清晨，沒聽見熟悉的電子鍾鈴聲，但誠實的生理時鍾還是強迫少女離開深沉的夢境，睜開雙眼。
“呼啊~~~”
中城卡薩蘭的失業滿願師楊陽頂著一頭蓬亂的黑發坐起，睡眼惺鬆地伸了個懶腰，順道瞄了眼左腕佩戴的手表，六點零五分。嗯，差不多，洗洗弄弄正好訓練。
楊陽麻利地穿上擱在床頭櫃上的神學生服。這套昭霆初次拿給她穿時鬧得她手忙腳亂的衣服現在她已經穿得跟校服一樣熟練了，而且比校服喜歡。神學生服雖是最樸素的樣式，卻完全承繼了異世界的風格，即高領束腰長衣。再套上黑色小牛皮靴，紮上頭巾，一個冒險小說的主角就誕生了；加上楊陽的男生外形，當她穿戴完在鏡前比照時，也不禁擺出一個滿意的手勢：“good！”
她先拿出枕下的火鳳凰蛋，朝裏麵的靈獸打了聲招呼：“早啊，小姆。”隨手放在桌上，開始整理床鋪。這個工程沒有花去她多少時間，接著楊陽踏著歡快的步伐走到窗前，一把推開兩扇木格子窗，深吸帶著濕氣的清新空氣。
“早啊，楊陽！”
幾個村人朝她揮揮手，楊陽也回以笑容：“嗯，早安，雨停了呢。”
“是啊，至高神保佑，再下下去剛插好的秧苗就給衝了。”
“各位正要去上工嗎？”
“咱們已經是去得晚的，楊陽也要加油哦。”
“彼此彼此。”楊陽目送那些村民扛著農具，喧嘩笑語著離去，轉過身，換上一張不耐煩的臉，走到房裏另一張床前，輕踢床腳：“喂，懶豬，起床了！”
“嗯......”鼓起的被褥隻不給麵子的傳出一聲模糊的咕噥，再沒半點聲息。楊陽挑高眉，想起以往叫這個友人起床的艱辛，毫不猶豫地取下一把掛在牆上的白楊木弓，也不上箭，直接拉滿弓，念出咒語：
“飄浮於大地之上的無盡之風，請在此匯聚，以我的意誌化為風的箭矢——風之矢！”
一隻閃爍著青色光輝的魔法箭逐漸浮現在握手處，楊陽將箭頭抵住友人的後腦勺——因為她現在的準頭還沒法遠射——然後，放！
“嗚哇！！！”
一聲慘絕人寰的慘叫響徹室內，但是沒有出現血花紛飛的情景。楊陽揉揉被震得嗡嗡叫的耳朵，向被風之箭射飛到地上的友人綻開和煦的微笑：“早安。”
“******！陽你謀殺啊！當我的頭是鐵做的！”
西城隱捷敏亞的失業滿願師嚴昭霆看清友人手裏的凶器，破口大罵。楊陽搖搖心愛的木弓，和氣地道：“不會啊，我都計算好了，以我現有的魔法水平，風矢的威力頂多和一記重拳的力道差不多，不會害你致死的。”
“那萬一我得腦震蕩怎麽辦！？”
“這個嘛......”楊陽一時語塞。昭霆狠狠瞪視她：“你沒想到是吧！”
楊陽幹咳一聲：“眾神不會讓這麽淒慘的情形發生的。”
“我殺了你！！！”
上演了一場同室操戈的悲劇後，兩個少女才一邊彼此互踢，一邊下到一樓。昭霆先注意桌上的夥食，見隻有吐司大失所望。楊陽蹲下身摸了摸在腳邊打轉的小狼龍。經過這些天的刻意習慣，她已不再恐懼這隻性格溫順的小魔獸。
一陣食物香氣傳來，楊陽抬起頭，正好和端著湯碗從廚房走出來的師兄打了個照麵：“啊，早安，耶拉姆。”
“起來啦。”褐發少年依舊一派淡漠的神情，黃玉色的眸子宛如兩枚曆經歲月打磨的古玉散發著冷硬沉靜的質感，平緩的吐字也帶著一貫的疏離感，“趕快梳洗一下，艾瑞克隊長他們就要來了。”
“是。走吧，昭霆。”楊陽一扯友人。
“慢著。”耶拉姆放下湯碗，走到昭霆麵前，像變魔術般將兩個沙袋分係在她手腕上，“負重。”
“為什麽！！？”昭霆吼聲如雷。
“再煩就在你腿上也綁兩個。”耶拉姆抿唇，冷冷的語調泄露了內心的不快。老實說，當初神官叫他教昭霆練武時他就滿腔不情願，一個禮拜教下來更助長了他的厭煩情緒。嚴昭霆的確是擁有少見習武資質的人才，可她不合作的精神同她的資質不相上下，每節練武課不是盡鑽空子偷懶就是受不了嚴苛的訓練當逃兵或罵聲不絕，若非看在神官麵上，他真的不想教了——這種不識抬舉的頑劣學生。
“昭霆，吃得苦中苦，方為人上人嘛。”楊陽好言相勸，以免這兩個人演變成師徒相殘，一不注意打壞了她重要的早餐就糟了。昭霆怒聲道：“你不要用這種石器時代的話來蒙混我！”
“對了，楊陽。”耶拉姆仿佛剛剛想起什麽，“昨天艾瑞克隊長送來一籃水果，你先拿隻墊墊饑。”楊陽一愣，隨即明白過來對方是擔心她又像第一次空腹跑步完後累得嘔胃酸。昭霆嗅出不對，高聲道：“喂！那我呢？”
耶拉姆扔給她一個白眼，懶得回答，轉身離開。
“你這混蛋！！”
昭霆再度爆跳如雷，吼聲之大甚至震飛了屋頂的兩隻棲鳥。楊陽食物有了保障，不再理會兩人，躲到角落大啖蘋果，任另一廂鬧翻天，隻是在晨跑時間到了時將抓狂的友人拖出神殿花了不少功夫。
“今天還是很熱鬧嘛。”
警備隊長艾瑞克好笑地向兩人打招呼，身後站著八名清一色身著硬皮甲腰懸長劍的士兵。這總共九個人就是西芙利村所有的武裝力量，加上桑陶宛領其它村子的隊員也隻有百來人。魔導國疆域廣闊，正規軍無法顧到絕大多數偏遠地區的人民，所以這些地方的百姓都有組建自衛隊的習慣，以抵禦盜賊和魔獸的襲擊，桑陶宛領也是如此。不過因為最近正值農忙，警備隊不得不大大縮水，畢竟說是士兵，平時也是以務農為主業。
“艾瑞克隊長。”楊陽恭敬一禮。昭霆卻大大咧咧地一揮手：“嗨，艾裏大叔！”
“我說了多少遍不要叫我大叔！”艾瑞克危險地眯起眼，“還有別叫艾裏！”他說的認真，楊陽和一群士兵卻哧哧笑起來。艾瑞克今年剛滿二十二，然而壯碩的身材和粗獷的麵容使他看起來比實際年齡年長好幾歲，他又最討厭別人叫他小名，全村隻有無名氏神官和昭霆敢當麵犯他禁忌，後者更連犯兩個。
“好啦。”昭霆爽快改口，“大伯。”
“......”
年輕的警備隊長臉色一青，一瞬間似乎要爆發出來，終於還是沒和小女孩一般見識。楊陽捶了友人一記，道：“對不起，這小子剛在耶拉姆那兒吃鱉，心情很差，故意拿你出氣。”
“看的出來。”艾瑞克瞅瞅昭霆兩臂的沙袋，這才心理平衡。
“喂，丫頭，你還沒洗臉吧，眼屎還在眼睛裏頭耶。”一名士兵笑著揶揄。昭霆瞪他一眼：“少囉唆！”跑去井邊打水洗臉。艾瑞克目送她走遠，突然憶起一事，卸下背上一隻裝滿箭的囊袋，遞給楊陽。
“這是——”
“你正在學箭吧？前天神官拜托我的，已經打好了，總共三十隻，是輕質箭，最適合初學者用。”
“多謝你。”楊陽捧著嶄新的箭囊由衷道謝，心裏更多的是對銀發青年細心關懷的感動。艾瑞克不好意思地搔搔頭：“不用謝我，這是我爸打的，我對打鐵沒興趣——對了，你要好好加油哦！”
楊陽應了聲，將箭袋放進神殿，出來時正好昭霆洗漱完回來，於是一行人開始晨跑。
初升的旭日給小小的邊境村莊染上一層薄紅，掠過大片農田的晨風帶來清新的草葉香氣和悅耳的鳥鳴，沿途的村人都對“運動員們”致以熱切的加油。因此，雖然沒有鋪石板的小徑被昨日的雨水衝得泥濘不堪，又不時有雞犬牛羊招搖過市，兩個少女還是堅持跑完了全程。昭霆因為多了兩個負重，今天竟是最後一名，而且到終點時累得一頭倒在地上，爬也爬不起來。楊陽也兩手按住膝蓋，喘息不已。
警備隊員們都稱讚兩人有毅力，艾瑞克更信誓旦旦保證昭霆有成為優秀戰士的潛質。可惜當事人對他提供的前景毫無興趣，隻翻了個白眼做回應。
“好，你們回去吃飯吧，神官大概起來了。”艾瑞克和氣地道。楊陽勉強挺起腰板，拉起昭霆向眾人行禮道別。因為警備隊員們可不止要每天早起鍛煉，還要巡視整個領地。
楊陽和昭霆沒有直接回神殿，半途拐進西芙利村唯一一家旅館兼酒店“跳舞的麥酒桶”。店裏冷冷清清的，客人都上工去了，老板娘娜塔在櫃台後麵洗盤子。她是個紅光滿麵的婦人，身材肥胖，把狹小的空間塞得水泄不通。瞥見兩人，她立刻停下手邊的活，快步迎出，大聲道：“哎呀呀，快坐快坐！瞧你們累的！”
昭霆早就不客氣地一屁股坐下，楊陽吐出近似呻吟的低語：“娜塔嬸~~~牛奶~~~”
“早就準備好啦！”娜塔將沾滿肥皂泡的雙手隨遍往圍裙上一抹，跑回櫃台後端出四隻裝著白色液體的木杯，見楊陽呆站著，奇道，“你還站著幹嘛？坐啊！”
楊陽本想說剛運動完不宜馬上坐或躺，對心髒不好，但實在沒力氣解釋，隻好依言坐下。娜塔也拉過一張椅子坐在兩人旁邊，眼中浮起疼惜之情：“其實我和外子本來想收養你們的，畢竟神官大人已經收養了一個耶拉姆，這樣你們也不用受修行的苦。”
“沒關係，娜塔嬸，我們倆是自願成為神學生的。”楊陽溫和地道。
“唉，想當初耶拉姆那孩子也這麽說。真不知道當魔法師和戰士有什麽好，年輕人就是這樣。”娜塔歎息。楊陽笑道：“娜塔嬸你真是的，你也不老啊。”昭霆插嘴道：“娜塔嬸，你剛才說死小鬼是被收養的！？那...他的父母呢？”
楊陽一挑眉，她早就注意到娜塔話裏的深意，隻因天性不喜打聽他人的私事，便沒有問。
娜塔比昭霆更詫異：“耶拉姆和你們一樣是孤兒，這件事你們不知道？”
“知道個鬼！那小子的嘴巴像貼了封條似的，從來不說自個的事，娜塔......”一言未畢，一隻手伸過來牢牢捂住她的嘴。
“娜塔嬸，我們肚子餓死了，先告辭了，就這樣，拜拜！”楊陽拖著友人一溜煙跑出酒館，直奔出一段距離，才停下來，敲了友人一記，罵道：“你這笨蛋，一點不通人情世故！那種事怎好亂問！下次別再這個樣子了！”
“為什麽？”
楊陽忍不住翻了個白眼：“......好吧，我舉個例子，如果我現在把你小時候被野狗咬傷屁股和七歲還在尿床的醜事當眾抖出來，你會有什麽反應？”
“殺了你。”昭霆沒有半點猶豫，目光狠厲地回答。楊陽點點頭：“就是這麽回事。每個人都不想回憶也不想他人提起的過去，所以像你那種行為是非常失禮的。即便是你不太喜歡的人，你也不可以冒然捅他的痛處。何況耶拉姆是我們的救命恩人，你更不可以傷害他。”
“唔......”昭霆受教，點頭表示認錯。楊陽卻暗暗作嘔，為說了一堆煽情泡沫對白感到極度惡心，但為了讓智商等同小學生的友人聽懂隻好也充當三流劇演員。抬眼看向不遠處升起嫋嫋炊煙的紅磚房子，她胸中浮一股暖意，不覺放柔表情。
“好了，我們也別說這些有的沒的了，快回家吃飯。”
******
沒走幾步，兩人就瞧見神殿門口的水井前站著一個熟悉的頎長身影，正想打招呼，卻見對方提起打滿的水桶，雙手倒扣往頭頂澆下。
“！”兩人嚇了大跳。而且青年淋了一回還嫌不夠，把木桶放下去，又澆了一次，然後像小狗甩幹體毛般抖抖身子，水珠頓時順著他燦銀也似的發四散飛濺，宛如斷線的珍珠項鏈，在陽光的照耀下閃閃生輝。昭霆咋舌道：“這種洗臉方式，我還是頭一次看到。”神官怔了怔，轉過頭，綻開笑容。
“哦，陽，昭霆，回來啦，辛苦了。”
楊陽不由得失神了片刻。青年秀麗的麵龐在水滴的映襯下更像朝霞般眩目迷人；白皙的肌膚細致如錦緞，毫無瑕疵；和長發同樣銀亮的眉睫下，碧眸仿佛最上乘的祖母綠一樣澄清美麗。其實楊陽不知道真正的祖母綠是什麽樣子，但此刻她隻想得到這個比喻。
“昨晚看書看得太晚了，有必要把自己弄清醒些。”神官用幹布拭臉，瞥見昭霆兩手的沙袋，他露出和剛才意義不同的微笑：“今天開始加負重啦？”昭霆臉孔一板：“你好像在興災樂禍？”
“沒的事，隻是想起耶拉姆當初訓練時比你還苦，腳上也綁兩個，看來他也會體貼人了。”
“什麽體貼！我是女孩子，這不是當然的！”
“女孩子就不是人嗎？”神官不解。
昭霆目瞪口呆，這才發覺自己是在向對方撒嬌。真是不可思議，眼前的青年似乎有讓人在無意識下親近、依賴的氣質，換作老是冷著張臉的耶拉姆，打死她也不會說出那番示弱的話。
神官關心地問另一人：“今天還有沒有不舒服，想嘔吐之類？”楊陽笑著擺擺手：“習慣的力量是很可怕的，不用擔心。”神官這才展顏，拍拍兩人的肩膀，道：“來，我們進去吧。”
紅棕相間的格子桌布上擺著一大碗加了番紅花的玉米濃湯，吐司和小餐包，摻有萊姆酒的橘子果醬，乳酪和牛奶。花色雖然稱不上豐富，味道卻足以彌補這一點，熱騰騰的食物更營造出家庭用餐的溫馨氣氛。
但昭霆還是注意到量有所變化，一連殲掉三片土司後，她先喝了口牛奶幫助下咽，再興師問罪：“我覺得今天的早飯比以往寒酸很多啊！”言下之意是質疑司掌神殿內務的少年待客誠意度是否下降了。
“有嗎？”正往小餐包上塗果醬的神官奇道。他一向不關心酒以外的飲食，隻要有的吃就行。另一個原因是耶拉姆已經把他寵壞了，不需他傷腦筋。
楊陽皺眉訓斥友人：“你真是的！才四個人吃，要那麽豐盛幹嘛！”
“不，她說的沒錯。”耶拉姆冷冷地道，“家裏的支出是有點困難了。”
“咦！？”餘人一齊瞪大眼。
“我本來想吃完飯再提這件事。昨晚我查了下倉庫，我們的存糧最多再撐一星期，因為當初沒想到會多出兩個人，隻預備了兩個人一個月份的食糧。”
“對不起都是為了我們......”楊陽很是內咎。耶拉姆擺擺手：“楊陽你不用道歉，你的飯量是最小的，某個老是包掉三人份飯菜的家夥才需反省。”昭霆磨牙，卻不能吭聲，因為一開口就等於承認那個某人是自己。
“唔，看來我們今明兩天得去附近的市鎮采購一下了。”神官雙手環胸，“班斯要下下禮拜才來。”
“班斯是誰？”兩個少女問，村裏沒有叫這個名字的人。
“他是個獨立商人，和我們有生意上的往來，每個月來送一次訂貨。”耶拉姆白了師父一眼，“也是神官大人的酒友。”神官搖搖食指：“不不，班斯不是我酒友，是我‘朋友’，要當我酒友他還不夠格。”耶拉姆咬牙不語。楊陽想起銀發青年每天泛濫的信件，問道：“那誰是你的酒友？”
“多勒！光說附近，紅石山脈的矮人全部都是，特別是佛利特。”
“對了，神官，我早就想拜托你了，哪天你帶我們上山看看矮人好不好？我和昭霆從沒見過真正的矮人。”楊陽央求。昭霆也連連點頭，表示其迫切的希望。
“沒問......”
耶拉姆打斷：“別岔開話題！現在最要緊的是補給！神官大人，我打算今天或明天買齊存糧；而且春之祭典馬上就到了，也得開始準備工作，所以我們最好去趟雷南郡。”（注：魔導國邊境的領地都是自給自足，所以連雜貨鋪也沒有，武器店倒是有的。雷南郡則是北城南部的商業大都市。）
“雷南郡？很遠呐......”
就在這時，大門被砰地撞開，嚇了眾人一大跳，隻見警備隊長滿頭大汗地衝進來，邊跑邊喊：“不好了，神官！西城...西城攻破米亞古要塞，開進東境了！！”
“......！”耶拉姆臉上血色盡失，唰地站起。看到他反應這麽激烈，兩個少女比聽見艾瑞克的噩耗時還驚訝。神官的表情卻沒有絲毫變化，依舊悠哉悠哉地嚼著麵包。
“是24號的事嗎？”
“是...你怎麽知道！？”艾瑞克眼睛瞪得比銅鈴還大。
“因為報紙有六天沒來了，隻有戰時才會發生這種事——你又是怎麽知道的？”
“領主大人告訴我的，他也是剛剛得到消息。”
“原來如此。”神官輕拍徒弟的臂膀，動作充滿撫慰之情。耶拉姆這才頹然坐下，眉間浮起少見的陰鬱。昭霆看得莫名所以，楊陽隱隱猜出幾分。
艾瑞克焦慮地在室內走來走去，不住搓著雙手。
“唉！怎麽會發生這種事！虧諾因城主還被誇稱天下無敵，智勇雙全，竟然才幾天就讓那群西匪...西城軍衝進城，這下他們一定會大肆屠殺我城的百姓。”
“我覺得不會。貝姆特城主據說是個明理之人，應該不會傷害平民百姓，他的目標八成是貴族的財寶。”神官沉吟道，接著轉向艾瑞克，“你想響應召集令投奔東境軍？”
“這不是廢話嗎！我好歹是王國的軍人！”
“你這白癡！”
神官大罵，從秀麗的雙唇迸出的髒話震驚了餘人。
“卡薩蘭除了拉克西絲元帥和諾因...城主的軍隊全是酒囊飯袋，根本不是西城的對手！目前諾因城主的西境軍已被打敗，拉克西絲元帥的隊伍一時下不下來，那些東境軍隻有挨宰的份，你去了肯定死路一條！”
“軍令如山！再說軍人怎會怕死！”
“我是叫你不要無謂送死。桑陶宛領的兵力連一百都不到，不但幫不上忙，那些貴族兵也不會稀罕你們加入。總之我先和領主大人商量一下，想個辦法。”神官放下吃了一半的早飯站起身。
艾瑞克猶豫道：“那我要不要集合大家，做些防禦工事出來？”
“千萬不要。貝姆特城主雖然不是濫殺無辜的人，但也絕不心慈手軟，我們不予抵抗還不會怎麽樣，可隻要稍露異心，頃刻間就會變成一堆屍體。”
昭霆不自在地動動身體，對神官口中的喚主人品感到十分的意外。
神官豁達地笑道：“反正抵抗也無用，就順其自然吧。嗯，其實我認為貝姆特城主不會打到這麽偏遠的地方；而且以西城騎兵的速度，這場仗搞不好已經結束了。”
“你言下之意是我們輸了？”艾瑞克的臉色宛如吞了顆苦瓜般難看。
“在米亞古要塞陷落時不就很明顯了？”神官聳聳肩，走向玄關，“艾裏，你的馬借我。”
“啊，哦。”
“神官大人，你的早飯......”耶拉姆追上去，順道取下衣架上的鬥篷遞給對方。神官拍拍他頭，溫言道：“那你幫我打包吧。”耶拉姆點點頭，麻利地張羅起來。昭霆被嚴肅的氣氛震懾，沒計較他把自己那份也塞進便當裏。艾瑞克解下佩劍，堅持要友人帶著。神官推辭不過，隻得收下。四人將他送到門口。
“神官，路上小心。”
楊陽這才找到機會插口，但就連她自己也覺得這句話實在很莫名其妙，事實上她一點也搞不清楚狀況。神官歉然道：“今天早上你隻好自修了，我會盡量在中午以前趕回來，若趕不回來，你們就不用等我吃飯了。”
“不要！”
三人齊聲拒絕。神官一呆，半晌才反應過來：“呃...那我盡量，不，一定趕回來。”三人這才滿意點頭。
下一秒隻見雪白的鬥篷仿佛展開的鷹翅般揚起，再一眨眼一人一騎已消失在四人的視野裏。兩個少女因為吃驚吃了滿嘴灰，昭霆邊咳邊讚：“咳咳，好高明的騎術啊。”
“我們進屋吧。”耶拉姆對兩個少女道，隨即轉向另一人，“艾瑞克隊長也進來坐一下好嗎？我有很多事想問你。”楊陽和昭霆也十分關心這場中西兩城的戰事，定定瞧著警備隊長，目光透出滿滿的問號和請求。
艾瑞克躊躇了半秒，道：“好吧，不過我也不是很清楚......”
“隊長！隊長！”就在四人轉身的同時，響起一聲聲越來越近的呼喚。還留在村裏的村民紛紛好奇地探頭張望，楊陽四人也轉移視線，看到一個士兵從村頭方向急奔過來，頓時浮起不祥的預感。
“透納，什麽事？”艾瑞克臉色微變，因為他看清部下身上到處是觸目驚心的血跡。
“隊長，大事不好了！”
“我聽夠不好了，到底什麽事？”艾瑞克苦笑。
“有旅人被魔獸襲擊了！”
聞言，在場的人都呆在當地。
******
山道上，一群人且戰且退，身後緊跟著黑壓壓一大片魔物。警備隊員們負責斷後，戰況卻明顯不利。那些旅行者共有五人，服飾各異，也滿身狼狽，三個還掛了彩，讓人驚訝的是他們沒有站在內圈接受警備隊員的保護，反而手持武器和前者一起戰鬥，而且身手高明，不亞於任何一個警備隊員，其中一個拿板斧的大個子青年尤其厲害，接近他的魔獸無一不頭破血流地倒斃於地。但是從他不斷滲出鮮血的幾處傷口，看的出來無法久撐。一個像是魔法師的女性站在他身後，張起防護罩護住她身旁唯一沒有武器，身穿華服的中年男子。
這批人不簡單啊。趕到現場的警備隊長第一眼看見的就是這個情景，不禁鬆了口氣：應該是冒險家，這樣救起來就容易多了。
然而，當他把目光調到追擊者一方時，剛放下的心又提到嗓子口，額上冒出冷汗。站在他旁邊的透納也是相同的表情。
雙頭哭蟲！！被喻為旅行者惡夢的高等魔獸，為什麽會出現在這裏！？而且那麽多！！
雙頭哭蟲顧名思議，是一種形似蟒蛇，長著兩個頭的恐怖魔獸。它的叫聲像嬰兒啼哭，所以常常有旅人上當受騙葬生蛇腹，和能發出女人聲音的植物科魔物拉芙蕾西亞騙人的手法一樣。但最可怕的還是他的戰鬥力。雙頭哭蟲和狼龍一樣是火係魔獸，可是它噴出的火焰彈威力大多了，甚至能擊穿岩壁；他的牙有劇毒，沾上一滴就足以致命；它的全身覆蓋著厚實的鱗片，刀槍不入；最難對付的是它的兩個頭，若不同時解決掉雙頭，馬上又會再生出來，就跟打不死的蟑螂一樣，非常棘手。
而現在，這種超級麻煩的魔獸就站在艾瑞克麵前搖頭擺尾，如果可以的話，他真的很想閉上眼睛，告訴自己這一切都是夢，但他不能，肩負的責任逼迫他正視現實——一旦不能在這裏殲滅這些魔獸，西芙利村也將被卷入血的漩渦！
“如果神官遲一步走......”艾瑞克咬緊下唇，懊惱至極。會用冰係魔法的術士和弓箭手是雙頭哭蟲唯一的克星，而神官兩樣都會。於是，他當機立斷：“透納！立刻去追神官！告訴他這邊的情況！”
“是！”警備隊員毫不猶豫地接令，拍馬離去。
為了最後的勝利，也隻有犧牲一個寶貴戰力了，希望神官能及時趕到。艾瑞克正要衝上去加入戰團，忽然聽見身後響起一聲尖叫。
“那、那是什麽！！？”
“昭霆！”轉過頭的警備隊長眼珠子差點彈出來，“......還有楊陽！你們怎麽來了！？我不是叫你們和大家一起去軍營避難！”瞥見站在兩人身旁的褐發少年，他才恍然大悟：“——你帶她們來的！為什麽？”
“對付雙頭哭蟲需要弓箭手。”耶拉姆依然是那副波瀾不興的冷靜模樣，手指臉如土色，和他呈現鮮明對比的少女，“而這家夥，堅持和楊陽同進退，就跟來了。”
我看她如今是巴不得逃走的樣子。艾瑞克皺眉道：“話是沒錯，但楊陽還是初學者吧！”而且看她的情形，雖然比另一個好些，臉上沒顯出恐懼之情，顫抖的雙手卻畢竟泄露了掩不住的懼意。
“不行！楊陽和昭霆還不是可以獨當一麵的戰士，不能讓她們戰鬥！你快帶她們回軍營，照我先前的指示保護大家！”
“如果你們全死了，我一個人也無法抵擋雙頭哭蟲。”耶拉姆沉聲道，驟然陰鬱的臉色透出內心的怒火。他不再理會艾瑞克，拉著昭霆就往山道衝去，震呆了三人，尤其是被強拖走的昭霆，愣了好半晌才回過神。
“媽媽咪呀~~~~”
淒厲的哀嚎遠遠傳來，驚醒了楊陽和艾瑞克的神智，兩人連忙追上去。
“救命！救命！我不想死啊！救命——”
現在昭霆腦中隻剩下滿溢的駭怕無助，平時苦練的劍術，磨礫的腳力，克敵的技巧統統不翼而飛，唯一的念頭是逃跑，偏偏雙腿連一步也挪動不了，而且隨時可能癱軟下去，再也爬不起來，眼前一片刀光血影，連自己身處戰場的哪個角落也分不清。她是知道自己在呼救，叫嚷的內容卻一個字也聽不見。那個將她拖進這片混亂的罪魁禍首也不見了，但她此刻無心找他，甚至不想罵他、揍他，她隻要一樣——逃走！回家！！
“為什麽有女孩子在這裏？”
昭霆迷迷糊糊中聽見這句話，出於條件反射，她手按住劍柄，卻沒有力氣拔將出來。
老天！根本沒人告訴她與真正的魔獸對峙會有這麽大的壓迫感！仿佛連骨髓也凝結成冰，死之世界帶來的恐怖化作絲絲寒意滲透四肢百骸，最終變成冰網牢牢捆住少女的身體和靈魂，令她連一個反抗的念頭也生不了、一個反抗的動作也做不出。驀地，這張網顫動了一下，因為一隻巨大的蛇頭朝她轉來，然後，四目相對！
刹那間，昭霆的感知世界就像壞掉的電視機屏幕，自動轉為無數雪花。一片雜聲中，她隻聽見一個聲音，熟悉的呼喚：
“昭霆！！！”
視野豁然開朗。
錚——長劍出鞘。原來真劍是這麽重的！昭霆十分驚訝，同時用力舉高武器，望見一支箭擦過魔獸的頭斜斜飛走。
是陽來了！不用回頭看昭霆就知道，心中頓時湧出無比的勇氣：“來吧！臭蛇！”
“危險！”
“哎。”一隻橫插過來的大手將她推開，接著一個壯碩的黑發青年擋到她麵前，揮舞兩把巨斧將張大嘴咬來的蛇頭劈成四塊，噴濺的鮮血灑了他一頭一臉，連跌坐在地的昭霆也不能豁免，俏美的小臉綻開一朵朵血花。
“咳咳！你沒事吧？”砍完魔獸，那青年也吐了幾口血，轉頭關懷地詢問。昭霆還沒回答，那個魔法師遠遠喊道：“肯，你不能再戰了！快退下來！我幫你療傷！”
肯搖頭：“不，你先把這個小姑娘帶走，讓她和雇主在一起，這孩子大概是不小心闖進來的......”
“才不要！”昭霆跳起來，說出令四名冒險家，一名冒險家雇主為之呆然的話，“我才不是不小心闖進來的小姑娘，我和大叔他們一樣，是來救你們的！”
“沒錯！”站在幾步遠處的楊陽附和，因此把好容易安在握手上的箭滑落了，她急忙撿起來，手忙腳亂地重安。
“......”一時間，人類陣營少了四名戰士，多出四尊雕像。
她們倆啥時變得這麽有膽量了？另一頭正和部下一起戰鬥的艾瑞克瞥見這一幕，也目瞪口呆，差點被雙頭哭蟲咬了一口。
昭霆一臉生氣勃勃地戳著肯的胸膛，邊點邊數落：“你剛才很過份哦，大個子！竟敢搶我的獵物。”
“可惡！又沒中！”仿佛唱和一般，手持白楊木弓的俊俏黑發小男孩一麵嘀咕，一麵辛苦地又摸出一根箭，用粗魯的動作搭在弦上，“這次一定中！”
別開玩笑了！四個冒險家在心裏大吼。
原來如此。警備隊長終於從這片混亂中理出頭緒，下了個自以為沒錯的結論：她們倆已經完全嚇瘋了，所以行為才這麽反常。
而造成這一切的那個罪魁禍首：“耶拉姆！！”
“幹嘛？”
褐發少年從他身邊跑過，橫揮長鞭，擊中最前排的五頭雙頭哭蟲，響起清脆的爆裂聲，隻見血泉噴湧，染紅大地，支離破碎的魔獸死體也跟著紛紛掉落。
“啊......”四人吐出近似呻吟的歎息：這...這才是真正的戰士啊！這樣的人說自己是救兵才不會讓人笑掉大牙。
隻見那位神威凜凜的戰士抽打地麵甩幹鞭上的血跡，黃玉色的眸子定在兩個跳梁小醜身上，冷冷地道：“有覺悟了嗎？要上了。”
撲嗵！響起一片跌倒聲。
“廢話！”昭霆咬牙道，楊陽默然點首——事到如今，她們就算想退出也不可能了。
“好。”少年回過身，手中的黑鞭蓄勢待發，“記住按照我的指示戰鬥。”
兩個少女點點頭，握緊各自的武器。
誰能告訴我這一切到底是怎麽回事啊？！
冒險家們真想哀嚎，但誰也沒叫出來，而是和其他人一樣，端穩武器擺出備戰態勢，打醒十二分精神關注再次衝上來的魔獸大軍。
真正的戰鬥，剛要開始。
“呼啊~~~”
中城卡薩蘭的失業滿願師楊陽頂著一頭蓬亂的黑發坐起，睡眼惺鬆地伸了個懶腰，順道瞄了眼左腕佩戴的手表，六點零五分。嗯，差不多，洗洗弄弄正好訓練。
楊陽麻利地穿上擱在床頭櫃上的神學生服。這套昭霆初次拿給她穿時鬧得她手忙腳亂的衣服現在她已經穿得跟校服一樣熟練了，而且比校服喜歡。神學生服雖是最樸素的樣式，卻完全承繼了異世界的風格，即高領束腰長衣。再套上黑色小牛皮靴，紮上頭巾，一個冒險小說的主角就誕生了；加上楊陽的男生外形，當她穿戴完在鏡前比照時，也不禁擺出一個滿意的手勢：“good！”
她先拿出枕下的火鳳凰蛋，朝裏麵的靈獸打了聲招呼：“早啊，小姆。”隨手放在桌上，開始整理床鋪。這個工程沒有花去她多少時間，接著楊陽踏著歡快的步伐走到窗前，一把推開兩扇木格子窗，深吸帶著濕氣的清新空氣。
“早啊，楊陽！”
幾個村人朝她揮揮手，楊陽也回以笑容：“嗯，早安，雨停了呢。”
“是啊，至高神保佑，再下下去剛插好的秧苗就給衝了。”
“各位正要去上工嗎？”
“咱們已經是去得晚的，楊陽也要加油哦。”
“彼此彼此。”楊陽目送那些村民扛著農具，喧嘩笑語著離去，轉過身，換上一張不耐煩的臉，走到房裏另一張床前，輕踢床腳：“喂，懶豬，起床了！”
“嗯......”鼓起的被褥隻不給麵子的傳出一聲模糊的咕噥，再沒半點聲息。楊陽挑高眉，想起以往叫這個友人起床的艱辛，毫不猶豫地取下一把掛在牆上的白楊木弓，也不上箭，直接拉滿弓，念出咒語：
“飄浮於大地之上的無盡之風，請在此匯聚，以我的意誌化為風的箭矢——風之矢！”
一隻閃爍著青色光輝的魔法箭逐漸浮現在握手處，楊陽將箭頭抵住友人的後腦勺——因為她現在的準頭還沒法遠射——然後，放！
“嗚哇！！！”
一聲慘絕人寰的慘叫響徹室內，但是沒有出現血花紛飛的情景。楊陽揉揉被震得嗡嗡叫的耳朵，向被風之箭射飛到地上的友人綻開和煦的微笑：“早安。”
“******！陽你謀殺啊！當我的頭是鐵做的！”
西城隱捷敏亞的失業滿願師嚴昭霆看清友人手裏的凶器，破口大罵。楊陽搖搖心愛的木弓，和氣地道：“不會啊，我都計算好了，以我現有的魔法水平，風矢的威力頂多和一記重拳的力道差不多，不會害你致死的。”
“那萬一我得腦震蕩怎麽辦！？”
“這個嘛......”楊陽一時語塞。昭霆狠狠瞪視她：“你沒想到是吧！”
楊陽幹咳一聲：“眾神不會讓這麽淒慘的情形發生的。”
“我殺了你！！！”
上演了一場同室操戈的悲劇後，兩個少女才一邊彼此互踢，一邊下到一樓。昭霆先注意桌上的夥食，見隻有吐司大失所望。楊陽蹲下身摸了摸在腳邊打轉的小狼龍。經過這些天的刻意習慣，她已不再恐懼這隻性格溫順的小魔獸。
一陣食物香氣傳來，楊陽抬起頭，正好和端著湯碗從廚房走出來的師兄打了個照麵：“啊，早安，耶拉姆。”
“起來啦。”褐發少年依舊一派淡漠的神情，黃玉色的眸子宛如兩枚曆經歲月打磨的古玉散發著冷硬沉靜的質感，平緩的吐字也帶著一貫的疏離感，“趕快梳洗一下，艾瑞克隊長他們就要來了。”
“是。走吧，昭霆。”楊陽一扯友人。
“慢著。”耶拉姆放下湯碗，走到昭霆麵前，像變魔術般將兩個沙袋分係在她手腕上，“負重。”
“為什麽！！？”昭霆吼聲如雷。
“再煩就在你腿上也綁兩個。”耶拉姆抿唇，冷冷的語調泄露了內心的不快。老實說，當初神官叫他教昭霆練武時他就滿腔不情願，一個禮拜教下來更助長了他的厭煩情緒。嚴昭霆的確是擁有少見習武資質的人才，可她不合作的精神同她的資質不相上下，每節練武課不是盡鑽空子偷懶就是受不了嚴苛的訓練當逃兵或罵聲不絕，若非看在神官麵上，他真的不想教了——這種不識抬舉的頑劣學生。
“昭霆，吃得苦中苦，方為人上人嘛。”楊陽好言相勸，以免這兩個人演變成師徒相殘，一不注意打壞了她重要的早餐就糟了。昭霆怒聲道：“你不要用這種石器時代的話來蒙混我！”
“對了，楊陽。”耶拉姆仿佛剛剛想起什麽，“昨天艾瑞克隊長送來一籃水果，你先拿隻墊墊饑。”楊陽一愣，隨即明白過來對方是擔心她又像第一次空腹跑步完後累得嘔胃酸。昭霆嗅出不對，高聲道：“喂！那我呢？”
耶拉姆扔給她一個白眼，懶得回答，轉身離開。
“你這混蛋！！”
昭霆再度爆跳如雷，吼聲之大甚至震飛了屋頂的兩隻棲鳥。楊陽食物有了保障，不再理會兩人，躲到角落大啖蘋果，任另一廂鬧翻天，隻是在晨跑時間到了時將抓狂的友人拖出神殿花了不少功夫。
“今天還是很熱鬧嘛。”
警備隊長艾瑞克好笑地向兩人打招呼，身後站著八名清一色身著硬皮甲腰懸長劍的士兵。這總共九個人就是西芙利村所有的武裝力量，加上桑陶宛領其它村子的隊員也隻有百來人。魔導國疆域廣闊，正規軍無法顧到絕大多數偏遠地區的人民，所以這些地方的百姓都有組建自衛隊的習慣，以抵禦盜賊和魔獸的襲擊，桑陶宛領也是如此。不過因為最近正值農忙，警備隊不得不大大縮水，畢竟說是士兵，平時也是以務農為主業。
“艾瑞克隊長。”楊陽恭敬一禮。昭霆卻大大咧咧地一揮手：“嗨，艾裏大叔！”
“我說了多少遍不要叫我大叔！”艾瑞克危險地眯起眼，“還有別叫艾裏！”他說的認真，楊陽和一群士兵卻哧哧笑起來。艾瑞克今年剛滿二十二，然而壯碩的身材和粗獷的麵容使他看起來比實際年齡年長好幾歲，他又最討厭別人叫他小名，全村隻有無名氏神官和昭霆敢當麵犯他禁忌，後者更連犯兩個。
“好啦。”昭霆爽快改口，“大伯。”
“......”
年輕的警備隊長臉色一青，一瞬間似乎要爆發出來，終於還是沒和小女孩一般見識。楊陽捶了友人一記，道：“對不起，這小子剛在耶拉姆那兒吃鱉，心情很差，故意拿你出氣。”
“看的出來。”艾瑞克瞅瞅昭霆兩臂的沙袋，這才心理平衡。
“喂，丫頭，你還沒洗臉吧，眼屎還在眼睛裏頭耶。”一名士兵笑著揶揄。昭霆瞪他一眼：“少囉唆！”跑去井邊打水洗臉。艾瑞克目送她走遠，突然憶起一事，卸下背上一隻裝滿箭的囊袋，遞給楊陽。
“這是——”
“你正在學箭吧？前天神官拜托我的，已經打好了，總共三十隻，是輕質箭，最適合初學者用。”
“多謝你。”楊陽捧著嶄新的箭囊由衷道謝，心裏更多的是對銀發青年細心關懷的感動。艾瑞克不好意思地搔搔頭：“不用謝我，這是我爸打的，我對打鐵沒興趣——對了，你要好好加油哦！”
楊陽應了聲，將箭袋放進神殿，出來時正好昭霆洗漱完回來，於是一行人開始晨跑。
初升的旭日給小小的邊境村莊染上一層薄紅，掠過大片農田的晨風帶來清新的草葉香氣和悅耳的鳥鳴，沿途的村人都對“運動員們”致以熱切的加油。因此，雖然沒有鋪石板的小徑被昨日的雨水衝得泥濘不堪，又不時有雞犬牛羊招搖過市，兩個少女還是堅持跑完了全程。昭霆因為多了兩個負重，今天竟是最後一名，而且到終點時累得一頭倒在地上，爬也爬不起來。楊陽也兩手按住膝蓋，喘息不已。
警備隊員們都稱讚兩人有毅力，艾瑞克更信誓旦旦保證昭霆有成為優秀戰士的潛質。可惜當事人對他提供的前景毫無興趣，隻翻了個白眼做回應。
“好，你們回去吃飯吧，神官大概起來了。”艾瑞克和氣地道。楊陽勉強挺起腰板，拉起昭霆向眾人行禮道別。因為警備隊員們可不止要每天早起鍛煉，還要巡視整個領地。
楊陽和昭霆沒有直接回神殿，半途拐進西芙利村唯一一家旅館兼酒店“跳舞的麥酒桶”。店裏冷冷清清的，客人都上工去了，老板娘娜塔在櫃台後麵洗盤子。她是個紅光滿麵的婦人，身材肥胖，把狹小的空間塞得水泄不通。瞥見兩人，她立刻停下手邊的活，快步迎出，大聲道：“哎呀呀，快坐快坐！瞧你們累的！”
昭霆早就不客氣地一屁股坐下，楊陽吐出近似呻吟的低語：“娜塔嬸~~~牛奶~~~”
“早就準備好啦！”娜塔將沾滿肥皂泡的雙手隨遍往圍裙上一抹，跑回櫃台後端出四隻裝著白色液體的木杯，見楊陽呆站著，奇道，“你還站著幹嘛？坐啊！”
楊陽本想說剛運動完不宜馬上坐或躺，對心髒不好，但實在沒力氣解釋，隻好依言坐下。娜塔也拉過一張椅子坐在兩人旁邊，眼中浮起疼惜之情：“其實我和外子本來想收養你們的，畢竟神官大人已經收養了一個耶拉姆，這樣你們也不用受修行的苦。”
“沒關係，娜塔嬸，我們倆是自願成為神學生的。”楊陽溫和地道。
“唉，想當初耶拉姆那孩子也這麽說。真不知道當魔法師和戰士有什麽好，年輕人就是這樣。”娜塔歎息。楊陽笑道：“娜塔嬸你真是的，你也不老啊。”昭霆插嘴道：“娜塔嬸，你剛才說死小鬼是被收養的！？那...他的父母呢？”
楊陽一挑眉，她早就注意到娜塔話裏的深意，隻因天性不喜打聽他人的私事，便沒有問。
娜塔比昭霆更詫異：“耶拉姆和你們一樣是孤兒，這件事你們不知道？”
“知道個鬼！那小子的嘴巴像貼了封條似的，從來不說自個的事，娜塔......”一言未畢，一隻手伸過來牢牢捂住她的嘴。
“娜塔嬸，我們肚子餓死了，先告辭了，就這樣，拜拜！”楊陽拖著友人一溜煙跑出酒館，直奔出一段距離，才停下來，敲了友人一記，罵道：“你這笨蛋，一點不通人情世故！那種事怎好亂問！下次別再這個樣子了！”
“為什麽？”
楊陽忍不住翻了個白眼：“......好吧，我舉個例子，如果我現在把你小時候被野狗咬傷屁股和七歲還在尿床的醜事當眾抖出來，你會有什麽反應？”
“殺了你。”昭霆沒有半點猶豫，目光狠厲地回答。楊陽點點頭：“就是這麽回事。每個人都不想回憶也不想他人提起的過去，所以像你那種行為是非常失禮的。即便是你不太喜歡的人，你也不可以冒然捅他的痛處。何況耶拉姆是我們的救命恩人，你更不可以傷害他。”
“唔......”昭霆受教，點頭表示認錯。楊陽卻暗暗作嘔，為說了一堆煽情泡沫對白感到極度惡心，但為了讓智商等同小學生的友人聽懂隻好也充當三流劇演員。抬眼看向不遠處升起嫋嫋炊煙的紅磚房子，她胸中浮一股暖意，不覺放柔表情。
“好了，我們也別說這些有的沒的了，快回家吃飯。”
******
沒走幾步，兩人就瞧見神殿門口的水井前站著一個熟悉的頎長身影，正想打招呼，卻見對方提起打滿的水桶，雙手倒扣往頭頂澆下。
“！”兩人嚇了大跳。而且青年淋了一回還嫌不夠，把木桶放下去，又澆了一次，然後像小狗甩幹體毛般抖抖身子，水珠頓時順著他燦銀也似的發四散飛濺，宛如斷線的珍珠項鏈，在陽光的照耀下閃閃生輝。昭霆咋舌道：“這種洗臉方式，我還是頭一次看到。”神官怔了怔，轉過頭，綻開笑容。
“哦，陽，昭霆，回來啦，辛苦了。”
楊陽不由得失神了片刻。青年秀麗的麵龐在水滴的映襯下更像朝霞般眩目迷人；白皙的肌膚細致如錦緞，毫無瑕疵；和長發同樣銀亮的眉睫下，碧眸仿佛最上乘的祖母綠一樣澄清美麗。其實楊陽不知道真正的祖母綠是什麽樣子，但此刻她隻想得到這個比喻。
“昨晚看書看得太晚了，有必要把自己弄清醒些。”神官用幹布拭臉，瞥見昭霆兩手的沙袋，他露出和剛才意義不同的微笑：“今天開始加負重啦？”昭霆臉孔一板：“你好像在興災樂禍？”
“沒的事，隻是想起耶拉姆當初訓練時比你還苦，腳上也綁兩個，看來他也會體貼人了。”
“什麽體貼！我是女孩子，這不是當然的！”
“女孩子就不是人嗎？”神官不解。
昭霆目瞪口呆，這才發覺自己是在向對方撒嬌。真是不可思議，眼前的青年似乎有讓人在無意識下親近、依賴的氣質，換作老是冷著張臉的耶拉姆，打死她也不會說出那番示弱的話。
神官關心地問另一人：“今天還有沒有不舒服，想嘔吐之類？”楊陽笑著擺擺手：“習慣的力量是很可怕的，不用擔心。”神官這才展顏，拍拍兩人的肩膀，道：“來，我們進去吧。”
紅棕相間的格子桌布上擺著一大碗加了番紅花的玉米濃湯，吐司和小餐包，摻有萊姆酒的橘子果醬，乳酪和牛奶。花色雖然稱不上豐富，味道卻足以彌補這一點，熱騰騰的食物更營造出家庭用餐的溫馨氣氛。
但昭霆還是注意到量有所變化，一連殲掉三片土司後，她先喝了口牛奶幫助下咽，再興師問罪：“我覺得今天的早飯比以往寒酸很多啊！”言下之意是質疑司掌神殿內務的少年待客誠意度是否下降了。
“有嗎？”正往小餐包上塗果醬的神官奇道。他一向不關心酒以外的飲食，隻要有的吃就行。另一個原因是耶拉姆已經把他寵壞了，不需他傷腦筋。
楊陽皺眉訓斥友人：“你真是的！才四個人吃，要那麽豐盛幹嘛！”
“不，她說的沒錯。”耶拉姆冷冷地道，“家裏的支出是有點困難了。”
“咦！？”餘人一齊瞪大眼。
“我本來想吃完飯再提這件事。昨晚我查了下倉庫，我們的存糧最多再撐一星期，因為當初沒想到會多出兩個人，隻預備了兩個人一個月份的食糧。”
“對不起都是為了我們......”楊陽很是內咎。耶拉姆擺擺手：“楊陽你不用道歉，你的飯量是最小的，某個老是包掉三人份飯菜的家夥才需反省。”昭霆磨牙，卻不能吭聲，因為一開口就等於承認那個某人是自己。
“唔，看來我們今明兩天得去附近的市鎮采購一下了。”神官雙手環胸，“班斯要下下禮拜才來。”
“班斯是誰？”兩個少女問，村裏沒有叫這個名字的人。
“他是個獨立商人，和我們有生意上的往來，每個月來送一次訂貨。”耶拉姆白了師父一眼，“也是神官大人的酒友。”神官搖搖食指：“不不，班斯不是我酒友，是我‘朋友’，要當我酒友他還不夠格。”耶拉姆咬牙不語。楊陽想起銀發青年每天泛濫的信件，問道：“那誰是你的酒友？”
“多勒！光說附近，紅石山脈的矮人全部都是，特別是佛利特。”
“對了，神官，我早就想拜托你了，哪天你帶我們上山看看矮人好不好？我和昭霆從沒見過真正的矮人。”楊陽央求。昭霆也連連點頭，表示其迫切的希望。
“沒問......”
耶拉姆打斷：“別岔開話題！現在最要緊的是補給！神官大人，我打算今天或明天買齊存糧；而且春之祭典馬上就到了，也得開始準備工作，所以我們最好去趟雷南郡。”（注：魔導國邊境的領地都是自給自足，所以連雜貨鋪也沒有，武器店倒是有的。雷南郡則是北城南部的商業大都市。）
“雷南郡？很遠呐......”
就在這時，大門被砰地撞開，嚇了眾人一大跳，隻見警備隊長滿頭大汗地衝進來，邊跑邊喊：“不好了，神官！西城...西城攻破米亞古要塞，開進東境了！！”
“......！”耶拉姆臉上血色盡失，唰地站起。看到他反應這麽激烈，兩個少女比聽見艾瑞克的噩耗時還驚訝。神官的表情卻沒有絲毫變化，依舊悠哉悠哉地嚼著麵包。
“是24號的事嗎？”
“是...你怎麽知道！？”艾瑞克眼睛瞪得比銅鈴還大。
“因為報紙有六天沒來了，隻有戰時才會發生這種事——你又是怎麽知道的？”
“領主大人告訴我的，他也是剛剛得到消息。”
“原來如此。”神官輕拍徒弟的臂膀，動作充滿撫慰之情。耶拉姆這才頹然坐下，眉間浮起少見的陰鬱。昭霆看得莫名所以，楊陽隱隱猜出幾分。
艾瑞克焦慮地在室內走來走去，不住搓著雙手。
“唉！怎麽會發生這種事！虧諾因城主還被誇稱天下無敵，智勇雙全，竟然才幾天就讓那群西匪...西城軍衝進城，這下他們一定會大肆屠殺我城的百姓。”
“我覺得不會。貝姆特城主據說是個明理之人，應該不會傷害平民百姓，他的目標八成是貴族的財寶。”神官沉吟道，接著轉向艾瑞克，“你想響應召集令投奔東境軍？”
“這不是廢話嗎！我好歹是王國的軍人！”
“你這白癡！”
神官大罵，從秀麗的雙唇迸出的髒話震驚了餘人。
“卡薩蘭除了拉克西絲元帥和諾因...城主的軍隊全是酒囊飯袋，根本不是西城的對手！目前諾因城主的西境軍已被打敗，拉克西絲元帥的隊伍一時下不下來，那些東境軍隻有挨宰的份，你去了肯定死路一條！”
“軍令如山！再說軍人怎會怕死！”
“我是叫你不要無謂送死。桑陶宛領的兵力連一百都不到，不但幫不上忙，那些貴族兵也不會稀罕你們加入。總之我先和領主大人商量一下，想個辦法。”神官放下吃了一半的早飯站起身。
艾瑞克猶豫道：“那我要不要集合大家，做些防禦工事出來？”
“千萬不要。貝姆特城主雖然不是濫殺無辜的人，但也絕不心慈手軟，我們不予抵抗還不會怎麽樣，可隻要稍露異心，頃刻間就會變成一堆屍體。”
昭霆不自在地動動身體，對神官口中的喚主人品感到十分的意外。
神官豁達地笑道：“反正抵抗也無用，就順其自然吧。嗯，其實我認為貝姆特城主不會打到這麽偏遠的地方；而且以西城騎兵的速度，這場仗搞不好已經結束了。”
“你言下之意是我們輸了？”艾瑞克的臉色宛如吞了顆苦瓜般難看。
“在米亞古要塞陷落時不就很明顯了？”神官聳聳肩，走向玄關，“艾裏，你的馬借我。”
“啊，哦。”
“神官大人，你的早飯......”耶拉姆追上去，順道取下衣架上的鬥篷遞給對方。神官拍拍他頭，溫言道：“那你幫我打包吧。”耶拉姆點點頭，麻利地張羅起來。昭霆被嚴肅的氣氛震懾，沒計較他把自己那份也塞進便當裏。艾瑞克解下佩劍，堅持要友人帶著。神官推辭不過，隻得收下。四人將他送到門口。
“神官，路上小心。”
楊陽這才找到機會插口，但就連她自己也覺得這句話實在很莫名其妙，事實上她一點也搞不清楚狀況。神官歉然道：“今天早上你隻好自修了，我會盡量在中午以前趕回來，若趕不回來，你們就不用等我吃飯了。”
“不要！”
三人齊聲拒絕。神官一呆，半晌才反應過來：“呃...那我盡量，不，一定趕回來。”三人這才滿意點頭。
下一秒隻見雪白的鬥篷仿佛展開的鷹翅般揚起，再一眨眼一人一騎已消失在四人的視野裏。兩個少女因為吃驚吃了滿嘴灰，昭霆邊咳邊讚：“咳咳，好高明的騎術啊。”
“我們進屋吧。”耶拉姆對兩個少女道，隨即轉向另一人，“艾瑞克隊長也進來坐一下好嗎？我有很多事想問你。”楊陽和昭霆也十分關心這場中西兩城的戰事，定定瞧著警備隊長，目光透出滿滿的問號和請求。
艾瑞克躊躇了半秒，道：“好吧，不過我也不是很清楚......”
“隊長！隊長！”就在四人轉身的同時，響起一聲聲越來越近的呼喚。還留在村裏的村民紛紛好奇地探頭張望，楊陽四人也轉移視線，看到一個士兵從村頭方向急奔過來，頓時浮起不祥的預感。
“透納，什麽事？”艾瑞克臉色微變，因為他看清部下身上到處是觸目驚心的血跡。
“隊長，大事不好了！”
“我聽夠不好了，到底什麽事？”艾瑞克苦笑。
“有旅人被魔獸襲擊了！”
聞言，在場的人都呆在當地。
******
山道上，一群人且戰且退，身後緊跟著黑壓壓一大片魔物。警備隊員們負責斷後，戰況卻明顯不利。那些旅行者共有五人，服飾各異，也滿身狼狽，三個還掛了彩，讓人驚訝的是他們沒有站在內圈接受警備隊員的保護，反而手持武器和前者一起戰鬥，而且身手高明，不亞於任何一個警備隊員，其中一個拿板斧的大個子青年尤其厲害，接近他的魔獸無一不頭破血流地倒斃於地。但是從他不斷滲出鮮血的幾處傷口，看的出來無法久撐。一個像是魔法師的女性站在他身後，張起防護罩護住她身旁唯一沒有武器，身穿華服的中年男子。
這批人不簡單啊。趕到現場的警備隊長第一眼看見的就是這個情景，不禁鬆了口氣：應該是冒險家，這樣救起來就容易多了。
然而，當他把目光調到追擊者一方時，剛放下的心又提到嗓子口，額上冒出冷汗。站在他旁邊的透納也是相同的表情。
雙頭哭蟲！！被喻為旅行者惡夢的高等魔獸，為什麽會出現在這裏！？而且那麽多！！
雙頭哭蟲顧名思議，是一種形似蟒蛇，長著兩個頭的恐怖魔獸。它的叫聲像嬰兒啼哭，所以常常有旅人上當受騙葬生蛇腹，和能發出女人聲音的植物科魔物拉芙蕾西亞騙人的手法一樣。但最可怕的還是他的戰鬥力。雙頭哭蟲和狼龍一樣是火係魔獸，可是它噴出的火焰彈威力大多了，甚至能擊穿岩壁；他的牙有劇毒，沾上一滴就足以致命；它的全身覆蓋著厚實的鱗片，刀槍不入；最難對付的是它的兩個頭，若不同時解決掉雙頭，馬上又會再生出來，就跟打不死的蟑螂一樣，非常棘手。
而現在，這種超級麻煩的魔獸就站在艾瑞克麵前搖頭擺尾，如果可以的話，他真的很想閉上眼睛，告訴自己這一切都是夢，但他不能，肩負的責任逼迫他正視現實——一旦不能在這裏殲滅這些魔獸，西芙利村也將被卷入血的漩渦！
“如果神官遲一步走......”艾瑞克咬緊下唇，懊惱至極。會用冰係魔法的術士和弓箭手是雙頭哭蟲唯一的克星，而神官兩樣都會。於是，他當機立斷：“透納！立刻去追神官！告訴他這邊的情況！”
“是！”警備隊員毫不猶豫地接令，拍馬離去。
為了最後的勝利，也隻有犧牲一個寶貴戰力了，希望神官能及時趕到。艾瑞克正要衝上去加入戰團，忽然聽見身後響起一聲尖叫。
“那、那是什麽！！？”
“昭霆！”轉過頭的警備隊長眼珠子差點彈出來，“......還有楊陽！你們怎麽來了！？我不是叫你們和大家一起去軍營避難！”瞥見站在兩人身旁的褐發少年，他才恍然大悟：“——你帶她們來的！為什麽？”
“對付雙頭哭蟲需要弓箭手。”耶拉姆依然是那副波瀾不興的冷靜模樣，手指臉如土色，和他呈現鮮明對比的少女，“而這家夥，堅持和楊陽同進退，就跟來了。”
我看她如今是巴不得逃走的樣子。艾瑞克皺眉道：“話是沒錯，但楊陽還是初學者吧！”而且看她的情形，雖然比另一個好些，臉上沒顯出恐懼之情，顫抖的雙手卻畢竟泄露了掩不住的懼意。
“不行！楊陽和昭霆還不是可以獨當一麵的戰士，不能讓她們戰鬥！你快帶她們回軍營，照我先前的指示保護大家！”
“如果你們全死了，我一個人也無法抵擋雙頭哭蟲。”耶拉姆沉聲道，驟然陰鬱的臉色透出內心的怒火。他不再理會艾瑞克，拉著昭霆就往山道衝去，震呆了三人，尤其是被強拖走的昭霆，愣了好半晌才回過神。
“媽媽咪呀~~~~”
淒厲的哀嚎遠遠傳來，驚醒了楊陽和艾瑞克的神智，兩人連忙追上去。
“救命！救命！我不想死啊！救命——”
現在昭霆腦中隻剩下滿溢的駭怕無助，平時苦練的劍術，磨礫的腳力，克敵的技巧統統不翼而飛，唯一的念頭是逃跑，偏偏雙腿連一步也挪動不了，而且隨時可能癱軟下去，再也爬不起來，眼前一片刀光血影，連自己身處戰場的哪個角落也分不清。她是知道自己在呼救，叫嚷的內容卻一個字也聽不見。那個將她拖進這片混亂的罪魁禍首也不見了，但她此刻無心找他，甚至不想罵他、揍他，她隻要一樣——逃走！回家！！
“為什麽有女孩子在這裏？”
昭霆迷迷糊糊中聽見這句話，出於條件反射，她手按住劍柄，卻沒有力氣拔將出來。
老天！根本沒人告訴她與真正的魔獸對峙會有這麽大的壓迫感！仿佛連骨髓也凝結成冰，死之世界帶來的恐怖化作絲絲寒意滲透四肢百骸，最終變成冰網牢牢捆住少女的身體和靈魂，令她連一個反抗的念頭也生不了、一個反抗的動作也做不出。驀地，這張網顫動了一下，因為一隻巨大的蛇頭朝她轉來，然後，四目相對！
刹那間，昭霆的感知世界就像壞掉的電視機屏幕，自動轉為無數雪花。一片雜聲中，她隻聽見一個聲音，熟悉的呼喚：
“昭霆！！！”
視野豁然開朗。
錚——長劍出鞘。原來真劍是這麽重的！昭霆十分驚訝，同時用力舉高武器，望見一支箭擦過魔獸的頭斜斜飛走。
是陽來了！不用回頭看昭霆就知道，心中頓時湧出無比的勇氣：“來吧！臭蛇！”
“危險！”
“哎。”一隻橫插過來的大手將她推開，接著一個壯碩的黑發青年擋到她麵前，揮舞兩把巨斧將張大嘴咬來的蛇頭劈成四塊，噴濺的鮮血灑了他一頭一臉，連跌坐在地的昭霆也不能豁免，俏美的小臉綻開一朵朵血花。
“咳咳！你沒事吧？”砍完魔獸，那青年也吐了幾口血，轉頭關懷地詢問。昭霆還沒回答，那個魔法師遠遠喊道：“肯，你不能再戰了！快退下來！我幫你療傷！”
肯搖頭：“不，你先把這個小姑娘帶走，讓她和雇主在一起，這孩子大概是不小心闖進來的......”
“才不要！”昭霆跳起來，說出令四名冒險家，一名冒險家雇主為之呆然的話，“我才不是不小心闖進來的小姑娘，我和大叔他們一樣，是來救你們的！”
“沒錯！”站在幾步遠處的楊陽附和，因此把好容易安在握手上的箭滑落了，她急忙撿起來，手忙腳亂地重安。
“......”一時間，人類陣營少了四名戰士，多出四尊雕像。
她們倆啥時變得這麽有膽量了？另一頭正和部下一起戰鬥的艾瑞克瞥見這一幕，也目瞪口呆，差點被雙頭哭蟲咬了一口。
昭霆一臉生氣勃勃地戳著肯的胸膛，邊點邊數落：“你剛才很過份哦，大個子！竟敢搶我的獵物。”
“可惡！又沒中！”仿佛唱和一般，手持白楊木弓的俊俏黑發小男孩一麵嘀咕，一麵辛苦地又摸出一根箭，用粗魯的動作搭在弦上，“這次一定中！”
別開玩笑了！四個冒險家在心裏大吼。
原來如此。警備隊長終於從這片混亂中理出頭緒，下了個自以為沒錯的結論：她們倆已經完全嚇瘋了，所以行為才這麽反常。
而造成這一切的那個罪魁禍首：“耶拉姆！！”
“幹嘛？”
褐發少年從他身邊跑過，橫揮長鞭，擊中最前排的五頭雙頭哭蟲，響起清脆的爆裂聲，隻見血泉噴湧，染紅大地，支離破碎的魔獸死體也跟著紛紛掉落。
“啊......”四人吐出近似呻吟的歎息：這...這才是真正的戰士啊！這樣的人說自己是救兵才不會讓人笑掉大牙。
隻見那位神威凜凜的戰士抽打地麵甩幹鞭上的血跡，黃玉色的眸子定在兩個跳梁小醜身上，冷冷地道：“有覺悟了嗎？要上了。”
撲嗵！響起一片跌倒聲。
“廢話！”昭霆咬牙道，楊陽默然點首——事到如今，她們就算想退出也不可能了。
“好。”少年回過身，手中的黑鞭蓄勢待發，“記住按照我的指示戰鬥。”
兩個少女點點頭，握緊各自的武器。
誰能告訴我這一切到底是怎麽回事啊？！
冒險家們真想哀嚎，但誰也沒叫出來，而是和其他人一樣，端穩武器擺出備戰態勢，打醒十二分精神關注再次衝上來的魔獸大軍。
真正的戰鬥，剛要開始。