……
******
清晨，肖恩一睜開眼，隻見一片觸目驚心的紅，鋪滿了整個視界，不禁一震，隨即看清是朝霞在對麵牆上的反光。窗外啁啾的鳥鳴和著旅店裏漸漸熱鬧的人聲，營造出祥和的氛圍，衝淡了剛才的悚然。
身體還有些沉，不過相比昨天已經好得多了，折騰他的白魔法氣息，不知何故消失得幾乎感覺不到。肖恩揉著肩膀坐起，目光習慣性地飄向左邊的床位，一看愣住。床上被褥淩亂，空無一人，如果是半夜上廁所也罷了，起床的話怎麽會這個樣子？
他翻身下床，赤腳走過去，撫摸被褥。觸手冰冷，顯然主人一夜未歸。當下心亂如麻，隻覺寒氣沿著掌心傳入體內。
開門聲響起，他期待地轉過頭，卻見來人是神情凝重的褐發少年。
“索貝克——”肖恩訥訥，不知該如何詢問。耶拉姆直接給了他答案：“他失蹤了，到處都找不到他。”
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聚在樓下的餐廳裏，誰都沒有動筷。肖恩不死心地問了旅館的每個人，又到附近的民居打聽過後，才失望地走回來，朝同伴們搖搖頭。
“他到底跑哪兒去了！”昭霆浮躁地雙手環胸，以腳打拍子。對座的楊陽摩挲茶杯，斂眉沉吟：“我們去拜托冒險家公會，張貼尋人啟示吧。”
剛坐下的肖恩聞言一喜，又要站起來，希莉絲拉住他：“不行！索貝克是用休利安神官長的相貌，雖然改變了眼睛和發色，還是有可能被認出來！”眾人大為氣餒，恨不得將帕西斯的假麵具撕下來再踩兩腳。
“會不會他又打算暗地裏跟蹤？他不是一向神出鬼沒的。”親眼見識過帕西斯能耐的莎莉耶認為他們太大驚小怪了，出言開導。
“不！他一定出事了！”肖恩再也克製不住激動之情，“被子沒有疊，代表他是晚上出去，想一會兒回來繼續睡，可是他沒回來，所以他一定出事了！”
窒息的沉默籠罩著席間，直到被桌椅的碰撞聲打破。
“我再去找！”
“等等，肖恩，你先吃飯啊！”這回希莉絲沒拉住，隻能衝著他的背影喊。耶拉姆也勸道：“你這樣莽莽撞撞地找有什麽用，還是坐下來想想辦法。”
我連一秒鍾也靜不下來！肖恩真想這麽大吼，強自忍耐。看出他的心情，楊陽衝口道：“其實他走了也好。”
人人驚訝地看著她，察覺失言的黑發少女捂著嘴。
“什麽意思？”肖恩一臉山雨欲來。見狀，楊陽也有點動氣，連日來的不安和顧慮不受控製地湧出：“我一直在努力信任他，視他為我們的新同伴，但我實在做不到。我可以信任耶拉姆、希莉絲，就是無法相信一個把臉藏起來的家夥！不但和葉爾瑪胡搞，還……”
“夠了！”肖恩厲聲打斷，“原來你一直是這樣看他的！平常還裝得一副同伴的樣子，在我看來，你才是虛偽！”楊陽拍案而起，怒火瞬間攀升至最高點。
“你知道什麽！你以為我是無憑無據這麽說的嗎？他曾經漠視一家三口被害，剽竊了那孩子的長相來誆騙我們——這種家夥，你叫我怎麽相信！？”
血色從肖恩的臉上褪去，一如他微弱下來的反駁：“不會的，索貝克不是這種人……”
昭霆等人目瞪口呆地旁觀兩個同伴唇槍舌戰，他們還是第一次看到這對宿命的另一半如此劍拔弩張。其他客人也遞來好奇的視線。
“我不是說他跟著我們有什麽惡意，但他的心性確實不好。”明白自己傷害了對方，楊陽緩和語氣，“而且，我早就發現了，他隻對你好而已，我們不過是附帶的……”
琥珀色的眼眸射出苟烈的光芒，使她情不自禁地咽下後麵的話語。
“隻對我好？他對你們不好嗎？你怎麽能說出這麽忘恩負義的話！”
“我……”想起帕西斯多次救了自己等人的性命，以及謝神祭的種種，楊陽詞窮，卻見對方咬了咬牙，轉身跑出旅館。
“肖恩！”
伸出的手隻抓到一把空氣，楊陽尷尬地按住臉，不敢麵對身後的同伴。這時，一個清脆的嗓音傳入耳中：“陽，你在嫉妒。”
楊陽吃驚地回過頭，對上一張娟麗的臉蛋。迎視她的目光，希莉絲重複了一遍：“你在嫉妒。”
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肖恩漫無目的地跑了一陣，停下腳步，扶著路旁的裝飾樹喘氣，竭力壓抑混亂的情緒，卻怎麽也無法使沸騰的大腦冷靜下來。
[他曾經漠視一家三口被害……]
[他隻對你好而已……]
“不是的！不是的！”劇烈搖頭，卻說不出一句完整的辯白，因為他自己也不了解帕西斯是怎樣的人，隻是單純地接受他，信任他。
難道我信任錯了？不！那些關懷決不是假的！可是楊陽也不會撒謊……
“啊——我搞不懂啦！”肖恩抱頭呼喊，嚇了路過的行人一大跳，以為這個人是瘋子。
將前額本就淩亂的劉海揉得更亂，還是歸納不出結論。他本是直腸子的人，碰到這麽複雜的事態，自然千頭萬緒不知如何整理。
捶了下樹幹，肖恩決定暫且不管誰對誰錯，先找到人再說。
一有了方向，思路就清晰起來，他先到城門口打聽，確定帕西斯沒有出城後，拜托守衛留意，然後再一家家問過去。見他是男子，不少隻有女性的人家頗為冷淡，聽也不聽就關門。氣得肖恩隻想踹門而入，痛毆她們一頓。這樣連著吃閉門羹下來，速度當然快不了，直到中午，也隻問了幾十家。
坐在中心廣場的噴水池邊緣，棕發青年把頭埋進雙手。身為靈體的他不會疲倦，不斷加深的憂慮卻令他心力交悴。
就在這時，一個稚嫩的聲音在他耳邊響起：“哥哥，我見過你在找的哥哥哦。”
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創世曆1038年冰之月5日·南城珂維郡主城索伊拉·彎短劍旅館——
“說…說什麽，我已經有喜歡的人了，怎麽可能嫉妒！”
愕然片刻，楊陽漲紅臉，結結巴巴地道。希莉絲反而露出詫異之情：“我又沒說你喜歡肖恩，同伴之間也會嫉妒，何況你和他的關係比我們任何人都親密。”
楊陽沉默了一會兒，苦笑著坐回原位：“我想我是有點嫉妒。”
“為什麽嫉妒啊，陽？”昭霆睜大眼。
“索貝克是肖恩的舊識，等於他的‘過去’，而我們是他‘現在’認識的人，當然會有格格不入的感覺。”楊陽說得很慢，顯然也在整理思緒，“尤其他是突然冒出來的，肖恩又對他特別優待，更讓人不舒服。”
“我可以理解，我也不希望肖恩恢複記憶。”希莉絲用力點頭。昭霆還是不懂：“管他什麽過去現在的，大家和平相處不好嗎？維烈也是肖恩的舊識，就沒見你們羅嗦。”楊陽狠狠瞪了她一眼：“但我們先認識維烈！”
耶拉姆搖頭表示不讚同：“你們不舒服，他恐怕更難過——肖恩根本不認識他。”楊陽和希莉絲頓時悶了。
“難道…他之所以藏著臉，是怕肖恩想起來？他知道肖恩經曆了什麽，故意不讓他想起來？”希莉絲喃喃道，一臉無法置信。楊陽的衝擊更大，良久才擠出聲音：“可是…他真的不是好人，貝姆特城主說……”
“不是好人，就該死了嗎？”莎莉耶打斷。餘人詫異地注視她：“咦？”
“很多時候，沒有壞人，好人早死了。”
“你在說什麽啊？”昭霆一頭霧水。莎莉耶卻咬著下唇，不再開口。希莉絲恍然大悟：“你是說背負。”
“什麽？”楊陽轉頭看她。
“陽，自從我們組隊以來，你和昭霆一個人也沒殺對吧。”
“……”
“每逢戰鬥，都是我和耶拉姆小哥衝第一個——我不是在怪你，人在團體裏的位子是自然形成的，性格也有適應或不適應。我和耶拉姆小哥承受得住殺戮，自然由我們背負血腥。索貝克可能也是如此，他和肖恩怎麽看也像互補。看來真是錯怪他了，那傻大個如果沒有心計深手段狠的朋友照應，在那種年代根本活不下去。”
楊陽垂下頭，深深歎了口氣：“是我不對。”希莉絲擺擺手，笑得爽朗：“別在意啦，你有那種反應是人之常情。”
“嗯，不過一定得向肖恩道歉才行。”
“那麽走吧，然後一起找索貝克。”耶拉姆揚手叫來服務生，把桌上的飯菜打包，免得到時候某個大胃王嚷餓。
正要開路時，門口走進幾個人。
豔如桃花冷如冰。
看見為首的女子，楊陽腦中浮起這句形容。桃紅色的秀發，明豔的雙眸，寬大的祭司袍也遮不住婀娜的曲線，雖然按照南城的習俗戴著麵紗，還是隱約看得出姣好的五官。
希莉絲一邊飛快地戴上麵紗，一邊小聲告訴同伴：“是娜希瓦準祭司，呼聲最高的下下任城主，蕾雪的堂妹。”
那夥人似乎認定了他們，徑直走來，在離楊陽一行兩尺遠處停下。
“我是娜希瓦，哪個是領隊？”
語聲冰冷，透出一股倨傲。
前言撤回，是石頭美人。楊陽心裏充滿了失望，她多麽想看到冰宿那樣真正的冰山美人，而不是這種以傲慢掩蓋嬌縱本性的大小姐。
希莉絲頂了頂她，楊陽會意，綻開一貫的和煦笑容：“我是，請問娜希瓦小姐有何貴幹？”
“我代表此地的神殿邀請你們。”
“做客嗎？可是我們還有同伴在外麵沒回來，恐怕不便接受招待。而且…正如您所見，我們幾個隻是普通的冒險家，請問有哪裏值得貴神殿青睞？”
娜希瓦眼神更冷：“這是高階祭司的旨意，我無權置喙。”她也以為楊陽是男的，言下便多了三分不客氣。
黑發少女為難地摳了摳臉頰，正想更委婉地拒絕，昭霆拉拉她的衣角，附耳道：“會不會是索貝克？”
“不會吧！他又扮女裝？”楊陽好不容易把音量控製在娜希瓦聽不見的範圍裏。
“可是流程很相似。”
聽昭霆這麽一說，耶拉姆和希莉絲也不確定起來。莎莉耶更連連點頭意示答應。楊陽想了想，道：“好吧，請帶路。”
即使不是索貝克，堂堂高階祭司應該也不會做出什麽齷齪的事。
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同一時刻·中心廣場——
肖恩豁然抬首，瞪視突然出現在麵前的小男孩，隨即回過神，跳起來抓住他的肩膀：“你見過索貝克？”
“我不知道他的名字。”男孩扁嘴，眼裏浮起淚花。發覺自己弄痛了他，肖恩連忙放鬆手勁，卻怎麽也不敢鬆手，生怕唯一的希望飛了：“他、他長什麽樣？”
“黑頭發，藍眼珠，穿白衣服，白鬥篷，身邊有隻藍色的小狗——跟哥哥說的一樣，對吧？”
“對對！你在哪裏見到他的？現在還在不在？”
“不在啦，昨晚我去藥鋪幫媽媽拿藥，路過一條街時，看到他跪在地上很痛苦的樣子，拚命用拳頭砸地，全是血，還叫著肖恩什麽的。我嚇壞了，去叫醫生，回來時他已經不在了。”
棕發青年臉色慘白，全身發抖。見狀，男孩關懷地問道：“你沒事吧，大哥哥？”
“沒…沒事，你帶我去那個地方。”肖恩起身後才想起自我介紹，“啊，我叫肖恩，你呢？”
“我叫約克。咦，肖恩哥哥，你就是那個哥哥叫的人啊。”男孩毫無心機地道。肖恩勉強一笑，在心裏狂踹昨晚睡得和死豬沒兩樣的自己。
黑耀最後沒有照小羽交代的，把血跡舔掉，而是用一發火球燒了現場。它卻沒料到，這個景象會帶給肖恩多大的衝擊。
瞪著焦黑的炙痕，棕發青年一時失去了聲音。約克從他顫抖的手察覺他的心情，安慰道：“別難過，肖恩哥哥，我媽媽說了，吉人自有天相，那個哥哥一定沒事的。”
“謝謝。”肖恩沒有轉移視線，無意識地道，“約克，你回去吧，謝謝你帶路。”
“嗯，你真的沒事嗎？”
肖恩這才低頭看他，眼神恢複了一點生氣，突然想起什麽似的翻找腰包，塞給他幾枚銀幣，溫言道：“對了，你說你媽媽病了是吧，這是帶路錢，拿去。”約克用力搖頭：“不行！媽媽說了，要無償幫助人！而且有好心的醫師幫她治病，雖然技術不怎麽好。”肖恩撫摸他的頭，心想如果索貝克在的話，就可以叫他為這孩子的母親看病了。
想到這裏，心口又是一陣撕裂般的疼，茫然間聽到一個冰質的嗓音：“肖恩·普多爾卡雷先生嗎？”
娜希瓦以挑剔的眼光審視單膝跪地的青年，日前她接到堂姐蕾雪的指示：不惜代價留下這位提拉的英雄。再不然，也要問出[豐饒之風]的秘密。她的恩師，此刻在神殿坐鎮的高階祭司梅琳也說了，如果能抓到這個大陸炙手可熱的人物，對她的仕途大有助益，說不定還能踢開卡特或凱伊，擠身[四璧]，與蕾雪並列。但是這會兒看到本人，她實在有點輕蔑。
眼前的年輕人應該有二十多歲了，圓亮的大眼卻像迷路的孩子一樣無助，抬起頭時，表情更轉為呆滯，就和那些垂涎她容貌的男人一個反應。
“頭環！”肖恩跳起來，指著她的額頭大喊大叫，“對啊，我有索貝克送的頭環！哈哈哈，這下可以找到他了！”說著轉身狂奔，絲毫不把美人放在眼裏。
“給我回來！”娜希瓦大吼，生平頭一次在男人麵前失態。
肖恩定住，又咻地飆回來，誠懇地道：“哦，你剛剛是對我說話吧，不好意思我現在有急事，晚點再到彎短劍旅館找我好嗎？”娜希瓦冷笑：“我去過彎短劍旅館了，也把你的同伴們扣押了。”
“……”肖恩一震，無聲無息地扣住她的脖子。娜希瓦沒料到他會突然發難，一時呆了。
“準祭司！”隱身暗處的神殿戰士奔出來。
“約克，抱住我的腰！”肖恩反應奇快，一手將娜希瓦拎到身前，“放了我的同伴！不然我宰了這女人！”神殿戰士們麵麵相覷，不知如何是好。
“哼，你還是有幾分本事的嘛。”娜希瓦鎮定下來，嘴角浮起一絲笑意，“打個商量如何？這樣隻會兩敗俱傷，你乖乖跟我們走，我就放了你的同伴。”
“我不相信你。”肖恩也許不夠聰明，但直覺絕對正確。
“那麽加上這小鬼如何？我認得他，他媽媽是神殿的下級祭司，你可以扭斷我的脖子，但同時也會有另一個女人喪生。”娜希瓦故意說得大聲，約克忍不住驚呼。
肖恩的手一緊：“南城的統治者就是這樣的？我算是見識到了。”嘲諷的同時，他觀察神殿戰士所站的方位：八個，這裏四麵開闊，要瞬殺太難了，萬一逃了一個……該死！
“別誤會，這是我個人的意思——如何？考慮好了沒？你掐得我很痛呢。”娜希瓦蹭了蹭他，語尾也帶了絲撒嬌。她年紀輕，比一般地位高的女性放得開，何況這男人也值得她用點小手段。
“再動敲暈你。”肖恩威脅，壓根沒察覺她的用心，隻堤防她搗鬼，沉吟片刻，道：“好吧，我跟你們走，先放了約克。”隻有到神殿再見機行事了。
娜希瓦眼光一閃，朗聲道：“開路，放小鬼離開。”守在前方路口的兩名戰士依言側身。
“肖恩哥哥……”
“沒事的，你快走。”肖恩催促。約克依依不舍地放開手，朝路口跑去。沒跑幾步，六支箭從後方射來，直取他的背脊。
“約克！”聽到弓弦聲就知道不妙，肖恩後發而先至，截下了那些箭，將驚魂未定的約克護在身後，琥珀色的眸子幾欲噴出火來，“卑鄙！”
“是你太天真了，大英雄。”娜希瓦揉著頸項走上兩步，笑靨如花，“果然你很寶貝孩子，在提拉也是。”肖恩睜大眼。
“你很驚訝？你以為要提拉的人民保密就能封住他們的嘴了？人是貪婪的生物，是有不少人尊敬你，但也有不少人隻要一點蠅頭小利就會出賣你。”
肖恩抿緊唇瓣，內心卻沒有多少波動，仿佛經曆過類似的事：“少廢話，我認輸了，帶我去那個神殿。”
“早這樣不就好了。”娜希瓦綻開屬於勝利者的笑容。就在這時，變生肘腋，肖恩擲出手中的箭，洞穿兩名戰士的心髒要害，攥著剩下的箭欺近她麵門。見狀，幸存的戰士們大驚失色，紛紛搶上：“準祭司！”
“快走！是陷阱！”
娜希瓦的警告遲了一步，伴隨著淩厲的呼嘯，又是四名戰士倒地；另兩個被長鞭掃到牆上，渾身麻痹。肖恩正要拿下娜希瓦問出楊陽等人的下落，一個蒼老的女聲響起：“聖光！”
雪白的光輝照上他的背，肖恩頓覺泰山壓頂，踉蹌跪倒。白魔法對靈體有遠勝常人的效果，而且這人的修為似乎達到了大祭司的水準，隻眨眼工夫就剝奪了他的行動能力。
“師父！”娜希瓦驚喜地喚道。來人正是十二位高階祭司之一的梅琳，手上提著約克：“娜希瓦，你太大意了。”
“……高階祭司。”後來被箭射中的四名戰士也站起來。娜希瓦和梅琳大吃一驚。
“竟然沒殺她們。”娜希瓦瞥了眼兩具一箭穿心的屍體，有所領悟，“是不想在小鬼麵前殺人吧，你還真是個教育家。”
“放了我的同伴。”肖恩冷汗涔涔，吐字不清。讓他這麽難受的不是聖光，而是來自前額的不明力量。
冰冷的，蠢蠢欲動的力量。
“嗬，你以為你還有談條件的資格嗎，大英雄。”娜希瓦從懷裏掏出一張符咒，貼向他的眉心。接觸的刹那，白光迸現。
******
帕西斯夢見了很久以前的事。
那時的他還是個孩子，雖然比同齡孩子早熟許多。
[肖恩師父。]
喚住某個用螃蟹步伐在走廊緩緩移動的人，倚著牆的銀發少年笑容燦爛，[這麽晚了，你想去哪兒？]
[啊、啊，帕爾。]棕發青年轉過頭，心虛地笑，[我想上廁所。]
[廁所不在那邊。]
[……]
不等對方想出下一個借口，帕西斯先一步道：[你又想上哪家喝酒了？]
[不是啦！]肖恩跳腳，[是妮妮的媽媽病了，需要月見草的花救命，我想幫她去采。]帕西斯凝神回憶，好容易想起是白天送花給他的小女孩的名字，微微皺眉：[月見草生長在山崖下，現在又是晚上，太危險了。]
[區區山崖怎麽能難倒我，而且月見草的花隻有晚上才開，安啦安啦。]
[那…早去早回。]一方麵想不出挽留的理由，另一方麵也信任師父的能力，帕西斯頷首放人。直到他躺回床上，快要入睡時，才想起月見草的花是劇毒，根本不能做藥。
正因如此，他才及時叫醒其他人，沒有倉促應戰。但敵人來勢洶洶，又無一不是頂尖的高手，血戰了一夜，他們六個還是盡數被俘。
[讓我瞧瞧，哪個是世界之相。]領頭的瘦長男子抬起瑪麗薇莎的下顎，嗤笑了一聲，[一定不是這個，這種貨色連暖床都寒酸，普多爾卡雷的眼睛瞎了嗎？]
[拿開你的髒手！]魯西克發出憤怒的吼聲。旁邊的戰士嘲笑著踢了他一腳：[帥哥，你還把這醜女當寶啊，哈哈！]
[露茜！]
[不要叫我小名！]
[噗！]明明火燒眉毛了，看到魯西克麵紅耳赤的模樣，華爾特還是忍不住噴笑。安迪米拉爾立刻朝他投以“你真沒緊張感”的目光。
帕西斯的注意力則放在周圍的民眾身上，那些昨天才被他們拯救的民眾，此刻隻是冷漠地、畏縮地站在外圍，袖手旁觀他們的恩人受難。
[那隻剩下這個了。]逐漸逼近的腳步聲拉回他的意識，果然對方的目標是他身邊的菲莉西亞。
[別靠近我！你這竹竿！]被鎖在大漢懷裏的黑發少女激烈踢蹬雙腿。
[嗬，是個小辣椒啊。]瘦長男子倒也不敢傷害她，停在原地。一名法師走近道：[無妨，馬上就黎明了，一切幻術都會解除。]
說話間，第一縷陽光越過房頂，照在這塊擠滿了人的空地上。仿佛被手抹過的水彩，少女的雙眼起了變化。
左眼紫，右眼綠，被稱為[世界之相]的異相。
嘩然。迷信的民眾是驚懼，東方學舍的成員是驚喜。瘦長男子嘖嘖讚歎地伸出手：[這就是普多爾卡雷的寶貝啊……]
[拿開你的髒手。]
和魯西克一模一樣的低喝，卻蘊涵讓人不得不從的魄力。人群慌忙讓出一條道路，露出棕發青年滿身血汙的身影。
[喲，我們的天才回來了。瞧這狼狽的樣子，月見草的花很香吧，還有我可愛的寵物——我估計你的肋骨起碼斷了兩根。]
少年少女齊聲驚呼。肖恩擺手示意他們不用擔心。
[再斷一根也足夠收拾你，雷奧。]瞅著瘦長男子的眸肅殺而犀利，淡淡地冷笑。
[哼，哈哈哈，普多爾卡雷，你是不是還沒睡醒啊！看看你腳下，還有我身後！]雷奧用腳尖點點繪著法陣的地麵，臉上是扭曲的笑容，[就算你不管你的弟子，我看你也動不了了！]
[是嗎。]
微笑的同時，蓬蓬兩聲，兩名高階法師的脖子冒出血花，而上麵的頭已經不見了。這種情景代表青年確實狀態不佳，平時他可以殺人不見血，但追擊者一方並不知道，反而震驚他身手的迅捷狠辣，視野在短暫的錯愕中失去了獵物的蹤影。
哀號疊起，解決了會放冷箭的法師，肖恩閃電般竄至叫囂發令的雷奧背後，將一個尖利的東西抵上他的喉嚨。
[不要動！]喝住想拿弟子們做人質的戰士，肖恩毫不留情地劃出一道不深不淺的血痕，[不然我宰了你們的頭！]
[你…你…我的小可愛……]雷奧瞪著頸上的凶器發抖。肖恩重重一哼：[還小可愛哩，跟你一樣**的蛇，居然咬我‘那裏’，差點就死會了！]
拿在他手裏的正是一枚蛇牙——單向的沉默結界使他無法施法，這隻從**蛇嘴裏扳下打算丟還**主人的蛇牙，竟成了他扭轉局勢的臨時武器。
[屋頂上的弓箭手下來！你們爬牆的動作太吵了！]肖恩在聲音裏運用了鬥氣，震落了偷偷摸摸的埋伏者，卻加劇了傷勢。正如雷奧所料，花毒和召喚獸的雙重陷阱收到了預期的效果。
想到這裏，他心一酸，隨即捕捉到從後接近的偷襲者，爆發的反射神經立刻做出反應：抽出雷奧的佩劍反手刺出，響起的卻是屬於兒童的慘叫。
[妮妮！]肖恩吃驚下轉過頭。雷奧乘機給了他一手肘。女孩的母親怒吼著撲過來，將一桶淡綠色的水潑到他臉上。
濃鬱的香氣彌漫開來。
月見草的花香！帕西斯瞪大眼，眼睜睜看著師父倒地。其他市民有樣學樣，紛紛把早就準備好的毒水澆下去。
[幹得好，幹得好，你們都是榮譽市民，統統可以到聖域居住。]雷奧哈哈大笑，一腳踩上肖恩的後腦勺，使勁碾踏，[如何，普多爾卡雷，被自己拯救的民眾背叛的滋味？]
棕發青年沒有說話，隻是握緊了雙拳。
目睹這一幕的綠眸，燃起足以焚毀一切的狂焰。
不可饒恕！不可饒恕！！
回應他的怒氣，現世的一角迸出冰白的光芒。
******
“你們有沒有覺得好冷？”
昭霆搓了搓臂膀。被關起來依舊悠閑地看書的楊陽頭也不抬地道：“我早就發現了。”
“好像有點不對勁。”希莉絲第一個嗅出異樣，起身走到窗前，一拉竟然拉不開，仔細一看，窗縫裏閃耀著冰晶特有的光輝，“這是……！”
緊接著，房裏的氣溫下降到浮現霧氣的程度。
“聚到我身邊！”
楊陽也感覺出異常，解下法杖，一等同伴靠攏過來，就飛快地念出咒語：“炎之精靈王伊夫利特，請賜予我你的力量，護佑我等周圍，將一切不善的來意，阻擋在熾熱的屏障外——真紅界！”
托房間外的結界之福，她得以在冰風降臨之前施完法術，無數的火光組成碗形的障壁，阻擋了深入骨髓的寒意，以及來自遠方的能量風暴。
一波！
兩波！！
三波！！！
冷風與火界的相撞產生大量的蒸氣，激蕩的衝擊波撕碎房裏的家具，震裂了天花板、地麵和四壁。在楊陽後繼無力的刹那，攻擊的力量陡然消失，她不由自主地跌坐下來，大口喘息。
“陽，沒事吧？”昭霆和希莉絲擔心地伸手相扶。
“累…累死我了，到底怎麽回事？”
“門完全凍住了。”莎莉耶小心地走過覆蓋冰膜的地板，試著拉拉房門。耶拉姆皺眉道：“奇怪，要殺我們的話，根本用不著這麽大費周章。”聞言，楊陽麵沉如水，拄著法杖站起。
“快出去，我有很不好的預感。”
******
劈裏啪啦的聲響喚醒肖恩有些模糊的神智，和娜希瓦一起錯愕地瞪視她凍結的右手。
下一秒，冰封擴展到身體。
白光炸裂。
驟然刮起的冰寒之風席卷了整個都市，將範圍內的一切有生命物體和無生命物體化為僵硬的冰雕，隻除了風眼裏的被保護者和被囚禁在神殿裏的一行人。
肖恩震驚得張口結舌，當下意識地摸到前額的冰之環，才恍然大悟。
“住手！住手！索貝克！”
從頭環裏散發出強烈的殺氣，讓他確認了同伴的生存，也察覺了他的意圖。
無視他的懇求，洶湧的能量波再度爆發，這一回，附近的冰屍被震成了碎片，連同男孩的屍體。
“約克！”
伸出的手被結界阻擋，肖恩隻能眼睜睜看著幼小的身體崩潰瓦解，變成一地晶粒。
死命扳頭頂殘忍的凶器，卻無法撼動一絲一毫，黑發少女的話語閃過腦海，他突然失去了所有的力氣。
“為什麽……”
狂囂的風聲吞沒了微弱的聲音。
******
一陣莫名的心悸後，帕西斯睜開雙眼。
搖曳的視野映出華麗的真絲床頂，他急促地喘息，一時不知身在何處，緊接著，心髒又是一緊。
糟糕！
發覺那是冰之環傳來的波動，他臉色大變。因為和他的憤怒起了共鳴，法器的力量失控了。
竭力撐起沉重得像鉛塊的身體，帕西斯扶著床頭櫃調整呼吸，以求在最短的時間內積蓄返回的力氣，卻壓抑不住擔憂之情的曼延。
這下慘了。雖然肖恩師父受法器保護不會有事，但如果楊陽他們在附近……
“師父，你還不能起來！”
伊維爾倫城主推門走進，腳邊跟著刃霧，肩上停著一黑一白兩隻小鳥。
“羅蘭……”帕西斯大吃一驚，喃喃道，“該死。”竟然把他送來東城，這下要回去就更費力了。
匆匆將手上的臉盆放在床頭櫃上，羅蘭掩不住詫異之情：“醫師說你起碼要昏迷一個禮拜，怎麽這麽快就醒了？快躺下，我幫你冷敷。”
“不用，我要去一個地方。”
“開玩笑，你這破身體還想出去？”羅蘭充耳不聞，伸手把他按回床上。帕西斯氣極不耐，吼道：“別阻攔我！”
羅蘭愣住。
“……抱歉。”帕西斯虛弱地合眼，喘了會兒粗氣，再次撐坐起來，“有沒有傳送卷軸？給我一個。”羅蘭沉默片刻，道：“你要去哪，我送你去。”
“南城，珂維郡的主城索伊拉。”
“地點太小，可能會有點誤差。”看出他連披件外衣的閑情也沒有，羅蘭脫下自己的鬥篷包住他，施展轉移的法術。
“對不起，羅蘭，主人他——”小羽慌忙為帕西斯道歉，刃霧和黑耀也滿臉內疚。
“沒關係，我已經和宮廷術士商量過，賀加斯的事就交給我處理。”
撫摸小羽柔軟的羽毛，金發青年溫和地微笑，垂眸掩蓋眼底的失落。
******
映入眼簾的是一片白色。
帕西斯打了個噴嚏，拉緊肩上的黑天鵝絨鬥篷，周圍的溫度低得連有一半翼人血統的他也受不了，他不禁感激徒弟給了自己這件禦寒衣。
凝神感知同伴的下落，帕西斯欣喜地發現兩處生命跡象，就是說肖恩和楊陽他們都還活著。
用幻象手鐲變回休利安的樣子，他艱難地朝冰之環的方向走去，虛脫的身體好幾次滑倒，重重摔在冰冷的地麵上。一次手腕被堅冰劃破，流出純金色的血液。
他的時間不多了。
注視迅速愈合的傷口，帕西斯近乎冷靜地接受了這個事實。梅菲安死後，他拜托維烈對自己施了催眠術，再碰到相同的情況會強製人格轉換，正因如此，他才能在昨晚的戰鬥中勝過賀加斯，苟延殘喘下來，而沒有無聲無息地消亡。
連腐敗的屍體也不會留下，徹徹底底的[滅]。
寒氣鑽進肌膚，一分一分涼透心扉，拉了拉鬥篷，卻無法像剛才一樣暖和起來，他下意識地喚道：“肖恩師父、肖恩師父……”
他一定會記得我吧？即使在他眼裏，我隻是個名叫“索貝克”的同伴。
苦笑了一下，帕西斯繼續蹣跚前進。無所謂了，現在什麽都無所謂了，掙紮了一千年，他早已倦極累極，隻要能在那個人身邊度過剩下的日子，死亡也沒什麽可怕的。
轉過街角，一個半跪的身影躍入視野，帕西斯綻開發自心底的笑容：“肖恩師…肖恩！”
棕發青年僵了僵，沒有回應。
看出他的異常，帕西斯終於注意到散落在地上，明顯是屍塊的碎冰，倒抽一口涼氣。
“對不起，我沒料到會變成這樣。”踉蹌走到對方麵前，他彎下腰，“你聽我說……”
“別碰我！”
肖恩揮開他伸過來的手，語氣裏的嫌惡仿佛一把鈍刀，撕裂帕西斯的心。
“啊……”看見對方眸裏的受傷，肖恩才驚覺自己說了什麽，訥訥不知如何補救。
帕西斯怔怔看著那隻手，忽然什麽感覺也沒有，整個人像抽空了似的恍惚。當回過神，他感到冰涼的液體沿著臉頰滾落。
下雨了。
修長的身影仿佛融入雨幕般消失，肖恩驚呼了一聲，伸手去抓，卻連衣角也沒來得及觸碰到。
******
索伊拉西郊的樹林裏，細密的雨絲穿過葉縫，打濕了蜷坐在樹下的人。
不同於雨聲的輕微聲響由遠及近，交抱的雙臂間傳出低啞的嗓音：“刃霧？”
“羅蘭很擔心你，叫我來看看你。”
千裏迢迢趕來的妖獸解釋，眼中交織著迷惑與關懷。
他怎麽一個人坐在這裏？肖恩先生他們呢？
帕西斯一動不動，上揚的唇角溢出自嘲的笑聲，久久回蕩在林間。
“我以為，隻有他不會嫌我髒的。”輕語如訴，他抬起頭，眸裏的光芒緩緩冷寂，“結果，還是隻有黑暗能夠包容黑暗。”
刃霧有些明白，僵硬地回望他。
屬於第三者的腳步聲突然響起，刃霧詫異回首，帕西斯卻像料到來人是誰，平靜地扶著樹幹，慢慢站起來。
“索貝克……”肖恩一臉焦急地出現。帕西斯以微笑迎接：“楊陽他們沒事嗎？”
“啊？沒…沒事。”滿腔的話語被堵在喉間，亂了陣腳的肖恩隻能手足無措地站在原地，思考要怎麽表達歉意。然而，一觸及對方的雙眼，他腦子一空，再也想不起任何準備好的台詞，隻覺冰寒刺骨。
對麵的人笑容親切，眼神卻沒有絲毫波動。
太遲了！他絕望地想：太遲了……
“是嗎，那就好。”帕西斯笑得更歡，接著微微一斂，“別這副表情，你沒有做錯任何事，頭環是我送你的，人自然是我殺的。”
“可是那個時候，你不是要對我說什麽嗎！”
“哦呀，你聽錯了，我隻是想扶你起來。”
肖恩瞪著他，心裏又氣又苦。見狀，帕西斯反而退讓了一步：“肖恩，你認為我是怎樣的人？”
“……”
“如果你的答案是‘好人’，我可以明確告訴你是錯的，這樣，你可以不用內疚了，你沒有對不起我什麽。”
“不是的！不是的！”肖恩激烈反駁，“你不是……”內心有個聲音大喊著真相，他卻聽不清楚，冥王的封印阻隔了過往的記憶。
這一刻，他恨死了懦弱的自己！如果能想起眼前的人是誰，就不必徒勞地重複無用的否定。
淚水不受控製地湧出，他下意識地橫臂擦拭，不想讓對方看到這麽丟臉的自己。
帕西斯也反射性地伸出手，卻停在了半空，畢竟，他現在連碰觸他的資格也沒有了。
稍稍抬起，他換了個目標，摘下那隻冰白色的頭環。
“索貝克！”驚覺他行為的意義，肖恩恍然抬首。
“這東西很冷吧，不舒服就早點說嘛。”將冰元素還原，同時也是埋葬某些東西，帕西斯手指他身後，淡淡地笑，“那裏有篝火，很溫暖，去吧。”
“索貝克！”
“我不叫索貝克。”
抱起刃霧，帕西斯猶豫了一下，終究沒說出真名，深深看了他最後一眼，“再見。”
******
估計兩人應該談完了，楊陽端著兩杯咖啡走進林子深處，驚見同伴失魂落魄的背影。
“肖恩……”
艱難地吐字，顫抖的手拿不穩杯子，溫熱的液體灑了一地。
深沉的負罪感壓得她喘不過氣來，眼前的景象比任何指責都尖銳，她竭力擠出蒼白的安慰：“別難過，他一定會出現……”
“不會的。”眼淚再次打濕麵頰，肖恩低頭哽咽，“他不會再出現了。”
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氣氛壓抑到最低點。
近乎逃跑地離開完全被冰封的索伊拉，一連三天他們都不敢進入市鎮，而在曠野裏跋涉。幸好馬和行李都在——馬是新的，連同原本被凍在旅館裏的行李一起放在東邊的城門口，但是屬於銀發青年的部分都不見了，就像消失的本人。
徹徹底底的斷絕。
肖恩因此更加沉默，接連三天沒說上一句話。受他影響，其他人自然開朗不到哪去，連最活潑的棕發少女也失去了生氣。
這天，一大清早就下起了大雪，紛紛揚揚的冰晶將大地渲染成純淨的銀白。六匹馬以小跑的步伐在荒道上奔馳，忽然毫無預兆地停下來。眾人錯愕地麵麵相覷，然後四下尋找讓坐騎停步的原因。眼尖的昭霆第一個發現，啊了一聲。
左邊的山丘上有一個身影。
見眾人注意到自己，他緩緩走下。漆黑的長發在腦後紮成一束，隨風輕冉；秀長的眼眸依然閉著，前額的精靈之眼也是原先那隻；肩上一如既往背著大背包；腳步不是很穩，但是很輕盈，仿佛歸鄉的遊子。走下飄雪山丘的白衣青年，情景美得宛如夢幻。
和煦的笑容在唇角綻放，帶來春天的氣息，溫潤的嗓音輕暖而慰籍：
“我回來了。”
那一瞬間，連日來的陰霾一掃而空。
在同伴爆發出歡呼之前，棕發青年當先跳下馬，飛奔過去，將來人緊緊摟住。
“維烈！”
******
冰之月7日·南城首府拉魯——
蕾雪反複閱讀手中的文件，絕美的容顏漸漸變得鐵青，良久，她才緩緩抬首，看向對座的人。
那是個仿佛月光幻化而成的青年，一頭純銀也似的長發垂至腰間；五官秀麗出塵，唇邊噙著一抹好像永恒的微笑；祖母綠色的雙瞳卻毫無笑意，深不見底；優美的身段罩著雪色長袍，左手臂擱著一件黑天鵝絨鬥篷，右手支頰的姿勢有些慵懶，卻十分性感。
“你的指控是有效的。”過了一世紀那麽長的時間，蕾雪終於打破沉默，將不甘和苦澀咽回肚裏。
“很高興代理城主大人如此深明大義。”銀發青年的聲音悅耳動聽，清越中有著絲綢般的醇厚。
“但是，我的堂妹…還有梅琳大祭司都已經死了，您不覺得您的控訴有點沒道理麽，費爾南迪先生？”
青年低頭淺笑，宛如一株在靜夜裏綻放的罌粟，妖豔也**。
目睹這一幕的祭司，從心底泛起涼意。
新年的第二天，伊維爾倫城主羅蘭·福斯有個年輕師父的消息就傳遍了大陸。對於他的來曆有許多揣測，其中“樂師”和“銀龍”占據優勢。畢竟帕西斯當夜的表現隻有一曲迷醉全場的琴音，而羅蘭的音樂造詣也赫赫有名；至於銀龍，純粹是從那頭銀發推斷，值得玩味的是白銀之穀並沒有對此否定，就得到了不少擁護票；當然“王家私生子”的說法也有，不過這種猜測是不能大聲說出來的。
現在見了本人，蕾雪覺得那些市井流傳都不對，雖然她和帕西斯也隻剛照麵，卻直覺他比羅蘭更危險。
“是沒有道理，但合法。”帕西斯打了個小小的嗬欠，似乎有點厭煩的樣子，“如果他們不是要求我城的保護，我也不會來登門問罪。”
蕾雪再也無法維持鎮定，雙拳在膝上握得死緊：“貴城…將提拉的英雄一行納入保護之下了嗎？”
“這是當然的吧，畢竟這件事我們也牽涉在內，再不做點表示，可是會引起公憤的。”
“……”
帕西斯換了個坐姿，將掛著鬥篷的左手放在交疊的雙腿上，回憶什麽似的笑了：“其實這件事真是個不幸的巧合。我為了取得煉金術士的執照來到貴城，意外結識了娜希瓦小姐——嗯，不是我說壞話，貴城的女性對待男性的態度確實不夠友善，她不但以可疑份子的名義扣押了我，還沒收了我所有的研究成果，其中就包括那件引起悲劇的半成品[冰之環]。至於她怎麽會拿我的道具去對付提拉的英雄一行，或者隻是不小心觸動了機關，我就完全不清楚了，因為之後我一直被關在神殿裏。也幸好如此，冰風暴才沒有奪去我的小命。”
“我為堂妹的行為向您致歉，費爾南迪先生。”蕾雪艱難地道，“可是…您為什麽不向娜希瓦坦白您的身份呢？”帕西斯淡淡掃了她一眼：“代理城主大人，以勢壓人也許是貴城的習慣，但決非我城的美德。”蕾雪咬了咬下唇：“請恕我失言。”
“無妨，您過謙了。”帕西斯以一個微笑化解了略微僵凝的氣氛，隨即歎了口氣，“事已至此，我再後悔也無用，隻能盡力補償，所以第二天就和他們取得了聯絡。很幸運，他們都是通情達理的人，接受了我的道歉，不過對於我的邀請，就不是很感興趣了，遺憾。”
“這麽說，貴城還沒有與提拉的英雄達成協議？”蕾雪一喜。明了她的心思，帕西斯微微一笑：“這其實就是我來的主要原因。”
“咦？”
“按我的本意，是不想追究這件事的，但是受害人要求一個交代，我也莫可奈何。”
蕾雪更為高興：“這不是問題，請讓我和他見麵，我們一定會盡力賠償的！”帕西斯又打了個哈欠，眉間隱隱有股倦意：“代理城主大人，人命是金錢賠得起的嗎？”蕾雪頓時僵住了，大睜的眸寫滿震驚。
“沒錯，他們有同伴在這次的事件中喪生了，就是那位名叫索貝克的青年。”反正以後不會再用這個假身份，帕西斯索性廢物利用。聽了這席話，隻要蕾雪不是白癡，肯定斷念。果然，下任南城城主眼中的喜悅漸漸冷卻：“我……非常遺憾。”
“我也是。”
“那，普多爾卡雷先生有什麽宣言嗎？”
“他們當然是很憤怒，但索伊拉的市民也是無辜受害，追究此事，隻會讓死者不得安寧，所以隻要貴城以後別再打擾他們，他們就不會提出正式的控訴。這份東西，不過是口頭抗議罷了。”
蕾雪鬆了口長氣，但忙忽了半天，一無所獲，還賠上一個親人，一位同僚和一座都市，讓對手撿了個大便宜，她心裏很不是滋味。占盡上風的帕西斯適時拋出讓她心情舒暢的香餌：“說句老實話，令妹的做法實在輕率了點，害他們對統治階級的印象差到極點，連帶我城也遭殃，好說歹說都沒效。”
不出所料，蕾雪嘴上連聲告罪，心下隻樂得翻了天。
“既然有代理城主大人的保證，我就放心了，相信梅蓮可城主也不會有異議吧？”
“是，這您盡管放心。”
帕西斯點點頭，起身準備告辭，這時，他忽覺一陣天旋地轉，手及時扶住椅背才沒有跌倒。
“費爾南迪先生！”蕾雪驚訝地站起來，正要開口喚人，被一隻揚起的右手阻止：“沒事，隻是貧血的老毛病，讓您見笑了。”
“真的不用請醫師嗎？”
“多謝關懷，我自己就有醫師資格，所以我的身體我最清楚。”帕西斯悠閑地笑著，彎腰行了個標準的紳士禮，“和您聊天很愉快，期待下次再會。”蕾雪情不自禁地回以仕女的禮節：“我也衷心期待。”
一走出有壁爐取暖的會客室，帕西斯就披上徒弟送的鬥篷，大步離開。路過的女性都朝這個容貌好氣質佳的客人投以好奇中帶著傾慕的視線，私下交換情報，地位高的還上前糾纏。幸好蕾雪派來的侍衛後腳趕到，將他平安護送出王宮。
“帕西斯，休息一下吧，你的身體還很虛弱。”見四下無人，刃霧跳出主人胸前的空間袋。
銀發青年露出不同於剛才的笑容：“刃霧，你不覺得在睡夢裏死亡這種死法，很不適合我麽？”
“可是你再這樣下去，恐怕會站著升天！”
“啊，這也比稀裏糊塗翹辮子得好。”
勸不了主人，刃霧喪氣地垂下頭。相反，帕西斯仰首看天：“今晚的星星真漂亮。”已經被他這種讚美嚇怕的刃霧趕緊抬起頭，正好捕捉到一條劃過天際的閃光：“流星！帕西斯，快許願！”
“說什麽蠢……”一言未畢，帕西斯的瞳孔猛然收縮，也不管會不會被人看到，展開光翼，直追消失在遠處的流星。
天杖邊飛邊痛罵迷糊的主人，居然給自己錯誤的地址，害他在森林裏兜了好久才找到那幫被變成巨魔的精靈。解除了咒術後，又被精靈長老埃洛爾拉著問恩人的近況，再加上他自己也有“少少”路癡，以至於磨蹭到今天才回來。
《怪事年年有，今年特別多。》經過被冰封的索伊拉時，見多識廣的神聖器也愣了愣。追擊者乘機加快速度，一個轉折躍至他麵前，甩手一枚光炮。
被打得翻了兩圈，天杖大怒：《誰！？哪個不長眼的混蛋敢擋老子的路？》
“嗬，很像肖恩師父的性子啊，有點舍不得封你。”帕西斯柔化了唇邊的冷笑，眼神卻雪亮如刀。聽到誓約者的名字，天杖怒氣一斂，上下打量來人，好不容易認出是當年跟在肖恩身後的少年：《帕西爾提斯·費爾南迪？你還活著！》
“你落伍了，沒人告訴你賀加斯跑進了我的身體？”
《喲，被選為神體啊，這可是至高無上的光榮。》
若非聽出他語氣裏的諷刺，帕西斯當下就會暴走：“安心地去吧，我會為你打造個好棺材。”天杖大吃一驚：《喂喂，你想動手？你瘋了！即使你是神體，也不可能毀得了神聖器！》
“我不會毀滅你，隻要封了你就行了。”
呼應充滿殺意的低語，大氣起了激烈的變化，群星俱隱，金輪月卻爆射出數倍的光芒。晚睡的人們都從窗口眺望這幕異象，擔心是不是什麽不祥的預兆而驚恐不已。
籠罩星辰的雲層形成巨大的漩渦形狀，空間彎曲，因洶湧的能量而顫抖，從漩渦的中心激射出一道閃亮的光柱，將華麗的神聖器納入其中。
《你還真打啊！》天杖發出挑毛了的怒吼，七彩的光芒仿佛合攏的花瓣包裹住銀發青年，卻在下一秒被膨脹的金光擊潰，猛烈的衝擊波射向四麵八方，化作狂暴的颶風將空氣翻騰得更加劇烈。
呈現鮮明對比的，帕西斯附近的氣息卻是異樣平靜，凝滯得幾乎像顆晶體，一如他冷定的眸，蕭煞，酷烈，充滿不顧一切的決心和玉石俱焚的狠厲。看到這樣一雙眼，連從不知畏縮為何物的天杖也不禁氣勢一餒：《你幹嘛這麽拚命？你我又沒深仇大恨。》
“你一回到肖恩師父身邊，他一定會叫你解開他記憶的封印。”
《這樣不好嗎？你不想他認識你？》
祖母綠色的眸子動搖了一下，在刹那間變得溫軟而脆弱：“想啊，可是那樣他會不快樂，所有會讓他不快樂的東西，哪怕是我自己，我都會親手將它們消除！”
伴隨再度高漲的殺氣，包圍著天杖的光柱陡然大亮，上方卻脫離了雲層，隻留下一個不斷迸射出閃光的缺口。光柱飛快縮小，橫向卻緩緩擴張，形成一個繭狀的物體。而熾白的光繭外，纏繞著五顏六色的光絲，這是天杖奮力一擊的前兆。
看出敵人還想掙紮，帕西斯當機立斷地劃破右腕的動脈，黃金溶液似的鮮血有自主意識般一圈圈旋繞住光繭，鏗一聲脆響，化為金色的鎖鏈豁然收緊。與此同時，彩光全碎。帕西斯將另一隻手按在光繭上，喝道：“封！”
絲絲黑氣滲入不透明的內部，剝奪了天杖的意識。做完最後的步驟，帕西斯也精疲力盡，連同光繭一起墜入底下的都市，砸出一個深坑。碎裂的冰淩片片飛起，混合著大量的石塊和沙塵；遠處的建築物也在地震中搖搖欲墜，抖落了形同外殼的堅冰。
良久，轟鳴聲才漸漸平息，天空重新放晴，星子放射出璀璨的光輝，中央的月輪卻稍顯黯淡。刃霧穿過慘遭**的廢墟，找到了跪趴在坑底的主人。
“帕西斯！”
銀發青年不停地咳血，麵容因痛苦而扭曲，但是痛苦的根源不是身體，而是心靈。
“咳咳…哈哈哈，刃霧，為我慶祝吧！”他大笑，眼神卻在哭泣，“我又可以多活一段時間了！”
“帕西斯……”妖獸眼裏浮起憐憫，這樣的情緒卻像一把尖刀，將帕西斯早已千瘡百孔的心割得更加支離破碎：“收起你的同情！我不需要任何人的同情！”
“……是。”
帕西斯倚著光繭站起，神色恢複了冷靜，若無其事地擦去嘴邊的血漬，朝地麵踉蹌走去：“把這個坑冰封了。”
******
廣袤而暗沉的森林裏，熊熊燃燒的篝火切割出一個溫暖的空間，橘色的火光照亮了每個人的臉龐。歸來的魔界宰相靜靜聆聽黑發少女的敘述，末了，深深歎了口氣：“是嗎……”
“告訴我，維烈，索貝克到底是我什麽人！”肖恩激動地喊道。楊陽說話時他就有幾次想打斷，好不容易忍到最後。
“他不想你知道，所以我不說。”
“為什麽！？為什麽不認我？”
“因為你會不快樂。”
怎麽也沒料到是這樣的答案，肖恩愣住了，楊陽等人也張口結舌。維烈緩慢卻有力地道：“他一定比任何人都希望你回複記憶，但是你想起他的同時，許多悲傷的事也會想起來，而且…你現在已經這麽自責，一旦想起他，會更加痛苦。”
“就為了…就為了這種理由……”在一片死寂中，肖恩用顫抖的手蓋住臉，“維烈，我傷了他！可是我連向他道歉也做不到，因為我不認識他！我不了解他是怎樣的人！我恨死了隻會逃避，不敢正視過去的自己！”
“不關你的事。”維烈歎息著勾住他的脖子，貼近自己的胸膛，“任誰有那樣的過去，都會受不了，不敢正視。何況，主要是封印的力量太強了。”
“是誰下的封印？我要送他去見冥王！”
“……是冥王。”
“啊！？”連同肖恩在內，每個人都傻眼。維烈幹咳道：“封印有兩道，一道就是冥王下的，我也是最近才知道。”肖恩一肚子的怒氣忽然失去方向：“他為什麽……”
“別怪他，他是為你好，和帕…索貝克一樣。”
“帕？帕什麽？”這時的肖恩耳朵比馴鹿還尖，一把揪住維烈的衣領，“告訴我！至少告訴我他的名字！”被那哀求的語氣打動，維烈心一軟：“你都叫他帕爾。”
“帕爾、帕爾……”專注地念著這個名字，肖恩的表情似哭似笑，“他是我的弟子。”楊陽等人大吃一驚：“你的弟子！？”維烈也滿臉訝色。
“是，我隻記得名字的弟子。”
“……”
林裏再度安靜下來，隻有火柴的劈啪聲和眾人的呼吸聲回響。
“我果然是個壞師父。”肖恩鬆開手，頹然坐回原位。楊陽為了轉移氣氛，道：“這麽說，索伊拉的悲劇不是索貝…帕爾造成的了？”
維烈遲疑了一下：“老實說，他是會做出這種事的人。”餘人瞪大眼。
“他的個性相當…偏激，際遇也很…不幸，就算哪天他要毀滅全人類，我也不會驚訝。”
這回楊陽等人轉向肖恩，眼神明明白白寫著“你居然收這麽可怕的家夥當弟子”。維烈補充道：“但是這次的事應該不是他幹的，或者當中有什麽誤會，因為他非常重視肖恩，決不會讓他看見那種景象。”希莉絲腦筋動得飛快：“也就是說，他背地裏還是會幹的了？”維烈以沉默表示認同。
眾人嘴角抽搐。
半晌，肖恩浮起堅毅之情：“他有罪，我和他同罪。”昭霆衝口道：“你在說什麽啊！”
“他是為了保護我，對吧？”肖恩直視維烈，一字一字道。後者點點頭，又搖了搖頭：“肖恩，你沒必要替他擔負，這是他本身的問題，保護可以用更溫和的手段。”
“他是我的弟子！”肖恩的聲音不大，卻充滿近乎執著的堅定，“即使壞，也是我沒教育好，是我的錯！”眾人無言。
耶拉姆開口道：“無論如何，索伊拉的事不是他幹的，你可以抬頭挺胸地去見他了。”肖恩剛挺起胸膛，就像個泄了氣的皮球般癟下去：“不…不行，我沒臉見他——維烈，你幫我跟他說好不好？不原諒我也沒關係，要打要罵隨便，叫他回來！”魔界宰相十分為難：“你都不行，我更不可能。”
“試試看嘛！”
“好吧。”維烈長歎，“不過今晚先讓我休息一下。”眾人如夢初醒，搭帳篷的搭帳篷，燒晚飯的燒晚飯，惟獨莎莉耶坐在原地，維烈溫和地看著她：“不自我介紹嗎，小淑女？”
“莎莉耶·亞拉斯帝爾。”
“我叫維烈·賽普路斯，請多指教。”金發少女眼裏有種魔界宰相似曾相識的神采，正思忖在什麽人身上見過，對方靠近他，小聲道：“你…請你一定要帶回他！”
維烈想起來了：她很像帕西斯。
“我盡量。”
“莎莉耶，他可是魔族，魔界宰相哦！”在用無刃打樁子的昭霆爆出驚人的內幕。莎莉耶不信，回她一個“你當我白癡嗎”的眼神。
“對了，維烈，紮姆卡特和月怎麽沒跟你一道回來？”幫忙耶拉姆切菜的楊陽問道。
“他們倆去旅行了，說你們老死以前會回來看你們。”
……真是重色輕友二人組。
昭霆打歪了木樁，肖恩把柴薪拗成兩半，希莉絲將還沒切好的菜當成兩個同性戀倒進湯鍋，耶拉姆捏碎了麵團。忽略同伴們的殺氣，楊陽苦笑著岔開話題：“那你怎麽還戴著精靈之眼？你的瞳仁應該不是橄欖形了。”
“這個…這裏麵另有原因。”維烈尷尬地摳摳臉頰，含糊了過去。
******
深夜，維烈悄然起身，鑽出帳篷，沒有驚動輪到守夜卻在打瞌睡的昭霆，朝林子深處走去。
越遠離篝火，氣溫越低，能見度也越差。幸好冬季樹木疏朗，滿天星光灑下來，讓他不至於看不見腳下的小路。踩著冰凍的硬土，他走了幾個小時，來到一片空地。
銀發青年坐在樹下，閉目沉睡。一頭宛如月光織就的長發散亂地鋪滿身周的地麵，欠缺血色的肌膚透出遲暮的氣息，若非胸口還有微微的起伏，幾乎就是個死人。
魔界宰相頓了頓，剛要邁步，對方陡然睜開眼，冷電般淩厲的視線霎時定住他的身體。
“維烈？”帕西斯有些詫異，收回殺氣，意識不清地耙耙劉海，突然大喝，“刃霧，死出來！叫你盯著我的！”妖獸從樹後探出頭：“你好不容易睡著……”帕西斯一掌將它掃回樹後躺平，慢吞吞地站起來：“沒想到你這麽快就回來了。”
“帕西爾提斯，你沒事吧？”維烈毫不掩飾擔憂之情。
“如你所見，沒缺胳膊少腿。你倒是不錯，和那頭通緝犯龍分開了。”帕西斯注意到他的頭發變回了黑色。
“肖恩希望你回去。”
“回去幹什麽呢，那裏已經沒有我的位子。”
帕西斯笑得有一絲寂寥，隨即斂去，滿麵堆歡地道，“肖恩師父要你當說客？他的眼光實在很差。”維烈苦笑：“我是沒什麽自信。”
“哪，維烈，你回去跟他說，不用惦記我，我一個人也會過得很好。”
“你真的過得很好麽？”維烈瞥見他衣服上的血跡，神色凝重，“我看是好的反義詞。”帕西斯冷笑：“即使如此，也輪不到你來管我。”
“……”
“唉，才這樣就打退堂鼓，你真是老實。”帕西斯搖了搖頭。維烈嗅出希望的味道：“帕西爾提斯，其實你也想回到肖恩身邊吧？那就別再鬧別扭，跟我回去。”
“鬧別扭？哼，我才沒那麽幼稚。”帕西斯雙手環胸，眼光犀利而冷凝，“我不妨直說，那時的我才是鬼迷了心竅，竟然覺得在肖恩師父身邊死去也不錯，且不說那個瘟神會對他做出什麽事，我自己也不甘心！”
再次感受到人類的求生意誌，魔界宰相感慨萬千：“那最好了，我就是擔心你會放棄，可是肖恩那邊，你真的不再考慮一下？有我在，賀加斯別想動他一根寒毛。你以為那些話傳給他，他就會放心了？”
帕西斯默然，良久，浮起滄桑的笑容：“維烈，我不在乎世人的評價。邪惡又怎麽樣？殘暴又怎麽樣？這世界幾時善待過我了？但肖恩師父不同……他一個唾棄的眼神，我也受不了。隻要看到他，我就會想起來。”
“……我明白了。”維烈沉沉歎息。
“剛剛的話別告訴他，就說我很好，活蹦亂跳。”
“是。”
抱起刃霧，帕西斯補充了一句：“還有，索伊拉的事已經解決了，叫他們放心地進城。真是，害我差點得關節炎。”維烈忍不住喊道：“帕西爾提斯，你要去哪裏？”
“你說呢？”銀發青年回首一笑，“當然是從哪裏來，回哪裏去。”
魔界宰相無法開口，也無法阻止，隻有眼睜睜看著他走入黑暗。
******
注：索伊拉的冰封其實並非因為法器失控，身為協調神的附體，帕西斯的感情一旦突破某個強度，就會和整個世界的氣候起共鳴，冰之環反而是把暴走控製在局部範圍內，帕西斯不知情，這也是賀加斯變得木頭的間接原因。
“困死了…刃霧，為什麽不叫我？”瞥了眼牆角的落地鍾，帕西斯一邊努力與睡魔對抗，一邊質問被委以重責大任的下仆。
恢複獸形的刃霧背拱起，朝他齜牙：“我叫了！叫了好幾聲！是你自己太專心！”
“我看是你太小聲。”
“……”
從來習慣推卸責任的主人無視下仆的瞪視，晃晃悠悠地站起，又打了個哈欠：“呼啊~~不行了，再不回去會睡在圖書館。”
一等帕西斯翻出牆，刃霧就忍不住好奇地問道：“怎麽會想到看書？看的還是魔法書，以你的實力完全沒必要吧。”
“活到老，學到老，有空就充實自己是肖恩師父的教誨。除了死靈魔法，我別的魔法都不怎麽樣，又和外界脫節了一千年，所以想看看現在的魔法係統惡補一下，結果差多了，還是我們那時厲害。”帕西斯伸了個懶腰，夜風拂麵，沁涼透心，使他感到無比舒暢，睡意也消散不少，“其實看書隻是次要，我先在城裏逛了逛，這裏的白魔法氣息濃得異常。”
“難怪肖恩先生晚上很不舒服的樣子。”
“哼，她們想在這裏撒網，我已經把法陣毀了，明天再把犯人揪出來——敢打肖恩師父的主意，活得不耐煩了！”帕西斯冷笑。刃霧跳上他的頭：“她們又不知道有你護航。”
“唔，也是啦。”帕西斯撇撇嘴，重新綻開愜意的笑容，“算了，趕快回去，萬一讓他們發現我偷溜出來就不好了。”
深夜的街道空蕩蕩的，隻有青年一個人的腳步聲不斷回響，卻絲毫沒有陰森的氛圍，仿佛金絲的月光將最黑暗的角落也照得一覽無遺。
“今晚的月色很明亮呢。”帕西斯單純地感慨。刃霧渾身一凜：月色！？
小羽的話在腦中一閃而過，當望見頭頂高懸的金色滿月時，它的內心炸開驚恐：“帕西斯！立刻回旅館！”
“？”青年不及反應過來，一波熟悉的衝擊從體內湧出。
“帕西斯！”刃霧跳回地上，眼睜睜看著主人癱軟下來，徒勞地呼喚，“振作一點！”
“嗚……”壓抑不住的**從緊咬的齒關間溢出，來自寄宿者的攻勢比以往任何時候都猛烈，而抵抗者這邊的意誌卻在連日來的悠閑生活下，被消磨至最低點。
汗如雨下，身體在極度的痛苦中顫抖，握拳的手用力捶打地麵，留下一個個血印，卻無法阻止內部的侵蝕，連因為疼痛稍微回籠的神智，也像在大浪中碎散的水花，越來越輕淺……
噗！左手幻出的光劍深深刺進小腹，施虐似的翻攪，遠超出先前的劇痛讓帕西斯短暫地清醒過來，大口喘息，模糊的視野映出噴灑的鮮血逐漸變成金色的景象。
“不——”
理智終於崩潰，他再也無法忍受地哭喊：“救救我！肖恩師父，救救我！”
“帕西斯……”
“主人……”
隻能焦急地守侯在一旁的妖獸們心痛如絞，比較脆弱的黑耀哭了起來。
沒有人……沒有人回應。
黑暗壓倒性地罩下，他恍惚間好像回到被囚禁的日子，那些掙紮求存的日日夜夜，也是這樣哭泣著呐喊，哀求著拯救，企圖從滅頂的絕望和恐懼中掙脫出來。
到頭來，他仍是孑然一身。
支撐著他的那股烈氣陡然消散，帕西斯頹然軟倒，精疲力盡地呢喃：“我不要死、我不要死……”
幻術飛快地解除，黑如烏木的長發變成豔陽般的燦金，並延伸到膝下，傷口也在迅速愈合。目睹這一幕的妖獸如墜冰窖，全身發冷。
“完了。”小羽掩麵低語。刃霧一咬牙，撲了上去：“振作點！你就這樣輸了嗎？”
“刃霧！回來！”黑耀仿佛想起什麽，臉色大變。與此同時，一隻手扣住刃霧的脖子，將它提起。
“汙穢的生物。”
完美的雙唇吐出不帶感情的華麗嗓音，威嚴一如天神的審判，瞅著刃霧的雙眸翠綠得像早春發芽的第一株嫩葉，卻毫無春天應有的溫暖。
本能的畏懼使得刃霧縮起身子，內心深處卻有一股怒氣不受控製地泛濫開來。
那次也是這樣。好不容易得到召喚的同伴，還沒和久別重逢的主人談上幾句，就被他親手所殺。
溫柔而羞怯的梅菲安，從來沒傷害任何生命的梅菲安，隻因為是妖獸，就不可原諒！？
“以神之名，賜予汝等安眠。”
去你的！為不能發聲而遺憾，刃霧用最後的力氣在心裏咒罵：創世神了不起啊！
喀嚓！清脆的骨裂聲震撼耳膜，卻沒有預期的疼痛傳來，連扣住他的那隻手的力量也消失了。
刃霧在地上滾了一圈，驚魂未定地抬頭，看清一張在銀發的掩蓋下，爬滿冷汗的慘白麵容。小羽和黑耀驚喜萬分，齊聲叫道：“主人！”
帕西斯死死捏著斷裂的右腕，張口似乎想說什麽，終是無力擠出聲音，向前倒下。
“完全虛脫了。”刃霧拱了拱仿佛從水裏撈出來的青年，滿懷擔憂。小羽狠狠捶了它一記：“笨蛋！竟然做那麽莽撞的事！萬一連你也殺了，主人會更內疚的你知不知道！”
“算了啦，快把主人搬回旅館！”黑耀急得直跳腳。
“搬回旅館？”小羽轉而瞪視它，眼中射出凶光，“那幫家夥能做什麽？能救主人嗎？能把賀加斯拉出來嗎？！”
“這……這……”
“去伊維爾倫！”
小羽以不屬於女孩的力氣扛起帕西斯，身形急遽抽長，變成一隻雪白的大鳥。刃霧猶豫片刻，還是默默爬上它的背。
“你待會兒自己追上來。”小羽對另一名同伴道，“把血舔幹淨，不要留下痕跡。”語畢，振翅離去。
黑耀哭喪著臉盯著地上的斑斑血痕，非常哀怨。
舔神的血？他會拉肚子的啦，嗚嗚……
******
清晨，肖恩一睜開眼，隻見一片觸目驚心的紅，鋪滿了整個視界，不禁一震，隨即看清是朝霞在對麵牆上的反光。窗外啁啾的鳥鳴和著旅店裏漸漸熱鬧的人聲，營造出祥和的氛圍，衝淡了剛才的悚然。
身體還有些沉，不過相比昨天已經好得多了，折騰他的白魔法氣息，不知何故消失得幾乎感覺不到。肖恩揉著肩膀坐起，目光習慣性地飄向左邊的床位，一看愣住。床上被褥淩亂，空無一人，如果是半夜上廁所也罷了，起床的話怎麽會這個樣子？
他翻身下床，赤腳走過去，撫摸被褥。觸手冰冷，顯然主人一夜未歸。當下心亂如麻，隻覺寒氣沿著掌心傳入體內。
開門聲響起，他期待地轉過頭，卻見來人是神情凝重的褐發少年。
“索貝克——”肖恩訥訥，不知該如何詢問。耶拉姆直接給了他答案：“他失蹤了，到處都找不到他。”
******
聚在樓下的餐廳裏，誰都沒有動筷。肖恩不死心地問了旅館的每個人，又到附近的民居打聽過後，才失望地走回來，朝同伴們搖搖頭。
“他到底跑哪兒去了！”昭霆浮躁地雙手環胸，以腳打拍子。對座的楊陽摩挲茶杯，斂眉沉吟：“我們去拜托冒險家公會，張貼尋人啟示吧。”
剛坐下的肖恩聞言一喜，又要站起來，希莉絲拉住他：“不行！索貝克是用休利安神官長的相貌，雖然改變了眼睛和發色，還是有可能被認出來！”眾人大為氣餒，恨不得將帕西斯的假麵具撕下來再踩兩腳。
“會不會他又打算暗地裏跟蹤？他不是一向神出鬼沒的。”親眼見識過帕西斯能耐的莎莉耶認為他們太大驚小怪了，出言開導。
“不！他一定出事了！”肖恩再也克製不住激動之情，“被子沒有疊，代表他是晚上出去，想一會兒回來繼續睡，可是他沒回來，所以他一定出事了！”
窒息的沉默籠罩著席間，直到被桌椅的碰撞聲打破。
“我再去找！”
“等等，肖恩，你先吃飯啊！”這回希莉絲沒拉住，隻能衝著他的背影喊。耶拉姆也勸道：“你這樣莽莽撞撞地找有什麽用，還是坐下來想想辦法。”
我連一秒鍾也靜不下來！肖恩真想這麽大吼，強自忍耐。看出他的心情，楊陽衝口道：“其實他走了也好。”
人人驚訝地看著她，察覺失言的黑發少女捂著嘴。
“什麽意思？”肖恩一臉山雨欲來。見狀，楊陽也有點動氣，連日來的不安和顧慮不受控製地湧出：“我一直在努力信任他，視他為我們的新同伴，但我實在做不到。我可以信任耶拉姆、希莉絲，就是無法相信一個把臉藏起來的家夥！不但和葉爾瑪胡搞，還……”
“夠了！”肖恩厲聲打斷，“原來你一直是這樣看他的！平常還裝得一副同伴的樣子，在我看來，你才是虛偽！”楊陽拍案而起，怒火瞬間攀升至最高點。
“你知道什麽！你以為我是無憑無據這麽說的嗎？他曾經漠視一家三口被害，剽竊了那孩子的長相來誆騙我們——這種家夥，你叫我怎麽相信！？”
血色從肖恩的臉上褪去，一如他微弱下來的反駁：“不會的，索貝克不是這種人……”
昭霆等人目瞪口呆地旁觀兩個同伴唇槍舌戰，他們還是第一次看到這對宿命的另一半如此劍拔弩張。其他客人也遞來好奇的視線。
“我不是說他跟著我們有什麽惡意，但他的心性確實不好。”明白自己傷害了對方，楊陽緩和語氣，“而且，我早就發現了，他隻對你好而已，我們不過是附帶的……”
琥珀色的眼眸射出苟烈的光芒，使她情不自禁地咽下後麵的話語。
“隻對我好？他對你們不好嗎？你怎麽能說出這麽忘恩負義的話！”
“我……”想起帕西斯多次救了自己等人的性命，以及謝神祭的種種，楊陽詞窮，卻見對方咬了咬牙，轉身跑出旅館。
“肖恩！”
伸出的手隻抓到一把空氣，楊陽尷尬地按住臉，不敢麵對身後的同伴。這時，一個清脆的嗓音傳入耳中：“陽，你在嫉妒。”
楊陽吃驚地回過頭，對上一張娟麗的臉蛋。迎視她的目光，希莉絲重複了一遍：“你在嫉妒。”
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肖恩漫無目的地跑了一陣，停下腳步，扶著路旁的裝飾樹喘氣，竭力壓抑混亂的情緒，卻怎麽也無法使沸騰的大腦冷靜下來。
[他曾經漠視一家三口被害……]
[他隻對你好而已……]
“不是的！不是的！”劇烈搖頭，卻說不出一句完整的辯白，因為他自己也不了解帕西斯是怎樣的人，隻是單純地接受他，信任他。
難道我信任錯了？不！那些關懷決不是假的！可是楊陽也不會撒謊……
“啊——我搞不懂啦！”肖恩抱頭呼喊，嚇了路過的行人一大跳，以為這個人是瘋子。
將前額本就淩亂的劉海揉得更亂，還是歸納不出結論。他本是直腸子的人，碰到這麽複雜的事態，自然千頭萬緒不知如何整理。
捶了下樹幹，肖恩決定暫且不管誰對誰錯，先找到人再說。
一有了方向，思路就清晰起來，他先到城門口打聽，確定帕西斯沒有出城後，拜托守衛留意，然後再一家家問過去。見他是男子，不少隻有女性的人家頗為冷淡，聽也不聽就關門。氣得肖恩隻想踹門而入，痛毆她們一頓。這樣連著吃閉門羹下來，速度當然快不了，直到中午，也隻問了幾十家。
坐在中心廣場的噴水池邊緣，棕發青年把頭埋進雙手。身為靈體的他不會疲倦，不斷加深的憂慮卻令他心力交悴。
就在這時，一個稚嫩的聲音在他耳邊響起：“哥哥，我見過你在找的哥哥哦。”
******
創世曆1038年冰之月5日·南城珂維郡主城索伊拉·彎短劍旅館——
“說…說什麽，我已經有喜歡的人了，怎麽可能嫉妒！”
愕然片刻，楊陽漲紅臉，結結巴巴地道。希莉絲反而露出詫異之情：“我又沒說你喜歡肖恩，同伴之間也會嫉妒，何況你和他的關係比我們任何人都親密。”
楊陽沉默了一會兒，苦笑著坐回原位：“我想我是有點嫉妒。”
“為什麽嫉妒啊，陽？”昭霆睜大眼。
“索貝克是肖恩的舊識，等於他的‘過去’，而我們是他‘現在’認識的人，當然會有格格不入的感覺。”楊陽說得很慢，顯然也在整理思緒，“尤其他是突然冒出來的，肖恩又對他特別優待，更讓人不舒服。”
“我可以理解，我也不希望肖恩恢複記憶。”希莉絲用力點頭。昭霆還是不懂：“管他什麽過去現在的，大家和平相處不好嗎？維烈也是肖恩的舊識，就沒見你們羅嗦。”楊陽狠狠瞪了她一眼：“但我們先認識維烈！”
耶拉姆搖頭表示不讚同：“你們不舒服，他恐怕更難過——肖恩根本不認識他。”楊陽和希莉絲頓時悶了。
“難道…他之所以藏著臉，是怕肖恩想起來？他知道肖恩經曆了什麽，故意不讓他想起來？”希莉絲喃喃道，一臉無法置信。楊陽的衝擊更大，良久才擠出聲音：“可是…他真的不是好人，貝姆特城主說……”
“不是好人，就該死了嗎？”莎莉耶打斷。餘人詫異地注視她：“咦？”
“很多時候，沒有壞人，好人早死了。”
“你在說什麽啊？”昭霆一頭霧水。莎莉耶卻咬著下唇，不再開口。希莉絲恍然大悟：“你是說背負。”
“什麽？”楊陽轉頭看她。
“陽，自從我們組隊以來，你和昭霆一個人也沒殺對吧。”
“……”
“每逢戰鬥，都是我和耶拉姆小哥衝第一個——我不是在怪你，人在團體裏的位子是自然形成的，性格也有適應或不適應。我和耶拉姆小哥承受得住殺戮，自然由我們背負血腥。索貝克可能也是如此，他和肖恩怎麽看也像互補。看來真是錯怪他了，那傻大個如果沒有心計深手段狠的朋友照應，在那種年代根本活不下去。”
楊陽垂下頭，深深歎了口氣：“是我不對。”希莉絲擺擺手，笑得爽朗：“別在意啦，你有那種反應是人之常情。”
“嗯，不過一定得向肖恩道歉才行。”
“那麽走吧，然後一起找索貝克。”耶拉姆揚手叫來服務生，把桌上的飯菜打包，免得到時候某個大胃王嚷餓。
正要開路時，門口走進幾個人。
豔如桃花冷如冰。
看見為首的女子，楊陽腦中浮起這句形容。桃紅色的秀發，明豔的雙眸，寬大的祭司袍也遮不住婀娜的曲線，雖然按照南城的習俗戴著麵紗，還是隱約看得出姣好的五官。
希莉絲一邊飛快地戴上麵紗，一邊小聲告訴同伴：“是娜希瓦準祭司，呼聲最高的下下任城主，蕾雪的堂妹。”
那夥人似乎認定了他們，徑直走來，在離楊陽一行兩尺遠處停下。
“我是娜希瓦，哪個是領隊？”
語聲冰冷，透出一股倨傲。
前言撤回，是石頭美人。楊陽心裏充滿了失望，她多麽想看到冰宿那樣真正的冰山美人，而不是這種以傲慢掩蓋嬌縱本性的大小姐。
希莉絲頂了頂她，楊陽會意，綻開一貫的和煦笑容：“我是，請問娜希瓦小姐有何貴幹？”
“我代表此地的神殿邀請你們。”
“做客嗎？可是我們還有同伴在外麵沒回來，恐怕不便接受招待。而且…正如您所見，我們幾個隻是普通的冒險家，請問有哪裏值得貴神殿青睞？”
娜希瓦眼神更冷：“這是高階祭司的旨意，我無權置喙。”她也以為楊陽是男的，言下便多了三分不客氣。
黑發少女為難地摳了摳臉頰，正想更委婉地拒絕，昭霆拉拉她的衣角，附耳道：“會不會是索貝克？”
“不會吧！他又扮女裝？”楊陽好不容易把音量控製在娜希瓦聽不見的範圍裏。
“可是流程很相似。”
聽昭霆這麽一說，耶拉姆和希莉絲也不確定起來。莎莉耶更連連點頭意示答應。楊陽想了想，道：“好吧，請帶路。”
即使不是索貝克，堂堂高階祭司應該也不會做出什麽齷齪的事。
******
同一時刻·中心廣場——
肖恩豁然抬首，瞪視突然出現在麵前的小男孩，隨即回過神，跳起來抓住他的肩膀：“你見過索貝克？”
“我不知道他的名字。”男孩扁嘴，眼裏浮起淚花。發覺自己弄痛了他，肖恩連忙放鬆手勁，卻怎麽也不敢鬆手，生怕唯一的希望飛了：“他、他長什麽樣？”
“黑頭發，藍眼珠，穿白衣服，白鬥篷，身邊有隻藍色的小狗——跟哥哥說的一樣，對吧？”
“對對！你在哪裏見到他的？現在還在不在？”
“不在啦，昨晚我去藥鋪幫媽媽拿藥，路過一條街時，看到他跪在地上很痛苦的樣子，拚命用拳頭砸地，全是血，還叫著肖恩什麽的。我嚇壞了，去叫醫生，回來時他已經不在了。”
棕發青年臉色慘白，全身發抖。見狀，男孩關懷地問道：“你沒事吧，大哥哥？”
“沒…沒事，你帶我去那個地方。”肖恩起身後才想起自我介紹，“啊，我叫肖恩，你呢？”
“我叫約克。咦，肖恩哥哥，你就是那個哥哥叫的人啊。”男孩毫無心機地道。肖恩勉強一笑，在心裏狂踹昨晚睡得和死豬沒兩樣的自己。
黑耀最後沒有照小羽交代的，把血跡舔掉，而是用一發火球燒了現場。它卻沒料到，這個景象會帶給肖恩多大的衝擊。
瞪著焦黑的炙痕，棕發青年一時失去了聲音。約克從他顫抖的手察覺他的心情，安慰道：“別難過，肖恩哥哥，我媽媽說了，吉人自有天相，那個哥哥一定沒事的。”
“謝謝。”肖恩沒有轉移視線，無意識地道，“約克，你回去吧，謝謝你帶路。”
“嗯，你真的沒事嗎？”
肖恩這才低頭看他，眼神恢複了一點生氣，突然想起什麽似的翻找腰包，塞給他幾枚銀幣，溫言道：“對了，你說你媽媽病了是吧，這是帶路錢，拿去。”約克用力搖頭：“不行！媽媽說了，要無償幫助人！而且有好心的醫師幫她治病，雖然技術不怎麽好。”肖恩撫摸他的頭，心想如果索貝克在的話，就可以叫他為這孩子的母親看病了。
想到這裏，心口又是一陣撕裂般的疼，茫然間聽到一個冰質的嗓音：“肖恩·普多爾卡雷先生嗎？”
娜希瓦以挑剔的眼光審視單膝跪地的青年，日前她接到堂姐蕾雪的指示：不惜代價留下這位提拉的英雄。再不然，也要問出[豐饒之風]的秘密。她的恩師，此刻在神殿坐鎮的高階祭司梅琳也說了，如果能抓到這個大陸炙手可熱的人物，對她的仕途大有助益，說不定還能踢開卡特或凱伊，擠身[四璧]，與蕾雪並列。但是這會兒看到本人，她實在有點輕蔑。
眼前的年輕人應該有二十多歲了，圓亮的大眼卻像迷路的孩子一樣無助，抬起頭時，表情更轉為呆滯，就和那些垂涎她容貌的男人一個反應。
“頭環！”肖恩跳起來，指著她的額頭大喊大叫，“對啊，我有索貝克送的頭環！哈哈哈，這下可以找到他了！”說著轉身狂奔，絲毫不把美人放在眼裏。
“給我回來！”娜希瓦大吼，生平頭一次在男人麵前失態。
肖恩定住，又咻地飆回來，誠懇地道：“哦，你剛剛是對我說話吧，不好意思我現在有急事，晚點再到彎短劍旅館找我好嗎？”娜希瓦冷笑：“我去過彎短劍旅館了，也把你的同伴們扣押了。”
“……”肖恩一震，無聲無息地扣住她的脖子。娜希瓦沒料到他會突然發難，一時呆了。
“準祭司！”隱身暗處的神殿戰士奔出來。
“約克，抱住我的腰！”肖恩反應奇快，一手將娜希瓦拎到身前，“放了我的同伴！不然我宰了這女人！”神殿戰士們麵麵相覷，不知如何是好。
“哼，你還是有幾分本事的嘛。”娜希瓦鎮定下來，嘴角浮起一絲笑意，“打個商量如何？這樣隻會兩敗俱傷，你乖乖跟我們走，我就放了你的同伴。”
“我不相信你。”肖恩也許不夠聰明，但直覺絕對正確。
“那麽加上這小鬼如何？我認得他，他媽媽是神殿的下級祭司，你可以扭斷我的脖子，但同時也會有另一個女人喪生。”娜希瓦故意說得大聲，約克忍不住驚呼。
肖恩的手一緊：“南城的統治者就是這樣的？我算是見識到了。”嘲諷的同時，他觀察神殿戰士所站的方位：八個，這裏四麵開闊，要瞬殺太難了，萬一逃了一個……該死！
“別誤會，這是我個人的意思——如何？考慮好了沒？你掐得我很痛呢。”娜希瓦蹭了蹭他，語尾也帶了絲撒嬌。她年紀輕，比一般地位高的女性放得開，何況這男人也值得她用點小手段。
“再動敲暈你。”肖恩威脅，壓根沒察覺她的用心，隻堤防她搗鬼，沉吟片刻，道：“好吧，我跟你們走，先放了約克。”隻有到神殿再見機行事了。
娜希瓦眼光一閃，朗聲道：“開路，放小鬼離開。”守在前方路口的兩名戰士依言側身。
“肖恩哥哥……”
“沒事的，你快走。”肖恩催促。約克依依不舍地放開手，朝路口跑去。沒跑幾步，六支箭從後方射來，直取他的背脊。
“約克！”聽到弓弦聲就知道不妙，肖恩後發而先至，截下了那些箭，將驚魂未定的約克護在身後，琥珀色的眸子幾欲噴出火來，“卑鄙！”
“是你太天真了，大英雄。”娜希瓦揉著頸項走上兩步，笑靨如花，“果然你很寶貝孩子，在提拉也是。”肖恩睜大眼。
“你很驚訝？你以為要提拉的人民保密就能封住他們的嘴了？人是貪婪的生物，是有不少人尊敬你，但也有不少人隻要一點蠅頭小利就會出賣你。”
肖恩抿緊唇瓣，內心卻沒有多少波動，仿佛經曆過類似的事：“少廢話，我認輸了，帶我去那個神殿。”
“早這樣不就好了。”娜希瓦綻開屬於勝利者的笑容。就在這時，變生肘腋，肖恩擲出手中的箭，洞穿兩名戰士的心髒要害，攥著剩下的箭欺近她麵門。見狀，幸存的戰士們大驚失色，紛紛搶上：“準祭司！”
“快走！是陷阱！”
娜希瓦的警告遲了一步，伴隨著淩厲的呼嘯，又是四名戰士倒地；另兩個被長鞭掃到牆上，渾身麻痹。肖恩正要拿下娜希瓦問出楊陽等人的下落，一個蒼老的女聲響起：“聖光！”
雪白的光輝照上他的背，肖恩頓覺泰山壓頂，踉蹌跪倒。白魔法對靈體有遠勝常人的效果，而且這人的修為似乎達到了大祭司的水準，隻眨眼工夫就剝奪了他的行動能力。
“師父！”娜希瓦驚喜地喚道。來人正是十二位高階祭司之一的梅琳，手上提著約克：“娜希瓦，你太大意了。”
“……高階祭司。”後來被箭射中的四名戰士也站起來。娜希瓦和梅琳大吃一驚。
“竟然沒殺她們。”娜希瓦瞥了眼兩具一箭穿心的屍體，有所領悟，“是不想在小鬼麵前殺人吧，你還真是個教育家。”
“放了我的同伴。”肖恩冷汗涔涔，吐字不清。讓他這麽難受的不是聖光，而是來自前額的不明力量。
冰冷的，蠢蠢欲動的力量。
“嗬，你以為你還有談條件的資格嗎，大英雄。”娜希瓦從懷裏掏出一張符咒，貼向他的眉心。接觸的刹那，白光迸現。
******
帕西斯夢見了很久以前的事。
那時的他還是個孩子，雖然比同齡孩子早熟許多。
[肖恩師父。]
喚住某個用螃蟹步伐在走廊緩緩移動的人，倚著牆的銀發少年笑容燦爛，[這麽晚了，你想去哪兒？]
[啊、啊，帕爾。]棕發青年轉過頭，心虛地笑，[我想上廁所。]
[廁所不在那邊。]
[……]
不等對方想出下一個借口，帕西斯先一步道：[你又想上哪家喝酒了？]
[不是啦！]肖恩跳腳，[是妮妮的媽媽病了，需要月見草的花救命，我想幫她去采。]帕西斯凝神回憶，好容易想起是白天送花給他的小女孩的名字，微微皺眉：[月見草生長在山崖下，現在又是晚上，太危險了。]
[區區山崖怎麽能難倒我，而且月見草的花隻有晚上才開，安啦安啦。]
[那…早去早回。]一方麵想不出挽留的理由，另一方麵也信任師父的能力，帕西斯頷首放人。直到他躺回床上，快要入睡時，才想起月見草的花是劇毒，根本不能做藥。
正因如此，他才及時叫醒其他人，沒有倉促應戰。但敵人來勢洶洶，又無一不是頂尖的高手，血戰了一夜，他們六個還是盡數被俘。
[讓我瞧瞧，哪個是世界之相。]領頭的瘦長男子抬起瑪麗薇莎的下顎，嗤笑了一聲，[一定不是這個，這種貨色連暖床都寒酸，普多爾卡雷的眼睛瞎了嗎？]
[拿開你的髒手！]魯西克發出憤怒的吼聲。旁邊的戰士嘲笑著踢了他一腳：[帥哥，你還把這醜女當寶啊，哈哈！]
[露茜！]
[不要叫我小名！]
[噗！]明明火燒眉毛了，看到魯西克麵紅耳赤的模樣，華爾特還是忍不住噴笑。安迪米拉爾立刻朝他投以“你真沒緊張感”的目光。
帕西斯的注意力則放在周圍的民眾身上，那些昨天才被他們拯救的民眾，此刻隻是冷漠地、畏縮地站在外圍，袖手旁觀他們的恩人受難。
[那隻剩下這個了。]逐漸逼近的腳步聲拉回他的意識，果然對方的目標是他身邊的菲莉西亞。
[別靠近我！你這竹竿！]被鎖在大漢懷裏的黑發少女激烈踢蹬雙腿。
[嗬，是個小辣椒啊。]瘦長男子倒也不敢傷害她，停在原地。一名法師走近道：[無妨，馬上就黎明了，一切幻術都會解除。]
說話間，第一縷陽光越過房頂，照在這塊擠滿了人的空地上。仿佛被手抹過的水彩，少女的雙眼起了變化。
左眼紫，右眼綠，被稱為[世界之相]的異相。
嘩然。迷信的民眾是驚懼，東方學舍的成員是驚喜。瘦長男子嘖嘖讚歎地伸出手：[這就是普多爾卡雷的寶貝啊……]
[拿開你的髒手。]
和魯西克一模一樣的低喝，卻蘊涵讓人不得不從的魄力。人群慌忙讓出一條道路，露出棕發青年滿身血汙的身影。
[喲，我們的天才回來了。瞧這狼狽的樣子，月見草的花很香吧，還有我可愛的寵物——我估計你的肋骨起碼斷了兩根。]
少年少女齊聲驚呼。肖恩擺手示意他們不用擔心。
[再斷一根也足夠收拾你，雷奧。]瞅著瘦長男子的眸肅殺而犀利，淡淡地冷笑。
[哼，哈哈哈，普多爾卡雷，你是不是還沒睡醒啊！看看你腳下，還有我身後！]雷奧用腳尖點點繪著法陣的地麵，臉上是扭曲的笑容，[就算你不管你的弟子，我看你也動不了了！]
[是嗎。]
微笑的同時，蓬蓬兩聲，兩名高階法師的脖子冒出血花，而上麵的頭已經不見了。這種情景代表青年確實狀態不佳，平時他可以殺人不見血，但追擊者一方並不知道，反而震驚他身手的迅捷狠辣，視野在短暫的錯愕中失去了獵物的蹤影。
哀號疊起，解決了會放冷箭的法師，肖恩閃電般竄至叫囂發令的雷奧背後，將一個尖利的東西抵上他的喉嚨。
[不要動！]喝住想拿弟子們做人質的戰士，肖恩毫不留情地劃出一道不深不淺的血痕，[不然我宰了你們的頭！]
[你…你…我的小可愛……]雷奧瞪著頸上的凶器發抖。肖恩重重一哼：[還小可愛哩，跟你一樣**的蛇，居然咬我‘那裏’，差點就死會了！]
拿在他手裏的正是一枚蛇牙——單向的沉默結界使他無法施法，這隻從**蛇嘴裏扳下打算丟還**主人的蛇牙，竟成了他扭轉局勢的臨時武器。
[屋頂上的弓箭手下來！你們爬牆的動作太吵了！]肖恩在聲音裏運用了鬥氣，震落了偷偷摸摸的埋伏者，卻加劇了傷勢。正如雷奧所料，花毒和召喚獸的雙重陷阱收到了預期的效果。
想到這裏，他心一酸，隨即捕捉到從後接近的偷襲者，爆發的反射神經立刻做出反應：抽出雷奧的佩劍反手刺出，響起的卻是屬於兒童的慘叫。
[妮妮！]肖恩吃驚下轉過頭。雷奧乘機給了他一手肘。女孩的母親怒吼著撲過來，將一桶淡綠色的水潑到他臉上。
濃鬱的香氣彌漫開來。
月見草的花香！帕西斯瞪大眼，眼睜睜看著師父倒地。其他市民有樣學樣，紛紛把早就準備好的毒水澆下去。
[幹得好，幹得好，你們都是榮譽市民，統統可以到聖域居住。]雷奧哈哈大笑，一腳踩上肖恩的後腦勺，使勁碾踏，[如何，普多爾卡雷，被自己拯救的民眾背叛的滋味？]
棕發青年沒有說話，隻是握緊了雙拳。
目睹這一幕的綠眸，燃起足以焚毀一切的狂焰。
不可饒恕！不可饒恕！！
回應他的怒氣，現世的一角迸出冰白的光芒。
******
“你們有沒有覺得好冷？”
昭霆搓了搓臂膀。被關起來依舊悠閑地看書的楊陽頭也不抬地道：“我早就發現了。”
“好像有點不對勁。”希莉絲第一個嗅出異樣，起身走到窗前，一拉竟然拉不開，仔細一看，窗縫裏閃耀著冰晶特有的光輝，“這是……！”
緊接著，房裏的氣溫下降到浮現霧氣的程度。
“聚到我身邊！”
楊陽也感覺出異常，解下法杖，一等同伴靠攏過來，就飛快地念出咒語：“炎之精靈王伊夫利特，請賜予我你的力量，護佑我等周圍，將一切不善的來意，阻擋在熾熱的屏障外——真紅界！”
托房間外的結界之福，她得以在冰風降臨之前施完法術，無數的火光組成碗形的障壁，阻擋了深入骨髓的寒意，以及來自遠方的能量風暴。
一波！
兩波！！
三波！！！
冷風與火界的相撞產生大量的蒸氣，激蕩的衝擊波撕碎房裏的家具，震裂了天花板、地麵和四壁。在楊陽後繼無力的刹那，攻擊的力量陡然消失，她不由自主地跌坐下來，大口喘息。
“陽，沒事吧？”昭霆和希莉絲擔心地伸手相扶。
“累…累死我了，到底怎麽回事？”
“門完全凍住了。”莎莉耶小心地走過覆蓋冰膜的地板，試著拉拉房門。耶拉姆皺眉道：“奇怪，要殺我們的話，根本用不著這麽大費周章。”聞言，楊陽麵沉如水，拄著法杖站起。
“快出去，我有很不好的預感。”
******
劈裏啪啦的聲響喚醒肖恩有些模糊的神智，和娜希瓦一起錯愕地瞪視她凍結的右手。
下一秒，冰封擴展到身體。
白光炸裂。
驟然刮起的冰寒之風席卷了整個都市，將範圍內的一切有生命物體和無生命物體化為僵硬的冰雕，隻除了風眼裏的被保護者和被囚禁在神殿裏的一行人。
肖恩震驚得張口結舌，當下意識地摸到前額的冰之環，才恍然大悟。
“住手！住手！索貝克！”
從頭環裏散發出強烈的殺氣，讓他確認了同伴的生存，也察覺了他的意圖。
無視他的懇求，洶湧的能量波再度爆發，這一回，附近的冰屍被震成了碎片，連同男孩的屍體。
“約克！”
伸出的手被結界阻擋，肖恩隻能眼睜睜看著幼小的身體崩潰瓦解，變成一地晶粒。
死命扳頭頂殘忍的凶器，卻無法撼動一絲一毫，黑發少女的話語閃過腦海，他突然失去了所有的力氣。
“為什麽……”
狂囂的風聲吞沒了微弱的聲音。
******
一陣莫名的心悸後，帕西斯睜開雙眼。
搖曳的視野映出華麗的真絲床頂，他急促地喘息，一時不知身在何處，緊接著，心髒又是一緊。
糟糕！
發覺那是冰之環傳來的波動，他臉色大變。因為和他的憤怒起了共鳴，法器的力量失控了。
竭力撐起沉重得像鉛塊的身體，帕西斯扶著床頭櫃調整呼吸，以求在最短的時間內積蓄返回的力氣，卻壓抑不住擔憂之情的曼延。
這下慘了。雖然肖恩師父受法器保護不會有事，但如果楊陽他們在附近……
“師父，你還不能起來！”
伊維爾倫城主推門走進，腳邊跟著刃霧，肩上停著一黑一白兩隻小鳥。
“羅蘭……”帕西斯大吃一驚，喃喃道，“該死。”竟然把他送來東城，這下要回去就更費力了。
匆匆將手上的臉盆放在床頭櫃上，羅蘭掩不住詫異之情：“醫師說你起碼要昏迷一個禮拜，怎麽這麽快就醒了？快躺下，我幫你冷敷。”
“不用，我要去一個地方。”
“開玩笑，你這破身體還想出去？”羅蘭充耳不聞，伸手把他按回床上。帕西斯氣極不耐，吼道：“別阻攔我！”
羅蘭愣住。
“……抱歉。”帕西斯虛弱地合眼，喘了會兒粗氣，再次撐坐起來，“有沒有傳送卷軸？給我一個。”羅蘭沉默片刻，道：“你要去哪，我送你去。”
“南城，珂維郡的主城索伊拉。”
“地點太小，可能會有點誤差。”看出他連披件外衣的閑情也沒有，羅蘭脫下自己的鬥篷包住他，施展轉移的法術。
“對不起，羅蘭，主人他——”小羽慌忙為帕西斯道歉，刃霧和黑耀也滿臉內疚。
“沒關係，我已經和宮廷術士商量過，賀加斯的事就交給我處理。”
撫摸小羽柔軟的羽毛，金發青年溫和地微笑，垂眸掩蓋眼底的失落。
******
映入眼簾的是一片白色。
帕西斯打了個噴嚏，拉緊肩上的黑天鵝絨鬥篷，周圍的溫度低得連有一半翼人血統的他也受不了，他不禁感激徒弟給了自己這件禦寒衣。
凝神感知同伴的下落，帕西斯欣喜地發現兩處生命跡象，就是說肖恩和楊陽他們都還活著。
用幻象手鐲變回休利安的樣子，他艱難地朝冰之環的方向走去，虛脫的身體好幾次滑倒，重重摔在冰冷的地麵上。一次手腕被堅冰劃破，流出純金色的血液。
他的時間不多了。
注視迅速愈合的傷口，帕西斯近乎冷靜地接受了這個事實。梅菲安死後，他拜托維烈對自己施了催眠術，再碰到相同的情況會強製人格轉換，正因如此，他才能在昨晚的戰鬥中勝過賀加斯，苟延殘喘下來，而沒有無聲無息地消亡。
連腐敗的屍體也不會留下，徹徹底底的[滅]。
寒氣鑽進肌膚，一分一分涼透心扉，拉了拉鬥篷，卻無法像剛才一樣暖和起來，他下意識地喚道：“肖恩師父、肖恩師父……”
他一定會記得我吧？即使在他眼裏，我隻是個名叫“索貝克”的同伴。
苦笑了一下，帕西斯繼續蹣跚前進。無所謂了，現在什麽都無所謂了，掙紮了一千年，他早已倦極累極，隻要能在那個人身邊度過剩下的日子，死亡也沒什麽可怕的。
轉過街角，一個半跪的身影躍入視野，帕西斯綻開發自心底的笑容：“肖恩師…肖恩！”
棕發青年僵了僵，沒有回應。
看出他的異常，帕西斯終於注意到散落在地上，明顯是屍塊的碎冰，倒抽一口涼氣。
“對不起，我沒料到會變成這樣。”踉蹌走到對方麵前，他彎下腰，“你聽我說……”
“別碰我！”
肖恩揮開他伸過來的手，語氣裏的嫌惡仿佛一把鈍刀，撕裂帕西斯的心。
“啊……”看見對方眸裏的受傷，肖恩才驚覺自己說了什麽，訥訥不知如何補救。
帕西斯怔怔看著那隻手，忽然什麽感覺也沒有，整個人像抽空了似的恍惚。當回過神，他感到冰涼的液體沿著臉頰滾落。
下雨了。
修長的身影仿佛融入雨幕般消失，肖恩驚呼了一聲，伸手去抓，卻連衣角也沒來得及觸碰到。
******
索伊拉西郊的樹林裏，細密的雨絲穿過葉縫，打濕了蜷坐在樹下的人。
不同於雨聲的輕微聲響由遠及近，交抱的雙臂間傳出低啞的嗓音：“刃霧？”
“羅蘭很擔心你，叫我來看看你。”
千裏迢迢趕來的妖獸解釋，眼中交織著迷惑與關懷。
他怎麽一個人坐在這裏？肖恩先生他們呢？
帕西斯一動不動，上揚的唇角溢出自嘲的笑聲，久久回蕩在林間。
“我以為，隻有他不會嫌我髒的。”輕語如訴，他抬起頭，眸裏的光芒緩緩冷寂，“結果，還是隻有黑暗能夠包容黑暗。”
刃霧有些明白，僵硬地回望他。
屬於第三者的腳步聲突然響起，刃霧詫異回首，帕西斯卻像料到來人是誰，平靜地扶著樹幹，慢慢站起來。
“索貝克……”肖恩一臉焦急地出現。帕西斯以微笑迎接：“楊陽他們沒事嗎？”
“啊？沒…沒事。”滿腔的話語被堵在喉間，亂了陣腳的肖恩隻能手足無措地站在原地，思考要怎麽表達歉意。然而，一觸及對方的雙眼，他腦子一空，再也想不起任何準備好的台詞，隻覺冰寒刺骨。
對麵的人笑容親切，眼神卻沒有絲毫波動。
太遲了！他絕望地想：太遲了……
“是嗎，那就好。”帕西斯笑得更歡，接著微微一斂，“別這副表情，你沒有做錯任何事，頭環是我送你的，人自然是我殺的。”
“可是那個時候，你不是要對我說什麽嗎！”
“哦呀，你聽錯了，我隻是想扶你起來。”
肖恩瞪著他，心裏又氣又苦。見狀，帕西斯反而退讓了一步：“肖恩，你認為我是怎樣的人？”
“……”
“如果你的答案是‘好人’，我可以明確告訴你是錯的，這樣，你可以不用內疚了，你沒有對不起我什麽。”
“不是的！不是的！”肖恩激烈反駁，“你不是……”內心有個聲音大喊著真相，他卻聽不清楚，冥王的封印阻隔了過往的記憶。
這一刻，他恨死了懦弱的自己！如果能想起眼前的人是誰，就不必徒勞地重複無用的否定。
淚水不受控製地湧出，他下意識地橫臂擦拭，不想讓對方看到這麽丟臉的自己。
帕西斯也反射性地伸出手，卻停在了半空，畢竟，他現在連碰觸他的資格也沒有了。
稍稍抬起，他換了個目標，摘下那隻冰白色的頭環。
“索貝克！”驚覺他行為的意義，肖恩恍然抬首。
“這東西很冷吧，不舒服就早點說嘛。”將冰元素還原，同時也是埋葬某些東西，帕西斯手指他身後，淡淡地笑，“那裏有篝火，很溫暖，去吧。”
“索貝克！”
“我不叫索貝克。”
抱起刃霧，帕西斯猶豫了一下，終究沒說出真名，深深看了他最後一眼，“再見。”
******
估計兩人應該談完了，楊陽端著兩杯咖啡走進林子深處，驚見同伴失魂落魄的背影。
“肖恩……”
艱難地吐字，顫抖的手拿不穩杯子，溫熱的液體灑了一地。
深沉的負罪感壓得她喘不過氣來，眼前的景象比任何指責都尖銳，她竭力擠出蒼白的安慰：“別難過，他一定會出現……”
“不會的。”眼淚再次打濕麵頰，肖恩低頭哽咽，“他不會再出現了。”
******
氣氛壓抑到最低點。
近乎逃跑地離開完全被冰封的索伊拉，一連三天他們都不敢進入市鎮，而在曠野裏跋涉。幸好馬和行李都在——馬是新的，連同原本被凍在旅館裏的行李一起放在東邊的城門口，但是屬於銀發青年的部分都不見了，就像消失的本人。
徹徹底底的斷絕。
肖恩因此更加沉默，接連三天沒說上一句話。受他影響，其他人自然開朗不到哪去，連最活潑的棕發少女也失去了生氣。
這天，一大清早就下起了大雪，紛紛揚揚的冰晶將大地渲染成純淨的銀白。六匹馬以小跑的步伐在荒道上奔馳，忽然毫無預兆地停下來。眾人錯愕地麵麵相覷，然後四下尋找讓坐騎停步的原因。眼尖的昭霆第一個發現，啊了一聲。
左邊的山丘上有一個身影。
見眾人注意到自己，他緩緩走下。漆黑的長發在腦後紮成一束，隨風輕冉；秀長的眼眸依然閉著，前額的精靈之眼也是原先那隻；肩上一如既往背著大背包；腳步不是很穩，但是很輕盈，仿佛歸鄉的遊子。走下飄雪山丘的白衣青年，情景美得宛如夢幻。
和煦的笑容在唇角綻放，帶來春天的氣息，溫潤的嗓音輕暖而慰籍：
“我回來了。”
那一瞬間，連日來的陰霾一掃而空。
在同伴爆發出歡呼之前，棕發青年當先跳下馬，飛奔過去，將來人緊緊摟住。
“維烈！”
******
冰之月7日·南城首府拉魯——
蕾雪反複閱讀手中的文件，絕美的容顏漸漸變得鐵青，良久，她才緩緩抬首，看向對座的人。
那是個仿佛月光幻化而成的青年，一頭純銀也似的長發垂至腰間；五官秀麗出塵，唇邊噙著一抹好像永恒的微笑；祖母綠色的雙瞳卻毫無笑意，深不見底；優美的身段罩著雪色長袍，左手臂擱著一件黑天鵝絨鬥篷，右手支頰的姿勢有些慵懶，卻十分性感。
“你的指控是有效的。”過了一世紀那麽長的時間，蕾雪終於打破沉默，將不甘和苦澀咽回肚裏。
“很高興代理城主大人如此深明大義。”銀發青年的聲音悅耳動聽，清越中有著絲綢般的醇厚。
“但是，我的堂妹…還有梅琳大祭司都已經死了，您不覺得您的控訴有點沒道理麽，費爾南迪先生？”
青年低頭淺笑，宛如一株在靜夜裏綻放的罌粟，妖豔也**。
目睹這一幕的祭司，從心底泛起涼意。
新年的第二天，伊維爾倫城主羅蘭·福斯有個年輕師父的消息就傳遍了大陸。對於他的來曆有許多揣測，其中“樂師”和“銀龍”占據優勢。畢竟帕西斯當夜的表現隻有一曲迷醉全場的琴音，而羅蘭的音樂造詣也赫赫有名；至於銀龍，純粹是從那頭銀發推斷，值得玩味的是白銀之穀並沒有對此否定，就得到了不少擁護票；當然“王家私生子”的說法也有，不過這種猜測是不能大聲說出來的。
現在見了本人，蕾雪覺得那些市井流傳都不對，雖然她和帕西斯也隻剛照麵，卻直覺他比羅蘭更危險。
“是沒有道理，但合法。”帕西斯打了個小小的嗬欠，似乎有點厭煩的樣子，“如果他們不是要求我城的保護，我也不會來登門問罪。”
蕾雪再也無法維持鎮定，雙拳在膝上握得死緊：“貴城…將提拉的英雄一行納入保護之下了嗎？”
“這是當然的吧，畢竟這件事我們也牽涉在內，再不做點表示，可是會引起公憤的。”
“……”
帕西斯換了個坐姿，將掛著鬥篷的左手放在交疊的雙腿上，回憶什麽似的笑了：“其實這件事真是個不幸的巧合。我為了取得煉金術士的執照來到貴城，意外結識了娜希瓦小姐——嗯，不是我說壞話，貴城的女性對待男性的態度確實不夠友善，她不但以可疑份子的名義扣押了我，還沒收了我所有的研究成果，其中就包括那件引起悲劇的半成品[冰之環]。至於她怎麽會拿我的道具去對付提拉的英雄一行，或者隻是不小心觸動了機關，我就完全不清楚了，因為之後我一直被關在神殿裏。也幸好如此，冰風暴才沒有奪去我的小命。”
“我為堂妹的行為向您致歉，費爾南迪先生。”蕾雪艱難地道，“可是…您為什麽不向娜希瓦坦白您的身份呢？”帕西斯淡淡掃了她一眼：“代理城主大人，以勢壓人也許是貴城的習慣，但決非我城的美德。”蕾雪咬了咬下唇：“請恕我失言。”
“無妨，您過謙了。”帕西斯以一個微笑化解了略微僵凝的氣氛，隨即歎了口氣，“事已至此，我再後悔也無用，隻能盡力補償，所以第二天就和他們取得了聯絡。很幸運，他們都是通情達理的人，接受了我的道歉，不過對於我的邀請，就不是很感興趣了，遺憾。”
“這麽說，貴城還沒有與提拉的英雄達成協議？”蕾雪一喜。明了她的心思，帕西斯微微一笑：“這其實就是我來的主要原因。”
“咦？”
“按我的本意，是不想追究這件事的，但是受害人要求一個交代，我也莫可奈何。”
蕾雪更為高興：“這不是問題，請讓我和他見麵，我們一定會盡力賠償的！”帕西斯又打了個哈欠，眉間隱隱有股倦意：“代理城主大人，人命是金錢賠得起的嗎？”蕾雪頓時僵住了，大睜的眸寫滿震驚。
“沒錯，他們有同伴在這次的事件中喪生了，就是那位名叫索貝克的青年。”反正以後不會再用這個假身份，帕西斯索性廢物利用。聽了這席話，隻要蕾雪不是白癡，肯定斷念。果然，下任南城城主眼中的喜悅漸漸冷卻：“我……非常遺憾。”
“我也是。”
“那，普多爾卡雷先生有什麽宣言嗎？”
“他們當然是很憤怒，但索伊拉的市民也是無辜受害，追究此事，隻會讓死者不得安寧，所以隻要貴城以後別再打擾他們，他們就不會提出正式的控訴。這份東西，不過是口頭抗議罷了。”
蕾雪鬆了口長氣，但忙忽了半天，一無所獲，還賠上一個親人，一位同僚和一座都市，讓對手撿了個大便宜，她心裏很不是滋味。占盡上風的帕西斯適時拋出讓她心情舒暢的香餌：“說句老實話，令妹的做法實在輕率了點，害他們對統治階級的印象差到極點，連帶我城也遭殃，好說歹說都沒效。”
不出所料，蕾雪嘴上連聲告罪，心下隻樂得翻了天。
“既然有代理城主大人的保證，我就放心了，相信梅蓮可城主也不會有異議吧？”
“是，這您盡管放心。”
帕西斯點點頭，起身準備告辭，這時，他忽覺一陣天旋地轉，手及時扶住椅背才沒有跌倒。
“費爾南迪先生！”蕾雪驚訝地站起來，正要開口喚人，被一隻揚起的右手阻止：“沒事，隻是貧血的老毛病，讓您見笑了。”
“真的不用請醫師嗎？”
“多謝關懷，我自己就有醫師資格，所以我的身體我最清楚。”帕西斯悠閑地笑著，彎腰行了個標準的紳士禮，“和您聊天很愉快，期待下次再會。”蕾雪情不自禁地回以仕女的禮節：“我也衷心期待。”
一走出有壁爐取暖的會客室，帕西斯就披上徒弟送的鬥篷，大步離開。路過的女性都朝這個容貌好氣質佳的客人投以好奇中帶著傾慕的視線，私下交換情報，地位高的還上前糾纏。幸好蕾雪派來的侍衛後腳趕到，將他平安護送出王宮。
“帕西斯，休息一下吧，你的身體還很虛弱。”見四下無人，刃霧跳出主人胸前的空間袋。
銀發青年露出不同於剛才的笑容：“刃霧，你不覺得在睡夢裏死亡這種死法，很不適合我麽？”
“可是你再這樣下去，恐怕會站著升天！”
“啊，這也比稀裏糊塗翹辮子得好。”
勸不了主人，刃霧喪氣地垂下頭。相反，帕西斯仰首看天：“今晚的星星真漂亮。”已經被他這種讚美嚇怕的刃霧趕緊抬起頭，正好捕捉到一條劃過天際的閃光：“流星！帕西斯，快許願！”
“說什麽蠢……”一言未畢，帕西斯的瞳孔猛然收縮，也不管會不會被人看到，展開光翼，直追消失在遠處的流星。
天杖邊飛邊痛罵迷糊的主人，居然給自己錯誤的地址，害他在森林裏兜了好久才找到那幫被變成巨魔的精靈。解除了咒術後，又被精靈長老埃洛爾拉著問恩人的近況，再加上他自己也有“少少”路癡，以至於磨蹭到今天才回來。
《怪事年年有，今年特別多。》經過被冰封的索伊拉時，見多識廣的神聖器也愣了愣。追擊者乘機加快速度，一個轉折躍至他麵前，甩手一枚光炮。
被打得翻了兩圈，天杖大怒：《誰！？哪個不長眼的混蛋敢擋老子的路？》
“嗬，很像肖恩師父的性子啊，有點舍不得封你。”帕西斯柔化了唇邊的冷笑，眼神卻雪亮如刀。聽到誓約者的名字，天杖怒氣一斂，上下打量來人，好不容易認出是當年跟在肖恩身後的少年：《帕西爾提斯·費爾南迪？你還活著！》
“你落伍了，沒人告訴你賀加斯跑進了我的身體？”
《喲，被選為神體啊，這可是至高無上的光榮。》
若非聽出他語氣裏的諷刺，帕西斯當下就會暴走：“安心地去吧，我會為你打造個好棺材。”天杖大吃一驚：《喂喂，你想動手？你瘋了！即使你是神體，也不可能毀得了神聖器！》
“我不會毀滅你，隻要封了你就行了。”
呼應充滿殺意的低語，大氣起了激烈的變化，群星俱隱，金輪月卻爆射出數倍的光芒。晚睡的人們都從窗口眺望這幕異象，擔心是不是什麽不祥的預兆而驚恐不已。
籠罩星辰的雲層形成巨大的漩渦形狀，空間彎曲，因洶湧的能量而顫抖，從漩渦的中心激射出一道閃亮的光柱，將華麗的神聖器納入其中。
《你還真打啊！》天杖發出挑毛了的怒吼，七彩的光芒仿佛合攏的花瓣包裹住銀發青年，卻在下一秒被膨脹的金光擊潰，猛烈的衝擊波射向四麵八方，化作狂暴的颶風將空氣翻騰得更加劇烈。
呈現鮮明對比的，帕西斯附近的氣息卻是異樣平靜，凝滯得幾乎像顆晶體，一如他冷定的眸，蕭煞，酷烈，充滿不顧一切的決心和玉石俱焚的狠厲。看到這樣一雙眼，連從不知畏縮為何物的天杖也不禁氣勢一餒：《你幹嘛這麽拚命？你我又沒深仇大恨。》
“你一回到肖恩師父身邊，他一定會叫你解開他記憶的封印。”
《這樣不好嗎？你不想他認識你？》
祖母綠色的眸子動搖了一下，在刹那間變得溫軟而脆弱：“想啊，可是那樣他會不快樂，所有會讓他不快樂的東西，哪怕是我自己，我都會親手將它們消除！”
伴隨再度高漲的殺氣，包圍著天杖的光柱陡然大亮，上方卻脫離了雲層，隻留下一個不斷迸射出閃光的缺口。光柱飛快縮小，橫向卻緩緩擴張，形成一個繭狀的物體。而熾白的光繭外，纏繞著五顏六色的光絲，這是天杖奮力一擊的前兆。
看出敵人還想掙紮，帕西斯當機立斷地劃破右腕的動脈，黃金溶液似的鮮血有自主意識般一圈圈旋繞住光繭，鏗一聲脆響，化為金色的鎖鏈豁然收緊。與此同時，彩光全碎。帕西斯將另一隻手按在光繭上，喝道：“封！”
絲絲黑氣滲入不透明的內部，剝奪了天杖的意識。做完最後的步驟，帕西斯也精疲力盡，連同光繭一起墜入底下的都市，砸出一個深坑。碎裂的冰淩片片飛起，混合著大量的石塊和沙塵；遠處的建築物也在地震中搖搖欲墜，抖落了形同外殼的堅冰。
良久，轟鳴聲才漸漸平息，天空重新放晴，星子放射出璀璨的光輝，中央的月輪卻稍顯黯淡。刃霧穿過慘遭**的廢墟，找到了跪趴在坑底的主人。
“帕西斯！”
銀發青年不停地咳血，麵容因痛苦而扭曲，但是痛苦的根源不是身體，而是心靈。
“咳咳…哈哈哈，刃霧，為我慶祝吧！”他大笑，眼神卻在哭泣，“我又可以多活一段時間了！”
“帕西斯……”妖獸眼裏浮起憐憫，這樣的情緒卻像一把尖刀，將帕西斯早已千瘡百孔的心割得更加支離破碎：“收起你的同情！我不需要任何人的同情！”
“……是。”
帕西斯倚著光繭站起，神色恢複了冷靜，若無其事地擦去嘴邊的血漬，朝地麵踉蹌走去：“把這個坑冰封了。”
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廣袤而暗沉的森林裏，熊熊燃燒的篝火切割出一個溫暖的空間，橘色的火光照亮了每個人的臉龐。歸來的魔界宰相靜靜聆聽黑發少女的敘述，末了，深深歎了口氣：“是嗎……”
“告訴我，維烈，索貝克到底是我什麽人！”肖恩激動地喊道。楊陽說話時他就有幾次想打斷，好不容易忍到最後。
“他不想你知道，所以我不說。”
“為什麽！？為什麽不認我？”
“因為你會不快樂。”
怎麽也沒料到是這樣的答案，肖恩愣住了，楊陽等人也張口結舌。維烈緩慢卻有力地道：“他一定比任何人都希望你回複記憶，但是你想起他的同時，許多悲傷的事也會想起來，而且…你現在已經這麽自責，一旦想起他，會更加痛苦。”
“就為了…就為了這種理由……”在一片死寂中，肖恩用顫抖的手蓋住臉，“維烈，我傷了他！可是我連向他道歉也做不到，因為我不認識他！我不了解他是怎樣的人！我恨死了隻會逃避，不敢正視過去的自己！”
“不關你的事。”維烈歎息著勾住他的脖子，貼近自己的胸膛，“任誰有那樣的過去，都會受不了，不敢正視。何況，主要是封印的力量太強了。”
“是誰下的封印？我要送他去見冥王！”
“……是冥王。”
“啊！？”連同肖恩在內，每個人都傻眼。維烈幹咳道：“封印有兩道，一道就是冥王下的，我也是最近才知道。”肖恩一肚子的怒氣忽然失去方向：“他為什麽……”
“別怪他，他是為你好，和帕…索貝克一樣。”
“帕？帕什麽？”這時的肖恩耳朵比馴鹿還尖，一把揪住維烈的衣領，“告訴我！至少告訴我他的名字！”被那哀求的語氣打動，維烈心一軟：“你都叫他帕爾。”
“帕爾、帕爾……”專注地念著這個名字，肖恩的表情似哭似笑，“他是我的弟子。”楊陽等人大吃一驚：“你的弟子！？”維烈也滿臉訝色。
“是，我隻記得名字的弟子。”
“……”
林裏再度安靜下來，隻有火柴的劈啪聲和眾人的呼吸聲回響。
“我果然是個壞師父。”肖恩鬆開手，頹然坐回原位。楊陽為了轉移氣氛，道：“這麽說，索伊拉的悲劇不是索貝…帕爾造成的了？”
維烈遲疑了一下：“老實說，他是會做出這種事的人。”餘人瞪大眼。
“他的個性相當…偏激，際遇也很…不幸，就算哪天他要毀滅全人類，我也不會驚訝。”
這回楊陽等人轉向肖恩，眼神明明白白寫著“你居然收這麽可怕的家夥當弟子”。維烈補充道：“但是這次的事應該不是他幹的，或者當中有什麽誤會，因為他非常重視肖恩，決不會讓他看見那種景象。”希莉絲腦筋動得飛快：“也就是說，他背地裏還是會幹的了？”維烈以沉默表示認同。
眾人嘴角抽搐。
半晌，肖恩浮起堅毅之情：“他有罪，我和他同罪。”昭霆衝口道：“你在說什麽啊！”
“他是為了保護我，對吧？”肖恩直視維烈，一字一字道。後者點點頭，又搖了搖頭：“肖恩，你沒必要替他擔負，這是他本身的問題，保護可以用更溫和的手段。”
“他是我的弟子！”肖恩的聲音不大，卻充滿近乎執著的堅定，“即使壞，也是我沒教育好，是我的錯！”眾人無言。
耶拉姆開口道：“無論如何，索伊拉的事不是他幹的，你可以抬頭挺胸地去見他了。”肖恩剛挺起胸膛，就像個泄了氣的皮球般癟下去：“不…不行，我沒臉見他——維烈，你幫我跟他說好不好？不原諒我也沒關係，要打要罵隨便，叫他回來！”魔界宰相十分為難：“你都不行，我更不可能。”
“試試看嘛！”
“好吧。”維烈長歎，“不過今晚先讓我休息一下。”眾人如夢初醒，搭帳篷的搭帳篷，燒晚飯的燒晚飯，惟獨莎莉耶坐在原地，維烈溫和地看著她：“不自我介紹嗎，小淑女？”
“莎莉耶·亞拉斯帝爾。”
“我叫維烈·賽普路斯，請多指教。”金發少女眼裏有種魔界宰相似曾相識的神采，正思忖在什麽人身上見過，對方靠近他，小聲道：“你…請你一定要帶回他！”
維烈想起來了：她很像帕西斯。
“我盡量。”
“莎莉耶，他可是魔族，魔界宰相哦！”在用無刃打樁子的昭霆爆出驚人的內幕。莎莉耶不信，回她一個“你當我白癡嗎”的眼神。
“對了，維烈，紮姆卡特和月怎麽沒跟你一道回來？”幫忙耶拉姆切菜的楊陽問道。
“他們倆去旅行了，說你們老死以前會回來看你們。”
……真是重色輕友二人組。
昭霆打歪了木樁，肖恩把柴薪拗成兩半，希莉絲將還沒切好的菜當成兩個同性戀倒進湯鍋，耶拉姆捏碎了麵團。忽略同伴們的殺氣，楊陽苦笑著岔開話題：“那你怎麽還戴著精靈之眼？你的瞳仁應該不是橄欖形了。”
“這個…這裏麵另有原因。”維烈尷尬地摳摳臉頰，含糊了過去。
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深夜，維烈悄然起身，鑽出帳篷，沒有驚動輪到守夜卻在打瞌睡的昭霆，朝林子深處走去。
越遠離篝火，氣溫越低，能見度也越差。幸好冬季樹木疏朗，滿天星光灑下來，讓他不至於看不見腳下的小路。踩著冰凍的硬土，他走了幾個小時，來到一片空地。
銀發青年坐在樹下，閉目沉睡。一頭宛如月光織就的長發散亂地鋪滿身周的地麵，欠缺血色的肌膚透出遲暮的氣息，若非胸口還有微微的起伏，幾乎就是個死人。
魔界宰相頓了頓，剛要邁步，對方陡然睜開眼，冷電般淩厲的視線霎時定住他的身體。
“維烈？”帕西斯有些詫異，收回殺氣，意識不清地耙耙劉海，突然大喝，“刃霧，死出來！叫你盯著我的！”妖獸從樹後探出頭：“你好不容易睡著……”帕西斯一掌將它掃回樹後躺平，慢吞吞地站起來：“沒想到你這麽快就回來了。”
“帕西爾提斯，你沒事吧？”維烈毫不掩飾擔憂之情。
“如你所見，沒缺胳膊少腿。你倒是不錯，和那頭通緝犯龍分開了。”帕西斯注意到他的頭發變回了黑色。
“肖恩希望你回去。”
“回去幹什麽呢，那裏已經沒有我的位子。”
帕西斯笑得有一絲寂寥，隨即斂去，滿麵堆歡地道，“肖恩師父要你當說客？他的眼光實在很差。”維烈苦笑：“我是沒什麽自信。”
“哪，維烈，你回去跟他說，不用惦記我，我一個人也會過得很好。”
“你真的過得很好麽？”維烈瞥見他衣服上的血跡，神色凝重，“我看是好的反義詞。”帕西斯冷笑：“即使如此，也輪不到你來管我。”
“……”
“唉，才這樣就打退堂鼓，你真是老實。”帕西斯搖了搖頭。維烈嗅出希望的味道：“帕西爾提斯，其實你也想回到肖恩身邊吧？那就別再鬧別扭，跟我回去。”
“鬧別扭？哼，我才沒那麽幼稚。”帕西斯雙手環胸，眼光犀利而冷凝，“我不妨直說，那時的我才是鬼迷了心竅，竟然覺得在肖恩師父身邊死去也不錯，且不說那個瘟神會對他做出什麽事，我自己也不甘心！”
再次感受到人類的求生意誌，魔界宰相感慨萬千：“那最好了，我就是擔心你會放棄，可是肖恩那邊，你真的不再考慮一下？有我在，賀加斯別想動他一根寒毛。你以為那些話傳給他，他就會放心了？”
帕西斯默然，良久，浮起滄桑的笑容：“維烈，我不在乎世人的評價。邪惡又怎麽樣？殘暴又怎麽樣？這世界幾時善待過我了？但肖恩師父不同……他一個唾棄的眼神，我也受不了。隻要看到他，我就會想起來。”
“……我明白了。”維烈沉沉歎息。
“剛剛的話別告訴他，就說我很好，活蹦亂跳。”
“是。”
抱起刃霧，帕西斯補充了一句：“還有，索伊拉的事已經解決了，叫他們放心地進城。真是，害我差點得關節炎。”維烈忍不住喊道：“帕西爾提斯，你要去哪裏？”
“你說呢？”銀發青年回首一笑，“當然是從哪裏來，回哪裏去。”
魔界宰相無法開口，也無法阻止，隻有眼睜睜看著他走入黑暗。
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注：索伊拉的冰封其實並非因為法器失控，身為協調神的附體，帕西斯的感情一旦突破某個強度，就會和整個世界的氣候起共鳴，冰之環反而是把暴走控製在局部範圍內，帕西斯不知情，這也是賀加斯變得木頭的間接原因。