這下鬱華枝是徹底驚了，“你要入宮了？我知道你定是不願的，難道你爹娘也沒法子推拒嗎？”
薑彌抬起頭定定地看著她，“不，這是我的決定，爹娘倒是勸我考慮清楚，若我不願他們是定會替我找借口推掉的。”
她深吸了口氣，自嘲一笑，“你當知我心事，若不能同沈雲疆在一起，那天下男子在我眼裏都沒什麽差別。既是元貞國子民，入宮也沒什麽不好的……”
鬱華枝胸中湧起一陣悲意，“薑彌，你當真想好了麽？那你日後便要和後宮的女人分享一個男人了。”
薑彌趴在桌上，看著碗盞出神，“華枝，我無心於陛下，那便不會在意這個了。”
鬱華枝看著薑彌，輕歎了口氣，她到今日才徹底明白沈雲疆對她而言有多重要，是真的傷心狠了，她隻怕是想著不能在家一世，惹人閑話還讓父母擔心，如此入宮去，便也算是有個交代了。
又想到自己日後前路茫茫，也沒個著落，鬱華枝更是沒了胃口，不知為何卻突然想起那日同殊玉的酒後戲言。她讓殊玉帶她走，也不知可是看她醉得厲害，便順口答應了。
待她回過神來，拉著薑彌用了午膳，雖然兩人都沒什麽胃口，好歹還是吃了兩口，總不能人還沒入宮就先餓倒了不是？
“我眼下已明白你的意思，既然已經做了決定，那我便隻能祝你入宮後平安順遂，今後娘娘飛黃騰達了，可別忘了昔日姐妹啊。”
薑彌知道鬱華枝是特意說些話逗她開心，臉上也有了些笑影，“日後你可少打著我的名頭出去惹事，否則我也護不住你。”
說笑兩句廊中氣氛總算好了些，鬱華枝將竹簾往下放了放，不叫太陽曬紅了臉，想起從前和姐姐的對話，
“薑彌，人這一生雖是須臾，但還是要努力朝前走的，我隻希望無論日後我們選擇為何，總不要舍了這段情分才是。”
薑彌心有所感，握住鬱華枝的手，“這可是你說的，日後可別想擺脫我了。”
薑彌在鬱華枝院子裏待了一下午，要不是家中來人催促，她隻怕都要留下用晚膳了。待薑彌回到家中，便見宮裏來人了。看了眼天色，暗道太後娘娘動作倒快，早晨時方才答應，如今入宮封妃的旨意便下來了。
薑彌入了正廳後立在母親身側，一同跪下接旨。見這位大監略顯諂媚地念了旨意，封薑彌為淑妃。他想著這僅次於皇後和貴妃，可算是宮中極高的位分了，卻不見這位主子有多高興，隻靜靜地接了旨意。
大監溫聲開口，“恭喜小娘子，七日後入宮，這幾日便要預備起來了，想來到時候還能趕上宮中端午的熱鬧了。”
張氏命侍女打賞大監，“勞煩公公晚間走這一趟，喝盞茶再走吧。”
大監笑著接過荷包，擺了擺手，“大人夫人客氣了，隻是宮中還有別的差事，便不多擾了。”
待送了大監出門，薑彌捧著聖旨怔怔，“這麽快，我便要入宮了啊……”
暮色之下幾位資曆老的大監一齊出宮去了官員家裏，這個動靜倒也不小，有消息靈通的早就知道所謂何事，暗衛將消息回稟慕寒之，連此次入宮的貴女名單一並呈上。
赫連羽本來聽聞魏齊霄納妃的消息還有幾分不安，展開手頭的名單，待細看一遍後總算放了心，還好，沒有她……
但見到薑彌的名字還是頓了片刻，因知曉她同鬱華枝交好，不免多留意一些。
待慕寒之看向他時，便開口，“殿下，這薑家願意送女兒入宮倒不奇怪，畢竟薑維立場明確，從未有過倒向我們的想法。倒是這名單上有一兩個牆頭草，更值得注意。”
慕寒之溫和地開口，雲淡風輕，卻最為狠絕，“既然如此，那便索性料理了，否則似蠅蟲總在眼前晃悠，也是無趣。”
赫連羽聞言眼皮一跳，此番動作明擺著便是魏齊霄拉攏舊臣之舉。若蕭國沒有動作便顯得軟弱可欺了，倒不如殺雞儆猴，讓那些想兩邊討好的大臣明白，他慕寒之並不是好說話的人。良禽擇木而棲，良臣擇主而事[1]，若元貞國朝臣不能盡早看清局勢倒向蕭國，大廈將傾之時，便隻剩滿地狼藉，焉有完卵。
[1]古代諺語
作者有話說：
我今天才意識到，自己上一次忘記申榜了……
仿佛在單機寫文，甚是悲涼……
長歌當哭！！
第32章 霽月難逢
七日之期轉眼即逝, 兵部尚書之女要入宮為妃，消息一出上門恭賀的人家倒也不少，姻親故舊, 同僚好友，十分熱鬧，隻是這些人裏究竟有幾個真心實意的, 便不好說了。
這幾日薑彌不便出門，遞了消息叫鬱華枝知曉。她倒也來了兩趟，陪著她說話解悶。鬱華枝進了裏屋，隻見桌椅上擺滿了宮裏送來的賞賜, 盡是按妃位的份例再添了足足的一倍, 步搖華盛、霓裳玉帶，目及之處盡是光彩流轉。
薑彌在靠在榻上, 望著挑開的窗前出神，臉上雖無笑影，但也未顯憂愁, 鬱華枝挑了挑眉, 打趣道,
“這些個珍寶首飾可真是難得一見, 多謝娘娘今日讓我開眼了。”
薑彌這才回神，扯了扯嘴角，“你若有喜歡的便挑了去, 這般陣仗隻怕我三年都戴不完。”
鬱華枝輕笑, 接過侍女手上的茶盞, “明日你便要入宮了, 我想來也不好來相送, 今日將你新婚賀禮帶了過來, 你瞧瞧可還喜歡？”
薑彌見明微遞過來一個不小的錦盒，打開一看齊齊擺放著十幾枚戒指，瑪瑙馬鐙形的、貓眼石的、藍寶石的、翡翠鑲金的，款式各異。見她饒有興致地一枚一枚試戴，鬱華枝緩緩開口，
“我知道你定是什麽都不缺，金銀珠寶未必入得了你的眼。琢磨了多日，想著還是送你些可賞玩的小物件，一天一枚換著戴也是有趣的。”
薑彌淺笑，看著她道，“多謝了。”
“待我安頓好了便邀你入宮，隻要在京城，總有見麵的時候。”
鬱華枝輕輕一歎，“諸事已定，說再多也無用。你在宮中善自珍重，我若有機會便來瞧你。隻一樣，遇到煩心事千萬不要想不開，總會有法子解決的，勿要鑽牛角尖。”
薑彌見她如此鄭重，反倒笑了起來，“你還不知道麽？我隻當入宮是去出家，又怎會給自己找不痛快，你便放心吧。”
二人相視一笑，恍惚間回到從前姑娘們一同賞蓮遊船的年少時，到了今日，舊時好友大多都已談婚論嫁。
薑彌忽地開口，“這些時日總在說我的事，倒忘了你。你就比我小一歲，也是該考慮親事了，你父親可有提起過哪家的郎子嗎？”
鬱華枝搖了搖頭，“說起來也奇怪，爹爹對我的婚事似乎並不上心，京城中大臣家的公子他至今都未提起。除了……”
薑彌連忙問，“除了什麽？”
鬱華枝不好說起父親欲討好蕭國之事，便擺了擺手，“沒什麽，隻是照我看著，京中子弟沒有一個中意的。”
也並不是自己不懸心，鬱華枝自己倒也考量了一番京中子弟的人品，想著若求不得心悅之人，湊合著結為夫婦也沒什麽意思，便就這般拖著。
薑彌托著香腮，有些苦惱，“你當真沒有一個中意的郎子？”
鬱華枝卻猶豫了，眼前閃過那張禍國殃民的臉，心跳不覺錯了一拍，瞧著薑彌探問的神情，輕聲開口，“應該……有吧？ ”
薑彌見她這般模樣，無奈歎了口氣，“你這妮子，平時說起我來那是一套接一套，怎麽到了自己身上，就看不明白了。瞧你這樣，八成是動心了。快說與我聽聽，究竟是哪家的郎子這般幸運能得了你鬱家華枝的青眼？”
自己對他究竟是什麽想法呢？以往接觸的也隻有沈雲疆一個外男，而殊玉，前前後後才見了他三麵，第一次他淹了自己的河燈，把玉佩給了自己；第二次又救了自己；第三次便同他把酒言歡，後來還答應了他端午同遊。她覺得這些時日自己有些魔怔，偏生看著他說不出一個不字。
鬱華枝揉了揉臉，輕聲開口，“他並非什麽高門顯貴，一屆江湖人罷了……”
薑彌了然，“原來如此，從前你便說過，不拘對方什麽身份，隻要兩情相悅，便是平頭百姓也無妨。看來……你這是春心萌動了啊。”
鬱華枝忙去捂住她的嘴，“你先別瞎說，我還看不清楚自己的心意，且再看看吧。又或許……這種感覺並不是喜歡呢？”
二人你一言我一語，不覺聊了一下午，待鬱華枝回府已然是掌燈時分了。
因見鬱卿川房中燈亮著，鬱華枝便尋了過去，哥哥坐在桌案前湊著燈看著書，她納罕道，“今日太陽真是打西邊出來了，鬱家大公子竟在燈下看書？”
鬱卿川倒也不惱，因為……妹妹說的是實話，他笑著開口，“等你瞧清楚這是什麽書，再說這話也不遲。”
待鬱華枝拿過這書細看，才發現竟是個畫本子，“這……畫本上說的是如今朝中之事？”
見畫本之上魏齊霄驚惶地看著一旁悠然自得的慕寒之，連朝中大臣的心思也能從畫上窺見一二，果真道盡眾生相。
鬱卿川嗯了一聲，“你可不知，這幾日在朝上蕭國太子同許多朝臣一齊出力，將幾位很有資曆的大臣罷免了，這幾位大人不用想便知道是支持元貞國的。陛下出言反對，慕寒之便又隨口提起京郊的蕭國駐軍，三言兩語將陛下堵了回去。我也是聽朋友說這圖畫得極妙，我便偷偷討要了一套回來。”
鬱華枝想到薑彌，便開口問道，“這幾位大人因何被罷免？”
鬱卿川挑了挑眉，“這幾位大人家中近日便要送女兒入宮為妃，想來是這個緣故吧。”
鬱華枝聞言輕歎，“蕭國太子這是不滿意幾位大臣站隊了，想必此次是為著殺雞儆猴了。”
“不過哥哥，這畫本如果被有心人知道就不妙了，未免引火燒身，你趁早處理了才是。”
見他點頭鬱華枝才放心，“薑伯父握有實權，想必沒那麽容易被波及。薑彌明日便要入宮，隻希望不要影響到她吧。”
鬱卿川不以為意，“你還有閑工夫操心別人，自己都快火燒眉毛了。”
鬱華枝聞言轉過身來，“我？我怎麽了？”
鬱卿川正色，“眼下你十三有餘，明年眼瞧著便要及笄，你的親事究竟打算好沒有？”
其實也不怪鬱卿川心急，眼下國中局勢不穩，若一時有個差池，隻怕就耽誤了她，所以得快點打算起來了。
鬱華枝歎了口氣，怎的今日人人都要提起自己的親事，“其實嫁不嫁人的，我現在已經沒那麽著急了，反正在確定心意之前，我是不會嫁的。更何況我瞧著父親也並不著急，哥哥你這是皇帝不急，太監急。”
鬱卿川聞言氣笑，“好，我是太監，成了吧？若過些時日給你定了親事，你可別來找我哭。”
鬱華枝笑著，眼睛卻望著搖曳的燭光，“父親之前不是讓我去接近赫連羽麽？且先敷衍著吧，能拖一天是一天。待一切妥當，也不必憂心這些了。”
鬱卿川並不明白妹妹言外之意，隻無奈搖頭，且由著她去吧。她不想嫁，自己總不能五花大綁將她綁上花轎吧。
第二日晨起，薑彌便在宮中女官的服侍下起身穿戴，點翠鎏金的五鳳冠華貴異常，往頭上一戴險些沒把她頭給壓彎。
複又穿上繁雜的青羅繡褕翟，通身便有了皇家氣度。按著宮中規製，儀仗前後簇擁著玉輦便入了宮。薑彌在玉輦中苦苦支撐著冠服，連脖頸上都悶出了細汗，不覺輕歎了口氣。
入了宮後徑直先前往太後宮中拜見，太後娘娘看著薑彌甚是歡喜，從自己的陪嫁裏拿了隻金累絲彩鳳銜珠的鐲子套在她手上，
“孩子，入了宮便好生服侍陛下，早日生下皇孫，延綿皇室血脈才是最要緊的。哀家知道薑氏一門的忠心，陛下也十分感念，日後若是受了委屈，隻管同哀家說，哀家為你做主。”
薑彌笑著應了，這種場合說幾句奉承話，顯得乖覺聽話便是了。她按下心中的思緒，複又被女官帶至皇後宮中，行禮問安，便算是見過了。皇後笑著又賞了些東西，
“日後在宮中，大家都是姐妹，總是要互相扶持著，妹妹小不了本宮兩歲，宮中不比家裏，若是有什麽不習慣的，缺什麽短什麽的，隻管來回本宮，不必拘束。”
薑彌也照樣笑著應下，暗暗打量著皇後，瞧著倒不是個刁難人的，反正日後關起門來誰也別礙著誰，便是最好，至於姐妹不姐妹的，那又是另一番說法了。
待各種禮節完畢，已經是傍晚時分了。薑彌餓得懨懨的，總算是入了宮殿，趕緊命侍女卸了頭冠首飾，便想梳洗歇下，侍女青瀾便出言勸阻，
“娘娘，此時還不能歇下呢，今日方才入宮，隻怕陛下是會過來的。”
薑彌撇了撇嘴並未開口，便先吃了些點心墊著。燭光映著她沉靜的麵容，身影略顯落寞，
“事情怎就到了這般田地了呢……”
約莫過了一個時辰，外間傳來行禮之聲，薑彌心想他還是來了，便硬著頭皮起身去門口迎候。
魏齊霄一襲玄色繡龍紋的袍子從殿外走來，帶進了一縷涼風，見了薑彌倒也頗為溫和，虛扶了她一把，“起來吧”。
他言罷便坐在床榻上，薑彌起身後抬眼瞧了魏齊霄一眼，從前她遠遠見過，長得雖也俊美，但總覺得有些沉鬱，今日卻平添了幾分溫和。他見薑彌盯著自己看，便輕笑道，“朕很好看麽？”
第33章 明修棧道
一時間殿中悄然, 不聞人聲。薑彌聞言訕訕地收回視線，
“陛下天人之姿，臣妾拜服。”
魏齊霄挑了挑眉, “你今日剛入了宮，定是有許多不習慣的，若有事便來回稟朕吧。”
薑彌心下納悶, 陛下似乎和傳聞中不太一樣？今日難得他這般耐心，竟過問起了這些瑣碎之事，忙答道，
“陛下忙於朝政, 臣妾的這點子小事自是不敢隨意相擾。況且皇後娘娘賢德, 此處宮殿布置陳設極好，實在沒有什麽不滿意的。”
薑彌抬起頭定定地看著她，“不，這是我的決定，爹娘倒是勸我考慮清楚，若我不願他們是定會替我找借口推掉的。”
她深吸了口氣，自嘲一笑，“你當知我心事，若不能同沈雲疆在一起，那天下男子在我眼裏都沒什麽差別。既是元貞國子民，入宮也沒什麽不好的……”
鬱華枝胸中湧起一陣悲意，“薑彌，你當真想好了麽？那你日後便要和後宮的女人分享一個男人了。”
薑彌趴在桌上，看著碗盞出神，“華枝，我無心於陛下，那便不會在意這個了。”
鬱華枝看著薑彌，輕歎了口氣，她到今日才徹底明白沈雲疆對她而言有多重要，是真的傷心狠了，她隻怕是想著不能在家一世，惹人閑話還讓父母擔心，如此入宮去，便也算是有個交代了。
又想到自己日後前路茫茫，也沒個著落，鬱華枝更是沒了胃口，不知為何卻突然想起那日同殊玉的酒後戲言。她讓殊玉帶她走，也不知可是看她醉得厲害，便順口答應了。
待她回過神來，拉著薑彌用了午膳，雖然兩人都沒什麽胃口，好歹還是吃了兩口，總不能人還沒入宮就先餓倒了不是？
“我眼下已明白你的意思，既然已經做了決定，那我便隻能祝你入宮後平安順遂，今後娘娘飛黃騰達了，可別忘了昔日姐妹啊。”
薑彌知道鬱華枝是特意說些話逗她開心，臉上也有了些笑影，“日後你可少打著我的名頭出去惹事，否則我也護不住你。”
說笑兩句廊中氣氛總算好了些，鬱華枝將竹簾往下放了放，不叫太陽曬紅了臉，想起從前和姐姐的對話，
“薑彌，人這一生雖是須臾，但還是要努力朝前走的，我隻希望無論日後我們選擇為何，總不要舍了這段情分才是。”
薑彌心有所感，握住鬱華枝的手，“這可是你說的，日後可別想擺脫我了。”
薑彌在鬱華枝院子裏待了一下午，要不是家中來人催促，她隻怕都要留下用晚膳了。待薑彌回到家中，便見宮裏來人了。看了眼天色，暗道太後娘娘動作倒快，早晨時方才答應，如今入宮封妃的旨意便下來了。
薑彌入了正廳後立在母親身側，一同跪下接旨。見這位大監略顯諂媚地念了旨意，封薑彌為淑妃。他想著這僅次於皇後和貴妃，可算是宮中極高的位分了，卻不見這位主子有多高興，隻靜靜地接了旨意。
大監溫聲開口，“恭喜小娘子，七日後入宮，這幾日便要預備起來了，想來到時候還能趕上宮中端午的熱鬧了。”
張氏命侍女打賞大監，“勞煩公公晚間走這一趟，喝盞茶再走吧。”
大監笑著接過荷包，擺了擺手，“大人夫人客氣了，隻是宮中還有別的差事，便不多擾了。”
待送了大監出門，薑彌捧著聖旨怔怔，“這麽快，我便要入宮了啊……”
暮色之下幾位資曆老的大監一齊出宮去了官員家裏，這個動靜倒也不小，有消息靈通的早就知道所謂何事，暗衛將消息回稟慕寒之，連此次入宮的貴女名單一並呈上。
赫連羽本來聽聞魏齊霄納妃的消息還有幾分不安，展開手頭的名單，待細看一遍後總算放了心，還好，沒有她……
但見到薑彌的名字還是頓了片刻，因知曉她同鬱華枝交好，不免多留意一些。
待慕寒之看向他時，便開口，“殿下，這薑家願意送女兒入宮倒不奇怪，畢竟薑維立場明確，從未有過倒向我們的想法。倒是這名單上有一兩個牆頭草，更值得注意。”
慕寒之溫和地開口，雲淡風輕，卻最為狠絕，“既然如此，那便索性料理了，否則似蠅蟲總在眼前晃悠，也是無趣。”
赫連羽聞言眼皮一跳，此番動作明擺著便是魏齊霄拉攏舊臣之舉。若蕭國沒有動作便顯得軟弱可欺了，倒不如殺雞儆猴，讓那些想兩邊討好的大臣明白，他慕寒之並不是好說話的人。良禽擇木而棲，良臣擇主而事[1]，若元貞國朝臣不能盡早看清局勢倒向蕭國，大廈將傾之時，便隻剩滿地狼藉，焉有完卵。
[1]古代諺語
作者有話說：
我今天才意識到，自己上一次忘記申榜了……
仿佛在單機寫文，甚是悲涼……
長歌當哭！！
第32章 霽月難逢
七日之期轉眼即逝, 兵部尚書之女要入宮為妃，消息一出上門恭賀的人家倒也不少，姻親故舊, 同僚好友，十分熱鬧，隻是這些人裏究竟有幾個真心實意的, 便不好說了。
這幾日薑彌不便出門，遞了消息叫鬱華枝知曉。她倒也來了兩趟，陪著她說話解悶。鬱華枝進了裏屋，隻見桌椅上擺滿了宮裏送來的賞賜, 盡是按妃位的份例再添了足足的一倍, 步搖華盛、霓裳玉帶，目及之處盡是光彩流轉。
薑彌在靠在榻上, 望著挑開的窗前出神，臉上雖無笑影，但也未顯憂愁, 鬱華枝挑了挑眉, 打趣道,
“這些個珍寶首飾可真是難得一見, 多謝娘娘今日讓我開眼了。”
薑彌這才回神，扯了扯嘴角，“你若有喜歡的便挑了去, 這般陣仗隻怕我三年都戴不完。”
鬱華枝輕笑, 接過侍女手上的茶盞, “明日你便要入宮了, 我想來也不好來相送, 今日將你新婚賀禮帶了過來, 你瞧瞧可還喜歡？”
薑彌見明微遞過來一個不小的錦盒，打開一看齊齊擺放著十幾枚戒指，瑪瑙馬鐙形的、貓眼石的、藍寶石的、翡翠鑲金的，款式各異。見她饒有興致地一枚一枚試戴，鬱華枝緩緩開口，
“我知道你定是什麽都不缺，金銀珠寶未必入得了你的眼。琢磨了多日，想著還是送你些可賞玩的小物件，一天一枚換著戴也是有趣的。”
薑彌淺笑，看著她道，“多謝了。”
“待我安頓好了便邀你入宮，隻要在京城，總有見麵的時候。”
鬱華枝輕輕一歎，“諸事已定，說再多也無用。你在宮中善自珍重，我若有機會便來瞧你。隻一樣，遇到煩心事千萬不要想不開，總會有法子解決的，勿要鑽牛角尖。”
薑彌見她如此鄭重，反倒笑了起來，“你還不知道麽？我隻當入宮是去出家，又怎會給自己找不痛快，你便放心吧。”
二人相視一笑，恍惚間回到從前姑娘們一同賞蓮遊船的年少時，到了今日，舊時好友大多都已談婚論嫁。
薑彌忽地開口，“這些時日總在說我的事，倒忘了你。你就比我小一歲，也是該考慮親事了，你父親可有提起過哪家的郎子嗎？”
鬱華枝搖了搖頭，“說起來也奇怪，爹爹對我的婚事似乎並不上心，京城中大臣家的公子他至今都未提起。除了……”
薑彌連忙問，“除了什麽？”
鬱華枝不好說起父親欲討好蕭國之事，便擺了擺手，“沒什麽，隻是照我看著，京中子弟沒有一個中意的。”
也並不是自己不懸心，鬱華枝自己倒也考量了一番京中子弟的人品，想著若求不得心悅之人，湊合著結為夫婦也沒什麽意思，便就這般拖著。
薑彌托著香腮，有些苦惱，“你當真沒有一個中意的郎子？”
鬱華枝卻猶豫了，眼前閃過那張禍國殃民的臉，心跳不覺錯了一拍，瞧著薑彌探問的神情，輕聲開口，“應該……有吧？ ”
薑彌見她這般模樣，無奈歎了口氣，“你這妮子，平時說起我來那是一套接一套，怎麽到了自己身上，就看不明白了。瞧你這樣，八成是動心了。快說與我聽聽，究竟是哪家的郎子這般幸運能得了你鬱家華枝的青眼？”
自己對他究竟是什麽想法呢？以往接觸的也隻有沈雲疆一個外男，而殊玉，前前後後才見了他三麵，第一次他淹了自己的河燈，把玉佩給了自己；第二次又救了自己；第三次便同他把酒言歡，後來還答應了他端午同遊。她覺得這些時日自己有些魔怔，偏生看著他說不出一個不字。
鬱華枝揉了揉臉，輕聲開口，“他並非什麽高門顯貴，一屆江湖人罷了……”
薑彌了然，“原來如此，從前你便說過，不拘對方什麽身份，隻要兩情相悅，便是平頭百姓也無妨。看來……你這是春心萌動了啊。”
鬱華枝忙去捂住她的嘴，“你先別瞎說，我還看不清楚自己的心意，且再看看吧。又或許……這種感覺並不是喜歡呢？”
二人你一言我一語，不覺聊了一下午，待鬱華枝回府已然是掌燈時分了。
因見鬱卿川房中燈亮著，鬱華枝便尋了過去，哥哥坐在桌案前湊著燈看著書，她納罕道，“今日太陽真是打西邊出來了，鬱家大公子竟在燈下看書？”
鬱卿川倒也不惱，因為……妹妹說的是實話，他笑著開口，“等你瞧清楚這是什麽書，再說這話也不遲。”
待鬱華枝拿過這書細看，才發現竟是個畫本子，“這……畫本上說的是如今朝中之事？”
見畫本之上魏齊霄驚惶地看著一旁悠然自得的慕寒之，連朝中大臣的心思也能從畫上窺見一二，果真道盡眾生相。
鬱卿川嗯了一聲，“你可不知，這幾日在朝上蕭國太子同許多朝臣一齊出力，將幾位很有資曆的大臣罷免了，這幾位大人不用想便知道是支持元貞國的。陛下出言反對，慕寒之便又隨口提起京郊的蕭國駐軍，三言兩語將陛下堵了回去。我也是聽朋友說這圖畫得極妙，我便偷偷討要了一套回來。”
鬱華枝想到薑彌，便開口問道，“這幾位大人因何被罷免？”
鬱卿川挑了挑眉，“這幾位大人家中近日便要送女兒入宮為妃，想來是這個緣故吧。”
鬱華枝聞言輕歎，“蕭國太子這是不滿意幾位大臣站隊了，想必此次是為著殺雞儆猴了。”
“不過哥哥，這畫本如果被有心人知道就不妙了，未免引火燒身，你趁早處理了才是。”
見他點頭鬱華枝才放心，“薑伯父握有實權，想必沒那麽容易被波及。薑彌明日便要入宮，隻希望不要影響到她吧。”
鬱卿川不以為意，“你還有閑工夫操心別人，自己都快火燒眉毛了。”
鬱華枝聞言轉過身來，“我？我怎麽了？”
鬱卿川正色，“眼下你十三有餘，明年眼瞧著便要及笄，你的親事究竟打算好沒有？”
其實也不怪鬱卿川心急，眼下國中局勢不穩，若一時有個差池，隻怕就耽誤了她，所以得快點打算起來了。
鬱華枝歎了口氣，怎的今日人人都要提起自己的親事，“其實嫁不嫁人的，我現在已經沒那麽著急了，反正在確定心意之前，我是不會嫁的。更何況我瞧著父親也並不著急，哥哥你這是皇帝不急，太監急。”
鬱卿川聞言氣笑，“好，我是太監，成了吧？若過些時日給你定了親事，你可別來找我哭。”
鬱華枝笑著，眼睛卻望著搖曳的燭光，“父親之前不是讓我去接近赫連羽麽？且先敷衍著吧，能拖一天是一天。待一切妥當，也不必憂心這些了。”
鬱卿川並不明白妹妹言外之意，隻無奈搖頭，且由著她去吧。她不想嫁，自己總不能五花大綁將她綁上花轎吧。
第二日晨起，薑彌便在宮中女官的服侍下起身穿戴，點翠鎏金的五鳳冠華貴異常，往頭上一戴險些沒把她頭給壓彎。
複又穿上繁雜的青羅繡褕翟，通身便有了皇家氣度。按著宮中規製，儀仗前後簇擁著玉輦便入了宮。薑彌在玉輦中苦苦支撐著冠服，連脖頸上都悶出了細汗，不覺輕歎了口氣。
入了宮後徑直先前往太後宮中拜見，太後娘娘看著薑彌甚是歡喜，從自己的陪嫁裏拿了隻金累絲彩鳳銜珠的鐲子套在她手上，
“孩子，入了宮便好生服侍陛下，早日生下皇孫，延綿皇室血脈才是最要緊的。哀家知道薑氏一門的忠心，陛下也十分感念，日後若是受了委屈，隻管同哀家說，哀家為你做主。”
薑彌笑著應了，這種場合說幾句奉承話，顯得乖覺聽話便是了。她按下心中的思緒，複又被女官帶至皇後宮中，行禮問安，便算是見過了。皇後笑著又賞了些東西，
“日後在宮中，大家都是姐妹，總是要互相扶持著，妹妹小不了本宮兩歲，宮中不比家裏，若是有什麽不習慣的，缺什麽短什麽的，隻管來回本宮，不必拘束。”
薑彌也照樣笑著應下，暗暗打量著皇後，瞧著倒不是個刁難人的，反正日後關起門來誰也別礙著誰，便是最好，至於姐妹不姐妹的，那又是另一番說法了。
待各種禮節完畢，已經是傍晚時分了。薑彌餓得懨懨的，總算是入了宮殿，趕緊命侍女卸了頭冠首飾，便想梳洗歇下，侍女青瀾便出言勸阻，
“娘娘，此時還不能歇下呢，今日方才入宮，隻怕陛下是會過來的。”
薑彌撇了撇嘴並未開口，便先吃了些點心墊著。燭光映著她沉靜的麵容，身影略顯落寞，
“事情怎就到了這般田地了呢……”
約莫過了一個時辰，外間傳來行禮之聲，薑彌心想他還是來了，便硬著頭皮起身去門口迎候。
魏齊霄一襲玄色繡龍紋的袍子從殿外走來，帶進了一縷涼風，見了薑彌倒也頗為溫和，虛扶了她一把，“起來吧”。
他言罷便坐在床榻上，薑彌起身後抬眼瞧了魏齊霄一眼，從前她遠遠見過，長得雖也俊美，但總覺得有些沉鬱，今日卻平添了幾分溫和。他見薑彌盯著自己看，便輕笑道，“朕很好看麽？”
第33章 明修棧道
一時間殿中悄然, 不聞人聲。薑彌聞言訕訕地收回視線，
“陛下天人之姿，臣妾拜服。”
魏齊霄挑了挑眉, “你今日剛入了宮，定是有許多不習慣的，若有事便來回稟朕吧。”
薑彌心下納悶, 陛下似乎和傳聞中不太一樣？今日難得他這般耐心，竟過問起了這些瑣碎之事，忙答道，
“陛下忙於朝政, 臣妾的這點子小事自是不敢隨意相擾。況且皇後娘娘賢德, 此處宮殿布置陳設極好，實在沒有什麽不滿意的。”