這日一早,天蒙蒙亮時,天降大雨。


    高府門前站著一個撐著油紙傘的女子,女子一襲白衣,一頭烏黑亮麗的長發隻用一根玉簪束好,女子正是韶思怡。


    韶思怡為了能救出韶衡,她跑遍了吏、戶、禮、刑、工五部尚書家,可當這五部尚書知道韶衡觸怒龍顏,被下獄時,眾人都選擇了冷眼旁觀,明哲保身。


    不是這五人冷血無心,隻是因為韶衡是個直性子,他為人剛正不阿,重國輕君,敢於死諫帝王。


    韶衡性子倔強,就算五人去救他,若他一時犯了倔,人救不出不說還會將自己搭進去。


    當初容淮請六部和韶衡在春香樓吃飯時,六部之所以答應和韶衡患難與共,也不過是看在容淮的麵子上,做做樣子。


    力微休負重,言輕莫勸人。


    六部都還是有自知之明的,他們知道自己雖然身為六部尚書,官居正二品,又是兩朝元老,但如今登基的皇帝不僅不把他們放在眼裏,還要想方設法的鏟除他們。


    他們一旦不被容燁重用,那他們的官職即便再高,在容燁眼裏,也不過和九品芝麻官差不多。


    他們說的話還沒有奚夢兒隨隨便便的一句話重要。


    像六部這樣的人,在官場上待久了,就會和光同塵,而之所以不出頭,是因為槍頭出頭鳥,六部的尚書小心謹慎了一輩子,如今他們都已年過花甲,再過幾年,就可以上交辭呈,回老家頤養天年,所以他們不願在這時為了一個韶衡而搭進自己的後半生。


    所以當韶思怡去五部的府門前求助時,五部的尚書不是派遣小廝將其驅趕就是閉門不見,而刑部高達便是韶思怡救父親的最後希望了。


    韶思怡從小就和高桑妍關係好,兩家又因高桑妍和韶思怡的關係經常聚在一起,相互走動。


    韶思怡迫不及待的去敲門,門內,站在遊廊裏的高桑妍剛準備去大門前開門時,卻被高達給攔住。


    高達派遣府中小廝,吩咐道:“如果是旁人,問清緣由可通報我,如果是韶思怡,就說我不在家。”


    高桑妍不理解,“爹,你不想幫思怡是不是?”


    高達知道高桑妍和韶思怡是從小玩到大的閨中密友,她無奈輕歎,耐心解釋道:“爹不是不想幫思怡,但我們幫不了她。爹入朝為官半輩子,為官之道,唯有三事:曰清、曰慎、曰勤。爹初入官場時,也想做個清廉正直的好官,可為官多年後,才知朝廷的水深不可測,一步踏錯,萬劫不複。所以爹在朝堂就開始慎重為官,為官半生勤勤懇懇,但也隻做好自己的本職工作,多的事不問,於己無關的事不管。桑妍,爹謹慎小心了大半輩子,才有今日的高家。而你現在出麵去救韶思怡,高家的下場就會比韶家還慘!韶衡是忠於朝廷的人,又是文官之首,我不救他自有太後救,若太後不救也有想要巴結他的人去救,但你爹是忠於二皇子的人,若你爹下獄,下場便隻有滿門抄斬!”


    高達心裏清楚,韶衡是興南四傑之一,憑著他文官之首的身份,想要巴結他的人也會很多。


    例如容熙,容煦,容淮,這三人想奪權,登上帝位,那就必須要巴結像韶衡這般,說話有分量,德高望重之人來輔佐自己。


    所以,即便他高達不救韶衡,也自有這些想要爭奪天下的人去搭救。


    高桑妍從未當過官,她當然不知官場險惡。她一臉不可置信,“爹,不會有這麽嚴重吧?”


    高達苦笑一聲,語重心長解釋道:“爹當初投靠二皇子,是因為當今陛下不堪大用,爹想找個靠山保住高家,但後來爹才發現,二皇子是個表麵謙卑內心歹毒的笑麵虎。若高家被抄斬,他不會救高家,但在日後他起義時,他定會利用高家滿門被抄斬一事來討伐當今陛下,用濫殺忠臣的罪名逼迫陛下禪位,如此一來,既彰顯了二皇子的仁德又能讓諸位臣子心甘情願臣服於他。”高達輕歎,“爹老了,在朝中待不了幾年就可以向陛下上交辭呈。爹在朝中謹慎了半輩子,就像一根弦崩在那,但一旦交了辭呈,那根弦也就可以徹底放鬆下來了。傻女兒,你娘去世的早,爹一人含辛茹苦把你養大,爹知你和韶思怡是閨中密友,但爹最舍不得的就是你。所以,爹為了你,今日也要做一回惡人。”高達蹙眉,一臉嚴肅的命令道:“來人,請小姐回屋!”


    一聲令下,兩個身強體壯的小廝站在高桑妍麵前擋住高桑妍的去路,不管高桑妍如何苦苦哀求,最後還是被兩個小廝給強製關回了屋裏。


    “砰砰砰……”


    韶思怡用力拍打著朱紅色的高家大門,聲嘶力竭的哀求道:“求求你們,求求你們開開門。”


    門內小廝語氣強烈,一臉不耐煩的回應道:“韶姑娘,都說了好幾遍了,我家老爺不在,韶姑娘還是回去吧,別敲了!”


    韶思怡聞言,雖心痛如絞,但她還是不死心的拚命敲門,她哭的泣不成聲,“不在我可以等他回來的,求求你們,幫幫我!”


    韶思怡哭的肝腸寸斷,但門內的小廝像是沒聽到一般,充耳不聞。


    在多翻敲門下,沒人回應時,韶思怡徹底心死如灰。


    俗話說,人窮七分徹骨寒,落魄冷暖見人心。求人如吞三尺劍,靠人如上九重天。


    韶思怡今日算是見識到了,何為人情寡淡,世態涼薄。


    就算平日裏她和高桑妍姐妹情深又如何?真正到了危難時,不都還是各人自掃門前雪,哪管他人瓦上霜嗎?


    韶思怡穩了穩身形,才轉身失魂落魄的離去。


    那把她撐來的油紙傘被她扔到了地麵,風雨交加,落在傘麵上。


    而她則是孤身一人在雨中,拖著沉重的步子,艱難的向前走去,每走一步,髒汙的泥漿染上她精美的繡鞋。


    淚水混合雨水模糊了韶思怡的視線,冰冷的雨水浸透韶思怡的全身上下,刺骨的寒冷似利劍一般,從頭到尾的穿透了她。


    此刻的韶思怡痛心入骨,方才在高家呼喊時,她已用盡了她所有的力氣。可高家小廝的話卻像壓死駱駝的最後一根稻草,讓她心碎神傷。


    韶思怡低著頭,佝僂著腰。


    韶衡被判了個三日問斬,但好在韶家在蔣婷的庇佑下沒有被抄家法辦,所以今日一早,錦衣衛就將韶府裏所有人都驅趕出府。


    因為韶衡的宅子是先帝所賜,如今韶衡三日後要被問斬,這宅子也自當會被收回。


    韶思怡漫無目的的在街上遊蕩,她就像個沒有靈魂的行屍走肉般,渾渾噩噩,全無精神。


    她不知她該去哪?也不知該向誰求救?


    無助可憐的韶思怡在狂風暴雨中被凍的瑟瑟發抖,她腳步淩亂的走著,空中大雨好似停了下來。


    韶思怡微微抬頭,隻見楚熙撐著一把油紙傘在為她擋雨。


    宮裏年年設宴時,楚熙都會回來參加宮裏的宴會,韶思怡在宴席上見過楚熙,楚熙膚色白膩,五官俊美,身如玉樹,光風霽月,一襲白衣絕世出塵,如天上那一抹不沾汙濁的皎皎明月。


    韶思怡曾在看到楚熙的第一眼,就芳心暗許,隻可惜啊,韶衡一直勸誡韶思怡,“最是無情帝王家,皇家的皇子都是無情無義,六親不認。所以,爹不希望你將來能嫁到皇家,因為,一入後宮深似海,從此親友不往來。”


    韶思怡從小的性子就是乖巧懂事,令人省心,當韶衡提醒了韶思怡後,韶思怡便斷了對楚熙的妄念。


    楚熙眸光溫柔,他輕聲問道:“韶姑娘,你怎麽在這?”


    韶思怡剛伸手準備擦幹臉上水漬時,楚熙動作優雅的從袖中拿出一塊帕子遞給韶思怡,韶思怡動作一頓,楚熙卻笑道:“用帕子擦擦臉吧!”


    韶思怡有些害羞膽怯,“謝王爺!”


    韶思怡伸手接過帕子後,才慢悠悠的擦拭臉旁。韶思怡臉上的妝被雨水打濕的花白一片,一頭如錦繡般的秀發也被淋濕的雜亂不堪,韶思怡看著麵前那如謫仙般的人,不禁有些尷尬。


    楚熙解釋道:“韶姑娘,韶大人的事本王已經知道了。韶大人是國之棟梁,興朝不能沒有韶大人,所以還請姑娘放寬心,本王會想辦法將韶大人救出來的。”


    楚熙一句話讓韶思怡那顆支離破碎的心好似又縫合了一般,站在黑暗中,孤獨無助的她終於看到了一絲光明。


    韶思怡一臉感激不盡,“謝謝王爺!”


    大悲大喜讓韶思怡一時間失了儀態,她不顧自身的狼狽模樣,雙膝一下跪倒在地,地麵坑坑窪窪,水漬在她跪下的那一刻,汙水四濺。


    就在韶思怡要磕頭時,楚熙一手撐傘,一手趕忙將韶思怡扶起,“姑娘,別這樣!”


    韶思怡從地上站起了身,楚熙卻柔聲安慰道:“韶姑娘,這雨太大了,你全身都淋濕了,本王送你回家可好?”


    韶思怡本不想麻煩楚熙,畢竟韶衡從小就教導他男女有別,也不怎麽讓他跟異性接觸,但她如今無家可歸,不知去哪的韶思怡有些不好意思道:“韶府的宅子乃先帝所賜,家父如今被處以斬首,陛下便將宅子收了回去。”


    楚熙聞言,他微微點頭,“韶姑娘,那本王就花錢替你租一棟宅子吧?”


    “花錢租宅子?”韶思怡尬笑一聲,“這,這是不是太奢侈了?”


    楚熙解釋道:“韶姑娘,本王不是吝嗇之人,本王本想給姑娘租間客棧,可考慮到姑娘是女子,孤身一人在客棧連待幾日,既不方便也不安全,所以才想著給姑娘租套宅子。當然,本王也不是不歡迎你住在我的府邸,隻是男女有別,本王倒是不介意,就怕壞了姑娘名聲,所以才想著給姑娘租套宅子,以免旁人誤會。”


    韶思怡聞言,心底立馬對楚熙有了些許好感,真不曾想,禦王心細如發,做事又大方得體。


    他為了我的名聲竟不惜破費給我租一棟宅子,可見他是個正人君子,也是個可以交托之人,也不知日後哪家女子會有這個福分嫁給他?


    韶思怡行了一禮,“王爺,謝謝你!但是,租宅子就不用了,等禦王救出了我父親,我父親自會給我安排住處,這幾日就叨擾王爺了。”


    楚熙見韶思怡執意要住自己的府邸,便也笑著點頭,“好,姑娘請!”


    楚熙語畢,和韶思怡一道離去。


    堂屋裏,邵懷澈坐於上座,阿芙雙膝跪在地麵,一臉恭恭敬敬的模樣。


    邵懷澈嘴角一彎,悠悠問道:“阿芙,近些時,南國攝政王天天來找你,對你殷勤的很呐,不知你對他有何感覺?”


    阿芙行了一禮,“主子,屬下對攝政王無感。”


    “無感是何意?”


    阿芙麵無表情的應道:“阿芙的命是主子的,此生隻會對主子盡忠。”


    邵懷澈冷哼一聲,“你口口聲聲說你的命是我的,你會對我盡忠,但我根本就不信。殺手不能私自婚配,不可動情,這是規矩。可你呢?卻對楚熙一見鍾情,這叫盡忠嗎?”


    阿芙心裏一顫,但麵上依舊平靜,她對邵懷澈行了一禮,“屬下知錯,請主子責罰!”


    邵懷澈麵色平靜,語氣柔了幾分,“罰就不必了。你最後幫我做件事吧,這件事做完後,你從此就自由了。我會燒了你的身契和死契。從此天高任鳥飛,海闊憑魚躍。你我就再也沒有關係了。”


    阿芙喃喃道:“自由?”


    關於自由,阿芙想了很久,她一直想自由,可是她也知道,她是邵懷澈買回的,一旦為奴,終身侍主,怎麽可能有自由!


    阿芙有些不確定,她滿心懷著希冀,複又激動的問了一遍,“主子,您此話可當真?”


    邵懷澈微微點頭,“當真,阿芙,你跟著我也很久了。你雖是我手中的一把刀,但也是活生生的一個人。做殺手是被迫抽掉七情六欲,所以,就算刀無心,可握刀的人卻是有情的。”


    阿芙聞言,心中感激涕零,眼眶也漸漸濕潤了起來。


    邵懷澈是將她買回來,給了她一條命,還教了她一身武功,讓她有力自保,再也不受人欺辱的恩人


    都說滴水之恩,當湧泉相報,更何況是救命的恩情?


    初做邵懷澈身邊的殺手時,就總有人對她說,一旦做了有主的殺手,就會被折磨的痛不欲生,最後絕望而死。


    可老天卻對阿芙不薄,讓他遇到了一個性格雖然暴虐,但卻從不折磨屬下的主子。


    邵懷澈對阿芙除了練武方麵嚴苛了些外,其他方麵都是善待了阿芙。


    邵懷澈在衣食住行上從沒虧待過阿芙,而阿芙在不執行任務時,邵懷澈也從沒約束過他。


    可不知從什麽時候起,阿芙就想過平常人的生活了。


    她想學著平民百姓做點生意,天天日出而作,日落而息。也想一人一屋,一年四季,一日三餐。


    可能是因為她在執行任務時,看著平民百姓,男子下地幹活,女子織布繡花,她心生向往,也可能是因為她做了半輩子的殺手,厭倦了刀口舔血的生活,所以才想做個平凡普通的百姓。


    畢竟阿芙已經三十七歲了,平民女子在她這個年紀,早已嫁人,享受了天倫之樂,而她,身上的殺孽太重,再加上年紀大了,她也不求嫁人,隻求後半輩子能平平淡淡,安安穩穩就好。


    阿芙對著邵懷澈行了一記磕頭大禮,她感恩戴德的對著邵懷澈道謝,一字一句,擲地有聲,“屬下多謝主子大恩!”


    “先別急著謝,這一次的任務是要你去南國,在攝政王身邊做臥底,攝政王一死,你就自由了!可明白?”


    做臥底一事,對身為殺手的阿芙來說,那不是小菜一碟嗎?


    畢竟身為殺手,幹的就是這行。


    阿芙行了一禮,“是,請主子放心,屬下一定早日完成任務。”


    邵懷澈擺擺手,“去吧!”


    阿芙行了一禮,站起身,轉身退下。

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